Выбор

Пока человек не сдается, он сильнее своей судьбы. Эрих Мария Ремарк.

Глава 3. Часть 11. Марк.

      Я проснулся ещё до восхода солнца. Маленькая комната, больше похожая на тюремную камеру. Несколько мгновений, и я уже собрался исполнять приказы Джо. На сегодня запланировано лишь воровство очередной избалованной девчонки богатеньких родителей.       Выбежав из комнаты, я не обнаружил Джо. Маленькая радость не видеть его лица с самого утра. На самом деле, такое счастье выпадает очень редко. Я взял яблоко и пошёл на улицу. — Марк Уильямс, ваш отец сказал мне проследить, чтобы вы хорошо позавтракали, — не успел я открыть дверь, как меня остановила миловидная старушка с тряпкой в руке. Гувернантка всегда исполняла всё беспрекословно. Всё, что не относилось ко мне. — Я и позавтракаю, видите, полезный завтрак, — я легко перебросил яблоко из одной руки в другую и вышел за дверь.       Лёгкий ветер тянул убежать куда подальше, но чувство самосохранения останавливало сделать это. Если хотя бы попробую сбежать, моё имя будет красоваться на надгробной плите. Я вдыхал свежий воздух. Каждый день представляю, как спокойно мог жить, если бы в детстве жизнь пошла по другой колее. Но всё тщетно. Мечты не вернут никого, кто мне был дорог.       Я просидел так не слишком долго. Как только солнце вышло из-за горизонта, я пошёл в гараж. Чёрные машины стоят в ряд и ждут своего часа.       Мы подъехали к дому очередной жертвы мафии. К нам вышел мэр. Неужели Джо решил посягнуть на таких личностей? — Здравствуйте. Вы шофёр, не так ли? — Да, здравствуйте. Эти два остолопа охранники. — Прекрасно. С вашего позволения, я поеду спереди. — Вам не кажется, что ехать спереди опасно? — Ради дочери я готов даже умереть. Она сейчас в своей комнате, можете подождать её там. Прямо, по лестнице, первая дверь.       Я кивнул и пошёл к комнате.       Пока я ждал дочь мэра, вокруг меня кружились девушки из прислуги, словно я мог им обеспечить безбедное существование.       Мне надоело. 20 чёртовых минут я ждал её. Что можно делать столько времени?       Передо мной стояла миниатюрная девушка с испуганным взглядом. Ярко-зелёные глаза были распахнуты и смотрели на меня с непониманием и боязнью.       Кого она мне напоминает?       Наконец-то она вышла. Если мы будем так задерживаться, то мне влетит от Джо. Может он и думает, что любит меня, но я частенько получал от него даже за небольшие глупые проступки.       Мы едем в знаменитый бар «Кабаре». Я уже сбился со счёта, сколько хорошеньких дам было убито после посещения этого места. Криминальные новости бар тщательно скрывает, уводя все подозрения на конкурентов.       Снова ожидание. Папины часы покрылись множеством царапин, но до сих пор по ним можно узнать время. Джон Моррис явно не может сидеть на месте. Ещё пять минут. Три. Две. Я подогнал машину к заднему выходу и уже был готов к крикам и визгам.       И вот, жертву привели. Девчонка явно не из глупых. Надеюсь, что они догадаются её быстро довести до машины, без лишнего шума. Или вырубить. Хоть что-то.       Чёрта с два. Крик был, хоть и не долгий, — надо уезжать, и чем быстрее, тем лучше.       Не зря я говорил, что оба Морриса больше похожи на обезьян. Ума мало, а вот агрессии хоть отбавляй. Коул швырнул девушку, как чёртов мешок. Нам надо довезти её живой, иначе с нас всех спустят шкуру.       Эти идиоты час делили ещё не заработанные деньги. Мне это явно надоело, и я приказал им проверить девчонку или заткнуть рты.       Девушка действительно не из робкого десятка. Испуганные, но уверенные глаза заставили хоть немного ей помочь. Испытанный страх и адреналин помогут ей отключиться до прихода Джо.       По приезде Моррис снова кинул девчонку словно мешок. Она действительно отключилась. — Чёрт! Джо убьет нас, если она откинулась! — Идиот, она в отключке, ты бы её еще сильнее швырнул. Я отнесу её в дом, а вы ждите Джо.       Я подхватил девушку на руки и понес бессознательное тело к себе в комнату.       Джо будет в ярости, если узнает, что сотворили Моррисы. Ну, а сейчас девушка лежит на кровати. Спокойное молодое лицо обрамляли чёрные как смола волосы. Её платье задралось, оголяя ноги. Она слишком мала для всего того, что её ждет. Сколько девушек проходило через этот дом? Сколько девушек стало жертвами мафии? Это будет продолжаться всегда, пока мафия функционирует.       Девушка лежала без сознания очень долго. Её аккуратные губы были приоткрыты и, видимо от того, что она дышала ртом, потрескались. Красная помада начала сползать с них, а на щеках засохли чёрные разводы от косметики. Я аккуратно приподнял её и влил воду в рот девушки. Это последнее, чем мог помочь ей.       Когда девушка очнулась, я стоял у стены своей маленькой комнатки. Я решил посмеяться, может это хотя бы немного её отвлечет. Хотя о чём я… Она чёрт знает где, чёрт знает с кем… И чёрт знает, что с ней будут делать…       Мы разговорились. Обычно все разговоры с жертвами мафии останавливаются на просьбах о помощи и спасении. Но… В этот раз всё было не так… Обычная просьба о сохранении чего-то ценного… Маленькая заколка. Золотая и старинная… Но она хранит память о прошлом. Так же, как и часы на моей руке…       Эмма Браун. Что ж, Эмма Браун, мне искренне жаль. Сейчас должен приехать Джо. Я пошёл к входной двери. Как бы хотел не знать про этот дом ничего. Когда-нибудь я сбегу. Неважно когда. — Сын, — от неожиданности я вздрогнул. Джо стоял у меня за спиной. Повернувшись, я кивнул ему в знак приветствия. — Всё готово? — Да, отец. — Почему мне пришлось ждать, сын? — Девушка отключилась. — Из-за чего? — спокойный тон Джо действительно пугает. — Испуг, думаю, — Джо посмотрел на меня с недоверием. — Хорошо. Где мой нож, сын? — У меня. Ты сам его отдал. — Я помню. Прошу вернуть его. Хочу исказить юное личико, — не знаю почему, но мне не хотелось отдавать его. Что ж, другого выбора нет.       Я ничего не стал отвечать. Мы прошли в гараж, и Джо приказал одному из Моррисов привести Эмму.       Браун. Слишком знакомая фамилия. Браун… Эмилия. Моя первая учительница. Эта женщина научила меня видеть мир после смерти родителей.       «Марк, это наше последнее занятие, я больше не приду. Ты уже взрослый мальчик. Прошу, если что-то случится, помоги моей дочери. Или попробуй не допустить. Иногда один выбор решает судьбу многих».       Её последние слова подсознательно всплыли в памяти буквально несколько часов назад. Эта женщина предсказала будущее. Теперь Эмма страдает от мафии.       Я обязан ей помочь.       Хрупкое на вид тело опускают в воду. Что придумать? Время. 23:25. Прошло 5 минут. Нет, ждать больше нельзя.       Я соврал Джо. Впервые для спасения не только чужой шкуры…но и своей. Попытка. Хотя бы попытка сбежать, спасти Эмму. Даже если я не смогу, меня убьют пулей в лоб.       Насилие над девушками в мафии стандартно. Моррисы уже обрадовались, что им достанется юная леди. Я их не смогу уложить, придётся стрелять. Гостевая комната. Эмму кинули на кровать. Если я не соберусь, то будет поздно.       Джон Моррис получил отпор, и это явно ему не понравилось. Пару мгновений и в моей руке находится заряженный пистолет. Главное не промахнуться. Руки у меня дрожать не будут — привык.       Выстрел. Падение «шкафа».       Второй выстрел. Я попал в затылок. Шансов выжить — 0. Я подбежал к Эмме, она пыталась сбросить с себя тело Джона. Со связанными руками это сделать было затруднительно. Я скинул его и развязал руки девушке.       Я не думал ни секунды. Выстрел был слышен всему дому. Мы побежали.       Осознание того, что мы выбежали из дома, пришло только, когда начало сбиваться дыхание. Я сделал это. Я спас её. Я спас себя.       Без десяти. Джо уже понял весь обман. Надо прятаться. Эмма не привыкла к таким нагрузкам, ей нужно отдышаться. Я обнял её, чтобы удержать на ногах. Девушка в прямом смысле не могла просто стоять. Я подхватил её на руки и понёс к знакомому мне месту. Я прятался там, когда Джо привёз меня к себе. Он не знает об этом месте. Я жил как пещерный человек. В буквальном смысле.       Я рассказывал о своей жизни до того момента, как Эми стало лучше. Её платье абсолютно не греет. Пиджак нагрет моим телом, так что я отдал ей его. Маленькое тело утонуло в нем.       Она так похожа на меня… Её история, характер. Она словно отражение своей матери, не только внешне. Неудивительно, что её внутренний мир похож на мой.       Закрепя заколку на затылке Эммы, я коснулся её кожи. Она ледяная. Если так продолжится, то к утру она может не проснуться, а бежать дальше мне придется одному. Я прижал её к себе, пусть я и не температуры огня, но лучше что-то, чем ничего. Её волосы были у моего лица, и я ощущал лёгкий запах цветов от них.       Эми начала засыпать, а я всю ночь не смыкал глаз. О чём только не думал. И о Джо, и о Эмилии Браун, и о родителях. Эмма во сне обняла меня. Руки уже не такие холодные. Видимо, сказалось то, что скоро утро: начинает теплеть.       Я решил пройтись к дороге. Чёрт! Машина Джо! Надо идти. Если он один, то не сможет нас догнать, ибо не знает короткого пути, в отличие от меня.       И вот мы с Эммой вновь бежим. Я знал, куда мы направляемся. Кристофер. Сколько раз я спасал его семью и его самого, уже и не припомню.       Миссис Грейс всегда принимает меня с распростертыми объятиями, сегодня — не исключение. — Марк! Дорогой, ты голоден? — Здравствуйте, миссис Ной. Не отказался бы, но подожду Эмму. — Ты просил для неё одежду, да? — Да, миссис. И обувь, если есть ненужная. — Для тебя всегда всё есть, Марк. — Спасибо, миссис Ной. Надеюсь, Руби не обидится.       Грейс Ной дала мне одежду, и я понёс её Эмме. Она слишком сильно натёрла кожу, настолько, что на щеках остались красные полосы. Я хотел её успокоить, но это явно не получилось. Не знаю, что она сейчас ощущает, о чём думает. Наверное, ей ничуть не лучше, чем мне.       Я пошёл к Кристоферу. Он, как обычно, издевается над сестрой, которая пришла с занятий. — Как дела, сестричка? — он говорил это, зажав её голову подмышкой и трепал волосы. — Руби, если он обижает тебя, то просто скажи мне, я ему отомщу. — Марк! — девчонка, освободившись от захвата Криса, побежала ко мне ради объятий. — Я тоже рад тебя видеть.       Мы разговаривали и смеялись, несмотря на мою усталость. 24 часа без сна и долгий бег сделали своё дело. Я пошёл в комнату и уснул.       Тёмная длинная комната, в которой находилось одно зеркало. Я подошёл к зеркалу, но отражения в нём не было. Я прикоснулся к нему и увидел себя — маленький мальчик с часами в руках. Он смотрел на меня и протянул руку. Я дотронулся до зеркала и прикоснулся к мальчику. За его спиной появились мама и папа. Живые. Буквально через мгновение всё кардинально изменилось. Мальчик в чёрной шляпе и родители все в крови. Кто-то коснулся моего плеча, я обернулся и увидел Джо. Он обнял меня и скрестил пальцы. Нет, это неправда. Сон. Я проснулся и понял, что обнимала меня Эмма. Я дождался, пока она уснёт и укрыл одеялом, а сам пошёл на улицу.       Так я дождался утра. Разные мысли менялись с неимоверной скоростью, не давая мне сосредоточиться. Семейство Ной начало просыпаться, и я пошёл внутрь дома. Кристофер попросил помочь ему собрать овощи. Надеюсь, Эмма уже встала.       Весь день я провел с ней. Это уже стало привычным. Мы смеялись и разговаривали, не обращая внимания на время, а когда солнце начало уходить за горизонт, мы сидели вместе и не говорили ничего. Создавалось такое ощущение, будто мы понимаем друг друга без слов.       Мы заснули вместе, в обнимку, а проснулись от нервного голоса Кристофера. Нет, только не Джо. Если он узнает про нас, то это будет крах всему. Нет, так оставлять это нельзя. Кровать. Надо прятаться. Я приказал Эмме ложиться под неё, а сам, преодолевая себя, забрался к ней. Я смотрел Эмме в глаза, а из них струились слезы. Я закрыл ей рот, вспоминая как всхлипы матери привели её к могиле. Я не могу допустить смерти этой девчонки. Я не знаю почему, но она стала буквально за 2 дня моим другом, таким, кому можно рассказать всё, что выедает душу.       После того, как Джо ушёл, мистер Ной дал нам время до обеда. Я отведу Эмму до дома и залягу на дно, так, как хотел всю свою жизнь. К чёрту мафию, к чёрту Джо, к чёрту память, к чёрту эту жизнь.       Я думал лишь о том, что буду делать без старых и новых друзей. Жить, вспоминая их, а всё лишь ради обещания. Если бы я не дал его, то так бы и остался у Джо. Вся моя жизнь перевернулась из-за Эммы Браун. Но ведь я мог её оставить там. Не бежать с ней, чёрт знает куда. Не страдать от воспоминаний. Не пытаться дожить этот день.       Этот отель явно не блещет роскошью, но это одна из гостиниц, которые не сотрудничают с мафией. Надеюсь, денег, что у меня есть, хватит для оплаты.       Чёрта с два. Ничего не остается, как отдать единственную ценную вещь, которая у меня есть — часы отца. Готов ли я отдать их ради девчонки, что появилась в моей жизни 3 дня назад? Другого выхода нет, мы зашли слишком далеко. Прости, мама. Прости, папа. Часы летят в руки портье. Эмма смотрит на меня как на сумасшедшего. Я снова взял её за руку и пошёл в номер. Тёплая маленькая ручка, которая так нуждается в защите. Несколько дней изменили меня. Изменили всю мою жизнь.       Я вышел на балкон, чтобы подумать обо всём, что произошло за последнее время. Я предал все принципы, но невозмутим внутри. Или только снаружи? Эми вышла ко мне. Хоть она и переоделась в одежду Руби, но из-за открытых рук она быстро замерзнет. Я накинул на неё пиджак.       Именно в такие моменты хочется жить. Ты сидишь на балконе с девушкой, вам абсолютно всё равно, как вы выглядите, главное, что вы чувствуете друг к другу. Ради Эммы я готов сделать что угодно, лишь бы с ней всё было хорошо.       На горизонте начинает восходить солнце. Один миг, и все нити, которые держали меня на полу вместе с Эммой оборвались. Мафия. Нет, всё не может так закончиться. Если будем выходить через дверь — не успеем. К чёрту, я защищу её. Неважно как. Даже если это будет стоить мне жизни.       Мы спустились через балкон и побежали. Нас заметили. Они начали стрелять. Меня приказали остановить, неважно как, ведь я слишком много знаю. Что ж, Джо, станцуем пасадобль. Ты слишком многому меня научил. Я умею убивать, и руки не дрогнут. Эмма. Ей надо бежать, я прикрою.       10 патронов. Промахнусь — поздороваюсь и обниму родителей.       Перестрелка. Выстрел, ещё один, пятый, восьмой. Острая боль. Нет, останавливаться нельзя. Эмма. Она не знает куда бежать. Тех, кто умеет стрелять нет, остались лишь косые идиоты. На месте Джо я бы давно их заменил. Я побежал за Эммой, скрываясь за зданиями.