Старые псы, новые трюки

      — Ацука, — сухо ответила Рьюга, когда одна из девушек вежливо поинтересовалась, как их зовут. Рьюто сразу же нашёлся с ответом, представившись, а когда хотел представить и её тоже, Рьюга бросила на него испепеляющий взгляд. Это то ли имя, то ли что-то само пришло в голову. Фамилию, однако, назвала ту же, что и Рьюто — Кишату.       — Редко встречаю таких… обычных близнецов, — мечтательно протянула вторая девушка.       — Мы не близнецы, — поспешил поправить её Рьюто. — Двойняшки, возможно. Рьюга так и сидела, забившись в угол в полудрёме. Не было желания знакомиться или вообще вслушиваться в происходящее. Назвала «имя» — и всё, и не цепляйтесь больше. Её достаточно быстро разморило, но окончательно провалиться в сон не давали ни разговор Рьюто с тремя девушками, закутавшимися в ткань, ни редкие, но до ужаса раздражающие выкрики птиц в клетках.       Из-под ткани то и дело показывалась рука, в тени ночи казавшаяся совсем чёрной и незаметной. Лишь массивные металлические украшения, отражающие лунный свет, давали слабое представление о силуэте: на каждом пальце не менее трёх колец, на тыльной стороне ладони маленькие мерцающие точки, на запястье тяжёлый браслет. Рьюга особо не вслушивалась, но голоса различала: обладательница этой руки ещё не проронила ни слова. Но при этом её взгляд чувствовался: неприятный и липкий, проникающий под кожу.       Им повезло сидеть напротив.       Двое других были в разы разговорчивее и веселее. Они заливались звонким смехом, говорили очень быстро, но при этом мелодично и успокаивающе. О себе — ничего, зато почти клешнями вытягивали из Рьюто информацию, мол, кто вы, куда едете, зачем. Сначала он пытался отмалчиваться и отвечать односложно, но всё-таки разговорился. Из его слов Рьюга вычленила только то, что им нужен город. А что за город, где именно и зачем — пропустила мимо.       — Ты бы не засыпала, — заметила одна из девушек. Рьюга не сразу поняла, что обращаются к ней. — Если вам нужен город, то осталось не так уж и долго. Но что вам там делать сейчас?       — Ну, найдём, решим, — усмехнулся Рьюто. Рьюга прищурилась, пристально глянув сначала на него, потом на девушку. — Или есть какое-то конкретное место?       — Конкретных мест нет, — защебетала вторая девушка, активно жестикулируя, отчего её слова сопровождались тихим звуком удара металла о металл. Её руки тоже были окольцованы и блестели непонятными точками; в ушах — крупные серьги, а лицо украшали мелкие колечки или россыпь всё тех же точек. — Но есть красивые пейзажи, особенно вечером.       — Гора, — Рьюга дёрнула бровью.       — А? — не понял Рьюто и нервно усмехнулся. — Тут почти кругом горы.       — В которой была капсула, — она мрачно фыркнула. Смутно припоминала ещё и Хагане, но была более чем уверена, что с той горой связано другое событие. Не менее важное, определённо, однако сейчас её волновало другое.       — Драконий мыс?.. — осторожно уточнил Рьюто и сдавленно чертыхнулся, когда Рьюга утвердительно кивнула.       — Драконий мыс? — раздался третий голос, и обе девушки обернулись. — Зачем вам туда?       — Надо, — сухо отрезала Рьюга.       Третья высунула лицо и уже в открытую впилась в неё взглядом светло-карих, почти золотистых глаз. Рьюга дёрнулась, инстинктивно приготовившись к удару, но это предчувствие возникло вспышкой и отлегло почти сразу же. Она нервно прищурилась: даже если удара не последовало, всё равно очень… тяжело. Взгляд острый и хищный.       Третья казалась старше двух других минимум на три десятка лет.       — Ацука… — задумчиво протянула она, и её сухие губы растянулись в странной улыбке. — Дракона звали не так…       — Дракон мёртв, — отрезала Рьюга, сжав зубы. — Император тоже.       — Жаль, — женщина цыкнула и щёлкнула зажигалкой. Слабый огонёк загорелся всего на несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы Рьюга заметила алую прядь, подцепленную всё теми же металлическими колечками в причудливой и сложной косе густых и спутанных светлых волос. И нахмурилась, когда ей в лицо выдохнули дым. — Император обратился в свою истинную форму и покинул мир людей, став Драконом среди гор.       — Ма, — одёрнула её одна из девушек. — Не начинай.       — Простите, — шепнула вторая и неловко усмехнулась. — Она иногда… забывается.       Рьюга промолчала. Не только взгляд этой женщины вызывал дискомфорт. Её голос — скрипучий и глухой — тоже: одной её фразы хватило, чтобы забыться. Слишком ярко перед глазами предстал образ горного змея.       Долгая дорога. Бесконечная жизнь. Болезненное перерождение в огне. Она несколько раз подряд моргнула, пытаясь избавиться от наваждения. Слишком сильно заныло в груди, слишком странные захлестнули эмоции. Рьюга раздражённо цыкнула, подтянув ноги к груди и уткнувшись лбом в колени. Зарылась пальцами в волосы и сжала, чтобы хоть немного вернуть себе ощущение реальности. Получилось так себе.       — Дракон вернулся в этот мир, — продолжала нараспев женщина, стряхивая пепел от самокрутки за пределы кузова. — Потому что умирать пока не должен.       Рьюга мрачно на неё глянула. Продолжение — и в каком-то смысле даже пояснение — определённо услышать хотелось. И при этом не хотелось тоже: слишком сильный эффект был у этого глухого голоса и сказанных слов.       Девушки почти синхронно вздохнули.       — Извините, — повторила одна из них. — Она иногда рассказывает такие вот… легенды. И про драконов, и про их гнездо, и про кристалл, где спит… верховный?..       — Император, — пояснила вторая. — Или про храм.       Рьюга сдавленно хмыкнула и оскалилась, косо глянув на Рьюто. Для других людей, может, и непонятные старые сказки, но он-то должен был понять.       — Простите, а кто вы? — осторожно поинтересовался он, также косо глянув на Рьюгу. И слабо кивнул, мол, понял.       — Ма — ведьма, мы — дочери ведьмы, — рассмеялась девушка, и её смех подхватила и вторая. Рьюто тяжело вздохнул и натянуто улыбнулся. — Встречный вопрос и к вам. А то скоро разойдёмся, а так и не познакомились толком.       — Просто путешествуем, — он пожал плечами.       — Нет, ну, «просто» тут не к месту, — заметила одна из них. — Если путешествуете, то с какой-то определённой целью или намерением. Бесцельно шататься — не путешествие.       — Справедливо, — фыркнула Рьюга. — Однако Драконий мыс тоже не цель. Цель — город, в котором располагается главное здание WBBA.       Рьюто удивлённо на неё посмотрел, а девушки переглянулись. Вскинули брови и широко улыбнулись, и от их синхронных движений неприятно рябило в глазах.       — Так вы блейдеры?! — воскликнули они, и стихшие в клетках птицы снова закопошились.       — Он, — Рьюга указала на Рьюто. — Я — нет.       — Но ведь… — он попытался возразить, однако брошенный пристальный взгляд заставил замолчать и кивнуть. — Как скажешь…       — Сейчас в родное гнездо нет смысла возвращаться, — снова заговорила женщина, делая долгую затяжку. — Ведь иначе бы ты там и проснулась.       У Рьюги дёрнулся глаз. Дорагон было более чем достаточно, вторую такую, уже более преклонного возраста и с большей дурью, она определённо не вытерпит. По крайней мере, с этой они вряд ли ещё когда-нибудь увидятся снова — в отличие от той же Дорагон… Хагане. Рьюгу снова передёрнуло: то ли от раздражения, то ли от… Отвращения? Нет. Точно не отвращение, но другое достаточно неприятное, однако до ужаса близкое к этому чувство.       — Вы так много об этом знаете, — цыкнула она, нахмурившись. — Почему вообще проснулась?       — Это мне неизвестно, — женщина дёрнула самокруткой и выдохнула дым. — Император не мог умереть так просто. Возможно, поэтому. Рьюга чертыхнулась и отвернулась, краем уха услышав, что одна из девушек прошептала: «впервые вижу, что её кто-то понимает». Рьюто натянуто улыбнулся и кивнул, поясняя, что, возможно, они просто знают, о какой легенде идёт речь.       — Вы довольно похожи… — заметила вторая девушка, подсветив себе зажигалкой.       — Мы… — Рьюто нервно прикусил губу, растерявшись. Рьюга прищурилась, про себя усмехаясь: ну, давай, продолжай. — Мы из…       — Мы из одной деревни, — протянула женщина, снова затягиваясь. — Эти двое вполне могут быть вашими родственникам. Троюродными или четвероюродными или более дальними. Юноша, по крайней мере.       Рьюто утвердительно кивнул, нервно усмехнувшись.       — Ма рассказывала, что выходцы из… этой деревни, — припомнила девушка, — довольно сильные и умелые блейдеры. Ацука, а ты почему не?..       — Понятия не имею, — отрезала Рьюга, не дав ей договорить. — Потому что волчок уничтожен, возможно.       — Уничтожен? — вполне искренне удивилась женщина, но в следующую же секунду её взгляд снова помрачнел. — Что же такого случилось?..       — Можно ли считать произошедшее «уничтожением» в полной мере?.. — осторожно поинтересовался Рьюто и дёрнулся, когда Рьюга резко над ним нависла. — Что?..       — Ты же сказал, что не знаешь, что с Эл-Драго, — процедила она, припоминая его слова.       — Я сидел и вспоминал. Точно не скажу, но именно насчёт его… физической оболочки я не уверен, — поспешил объясниться юноша. Рьюга прищурилась и осела на колени рядом с ним, не сводя с него пристального взгляда в ожидании пояснений. — Ну, фрагмент звезды ты передала той девчонке, а насчёт остального не знаю… не помню. Озвучил только то, что видел сам.       Рьюга дёрнула бровью. Всё снова упёрлось в то, о чём она если и помнила, то крайне размыто, едва-едва. И события последних… дней? Месяцев?.. были как в тумане. Поэтому «ту девчонку» она вряд ли бы вспомнила, даже если бы ей сейчас угрожали смертью. Слишком неточное определение.       — Кому? — она прищурилась.       — Ну… — Рьюто задумчиво пожевал губу и покосился на девушек. Те неловко стихли, а женщина с огромным интересом — он судил по блеску в глазах — слушала разговор. — С зелёными волосами такая.       Рьюга закатила глаза. Ага, сразу же стало понятно, о ком речь. Определённо.       — Кому?       — Слушай, а кого ты помнишь вообще? — юноша дёрнул бровью. — Чтобы я понял, насколько всё плохо… Кого и что?       Она мрачно на него глянула и только фыркнула, подпирая голову рукой. Девушки переглянулись, женщина криво хмыкнула.       — Оно медленно будет возвращаться в норму. Тебе надо ждать и позволить событиям идти своим чередом.       — Медленно возвращаться в норму? — Рьюга мрачно фыркнула. — И как быстро? Женщина только пожала плечами,       — Так ты хочешь попасть к представителям WBBA потому что?.. — протянул Рьюто с такой интонацией, чтобы Рьюга сама закончила за него фразу.       — Есть там… пара человек, — она тяжело вздохнула, пытаясь собрать в голове их образ. Особо безрезультатно. — Кто должен понимать, что происходит.       — Могу даже подсказать, — криво усмехнулся юноша. — Например, бывший муж Дорагон или её сын. Понимаешь же, о ком я?       — Ага, — Рьюга прищурилась. — И они тоже.       — На другой конец страны. Вам надо, — проговорила женщина. — Бессмысленно идти в родовое гнездо раньше положенного срока… Драконий мыс скрыт ото всех, даже от Императора. Пока не придёт время.       — У меня ведь получилось в прошлый раз… — задумчиво протянул Рьюто. — Ну, давно, очень давно… Мне лет шесть было.       — Это не «Давно», — с кривой усмешкой заметила женщина. — Но я слышала, что какой-то мальчишка провёл… достаточно тёмного и плохого человека к тому месту. Твоя работа?       — Возможно, — он нервно поджал губы и сник, вполголоса добавив: — Дорагон меня поэтому не очень-то и жалует.       — Дорагон… — протянула женщина. — Тоже хороша, поэтому не воспринимай её ворчание близко к сердцу.       Рьюга про себя усмехнулась: вот как. Из Гнезда большая часть расползлась по миру, но при этом все всё про своих знают. Становиться частью этой сети как-то не хотелось. Определённо. Может, поэтому ложное имя и назвала: где-то в самой глубине души понимала, что именно так и надо. Чтобы не привлекать к себе излишнее внимание.       Конечно, прошлое она помнила урывками, но даже этого хватало, чтобы понять, что лучше пока что не светиться. Пока не придёт в себя полноценно и не обзаведётся волчком. В идеале. А если более реалистичный взгляд на вещи, то… Ей нужно было найти хоть кого-то городского и из того самого прошлого, с кем можно было решить некоторые подвешенные вопросы. Например, о том же Гнезде или дальнейших действиях.       Вот и цель, определённо. Однако Рьюга всё ещё не совсем понимала, какой именно человек ей нужен был и к кому конкретно идти. Куда — да, понятно. Зачем — тоже. Но личность.       Она тихо чертыхнулась и огляделась. Поля и лес сменились домами. Небольшими и редкими, но чем дальше проезжал грузовик, тем больше их становилось. Тихий городок, казавшийся безлюдным.       — Ладно, теперь можешь сказать, сколько прошло, — Рьюга поморщилась. — Для общей картины и понимания происходящего.       — Ну, без малого, шесть лет, — протянул Рьюто.       У неё нервно дёрнулся глаз. Это было определённо больше, чем она прикидывала, но и не так уж и много, чтобы действительно волноваться.       — Допустим.       Рьюга поймала его косой взгляд и отмахнулась. Не так уж всё и плохо, действительно. По крайней мере, появилась чётко обозначенная цель.       А с туманом в голове разберётся в процессе.