***
Вампир не мог точно сказать, когда это началось, для него всё было как и всегда: концерты Лихта, поездки из одного города в другой, постоянная смена отелей. Он привык, что его Ангел уже с утра начинал репетиции, уходя каждый раз из отеля до того, как Хайд проснется, и возвращаясь ближе к вечеру. Кажется, если б была его воля, то он бы и всю ночь провел в пустом концертном зале за роялем, но Кранц порой чуть ли не за руку оттаскивал пианиста от любимого инструмента, насильно заставляя отдыхать. А если место проведения концерта было дальше, чем допустимая дистанция между сервампом и евой, то почти на день исчезал из номера уже Лоулесс. Как бы он не любил игру Ангела, но выдержать несколько часов подряд любую мелодию, которую он исполнял с помощью своего оружия, сервампу было не под силу. Его ева настолько сильна, что даже такие невинные репетиции просто обезоруживали вампира, вот и приходилось «демону» бежать на безопасное расстояние. От скуки Хайд обычно целый день ходил куда только ему позволяло расстояние: бар-ресторан отеля, комната отдыха, городская библиотека или сквер — в общем, всё, где можно было отыскать себе занятие, перекинуться парой слов с незнакомцами и пофлиртовать с миленькими девушками. За своего хозяина вампир как-то даже и не беспокоился, в конце концов, Ангел уже не маленький — сам должен знать меру. Вот только Лихт её не знал, занимаясь у клавиш без перерыва на отдых, пока тело само уже не начнет валиться от усталости. Обычно за этим следил Кранц: менеджер, практически как няня, вытаскивал пианиста на завтрак, обед и, если получалось, на ужин; он напоминал, чтобы Лихт каждый час делал перерыв минимум минут на пять, не забывал перекусывать и пить воду. Но в последнее время Розен был очень загружен, ведь популярность пианиста увеличивалась: нужно было заранее расписывать план концертов, планировать деловые встречи, бронировать отели, обговаривать интервью и многое-многое другое, поэтому он как-то и сам упустил тот момент, когда Лихт перестал следовать режиму. Репетируя целый день, Ангел старался не давать себе ни минуты отдыха. Ему казалось, что он делает недостаточно, что надо больше заниматься, больше выкладываться. Пианист полностью отдавал себя музыке, стараясь через мелодию раскрыть души людей, заставить их ронять слезы, вспоминая все значащие моменты их жизни, пытался вдохновить идти к своим мечтам и целям, не терять веры и продолжать стремиться вперед, невзирая на невзгоды. Но вот взамен он жертвовал своими силами. А силы у любого человека не бесконечны, каждому нужен отдых, чтобы восполнить запас, о чем парень не особо заботился. Сначала появились постоянные ужасные головные боли, но Лихт терпел, и, закинув в рот несколько таблеток обезболивающего, шел снова заниматься. Появившуюся боль в теле, голод и жажду он игнорировал, лишь крепче стиснув зубы и стараясь сосредоточиться на мелодии и движении рук. Труднее всего было выдерживать ночь, когда тело просило об отдыхе, но перегруженному мозгу было трудно резко переключиться с работы, из-за чего пианист начал страдать бессонницей. Последствия такого отношения к собственному здоровью резко проявились прямо на концерте. Всё шло как и всегда: игра Лихта была превосходна, зрители были в восторге, но на финальной мелодии парень держался уже из последних сил. Глаза то и дело закрывались, голова стала неестественно тяжелой, в глазах темнело, и лишь только из-за постоянных тренировок напряженные донельзя кисти перемещались всё еще без единой ошибки по клавишам рояля. Лоулесс, Гил и Розен наблюдали из-за кулис. Последний был очень недоволен, так как пианист снова просто проигнорировал его лекцию на тему важности отдыха, а ведь Кранц неспроста вновь поднял эту тему. Даже Хайд пошутил, что кожа Лихта по бледности сравнится с его, а синяки под глазами скоро станут больше, чем у самого Сонного Дьявола. Но тот просто пробормотал какие-то слова про бессонницу и закрылся в гримерной до начала концерта. И вот наконец мероприятие подошло к концу, пораженные зрители аплодировали стоя, а пианист с трудом нашел в себе силы встать и слегка поклониться в ответ, пока бархатный занавес медленно падал, скрывая сцену от зрительного зала. — Ангел-чан такой крутой! Ты снова поразил их всех, — начал в своей привычной манере Лоулесс, подходя к еве. Но Лихт его не слышал. Все звуки вокруг будто слились воедино, создавая ужасную какофонию, разрывающую барабанные перепонки и ударяя прямо в голову. Пианист, уже мало что понимая, сделал пару шагов в сторону кулис и упал прямо в руки вампира, который вовремя успел среагировать. Хайд находился рядом с ангелом, пока Розен и Гил беседовали с врачом. Тот сказал, что у его организма сильное переутомление из-за напряжения и испытываемого стресса, выписал необходимые лекарства и посоветовал пианисту лечь ненадолго в клинику для полного восстановления, но тот был категорически против. Более того, он снова рвался за инструмент, невзирая на то, что прошла всего пара дней после концерта. И сколько бы менеджер и вампиры не спорили, Лихт отказывался их слушать, из-за чего всё перетекало в масштабные скандалы, что еще негативнее влияло на состояние здоровья. Хоть Розен и отменил концерты на ближайший месяц, никто не мог помешать пианисту пользоваться своим управлением и с помощью него продолжать занятия. Он запирался в своей комнате или просто уходил из номера, никому ничего не сказав, пока Розен не находил его и насильно не приводил обратно. Попытки нормализовать состояние разбивались о нежелание Ангела принимать какую-либо помощь. Он считал ежедневные репетиции единственным важным и необходимым для него занятием. Вот только измученный организм подвел своего хозяина. Постоянное плохое самочувствие ухудшилось настолько, что обмороки участились, и в один день Лихт не смог найти в себе силы даже встать с постели. Элементарная простуда развилась с сильными осложнениями и подкосила парня на месяц, но и после этого дела не пошли на улучшение. Все стремления Ангела держались на музыке и способности творить, а из-за отсутствия такой возможности он словно начал угасать. Вскоре ему не под силу стало вызвать любой вид своего оружия, что окончательно сломило пианиста. Если раньше у него было хоть какое-то рвение поскорее встать с постели, то теперь исчезло любое желание делать что-либо. Вдобавок, организм из-за потрясений стал пытаться отвергать пищу и таблетки. И сколько бы лекарств не было в рецепте, врачи всё еще настаивали на клинике, потому что по-другому уже нельзя справиться. Но нужно было разрешение Лихта, а его Розен никак не мог получить. В итоге всё остановилось на попытках самостоятельно помочь Ангелу и уговорить его на лечение.***
Снова собирая себя практически по кускам, Лоулесс возвращается в комнату ангела, чтобы успокоить того и помочь выпить лекарства. Но едва он переступает порог — как мир снова, уже в который раз, вдребезги рассыпается на осколки. На кровати никого нет, в ванную открыта дверь, и даже без включенного света можно разглядеть тонкую фигуру пианиста, который сидит на холодном кафеле, склонившись над ванной и цепляясь за её бортик. Хрупкие плечи судорожно вздрагивают, а сам ангел едва ли не задыхается от кашля, ужасной боли и противного ощущения, выжигающего все внутренности. Он даже не сразу замечает, как кто-то подбегает, выкрикивая его имя, как включается вода, смывая весь неудавшийся обед; как теплые капли стекают по волосам и лицу, омывая его. Он приходит в себя лишь когда его крепко прижимают к груди, и в ушах раздается бешеный стук чужого сердца. — Прости, Хайд… — от звучания собственного имени на потрескавшихся губах хочется плакать, и вампир наконец-то сдается, не сдерживая текущие капли из глаз. Он уже не может это терпеть, поэтому просто беззвучно содрогается, роняя слезы и прижимая к себе столь легкое холодное тело. — Ангел, пожалуйста, подпиши бумаги, которые просил Кранц, — он умоляет, практически глотая горячие соленые ручьи, готовый на всё, лишь бы парень согласился. — Тебе необходимо полноценное лечение, а там помогут, обязательно помогут. Я, Кранц, Гил, твои родители — все мы желаем тебе только самого лучшего. Знаю, что раньше меня всегда не было рядом, даже когда ты остро нуждался в поддержке, но я обещаю, что всё исправлю, вот увидишь. Кранц возьмет тебе отдельную палату, а я буду рядом, насколько мне позволят, хоть в человеческом виде, хоть в обличье ежа. А если выгонят, то я снова вернусь через окно и не позволю разделить нас, пока ты не захочешь. Пианист слушает чужие слова, запоминает звучание, заставляет себя воспринимать их. Он видит слезы, что катятся из глаз вампира, и наконец начинает понимать, что вокруг него всё еще находятся другие люди. Люди, которые пытаются помочь и не бросают несмотря ни на что, которые страдают от того, что все их действия не помогают. Лоулесс кажется таким теплым, его сердце так волнительно бьется в беспокойстве за свою еву, что хочется просто раствориться в этих объятьях и полностью довериться… — Прошу… Я хочу, чтобы ты вернулся. Чтобы ты был снова настоящим, как прежде, Ангел, и готов сделать ради этого всё! И он наконец соглашается…