На грани миров

Так как проводила я все свое свободное время за чтением, зубрением заклинаний и тренировками, из социальной жизни общины я натуральным образом выпала. Хотя, правильней сказать, я пыталась от этой самой общественной жизни прятаться. Эльфы Ривенделла были донельзя любопытными, и в моей палатке постоянно кто-то был, так что книги я защитным контуром все же оградила. Больше всех в палатку таскалась Арвен, суя свой прекрасный носик во все мои дела. Возможно, ее ко мне приставил Элронд, или же эльфийка сама по себе была такая предприимчивая, но она облазила каждый закуток и уголок, отвлекая меня от важных дел своими «А это что? А что оно делает? Зачем это нужно?» и так далее и тому подобное. Поэтому я оставила палатку на растерзание эльфам и каждый день пряталась с книгой и палочкой в новом месте. Не слишком удачно, потому что меня всегда находил Леголас. От него я пряталась еще более усердно, чем от Арвен, но безуспешно. Он просто смотрел, как я магичу, а я не могла сконцентрироваться под его тяжелым взглядом, и приходилось искать другие более уединенные места для занятий. Я подозревала, что Леголас следил, чтобы я не побежала ломать Белегу нос, как и обещала, потому что как только Белег уехал обратно в Лихолесье, я чудесным образом перестала натыкаться на Леголаса. Эльмо тоже уехал, и я даже всплакнула, прощаясь с ним. В общем, будни мои потекли однообразно и с пользой. Я собирала запасы на дорогу, накладывала энергоемкие чары стазиса, легонько конфундила Арвен, когда она мне особенно надоедала, и читала книжки, практикуя наиболее занимательные места. То, что хоббиты и небезызвестный странник добрались до Ривенделла, я узнала чисто случайно. Одним прекрасным днем я как раз решила попрактиковать бытовые чары, которые мне, как ни странно, плохо удавались, и пришла в палатку забрать книжку, которую я листала перед сном. Открывая дверь в свою комнату я и подумать не могла, что застану внутри лобызающихся Арвен и Арагорна. — Кхм, — я облокотилась на косяк двери, сложив руки на груди. Голубки отпрыгнули друг от друга на скорости света, а щеки Арвен чуть порозовели, что, видимо, означало крайнюю степень смущения. — Я думала, что ты занимаешься у озера… — промямлила Арвен, а Арагорн сжал ее плечо, будто опасаясь, что я их сейчас съем. — Я как раз туда направлялась, когда поняла, что забыла книгу по чарам, — я схватила фолиант с кровати и потрясла у них перед носом, — если вы думаете, что я вас осуждаю, то вы ошиблись адресом, но ради Бога, не могли бы вы заниматься… чем бы вы ни занимались, в другом месте?! Во-первых, комнат здесь, кроме моей личной, завались, во-вторых, — Арвен снова зарумянилась, а Арагорн обалдело глядел на меня, не понимая, как приличная девушка может вот так просто о таком говорить, — во-вторых, в этой палатке слишком много темномагического фона, а потому делать детей здесь я настоятельно не советую, — я отошла от двери и протянула руку в приглашающем жесте выйти, — приятно было познакомиться! Я вышла вслед за ними, заодно навешивая на двери запирающее, а то мало ли, кто кроме этих двух тут ходит. — Я приношу свои извинения, больше такого не повторится, — как только мы оказались на улице, Арагорн вытащил язык из одного места. Я кивнула, принимая извинения, но все еще негодуя. Будь на моем месте Элронд — летел бы Арагорн из Ривенделла, сверкая пятками. И плевать, что одному восемьдесят, а другой не меньше двух тысяч, дочь правителя, она и в возрасте двадцати веков — дочь правителя. — Ты же не скажешь… — Арвен мялась, будто я была ее нянюшкой. — Что я, зверь какой? — я усмехнулась, замечая, что к нам подходит Леголас, и помахала ему рукой, — как дела у наших юных хоббитов? Леголас проводил Арвен и Арагорна задумчивым взглядом, а потом улыбнулся. — Глорфиндель привез Фродо первым, полурослик сейчас спит. Слава Илуватару, владыке Элронду удалось вылечить его, хоть и не полностью. Сэм уже собирает вещи для обратного похода, а Мэри и Пиппин порядком проредили запасы продовольствия. — Это не они, это я, — я махнула рукой, заходя в палатку, Леголас зашел за мной. Как ни странно, сегодня эльфы предпочли проводить свободное время в другом месте, возможно, отпугнутые Арвен, — готовлюсь к походу, так что с продовольствием у нас все в порядке. Мы прошли в кладовую, которая ломилась от всевозможной еды и заготовок под чарами стазиса. Так как времени на привалах может быть не много, я решила сразу настругать картошки и овощей на год вперед. Тем более, это была хорошая практика по бытовым чарам. Дверь в винную комнатушку я тоже постоянно запирала, чтобы никто не догадался, что я еще и эльфийское вино припрятала. Все-таки у меня было достаточно времени, чтобы собирать продовольствие мало-помалу, не обращая на себя много внимания. — Раз мы уже собираемся в поход вместе, я не могу не заметить, что ты постоянно меня сторонишься и избегаешь. И я не понимаю, почему. — Если ты не заметил, я сторонюсь и избегаю всех, не только тебя, — я сложила руки на груди, принимая оборонительную позицию. Я действительно избегала всех, а Леголаса особенно, потому что он оказывал на меня такой же эффект, как и эльфийские песни — непонятный, а от того нервирующий. И разгадывать эту загадку я совершенно не собиралась, потому как надо было решить проблему Саурона и свалить в свой мир, где осталась куча незавершенных дел. — Если ты переживаешь, что я не прикрою тебя, случись что в походе… — Нет, — Леголас остановил меня, дергая бровью, — я доверяю тебе и верю, что ты прикроешь спину мне или кому бы то ни было. Я хочу, чтобы доверие было обоюдным. — Я доверяю тебе, Леголас. Отчего-то я чувствовала себя точно так же, как Арвен несколько минут назад — смущенной, и будто меня застали за неприличным делом. Пытаясь сгладить свою нервозность, я протянула руку для пожатия, а Леголас повернул ее, наклонился, и оставил невесомый поцелуй. — Я пришел сообщить, что владыка Элронд и Митрандир желают видеть тебя, — проговорил Леголас, снова отойдя от меня на приличное расстояние, — я провожу. Я кивнула, закусив губу, и пошла за Леголасом. Сердце предательски стучало, и я глубоко дышала, пытаясь справиться с наваждением. Слава Мерлину, путь был недолгим, и меня тут же взяли в оборот Элронд и Гендальф. После недолгих расшаркиваний Гендальф рассматривал меня, как интересный подопытный экземпляр. — Я всегда считал путешествие сквозь миры возможным делом, но не думал, что существует мир, в котором известно о Средиземье, — волшебник поглаживал бороду, задумчиво глядя вдаль, — так ты говоришь, что Саурону о тебе известно? Я кивнула. — Он не видел меня за гранью, но знает, что в Средиземье есть человек, который может туда попасть без помощи кольца, — я села за стол и задумчиво посмотрела на Гендальфа, — со сколькими Назгулами встретились хоббиты? — С девятерыми. — Что только подтверждает мои слова. Если бы он хоть на минуту допускал, что кольцо у меня, часть Назгулов отправилась бы на мои поиски. — Саурон знает, что обычный человек не сможет попасть в пустоту, не находясь под властью кольца, а потому он будет искать тебя. — Пусть поищет, — я улыбнулась, — ему неизвестно, что я в Ривенделле, да и вообще он вряд ли знает обо мне что-либо, кроме факта моего короткого посещения пустоты. И это нам только на руку. — Владыка Элронд сообщил, что ты владеешь магией, и если, как ты говоришь, Фродо отправится к Роковой Горе, а ты — вместе с ним, до Саурона быстро дойдут слухи о волшебнице. Он поймет, что именно ты оказалась в пустоте, и тогда… — И тогда он решит, что я решила забрать кольцо себе, — я перебила Гендальфа, — мы все знаем, что ему и в голову не придет, что мы хотим уничтожить кольцо. Пусть думает, что хочет, а мы будем поступать, как должно. — И все же, — Гендальф смотрел на меня задумчиво, — ты уверена, что Фродо согласится нести это бремя, несмотря на опасность… — Не согласится, а сам вызовется. Не надо пугать его раньше времени, пусть все идет своим чередом. Когда там у нас совет намечается? Совет намечался на следующий день. Закопанная в своих делах, я не заметила ни приезда Боромира, ни гномов, ни эльфов Лориена. Я даже с хоббитами не познакомилась толком — то сидела над книгами, то практиковала заклинания, то заканчивала инвентаризацию запасов еды. На совет меня буквально вытянул Леголас, я как раз спала над книгой по невербальной магии. Элронд, как и в фильме, восседал во главе круга, Фродо и Бильбо были по правую руку от Гендальфа, тут же был Арагорн и Боромир, Гимли и еще несколько гномов, а незнакомые мне эльфы кучковались рядом с двумя пустыми стульями, которые предназначались нам с Леголасом. Элронд смерил меня недовольным взглядом и начал свою речь. — Приветствую вас в долине Имладрис! Вы были созваны на этот совет, чтобы ответить на угрозу Мордора… Я, до конца не проснувшаяся, начала кивать носом. Все это я уже и слышала, и читала, в общем, не знаю, что нового я могла услышать на этом собрании. Я подсчитывала в уме, сколько времени у меня займет изучение невербальной магии. Вальбурга говорила, что мне должно быть легче научиться, ведь свою магию я все-таки чувствовала, но вот с контролем у меня были проблемы. При простейших заклинаниях типа Люмоса я ощущала, как магия идет от сердца в сторону руки, но вот наружу она выходить отказывалась, и я не понимала, что мне с этим делать. — Фродо, покажи кольцо, — я вынырнула из своих раздумий, наблюдая, как Фродо медленно подходит к постаменту и кладет на него кольцо. Пока что, весь совет выглядел как в фильме с небольшой примесью книг, и это настораживало. А еще кольцо вызывало во мне странные чувства, которые я пока не могла понять. Боромир начал свою исповедь про проклятие Исильдура и потянулся к кольцу, и Гендальф решил, что хватит вечеру быть томным, а потому заговорил на языке Мордора. Все встрепенулись, немного занервничали, а я все еще не могла оторваться взглядом от кольца. Оно было как будто знакомым и незнакомым одновременно, в нем ощущалась магия, которая была мне смутно знакома, но вот откуда, я никак не могла вспомнить. — Дайте Гондору оружие врага, и мы используем его против Мордора! — Боромир говорил, а я раздумывала, что эта версия Боромира мне нравится больше, чем в исполнении Шона Бина. Тут Боромир был высоким, широкоплечим, более величественным, что ли. Рядом с ним Арагорн действительно выглядел просто Странником, а не будущим королем Гондора. Но это ощущение пропадало сразу же, как Арагорн заговорил. — Кольцо неподвластно никому из нас, оно подчиняется только Саурону, он — его властелин. — Откуда следопыту знать об этом? — Боромир откровенно насмехался, и я потянула Леголаса за рукав, видя его негодование и готовность отстаивать честь отдельно взятых королей. — Он не просто следопыт! Он Арагорн, сын Араторна! Я тихо вздохнула, борясь с желанием стукнуться головой о что-нибудь деревянное. Ну хоть не сказал, что Боромир должен подчиняться. — Арагорн… Наследник Исильдура, — Боромир неожиданно повернулся в мою сторону, — а это, наверняка, еще одна наследница древних королей? С каких пор женщины присутствуют на военных советах? Леголас как раз сел на свое место, и я снова схватила его за рукав, покачав головой. За меня уж точно не надо было заступаться. — Леди Эдит — гостья в моем дворце и почетный член совета, — проговорил Элронд, и Боромир пристыженно сел на свое место. — Спасибо, владыка Элронд, но я могу сама ответить на любые вопросы о легитимности моего нахождения здесь. Если у Боромира есть какие-то проблемы, связанные лично со мной, мы решим их в другое время и в другом месте, — я улыбнулась, но по ошарашенному виду остальных членов совета, моя улыбка, скорее всего, больше напоминала оскал, — давайте вернемся к обсуждению более насущных проблем. Все снова посмотрели на кольцо. — Арагорн прав, нам кольцо неподвластно, — спокойно проговорил Гендальф. — Кольцо надо уничтожить, — Элронд встал со своего трона и обвел всех тяжелым взглядом. — Так чего же мы ждем? — а вот это проснулся уже Гимли, с наскока оказавшись рядом с кольцом, и сломал о него свой топор. — Кольцо нельзя уничтожить ни одним известным нам способом! Оно было создано в огне Роковой Горы, и уничтожить его можно только там. Кольцо нужно отнести к Роковой Горе и бросить в огненную расщелину, из которой оно вышло, — Элронд сделал драматическую паузу, мельком глянув на Фродо, — один из вас должен сделать это. Боромир начал рассказывать, почему нельзя так просто пройти в Мордор, а я снова посмотрела на кольцо, понимая, что оно начало влиять на всех присутствующих. Все были взвинчены, Леголас опять намеревался вступить с Боромиром в перепалку, сдерживаемый только тем, что я дернула его за рукав и шикнула, Фродо держался за голову, Бильбо витал в облаках, а Гимли махал руками, переругиваясь с другими гномами. От кольца исходила странная энергия, и хотелось тут же взять его в руки, не расставаясь ни на секунду. Быстрая мысль пронеслась в моей голове, и я бросила свою сумку на пол, села на колени и запустила туда руку по плечо. В начавшейся вакханалии этого никто не заметил. Я шуршала рукой по сумке, слушая перекрикивания собравшихся, и наткнулась на искомую вещь как раз в тот момент, когда Фродо встал со своего места. — Я возьму его! — проговорил Фродо. — Есть! — Я выудила из сумки шкатулку и перчатки из драконьей кожи. Как знала, что пригодится. Казалось, все забыли, что Фродо только что сказал. В образовавшейся тишине я подошла к кольцу, натягивая перчатку, и открыла ту самую Блэковскую шкатулку для содержания проклятых вещиц. Кольцо отправилось во внутрь, замок защелкнулся, и напряжение, до этого витавшее в воздухе, развеялось. — Что произошло? — видимо, кольцо перестало влиять и на собравшихся, и все мигом успокоились. Я положила шкатулку в центр постамента и улыбнулась. — Мне все это время казалось, что влияние, которое оказывает кольцо, мне знакомо. Это ведь не просто кольцо, а мощь Саурона, которую он заключил в металл, верно? Элронд кивнул, и все остальные с удивлением смотрели на шкатулку. — В общем, господа, кольцо — это не что иное, как хоркрукс, — я обвела совет взглядом, — это не просто сила Саурона, как вы думаете, это часть его души. Я думаю, Саурон не просто выковал кольцо в Роковой Горе, он совершил там ритуал, и, возможно, жертвенный, при котором поместил часть своей души в кольцо, а потому, пока кольцо существует, Саурон остается жив. Кто-то присвистнул, а Боромир удивленно смотрел на меня, скорее всего, он и не подозревал о таком. — Откуда у тебя эти познания? — проговорил Арагорн, видимо, еще не отошедший от нашей предыдущей встречи. — Я уже встречалась с таким видом магии. Я только не уверена, что она одна и та же для всех миров. Хоркрукс притягивает к себе, заставляет подчиняться, оказывает негативное влияние на психику, а так же вытаскивает на поверхность самые низкие человеческие качества, которые есть в каждом из нас, но у кого-то больше, у кого-то — меньше. Долгое нахождение рядом с таким предметом высасывает энергию, а со временем и жизнь, увеличивая силу души, находящейся внутри. Простыми словами — это паразит, а эта шкатулка была создана как раз для таких проклятых вещей. — И ты знаешь еще способы уничтожить кольцо? Я покачала головой. Яд василиска мне больше был недоступен, а Адский Огонь я вызывала лишь в своих самых смелых фантазиях. — Только в огне Роковой Горы. Как и сказал Элронд, кто-то должен отнести кольцо туда. Все замолчали, а я смотрела на Фродо, который не отрывал взгляда от шкатулки. Казалось, чем дольше он смотрел на нее, тем отчетливее понимал, что теперь кольцо будет нести гораздо проще. Наконец, он снова созрел. — Я отнесу кольцо. Только… я не знаю дороги. Я вздохнула с облегчением. Несмотря на все изменения, канону все-таки быть. Хоть в каком-то виде. — И я помогу тебе нести это бремя, Фродо Беггинс, столько, сколько потребуется, — Гендальф встал, подошел к Фродо и положил руку ему на плечо. В его глазах читалось то же облегчение, и я посмотрела на Элронда. Даже если он и обрадовался такому исходу, по его виду это было непонятно. — Если моя жизнь понадобится, чтобы защитить тебя, я отдам ее, — подошел к Фродо Арагорн, — мой меч с тобой. — И мой лук тоже! — воодушевился Леголас. — И моя секира! — И моя палочка! Естественно, я не могла удержаться. — Наши судьбы в твоих руках, — проговорил Боромир, почему-то глядя на меня, — и, если такова воля совета, ради Гондора я исполню ее. Из кустов выпрыгнули Сэм, Мэри и Пиппин, и, пока все были заняты разборками с хоббитами, я бочком протиснулась к выходу.