***
Как только дверь закрылась, оставляя Кару по другую сторону, Лена глубоко вздохнула и тяжело привалилась к ней. Она поняла, что впервые за много дней осталась одна, и в ее теле появилась такая усталость, какой она никогда раньше не чувствовала. Она потратила пару секунд, чтобы оглядеться вокруг. Крыло Кары было красивым, хотя и слегка неотдекорированным. Входная дверь вела в гостиную с камином у правой стены и огромным окном напротив нее. Оно располагалось на краю скалы, и хотя по другую сторону окон виднелась большая ухоженная лужайка, она обрывалась в никуда. Дальше открывался потрясающий вид на бескрайнее лазурное море и голубое небо, усеянное пухлыми белыми облаками. Лена перешагнула через толстый бордовый ковер и подошла к окну, потянув за ручку. Ставни легко открылись, открывая ей путь к морскому бризу. Лена сбросила обувь и ступила на траву, ощущая холод и прохладу под ногами. Справа и слева от нее высокие клиновидные стены из белого мрамора отбрасывали бледные тени, поднимаясь от земли, чтобы встретиться с верхушкой здания, предназначенного, как она предположила, для того, чтобы обеспечить Каре уединение.С дворцом за спиной, стенами рядом с ней и морем перед ней, она чувствовала себя по-настоящему счастливой, закрытой от мира. Готовой исследовать свою вновь обретенную свободу. Она просто стояла несколько мгновений, глубоко вдыхая и позволяя ветру омыть ее. Слезы неожиданно потекли по ее щекам, но она не стала их вытирать. Свобода. Она была свободна. Она заставила себя думать о Лексе, о том, что бы она сейчас делала, если бы все еще была в Лютории. Не смогла. Это больше не было частью ее жизнью. Смех клокотал в ее груди и вырвался прежде, чем она смогла остановить его. Слезы продолжали течь, но она не замечала их. Девушка опустилась на колени, и ее ладони нашли траву, зарывшись в нее пальцами. Когда ее плечи наконец перестали трястись, Лена снова посмотрела на невероятно яркий мир и поняла, что никогда туда не вернется.***
Она осторожно закрыла за собой дверь, вернувшись в дом. Лена наклонилась и подобрала свои ботинки, подхватив рюкзак, который Джексон положил туда ранее, и босиком побрела через оставшуюся часть крыла. Сразу за гостиной была невероятная библиотека, о которой она точно спросит Кару в будущем. Полки с книгами занимали три из четырех стен, простираясь от пола до потолка, а удобные кресла идеально наклонялись к окнам, чтобы пропускать солнечный свет. Девушка прошла через две простые спальни, разделявшие ванную комнату, и приоткрыла дверь в последнюю комнату. У дальней правой стены стояла большая богато украшенная кровать, а слева — красивый камин. Перед ним лежал пушистый темно-синий ковер, а вокруг стояло еще несколько мягких кресел. Лена улыбнулась, проведя рукой по одному из них. Похоже, у криптонского воина была склонность к удобной мебели. Лена тихонько прикрыла за собой дверь и вернулась в одну из маленьких пустых спален, вытащив оттуда комплект чистой одежды. Ей потребовалось несколько минут, чтобы полностью разобраться с гравитационным насосом в ванной, но вскоре он заработал, и она стояла под постоянным потоком удивительно горячей воды. Еще одна причина для нее презирать своего брата. На полке лежало несколько небольших упаковок душистого розового мыла, и она с благодарностью вымыла лицо, волосы и тело. Когда вода наконец начала остывать, она повернула вентиль. К тому моменту, как девушка закуталась в невероятно мягкое белое полотенце, Лена почувствовала себя совсем другим человеком. Она провела полотенцем по влажным волосам и почувствовала, как ее снова захлестнула волна усталости. Девушка натянула чистую тунику и скользнула под шелковую простыню на кровати, потирая пальцами мягкую ткань. Лена сонно улыбнулась. Кара, похоже, тоже питала склонность к удобным тканям. Она отключилась, лишь закрыв глаза.***
— Ноги, — Алекс ударила по сапогам Кары, оказавшимся на низком столе перед ней. Она заворчала и спустила ноги вниз, скрестив одну лодыжку с другой коленкой. Кара помешала темный напиток в сверкающем хрустальном бокале и сделала маленький глоток, позволяя теплу течь сквозь нее. Она откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза. Девушка чувствовала себя измотанной, как физически, так и эмоционально. Алекс устроилась на другом конце дивана так удобно, как только могла, подложив подушку под нижнюю часть спины и скрестив ноги. Она провела рукой по боку и сделала несколько глубоких вздохов. На несколько мгновений между ними установилась уютная тишина, и Алекс откинулась на спинку дивана, подперев голову рукой. Она подождала, пока Кара сделает еще несколько глотков своего личного запаса альдебаранского Рома, который пылился в течение последних семи месяцев. — Я волновалась за тебя… Кара приоткрыла веко и посмотрела на нее, одарив сонной улыбкой. — Почему же? Меня только похитили, пытали, морили голодом, спонтанно женили и сбросили с обрыва. Я бы сказала, что это даже не приключение, — усмехнулась она. Алекс хлопнула ее по плечу и бросила раздраженный взгляд, который она смягчила улыбкой, тронутой беспокойством. — Я знаю тебя, Кара. Ты принимаешь решения, не задумываясь, и никогда не смотришь вниз перед прыжком. А что, если все пойдет совсем не так? Однажды ты будешь править Криптоном. Разделит ли она трон с тобой? Теперь она привязана к тебе, а что, если она… — Алекс, — блондинка протянула руку и положила ее на колено сестры. — Знаю, что ты беспокоишься. Я люблю тебя. И я знаю, что в этом нет смысла, и ты невероятно волнуешься, когда я попадаю в такие неприятности. — Но что-то в этом есть… Я не знаю. Я просто знаю, что все будет хорошо. — Кара, ты не можешь быть уверенной в этом. — В мире много чего, в чем я не уверена. Может это просто… — Не тогда, когда ты готов стать правящим монархом страны, нет. Ты хоть представляешь, какая репутация у Лютеров? Политические последствия — сущий кошмар. Блондинка застонала и осушила свой бокал, наклонившись вперед, чтобы поставить его на стол. Она оперлась локтем о колено и со вздохом уронила голову на ладонь. Усталость овладела ею, и она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Нежная рука легла ей на плечо, и Кара повернулась лицом к девушке. — Она спасла мне жизнь, Алекс. Я обязана ей. Криптон обязан ей за то, что сейчас я сижу здесь. Рыцарь глубоко вдохнула, задержав дыхание на несколько секунд, затем медленно кивнула. — Разберемся с этим вместе, сестренка. Она мягко обняла ее, а Кара положила голову на плечо девушки, обнимая сестру в ответ. — Алекс? — Да, Кара? — Ты расскажешь маме? — Определенно, нет. Кара выдохнула. Стоило попробовать. Дверь в кабинет Алекс внезапно распахнулась, и внутрь быстро вошел мужчина с копной растрепанных волос. Его грудь тяжело вздымалась, как будто он бежал, и он смотрел на Кару с выражением облегчения и сильного беспокойства. — Уинн! — крикнула она, вскочив на ноги. Он открыл было рот, чтобы заговорить, но в тот же миг Сэм протиснулась в дверной проем позади него, задев его плечом и заставив вздрогнуть. Он отклонился назад, чтобы украдкой взглянуть в коридор, в то время как Кара и Алекс бросали смущенные взгляды на Сэм, которая тоже тяжело дышала. Она прикрыла дверь, обращаясь к ним тихим голосом. — Зор-Эл в пути. Один из рыцарей дворца видел, как вы шли к дворцу, и… — Ваше Величество! — пискнул Уинн, выходя из дверного проема и наклоняя голову. Сэм развернулась и отступила назад, положив руку на локоть Алекс, чтобы помочь ей подняться, в то время как они оба склонили головы. В комнату вошел высокий, атлетически сложенный мужчина. Его короткие волнистые светлые волосы слегка неуместно серебрились на висках. Его красивые черты лица были нахмурены, а блестящие голубые глаза полны беспокойства. Кара расправила плечи и встретила его решительный взгляд. — Отец. Несколько мгновений он просто смотрел на нее, и в животе Кары зародилась тревога. Она выпятила подбородок и наполнила свой голос фальшивой бравадой, надеясь скрыть то, как он дрожит. — Я сожалею о том, как я ушла, и о том, что с тех пор я приняла решения, которые затрагивают дом Эл и Королевство Криптон. Понимаю, что ты сердишься. Я беру на себя ответственность за свои поступки и так и сделаю… Внезапно у нее перехватило дыхание. Сильные руки крепко сжали ее, и она приподнялась на цыпочки, в то время как лицо прижалось к ее макушке. — Я так рад, что ты дома, принцесса. Слезы подступили к ее глазам, и Кара тут же обняла его за широкие плечи, уткнувшись лицом в грудь отца, пока они бежали по ее щекам. Ее плечи дрожали, и она чувствовала, как будто тонны стресса и страха растаяли в ней. Сэм, Алекс и Уинн почтительно отступили назад, молча наблюдая за разворачивающейся перед ними сценой. Зор-Эл просто держал ее, пока ее дыхание снова не стало ровным и ритмичным, нежно похлопывая по спине. Он взял ее за плечи и осторожно потянул назад, глядя в красные глаза. Он обхватил ее испещренное пятнами лицо своими большими руками, вытирая большими пальцами заблудившиеся слезы и целуя ее в лоб. — Лучше? Она кивнула, и он улыбнулся ей в ответ. — Хорошо. Король отступил в сторону, обнял её рукой за плечи и крепко прижал к себе. Он спокойно улыбнулся остальным троим, а затем наклонил голову и сурово посмотрел на дочь. — Итак. Что это я слышу о том, что ты привела домой жену-люторианку?