*******
Выпив зеленую жидкость, Ло Юй почувствовал себя иначе. Он чувствовал себя… Стабильнее. Как будто внутри него всегда шла битва, о которой он не подозревал, пока она не прекратилась. Какое-то давление ослабло, и Ло Юй почувствовал себя легче и умиротвореннее, чем когда-либо прежде. Он улыбнулся папе. Даже сейчас мужчина каким-то образом обращал ситуацию к лучшему. Духовная энергия легко текла по его венам. Он чувствовал себя совсем по-другому, но неописуемо лучше. Ло Юй задавался вопросом, что бы подумала обо всем этом его мать. Если бы он ей был небезразличен, он уверен, что она была бы счастлива за него. Наставник улыбнулся и открыл рот, чтобы что-то сказать. Ло Юй ждал, но ничего не услышал. Лицо заклинателя внезапно побледнело. Шэнь Юань покачнулся и попытался ухватиться за стол. Паника охватила Ло Юя. Он в шоке смотрел, как его наставник падает на землю. На мгновение все замерло. – Папа! Ло Юй бросился вокруг стола на пол. Его папа сжался в клубок. Мужчина хватался за грудь, но глаза Шэнь Юаня были крепко закрыты. Заклинателю было больно, но Ло Юй не знал, что делать. Он колебался всего мгновение, прежде чем осторожно тронуть мужчину за плечо. – Па-папа, ты в порядке..?! Папа не отвечал. Он легонько потряс мужчину за плечо, но не получил никакого ответа. Ло Юй чувствовал всепоглощающую панику. Бинпап спрыгнул со стола рядом с ним и быстро приблизился к свернувшемуся калачиком Шэнь Юаню. Маленькие черные глазки покраснели. Его напряженный папа расслабился. Боль уменьшилась, и глаза Шэнь Юаня широко раскрылись. Заклинатель попытался поднять голову, но она тут же упала обратно на пол. Ло Юй взялся за дело. Он неуверенно перевернул взрослого на спину и положил голову Шэнь Юаня себе на колени. – Папа, ты в сознании? Ошеломленные ореховые глаза смотрели на него без всякого понимания. Паника Ло Юя достигла новых высот. Что не так с его папой? Это из-за ритуала кровного усыновления? Что-то пошло не так?! (Это вина Ло Юя?) Шэнь Юань продолжал смотреть на него затуманенным взглядом. К нему вернулся намек на осознанность. Заклинатель невнятно пробормотал: – А-Юй? – Да, папа. Это я. Со мной Бинпап. Ты… Ты упал после кровного ритуала. Можешь рассказать мне, что с тобой случилось? Папа смотрел на него, но ничего не отвечал. Ореховые глаза снова начали закрываться. Ло Юй пытался встряхнуть мужчину, чтобы тот пришел в себя. – Папа?! Папа, пожалуйста. Пожалуйста, скажи, что не так, чтобы я мог это исправить! Клянусь, я справлюсь! Просто скажи, что не так! Без толку. Глаза Шэнь Юаня полностью закрылись, и Ло Юй понимал, что мужчина все еще жив, только по хриплому дыханию. В глазах пекло, а отчаяние грозило захлестнуть мальчика с головой. – Пожалуйста… Он лихорадочно искал Бинпапа взглядом, чтобы заметить, что пес все еще тычется в грудь Шэнь Юаня. Маленькие черные глазки все еще красные. На Ло Юя снизошло озарение. Колотая рана! Должно быть проблема в этом. Ло Юй заметил, что в последнее время Шэнь Юань все чаще хватался за грудь. Каждый раз, когда он пытался спросить об этом, его наставник отмахивался от него со словами: – Ничего страшного, А-Юй. – Очевидно, что это «ничего» оказалось чем-то страшным. Ло Юй протянул руку, отодвигая одежду наставника в сторону, чтобы он мог посмотреть на шрам на груди мужчины. Он выглядел совершенно нормально, но что-то в нем ощущалось неправильным. Ло Юй поднял взгляд на искаженное болью лицо своего папы и прошептал: – Ты же говорил, что у нас не должно быть секретов друг от друга. Ло Юй знал, что несправедлив. Он знал, что его папа просто не понимал, насколько серьезной была рана. Она выглядит совершенно нормально. Однако он знает, что были и другие признаки. Признаки, которые его упрямый опекун проигнорировал. Он не был уверен, что делать. Из его глаз текли слезы, но он злобно вытирал их. У него нет времени разваливаться на части. Его папе нужна помощь. Оглядевшись, он заметил возле камина диван. Возможно, он сможет… Ло Юй повернулся к Бинпапу и сказал: – Нужно переложить папу на диван. Продолжай… Делать то, что ты там делаешь, чтобы помочь ему. Бинпап согласно гавкнул в ответ. Он аккуратно приподнял туловище папы. Он осторожно просунул руки под мышки лежащего без сознания мужчины и встал. Вес Шэнь Юаня оказался тяжелее, чем ожидалось, и они оба чуть не упали обратно на землю. Ло Юй кое-как смог устоять на месте. Он отказывался причинять папе еще больше боли. Тащить взрослого, находящегося без сознания — трудная задача. Ло Юй упорствовал, так что вскоре его усилия были вознаграждены, и он смог аккуратно уложить верхнюю часть тела наставника на диван. Как только он убедился, что его папа не упадет, он отошел, чтобы поднять ноги Шэнь Юаня, свисавшие с дивана. Он осторожно переложил папу так, чтобы ему было удобнее. Бинпап запрыгнул на диван и прижался как можно ближе к груди Шэнь Юаня. Красные глаза светились, сосредоточенные на подавлении любой тьмы, таящейся в зажившей колотой ране. Ло Юй хотел рухнуть рядом с ними, но ему нужно придумать способ все это исправить. Способность Бинпапа, видимо, не могла решить проблему. Он не был точно уверен, что делать дальше. Не было целителя, к которому он мог бы обратиться. Не было вообще никого, к кому бы он мог обратиться за помощью. Ло Юй понял, что их изолированное существование, в конце концов, имеет свои минусы. Однако они сейчас в библиотеке. Ему пришлось оставить Бинпапа присматривать за их находящимся без сознания членом семьи. Ло Юй быстро направился в медицинский отдел библиотеки. Возможно, там есть что-то, что подскажет ему, как вылечить папу.****
Там ничего не было. Часы были потрачены на изучение книг и свитков. Он определил, что причиной боли его папы является какая-то темная энергия, оставшаяся от меча его отца. Однако ничто из того, что он читал, не говорило о том, как избавиться от этой энергии. Ло Юй сердито швырнул книгу, которую он только что дочитал, через всю комнату. Он откинулся на спинку дивана. Он переложил все медицинские книги на пол у дивана, чтобы иметь возможность читать их, оставаясь рядом с папой. Мужчина, находившийся без сознания, больше не приходил в себя. Лицо папы иногда искажалось от боли, но глаза Бинпапа всегда вспыхивали более глубоким красным цветом, и заклинатель снова расслаблялся. Ло Юй знал, что демонический пес гармонии не сможет продолжать в том же духе вечно. Он намеренно не думал о том, что произойдет, когда Бинпап устанет. Ло Юй схватил свиток. Когда он открыл его, то с удивлением и унынием увидел, что это алхимический свиток. Его навыки зельеварения уже доказали, что в данной ситуации это будет бесполезно. Он уже собирался швырнуть его через всю комнату, когда его внимание привлекло одно слово. Он крепче сжал свиток и внимательно прочитал его. В свитке была инструкция, как приготовить очищающую таблетку гинкго. Основной ингредиент, трава гинкго, является одной из старейших в мире. Говорят, что она способна очищать от всех форм вредоносной энергии. Она даже должна быть способна очистить темную энергию от легендарного демонического меча. Зарождающиеся надежды Ло Юя были разбиты вдребезги, когда он взглянул на указания. Они были совершенно непонятны. Указания пролетели прямо мимо головы Ло Юя. Дистиллировать траву? Продезинфицировать зону? Что все это значило?! К тому же, Ло Юй даже не был уверен, что у них в алхимической лаборатории есть дурацкая трава Гинкго. Ло Юю захотелось рвать на себе волосы. Он наконец-то нашел решение, но это бесполезно! Если бы только он был хорош в алхимии. Если бы только он был умнее. Если бы он только раньше понял, что его папа страдает! Крошечный розовый язычок лизнул его в щеку. Его отчаяние немного отступило. Ло Юй оглянулся через плечо и увидел красноглазого Бинпапа, который с беспокойством смотрел на него. У Ло Юя перехватило дыхание, и его голос задрожал, когда он сказал собаке: – Я не знаю, что делать. Бинпап сочувственно заскулил и еще раз лизнул Ло Юя в щеку. Он был безмерно благодарен за присутствие собаки. Ло Юй заглянул за Бинпапа и увидел спящую фигуру своего наставника. Возможно, это было его воображение, но дыхание заклинателя становилось все более затрудненным. Его пронзил приступ страха. Что произойдет, если он не сможет… Он встряхнул головой. Он отказывался думать о худшем. Должно быть что-то, что может помочь его папе. Он спрятал алхимический свиток в рукав. Если все остальное не сработает, он может стать его последним шансом. Горы книг и свитков устрашали. Он потянулся, чтобы взять одну из книг и прочитать, но его остановило странное ощущение в груди. Ло Юй поднял дрожащую руку, чтобы похлопать себя по груди. Неужели состояние его папы заразно? Нет, это нелепо. Напряжение в его груди было похоже на легкое потягивание. Настойчивое, но безболезненное. Ло Юй внезапно вспомнил, как наставник упоминал об этом раньше. Это была защитная мера кровного барьера! Шэнь Юань описал это как раздражающий толчок, который ведет тебя в направлении любых потенциальных злоумышленников. Ло Юй точно знал, кто пытается проникнуть в барьер. Это должен быть монстр, который всегда появляется, чтобы разрушить его жизнь. Ярость охватила его. Он был зол больше, чем когда-либо за всю свою жизнь. Он понял, что во всей этой ситуации был виноват этот монстр! Его папу пронзило мечом отца. Этот меч отравил папу. Теперь монстр должен был объявиться на пике беспомощности Ло Юя. Будто бы его отец насмехался над ними. Шэнь Юань издал стон дискомфорта, и это стало последней каплей. Ло Юй бросился вставать. Он посмотрел на Бинпапа и сказал: – Я скоро вернусь. Позаботься о папе. Глаза собаки расширились в недоумении, но Ло Юй не стал дожидаться ответа. Он выбежал из библиотеки и направился к парадной двери особняка. Вдалеке он слышал встревоженный лай Бинпапа. Он знал, что собака не последует за ним. Не тогда, когда Шэнь Юаню нужно, чтобы щенок остался. Ло Юй схватил меч, который его наставник держал у входа, и распахнул дверь. Он либо заставит своего отца рассказать ему, как вылечить папу, либо умрет, пытаясь это сделать.*****
Ло Бинхэ неторопливо размахивал Синьмо в сторону кровного барьера. Его план вынудить Шэнь Юаня заговорить с ним осуществлялся… Медленно. Заклинатель оказался более упрямым, чем он ожидал. Его визиты в царство снов этого человека были невероятно интересными. У Шэнь Юаня действительно странный склад ума. Образы, возникшие там, были легкомысленными и странными. Его бы это позабавило, если бы ситуация не была такой неприятной. Шэнь Юань продолжал игнорировать все его вопросы. Ло Бинхэ не раз выходил из себя и был вынужден отступить, когда заклинатель в отместку бросал в него чем попало. Сон прошлой ночью был другим. Шэнь Юань по-прежнему упорно игнорировал его, но этот человек держался отстраненно. В прямом смысле. Царство сновидений было крепко переплетено с душой. Сидя на вершине этого нелепого облака, душа Шэнь Юаня казалась... Слабой. Гораздо слабее, чем следовало бы. Когда заклинатель потер место, куда был нанесен удар Синьмо, он сразу же понял, в чем проблема. Шэнь Юань был идиотом, который не знал, как правильно позаботиться о ране, нанесенной демоническим мечом. Ло Бинхэ решил проявить великодушие и сделать предупреждение. В конце концов, Шэнь Юаню не следовало умирать в ближайшее время. Шэнь Юань тоже обратил на это внимание. Ло Бинхэ думал, что мог бы уговорить этого красивого мужчину поговорить с ним, если бы что-то не пошло не так. Царство снов просто растворилось вокруг них, и Шэнь Юань упал прямо на него. Инстинктивно он двинулся вперед, чтобы поймать мужчину. Ло Бинхэ справился бы с этим, но даже сейчас барьер крови запрещал ему физический контакт. Шэнь Юань упал сквозь его объятия. Последнее, что он увидел — это заклинатель, погружающийся в небытие, а вокруг него падают звезды из сна. Он тихо проснулся в реальном мире и долго, очень долго лежал без движений. Что-то в том, как упал Шэнь Юань, вызвало у него чувство досады. В конце концов, Ло Бинхэ встал, чтобы одеться. Не стоит больше откладывать его новый распорядок дня. Это поможет ему избавиться от странной тяжести в груди. Он оставался верен своему плану. Проснувшись, он первым делом атакует кровный барьеры, а когда засыпает, встречается с Шэнь Юанем. В течение дня он не предпринимал серьезных нападений на кровный барьер. Нет, это все игра в кошки-мышки. Он всего лишь… Предупреждал жителей горы о своем появлении. Рано или поздно им придется признать его, и у него будет возможность обсудить условия своего возвращения на гору. Ло Бинхэ должен быть осторожен. Болезненно терпеливым. Каждый шаг, который он предпримал, направлен на реализацию его будущих планов. Если он сможет проникнуть в кровный барьер, он сможет найти способ уничтожить его. Он уверен в этом. Теперь он снова за пределами горного барьера, лениво атакуя его Синьмо. Почти мирное утро. Бессмысленное упражнение, позволяющее ему избегать всех своих неприятностей. В последнее время обитатели дворца стали еще более надоедливыми. Похоже, что чем дольше он здесь задерживается, тем больше вероятность того, что кто-то попытается его выследить. Он был вынужден разыскать нескольких своих жен, чтобы держать Синьмо под контролем, и они были слишком полны энтузиазма от встречи с ним. Они вели себя странно и казались… Неискренними. Они пытались допросить его, когда он хотел лишь молчания. Из-за этого ему еще больше не хотелось проводить с ними время. Ему нужно как можно скорее проведать своего нового советника. В последний раз, когда он видел ее, Нин Инъин разыскала его и спросила о слухах о привидении. Он изложил ей факты, и она терпеливо выслушала его. Она предложила свою помощь, но Ло Бинхэ не стал бы втягивать ее в свои дела без необходимости. Она действительно органично вписалась в свою новую должность. Нин Инъин даже отбросила одежду, которая выдавала в ней его жену. Ее новые одежды напоминали ему одеяния их старого ордена. Это должно было бы разозлить его, но, честно говоря, они ей подходили. Из всего, что произошло в последнее время, изменившиеся отношения между ними были единственным, что его радовало. Синьмо пульсировал в его руке, и он на мгновение приостановил атаку, чтобы пристально посмотреть на него. Меч был агрессивно капризен. Возможно, он все еще был недоволен тем, что его бросили после требования Шэнь Юаня на той встрече больше недели назад. Именно в тот момент, когда он рассматривал свое оружие, в его сторону неожиданно была направлена атака. Маленькая размытая фигурка бежала к нему со сверкающим лезвием, нацеленным прямо ему в горло. Ло Бинхэ легко отразил атаку взмахом своего меча. Металл встретился с металлом, и он был удивлен, увидев, что его потенциальный противник — ни кто иной, как Ло Юй. На него снизошло внезапное озарение. Мальчик, которого он пытался вернуть во дворец, только что по глупости покинул кровный барьер. Он ухмыльнулся. Похоже, что его терпеливое ожидание принесло свои плоды так, как он и не ожидал. Ло Юй закричал от ярости, прежде чем снова попытаться атаковать. Он позволил мальчику выплеснуть свой очевидный гнев и потратил время на наблюдение за ним. Его глаза сузились. Здесь что-то не так. Сначала он предположил, что мальчик потерял терпение и решил попытаться тайно убить его. Иначе почему за мальчиком не присматривал опекун (или, не дай бог, дворняжка)? Внешность ребенка говорила об обратном. Ло Юй был одет во все черное. Лицо мальчика раскраснелось от злости, и там, где у людей текут слезы, были... Засохшие дорожки. Эти глаза заставили его напрячься. Это позволило мальчику фактически разрезать рукав его одежд. Взбешенный увиденным, Ло Бинхэ обезоружил Ло Юя и схватил мальчика за капюшон нелепого плаща. Он поднял ребенка в воздух, прежде чем требовательно спросить: – Ты позволил этому дураку усыновить тебя? Не обращая на него внимания, Ло Юй размахивал руками, пытаясь ударить его. У мальчика слишком короткие руки. Кажется, это привело Ло Юя в ярость, и он закричал в ответ: – Я убью тебя! Ты, монстр, это всё твоя вина! Всё всегда твоя вина! Почему же ты не сдохнешь?! Ло Бинхэ был сосредоточен на своей собственной дилемме и легонько встряхнул ребенка. – Ответь на вопрос, мальчик. Почему ты позволил этому дураку усыновить тебя? Ты хоть понимаешь, что наделал?! На него пристально смотрели ореховые глаза. Точно такого же оттенка, как у Шэнь Юаня. Они смотрели на него гораздо свирепее, чем когда-либо смотрел Шэнь Юань. Ло Юй практически прошипел: – Я знаю, что сделал! Я стал сыном того, кто действительно обо мне беспокоится! Ло Бинхэ стиснул зубы, едва сдерживая ярость. – Ритуал кровного усыновления полностью разрушил твое наследие. Кровь небесного демона никогда в тебе не пробуд… – Да мне плевать! Я никогда не хотел быть на тебя похожим! Эти слова были эффективнее любого удара. Синьмо жужжал на ухо, поэтому он без задней мысли сказал: – Теперь ты бесполезен. Ло Бинхэ немедленно пожалел об этом, когда увидел, что мальчик заметно вздрогнул при этих словах. Ло Юй пришел в себя быстрее, чем он, и ореховые глаза стали холодными. – Я всегда был для тебя бесполезен. – Эти слова, казалось, разожгли в ребенке огонь, – А теперь скажи, что ты сделал с моим папой! Скажи, как это исправить! Почти оглушенный, Ло Бинхэ пробормотал: – Я ничего не делал с твоим… Папой. О чем ты… А. Похоже, что его предупреждение прозвучало слишком поздно. Он должен был понять это гораздо раньше. Он должен был догадаться в тот момент, когда появился Ло Юй, а Шэнь Юань не следовал за мальчиком по пятам. Он отчетливо помнил сон прошлой ночи. Образ заклинателя, погружающегося в забвение по мере того, как царство снов растворялось вокруг них. Ло Бинхэ почувствовал странное оцепенение, когда посмотрел в обвиняющие глаза своего сына. – Твой глупый опекун должен был решить этот вопрос задолго до этого. Вина лежит исключительно на нем за то, что он должным образом не обработал свои раны. – Лжец! Ло Юй снова замахнулся на него кулаками и закричал: – Не пытайся скидывать вину на него! Это всё твоя вина! Ничего бы этого не произошло, если бы ты оставил нас в покое! – Мальчик пытался размахивать ногами, чтобы пнуть его. – Скажи мне, как очистить темную энергию! Ло Бинхэ с ужасом осознал, что глаза мальчика начинают подозрительно блестеть. Волосы у него на затылке встали дыбом, и он почувствовал, как его глаза расширились. Он быстро взял себя в руки, прежде чем Ло Юй заметил его панику. – Шэнь Юаню нужно заняться уединенным самосовершенствованием. Глупец должен найти пещеру, наполненную духовной энергией, и очистить рану от темной энергии. Услышав, что он действительно получает ответы, Ло Юй неохотно перестал нападать на него. – Папа не может… Папа не может сейчас пошевелиться. Скажи другой способ! Ло Бинхэ не мог смотреть прямо в эти слезящиеся глаза и продолжил молчать. Мальчик тревожно замер. – Ты… Должен быть другой способ! Почему ты мне не говоришь? Я... Я вернусь с тобой во дворец! Просто скажи мне, как его вылечить! Ло Бинхэ хотел, чтобы все шло совсем не так. Предполагалось, что захват мальчика и возвращение его во дворец оставят у него ощущение победы. Слушая мольбы Ло Юя, он чувствовал лишь пустоту в груди. Он опустил мальчика на землю. Ло Юй вздрогнул от неожиданной свободы. Мальчик замер на мгновение, прежде чем, не теряя времени, броситься в атаку на Ло Бинхэ. – Скажи, как это исправить! Он уклонялся от атаки мальчика и говорил то, в чем никогда прежде никому не признавался: – Я не знаю. Ло Юй прекратил атаки. – Ты не знаешь? Почему ты не знаешь?! Ребенок смотрел на него с неприкрытым отчаянием. Ло Бинхэ оставался убийственно молчаливым. Все именно так, как он сказал. Ло Бинхэ никогда не исследовал способы залечить рану, нанесенную энергией Синьмо. Зачем ему это? Большинству его жертв он действительно желал смерти. Ребенок находился в нескольких секундах от полной истерики. Ло Бинхэ готовился к худшему, но был сбит с толку, когда Ло Юй начал лихорадочно ощупывать свою одежду. Он сразу же подумал, что мальчик сошел с ума, но убедился в обратном, когда ребенок вытащил свиток из своего рукава. Вышеупомянутый свиток был развернут и поднесен к его лицу. – Ты можешь это приготовить? Требовательный вопрос Ло Юя эхом разносился по всей пустоши. Ло Бинхэ осторожно взял свиток и просмотрел содержимое. Он просматривал слова и осознавал, что мальчик пытается сделать. К сожалению, Ло Бинхэ никогда не занимался искусством алхимии. Эта формула для него бесполезна. Видя, как полное надежды лицо мрачнеет от молчания Ло Бинхэ, он быстро прервал неизбежные обвинения мальчика: – Не могу, но я могу привести того, кто сможет. Надежда преобразила лицо Ло Юя легкой улыбкой. Это ошеломило его всего на мгновение, прежде чем мальчик вспомнил, кто такой Ло Бинхэ. Улыбка исчезла, и мальчик мрачно посмотрел на него. – Что ты хочешь взамен? Этот вопрос удивил его. Чего хочет Ло Бинхэ? Он мог бы сказать мальчику, что ему ничего не нужно. Он мог бы помочь мальчику и Шэнь Юаню из искреннего беспокойства. Это было бы очень любезно с его стороны. Доброе дело. Ло Бинхэ никогда не был добряком. – Я приведу тебе алхимика, а ты взамен уговоришь Шэнь Юаня… Пускать меня раз в день. Ло Юй заколебался, прежде чем впиться в него взглядом, – Раз в месяц! Дерзость этого мальчишки. Ло Бинхэ почти горд. – Раз в неделю. Это мое последнее предложение. Мальчик был готов гневно отвергнуть это предложение, но беспокойство за опекуна взяло верх. Ло Юй выдавил из себя: – Договорились. – Хорошо. Я скоро вернусь со своей частью договора, – мрачно кивнул Ло Бинхэ. Он засунул свиток в рукав и взмахнул Синьмо в воздухе, чтобы создать портал. Мальчик понял это и оказался достаточно мудр, чтобы вернуться в безопасность кровного барьера. Ло Бинхэ собирался пройти через портал, когда услышал тихий голос, произносящий: – Я никогда не позволю тебе упокоиться с миром, если папа умрет. Ло Бинхэ снова смотрел в сердитые ореховые глаза. Он кивнул в знак согласия и прошел через портал. Он отправился бы за алхимиком независимо от того, согласился бы мальчик или нет. Ло Бинхэ не мог позволить Шэнь Юаню умереть, пока тот не ответил на его вопросы. Было бы жаль позволить такому интересному человеку погибнуть из-за чего-то, что Ло Бинхэ непреднамеренно совершил. Неважно, сколько бед доставляет заклинатель. Ло Бинхэ вошел в личный кабинет Мобэй-цзюня. Он не ожидал, что вернется сюда так скоро. Двери в кабинет открылись, и в комнату вошла хорошо одетая фигура со стопкой книг в руках. Муж Мобэй-цзюня быстро заметил его и тут же выронил все, что держал в руках. Ло Бинхэ наблюдал за тем, как подобие человека, заикаясь, бормочет приветствие, но нетерпеливо перебил его: – Ты идешь со мной.