Не тревожь старые раны

Полицейская сирена протяжно выла, тревожа вечный покой спального района. Группа, выехавшая на осмотр места преступления, ни медлила ни минуты. Сам шериф, сидя у водительского места, напряженно вглядывался в укромные закоулки безмятежных улиц, будто рассчитывая увидеть там притаившуюся смертельную опасность. Что же здесь всё-таки произошло? Одна из полицейских машин остановилась у тротуара: именно тут всё и случилось. Вот переулок, так знакомый по записям камер наблюдения. Но машина Адама не тормозила. Она продолжала ехать по идеально асфальтированной дороге вперёд. Шериф ещё вернётся сюда, но для начала его ждёт встреча со Скоттом. Молодой человек боялся выйти из дома, так что выманить его в участок не представлялось возможности. А что до его подружки, то за ней уже выехали в университет, чтобы, словно преступницу, забрать прямо посреди лекции. Не успел Адам постучать в дверь, как та открылась. Скотт, такой всегда дерзкий и расслабленный, настороженно посмотрел за спину шерифа, бегло скользнул глазами по соседским лужайкам, и лишь после этого отступил в сторону, впуская Адама в дом. Шериф сразу почувствовал, что разговор получится интересным. От мужчины не укрылось, что Скотт поспешно и плотно запирает входную дверь. На диван, где в прошлый раз расслабленно сидел молодой человек, он так и не опустился. Стараясь скрыть волнение, он подошёл к столу, на котором лежали сигареты, и попытался прикурить. Руки его тряслись. - Шериф, после того как я был на допросе в участке, я заметил кое-что странное. Точнее кого-то. Адам неосознанно напрягся, выпрямляясь и расправляя плечи. - Я вижу, что вы напуганы, Скотт. Расскажите всё. Более того, мне нужно знать всё про вашу любовницу. Мои люди уже едут с ней в участок, так что не к чему прикрывать ни себя, ни неё. Обещаю, с ней ничего не случится. На последние слова Адама Скотт не отреагировал ровным счётом никак. Казалось, безопасность подруги его не беспокоила. Дым облаком поднялся в воздух, заполняя своим едким запахом помещение, и Скотт наконец заговорил. - Не знаю, возможно я параноик, но несколько раз в сумерках я видел человека на этой улице. Он неподвижно стоял где-то во тьме, как будто специально избегая фонарей. Он мог стоять так часами. Сначала я думал, что это просто какой-то случайный прохожий, отходил от окна, а когда выглядывал на улицу вновь, то вновь замечал его. Но уже гораздо ближе. И даже Лили его видела. - Лили? – переспросил мужчина, но уже понимал, о ком идёт речь. Девушку уже давно пробили по базе данных. - Вы видели её, шериф, когда впервые приходили сюда. Скотт затянулся, прикрывая глаза. Наконец он опустился на диван, опёрся о собственные колени и уставился в стену невидящим взглядом. - Я всё смотрел и смотрел во тьму, на этот чёрный расплывчатый силуэт, и нутром чуял, что этот человек смотрит на меня в ответ. Чёрт… Парень затушил сигарету о пепельницу, качнул головой, а из горла его вырвался нервный смешок. - Я просто сумасшедший. Адам не стал ждать, пока Скотт придёт в себя, в конце концов, ни в этом заключалась его работа. - Вам нужно в участок. Во-первых, дать показания о том, что вы всё-таки видели, во-вторых, у меня есть причины вас подозревать. К удивлению Адама, Скотт даже не стал сопротивляться. Он лишь качнул головой встал с места. Кажется, он всё ещё витал где-то в собственных мыслях. Оба мужчины вышли из дома к полицейской машине молча, а Адам, посадив подозреваемого на заднее сидение и приказав водителю ехать в участок, направился пешком на соседнюю улицу. У него там ещё было дело. Улица, в обычные дни безлюдная, была всё равно перекрыта. Случайные прохожие останавливались, разглядывая криминалистов в перчатках, осматривающих каждый сантиметр асфальтированной дороги. Свободные от работы полицейские отгоняли зевак. Шерифа пропустили на место преступления без каких-либо вопросов. Не прошло и секунды, как один из криминалистов был подле Адама: - Сэр, ситуация не простая. С момента похищения прошло много времени, улики находить будет проблематично. Сомневаюсь, что мы сможем сделать много. - Тогда хотя бы сделайте то, что в ваших силах. Мужчина кивнул и отошел в сторону, а Адам повернул голову к тут же подбежавшей к нему сотруднице. Девушка взглядом попросила Адама отойти в сторону, чтобы случайные прохожие не услышали их разговор. - Новости из участка. По поводу камер. Адам кивнул, тем самым давая девушке знак продолжать. - Отсмотрели материалы с ближайшей трасы, куда предположительно мог уехать похититель с жертвой. Нам повезло, по сути, только на эту дорогу и можно выехать с этой улицы, в другой стороне тупик. Мы подсчитали примерный промежуток времени, когда машина могла там появиться в ту ночь. Суммарно камера отобразила больше дюжины машин. - Получится отследить номера и найти владельцев? - Мы работаем над этим. Адам даже не заметил, как адреналин подскочил в крови, заставляя сердце биться чаще. Неужели всё будет так просто? Но тут он вспомнил Скотта, которого увезли в участок, вспомнил загадочного высокого мужчину, напавшего на Эдит в ту злополучную ночь и свои первые подозрения. В конце концов, как он уже когда-то говорил Скотту, близких жертвы подозревают в первую очередь, а ведь у Скотта тоже была машина… А ещё у него была любовница, которым Эдит явно мешала. Эти его ничем не подкрепленные идеи не покидали головы. Почему он подозревает Скотта с такой настойчивостью? Но потом ему вспоминались слова психолога Эдит и её прямолинейные намёки, отчего Адам неосознанно сжал кулаки. - Когда буду в участке, сам отсмотрю материал. Девушка хотела отойти в сторону, но Адам остановил её. - Прежде чем вернёшься в участок, сделай фотографии машины Скотта. С номерами. Девушка кивнула, полицейская выдержка не позволила ей показать эмоций, но Адам уловил заинтересованность в её взгляде. Сотрудница направилась к машине, но и тут Адаму не дали покоя. Рядом возник криминалист: - Шериф, мы нашли кое-что. Мужчина в перчатках держал в руках маленький герметичный пакет. Адам пригляделся, закрывая рукой солнечные лучи, режущие глаза. - Пуговица? - Да. Я говорил, что материала будет немного. Пока это всё, что есть. Мы ещё работаем. Адам раздраженно выдохнул. Они издеваются? Ему нужны реальные зацепки, а не этот фарс. - Почему вы вообще уверены, что эта пуговица относится к нашему делу? Мужчина перевернул пакет, поднося тот ближе к лицу Адама. - Пуговица вырвана с корнем, с куском ткани. Такое ощущение, что её с силой выдернули из одежды быстро и резко. Вы шериф, но я криминалист, - продолжил мужчина, с серьёзным лицом отвечая на раздражение Адама.- И я лучше знаю свою работу. Я прикажу отнести улику на экспертизу, и даже если пуговица нам не поможет… Что ж, мы потеряем время, но хотя бы будем уверены в том, что ничего не упустили. - Именно, мы потеряем время. - процедил Адам сквозь зубы. В такие моменты он ненавидел себя и свою работу. Они топчутся на месте, упустив свежие улики давным-давно, питая призрачные надежды. Он был просто смешон… Телефонный звонок прервал его размышления. Шерифа вызывали в участок. Адама давно ждали на допросе подозреваемых: парня пропавшей и его любовницы. *** На ужин был рисовый пудинг. Я искренне удивилась такому странному выбору блюда, отчего уголки губ медленно поползли вверх на измученном лице. Однако, когда тарелка оказалась в моих руках, в пудинг вгрызлась я с аппетитом, будто никогда не ела ничего вкуснее. Джефф сидел напротив, медленно поедая свою порцию и смотря выпуск новостей: что-то про погоду, что-то про акции протеста… С особым интересом он отсматривал именно региональные новости, а я поняла вдруг: он, кажется, ждёт появления на экране собственного портрета. Но вот новости закончились, а Джефф заметно расслабился. Он наконец смог нормально поесть, а не просто ковырял вилкой еду, сосредоточенно смотря на экран. Мне же стало лучше, а я отставила тарелку в сторону, но тут же пожалела об этом. Я слишком уж вольготно расселась на диване, будто бы не была похищена вовсе. А теперь я отставила в сторону тарелку с вилкой, которая как-никак смогла бы заменить холодное оружие. Тянуться сейчас к ней будет в высшей степени подозрительно. Я сидела тихо, стреляя глазами вокруг, ища выход из помещения. Я всё ещё в наручниках, но если бы тут было окно, может я смогла бы вылезти? Но нет, бетонные стены давили со всех сторон, а из гостиной был всего один выход в коридор, в котором я уже была… Значит, из спальни, ванной комнаты и гостиной мне не выбраться. Мне необходимо попасть в коридор и искать другой путь. Джефф доел, а вилка скрипнула по пустому донышку неглубокой тарелки. Он вновь потянулся к таблеткам, которые перебирал совсем недавно. Он встал с места, а в руках у него оказался стакан с водой. Я вжалась в диван, когда он навис надо мной. - Что это? - Обезболивающее. Я недоверчиво взглянула на незнакомую таблетку в его руках. Как я не пыталась, никак не могла распознать в ней ни Нурофен, ни даже Парацетомол, так что недоверчиво скривила губы. Тут рука Джеффа обхватила мою шею, задрала мне голову вверх. Я охнула, а дахание в груди спёрло от столь грубого движения. Я схватила его за руку, пытаясь освободиться, но хватка была железная. Он открыл мне рот собственными пальцами, таблетку положив мне на язык. Я чувствовала его горячие пальцы на собственных губах. Водой, которая последовала вслед за таблеткой, я чуть не захебнулась. Тут мне по-настоящему стало страшно. - Глотай. Я мотнула головой, но Джефф зажал мне нос, так что вскоре я сдалась, проглотила таблетку и жадно начала ловить ртом воздух. Он выпустил меня, а я схватилась за горло. Надеюсь, это и правда было обезболивоющее. - Ты сумасшедший…- выдохнула я, но Джефф, услышав это, лишь усмхнулся. - Это говорит мне та, кто провела в психбольнице год? Я бросила взгляд на дверной проём. А что если я вскочу с места и понесусь к входной двери? Успею сбежать? Нет, я слишком слаба, меня непременно догонят. Да и это место я знаю плохо, бежать придётся наугад. - Где ты был?- сказала я, а в голове были лишь мысли о побеге. Заговорить ему зубы, обдумывая возможный план действий, казалось верным решением. Кто знает, что будет дальше? Когда ещё я не буду прикована наручниками к чему-либо и смогу иметь возможность убежать? Джефф не отвечал, а я продолжила говорить, лишь бы только заполнить беззвучное пространство между нами разговором. Надеялась я на то, что он не заметит мой нервный, бегающий по комнате взгляд. - Наверное, меня уже ищут, Джефф. Мой парень наверняка ищет. - Ищет, говоришь? Может всё же удасться добраться до вилки? Тарелку я поставила на пол, не так далеко. Правда позиция неудобная, если потянусь за вилкой, Джефф уже не даст выйти из гостинной, перекроет мне выход. Смогу ли я тогда причинить ему боль? - Он меня любит, ищет меня и ждёт. Но ты не поймёшь, какого это, так? Что такое любовь? И тут перед моим носом оказался телефон. Я заморгала, когда свет от экрана так резко ударил в глаза. Джефф поднес его к самому моему лицу. Откуда у него телефон? Вряд ли он купил его, значит, украл? Секунду я непонимающе смотрела на мой собственный дом на экране. - Смотри, Эдит. Смотри внимательно чего стоит твоя любовь. То было видео. Секунды спустя я появился свет фар, и вот к крыльцу подходит молодая девушка. Она позвонила в дверь, и та открылась. - И что? Может, это одногрупница Скотта из университета, ей вдруг стало что-то нужно… Но я уже сама понимала, что несу бред. Я догадывалась, что будет дальше. Когда руки Скотта обвились вокруг талии девушки, я отодвинула телефон от себя. Но Джефф не отставал, он придвинул его ближе, заставляя смотреть. - Прекрати.- сказала я сквозь стиснутые зубы.- Хватит. - Вот чего стоит твоя хвалёная любовь, вот чего стоит этот парень. Говоришь, что меня никогда не любили? Подумай, любил ли он тебя когда-то вообще. На глазах навернулись слёзы ненависти. Ненависти к самой себе. Я была слепа, не видела и не хотела видеть очевидное. Я и правда сумасшедшая, после того, что случилось со мной, пошла на поводу своей изломанной психики и покорно наблюдала за грубостью и наглостью Скотта, хотя шестое чувство всегда подсказывало, что он из себя представляет. Я вновь отпихнула руку Джеффа, телефон упал на пол и прокатился по ковралину куда-то к телевизору. - Хватит, Джефф!- крикнула я прямо ему в лицо, а слёзы градом потекли по щекам.- Чего ты добиваешься, чего хочешь от моих страданий? Ты монстр, урод… - Я просто открываю тебе глаза и ломаю твои розовые очки. Такой ли я урод? Я что, хуже твоего парня, который водит домой любовниц? - Не пререводи стрелки и не лезь в мою жизнь! Я убью его собственными руками, если только ты не убьешь меня раньше, но это мое дело. И помощь мне не нужна. Джефф встал с места, подошёл к телевизору, нагинаясь за телефоном. - Уверена? Но я уже не слушала его. Вот он, идеальный момент. Джефф ко мне спиной, а до коридора пара шагов… Я вскочила с места и бросилась вон из гостинной, больно ударившись плечом о дверной косяк. Я перестала дышать, а сердце выпрыгивало из горла, когда я ощутила, что Джефф преследует меня. Ноги заплитались в темном длинном коридоре, но я бежала будто наперегонки со смертью к самой дальней двери. Она была железной, а я нутром ощутила то, что это и есть спасительный выход. Руки схватили ледяную ручку, засов отъехал в сторону, а я зажмурилась от резкого света, падающего откуда-то сверху на лестницу с зелеными ступенями, по которым меня сюда и привели. Слабый сигнал машины, шелест ветра, велосипедный звонок: все эти звуки ворвались в подвал мгновенно, а я готова была кричать от радости. Я здесь, люди, я жива! Но вдруг дверь со стуком захлопнулась, а я завыла отчаянно, цепляясь за ручку: - Нет! Пожалуйста, только не сейчас! От двери меня оттащили, как бы я не колотила Джеффа по спине, как бы не царапала его спину сквозь толстовку. Я тянула руки к двери, к самой жизни, которая была от меня в нескольких сантиметрах. Я не преставала кричать, когда меня уносили всё дальше и дальше, когда вновь приковали к батарее. В голове стоял лишь звук велосипедного звонка, который я услышала за долю секунды, в лёгких был свежий воздух, который я успела вдохнуть вместе с сыростью подвала. Я останусь тут навсегда и умру в бетонной коробке. И никто обо мне никогда не вспомнит.