Арк-хив

      Весь Вейл гудел, словно потревоженный улей Лансеров. Люди, фавны и Охотники были потрясены тем, что раннее мирная организация «Белый Клык» стала террористической. Кто-то до сих пор верил в идеалы братства, однако никто не станет отрицать, что они нарушили устои, ставшие незыблемой основой союза. Равенство, солидарность, взаимопомощь между людьми и фавнами превратились в прах. «Белый Клык» выпустил толпы гримм в мирный город, зная, что монстрам из Тьмы наплевать, кого рвать в клочья. Фавн или человек, ребенок или взрослый — все они лишь добыча для этих кошмарных существ.       — А! Да, блин!       Крик души разлетелся по всему залу.       Сам зал представлял собой мечту интроверта: наполненный книгами, приставками из различных реальностей, настольными играми и их голографическими аналогами. Он служит местом отдыха для так называемых Стражей — тех, кто хранит мир и порядок на Земле. Но за последние три года он стал так же личной комнатой единственного несовершеннолетнего обитателя Цитадели.       Один из Стражей отозвался на крик.       Темноволосый парень, лет двадцати на вид, вошел в зал и ухмыльнулся, глядя на открывшуюся картину. Двенадцатилетний мальчик бил подушку, выкрикивая в экран все знакомые ему «гадкие слова». Серые шорты, футболка, прокачанная на прочность Кузнецом (И плевать, что он не швея), слегка помялись от столь активных движений, но готовы были выдержать и не такое. В сторонке Кукла внимательно следила за ребенком, а Пташка укрывала его от посягательств… некоторых существ.       — Чего кричишь? — спросил Страж.       Нокс, так его звали, стал Стражем в один день со сводным братом Азрилем, хотя сам не понимал, почему именно сводным. Ему, если честно, давно стало плевать на это странное определение родства. Брат — значит, брат. Точка. Как и все Стражи, перед поступлением на работу он прошел обучение, но лишь для галочки. Сам Нокс — полукровка, точнее, в его венах течёт кровь феи и человека. Мать, Моргана ле Фей, регулярно наведывалась в мир людей, где и нагуляла парня, а к семи годам бросила малыша. По её мнению, этот возраст считается подходящим для отрыва отпрыска от мамкиной юбки. Как вы могли понять, отношения между матерью и сыном не задались и на благоприятный исход конфликта не было никаких надежд.       До становления Стражем, Нокс не раз и не два попадал в неприятности. Вначале мальчишке доставалось от людей за странную внешность — белые локоны в тёмной шевелюре, которые приходилось красить, привлекали излишнее внимание; затем и нелюди начали наезжать. В особенности старался законный наследник Королевства Фей. Нокс, конечно, даже и не думал порицать его в этом, но морду начистил и вежливо попросил впредь не лезть без веской причины. Парень тренировался, рос и развивался в магическом искусстве. Познакомился с Кузнецами — существами, которые могут изготовить превосходное оружие и доспехи. Узнал, что у него есть сводный брат, отцом которого был сам король Артур (Любил мужик погулять, а девки под него штабелями ложились). На пару с Азрилем, молодой человек путешествовал и влипал во всевозможные переделки, под завистливые взгляды наследников Королевства Фей. К примеру, они умудрились пару раз сорвать свадьбу у некоторых личностей, заслужив от прицепившегося призрака титул «Казановы седьмого поколения».       После становления Стражем приключения сами стали находить беднягу — а он так мечтал зарыться в томах неподъемных книг Великой Вавилонской Библиотеки... Но АХ — если Магомед не идет к горе, то гора идет к Магомеду (Это правило реально существует в Метавселенной). «Томные» Темные Лорды, Темные «Властелины» и «Злые» Повелительницы стали слетаться к юному Стражу, и их цели носили порой неоднозначный характер. Дважды пришлось бегать в прошлое, потому что один гений решил убить Гитлера, и как бы Нокс ни хотел поспособствовать этому, но эта личность была важна для истории Земли. Другой попал в прошлое совершено случайно и даже успел кое-что изменить, но Библиотека сохранила полукровке воспоминания об истинной истории, как, впрочем, и другим Стражам, чтобы было возможно все исправить. Апокалипсис Временного Характера, сокращенно АВХ, пятой категории — не шутки. И вишенкой на торте служила встреча Нокс и Короля в желтом. Они… ГλиτЧь…       — Да эти… Просто ЭТИ! АГХ! Не могу понять причину, зачем так… Агх!       Маленький мальчик чуть ли не кинул пульт от телевизора в экран, как раз шел момент, когда на крыше Академии Бикон сидела одинокая блондинистая фигура. Мальчик смотрел на персонажа по имени Жон Арк и надувал губы.       — Вот, видишь Жона? — мальчик указал рукой, — Прекрасный персонаж! Отлично проработанный герой со своей историей, причем написанной не от балды, как с той же Янг.       — Ага-ага, «фоновый персонаж, добавленный ради фансервиса», — закивал его брат по оружию.       — Вот именно! Она тут только трясёт грудью, плачет о мамочке, которая её оставила, и ВСЁ! — подтвердил ребёнок, — Руби… ну ладно, она важна. Но её развитие словно застопорилось на двух годах. Блейк — я много могу о ней рассказать, но только жаль, слова нецензурные. Вайсс…       — А с ней что не так?       Мальчик же просто нажал пару кнопок на пульте. Картинка сменилась, и на экране проигралась нарезка видео из мира, где живут персонажи.       — Оу, буква «с»?       — «С» с большой буквы.       — Ну, она вроде как начинает учиться, — неуверенно протянул Страж, — как я помню.       — Только со своей командой, и ни с кем другим, — отмахнулся мальчик, — Ты ведь помнишь, сколько параллельных вселенных у этого мира?       — Эм... очень много, — ответил ему брат. — Разве не у всех миров так же?       — Да, много. И нет, не у всех миров существует настолько много параллелей, — пояснил юный собеседник, — Тут главное, как они раскрываются. Вот у Вайсс и начинаются проблемы, как у большинства персонажей оригинала.       — Недооценка сил?       — Я бы сказал, что они переоценивают свои силы, — пожал плечами мальчик. — Но и твои слова тоже подойдут. Короче, они все недооценивают опасность мира и других людей… и фавнов. Вообще, откуда они там взялись? Я что-то не помню, чтобы Два Брата-Акробата имели настолько хорошую фантазию.       — Э, ну ты же знаешь. Вселенная. Всякие блуда-флуда-шлип штуки, что двигают созданий вперед.       — Это не объяснение! — воскликнул мальчишка.       — Так я в этом и не разбираюсь, — пожал плечами Страж и, посмотрев на часы, добавил: — Так-с, мне пора на задание — Безумный Бог сам себя не убьет… Я глупость только что сморозил? Ай, ладно. Спроси лучше у Библи. Он точно знает, что тут да как обстоит. Пока!       — Пока, Нокс!       Как только дверь закрылась, мальчик угрюмо уставился в потолок, развалившись на диване. Подушка сама влетела в его руки, где и нашла своё пристанище на ближайшие пару часов. Юнец долго размышлял, после чего взгляд всё же вернулся к экрану телевизора. На застывшей картинке юный Охотник Жон Арк, прислонившись спиной к стене, сидел на холодной крыше Академии. Мальчик не заметил, как стал улыбаться от вида картинки. Её можно было описать — «Отдыхающий Рыцарь».       — Хм, «недооценивают», значит?       Мальчик пакостно улыбнулся, а в голове уже зрел план.

***

      Жон Арк скучал. И думал. Нельзя сказать, что юный Охотник никогда не думал головой, но все его деяния в прошлом, от поступления в Бикон до сегодняшнего дня, можно было описать, как полный идиотизм. Он выживал, видимо, благодаря своей удаче. Либо по воле Богов... в этом он был явно прав. Впрочем, как и многие другие, он не догадывался об этом. Хотя это также зависит от шансов, множества шансов и ответвлений линии судьбы, где каждый выбор изменяет будущее. Перекрестки судьбы существуют не просто так.       Свиток вновь завибрировал, а затем затих. Вызов был отклонен, как и многие другие до него.       — Ха... ужас, да и только, — вздохнул Жон.       На небе блеснула звезда.

***

      — Библи! Где ты?       Мальчик уже минут двадцать не мог найти своего друга. Того, на удивление, не оказалось в своём излюбленном месте — Великой Вавилонской Библиотеке, хотя, по мнению мальчика, ей больше подходило название — Цитадель. А вот комната, которая скорее напоминала бесконечную башню, заполненную книгами и различными носителями информации (Библи шел в ногу со временем), могла называться Библиотекой. В ней часто перестают действовать законы вселенной. Порой бродят неизвестные тени. Стражи, в особенности Библи, вначале старались поймать их. Бесполезно. Тени появлялись и уходили.       Мальчик побежал в комнату отдыха-чтения, где чаще всего жил Библи. Там его встретила обстановка творческого бардака, наподобие обычной холостяцкой квартиры. Различные неизвестные приборы тихо жужжали. Множество часов тикало, а кофейный столик поскрипывал под весом тысячи кружек, в которых раньше плескалось темное, как безлунная ночь, кофе, сейчас же зарождалась новая жизнь. Пара листов, с очередным шедевром Библи, валялись на полу, то ли из-за того, что писатель счел их бездарной писаниной, то ли из-за забывчивости. Короче, там Библи не оказалось.       — И как он тут работает? А, ну да, я ведь говорю о человеке, который носит живой плащ с глазами. Пташка, — обратился мальчик к птичке с кровавым пятнышком на груди, что ни на секунду не оставляла его, — ты не видела Библи?       Пташка пропела в ответ, что нет, не видела.       — Хм... — он плюхнулся в удобное кресло-мешок.       — Что-то случилось, юный господин? — раздался чарующий голос.       Мальчик повернул голову к интересующейся девушке — Кукле, Хранительнице Библиотеки. Её силы были наравне с Библи, однако после знакомства Библиотекаря со Стражами и переездом тех в Библиотеку, она стала главной силой, что не даёт мужчинам обрасти мхом — благодаря совместным усилиям Кузнеца и Библи, здесь прибавилось персонала (девушки-горничные различных видов и размеров), и Кукла встала во главе всего этого хозяйства.       Её одежда, из соображений этики (и фетиша Библи), представляла собой модернизированное одеяние горничной… из лучшего магазина для взрослых: короткая юбка с рюшками и бантом-поясом прикрывала бедра, а изящные, но опасные ножки обтягивали белые чулки на подвязках и туфельки со скрытыми лезвиями. Сверху платье, выполненное в стиле викторианской эпохи с различными бантиками и элементами легкой эротики («Главное тут — Воображение!» — говорил Библи), прикрывало идеальную грудь. Голову же украшал чепчик и очки в прямоугольной оправе.       — Кукла, — обратился к ней мальчик, — ты не видела Библи?       — Господин ушел на задание, — ответила девушка, — В Арканзасе вновь неспокойно.       — Понятно.       Кукла непонимающе смотрела на мальчишку:       — Юный господин, что вас беспокоит?       — Хм... я хочу показать смертным из другого мира, почему нельзя недооценивать других, — с жаром пояснил мальчик, — и помочь любимому герою!       Он задумался, подняв глаза на потолок, точнее, тёмную бездну с вкраплениями фонарей где-то на верхних этажах Библиотеки. Бесконечная, живая бездна знаний и секретов вселенной. Здание, по сути, представляло собой живой организм, чем-то напоминающий ТАРДИС. Такая же большая внутри, снаружи она может оказаться как огромным зданием обыкновенной библиотеки (или её части), так и самой обыкновенной дверью, и неважно, где она стоит — в помещении или на пустом месте. Мальчик стукнул себя ладонью по лбу.       — Спасибо, Кукла! — он обнял девушку, — Я скоро вернусь!       Кукла посмотрела вслед убегающему мальчишке и тяжело вздохнула. Настали тяжелые дни — юный господин вновь решил что-то натворить. Прошлые разы заканчивались плачевно для нервных клеток всех Стражей. Даже Библи и Док не выносили весь этот хаос, что создавало это юное дарование. Кукла знала, что и этот случай войдет в список запретов для мальчика.       — Пташка, — обратилась она к белой птичке с пятнышком на груди, — позови Стражей, как будет возможность. Нам понадобится помощь — это точно.       Та в ответ издала свою трель и упорхнула, разнося весть всем обитателям Библиотеки.

Молодой Жон Арк сидел и смотрел на звезды. Одна мигнула ему в ответ, а он ей улыбнулся.

Маленький мальчик бежал и бежал, пытаясь поймать момент.

Жон Арк посмотрел на звездное небо, ища в нём ответ.

Мальчик бежал к своей цели.

Звезда манила.

Бог милостив стал.

Судьба повернулась лицом к двум Героям.

А мальчик и Жон вступили на путь.

Столь желанный ими, и жаждущий их.

И дверца открылась перед ними.

      Мальчик подбежал к двери, ведущей куда-то прочь из Библиотеки, и схватился за ручку, желая оказаться рядом с другим юным Героем. Библиотека ответила в своей своеобразной манере. Тени со всех сторон с интересом наблюдали за развитием истории. Дверца открылась, и свежий ночной воздух ударил в лицо.       — Привет, — улыбнулся черноволосый Жону Арку.       Белокурый юноша вздрогнул от вида неожиданного гостя, который оказался обыкновенным маленьким мальчиком с улыбкой от уха до уха.       — Привет, — ответил ему Жон. — Кто ты?       Обыкновенный вопрос для человека, решившего стать Героем. Немного разбавленный беспокойством голос и поза жителя параллельной вселенной, заставили улыбнуться мальчика. И он ему ответит, но сейчас это…       — Неважно! Ты ведь хочешь стать Героем? — чуть ли не прыгая на месте, задал свой главный вопрос гость.

Судьба — странная дама, скажу по секрету:

То тут дает шанс, то там губит в муках.

Создаст Героя и Зло в шутку, от скуки.

Куда не посмотришь — видишь Судьбу.

      — Да, хочу… — начал с улыбкой Жон.

Но ей не по нраву игры Богов.

Она любит мир,

Она любит Жизнь и Смерть уважает.

      — Но зачем этому миру Герой? — улыбка сползла с лица Арка, а сердце мальчика сжалось от сильных чувств.

Она любит нас,

Но мы проклинаем её ни за что.

      — Герой нужен всегда! — решительно закричал мальчик.

Мы ходим и бродим, не видя ответа,

А он тут. Он рядом. Он в нас.

      — Людям? Фавнам?! — разошелся Жон.

И мы ходим слепцами.

      — Им зачем? — удивленно ответил гость и хитро улыбнулся.

Мы водим слепцов,

      — А иначе кому? — спросил Жон. Его одолевала тоска и горечь от битвы с Гримм и «Белым Клыком».

Не видя простого ответа.

      — Миру! — мальчик взмахнул руками, словно пытался обнять все вокруг и, схватив с недюжей силой Жона за руку, потащил к двери в Библиотеку.

***

      Нокс ле Фей чувствовал себя странно. Вроде Безумного Бога прикончили, точнее, вернули в обитель к каким-то разноцветным лошадкам, где тот был заперт последние лет двадцать. Культ этого… Нокс даже не знал, как можно описать образ Безумного Бога. Слишком часто он менял его на персонажей из различных произведений. С культом поступили милостиво. Всё-таки прятать тела и стирать людей из различных баз данных довольно сложно, тем более их оказалось чуть больше двадцати миллионов. Стражи сделали по-другому — просто-напросто заблокировали часть воспоминаний людей, превратив реальность в идею-фикс, а там дальше пусть сами барахтаются, немаленькие уже.       И всё же в мозгу что-то бренчало, предупреждая об опасности, а «бренчанию» Нокс привык доверять. И то, что его дорогой брат молчит, наталкивало на мысль: «Это есть плохо!»        Азриль — драконид, и родился со всеми свойственными его виду признаками — как внешними, так и внутренними. В учебниках их описывают полулюдьми-полурептилиями с различными признаками от обоих видов: расцветка, рост, отсутствие или присутствие конечностей, способ передвижения и способности присущие драконам, как дыхание или крылья. Внешне он походил на огромную прямоходящую рептилию с чешуей красного цвета. Слегка изогнутые рога напоминали костяную корону. Лицо его было вытянуто, но обладало свойственными прямоходящим приматам признаками: надбровные дуги и неглубоко посаженные глаза. Уши ему заменяли особые звуковые каналы, защищенные мембраной, схожей с рыбьим плавником. Волосы заменяли жёсткие чешуйчатые органы, похожие на колючки дикобраза, но играющие значительную роль в организме — накопление энергии и последующий выпуск оной.       Его можно было бы назвать идеальным представителем драконидов, если бы не жизнь на два мира.       Из-за особенностей рождения (отец — король Артур, потомок Бахамута, мать — злая повелительница драконов Тиамат… Чертов бабник), детство у него не задалось. Где-то его любили, где-то просто уважали за силу и стремление к главной цели всех драконидов — стать Легендой для своего народа. Но, по сути, Азриль являлся прецедентом, ненужной деталью, что может порушить весь мир матери юноши. Для неё сын был больше политическим заключенным, привнёсшим в жизнь ворох проблем. Ссылка на землю казалась Тиамат великим даром для Азриля. Но и там его не ждали.       Он привык к доблести и чести по драконьим меркам, потому часто попадал в ситуации, веющие смертельным холодком. Сражения, драки и приключения вели юношу собственными дорогами вперед, к Легендарным Воителям Драконидов. Его отец уже давно погиб в бою, а его меч, как и ножны, забрала одна импозантная фея. Азриль стал бродить по миру, и вот однажды пересекся со своим сводным братом.       Сражение Белого и Красного осталось в человеческих легендах.       Ну да ладно. Вернёмся к Ноксу.       Он посмотрел на сводного брата и, не обнаружив ничего странного, подошел, дабы убедиться, что всё в порядке. Правило Стражей №243-5Б — Азриль сидеть на месте не умеет и не может.       — Брат, — протянул тот с угрозой в голосе, — что ты натворил?       — Та курица в супе — не моя идея! — закричал в панике Азриль. — Это всё Док!       — Мы вернемся к этому позже, — прошипел упертый вегетарианец. — Что ты сейчас натворил?       Азриль убрал руки за спину и сделал вид, что он тут мимо проходил, а золотой проклятый идол в кармане сам туда попал. И пофигу, что тот жёгся и посылал проклятия в тело драконида — организм, переживший множество неприятностей, лишь раздраженно фыркал от посягательств на жизнь хозяина.       — Брат, — с угрозой в голосе надавил Нокс, похрустывая костяшками пальцев, — что у тебя в кармане? Это что — проклятый идол? Сожри тебя Бездна! Брат, брось его! Сейчас же!       — Он мой, — прорычал Азриль. — Я его нашел!       Не судите строго этого драконида. Часть повадок предков драконов передалось и новому виду. В особенности черты характера — важная часть драконидов и их наследия: уважение к противнику, даже если это злейший враг, всегда платить по долгам, всегда мстить за павших, жить без страха, убивать трусов, не нарушать однажды данные клятвы, быть честным в словах и действиях, нести ответственность за свои поступки, даже под угрозой смерти. Все дракониды ненавидят поражения и приложат максимум усилий ради достижения своей цели. Перфекционизм во всем!       Многие считают эти качества напускными, лишь прикрытием для высокомерия и гордыни, но поверьте мне — это не так. Они возносят своих предков и их достижения, как и уважают достижения других, учась чему-то новому. Плохих черт тоже хватает, чего они не скрывают. Дракониды коварны и прожорливы, как в плане целой расы, так и в личном плане. Превзойти брата означает, что ты лучше и сильнее, а значит более завидный самец для самки и, возможно, драконов, что есть великая честь для всех видов, как думают дракониды.       — Чертовы дракониды! Какого хрена вы всегда тащите всякую дрянь откуда только можно? — прошипел Нокс, продолжая давить на брата.       — Эй, это расизм! — закричал Азриль, как дитя, указывая пальцем на обидчика.       — Нет. Расизм — это если бы я тебя сорокой назвал! — ядовито ухмыльнулся Нокс.       — Ах, так! — театрально вздохнул с возмущением драконид.       — Да, так!       — Тогда сам ищи подарок мелкому!       И то самое странное чувство вновь дало о себе знать: маленький колокольчик где-то в мозгу заиграл свою трель. Стоп…       — Пташка? — удивился Нокс, когда на плечо приземлилась малышка. — Что ты тут делаешь?       Предвестница беды пропела трель.       — Что? Какая сочная новость? — удивился Азриль.       — «Срочная», идиот! — Нокс отмахнулся от брата и прислушался к излагаемому сообщению. — Что значит «Мелкий что-то задумал»? Куда Кукла смотрит? Она тебя и прислала? Блядь! Живо домой.       — В Цитадель!       — В Библиотеку, идиот!       — Цитадель!       Пташка горестно вздохнула и полетела к другим Стражам. Путь ей предстоял неблизкий.

***

      — Добро пожаловать в Цитадель! — сквозь звуки бьющегося стекла расслышал Жон.       Глаза заслезились от слишком яркой вспышки света, но, быстро привыкнув к освещению, Жон обомлел от увиденного зрелища. Огромная Библиотека. Да, с большой буквы. Ведь, что бы ни говорили, Жон любит книги, в особенности истории о прошлом с рыцарями и дамами. Стеллажи, наполненные тысячами книг, от маленьких журналов до целых собраний томов. И комиксы (Жон любит комиксы).       — Вау, это всё… — Жон потерял дар речи и просто решил обвести руками тысячи шкафов, полок и другую мебель, где лежали те самые страницы истории.       — Это всё о тебе! — воскликнул мальчик, который так и не представился. — Каждая книга, записка, очерк, поэма, сборник трудов, гроссбух и так далее, содержит в себе историю. Твою историю.       — Вау, — удивился Жон.       — А ты, погляжу, немногословен, — ухмыльнулся мальчик. — Я тебя понимаю — столько сразу навалилось… Хочешь увидеть комиксы, где ты супергерой?       Жон медленно повернул голову к мальчику, похоже не особо культурному, раз тот нормально не представился перед ним. Но Жону, как бы сказать помягче, плевать хотелось на политесы, у него есть шанс увидеть себя в качестве супергероя из комиксов! Стоп…       — Стоп, ты сказал, что тут написаны все истории обо мне, — начал Жон, указывая на ближайший столик с комиксами.       — Угу, в этой секции…       — Но я ведь не совершал ничего такого, — продолжил Жон, пролистывая комикс «Человек-Паук».       — Ай, прости, забыл сказать, — мальчик (Не представляете, как меня это бесит) покраснел. — Добро пожаловать в Великую Вавилонскую Библиотеку! Здесь собраны все истории из различных реальностей с их ответвлениями и альтернативными событиями. Да, часть книг ещё пишется!       — То есть эти истории не обо мне, а о других Жонах?       — А… а… Кукла!       Жон еле сдержал смех от вида мальчика. Тот, словно маленький (Жон, ради всего святого!) ребенок, пытался выпросить игрушку у родителей, но никак не мог объяснить, зачем она ему. Только спустя секунду ему стало не до смеха — мягкая женская ручка сжала достоинство Арка (Выпускается с Гλ/-ОK). Голубые глаза встретились с серыми глазами девушки.       — Мисс…       — Кукла, — произнес Ангел, в представлении Жона (Одни и те же грабли…). — А вы…       — Давайте на «ты»? — Анг-… Кукла медленно кивнула, разжимая ладонь. — Ну, зовут Жон Арк. Коротко, мило, скатывается с языка, девушкам нравится. Ангел.       Мальчик залепил себе по лбу ладонью. Как он мог забыть любимый прием пикапа Жона? Он тысячи раз видел, читал и слышал этот вариант флирта, который практически никогда не работал. И во всём виноват его отец. В большинстве альтернатив и вероятностей. Только он не услышал ни пощечины, ни смешка, ни каких-либо других слов от Куклы, а они должны были быть. Всегда были, ну или почти всегда. Мальчик лишь читал ту литературу, которую позволяли Кукла и другие Стражи, так что о премудростях взрослой жизни не знал. И о моментах, когда подкат срабатывал, мог лишь догадываться.       — Требую объяснений, — нервно ответила Кукла. — И я не Ангел!       — Ой, извини, — Жон почесал затылок. — Но ты выглядишь, как Ангел, спустившийся с Небес на нашу грешную землю.       У мальчика некультурно отвалилась челюсть. Что-то тут не так, и он должен в этом разобраться. Но сначала нужно забрать остальных важных героев и злодеев.       — Кхм, Кукла... можешь помочь мне объяснить Жону правила Библиотеки и откуда тут берутся книги? — попросил мальчик (Я хочу стукнуть кого-нибудь). — А я пока схожу по делам.       Анг… Кукла кивнула «кавалеру», который, как полагается истинному Арку, предложил даме локоть (Так-с, тут что-то не так... или мне это кажется?), и, под удивленным взглядом мальчика, потащила его на экскурсию.

***

      — Где Жон?!       — Успокойся, Пирра, — сказал Рен, — Он, наверное, решил побыть один и сейчас бродит по Академии.       Но Пирра, Непобедимая Девочка и так далее (ещё множество титулов), не хотела успокаиваться. Её Жон ходит неизвестно где, не отвечает на звонки и вообще — уже десять часов вечера, он давно должен быть в постели! Лучше в её (Мне одному стало немного некомфортно?). Они будут успокаивать друг друга после произошедших событий, разговаривать, смеяться, а затем они мимолетно соприкоснутся… (А теперь мне немного страшно)       — Ребята, Жона не видели? — в комнату ворвался сгусток энергии а.к.а. Руби, — Он хотел поговорить на крыше, но там его не оказалось.       — О чём он хотел поговорить? — спросила совершенно спокойная Пирра с неопределенной улыбкой на губах.       — Эм, что-то там про оружие и свой меч, — ответила Руби, которой стало резко не по себе от вида Чемпионки.       — Крыша… О, нет! Он ведь мог упасть!       — Не, мы проверили, — раздался голос Янг из дверного проема, — Руби сразу забила тревогу. После этого мы всей командой оббежали Бикон в поисках Блондинчика, но никаких следов не обнаружили.       В комнату JNPR вошла остальная часть команды RWBY. И кто бы что ни говорил, две команды стали одной семьей, в особенности для Рена и Норы. Сироты нашли давно утерянное, так что потеря друзей, если не дай бог случится, будет куда больнее, чем в детстве. Вайсс нашла тех, кто готов поддержать её в мечтах и целях. Блейк — кто не будет смотреть на неё, как на животное, лишь за то, что она отличается от всех прочих, являясь фавном. Янг и Руби нашли друзей, в частности для Руби Жон стал первым другом в Биконе.       — Может, сообщим директору Озпину? Всё же студент пропал, — Вайсс взглянула на Блейк и со вздохом продолжила: — сразу после атаки «Белого Клыка». Это может быть связано.       — Согласна, — кивнула Блейк под удивленные взгляды друзей. — «Белый Клык»… они могли пойти на это ради информации, либо просто мстя нам.       Мурашки пробежали по спинам двух команд от вырисовывающейся картины, потому они быстро собрались и отправились в кабинет директора Академии Бикон. А маленькая тень последовала за ними.

***

      — То есть, все эти книги — часть Истории Миров?       — Да, — кивнула Кукла, — Каждая книга — часть твоей истории.       — Получается, это не мои истории. В них рассказывается о других Жонах Арках, — блондин пытался собрать мысли в единую картину.       По словам Ангела (ДА ВО ИМЯ… Кха…), Библиотека существовала чуть ли не с начала времён, и будет существовать, пока не переродится вместе с вселенной. Библи, нынешний Библиотекарь, как не странно, лишь девятый по счету человек, вставший во главе всего этого книжного хозяйства, кто-то, наподобие Доктора, с уклоном в ненаучные знания. Кто такой Доктор, Жон не знал, но для умного вида кивнул, как учил его отец (Слов нет, одни маты). Также Кукла рассказала Жону, что практически все его копии не отличаются между собой, но имеется ряд индивидов, кто смог путём адских тренировок выйти на такой уровень, что уже, по сути, стали другими людьми. Что-то там про изменение души.       Они обошли уже несколько рядов с различной литературой. Но Жон практически не слушал, а думал обо всём этом. Другие миры. Боги и Демоны. Магия и Рыцари. Всё это оказалось реальным, но в других мирах со своим Основным Сводом Законов. Как Жон понял, это законы, определяющие положение вещей в мире. Физика веществ, их химия и так далее. Вот тут и появляется различия между мирами. Оригинал — единственный и неповторимый. Туда не лезут, а иначе получают по рукам от Творца. Большая шишка среди всех Высших сущностей и отец половины из них. Вероятности — это миры, не отличающиеся от оригинала лишь Основным Сводом Законов, а вот в тонкостях и истории различны. Например, мир, где Жон Арк не рождался или родился, а точнее родилась Жанна Арк. Альтернатива/Альтернативные миры (AU) — отличия идут уже на уровне Основных Сводах Законов и чаще всего представляют собой помесь различных миров, которые превысили Счёт Ошибок/Нарушений Свода и заимели шанс стать Реальными Мирами со своими Вероятностями и Альтернативами, но именно шанс! Если в том мире кто-то что-то быстро не сделает, утвердив тем самым Новый Свод Законов, будущий Основной Свод Законов для нового мира, то мир развоплотится (Мир сделал *БУМ*).       Жон печально вздохнул. По словам той же Куклы, это объяснение можно назвать базой для дальнейшего изучения, а там дальше идёт разбор тонкостей и различных подводных камней. Взгляд молодого человека прикипел к стеллажам с книгами. Жон жестом спросил разрешение и, получив утвердительный кивок Ангела (Парень, ты безнадежен), направился к стеллажу. Он взял первую попавшуюся книгу и прочитал: «Белая Овца». Жон хмыкнул и, открыв случайную страницу, начал читать:       «Янг не знала, что ей делать. Уже в который раз.       Она не знала, что ей делать, когда собиралась в Вейл и, открыв дверь, столкнулась с ещё одним букетом цветов»       Жон удивлено поднял глаза от страницы книги. «У Янг появился ухажер? Хе, ну, бедолаге остается только пожелать удачи, хе-хе». Нет, Жон признаёт, что Янг красивая девушка со своими достоинствами (Только попробуй подумать о <i>них) и… недостатками. В основном её подводит характер (…Я озабоченный?), но никто не совершенен. Правда, Янг могла поспорить с этим, а её грудь лишь подтверждает это (А нет, всё нормально)! Но удачи любовничку-самоубийце Жон всё же пожелает, как Двум Братьям молятся за упокой души.       «Она не знала, что ей делать, когда встретилась взглядом с выжидательно смотревшим на неё Жоном.»       И тут читателю резко стало плохо. Захлопнув книгу, он трясущимися руками положил её обратно на полку. Как его Рен учил? Вдох-выдох, раз-два. Вдох-выдох, три-четыре. Не помогает! Нисколько не помогает, дыхание сперло, а ком в горле не хотел никак упасть в желудок или выйти наружу.       — Жон, всё в порядке? — забеспокоилась Кукла.       — Д-да, то есть, нет, — промямлил блондин. — У вас не будет водички?       Девушка, улыбнувшись ему, кивнула. Всё же она и правда Ангел.

***

      Директор Озпин отпил из кружки свой любимый кофе в надежде, что мигрень оставит его хоть на мгновение. С момента закрытия Бреши, Консулы закидывали его сообщениями одно краше другого. Один чуть ли начало Апокалипсиса не предрекал и выдал свой план. Странно, что этот план оказался рабочим. Нужно приглядеться к новому Консулу.       — Вы не нашли мистера Арка?       — Да, директор, — ответил ему стройный хор голосов команд.       Озпин вдохнул и выдохнул так тихо, как только умел. Ещё одна проблема — Жон Арк. С Арками всегда было сложно работать и одновременно очень легко получить их дружбу. Они не любят, когда кто-то водит их за нос, но при этом на закулисных баталиях плаща и кинжала собаку съели. В абсолютно любой момент Клан Арк готов сорваться с места на помощь своим союзникам. И неважно, забыл ли несчастный дома кошелек, или начался тот самый Апокалипсис. И когда на его стол легли поддельные, но добротно сделанные документы на имя Жона Арка, Озпин подумал, что это очередная шутка Кроу. Но взгляд в голубые глаза юноши, в чьих жилах текла кровь столь благородного и древнего Клана, отбросил все сомнения директора. Он слишком много раз сражался бок о бок с представителями Арков, чтобы забыть их лица и столь светлую улыбку.       Озпин вздрогнул, вспомнив, как один раз против Арка… Лучше об этом не вспоминать.       — Глинда, можешь проверить камеры? — предельно серьезным тоном приказал он своей помощнице.       — Конечно.       — О, можете там не искать, — раздался потусторонний голос.       Ученики вздрогнули, а директор Озпин, Глинда и генерал Айронвуд приготовились отражать нападение. С потолка спрыгнул Кроу, вставая на защиту племянниц.       — Кто здесь?       — Я, — раздался голос из-за спины. — Тут.       Озпин молниеносно развернулся вокруг своей оси, чтобы встретиться взглядом с монстром-тенью, и, не сомневаясь ни секунды, нанес удар своей тростью, лишь для того, чтобы увидеть, как верное оружие прошло сквозь тень. Серьезное лицо Озпина свело судорогой от неприятных воспоминаний, но тот быстро отбросил их, и, поняв, что его поймали и не собираются опускать, стал смиренно ждать суда или чего-то ещё от агента Темного Брата.       — Ха, — усмехнулся клыкастой улыбкой монстр. — Неплохо для старика, но ты не сможешь меня победить, павший король. Вы ведь ищете Жона Арка?       — Где он? — с гневом закричала Руби.       — Руби, тише, — прошептал Кроу и взглядом приказал отходить к выходу молодым Охотникам, — Это не твоё сражение.       — Да, ищем, — ответил монстру Озпин. Уже не агенту, а именно монстру. Озпин, хоть и утратил большую часть волшебных сил, но смог просканировать существо перед собой. Тот оказался не связан с Тёмным Братом, да и со Светлым Братом тоже.       Монстр не ответил, а лишь наклонил голову (?), осматривая всех в кабинете. Его взгляд задержался на Айронвуде.       — Хм, генерал... а где же ваша помощница? — спросил монстр, но, не получив ответа, проложил говорить. — Немногословны. Уважаю такую черту в людях, а то многие начинают кричать, молить или просто бросаться в бой, не подумав, как следует, головой. Ха! Но для шоу нам понадобятся все.       Монстр щелкнул пальцами. И в дверь директорского кабинета зашла Винтер Шни.       — … нужно усилить… — она резко остановилась, а дверь за ней захлопнулась, оставляя по ту сторону удивлённого сержанта, — Генерал?       Она увидела монстра и выхватила свою рапиру.       — Почти все в сборе, — улыбнулась тень, –Ну, думаю, можно начинать.       Озпин уже замахнулся тростью для удара, но понял, что не успевает, слишком долго готовился. Айронвуд навел пистолет, Кроу — своё оружие, но, не совершив ни единого выстрела, провалились вниз, в кроличью нору.       Монстр ухмыльнулся и взглянул в окно, где открывался превосходный вид на город, а самое лучше в этом было то, что под окном как раз проходила команда CMNE (Carmine/Кармин — красный краситель).       — Я ВИНЮ ВО ВСЁМ СВОЁ ПРОЯВЛЕНИЕ! — закричал Кроу, как только коснулся лицом пола неизвестной комнаты.       — Заткнись! — неудачно брыкнулась Винтер, ударив того в живот, — И убери руку…       — Уже убрал, — горе-ловелас поднялся с пола и подал даме руку, — Все в порядке?       — Если не считать ушибов и головной боли, — начала Янг, — то да, я в порядке.       Люди и одна девушка-фавн поднялись с пола, обнаружив себя в тёмном помещении. По глазам резко ударил свет, и они увидели, что находятся в огромном театре. Он оказался богато украшен различными барельефами, изображающими классические образы, присущие театральным постановкам: веселый Пьеро, грустный Шут (Да я знаю, что обычно всё наоборот, но это же Библиотека!), Король дураков и так далее. С потолка свисала изысканная люстра, освящавшая весь театральный зал. Лишь одно выбивалось из общей картины — гигантский, во всю стену, телеэкран, колонки, расположенные по всему залу, и мальчик, сидящий на люстре.       — Это…       — Добро пожаловать в театр! — поприветствовал их с потолка мальчик, — Театр имени Жона Арка.       — Где Жон? — приготовились к бою подростки, но путь им преградили спины взрослых, вставших на защиту детей.       Из тени вышел тот самый монстр, что притащил их сюда, и встал на одно колено перед мальчиком (Да, прямо в воздухе).       — Юный господин, я привел гостей, — мягко проговорил монстр, — но, к сожалению, мне не удалось захватить всех, кого Вы просили.       — Ой, не беспокойся, — махнул рукой мальчик, — Их можно «пригласить» позже. Тем более, твой брат отправился исправлять мои оплошности.       Монстр встал с колена и ещё раз поклонился мальчику перед тем, как исчезнуть в ворохе тёмных парящих частиц. Мальчик перевел взгляд на «приглашённых» гостей.       — Вы спрашивали, где Жон? О, он рядом, — улыбнулся мальчик, но его улыбка быстро потухла, — Хм... вас же должно быть куда больше? Но, как я уже сказал, другие гости прибудут чуть позже, а сейчас — усаживайтесь поудобней. Я поведаю вам историю.

***

      После сообщения Пташки, два брата отправились обратно на базу, дабы решить вопрос и возможные последствия идеи Мальчика. Но, к их огромному огорчению, уже двадцать минут бродили по коридорам Библиотеки, ни на метр не приблизившись к своей цели. Азриль посмотрел на знакомый подсвечник и картину.       — Нокс, разве мы не прошли этот коридор уже третий раз?       — Прошли.       -…       -…       — Чертова Библиотека! — закричали оба парня.

***

      — Брат, — начал говорить Темный Брат, — Здесь приказ…       Да, тот самый Бог Тьмы из родного мира Жона Арка и других ребят. Он выглядел, как серьезный мужчина сорока лет в тёмном костюме. Вся его одежда кричала, что сделана на заказ и стоит миллионы льен. Почему же Тёмный Брат остановился? Он пытался вновь собраться из тысячи осколков. Его дорогой Светлый Брат, после их… бурной молодости, переживал тот самый Кризис Среднего Возраста, что для бога крайне странное и опасное состояние. Вот и сейчас Светлый Брат, поборник порядка и справедливости, переживая кризис, превратил свою квартиру в идеальный образец прибежища убежденного холостяка. Мусорные пакеты возле входной двери, холодильник, забитый перекусами, а не нормальной едой... Мини холодильник, забитый до отказа лучшим пивом из различных миров и закусками, в основном, жирными чипсами и нездоровой пищей.       Итогом всей картины служил Светлый Брат с пивным животиком (Как только сумел) и опухшими глазами, что взирали на вселенную через телевизор, где шёл очередной комедийный сериал.       — Завались.       — Брат, нельзя столько пить, — покачал головой Темный Брат, щелчком пальцев убрав весь мусор из квартиры и почистив грязную майку на брате, — И когда ты последний раз брился?       — А что мне остаётся делать? Мы накосячили. Я — в особенности! Что мне мешало оживить Озму? Да, Смерть бы пожурила меня, но и только! — светловолосый мужчина почесал подбородок, от чего по волшебству исчезла щетина.       — Брат, мы были молоды и горячи, — попытался успокоить его Темный Брат.       — А ещё безразмерно глупы, точнее, выставили себя полными идиотами! Проклятие Бессмертия, — горестно простонал Светлый Брат, — Меня чуть ли не по всему Мирозданию разнесло от тумаков Смерти! И ещё оказалось, что мы его снять не можем, пока они не завершат МОЙ квест, который я сдуру выдал! Ещё Отец решил пожурить нас, и ладно это были бы тумаки. Но нет. Он обладает настолько извращенной фантазией, что страшно становится. Создал наших двойников и кинул в различные ответвления Мира, а мы сейчас сидим и получаем все их эмоции и ощущения!       — Брат, — вздохнул Темный на слова Светлого, — можешь заморозить время в Мире-С345? Судьба попросила.       — Ха, сейчас, — Светлый Брат щелкнул пальцами и спросил Темного: — Доволен? Ну и вали.       -… — Темный Брат отметил что-то у себя в блокнотике, который достал из нагрудного кармана, и, похоже, без нормального разговора по душам не уйдет.       — Что там стряслось? — со вздохом спросил Светлый Брат.       — Оу, да ничего такого, — махнул рукой Темный и гаденько улыбнулся, — Вавилонская Библиотека решила поиграть с людьми из того мира.       -… — Светлый Брат кивнул на его слова, приняв к сведенью, и уставился в зомби-ящик.       -… — Темный Брат не собирался уходить без маленькой мести. Вот он с улыбкой отметил, что глаза Светлого Брата округлились, затем тот стал быстро думать, судя по тому, как забегали его глаза.       Светлый Брат медленно повернул голову в сторону своего брата и не выдержал.       — ЧТО?!

***

      — Это…       — Круто… — воскликнула Нора.       — … до безобразия глупо! — закончила Вайсс.       Озпин пребывал в странном смятении. Вроде бы он должен радоваться — сейчас докажет Глинде, почему взял Жона на обучение, но и вроде как-то неприятный осадок от того, что это не он доказал, а заскучавший мальчик, остался.       Мысли же других собравшихся в театре имени Жона Арка напоминали первозданный хаос. Нора — и так понятно, что была в восторге от идеи посмотреть на Бесстрашного Лидера в кино, а ещё в других реальностях. Рен молчал, но его мысли скакали то туда, то сюда, ведь не каждый день узнаешь о том, что существуют другие миры, другие реальности. Вайсс же просто тёрла виски в надежде избавиться от мигрени. Конечно, узнать о том, что у блондинистого растяпы есть другие версии (Кошмар! (*Сарказм*)). Руби прыгала на месте. Сейчас покажут другие версии Жона в виде кинофильма, мультфильмов и аниме!       — Стоп. Ладно, кучка подростков, ладно Озпин и Глинда — они всё же как-то его знают, — сказал Кроу, — Но зачем мы тут? Я, Снежная Королева и Железный Дровосек не слышали о Жоне ничего!       — Ай, ещё услышишь, — махнул рукой мальчик, — Всё же в большинстве историй, что я прочитал, Руби и Жон становятся парочкой. С Айронвудом у него всегда бывают терки на темы «жертв ради победы», а Старшая Снежная Королева иной раз становиться его первой женщиной.       — Что?!       — М-м, ну я не знаю, что там точно случилось, — пожал плечами мальчик (Господь милосердный, помилуй меня). — Другие Стражи закрыли мне доступ в некоторые секции и не хотят давать! А там столько книг, я по журналу учета видел! Правда, названия у них странные.       У многих отвисла челюсть, кроме Норы, которая кричала о подвигах Бесстрашного Лидера, и Пирры с Блейк. Они обе пребывали в своих мечтах. Блейк думала о тысячах произведениях взрослой литературы и возможности нахождения среди полок ещё не вышедших книг её любимой серии. С Пиррой и так понятно о чем, точнее о ком, она думала и сколько у них будет детей (Боже, её нужно сводить к врачу).       — Ну, тогда давайте посмотрим, что Жон Арк творил в различных Вероятностях и Альтернативах миров!