FRIENDS

Три месяца спустя. Все, что я пережила осенью, вдохновило меня на создание конкурсной работы, которую миссис Эйвери хвалила ещё очень долго. Мне было трудно определиться, что это было за чувство конкретно, скорее это все то, что произошло. И продолжает происходить. Я назвала картину «Восторг». Где было и вдохновение, и любовь, и влюбленность, и тоска. Это смешение эмоций показалось жюри конкурса свежей и оригинальной мыслью, и я легко прошла школьный и городской этапы конкурса. Впереди поездка на штат. Что касается той ссоры с Заком, то пройти бесследно ей не удалось. Мы ещё дулись друг на друга некоторое время, потому что считали, что каждый считал, что прав он. Но потом я устала удерживать обиду и просто сделала вид, что забыла. Ведь по крайней мере Эмили больше никого из нашей компании больше не донимала. А я к сожалению и сама знала, как это — любить того, кого бы не стоило. Брат тоже заслуживает счастья. Они вроде с Эмили вместе уже около месяца, и все довольно мирно. Хотя я по понятным причинам стараюсь не вдаваться в подробности. С Джоной мы недавно отметили трехмесячную годовщину. И все прекрасно. Только кажется, я уже стала воспринимать наши отношения как повседневность. Я люблю его, не могу отрицать, но я как-то привыкла к тому, что он рядом. Я думала, что такое чувство наступает только тогда, когда вы уже в браке. Однако я чувствую это уже сейчас. Но я вроде убедила себя в том, что так и должно быть. То, что действительно стало беспокоить меня в последнее время, это то, что после концерта, когда Джек буквально расцвел, встретившись со мной взглядом, мы не стали общаться чаще. Я начала скучать по своему другу. Но понимала, что если он не общается со мной сам, значит он просто не видит необходимости, а я не хочу и не собираюсь навязываться. Я доделывала домашку, когда телефон завибрировал. Сообщение от Эмили. Я напряглась. Мы с ней не общались и почти не виделись уже несколько месяцев чего бы ей писать? Я открыла Инстаграм и почувствовала, что сердцебиение участилось. @emilywilliam$$: Я считаю, что ты должна знать настоящую причину нашего расставания с Джеком. @amandaspics: Спустя столько времени ты решила, что мне до этого есть дело? @emilywilliam$$: Это также связано с тем, что Джек больше с тобой не общается. Чёрт, подери. Кажется я перестала дышать. Ещё раз довериться Эмили, которая кинула меня, испортила жизнь лучшему другу, а теперь возможно и брату? @amandaspics: Я даже не буду спрашивать откуда ты знаешь, что мы больше не общаемся. Мне неинтересно почему вы расстались. @emilywilliam$$: Это пока что. На экране высветился символ, судя по которому Эмили набирала сообщение. Я на минуту попыталась убедить себя, что там нет ничего страшного или того, чего я не знаю. Но сообщение появилось как раз тогда, когда я подумала, что уже успокоилась. @emilywilliam$$: Одной из причин нашего расставания стало то, что Джек признался, что ты нравишься ему. Этот наглый выпад я решила проигнорировать. Это как-то глупо звучит. Я нравлюсь Джеку? Может где-нибудь в глубине души, я была бы рада, будь это правдой. Неужели он поэтому игнорирует меня, потому что не хочет мешать нашему с Джоной счастью? Я так больше не могу. Сообщение Эмили ещё больше убедило меня в том, что я должна поговорить с Джеком, и помириться, во чтобы-то ни было. Он — мой друг. Я набрала номер телефона и прислушалась к губкам. Сердце билось как сумасшедшее. Да что, чёрт подери, происходит?! Почему мне настолько не хватает Джека? Иногда я чувствую, что он мне ближе, чем даже Джона? Может поэтому у меня не получается просто так мимо ушей пропустить сообщение Эмили? Наконец трубку подняли. — Алло, Джек? Привет, это Аманда, — кажется, мой голос дрожал. — Я знаю, ты же у меня записана, — я сквозь телефон увидела как он улыбается. И голос был такой спокойный, наивный, немного хриплый с утра, как будто ничего не было. Как будто мы до этого общались все время. — Джек, нам нужно встретиться и поговорить, — я выпалила в одно слово и затаила дыхание в ожидании ответа. Но парень молчал. А потом спросил как-то обеспокоенно: — Это срочно? Ты хочешь сегодня? — Ну сегодня суббота, так что, если у тебя нет планов… — внутри меня начинала закипать тоска и я уже не могла сдерживаться: — Джек, мы привыкли быть друзьями. Мне не хватает тебя, я скучаю, — я смущенно замолчала. Джек шумно выдохнул в трубку: — Ладно, окей. Старбакс, восемь вечера. И положил трубку. Даже не попрощавшись. Это было как-то обидно. Он не хочет меня видеть? Ага, поэтому сам назначил время и место. Считает сентиментальной надоедой и хочет поскорее отделаться? Скорее всего. Но ведь он был совсем другим всего три месяца назад. Я нервничала, открывая дверь кофейни. Джек уже сидел за столиком у окна. За тем столиком, где мы привыкли сидеть компанией. За тем столиком, за которым сидели друзья, когда я рассказала всем, что встречаюсь с Джоной. И тогда Джек сказал, что рад за меня. Я не хотела бы, чтобы это оказалось ложью. Напряжения было не избежать. Джек уже купил кофе. Тот самый, какой мы всегда пьем. У него ванильный латте, у меня двойной эспрессо. Я опустилась на стул и порывисто отхлебнула из стакана. Обожгла язык. Джек явно старался не встречаться со мной взглядом. — Привет, — я была вынуждена начать первой. Откуда взялась эта чертова неловкость? — Привет, — парень наконец поднял глаза и грустно посмотрел на меня. — Ты выглядишь так, как будто не хочешь здесь быть. Я что-то сделала не так или у тебя что-то случилось? — Все отлично… Я просто…гм… был занят. — Джек, я всего лишь хотела знать, почему мы не общаемся больше и есть ли в этом моя вина? — Ты не причем. — Серьезно? А Эмили говорила совсем другое. — Ты общалась с Эмили? — Джек словно испугался. — Она сама мне написала. — И что же она написала? — Причину того, почему вы расстались. — Я же сам тебе об этом рассказал. — Она сказала, что я нравлюсь тебе. Вовисла самая неловкая пауза в моей жизни. Даже вокруг стояла глухой стеной тишина. Прервал её через несколько секунд лишь звук кофемашинки. — Аманда, это было несколько месяцев назад. Почему тебя все ещё волнует прошлое? — Это не звучало так, как будто это прошлое. — Почему ты веришь этой мерзкой Эмили? Она же сама тебя кинула! Я задумалась. Почему я верю действительно? Как бы я ни не хотела признаваться себе, наверное потому что, я хочу проверить в это. — Так это правда? Просто сам факт, оказавшись правдой, изменит слишком много, я должна знать. Джек вновь опустил взгляд. — Не совсем. Ты нравилась. В прошедшем времени. Три месяца назад. Возможно, на тот момент, когда мы с Эмили расставались, — парень нехотя признавался. — Теперь нет? — Я думаю, что сейчас я отпустил это. — Тогда мы можем начать общаться как раньше? У меня заложило уши. Я как будто замерла в свободном падении, ожидая ответа. Я знаю, что глупо проигнорировала чувства Джека, заставила его самого их игнорировать. — Я не был бы против, — наконец он улыбнулся своей обычной, теплой улыбкой. Я облегченно выдохнула. Напряжение между нами мгновенно лопнуло. Все в миг стало легко, как было четверть года назад. У меня появилось чувство, что я наконец вернулась домой после утомительного пути. Мы долго болтали о том, что произошло с нами двоими в то время, пока не общались. Я рассказала Джеку о конкурсе, и оказалось, что он знал обо всем, потому что его мама считает меня очень способной не только в рисовании, и часто ставит в пример непутевому, как ей кажется, сыну. Хотя как выяснилось, все совсем не так, и сейчас ребята из группы уже ведут переговоры с организаторами о выступлении на крупном музыкальном фестивале летом. Странно, что Зак умолчал об этом. Хотя в последнее время у нас не самые теплые отношения. Мы с Джеком совсем забыли о времени, а когда вспомнили, была уже половина одиннадцатого. Прощаясь с ним, чтобы окончательно убедиться, что все позади, я как-бы задала вопрос: — Друзья? — Друзья. Джек ответил утвердительно и крепко сжал мою ладонь на прощание.