Как могло бы быть

Последний раз Сэм так себя чувствовал тогда, когда узнал, что поступил в Стенфорд. Хотя нет, сейчас было лучше. Он был одновременно счастлив и взволнован, им владели гордость и боязнь испортить всё, чего он добился. Ему одновременно хотелось и праздновать, и бродить по квартире, стараясь унять дрожь. И, конечно, самое тяжёлое было уже позади. Неразговорчивый мужчина в костюме, выполнявший здесь, судя по всему, роль охранника, провёл молодого адвоката, сжимавшего побелевшими пальцами кожаный дипломат, к двери. Тут он замер, постучал и, выждав несколько секунд, скользнул внутрь, оставив Сэма одного. Винчестер сделал пару глубоких вдохов. Он закончил Стенфорд чуть больше года назад и с тех пор работал в довольно приличной, но скромной адвокатской конторе. Первые шесть месяцев ему доверяли только оформлять бумаги, но затем начали потихоньку давать и настоящие дела, разбираемые в суде, которые он вёл от обращения клиентов и до момента прощания с ними. Дела, конечно, так себе. Несколько разбирательств о лишении водительских прав, плюс дело пьяных подростков, пытавшихся ограбить магазин. Ничего такого, о чём Сэм мечтал, когда шёл в юристы. Нет, он, конечно, не думал, как думают многие, что вся его работа будет состоять из одних только эффектных и блестящих выступлений в суде. Он знал, что большая часть его работы будет унылой вознёй с бумагами, большая часть клиентов - перепуганными досмерти водителями, склочными господами и дамами, склонными выяснять отношения с окружающими только через суд, да людьми, натворившими глупостей. И знал, что многое и до суда-то не дойдёт. И от того, чтобы уйти туда, где от него будут требовать только давать консультации и оформлять бумаги, его удерживала только мечта о большом деле. Он ждал человека, несправедливо обвинённого в преступлении, которого он мог бы спасти. Ждал женщину, покалечившую избивавшего её мужа. Ждал человека, который готов пойти на всё, лишь бы защитить свои права, которые нещадно попирают. Это дело, ради которого он сюда пришёл, таковым не было. Но было весьма стоящим. Некая Анна Милтон, работница склада, обвиняла главу компании по производству бытовой техники Люцифера Новака в сексуальных домогательствах. Она обратилась в суд и уже успела дать несколько интервью, в которых расписывала наглые приставания со стороны босса. Жёлтые издания ухватились за эту историю, как собака за палку, и Сэм мог быть уверен, что дело будет невероятно громким. Вот только он не мог понять, почему именно его пригласили быть адвокатом. Он не был ни хоть сколько-нибудь известен, ни более успешен, чем другие его коллеги, ни опытен. Он работал только год, звёзд с неба не хватал, так что было совершенно непонятно, как его потенциальный наниматель на него вышел. Однако Сэм предпочитал не думать об этом слишком уж много. Его старший брат, Дин, всегда утверждал, что, когда думаешь о причинах чего-то хорошего слишком сильно, либо понимаешь, что недостоин этого, либо само это не кажется таким уж хорошим. Сейчас от Винчестера-младшего требовалось только хорошо справиться с делом. А остальное или прояснится в процессе, или несущественно. Охранник выскользнул из-за двери и открыл её шире, пропуская Сэма внутрь. Тот, по-прежнему сжимая дипломат, поспешно вошёл, чувствуя себя младшеклассником, первый раз оказавшимся в учительской. Кабинет, хотя и был довольно аскетичен, всё равно поражал своей грандиозностью. Настолько, что Сэм даже не сразу обратил внимание на мужчину, сидящего за письменным столом. - Добрый день, - первым поздоровался мужчина. Винчестер вздрогнул, взглянув на улыбающееся лицо нанимателя. Тот выглядел уставшим, сонным и удивительно простым. На фото в прессе Сэм привык видеть настоящего богача, с прямым и глубоким взглядом, зализанными назад волосами и в дорогом костюме. Сейчас и внешний вид, и одежда соответствовали скорее образу обычного жителя "двухэтажной Америки", а никак не главы крупной компании. - День добрый, - Сэм огляделся и, решив показать, что он совершенно не нервничает (кому нужен нервный и стеснительный адвокат?) сел в кресло напротив стола, не дожидаясь, пока ему предложат это сделать. Но на этом смелость кончилась. - Спрашивайте, - предложил Люцифер, откидываясь в кресле. Сэм вдохнул и выдохнул, пытаясь убедить себя, что лично для него этот клиент ничем не отличается от остальных. Не получалось. - Расскажите, как же всё было. С версией мисс Милтон я ознакомился... - Винчестер открыл дипломат. Действительно, в прессе истица довольно подробно описала, что происходило между ней и её боссом. Согласно её словам, Люцифер, стоило им остаться наедине, начал активно приставать к ней: трогать за грудь, пытаться забраться руками под кофту, делать непристойные предложения. Пресс-служба самого Новака хранила молчание. - Нет, не это, - Люцифер беззаботно махнул рукой. Так, словно он пригласил к себе старого приятеля, а тот вдруг начал говорить о делах. - Вам интересно, почему я нанял именно Вас. Так спросите. - И почему? - Сэм понимал, что клиент просто играет с ним в одну из тех игр, в которые сильные мира сего любят поиграть с "обслуживающим персоналом". Этот человек явно собирался показать, как много власти сосредоточено в его руках и как он может ею распоряжаться, в то время как Сэм должен его беспрекословно слушаться. - Дело - липа чистой воды. Оно и понятно. Однако мои недоброжелатели оплатили мисс Милтон, - он повторил это имя с интонацией Винчестера, - оплатили её неплохого адвоката. Въедливого. Он не выиграет суд, но он его растянет. Когда Мисс Милтон проиграет дело, её обяжут оплатить мне судебные издержки. Но после всего случившегося она в лучшем случае будет официанткой, в худшем - останется сидеть на пособии. И гонорар моего адвоката сможет компенсировать лет через пятнадцать, - Люцифер усмехнулся. - Мне не жаль денег, но я не хочу, чтобы кто-то думал, что может заставить меня просто выкинуть приличную сумму. - Ясно, - Сэм смутился. Он не знал, как ему реагировать на такие признания. Конечно, он не думал, что его наняли из-за того, что он крутой адвокат. Но и подобного не предполагал. - Вы убили такой диалог! - Новак поморщился и поднялся из своего кресла. Обойдя стол, он потянулся. Сэм имел счастье лицезреть зелёную футболку и простые спортивные штаны, надетые на главу крупной компании. Это его почему-то успокоило. - Итак, как всё было? - Да, расскажите, что происходило... - Сэм хотел было добавить "по-Вашему", но потом решил добавить доверие к клиенту в свою фразу, - на самом деле. - Мне нужно было сделать запрос на кое-какое оборудование. Я отправил охранника и менеджера проверять бумаги в кабинет, а сам остался на складе с мисс Милтон. Думаю, я её немного напугал, - Люцифер криво усмехнулся и зашёл за спину адвоката. Винчестер напрягся. - Она стала набирать что-то, но так как руки у неё дрожали, я не был уверен, что она набирает правильно. Я подошёл к ней сзади, но мне был плохо виден экран из-за света. Тогда я наклонился и хотел упереться в стул, но получилось только в её плечи, - Люцифер, приблизившись к спинке кресла, неожиданно чуть наклонился вперёд, положив руки на плечи Сэма. - И так мы стояли несколько секунд. Потом я убедился, что она совершенно неспособна напечатать то, что мне нужно, и пошёл за менеджером. - То есть вы были наедине недолго? - уточнил Сэм, с плеч которого руки так и не убрались. Он пытался сосредоточиться на деле. - Весьма. Думаю, не больше семи минут, - Люцифер чуть опустил руки, теперь его пальцы касались груди Винчестера. - Я хотел спросить у Вас совета. Дело в том, что я давно собирался сделать одно заявление. Оно повлияет на это дело. Так вот, сделать ли мне его сейчас, во время процесса или лучше позже? - Какое заявление? - адвокат сглотнул. Так больше продолжаться не могло. - Вы не могли бы убрать руки с моих плеч? - Конечно, - Люцифер покорно отступил назад. - Я хотел официально заявить о своей ориентации. Дело в том, что женщины меня вообще не интересуют. Мой старший брат когда-то взял с меня обещание, что я не буду объявлять это, пока жив отец. Но скоро пять месяцев, как старика нет в живых, так что время пришло. - Если Вы сделаете это заявление до суда, это будет неплохим подспорьем. Но, в это же время, может создаться ощущение, что Вы пытаетесь оправдаться таким образом, - Винчестер кашлянул, стараясь выровнять дыхание и голос. - Пожалуй, - Люцифер развёл руками. - Да, кстати. Эта девушка требует с меня почти миллион за то, что я якобы приставал к ней. Сколько мне нужно будет заплатить, чтобы приставать к Вам?