Арк-хив

      Все устроились на креслах, пока мальчик, что приволок их сюда, стоял и водил по планшету пальцем.       – Директор, – привлекла внимание Озпина Вайсс, – мы правда будет сидеть и смотреть за приключениями Жона, пока в нашей Академии творится Гримм пойми что?       – Мисс Шни, – спокойно ответил Озпин, отставив кружку с кофе в подстаканник, – у нас просто нет иного выбора. Этот молодой… человек зачем-то решил показать нам историю мистера Арка и его отражений. Даже если мы как-то решим помешать этому, то, вероятнее всего, закончим, как Кроу.       Вайсс посмотрела направо, где рядом с Руби и Янг сидел, а точнее, был привязан к креслу цепями, их дядюшка, возмущенно смотревший на мальчика. Тот просто начал спор с неизвестным и, не подумав, ляпнул пару ласковых насчёт этой ситуации в целом, и, похоже, это не понравилось хозяину положения. Мальчик посмотрел на него с негодованием и просто щёлкнул пальцами.       - Вайсс, не бойся. Если бы нам хотели навредить, то давно сделали бы это, - попыталась успокоить сестру Винтер, – Давай лучше посмотрим и проанализируем эту ситуацию.       Молодая Шни вздохнула, но кивнула на слова своей дорогой старшей сестры, приняв её план.       - Что же выбрать? – мальчик пожевал нижнюю губу, – Столько вариантов. Столько отражений и… Хм, может спросить что-нибудь у гостей? Сложно!       - Что-то случилось? – поинтересовалась Руби.       - А? Я просто... не знаю, что выбрать, - неловко хихикнул мальчик, а Вайсс почувствовала, как у неё дергается щека, – Хм... может быть, ты что-нибудь желаешь?       - Ам... можно что-нибудь геройское? – подпрыгнула Руби. Нора поддержала её множеством кивков.       Мальчик быстро выбрал фильтр «герой» и нажал на пару кнопок, а затем громко рассмеялся. Он смеялся с упоением от самого названия отражения и того, как ведет себя в нём Жон и весь окружающий мир.       - Что тут смешного?       - Хы, я тут нашел такое, - улыбнулся мальчик, – Приготовьтесь к приключению века! Повести о великом герое человечества!       До слушателей донеслись звуки битвы - как клинок бьется о клинок, снопы искр летят в разные стороны от сражающихся людей. И тут заговорил оратор:       Эпоха войн       Камера пролетела над полем битвы, где сражались и умирали тысячи существ.       С одной стороны люди, с другой – демоны. Древнее противостояние добра и зла, света и тьмы пришло к своей кульминации. Сражения у крепости Короля Демонов. Последний бой, что решит судьбу человечества и демонической расы. И в центре всего этого, в тронном зале замка, что разрушился от ударов всего двух существ, находился Король Демонов, что попытался захватить мир. Ему противостоял герой.       Камера приблизилась к месту сражения, а пыль, мешающая наблюдать за поединком, исчезла волшебным образом.       - Это Жон? – удивилась Янг.       Остальные, кто был знаком с блондинистым воином, тоже удивились, увидев Жона в таком стильном и практичном амплуа. Без своей брони и худи Жон выглядел хорошо, а кожаный синий плащ, темные свободные брюки и различные атрибуты, присущие герою из фэнтезийного мира, придавали юному рыцарю образ закаленного приключенца.       - Вперед, Бесстрашный Лидер! – прокричала Нора, – Порви этого злодея и найди свою принцессу!       - Нора!       - Что?! Разве он не крутой?       И правда крутой. Жон на экране сражался своим мечом с невообразимой скоростью, отбивая атаки короля демонов и нанося ответные удары.       И в этой жестокой битве Жон отбил очередной выпад короля демонов и воспользовался возможностью нанести смертельный удар злодею.       В конце концов, победа была за героем.       Меч Жона проткнул Сатану насквозь. Брызнула кровь, и злодей со вздохом рухнул на колени.       Это конец эры Сатаны. Пришло время восстанавливать королевства.       Жон переводил дыхание после тяжелого сражения. Он с окровавленным мечом смотрел на короля демонов, который сидел на коленях и истекал кровью из ран и рта. Пришел конец всем его злодеяниям. Все его свершения и завоевания превращены в прах одним смелым человеком.       И всё это благодаря одному герою…       Сцена переместилась в обыкновенную квартиру, где в своей комнате, увешанной плакатами из аниме, манги, в окружении множества фигурок различных персонажей, в основном женских в фривольных нарядах, в обнимку с дакимакурой-девушкой герой смотрел великолепный сериал «Волшебница Моэ-тян и Волшебная призма!» (Смотрите только на HentaiHaven.org Hanime.tv)       - Во имя Любви и Справедливости!!!       - О**,- вздохнул Жон, с слишком сильным интересом вглядываясь в экран.       - Волшебная призма, дай мне сил, **, - воскликнула героиня из динамиков странным тоном, – чтобы вынести этот мусор, **.       Жон прижал дакимакуру к себе и расплылся в пошлой улыбке, пыхтя от... удовольствия.       - Моэ-тян, - пропыхтел Жон.       И он был ниитом. (Ниит – не работает, не учиться)       Весь зал молчал. Неловкая тишина ощущалась руками. Руби не понимала, что тут происходит. Вначале Жон казался ГЕРОЕМ, тем, кто борется со злом, даже остановил Сатану. Он ведь спас целое королевство, да весь чертов МИР от завоевания демонами!       - Что?! – не выдержала Нора, – Какого Гримм тут происходит? Жон ведь герой, а не извращенец, что смотрит fortnite… Что я только что сказала?       У героя изначально был план!       Вновь камера вернулась к Жону. Тот стоял в ЭПИЧНОЙ позе, оттянув шеврон плаща, играл мускулами на камеру.       Убить Сатану, жениться на принцессе и жить долго и счастливо!       - Сдохни! – крикнул Жон, нанося последний удар мечом по чуть живому королю демонов, – Пади во имя МЕНЯ Великого! Я слышал о красоте принцессы!       Камера показало лицо героя(?). Он улыбался безумной улыбкой больного извращенца, облизывая губы, в мечтах о СВОЁМ светлом будущем. И героичный(?) смех разлетелся по залу.       - Он… он не хуже меня? – прошептал Сатана, сотрясаясь от страха перед героем(?) (МУ-ХА-ХА-ХА)       - Да, что тут происходит?! – уже воскликнула Янг, закрывая глаза Руби и приказав той прикрыть уши, – ЭТО! НЕ! ЖОН!       Вайсс сжало в позывах тошноты. Она, конечно, слегка недолюбливала Арка за его излишний напор, за серенады и за многие неловкие моменты, но видеть ТАКОГО Жона... Её просто тошнило. Винтер, как хорошая сестра, пыталась успокоить младшую Шни, поглаживая по спине и тихо нашёптывая на ухо. Озпин сидел с открытым ртом. ЭТО не АРК. В любом случае, это не тот тип Арков, что он помнил. Да, многие из рода Арк – тот же Кайафас – были теми ещё гуляками и охотниками за юбками, но до такого уровня никто из них не опускался.       Воображение Героя(?)       Прекрасная и грудастая принцесса, прикованная кандалами к полу, взирала на своего спасителя и мягким и грудным голосом шептала:       - Герой?       Фрейм сменился, и перед зрителями предстала картина свадьбы героя и принцессы.       - Ах, ты ж мой герой!       Фрейм вновь сменился, и принцесса в неглиже лежит на кровати, зазывающее смотря на СВОЕГО героя. Девушка манит его пальцем к себе в кровать, чтобы завершить первую брачную ночь.       - О… мой герой…       Сцена вернулась в реальность, где Жон с горящим взором смотрел на врага, единственное препятствие перед СВОИМ счастливым и безбедным будущем! Герой зарядился магией для последнего удара. Пыль и частицы энергии закрутились вокруг фигуры парня, и он нанёс свой удар!       «Магия!» - воскликнул в уме древний житель Ремнанта. Озпин не мог перепутать МАГИЮ ни с чем другим, он сам был пользователем этого могущества. Заемного – что стоило множества жизней во время восстания Салем. «Эх, даже я стал называть её этим именем», - грустно вздохнул старик.       - Это… магия? – прошептала Вайсс, вглядываясь в картину на экране.       - Усиление! – закричал Жон, направляя свой меч на Сатану.       - Что за?? – лишь успел вскрикнуть рогатый в удивлении, прежде чем его проткнуло оружие героя.       Тот посмотрел на героя в последний раз и упал лицом вниз на пол, заливая его кровью.

Молодец! Убить Сатану.

Найти принцессу.

      Вокруг трупа правителя демонов появились различные вещи: «мелочь Сатаны» (Фиолетового качества), «нож» (Серого качества), «тапочки» (Серого качества), «золото» и « 15 золотых», «Кислотный плащ» (Фиолетового качества). Жон быстро собирал выпавшие вещи, напевая незатейливый мотивчик.       - Предметики, предметики, - мурлыкал он. – О, редкое!       Вдруг на глаза попалась черная тетрадка с красной цифрой 19 на обложке. Герой удивленно поднял взгляд и, применив своё умение, определил, что это «Порнушка Сатаны» (Красного качества!!!). Трясущимися руками Жон поднял тетрадь с пола, открыл первую страницу и погрузился в чтение. С каждым словом, с каждой фразой, с каждым абзацем и страницей, лицо Жона преображалось. Удивление, шок, неверие, уважение и, наконец, превознесение утонченного вкуса Сатана.       - Ге… гениально! – с радостью в голосе и с выражением «культурного мужчины, как проводить культурный досуг» произнес Жон. Скупая мужская слеза скатилась по щеке героя. Он взглянул на тело своего павшего врага, над которым летал дух Сатаны. Дух прятал своё лицо в ладонях от большого стыда и проклинал судьбу за то, что Герой нашел его тетрадь. А ведь он в завещании пожелал сжечь её, «Порнушку Сатаны» (Красного качества!!!), в адском пламени!       - Если бы мы встретились в других условиях, - произнёс Жон, прикрыв глаза в молитве, – скорее всего, подружились бы.       - Чаво? – успел произнести дух и растворился в тысячах голубых частиц.       - Согласна! – воскликнула Нора.       - Это же, как в Гримм Рипер! – закричала Руби. – Вещи, выпадающие из мобов, всякие крутые приемы с использованием магии и ауры! Как?! Что?! Почему! Я требую объяснений!       Все перевели взгляд на мальчика. Тот кашлянул.       - Два слова – игровые элементы, – ответил он, – А точнее, в этом отражении существует такое понятие, как включение дополнительных Основ. Игровые элементы – лишь часть этого мира. Также в нём обитают духи, боги, драконы и так далее. Жон, как один из главных героев, имеет ряд умений, которые похожи на различные элементы РПГ-игр, а порой и других.       - То есть?..       - Да, - кивнул мальчик, – Некоторые миры являются, по сути, играми, что воплотились в реальность.       - Значит этот Жон - персонаж видеоигры, - просияла Нора. – Офигенно!       - Не совсем, - почесал голову мальчик. – Он главный герой, но не игры. Этот мир реален, как реален и ваш мир, просто в нём действуют другие законы, что порой рушат любое представление о физике, химии и других вещах вашего мира и других.       - Интересно, – покивал Айронвуд: все-таки опыт можно приобрести и через такой вид информации, – В нашем мире Жон Арк так же играет важную роль? И если да, то насколько важную?       - Ну, порой он становился героем, что спасал мир. Другой раз – антигероем, что всё же спасал мир, но в методах часто перегибал палку и ходил по грани, чуть ли не становясь монстром, - начал перечислять мальчик, – Однажды случайно стал сыном… кхм… Салем…       - Что? – удивленно прохрипел Озпин.       - Ну, его отец… А давайте, я потом покажу этот мир? – просиял мальчик.       Взрослые переглянулись между собой – кроме Винтер, что, так же, как и другие подростки, понятия не имела, о чем старшие Охотники шепчутся.       - Озпин, это наш шанс узнать, что задумала Ведьма, - прошептал тому на ухо Айронвуд, – Даже если это лишь отражение, всё равно остаётся возможность, что её планы схожи с планами другой версии.       - Возможно, старый друг, - кивнул Озпин, а затем взглянул на подростков, – Только вот, как мы объясним это молодым людям?       Огонёк в глазах Джеймса пропал, и тот скосил взгляд к переговаривающимся ученикам. Нет, он доверял Глинде, Винтер, Озпину и даже Кроу: каким бы пьянчугой тот ни был, он оставался компетентным специалистом и агентом Озпина. А вот с молодыми Охотниками начинались проблемы. Они могут решить, что общественность должна знать о Ведьме и о том, что у Гримм есть повелительница. Да что тут говорить? И у генерала Айронвуда иной раз проскакивали мысли о рассекречивании Ведьмы. Такой приток гражданских в их совместное дело... И как повысятся шансы объединения королевств! Картина, нарисованная воображением, была привлекательна, но генерал умел смотреть на события и под другим углом - всё-таки генералом армии Атласа и директором Академии Охотников тот стал не за красивые глаза. Именно под этим углом и становились видны проблемы. Озпин успел поведать о некоторых личностях, что в прошлом узнавали о Салем и их дальнейшей судьбе: одни становились марионетками Королевы Гримм и пешками в её планах, другие сходили с ума и становились мясом для развязывания очередного конфликта. Охотники не были исключением - они тоже не раз становились теми самыми марионетками и «мясом».       - Мы… подумаем над этим, - произнес с запинкой Айронвуд, – Всё же надо…       Мужчина не успел закончить фразу - из тени под ним поднялась смолянисто-черная конечность с белой запиской: «Позже обсудим. Мальчик». Взрослые подняли глаза с записки на мальчика, что улыбался во все тридцать два клыка. Тот хитро подмигнул им и громко хлопнул в ладоши.       - Давайте досмотрим первую серию и пойдем на перерыв?       Дождавшись кивков от невольных зрителей, Мальчик нажал на кнопку «Play».       Но у героя не было времени устроить достойные похороны ценителю «культурно взрослой литературы» - своему собрату. Жона, где-то в башне за троном Сатаны, ждала прекрасная и одинокая принцесса, что истосковалась по сильному геройскому плечу! Прыжок к запертой двери, удар меча, и на каменный пол упал разрезанный замок.       - Принцесса, - облизнул пересохшие губы Жон, пряча «Порнушку Сатаны» (Красного качества) за пазуху, – Я пришел Вас спасти.       - О? – удивленный голос пролепетал в тёмном углу камеры.       Солнечный луч разогнал тьму, и перед героем (и зрителями) показалось прекрасное, без каких-либо изъянов, миловидное лицо девушки. Её белые волосы четким каре обрамляли личико. В глубоких фиолетовых глазах плескалась хитринка. Утонченный носик был слегка вздернут, но это лишь придавало аристократичности. А полные губки принцессы немного блестели от влаги, как и кожа под лучами света.       - Чёрт, - протянула Янг и пошловатым тоном продолжила: – А слухи оказались правдивы, да тут даже можно сказать, что люди н(упс)ли героя и наврали о красоте принцессы!.. Меня только что запикали?       Многие были согласны с Янг. Принцесса и правда оказалась писаной красавицей - Жону крайне повезло. Кроу в мыслях в очередной раз проклял весь мужской род Блондинистых Ублюдков за их специфическую удачу! Ему оставалось лишь заплакать кровавыми слезами.       - Герой? – мягко произнесла принцесса, с интересом взирая на Жона.       Слухи о красоте принцессы оправдали себя.       Сцена показала целое собрание в голове Жона. Множество версий маленьких зелёных Жонов подскакивали с дивана, на котором недавно сидели, и громогласно прокричали:       - О, ДААА!!        - Не может б-быть, - прошептала Вайсс, узнав фигуру принцессы.       Винтер же просто сидела с открытым ртом.       Вот только…       Камера вновь прошлась по пропорциям и определенным зонам... принцессы? Свет осветил фигуру владелицы голоса. Медленно камера поднялась с пола и показала пару прекрасных и утонченных лодыжек, закованных в тесные сапожки. Камера плавно прошлась по ножкам, по груди, а затем отдалилась, показав фигуру «принцессы» в целом.       Принцесса оказалась принцем.        Янг не выдержала и разразилась некультурным ржачем. Вначале она думала, что Жон просто очередной извращенец. Затем, после объяснений мальчика, который до сих пор не представился, оказалось, что показываемый мир является, по сути, стёбной комедией с элементами игры. И выражение неверия, и маска ужаса на лице Жона-Героя, и тот факт, что принцесса оказалась ловушкой, привели юную Охотницу в восторг.       - Ха, Жон угодил в ловушку! – ещё раз рассмеялась Янг, Отчего все в зале хлопнули ладонями себе по лбу.       - Вайсс, с тобой всё в порядке? – участливо поинтересовалась Руби.       - Нет, - Вайсс медленно подняла руку, указав ладонью на принца, – Это мой брат, Уитли Шни.       - Что?!       Камера вновь показала обитель маленьких зеленых Жонов, что с выражением ужаса смотрели на «медовую ловушку». Один Жон выронил бокал, со звоном разбившийся вдребезги о твердый пол. Другой человечек упал в обморок. Третий выронил дорогостоящее вино из рук. И в этой звенящей тишине прозвучало единственное:       - О, дааа!!       Все мини-Жоны слитным движением повернулись к резко притихшему еретику.       Камера вернулась в реальность. Принц с удивлением смотрел на героя.       - Как ты сюда?.. – он поспешил навстречу герою, но запнулся о выступающий камень, – Ой!       Жон, всё ещё пребывавший в прострации, на рефлексах поймал принца за руки, не давая ему упасть. Их глаза встретились лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы Уитли покраснел и отвел взгляд, а Жон начал потеть от напрягающей обстановки. А как только кто-то прошептал над ухом (или это было в его мыслях?): «Милашка», Жон вспотел ещё сильнее и гримаса страха исказила его лицо.       Раздался хлопок. Над парочкой разлетелось конфетти и возникла напутственная фраза:

Хорошая Концовка!

Если он миленький, то какая разница!!!

      - Что?! – не выдержав давления, с истеричными нотками выдал Жон.       Он разжал объятия вокруг принца, надувшего свои пухлые губки. Жон запотел с утроенной силой.       - А, ну… Это… - заикаясь, произнес Жон, но в итоге смог сформулировать мысль: – По поводу награды… Я просто хотел победить Сатану…       Принц слегка склонил голову набок, открыв вид на чистую кожу тонкой шеи. В голове Жона вновь кто-то прокричал: «МИЛАШКА!!!», а затем: «ВЯЖИ ЭТОГО П*УПС*РА!!!!». Под молодым героем уже образовалась лужа из липкого, холодного пота, что лился рекой.       – Ну, типа, ради королевства… – пролепетал писклявым и срывающимся голосом Жон, – Так что я… ну… пошел…       Герой сбежал.       – И я его ни капельки не осуждаю, - подала голос Нора, – Такая подстава!        – Эх, – только и успел произнести Уитли.       Он грустно опустил голову и зашагал к трупу Сатаны. Стук каблуков эхом разносился по тронному залу. Уитли подошел к телу и с силой наступил на него ногой.       – Что?! – удивились все.       Уитли ленивым движением рук разорвал свои кандалы на части, словно это было не крепкое дерево, скрепленное металлическими полосами и заклепками, а обыкновенный лист бумаги.       – Вот, значит, как… – принц со скукой в горящих мягким, потусторонним темно-фиолетовым светом глазах посмотрел на труп Сатаны. Он вновь с силой надавил на него, – Всё-таки ты был скучен, Сатана…       Он зловеще замолчал и медленно поднял взгляд в камеру.       По спинам зрителей будто пробежал табун мурашек, а Озпин вздрогнул от знакомого взгляда – игривого, но столь опасного взгляда жены. Уитли с экрана пугал. Что-то неправильное было во всей его фигуре, и гости увидели это лишь сейчас.       – Х-хорошо, что Жон успел сбежать, – прохрипела Вайсс. Ей было страшно от мысли, что бы сделал этот Уитли с Жоном. Ничего хорошего уж точно.       – Но герой… – с придыханием произнес Витли, – Интересен…       Экран мигнул, а затем потух окончательно, заканчивая сеанс и первую серию.       – ЧТО ЭТО БЫЛО? – закричала Винтер. – Это не мой брат! Что…       – А это и не ваш брат, – заткнув Специалиста, перебил мальчик, – Это отражение и одна из версий Уитли.       Он улыбнулся и обратился к присутствующим:       – Ну, что… перерыв?

***

      – Брат, сколько мы идём? – спросил Азриль, переводя дыхание на очередной остановке.       – Чёрт его знает, - выдохнул Нокс, разминая затёкшие конечности, – хотя он тоже, возможно, не ведает. Грёбаная Библиотека! Вот именно сейчас ей надо было взбрыкнуть!       Такие «взбрыки» у Библиотеки происходили далеко не в первый раз. Нокс за свою жизнь в стенах этого здания успел насчитать двести шестьдесят семь случаев, когда Библиотека начинала «глючить» и вести себя, как женщина во время месячных. Все они заканчивались очередным погромом и непредсказуемыми последствиями как для Земли, так и для Стражей. Это могло быть перемещение предметов из других реальностей; попадание Стражей вместе или по отдельности в другие реальности в качестве обычных попаданцев – без цели и места жительства... или же с Великой Целью по уничтожению «ЗЛОГО» Повелителя ЗЛА, что бесчинствовал на землях людей. В таких мирах процветал расизм, торговля «живым товаром» и «право первой ночи» – а также и последующих лет, если Великому Лорду придётся по вкусу девушка. И она обязана согласиться, ведь таков ЗАКОН ИХ БОГА, а то, что сами местные Боги порой приплачивают Стражам за уничтожение их собственной паствы, почему-то многие забывают.       Теперь над дверью в Библиотеку впору было вешать вывеску с надписью: «Оставь надежду, всяк сюда входящий!». Кивнув умным и крайне своевременным мыслям, Нокс наметил маршрут следования.       - Ладно, ещё один марш-бросок до той колонны, - Нокс понимал, что тыкать пальцем некультурно, но сейчас ему было некультурно насрать на политес, – а затем попробуем пробиться в столовую.       Им с легкостью удалось добраться до колонны с очередным барельефом в виде девочки-волшебницы с задранной юбкой. Даже слишком легко – в Библиотеке никогда не бывает ничего простого, даже чертов поход за продуктами для Стражей становится приключением покруче «Властелина колец» и трилогии «Дюна». Это если не упоминать триумфальное возвращение обратно. И реальность вновь доказала, что закон, мать его за ногу, Мёрфи существует.       – Спасибо за ужин, – из дверей столовой вышел молодой парень, которому на вид не дашь больше двадцати, – Я не успел перекусить у себя дома.       – Ничего страшного, – мягко произнесла Кукла, – Но я могла бы сама приготовить ужин, вам… тебе не стоило утруждать себя.       Нокс закрыл глаза и выдохнул. Горестно, что реальность бывает так жестока. Блондин. Голубоглазый блондин. Голубоглазый блондин с мечом за поясом и в облегчённой рыцарской броне.       – Азриль, прошу, скажи, что это…       – Ага, Голубоглазый Блондин, – с садисткой жилкой в голосе протянул брат и произнёс куда громче: – Привет! Как дела?       Блондин вздрогнул и посмотрел в глаза Нокса. И тут у Нокса что-то громко зазвенело в ухе. Словно сирена предупреждала о ядерной угрозе со стороны Злых Русских (Да, с большой буквы, ведь «Злой Русский» – это целый вид, а не нация).       – ДА ВЫ, БЛ… – Нокс не успел окончить фразу, как Жон подлетел к нему и прикрыл рот рукой.       Страж с удивление взглянул на лицо, полное облегчения, где секунду назад играл иррациональный страх; руки парня потряхивало. Жон убрал руку и, скорчив рожу просящего прощения человека, произнёс:       – Вырос с семью сестрами, – его глаза бегали по округ в поисках опасности, – и мамой, что вбивала в меня культуру общения.       – Оу. Дай обниму, братан! – участливо и с оттенком жалости сказал Азриль.       – Кхм, – прохрипел в стальных объятиях Жон.       – Азриль, отпусти парня, ты ему кислород перекрыл, – Нокс похлопал ойкнувшего брата по спине и подал руку помощи упавшему на пол, – Жон Арк, я подозреваю?       – Ага, спасибо, – блондин размял кости. – Жон Кайафас Арк, рад знакомству…       – Нокс ле Фей, – пожал протянутую руку Нокс.       – Азриль Пендрагон, – с улыбкой произнес Азриль.       Откуда-то сверху (с потолка) просиял свет и в его лучах к Ноксу в руку спустился свиток с одним-единственным сообщением.       – Обучить, - прочитал он и добавил: – Милостивая Леди Судьба. П.С. Жду тебя в гости на «чай», хе-хе. – Старая извращенка. Ай!       Свиток сгорел адским пламенем в руках Нокс, ошпарив полукровку, хоть огонь и не нанес сильного урона коже, скорее игриво прошёлся по нервам. Тот лишь потряс рукой, сгоняя неприятное чувство, словно его облапали с ног до головы. Нокс вздохнул и посмотрел на парня изучающим взглядом. Жон ему нравился. Приятный молодой человек с манерами и умением держать себя в очень специфичных обстоятельствах, а путешествие в другие миры по-другому Нокс назвать просто не мог. Ему это нравилось, и научить парня парочке приемов с использованием Ауры, что, по сути является одним из простых приемом сильного мечника или монаха, плёвое дело.       – Хм... интересно, - произнес Азриль, принюхавшись к Жону, – у тебя странная Аура.       – Что?       – Она… м-м, чувствуется неполной, – щелкнул драконид пальцами. – Тебе её открывал непрофессионал?       Нокс щелкнул пальцами, переводя свои глаза в режим «Уловителя Энергии», и перед ним открылась картина внутреннего мира Жона. Азриль оказался прав. Линии Ци Жона были открыты не полностью, а некоторые стали приоткрываться сами собой лишь после изнуряющих тренировок, но до открытия им нужен был ещё один толчок.       – Её открывала Пирра, – начал Нокс под удивленный взгляд Жона. – Она чемпионка их версии турниров по боевым искусствам.       – Оу, понятно, – кивнул Азриль. – Ну, да. Теперь вижу. Профи бы пробил все Врата Линий, а не лишь их части. Да и базу бы набил другую. Мышцы сформировались неправильно, что помешает дальнейшему саморазвитию, а база будет только мешать их правке. Хм... сложно, но не невозможно!       – В зал?       – В зал! – со смехом злодея Азриль подхватил под мышку Жона и побежал в сторону спортивного зала. – Кукла, зелья принесёшь?       – Да, - кивнула девушка.       – Пока, Ангел! - прокричал напоследок Жон.       – Ангел? – моргнул от неожиданности Нокс и посмотрел на покрасневшие щёчки Куклы, – Ох!.. Может, Док был прав, и у Блондинов есть свои особые способности?       Кукла наигранно стукнула Нокса по плечу, отчего тот улетел в ближайшую стену, но и подняться с пола не успел, как девушки уже и след простыл. Нокс тяжко вздохнул и побрёл в сторону зала.       Всё же у Блондинов есть «Особые Способности по Соблазнению Ледышек». И Жон, как и Нокс, оказались ещё одним доказательством в теории Дока.

***

      – Надеюсь, вы меня поняли, мои дорогие фройлян и господа! – с немецким акцентом произнес мужчина в тёмной одежде, – Я и мой дорогой друг надеемся, что вы проявите осмотрительность, прежде чем брать тетрадь с надписями на неизвестном языке, от которой исходит тёмная и пугающая аура, а вокруг неё творится всякая чертовщина!       Связанные подростки и пара ученых в порванных халатах активно закивали. Последние 18 часов их жизни превратились в поездку на американских горках в самых недрах Ада. Монстры и чудовища из легенд и страшилок для непослушных детишек вырвались на свободу, наводя ужас на жителей маленького городка в Аризоне. Гротескные чудища рвали людей на части, вооруженная полиция не была способно остановить их, а связь с внешним миром за границами городка прервалась. Телефоны, как проводные так и сотовые, не работали, интернет тоже, и даже чёртово радио обратилось против его создателей.       А затем появился мужчина в темном плаще с безумной ухмылкой на лице и его компаньон в таком же темном плаще, да ещё и с красными, кровавыми глазами, в которых блистал голод. Их приняли за очередных монстров, но, как только все монстры прекратили бегать за людьми и набросились на незнакомцев, тех посчитали демонами, что явились за сбежавшими из клеток заключенными чудищами. Это было лишь частично правдой. Они оказались их спасителями, хоть и явно не людьми.       Майкл Дигнит – ученый, что нашел тетрадь на раскопках в лесу, со страхом и – что тут скрывать – научным интересом смотрел на то, как красноглазый разрывал монстров на части и выпивал их досуха, лениво отбрасывая иссохшие тела в кучу. Вампир, настоящий вампир! Доктор не верил в них раньше, но сейчас сомнения улетучились. А вот другой мужчина, с пугающим плащом, произвёл на Майкла приятное впечатление. Манерный, уважительный и начитанный мужчина быстро залатал полицейского, которому оторвало кусок мяса из бока. Но вот его взгляд... Это был взгляд безумца, видевшего слишком многое. По словам мужчины, в его мозгу однажды что-то щелкнуло, чем этот орган спас своего носителя. Теперь Библиотекарь – так представился молодой мужчина – видел мир под другим углом.       – «Другой угол»?       – А? – Библиотекарь отвлекся от изучения тушки удивительного существа, – Что-то наподобие... устойчивой шизофрении без проявления опасных наклонностей.       – Значит, шизофреники и правда видят мир под другим углом, – прошептал Майкл. – Они видят то, что обычный человек увидеть не может!       – Тише, – улыбнулся ему Библи. – Это не так круто, как кажется. Я вижу вещи, что могут с легкостью свести с ума любого человека, а порой – и целые расы. Это порой крайне неприятно, в особенности в окружении большого скопления людей. Видеть духов, призраков, монстров и так далее часто мешает нормальной жизни. Но я привык. ...Стой, Влад! Сохрани того со щупальцами и жалом для Дока! Он просил!       Влад даже не шевельнулся, лишь щелкнул пальцами, а существо с щупальцами и жалом увязло в собственной тени. Библи просиял и направил указательный палец на существо. Рядом с ним со вспышкой появилась книга в тяжелом переплете с замком. Замок щелкнул, и книга раскрылась. В ту же секунду из неё вырвались щупальца, опутав чудище, и так же быстро они затащили монстра в книгу.       – Это…       – «Книга Монстров», или же Бестиарий! – радостно воскликнул Библи, притянув книгу к себе. «Телекинез?» – подумал Майкл. – В неё записываются все монстры, которых мы встречаем во время путешествий. Тем самым они, монстры, становятся частью Библиотеки…       Он повернулся лицом к Майклу. Молодого учёного пробила дрожь от безумного взгляда ещё недавно такого спокойного Библи. Рот Библиотекаря исказился в дрожащем оскале, что пытался походить на улыбку.       – А не хотите ли вы, мой дорогой коллега, стать частью Библиотеки?       – Н-нет, – голос Майкла дал петуха от всепожирающего ужаса.       – Хм... жаль, – лицо Библи вернуло спокойное выражение. – Столько знаний бы открылось вам…       Но вернёмся к настоящему. Майкл сидел среди связанных людей и наблюдал за горящей темной аурой тетрадкой в руках Библи. Тот с интересом листал труд неизвестного ученого. Он не мог оторвать взгляда. Да и голос звал его забрать тетрадь.       – Что там? – наконец Влад закончил свою речь и обратился к коллеге Стражу.       – Хм... древнегерманский, – Библиотекарь пролистал ещё пару страниц и снова хмыкнул, – Линии Судьбы, изучение «неприемлемой» медицины и магических искусств. О, пара проклятий и…       Библиотекарь повернул голову в сторону связанных людей. Слегка прищурившись, что-то прошептал одними губами, и от нескольких выживших к тетрадке потянулись нити. Майкл понял – ему конец, как и другим «связанным» с тетрадкой.       – Жаль. Придётся убить тех, с кем связалась тетрадь, – пожал плечами Библи, – А ты, Майкл, говорил, что не хочешь становиться частью Библиотеки. Эх, люди лгут на ходу и не краснеют!       А затем для Майкла наступила тьма, и в последний миг до него донеслось.       – Жаль, – повторил Библи. – Очень жаль.        Майклу же не было жаль – это была его работа… И он полностью понимал Библиотекаря. Коллеги, всё-таки, хоть и из разных организаций.

«А может, надо было сказать правду?»

***

      Жизнь часто дает… много чего, и порой это «много чего» плохо пахнет, и на вкус не очень. Вайсс понимала это, как и Винтер. Специалистами просто так не становятся, на мраморном блюдечке с золотой каемочкой в армии Атласа никто тебе ничего не принесет. Генерал Айронвуд бдит, а множество его протеже, которых Джеймс сам учил жизни и её правилам, лишь помогают отсеивать мусор и тех, кого возможно переобучить. Академия Атлас научила её жизни. Тяжёлый труд до кровавого пота рано или поздно даст результат, либо сломает тебя пополам и выплюнет на улицу.       Винтер справилась. Прошла и не сломалась под тяжестью учебного материала. Успела повидать достаточно и ужасов Гримм, и людского коварства. Вот только это были чужие люди. Каким бы засранцем ни казался Жак, он всё же понимал, что его корпорация и ломаного гроша не стоит без наследника и армии Атласа. Он – убежденный расист, капиталист, что готов продать всё, что угодно, но назвать глупцом человека, что уже тридцать лет руководит Империей Праха (Вау, их газеты ещё хуже наших), как-то язык не поворачивается. Мама – она и правда пыталась быть хорошей матерью Винтер, Вайсс и Уитли, но одна дочь сбежала в армию, другая поет о золотой клетке, а третий ушел сам, погрузившись в учёбу и взяв от отца слишком многое.       – Вайсс, – обратилась Винтер к своей сестре, – нам нужно будет наведаться домой.       Молодая Охотница подняла взгляд с рук, в которых перебирала подол юбки, и посмотрела в глаза своей сестры. Со вздохом кивнула – да, съездить нужно. Обязательно поговорить с мамой, братом и… отцом с планом и расстановкой, по-взрослому, – Но это дела будущего, а сейчас у них скоро кончается перерыв.       В противоположном углу происходил другой разговор. Взрослые обсуждали возможность увидеть планы Ведьмы. Это было крайне заманчиво. Нужно просто попросить мальчика показать планы и цели Салем. Но, как всегда, тут играет немаловажную роль фактор хотелок ребенка.       – Ещё раз. Почему ты не хочешь показывать нам планы Салем? – тихо прошипел Кроу.       Его освободили от цепей, точнее, мальчик сказал, что это лишь предупреждение, и нужно вести себя культурно при дамах. Так его учил Нокс, а парень, что переспал с половиной женской части пантеона богов, плохого не посоветует.       – Потому что это неинтересно! – сверкнул глазами мальчик, – Видишь ли, я ведь затащил вас сюда для того, чтобы преподать вам урок «о неправильном распоряжении силами». Так какой же будет это урок, если я дам вам ответы на все вопросы?       – Ответы будут в некоторых показах? – спросил Озпин, который в основном и вёл беседу с мальчиком.       – Бинго! – пацан щелкнул пальцами и в руках у него появился пряник. – Держи пряник!       Озпин благосклонно принял угощение-приз и закусил им, попивая кофе из бездонной кружки. Глинда на это лишь вздохнула, но продолжила читать литературу, выданную мальчиком ей лично для «саморазвития», как он ответил на немой вопрос мисс Гудвитч. Книжка оказалась познавательной с первых страниц, и то, как подробно и понятно автор расписывал те или иные приемы той самой Силы, оставляло неизгладимое впечатление. Глинде даже захотелось побеседовать с мистером Куном и его коллегой мистером Реваном.       – Всё же нужно что-то делать с молодыми людьми, – произнес Айронвуд.       – Так просто расскажите, – пожал плечами мальчик. – Зачем из этого делать тайну? Руби, если не считать Жона, ваш единственный шанс на победу.       – Легко сказать, – проворчал Кроу. – Мы сами не знаем всех граней её силы. Даже Оз знает лишь базу – и то из пыльного дневника сумасшедшего старика, который всё время писал о Генерале Монстров и о том, что тот придет за их душами. Да и Серебряные Воины – скрытный народец, как я понял из рассказов Оза и всякой штукатурки, намалеванной на стенах руин и пещер. Правда и вымысел тут шагают рука об руку.       – Так пройдитесь по Библиотеке, – удивленно произнес мальчик. – Она для этого и существует. Здесь хранятся все знания, которые только существуют, никто не запрещает читать и приобщиться к знаниям других рас и культур. Библи, думаю, не будет шибко против таких полезных занятий.       – Всё так просто? – с осторожностью спросил генерал Айронвуд.       – Ну, да, – пожал плечами мальчик. – Всё же это Библиотека, как я уже сказал, а не Хранилище.       Озпин хотел вставить своё слово, но его прервал громкий звук открытия двери. В зал ввалилось два тела мужского пола, а в другой вход вошли две девушки, в которых Глинда и Озпин узнали мисс Адель и мисс Скарлатину. Они вошли в зал в сопровождении девушки в белом одеянии древних мистральцев – тоге. За двумя «телами» в зал зашла другая тень, которая оказалась девушкой в тёмном стильном костюме-тройке.       – Ох, моя голова! – простонал Сан. Он быстро встал с пола и помог подняться своему другу Нептуну. – Неп, ты как?       – Я видел прекрасную и столь обворожительную красотку, что просто не смог не описать её красоту и не выразить глубокую благодарность за то, что с ней день стал заметно ярче и наполнился красками, - улыбнулся он другу. – А затем она стукнула меня по голове и закинула в тёмный портал.       Девушка в костюме лишь фыркнула на слова Нептуна, отчего тот от испуга подпрыгнул на месте.       – Сан? – удивлённо воскликнула Блейк. – Что ты тут делаешь?       - Блейк? Ребята? Вау, бесплатное кино! – радостно воскликнул Сан Вуконг. – А что это за место?       – Добро пожаловать в Театр имени Жона Арка! – рядом с Саном в вспышке света возник черноволосый мальчик и протянул руку для рукопожатия. – Прошу, занимайте места!       Сан и Нептун присели рядом с командой RWBY, а Коко и Вельвет присоединилась к команде _NPR. Мальчик самостоятельно, как подобает джентльмену, проводил девушек до их мест и предложил напитки и закуски.       – Всё, устроились? Так-с... так как у нас появились новички, то вначале короткое пояснение!

Одно короткое пояснение спустя.

      Сан был в восторге. Во-первых, рядом с ним сидит Блейк. Во-вторых, бесплатное кино и напитки. В-третьих, бесплатное кино про приключения одного из его Бро в других мирах!       Жону вновь приснился кошмар.       – Это не к добру, – прошептала Вайсс, вздрогнув от воспоминаний об «отражении» Витли.       Всё время один и тот же момент его жизни. Спасение «принцессы» из замка Сатаны, где Жон узнавал о том, что принцесса это принц, и не успевал скрыться. И даже если успевал, то принц находил Своего Героя и тащил под венец.       – Чё? – в шоке раскрыл рот Сан. – Жон…       – Наткнулся на ловушку, – ухмыльнулась Янг. – Обнаружил несоответствие действительности? Принцесса оказалась с сарделькой?       – Прошу, перестань! – взмолился фавн, сотрясаясь от ужаса. Он бы даже такого самому злому врагу не пожелал, тем более своему Бро.       – О, МОЙ, Герой, – сладко пропели над ухом Жона.       Дрожащий Жон медленно повернул голову вправо, а затем с выдохом открыл глаза. Перед ним открылась прекрасная картина. Комната кремового цвета, богато обставленная мебелью, что стоила целое состояние даже по отдельности. Свет проникал из расписных окон, и с улицы доносился перезвон колоколов. На веточке пела синичка. На большой кровати мягко-розового цвета в обнимку с подушкой, на которой было вышито «YES!!!», сидел… а молод… ая краса… вица.       – О, мой, герой, – пропела она вновь и обворожительно улыбнулась. – Приветики.       Сарделька.       – АААА!       Жон вскочил с кровати, хватая так необходимый ему воздух. Дрожащий от ужаса и страха перед реальностью, тот решил приготовить себе завтрак перед тяжёлым днем. Герой, Великий спаситель мира, что низверг армию, четырех рыцарей Сатаны и самого Сатану в пучину поражения, тоже платил налоги. Как и обыкновенный человек, Герой ел, пил, проводил свой досуг, и налоговой было безразлично, кого он там победил и как спас мир. Если у Жона не оплачен счёт за коммуналку, то дядечки в погонах уже будут ждать его под дверью.       – Серьезно? – удивилась Нора, а затем с гневом прошипела. – Жон завалил, упс упс упс, Повелителя Демонов, который захотел превратить мир в свою песочницу, а они даже не дали ему денег? Я уже не говорю о том, что можно было выдать хоть какие-нибудь титулы и наделы!       Все свои слова юная Валькерия сбавила сильным эмоциональным всплеском и давлением Ауры. Хоть и на инстинктах, но сила удара по всему театру от этого не уменьшилась ни на йоту. Его почувствовали все, даже Озпин вздрогнул, а две Хранительницы Юного Принца, сестры Тень и Блик, непроизвольно дернулись. Лишь мальчик сохранил невозмутимость и произнёс:       – А что ты хотела? – посмотрел он на пышущую гневом девушку. – Герой государству и Государю нужен лишь тогда, когда припекает и «Злые Повелители» уже стоят в дверях, а потом им Герой не нужен – только его труп и посмертный титул Невинно Убиенного, а если повезет, то и Мессии «Правильного» Бога. А точнее, их Бога, как единственно верного.       Девушка немного поворчала и уселась обратно в кресло, заказав больше блинчиков с сиропом. Друзья Валькирии выдохнули с облегчением, как и часть взрослых, а вот у Озпина засосало под ложечкой, и это ему несколько не нравилось.       – Твою ж! – воскликнул Жон с силой.       Он успел принять ванну, тем самым поиграв мышцами и засветив подтянутую попку (Я не из этих, просто слово зашло!) на камеру неизвестным вуйверистам.       У мальчика дернулся глаз. Нет, голые задницы он видел. Всё же Влад любит бани, а Азриль чуть ли не каждый день бегает голышом по всей Библиотеке, когда забывает одеться. Нокс иной раз медитирует без одежды, либо в шёлковых одеждах, представляющих собой полупрозрачную тунику. Библи любит наряжать своих горничных в различные одежды, хоть и предпочитает классику. Слай снимается в журналах различного направления и рисует много непотребного. Кузнец ходит в коротких и чересчур плотно облегающих шортах и в бутсах, светя на всю округу загорелым телом и мышцами.       Юный Принц живет среди извращенцев, для которых тюрьма – просто комната, ад – курортный городок, а стыд - всего лишь образ жизни. И они это даже не скрывают. Да, Нокса порой бесит то, что из-за титула Казанова (Мифический грейд) у него что ни приключение, то поход по горящему борделю, где огонь нихера никому не мешает, а лишь добавляет страсти. Но всё же тот продолжает наслаждаться жизнью. Азриль вообще в земные легенды затесался, как Драконий Инкуб (Некоторые организации до сих пор используют такое обозначение в официальных документах). Влад, которому скоро стукнет шестьсот лет, успел погулять... и нагулять на матушке Земле много кого и много чего, а ещё приобрел специфические навыки обольстителей и обольстительниц (Бессмертные те ещё извращены, и ради новых ощущений пойдут на многое). Кузнец – в прямом смысле чуть ли не единственный хороший друг и желанный гость Северных Народов, скрытых глубоко в горах. И, что бы кто ни говорил, но женщины гномов и дварфов, да и вообще практически всех карликов, красивы, и падки на сильных мужчин.       Но видеть голые мужские задницы Юному Принцу не нравилось всё равно.       Айронвуд с уважением кивнул от вида тренированного тела юноши. Озпин прикрыл глаза, пытаясь унять новый приступ мигрени. Вайсс прикрыла глаза, но лёгкий румянец всё же расцвел на её щечках. Её сестра неловко кашлянула от вида полуголого… мужчины. Да, Жона из отражения можно было назвать уже сформированным привлекательным мужчиной.        «Мне нужно перестать думать о таком, – мысленно вздохнула Винтер, – И нужно найти парня… а ведь, по словам мальчика, Жон и я часто имели возможную связь в будущем…».       Глинда оценила вид и дала Жону мысленную оценку. Да, и отношения со студентами под запретом. Несовершеннолетними студентами. Пара лет – и можно прихватить рыбку, может повезти, и вишенка будет за женщиной. (Так-с, зря Принц (наконец-то!!!) выдал Глинде труды двух ситхов).       – Неплохо, – похлопал без всякого сарказма и с уважением в голосе Сан. – До моих… кхм, до моего пресса недостает, но близко.       – Дружище, мы не видели его пресса, - шепнул Нептун Сану на ухо, а тот лишь шикнул.       Пирра и Вельвет покраснели, как раки, но попытались выжечь пикантную картину с Жоном у себя в мыслях. Коко же просто наслаждалась напитками, прекрасными видами и возможностью потом пошутить над Зайкой. Но вид подтянутой задницы Моднице понравился.       – Вау, мамочке нравится! – слащаво ухмыльнулась Янг, прикрывая глаза Руби.       Только её веселье пропало от странной (Страшной!) улыбки Пирры, что смотрела на блондинку с прищуром.       – Что там? – воскликнула Руби и убрала руки Янг со своих глаз. – А?       – Руби!       Среброглазая покраснела, слившись по цвету со своим плащом, и с писком скрылась в том самом плаще. Как ни странно, Пирра пожалела юную Охотницу, всё её внимание сконцентрировалось на Янг. Подмигнув той (В каждом движении ресниц читалась Смерть), Пирра вернулась к просмотру.       – Нужно искать работу! – решительно произнес Жон, держа в руках газету.       Сцена сменилась, и перед зрителями предстал Жон, одетый в костюм с красным галстуком. Он сидел в комнате ожидания перед дверью, на которой крепилась табличка «Директор». Вокруг Жона сидели конкуренты и возможные коллеги (если того, конечно, примут на работу). Из кабинета вышла девушка секретарь.       – Кандидат номер 5, проходите, – произнесла она, сверившись со списком.       – ДА! – Жон быстро подскочил с места.       И через секунду бывший герой сидит перед невзрачным мужчиной в летах и очках. Стандартный директор фирмы. Хоть он и прятал свой возраст за множеством аксессуаров и, похоже, начитался журналов про успешных мужчин. И, надо отдать должное мужику, выглядел и правда презентабельно, отчего Жон стал волноваться ещё сильнее. Директор быстро пролистал резюме, останавливаясь в некоторых местах, и с интересом поглядывал на бывшего героя. Но резюме закончилось, и настал черед устного опроса. Ряд обыкновенных вопросов. Почему вы выбрали нашу фирму? Что вы знаете о нас? И так далее. С каждым вопросом Жон начинал нервничать похлеще, чем вовремя тренировок с учителем или сражений со смертельно опасными противниками. Директор на его ответы кивал и улыбался.       – О, он прошел, – улыбнулась Вайсс.       – Почему ты так решила? – спросила Руби.       – По виду директора, – девушка указал на мужчину. – Тот доволен его резюме и ответами на вопросы, а то, что Жон нервничает, лишь добавляет ему плюсики. Нервничает, значит нужна работа, а раз она необходима, то и работник из него выйдет отличный, лишь немного последить за Жоном для укрепления эффекта и всё.       – Обладаете ли вы какими-то навыками? – спокойно спросил директор, уже всё решивший.       Нервы у Жона сдали.       Айронвуд стукнул себя по лбу ладонью. Он много раз видел, как бывшие Охотники устраиваются на обыкновенную работу. Ничем хорошим такая ситуация никогда не заканчивалась. Это всё равно, что дать в руки психу – а, по его определению, ветераны-Охотники такими и являлись (профессиональна деформация ни больше, ни меньше), гранату и попросить выдернуть чеку. Блондин выдернет просто потому, что собеседники вежливо попросили.       – Да, могу кастовать файербол, – с готовностью ответил Жон.       – Файербол? – удивился мужчина.       – Сейчас покажу!       Жон вскочил с места и поднял над собой руки.       – Появись, – закричал он. Под потолком стал закручиваться воздух. – Файербол!       Воздух закрутился сильнее и уже через пол оборота на месте ветерка появился огненный шар, с силой сдувая всё вокруг бывшего героя, что не было прибито к полу. В воздух взлетели бумаги, книги, документы. Даже пара людей, что не успели ухватиться за что-либо, тоже взлетели в воздух от сильного ветра. Костюм директора помялся, а его волосы стали странно трепетать от сильных порывов.       – Эм… – дрожащим голосом произнес он, а в это мгновение с его головы слетел парик. – Мы вам перезвоним.       Янг хотелось засмеяться или пошутить, но, подумав, она решила, что шутки никто сейчас не поймет, да и девушка не любительница черного юмора. Айронвуд покачал головой – вот и подтверждение его слов.       – Он ведь не перезвонит? – нервно улыбнулась Пирра.       Рен вздохнул. Парню было жалко отражение своего лидера-брата. У Норы задергался глаз. Озпин ушел в воспоминания о том, как принимал на работу Порта, а затем и Барти. О Кроу и говорить нечего. Вайсс терла переносицу и считала до десяти в уме. Уже пошел третий круг.       У всех бывают плохие дни.       Ещё раз.       – Чем занимались прежде? – с ленцой в голосе спросил уже другой директор другой фирмы.       – Ну, спасением мира, - также легко ответил Жон, с нервной улыбкой на лице.       Молчание затянулось, а взгляд директора, направленный на Жона, говорил: «Ты, *пип*, серьезно?». Неумолимым движение директор поднял красную печать и стукнул ею о резюме Жон, на которой отпечатались красные буквы слова «Отказ».       Я обошел ещё несколько мест, но везде меня послали       У Айронвуда отчетливо дернулся глаз и щека. Во-первых, Жон был неплохим мечником, и, наверное, магом. Во-вторых, хоть у того и были свои бзики, и характер оставлял желать лучшего, но выводы делать ещё рано. В-третьих, терять такого сильного бойца, который завалил Сатану, Гримм их задери, и спас мир, не завербовав того в регулярную армию в какой-нибудь элитный корпус, могут позволить себе либо полные идиоты, либо придурки, что не хотят делиться властью.       Генерал скосил взгляд вправо, где шипела себе под нос ругательства Нора Валькери. Джеймс был вполне согласен с ней.       В столице наступила ночь. Закрывались магазины, загорались огни фонарей, и из окон квартир пробивались одинокие лучи ламп. Герой шел по пустой улице.       – Буэ, – некультурно рыгнул он. – Ф*к, с Сатаной и то было проще сражаться.       Жон приложился вновь к бутылке с горячей и пьянящей жидкостью внутри. Выбросив пустую тару в ближайшую урну, полупьяный герой зашагал к своему дому, а гопники не решались подходить к этому пьяному монстру, что мимоходом вбил головы особо наглых в асфальт.       – Он…       -– Ему 27, так, что он вполне может пить, - ответил мальчик, которому не пришлось по душе то, как поступили с Жоном «благодарные» жители страны.       – Он ведь не…       – Нет, у таких монстров, как он, всегда хороший иммунитет к ядам. Такое количество алкоголя лишь опьянит его, но ненадолго.       Но в конце герой всё же нашел утешение.       Жон, начавший трезветь, мельком прошелся глазами по витринам магазинов, и его взгляд зацепился за куклу. Магазин, где продавалась эта кукла, ещё был открыт, судя по святящейся вывеске «OTAkU». Пьяной походкой он подошел к стеклу, за которым ютилась прекрасная фигурка девушки. Сердце пропустило удар, в голову ударил «Тун-дум», а ещё пьяный мозг решил, что нужно купить красавицу.       В культуре отаку.       – Неплохой вариант, – прошептал Сан. У того тоже было это хобби. Маленькое, всего лишь на пару сотен фигурок (120 – обыкновенных; 10 – редких и 5 – раритетов с оттисками мастеров). – Но, Жон, неужели ты так быстро сдашься?       Жон украдкой, как можно незаметнее, насколько способен полупьяный герой, огляделся вокруг и когда никого не обнаружил, заглянул под юбку фигурке. Ради чистого и ничем не замутненного интереса!       В зале никто не решился комментировать данное действие. Никто!       Королевство Вейл (Катран).       В тронном зале собрались все самые влиятельные люди и приближенные короля, Жака Шни. Они с нетерпением и затаённым страхом смотрели на двери. Они знали, что принц вернулся. Двери бесшумно отворились.       – Принц вернулся! – выкрикнул кто-то из толпы.       А камера сфокусировалась на каменном лице Жака Шни, Короля Вейла. Тот молча смотрел на то, как его сын Уитли Шни с улыбкой приближался к нему. Тишина затягивалась, но за отца начал говорить сын.       – Я вернулся, – продолжил улыбаться Витли. – Отец.       – Вам не кажется, что отношения между вашим отцом и Уитли какие-то… напряжённые? – спросила Руби у Вайсс. Та на её вопрос кивнула.       Айронвуд и Винтер тоже заметили лёгкое беспокойство и страх в глазах Жака. Их, конечно, удивило, что Жак Шни как-то стал правителем целой страны, но больше удивляло то, что он боится собственного сына.        – Кто ты такой, мальчик? – прошептал Озпин, ловя себя на мысли, что в Уитли вновь и вновь прослеживаются черты его жены. Это его беспокоило. Ведь смертный не может быть похожим на неё.       – Да… – ответил ему Жак, замолчав на мгновение. – Ты не ранен?       Принц загадочно улыбнулся, отчего Жак совсем незаметно дернулся.       – Нет. На удивление легко отделался, – Уитли приложил пальцы к губам, не переставая улыбаться. – Так что не печалься.       Принц повернулся к одной из колонн тронного зала, за которой пряталась юная девушка с белыми волосами.       – Твою ж, – промямлила Янг, а Руби молча схватила ладонь Вайсс, легонько сжав её.       Винтер затрясло от ужаса.       – Вайсс, – мягко закончил Витли.       – Брат, – кивнула тому Вайсс.       Сцена сменилась, и вот уже принц принимает ванну после длительного путешествия обратно домой. Служанка смиренно и деликатно подливает горячую воду в ванну, разведя в той множество солей и благоухающие листья роз.       – Кхм, – закашлял Нептун, подавившись попкорном.       – Согласен, дружище, - кивнул Сан, не в силах отвести взгляда от довольно пикантной фигуры принца. – А он точно принц?       И у всех в зале возник такой же вопрос. Уитли обладал слишком женоподобной фигурой, довольно красивой и желанной.       Уитли опустил одну ногу в ванну.       – Брат, – произнесла Вайсс, стоя за занавеской. – С тобой точно всё в порядке?       В её голосе слышалось беспокойство, однако что-то ещё неуловимо скользило в её фразе. Где-то между строк.       – Не волнуйся, Вайсс, – ответил с улыбкой Уитли. – Не было ничего, о чём стоило бы волноваться.       – Но тогда почему, – по лицу Вайсс скатилась капля пота, всё же в ванной комнате было жарко, – я чувствую от тебя запах крови?       Вайсс, сидящая в зале, сглотнула и попросила чаю, который мгновенно появился рядом с ней.       – Скольких ты убил, чтобы так сильно пахнуть кровью? – прошептал Озпин, не сводя взгляда с улыбчивого лица Уитли.       – Благодаря Сатане, мне удалось немного поразвлечься, – ответил сестре брат. Он, принюхавшись к своим рукам, от которых несло тяжёлым железным запахом крови, секунду спустя продолжил. – Тем более…       Сцена перенеслась в квартиру Жона, где тот с любовью разукрашивал фигурки.       Я нашёл кое-что ещё более занимательное.       Жон вздрогнул от чьего-то внимания. Оно не несло опасности, но было странным. Тот лишь пожал плечами и, утихомирив мурашки на спине, продолжил своё важное занятие.       – Перерыв? – немного неуклюже произнес Юный Принц.       Все быстро закивали. Всё же смотреть на то, как Уитли строит свои планы на тело их лидера-брата-бро-студента никто не хотел, да и, если честно, им было страшно видеть улыбающееся лицо брата Вайсс.

***

      – Ещё раз!       Жон, кряхтя, поднялся с липких от пота и немалого количества крови матов. Его мышцы болели. Нет, не так – они пылали адским пламенем от перегрузок, которым подвергся весь организм Жона. Нокс занялся обучением Жона жёстко, отдав того на растерзание Азриля. Меч они не брали. Азриль сказал, что ему потребуется выправить стойку Жона, а это значит, что надо начинать с базы – рукопашного боя.       – Ну, давай, Жон, – поманил того Азриль. – Я почти почувствовал твой удар.       Да, почувствовал. Ага, как же! Сволочь драконья! Жон тут единственный, кто почувствовал удар и улетел в стену! Сейчас ты получишь удар. Такой удар, что согнешься пополам.       – О, какой взгляд! – воскликнул Азриль. – Пылающий яростью и целью набить мне морду! Ну, давай. Я жду.       Жон прорычал что-то нечленораздельное и кинулся в атаку. От прямого удара Азриль просто отошел. От хука – уклонился, слегка откинув голову назад. Подсечка не сработала, и Жон лишь получил удар в живот, пропахав маты своим телом. Отдохнуть ему не дали, Азриль уже пошел на добивающий, но Жон вовремя кувыркнулся, лишь почувствовав волну, что прошла от места удара.       «С какой силой он бьёт?» – воскликнул Жон в уме. – «Это не спарринг, а драка без правил какая-то!»       – О, уже уклоняешься? – рассмеялся Азриль. – Молодец. В ближнем бою должны работать всё мышцы, включая мозги, а иначе ты почувствуешь себя плохо.       Жон его, конечно, с удовольствием бы послушал, но нужно бегать, а не стоять на месте. Череда кувырков вправо спасла потеющую задницу Арка от резиновых пуль, которыми место спарринга двух противников время от времени щедро поливал Нокс. И если для Азриля с его драконьей чешуёй и мускулами прорезиненные пули были, что слону дробина, то Жону, который уже давно бегает без защиты Ауры и лишь в облегающем костюме, выданном Ноксом перед «спаррингом» – нет.       – Молодец Жон! - выкрикнул откуда-то сверху этот демон. – Перейдём на больший калибр.       Простите, что? Жон отвлёкся и этим воспользовался Азриль, толчком прыгнув вперед, занося кулак для удара прямо в блондинистое лицо Арка.       – Не отвлекайся! – прокричал он с оскалом.       Соперник находился в двух метрах от цели своего кулака. Жон побледнел и уже простился с жизнью, надеясь, что Рен будет хорошим другом и удалит историю его браузера со свитка. Только прозвучал выстрел, чем-то схожий на выстрел из пушки, и прорезиненная пуля (читать – снаряд) отбросила Азриля, прокатив того по матам ровно в стену с железом.       – Что? – удивился Жон, но размышлять смысла не было.       Кувырок спас Жона от участи опробовать на себе всю кинетическую силу прорезиненной пули. Чтобы потом замереть от вида той самой пули. Жон, благодаря Руби и её фанатизму к миру Оружия, знал, какие калибры существуют и для чего различные типы патронов предназначены. Только он никогда не видел такой пули. В его мире используют закон высвобождения энергии праха. Используешь различные пропорции - получаешь различные праховые патроны и их снаряды. Чуть меньше красного (огонь) праха и чуть больше желтого (молния), и получаешь парализующий патрон, которым часто пользуется полиция и частные фирмы для своих секьюрити. Чуть больше воздушного праха и добавляешь ему разные доли красного праха – можешь получить обыкновенный праховый патрон: разрывной, бронебойный или зажигательный.       – Жон! НЕ СТОЙ на месте!       Эту фразу молодой Арк услышал через пелену боли и терпкого вкуса крови на губах.       Нокс вначале не понял, почему Жон не встает с матов, затем тот заметил кровь на губах парня и, наконец, руку, что выгнулась под неправильным углом. С матом он быстро побежал к лежащему парню.       – Не шевелись! – прокричал Нокс, приседая рядом с пострадавшим. – Твою ж.       Страж быстро достал из кармана зелье лечения «Хилка», и уже хотел вправить руку обратно в сустав, как его опередил Азриль.       – Кровь почувствовал, – произнес Азриль, а затем обратился к Жону. – Жон, сейчас будет немного больно, но затем ты ДОЛЖЕН будешь выпить бурду, что даст тебе Нокс. Понял?       Пострадавший что-то нечленораздельно пробурчал и слабо двинул головой, кивая. Азриль посмотрел на брата, тот ему решительно кивнул и по залу разнёсся хруст. Жон закричал и чуть не захлебнулся от жидкости, что полилась ему в горло. Затем запротестовал уже его желудок, и Жон чуть не выплюнул всё, что было в желудке, на мягкий пол. Но неумолимая и сильная рука легла тому на плечо, чуть сжав, и под твердым взглядом Нокса он проглотил всю бурду.       – Что это было? – отдышался Жон, с удивлением отметив, что рука перестала болеть, как и левый бок.       – «Хилка». Зелье, если точнее, – ответил тому Нокс, прощупывая плечо и левый бок. – Та ещё гадость на вкус, но зато отлично лечит повреждения – как внешние, так и внутренние. Как чувствуешь себя?       – Легкая эйфория, – Жон подвигал рукой и, встав с матов, подвигался всем телом. – Немного затек правый бок, словно нервы отключили, а с рукой всё нормально.       – Легкая эйфория - это норма для «Хилки», – махнул рукой Нокс. – Только придётся закончить на сегодня, «Хилка» может вызвать привыкание. Хоть и ненадолго, но ты станешь наркоманом с ломкой.       – О-кей, – кивнул Жон. – Мой вопрос, правда, был о другом, но всё же спасибо за пояснение.       Нокс кивнул ещё раз, бросив проверку на тело Арка. Удовлетворившись тем, что регенерация пошла полным ходом, он поинтересовался:       – Так, что за вопрос?       – Чем ты в меня выстрелил?       Нокс моргнул, ещё раз моргнул, скорчив удивленную рожу, и перевел взгляд на такого же удивленного Азриля.       – Пулей? – непроизвольно Нокс вместо ответа, сам задал вопрос.       - Да нет, я понял, что пулей, – почесал затылок Жон. – Какое соотношение Праха ты выбрал? Это, если что, не для меня, а для одной подруги. Она лидер и мастер-оружейник в RWBY.       – Прах? – удивился уже Азриль, который повернул голову в сторону Нокса, ища ответ.       – Ох, да вашу…       Нокс хотел побиться головой о стену, в чем себе не отказал. В Ремнанте не знали о порохе! Нет, Страж уже встречал разумных, что не использовали порох столь глобально в вооружении. Магия иной раз заменяла и обыкновенный огнестрел, и крупнокалиберные пушки. Но на Ремнанте всё не как у людей! Жон оказался небольшим любителем огнестрела, чем вызвал бурю восторга от такого же ненавистника нечестного оружия Азриля, но всё же молодой Охотник знал, что такое прах и праховый патрон. Капсула. Обыкновенная капсула, заряженная прахом, – возможно, эссенцией, предположил Нокс, – в различных пропорциях с капсюлем для приведения энергии из полунапряженного состояние в состояния выброса энергии.       Но такое использование праха... всё-таки это не эссенция, а что-то другое, очень странное и затратное по мнению Нокса. Страж уже успел придумать четыре варианта усовершенствования праховых патронов. И одно решение, как избежать влияния Праховой Компании Шни на весь мир. Чертовы аристо-торгаши. Подумать только, практически монополист на Прах. Элемент, благодаря которому их мир ещё существует! Почему практически? Так есть ещё другие праховые компании, вот только Шни держат весь мир за яйца крепко и надежно. Лишь в некоторых регионах, где нет влияния Атласа (Нокс решил, что Атлас и Шни нераздельно идут рука об руку), заправляют другие компании. Они куда меньше, чем ПКШ и гонору у них пропорционально меньше.       – Пха, просто прекрасно, – прошипел Нокс. – Ладно, потом прочитаю лекцию по огнестрелу нашего мира. Но какого… кхм, Жон, почему ты свою Ауру не использовал для защиты?       – Так она же закончилась, – пожал плечами Жон.       – Чё?       Жон молча подал Ноксу свой свиток, где показывалось значение его Ауры, и оно мигало кроваво-красным цветом, намекая на отсутствие ресурса. Страж посмотрел на свиток и мигающую полоску со значком «запас Ауры иссяк», посмотрел обратно на Жона. Вновь вернул взгляд к лжецу-свитку, где полоска Ауры даже не стремилась наполняться, обратно на Жона, жизненная энергия которого чуть ли не лилась через край, и обратно на свиток. Ему вдруг захотелось посмеяться.       – Жон, ты, конечно, прости меня за мой французский, – начал Нокс. – Но п*здеж не засчитан.       – Что?       – Жон, из тебя внутренняя Аура так и хлещет, – пояснял Азриль.       – Что? – натурально удивился натуральный блондин. – Но ведь свиток показывает её отсутствие, да и показывал ещё во время спарринга.       – Жон, я бы остановил спарринг, если бы у тебя не было запаса Ауры, – ответил тому Нокс.       – Эм, а что такое внутренняя Аура?       Нокс посмотрел на Жона, как на умалишенного. Пользователь Ауры, внутренней энергии, одного из самых тяжелых типов энергии, с которой могут работать люди, спрашивает, что такое внутренняя Аура? Да нет, не может быть. Этого просто не может быть!       – Жон, ты знаешь, что такое медитация?       – Да, Рен мне рассказывал об этом, – кивнул Жон. – Это специальная техника, используемая Охотниками в состоянии спокойствия, чтобы быстрее восстановить запас Ауры.       – Ха, «спокойствия», – повторил Нокс, а Жон кивнул в ответ. – Боевой жар? Нет, не знаешь. Азарт? Боевое предвидение? Усиление тела и оружия?       На все вопросы Жон лишь отрицательно качал головой. Стражу захотелось заржать, так с чувством и истеричными нотками. И сказать пару ласковых Вселенной и Судьбе, но его опередил собственный брат.       – Ёбушки, – выдохнул Азриль. – Воробушки.