Помни о смерти

Вслед за Субару Винсент прошел в большой зал с двумя окнами, который был ничем иным, как трапезной. Посередине зала находился большой стол, накрытый белой скатертью, и десять стульев с высокой спинкой. На столе также стоял подсвечники. Опять-таки, эта картина была для Круэлла не в новинку. Его внимание больше привлекло присутствие здесь девочки из библиотеки — Беатрис. Похоже, что она сама узнала о прибытии маркграфа Розваля, ибо, как предполагал Винсент, поиск прохода в библиотеку горничными занял бы слишком много времени. — Я наблюдала за тобой, и знаешь что? Кажется, ты очень глупый человек. — сказала Беатрис Субару, повернув голову в его сторону и бросив презрительный взгляд. — И чего ты привязалась, лоли?! — огрызнулся в ответ парень. — Что это за слово? — с не меньшим раздражением отозвалась девочка, нахмурившись. — Мне оно не знакомо, но уже раздражает! Винсент наблюдал за их перепалкой с долей интереса. Похоже, что Субару тоже имел честь познакомиться с хранителем библиотеки — и знакомство выдалось не из приятных. — "Впрочем, зная этого Субару, неудивительно." — мысленно хмыкнул Винсент. В этот момент вошли Эмилия с Паком и сразу обратили внимание на спорщиков. — Привет. Четыре дня не виделись. Ты хорошо вела себя, милая леди? — приветливо спросил дух, улыбаясь. После этих слов с Беатрис произошла настоящая метаморфоза. Раздражение как рукой сняло. Вместо этого её лицо расплылось в радостной улыбке. — Братик! — воскликнула она, подбегая к Эмилии и протягивая вперёд руки. — Я так ждала твоего прихода! Ты останешься сегодня со мной? — Да, конечно. — ответил кот, спрыгивая с плеча полуэльфийки на руки Беатрис — Сегодня сможем отдохнуть вместе! — Какая радость! — девочка закружилась от восторга, держа в руках Пака и заливаясь звонким смехом. От такого зрелища брови Нацуки резко поползли вверх, Винсент же свои из вежливости удержал. Хотя и ему было чему удивляться — весь образ хмурого, таинственного и сильного магически библиотекаря неизвестного происхождения исчез без следа. — "Зато я выяснил, что у неё с Паком, похоже, особые отношения. Хм... Этому можно будет найти применение." — кто кто, а Винсент в первую очередь задумался о выгоде. — Наверное, вы в недоумении? — улыбаясь, спросила Эмилия — Пак очень нравится Беатрис. — Кто сейчас говорит "в недоумении"? — пробормотал Субару, косясь на веселящуюся парочку Винсент же издал негромкое "Хмф!", подразумевая под этим "Как будто мы этого не видим!" В этот момент сзади послышались шаги. В зал вошёл ещё кто-то, и все обернулись. — Надо же! Нечасто ты сюда заглядываешь, Беатрис. Я несказанно рад тому, что ты впервые за долгое время решила разделить со мной трапезу! Эти слова принадлежали молодому на вид мужчине с весьма эксцентричной внешностью. У него были синие волосы, доходившие до плеч, лавандовый грим, размазанный по всему лицу, и фиолетовые тени под глазами, которые, кстати, были разноцветными — левый жёлтый, а правый голубой. Наряд был своеобразным, состоял из светло-фиолетового костюма, поверх которого находился тёмный плащ, красно-чёрных ботинок и черной шляпы. Своим видом незнакомец смахивал на шута или клоуна, но никак не на маркграфа. По крайней мере для невооружённого глаза. Винсент же увидел подобного себе аристократа. Уверенное поведение, прямая осанка и властный взгляд, смотрящий с некоторой усмешкой, он приметил с первого взгляда. Вне всяких сомнений, этот незнакомец — маркграф Розваль Л. Мейзерс, владелец особняка. — Одного пустоголового собеседника мне вполне хватало. — сварливо отозвалась на слова Розваля Беатрис. — Бетти ждала только братика! — после чего продолжила резвиться с котом. А вот Субару, увы, опытом и наблюдательностью Винсента был обделён, поэтому он поступил так, как Круэлл уже от него ожидал, хотя ещё надеялся на обратное — по дурацки. — Вы что, наняли клоуна, чтобы развлечь меня перед приёмом пищи? — глупо улыбаясь, спросил Субару. — Мне никогда не понять богачей! — при этом он трижды похлопал маркграфа по спине. А Винсент даже предпринять ничего не успел. Ни остановить его, ни предупредить об ошибочности его действий. Ну что поделать, если у человека отсутствует малейшее понятие о вежливости и манерах? Поэтому графу оставалось лишь сдержать разочарованный вздох и руку, тянущуюся ко лбу в характерном жесте, и ждать последствий этой глупости. — "Надеюсь, мистер Мейзерс стерпит подобную грубость." — мрачно подумал он. — Э... Субару, ты, кажется, не понял... — обеспокоенно произнесла Эмилия, смущённая выходкой Нацуки. — Нет-нет-нет, госпожа Эмилия, вы зря беспокоитесь. — Розваль же нисколько не изменился в лице, говоря всё тем же властным и насмешливым тоном. Это чуть успокоило Винсента — похоже, всё не критично. Хотя, всё ли? — А в чём дело? — недоуменно спросил Нацуки, до которого всё ещё не дошла вся неуместность его поведения — "О да, действительно, в чём же?" — издевательски подумал Винсент, едва удерживаясь от того, чтобы закатить глаза. Этот парень не переставал его поражать. В плохом смысле. — А в том, что ты не признал владельца особняка, Розваля Л. Мейзерса, Нацуки Субару. — произнёс маркграф, приблизившись лицом к парню и усмехнувшись, увидев слегка испуганное лицо Нацуки, осознавшего, что он вновь сел в лужу. — "Надеюсь, ты вынесешь из этого случая хороший урок." — мысленно усмехнулся Винсент вслед за Розвалем. После встречи с маркграфом последовал завтрак, состоящий из картофельного супа, хлеба и салата. Никаких изысков, всё просто и умеренно, но Винсент был доволен. Не считая того, что сама еда была вкусной, граф ничего не ел с момента перемещения, то есть, учитывая все возвраты, около трёх дней. Не то чтобы он был дико голоден, но долгое отсутствие пищи при столь необычных обстоятельствах возбуждало сильный аппетит. Поэтому свою порцию Круэлл прикончил быстро, что, впрочем, было его постоянной привычкой. Это объяснялось тем, что, во-первых, он старался не выделять много времени на приём пищи из-за плотного графика, а во-вторых, так сложилось после определенных событий в его жизни. Ирония того, что это его первая еда в ином мире, осталась Винсентом незамеченной. Одним словом, на еду он потратил мало времени, после чего стал внимательно слушать, о чем разговаривают остальные. Собственно, за столом сейчас собрались все жители поместья, не считая Винсента с Субару. Розваль сидел во главе стола, по обе стороны от него стояли Рем и Рам, по правую руку сидели Беатрис с Паком, по левую — Эмилия. Винсент с Субару сидели рядом с ней. Поначалу разговор шел о вещах, Круэллу совсем неинтересных, вроде готовки Рем, поэтому он слушал вполуха, больше изучая внешность и поведение Розваля. Пока что он был для графа самым интересным из присутствующих. Но изменение темы диалога заставило его навострить уши, а затем ещё и недобро нахмуриться. Сначала разговор шел о политической ситуации с Королевстве Лугуника, о которой Винсент знал достаточно, и ничего нового не услышал. Но затем Розваль сказал следующее: — Но это ещё не всё! Вы оказали помощь госпоже Эмилии и можете быть причислены к моим сторонникам! Винсент подозрительно прищурился. Это ещё что? Не хватало только ввязываться в местные конфликты, только-только оправясь от перемещения в другой мир. — А почему владелец особняка обращается к Эмилии-тан, как к госпоже? — задал резонный вопрос с Субару. Винсент мысленно этот вопрос поддержал. — Это же в порядке вещей — обращаться с уважением к тому, кто выше тебя по статусу! — широко улыбаясь, ответил Розваль с таким видом, будто разъясняет маленьким детям что-то само собой разумеещееся. — Э-Эмилия-тан, кем же ты являешься? — чуть напряжённо спросил Субару, осторожно поглядывая на полуэльфийку. Винсент одарил её не менее внимательным взглядом. Внешне он был спокоен, но внутри успел довольно сильно напрячься. Напрашивался не очень хороший вывод. — "Если полномочия маркграфа в этом мире также широки, как когда-то были в моём...то очень немногие лица стоят выше него. К примеру герцоги или аналогичные им лица. А ещё..." — Мой титул полностью звучит так: официальный кандидат на пост сорок второго правителя Лугуника при поддержке маркграфа Розваля Л. Мейзерса. — ответила Эмилия с лёгкой улыбкой на устах. — "...Особы королевской крови! В данном случае — разница невелика!" — подвёл черту Винсент, мрачно усмехнувшись. Дела приняли скверный оборот, как он и подозревал. — Что?! — Нацуки вскочил со стула, уставившись на Эмилию. Винсент же ничем не выдал своего удивления, кроме промелькнувшей на его лице мрачной усмешки. — Извини, не хотела тебя смущать. Я ведь не пыталась это как-то скрыть. — чуть смущённо ответила полуэльфийка, доставая из кармана и кладя на стол ту самую злополучную инсигнию. — Та самая печать. — пробормотал Нацуки, переводя взгляд на камень, что сделал и Круэлл. — Она выдаётся кандидату в короли и позволяет определить, достоин ли он занять трон Лугуники. — пояснила Эмилия. — Так ты потеряла вещь, дающее право на владение целой страной?! — вскричал Субару. — Н-не надо перевирать события! Её у меня украли! — поспешно возразила девушка. После этого разговор опять на некоторое время скатился в глупости, поэтому Винсент принялся лихорадочно обдумывать своё изменившееся положение, сцепив руки перед собой и уставившись глазами в стол. А оно было отнюдь не прекрасным. — "Итак, я, сам того не зная, помог одному из кандидатов на престол целой страны вернуть предмет, дающий на это право, дав отпор подосланному убийце. Так как само слово "кандидат" подразумевает наличие слова "конкурент", то выходит, что я встал на пути одного или нескольких из них. И, весьма вероятно, сильно спутал ему или им планы. В том, что это их рук дело, поводов сомневаться не вижу. Раз Эльза выжила, то они наверняка узнают о нас с Субару. Что теперь мешает им попытаться избавиться от нас, как от очередных противников в гонке за трон? Мы в опасности. Даже в особняке. И всё это только за три дня! Дьявол! Нельзя было отпускать убийцу! И как меня угораздило?..." Круэлл сжал пальцы, уголки его губ опустились, брови сомкнулись. Стоит ли говорить, что такая перспектива его совсем не прельщала. Не с очередных политических дрязг он хотел начать знакомство с новым миром, этого он натерпелся и в своем, чем только ни пожертвовав ради победы. Не в тех условиях он находился, чтобы встревать в такие опасные дела. Нельзя воевать с врагом, о котором вообще ничего не знаешь, на его территории. Нужно как-то попытаться выкрутиться из этого положения — причем вместе с Субару, который явно ни о чём подобном даже не задумывается — Я исполню всё! Стоит только попросить! — донёсся до Винсента эмоциональный голос маркграфа, возвращающий его в реальность. Он услышал краем уха, что Розваль и Эмилия готовы отплатить за спасение жизни последней. Исходя из слов разноцветного владельца особняка, пожелать можно было что угодно в пределах разумного. Винсент вновь принялся соображать. Желание от самого маркграфа — это очень серьезно. Если подумать, из этого можно извлечь много выгоды. Ведь помимо этого оставалось ещё и желание Пака, да и у Розваля могли попросить оба — и Винсент, и Субару. Если правильно их скомбинировать, то поправить ситуацию можно было несложно. Но всё вновь испортил Нацуки. Вскочив из-за стола, он выкрикнул: — Наймите меня на работу в поместье! Повисла тишина. Только Рам деликатно чихнула в кулачок. — "О Тьма..." — сокрушённо подумал Винсент, на этот раз не сдерживая разочарованный вздох.