***
Как бы не было тягостно взваливать на себя должность директора, у Снейпа не оставалось выбора. Пока Макгонагалл поправляла здоровье, он был вынужден делать ее работу параллельно со своей. На самом деле он был благодарен тому, что у него все меньше оставалось свободного времени. Мысли о Гарри парализовали сознание сеткой осушающей боли, он чувствовал себя таким ничтожеством, каким не ощущал прислуживая сразу двум сторонам магов. В первую ночь без Гарри он плохо помнил, потому что накачался зельями и провалялся в Хогварсте на полу своей комнаты. Он так бы и лежал там, если бы не начали долбить в дверь с криками о том, что Ларри выпустил мантикор. Слушать рев существ с телом льва, а лицом человека, в придачу ко всему с жалом на хвосте, он долго не мог. Ученики были в опасности и Снейп, выбежал из комнаты, несмотря на остаточное действия зелья. Сначала он даже решил, что у него типичные галлюцинации - побочный эффект дурманящего зелья - но когда его толкнули в плечо и цепкие пальцы Трелони сжали мантию, он увидел в ее глазах привычный ужас, который вернул его в реальность. - Мантикоры! - сказала она смотря в затуманенное лицо Снейпа. - Они очистят Хогвартс от зла, они пришли чтобы забрать его! - сквозь ее очки безумие на лице волшебницы должно было пугать еще больше, но Снейп был в другой кондиции. Он ничего не чувствовал. Ни боли, ни страха, ни жалости. Разве что ответственность за жизнь учеников, которая прилипла к нему сильнее, чем сейчас это делала Трелони. Отцепив ее, он сурово оглядел женщину и вытащив палочку пошел на животный рык. На этот раз он сумел выпустить всю злость к себе и обратить ее на дело. Выкрикивая заклинания, он набрасывал на монстров железные сети, связывал им лапы. Однажды ему не удалось увернуться от жала. Откидывая в сторону ученицу, он прикрыл ее собой и жало скорпиона порезало ему предплечье. Зная, что совсем скоро жуткая боль его парализует, он отбросил мантикору назад и заморозил. Поднявшись с пола и выпуская школьницу, Снейп как можно быстрее подхватил мантикору палочкой и закинул в ожидающую ее клетку. Так было надежнее. Потому, что если он погибнет, то вся магия наложенная им тоже исчезнет. Зверь метался по клетке, рычал и махал крыльями. Совсем как остатки его разума, в которых он просил прощения у Гарри. Время тянулось, а боли в руке, он так и не почувствовал. Странно, хотя чему удивляться, после Амбридж и гоблинов, которые чем-то его опаивали, после тех зелий, что принял он сам несколько часов назад. Немудрено, что тело утратило связь с мозгом. Очередная порция яда должна сейчас убивать его, а Снейп не чувствовал ни намека на слабость. Воспользовавшись этим, он побежал дальше по коридору на звук мантикор и криков учеников. Пришла подмога в виде авроров и сердце Снейпа забилось чаще. Он не боялся огромных костистых лап, способных порвать его на части. Он боялся увидеть Гарри, потому, что не сможет больше смотреть ему в глаза и трусливо убежит. Осмотрев троих авроров, один из которых был ему хорошо знакомым Невиллом, он продолжил выпускать защитные заклинания, блокируя нападения чудовищ на учеников. Прибыло еще два человека в красном и Поттера среди их тоже не было. Пока Снейп искал причину, последняя клетка закрылась и все мантикоры были пойманы. - Отличная работа, - похвалил он авроров. - Вы должны помочь доставить раненых в больницу. Ему очень хотелось спросить Невилла о Гарри, узнать о его состоянии, но он знал, что парень обязательно передаст это Поттеру и будет еще хуже. Для них обоих. Когда все дела были сделаны, а хаос в школе постепенно стихал - под контролем Снейпа никто не смел бояться кроме него самого - Северус дал распоряжение прибрать беспорядок, накормить учеников и дать преждевременный отбой, чтобы они смогли отойти от стресса. Сам же все еще заведенный и поглядывающий на ядовитый порез, направился к Макгонагалл в больницу. В коридоре он встретил Люциуса и узнал о состоянии Драко. Парень был под проклятьем, но вполне себе стабилен. Поэтому, он завернул к директору и кратко изложил, чем закончилось нападение существ. - Вы сделали все правильно, Северус, - ответила она придерживая рукой перевязанную грудь. Видеть ее на больничной койке было ожидаемо для ее возраста, но она редко жаловалась на здоровье и сражалась с мантикорами, прикрывая собой учеников, как Снейп. - К вашему выздоровлению, Минерва, я позабочусь о том, чтобы устранить все последствия, - заверил он ее. Она облегченно вздохнула и мягко улыбнулась. - Давно пора. Вы отлично справляетесь с ролью директора, Северус. Это ваше место и... - Нет! - отрезал он. - Да, - настойчиво и спокойно ответила она. - Вы скоро поймете это. Пока меня не будет, школа будет жить под вашим руководством. Альбус был прав, говоря о том, что вы больше подходите на эту должность. Как видите, защитник школы из меня неважный. - Не говорите так. Вы не преподаватель ЗОТИ, не аврор, чтобы знать такие заклинания. - Северус, - она растянулась в улыбке, зная, что он преувеличивает. - Я на вас рассчитываю. Вы больше не служите Воландеморту, вам не нужно истязать учеников. Вы можете поступать так, как сами решите. - Тогда минус 300 очков с Гриффиндора, потому, что у меня зачесалась левая пятка, - серьезно сказал он. Через пять секунды они оба рассмеялись. - Идите, Северус, я знаю, что вы поступите не менее мудро, чем Дамблдор. Вот это было уже чересчур. До Дамблдора ему было как до...Гарри. Его голос был в коридоре, рядом с ним шла Грейнждер. Значит, теперь он будет жить у Уизли. А ты как думал, Северус? У него же там невеста. - Я буду навещать вас, поправляйтесь, - вежливо сказал он и поцеловав руку Минервы, удалился.***
Не прошло и дня после того, как он отдал палочку Марсии и Авроры, во главе с его первым нынешнем ненавистником Артуром, стояли у него в кабинете. Дурманящие зелья на которых крепко подсел Снейп обильно сдабривая их виски, сделали его настоящим пофигистом, как полгода назад. По крайней мере, ему хотелось в это верить. А вот мантия-невидимка лежащая у него под матрасом в комнате, говорила, что Снейп ко всем ожиданиям Артура и мисс Грейнджер действительно окончательно рехнулся. Быть может оно к лучшему, его не посадят в Азкабан, он будет сидеть в белых стенах Мунго по соседству с родителями Невилла. Чем лучше? Там хорошо кормят, чисто и нет Дементоров. - Снейп! Артур Уизли появился из камина с двумя сопровождающими. Вид у него был такой, будто он стоит перед самым опасным злодеем всех времен и готов его самолично схватить. Лицо раскраснелось, щеки грозно вздымались, даже уши подрагивали от напряжения. Не впечатлившийся, Северус неохотно оторвался от письма, где доступным языком объяснял, куда идти родителям, если их не устраивает его кандидатура на посте директора школы. Не очень-то он и хотел занимать эту должность. Его снова вынудили и Дамблдор, хитро улыбающийся ему из рамы до прихода гостей, сейчас насторожился. - Если вы пришли выпроводить меня отсюда, то позвольте, я это сделаю сам, - первый начал Снейп. - Значит, вы подтверждаете свое соучастие? – нетерпеливо и яростно спросил Артур. Снейп на секунду замер. Он понял, что дело вовсе не в качестве его работы. - Вот вы о чем, - задумчиво ответил он. - Именно об этом, Снейп! Вы умышленно укрываете опасного преступника! На лице директора не возникло ни одной эмоции, он даже показательно опустил перо и вывел пару слов. - Видимо стоило прочесть новые законы, - проворчал он. – Ну, что ж забирайте, - указал пером на шкаф. – Не подавитесь. - Что там? – удивленно спросил Артур. - Джек, Джим, иногда туда заглядывает Капитан Доброе Утро, но найти его… Артур подскочил к его столу, поставив на него руки, но Снейп снова не шелохнулся. - Какой к черту виски! Я говорю о Марсии Блэк! Несколько человек видели вас вчера днем в Министерстве, а сегодня она сбежала! - Я приходил узнать про Аврорат и проклятье. Как вы знаете, противодействие против него до сих пор не нашли. Кингсли поручил мне продолжать свои эксперименты и наградил, - он вытащил из ящика красный значок с эмблемой Министерства и бросил на стол, - за эликсир, позволяющий вернуть стертую память. - Вы заказали ящик сушеных злагоглазок и большой шмот шкуры бумсланга. Хагрид сушит вам рога Двурога, а мадам Стебель выращивает Спорыш. Вы готовите канистру оборотного зелья, Северус! Усмехнувшись, Снейп продолжал писать, а дослушав обвинение, покрутил в руке перо, как если бы Уизли его раздражал своим присутствием больше, чем словами. - Артур, это школа волшебства. Здесь есть класс, который если я не ошибаюсь называется Зельеварение и да, я директор и по совместительству профессор именно этого предмета. Я сделал заказ для проведения занятий. В данном мною заказе были еще другие 32 пункта. Заказывать ингредиенты запрещено Министерством? Если это единственные ваши обвинения, то вы пришли не по тому адресу. - Нет смысла прятаться, Северус. Марсия у тебя и мы когда-нибудь это докажем. Она сбежала и ты приложил к этому руку. Все знают, что у тебя с ней была любовная связь. Никто больше из Пожирателей не сбежал из камер. Скажешь совпадение? Было бы у меня больше доказательств, я бы вызвал тебя в Аврорат на допрос! - Но у тебя их нет, - саркастично протянул. - Поэтому либо Марсия не у меня, либо она сейчас под столом, - он скривился в усмешке. – В любом случае вам придется выйти. Ничего не ответив, Артур повернулся к камину и с разрешения Снейпа, смог воспользоваться им для обратного перемещения. Усмехнувшись Снейп, зло смотрел на камин. Неужели они думали, что маг сумевший обмануть Темного Лорда, не способен справиться с кучей дилетантов? Удалить запись о его визите в камеру было несложно. Чистка памяти у авроров заняла пару минут. ПСы не расскажут, потому, что тоже хотят на волю. Если Марсия сбежала, то… Снейп поднялся и подошел к окну. Внизу на пустыре стояла школьница и пристально смотрела на него. Версала Дормунд, 3 курс, Пуффендуй. Скромная по всем меркам девочка из бедной семьи, сейчас была одета в дорогую и качественную мантию. Ее рыжие волосы, в виде двух косичек лежали по разным плечам. Веснушчатое лицо не отрывалось от Снейпа, а зеленые глаза прищурились через пару секунд, сочетаясь с нарастающей немного кривой ухмылкой. Спустившись вниз, Северус обошел башню, мельком взглянув на девочку и побрел в безлюдный холл украшенный арками. Там он еще раз повернул за угол найдя неприметное место в тени, возле одного из заколоченных запасных выходов. Оглушив все на расстоянии 5 метров, хмурясь, он облокотился на стену и скрестил руки. Ждать было не долго, через пару минут перед ним всплыло лицо той самой девочки. - Ты в своем уме? - недовольно буркнул он ребёнку. - Куда по твоему я должна была идти? - серьезно, как взрослая спросила девочка. Северус еще более неудовлетворенный отвел взгляд. - Ты дал мне палочку. Я сбежала. Что дальше? Все порталы закрыты, на каждом углу висит мое лицо и это не плакат из "Шаловливых ведьм". В самом деле он фальсифицировал. Догадываясь, что Марсия примет его помощь, она захочет дальше сосать из него кровь пока Снейп может стоять на ногах. Заброшенный домик на краю Шотландии был готов принять бывшую заключенную. - Как тебе мой новый наряд, профессор? - игриво приподняла брови и растянула в разные стороны складчатую синюю юбку девочка. - Ты когда-нибудь представлял это со школьницей? - покрутила пальчиками косички. Ухватив ее за горло, Северус прижал ее к стене. - Мне не до игр, Марсия. Тебя ищут авроры, Дементоры, любая собака, желающая получить за тебя награду. Помогая тебе, я подвергаю свою жизнь и репутацию опасности, а ты стоишь и кривляешься тут, как дите малое! - прошипел он и отпустил ее шею, потому что та начала задыхаться. Покашляв она, потерла покрасневшее горло, с обидой глядя на Снейпа. - Ты ничуть не изменился. Такой же грубый, жесткий хам! - она напоролась на черные холодные глаза. - Хорошо. Я сделаю, все что скажешь. Азкабан не для меня, там скучный интерьер и колдовать нельзя. Не дослушав до конца, Снейп призвал мантию -невидимку и набросил ее на девочку. Лишние вопросы зачем он ведет ее к себе в башню, когда за ним пристально наблюдает весь Аврорат - ни к чему. Камин перенес их на Север Шотландии, откуда до старого домика было полчаса полета на метле. Серые каменистые пейзажи сменялись черными холмами, заросшими лесами и широкими полями, местами где все еще лежал снег. Одноэтажный дом состоящий из лесных брусьев выглядел неухоженным. Прямоугольный с тремя окнами и двумя дверьми, он просел на одну сторону, углубившись в землю. Марсия, летя параллельно Северусу, взглянула на него с ужасом, но тот лишь поджал тонкие губы не желая вдаваться в объяснения. Они приземлились почти у самой двери, что держалась за добром слове. Из треснувших окон, окутанных паутиной, виднелась темнота. Ничего не говоря, Снейп вошел внутрь, дверь была незаперта и Марсия брезгливо ступая по гнилым доскам направилась за ним. Она хотела закричать, что не будет жить в этом хлеве, но знала, что Снейпа лучше не дразнить, подобными высказываниями, особенно когда зависишь от него. Найдя в полу люк, Снейп открыл его и стал спускаться вниз, пригласительно посмотрев на женщину, что вернула себе облик для того чтобы лучше держаться на метле. Ей ничего не оставалось, как следовать за ним. Каково было ее удивление, когда спустившись вниз, она обнаружила современную квартиру. С открытым ртом и выпученными голубыми глазами, девушка изучила кухню, гостиную, спальню, кабинет, лабораторию и сад с искусственным солнечным светом. Все работало без магии, на магловском оборудовании, что поразило ее еще больше. Она мало знала все эти штуки и чуть вздрогнула, когда Снейп дотронулся до квадратика на стене и в комнатах загорелся свет. В саду он всегда оставался включенным. За зеркальной дверью, что вела в парник, были грядки с растениями и как она догадалась, дверь служила для сохранения определенной температуры. Глаза разбегались от разнообразия новых вещей, которых она никогда не видела. - Нет, я не полюбил маглов, - ответил Северус предугадывая ее вопрос. Он сидел и ждал ее в гостиной, пока Марсия кружила по подвалу задрав голову. - Тебе нельзя пользоваться магией. Она замерла, помрачнела и медленно по кошачьи приблизилась к дивану. - Чем мне по твоему здесь заниматься? - раздраженно прыснула она. - У тебя есть лаборатория, сад, - махнул рукой. - Холодильник полон еды, разогреешь, но не спали тут все. Много книг, радио, телевизор, - он осмотрел ее с головы до ног чувствуя ее претензии. - Если начнешь колдовать, тебя обнаружат. Они списали данные с твоей палочки и контролируют все что она делает. - Дай мне свою, - требовательно сказала она. - Нет, - твердо заявил Северус. - Будешь жить, как я скажу. Так безопаснее для нас обоих. Я не хочу сидеть в соседней камере за то, что пытаюсь тебе помочь. - Для чего тебе это? - она поставила руки на талию, стоя в метре от мага. - Я говорил тебе. Я хочу помочь тебе выбраться из этого ада, Марсия. Я был такой же как ты, служил Темному Лорду и если бы не отвернулся от него, гнил бы сейчас в Азкабане. А сейчас я свободный человек, даже директором стал, пусть не по своей воле. Я хочу дать тебе шанс измениться! Ты не такая плохая, как думаешь, тебе лишь нужно захотеть жить по-другому. Без преступлений, без насилия, жестокости, жить честно и порядочно, помогать другим людям, заниматься полезными для общества вещами. Чем больше, он говорил, тем больше складок появлялось у нее на лице. - Как мне по твоему это сделать, если я в бегах? - Когда откроют порталы и сократятся отряды на твои поиски, я помогу тебе покинуть Британию. Сибирь - отличное место. Она большая, там легко затеряться, поживешь там под другим именем, тебе даже обортное не понадобится. - Там холодно! - Оденешься теплее. - Там нет цивилизации! - У тебя будет магия. Только не переусердствуй. - А ты? - А что я? Я нашел свое место и хочу, чтобы ты сделала то же самое. - По-моему, ты просто хочешь от меня избавиться! - прорычала она и вышла из комнаты. - Если бы я это хотел, то ты сейчас бы кормила чаек через решетку, - повернувшись в полоборота, бросил Снейп. В ответ она фыркнула, зная, что он прекрасно услышит. "Еще одно дело было сделано. Хорошее дело", - твердил про себя Северус. Он спасет еще одну душу и она со временем научится жить в мире с окружающими. К сожалению, не помогло для него лично. Он по-прежнему ощущал себя самой большой скотиной во всем мире. Где-то сейчас был Гарри, возможно страдал и искал ответы на вопросы, почему он его оставил. Как же хотелось прижать его к себе, погладить по волосам и заглянуть в изумрудные глаза. Быть может он и впрямь сошел с ума? Помогает Марсии, желая отвлечься от мыслей о нем. Но не работает, - говорит ему острая боль в груди. Не работает, Северус, - указывают влажные глаза.