На грани миров

И вот, наконец, день ритуала наступил. С мантией-невидимкой в одной руке и бездонной сумкой в другой, я взяла Кричера в охапку, и после благословления Вальбурги мы оказались на кладбище. Так как основной этап подготовки был позади, мы залегли под кустом, прячась под мантией, и принялись ждать. Место для обзора было шикарное. Было видно и склеп, из которого Петтигрю должен вынести Волдеморта, и треклятую могилу, и само место ритуала, где уже стоял котел. Через два часа наших валяний по траве появился лже-Грюм, проверив местность и поставив сигналки, если кто-то незваный появится. Мы с Кричером уже слились с окружающей средой, и сигналки на нас не действовали. Или, может быть, мантия укрывала даже уж очень надежно. Постреляв глазом во все стороны, Барти Крауч младший удалился, и время ожидания снова потекло медленно, да так, что я даже заснула, пока Кричер следил за обстановкой. В общем-то, пока я спала, сгустились сумерки, и Кричер разбудил меня. Пока все было тихо, и я напялила маггловские очки ночного видения, а так же зарядила пистолет на всякий случай. С левой стороны к ноге был прикреплен нож, припасенный для особого случая. Кричер был проинструктирован хорошо. Седрик должен был быть унесен подальше в тот самый момент, как прибудет сюда порталом, чтобы Петтигрю его не увидел. Так как магии из голлума Волдеморта черпать было стремно, я рассудила, что ритуалу по воскрешению темного волшебника быть, и в тот же момент, как он будет восставать из котла, я начну петь свою ритуальную песню. Кричер же был ответственен за Петтигрю. До полуночи оставалось полчаса, от нервов у меня запотели руки, и я решила, что все будет гораздо быстрее, если я выйду за грань, чтобы остановить слишком быстрый ход событий, пойди все наперекосяк. Кричера с собой брать было нельзя — его магия утекала сквозь пространство, и я вышла сама, оставив домовика под мантией, а сама встала поближе к возможному месту приземления ребят. Так как ни Волдеморт, ни Петтигрю не появлялись, я решила, что они отреагируют на сигналки, и аппарируют прямо в склеп, чтобы эффектно оттуда выйти. Напряжение нарастало, и вот в воздухе образовалась петля, сотканная из тысячи нитей, и так похожая на мою грань. Она расширилась, и на землю упали Гарри с Седриком, а потом и кубок. Седрик тут же испарился, и я мысленно похвалила Кричера за хорошую работу. Гарри даже не понял, что Седрик приземлился вместе с ним. Пока он осматривался, раздался еще один хлопок со стороны склепа, и у меня все похолодело внутри. Из склепа вышла Элизабет с Волдемортом на руках. А где Петтигрю??? Значит, она все-таки нашла своего Лорда, и выходила его, и решила вернуть его к величию. Канон покатился к чертовой матери. Пока я тихо охреневала от происходящего, Элизабет положила Волдеморта на землю и направила палочку на Гарри и приковала того к могильному памятнику. Волшебницей она была хорошей, веревки окутали Гарри на славу. Она с каким-то безумным оскалом пожирала Гарри глазами, когда сзади под котлом вспыхнул костер, и тогда она отвернулась, снова поднимая Волдеморта с земли, и ожидая, пока вода в котле закипит. — Все готово, мой повелитель. — Пора, — послышалось из свертка, и Элизабет магией подняла его в воздух, уничтожая тряпье вокруг противного маленького тельца. Я скривилась, Гарри же вскрикнул то ли от страха, то ли от отвращения, и Элизабет невербально заткнула ему рот этой самой тряпкой, которая до этого обволакивала Волдеморта. Не повезло мальцу. Волдеморт же в это время купался в котле. Элизабет опять повернулась к Гарри, и начала ритуал. — Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына! Гарри, казалось, не столько занимало происходящее, как кляп из одеяний Волдеморда во рту, и он не заметил, как земля под ним зашевелилась и высвободила кость Тома Риддла старшего, которая булькнула в котле. Я же повторяла слова ритуала, потому что скоро был мой выход. В руках Элизабет блеснул нож и она твердым, но в то же время безумным голосом произнесла: — Плоть слуги, отданная добровольно, оживи своего хозяина! В котел полетела одна фаланга мизинца. Как я уже успела прочитать во многих книгах по ритуалам, этого действительно было достаточно, а Хвост Петтигрю был дураком, раз отдал всю руку. Элизабет зажмурилась от боли и магией залечила кровоточащую рану, заодно хлебнув какого-то зелья, как я подумала, Костероста. Она подошла к Гарри и поднесла нож к его руке. Фу как негигиенично. — Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага! Набранная в пузырек кровь тоже отправилась в котел, и я на секунду вышла из-за грани рядом с Кричером, кивая ему и возвращаясь за грань. Я встала точно напротив луны, висящей в небе, и приготовилась. Я стояла прямо рядом с Элизабет, и решила подстраховаться, вытащив пистолет и направив прямо на нее. Котел выбросил струю пара, который бурлил в воздухе, придавая очертания сгорбленному эмбриону, который начал расти, и наконец, Волдеморт повис над тем местом, где только что был котел. Наш выход. Я вышла из-за грани, начиная читать строки ритуала, и земля, пропитанная кровью, начала светиться красным цветом, так же, как и луна. Ни Элизабет, ни Волдеморт не поняли, что происходит, так быстро все случилось, и с хлопком Элизабет исчезла, уносимая Кричером. Палочки у Волдеморта еще не было, но он стоял прямо посередине круга, который мне нарисовали ритуалисты для удержания жертвы. Этот круг тоже питался моей кровью, а потому Волдеморт как ни пытался не мог пробиться через него. Непонимание на его змееподобном лице понемногу сменялось ужасом, и я подходила ближе, не прекращая читать строки ритуала, и когда пришло время, сделала паузу, подойдя уже совсем близко к защитному кругу и целясь из пистолета Волдеморту в живот. Выстрел, и он с криком оседает на землю, держась за рану, пытаясь излечить ее, но кровь уже текла в землю, смешиваясь с моей и питая ритуал новой силой. Я сделала еще один выстрел, чтобы наверняка наполнить ритуал необходимым количеством крови, и Волдеморт снова вскрикнул. Луна сверху окрасилась в золотой, как и весь ритуальный круг. Я вытащила нож и сделала разрез в виде креста на своей ладони, пока Волдеморт смотрел на меня с ненавистью и страхом. — Ты кто? — Конь в пальто, — усмехнулась я и продолжила ритуал, наклоняясь к нему и прикладывая руку к его лбу, отчего он закричал. До конца ритуала оставались считанные секунды, как сзади раздался хлопок, и мне пришлось обернуться, на секунду останавливаясь. Я видела, что Элизабет, непонятно как вырвавшаяся от Кричера, направила на меня палочку, и я вскинула пистолет, стреляя, тогда как в меня летел зеленый луч, от которого было прятаться за гранью. Спрячься я там, и ритуал был бы потерян. Каким-то образом я упала на землю и тут же ударилась головой. Последнее, что я помнила, был еще один смутно знакомый голос, продолжающий ритуал.

***

Я очнулась на Гриммо в своей комнате, я рядом со мной был Кричер, который, как только я открыла глаза, начал слезно просить у меня прощения. — Тише, Кричер, у меня и без тебя голова болит. Что случилось на кладбище? — Госпожа спала три дня после ритуала. Ритуал сработал! — Как? В меня же выстрелила Элизабет? Почему она там оказалась? — Она оглушила Кричера, госпожа, и Кричер не успел вовремя. Но ритуал был закончен. Та леди умерла от выстрела, и Кричер перенес вас сюда сразу после ритуала. Тот другой человек, который закончил ритуал, велел увести вас в безопасное место. Я так и сделал, а когда вернулся на кладбище, следов ритуала уже не было, как и Гарри Поттера, госпожа. Так, кто-то другой спас мою жизнь и закончил ритуал. Ритуал завершен, а значит… Я прислушалась к своим ощущениям и поняла, что внутри бурлило нечто странное, можно сказать, клокотало. И клокотало оно где-то внутри, распространяясь по венам по всему телу. Кончики пальцев зачесались, и я выставила руку вперед, с удивлением наблюдая, как на столике напротив разбивается ваза, а пульсация внутри успокаивается. Губы сами собой расплылись в улыбке. — Мне нужна будет волшебная палочка.