***
Силуэт великого Тони Старка, облачённого в железный костюм, уже виднелся на горизонте. Губы миллиардера были плотно сомкнуты и приобрели форму тонкой полоски. — Наконец-то, Тони. Мы здесь уже час непрестанно сражаемся с этой «малинкой» — прокричала Наташа, указывая в сторону огромного чудовища. В этот момент Рик Паркер, или то что от него осталось, обратил свой взгляд на Старка. Его малиновые лицо исказила улыбка: — Ста-а-а-арк, –пропел Рик. — Я уже думал, что ты не придешь. Тони, крепко встал на ноги перед трехметровым малиновым монстром. И как только их взгляды пересеклись, в голове у Старка вновь появилось белое, как снег, лицо его ребёнка. — Но, как видишь, я здесь. И ты поплатишься за все, что сделал с Питером, — крикнул Тони, с размаху налетая на Рика. Железные руки обхватили малиновую шею монстра. Тони громко зарычал, отчаянно стараясь не слышать вопросы адресованные ему от Мстителей. Он старался не думать о том, как сломался голос Стива на фразе «Это сделал Рик?», и как у вечно спокойной Наташи началась настоящая истерика «Какого хрена этот ублюдок посмел тронуть моего Питти?!», и как Ванда со всей дури уронила тридцатиэтажное здание прямо на ноги монстра, из-за чего он зарычал. Перед глазами Старка, помимо слез, стояли кадры, словно мутные картинки вырванные из фильма о его жизни. Вот Брюс говорит, что Питер вряд ли проснётся. Снова кадр, красная кнопка над потолком загорается, сопровождаемая оглушительный воем сирены. Снова кадр, его малыш лежит посередине всего хауса, больной и беззащитный, полоска на мониторе, подключенная к его сердцу, показывает прямую линию. Снова кадр, он умоляет сидя на коленях, просит помощи у всех возможных богов. Снова кадр, и привычное и до боли знакомое «Простите». — Чего-то ты притих, Старк! — мощные руки хватают героя земли за шкирку, отбрасывая словно ненужного щенка. Голова миллиардера встречается с холодным асфальтом. Руки и ноги трясутся, а тело давно онемело. Тони старается подняться, но перед глазами так же стоит стена из слез, а руки не желают слушаться. Где-то в коммуникаторе Старк слышит взволнованный голос Стива, который что-то приказывает, но из-за каши в голове Тони не может понять что. — Ты еще хуже чем я думал до этого, — прошептал Тони, смотря испуганными глазами на огромное, как блин, лицо монстра. Рик захохотал, именно так как показывают во всех фильмах ужасов. И Тони показалось, что все злодеи в фильмах, которые он смотрел, были срисованы конкретно с Рика. — Но признай, мой план оказался лучшим, — гордо отозвался монстр, с некой гордостью разглядывая обессиленного Старка. — Подставить брата это не план, это поступок подонка, — уверенно ответил Тони, повторяя свою попытку встать на ноги. Малиновое лицо напротив лишь снова рассмеялось. В этот момент Тони чувствовал себя букашкой рядом с танком. И даже ободряющие «Мы рядом, Тони, держись!» от Капитана Америки не сделало его счастливее. — Я гений. Сумасшедший, но гений, — с улыбкой ответил Рик. Где-то слева послышались шорохи и чьи то крики. По-моему, Тони слышал голос Стива и Наташи. Старк словно в прострации вылез из железной брони. Его дыхание сбилось, а на глазах наворачивались слезы. Тот стресс, что пережил Тони за последние двадцать четыре часа, те картинки, что стояли перед его глазами — все это так страшно. Тони почувствовал подземный толчок, будто пятидесятиэтажное здание рухнуло на землю, а потом тёплые руки схватили его за плечи. –Т они! Все хорошо, слышишь? — звенел под ухом голос Вдовы, а Тони не слушал. Грудь будто сдавило чем-то тяжёлым, а конечности резко окаменели. — Сэр, у вас паническая атака, вам следует успокоиться, — вещал под ухом голос Пятницы. Отчаянные крики Наташи, которая умоляла Старка успокоиться, и даже ее грубые толчки в плечо не дали опомниться Тони. Все тело мужчины словно парализовало, а глаза, будто два больших стекла, смотрели в одну точку. А дальше, Тони не чувствовал, как его голова упала на руки Капитану Америке, не слышал крик Наташи «Скорую!», не видел, как Клинт и Ванда опустились на колени рядом, не ощущал терпкого запаха дыма после боя. Все о чем мужчина думал было под кодовым словом «Питер». Кто бы мог подумать? Этот обычный ребёнок из Куинса, по случайности получивший суперсилы, стал для Великого-Тони-Старка вселенной. Он стал ему больше чем стажёр, он стал сыном. У Тони проснулись отцовские инстинкты с появлением этого мальца. Они с Наташей, словно мама и папа для этого подростка. Вся команда привязалась к Питеру, даже вечно холодный Тор, потрепал парня по голове в палате. Когда-либо Питер вскочит на ноги, и Тони уверен, что спросит о тёте Мэй и суперсиле. Гений представил как лицо подростка озаряет улыбка, когда он наконец сообщит ему о возвращение его суперсил. Но это будет когда-нибудь и что самое страшное, Тони не знает когда. Питер может приходить в себя неделями, а во всем этом будет виноват лишь Старк. Он не дал пацану уверенности в собственную защищённость. Он позволил Рику оторвать провода от метрового аппарата жизнеобеспечения. Он, во всем виноват только он — знаменитый миллиардер и филантроп Энтони Эдвард Старк. Сколько бы людей не спас, он не уберег самое родное. И это кололо в самое сердце. Как Тони объяснит Питеру, что весь этот ужас, что творится с его ребенком неделями, совершил его собственный брат? Что это Рик Паркер чуть не убил его. Но, зная ребёнка, он будет корить себя во всех смертных грехах, скажет, что виноват. И Тони заново будет чувствовать себя виноватым. Но сейчас у Тони были проблемы поважнее, он не мог вздохнуть.***
В саду Мстителей светило яркое солнце. Посередине лужайки Стив благорозумно расположил бассейн, где сейчас лежала практически вся команда. Сбоку от надувного бассейна расположились шейзлонги и один из них занимала Наташа: — Лето, отдых — это всё конечно круто, но когда у нас тренировка? Из бассейна в ту же секунду вылезла смешная морда Клинта, который все это время плавал в подводной маске. — Не будь занудой, Нат. Мы все устали и нам нужен отдых, — ответил Клинт, и на его высказывание послышалось согласно улюлюкание. Но выяснение отношений отложили на лучшие времена, стоило весёлой Морган выбежать из дома в одном лишь купальнике. — А ну стой мартышка! Нам пора уже купаться! — следом за русой девочкой выбежал Тони, на бороде у которого лежала пена из ванной. — Морган, прекрати убегать! — за своим мужем выбежала Пеппер, держа в руках большое банное полотенце. На девушке была лёгкая туника с длинными рукавами, один рукав которой был мокрым по локоть. На спортивных шортах Пеппер была точно такая же пена как и на бороде у ее мужа. — А ну стой, стрекозявка! — с этими словами Питер выпрыгнул из кустов, прегораживая путь маленькой проказницы. Морган пару раз моргнула, не веря в свою неудачу. А потом тактично надумала губки, давая понять, что обижена на своего «Питти». — Ты снова меня поймал, так не честно! Скажи ему, пап! — бровки маленькой Старк были у переносицы, а маленькие ручки уже были перекрещены на груди. –Да, точно, спасибо Питер! — Тони подхватил маленькую дочку под мышки, после чего усадил ее к себе на спину. — Пусть Питти искупается со мной, — предложила Морган, невинно хлопая большими глазами.