Нарисуй меня, как одну из своих французских женщин

— Я не буду извиняться, Эдди. Каспбрак вздохнул, повернув голову к окну, смотря на колышущиеся из-за полностью открытого окна шторы. Чуть больше недели до лета, экзамены ещё ближе, но на них у Эдди не было сил вообще. Он точно сдаст их плохо, но это было последним, что его волновало на самом деле. — И не нужно. Я должен был тебя послушать, — ответил Эдди, не поворачивая головы, наблюдая за трепыхающейся лёгкой тканью. — Да, должен был, — совсем без упрёка сказал Стэн, вставая с кровати, судя по звукам. Эдди опустил взгляд на его письменный стол, за которым сидел. Никакого беспорядка, всё лежало очень ровно. — Но ты уже это не исправишь. Единственное, что ты можешь, это придумать более веские причины для того, что замалчивал это. Я, конечно, до сих пор не понимаю, что между вами было, когда вы ещё знали друг друга только по чату.. — Это личное, прости, я.. я рад, что ты меня выслушиваешь и не обвиняешь, но я не могу рассказать тебе больше. Боковым зрением Эдди заметил, как Урис упёрся бёдрами на стол, сложив руки на груди. Он написал Стэну ещё вчера, так и не в силах вывезти всё это одному. Беверли бы не стала сюсюкаться с ним, ей надо было утешать лучшего друга, а Эдди всё же решил обратиться к Урису. Стэн не отреагировал так же, как Эдди ожидал. Он обошёлся без «я же тебе говорил», но пригласил к себе, потому что видел, что Эдди нужна реальная поддержка. Каспбрак понимал, насколько же жалкими и глупыми были его страдания по тому, что Балабол оборвал с ним связь. Тогда они со Стэном ели у него мороженое, смотрели дурацкий фильм, Эдди даже плакал. Так глупо. И вот сейчас он был у Уриса снова, снова «брошенный», но ничего подобного делать не хотелось. Наверное, потому, что сейчас всё было серьёзнее. Рассказав о том, что он так и не сказал Ричи об их более раннем знакомстве, он увидел замешательство на чужом лице. Оказалось, это Стэн случайно назвал его Джеком в разговоре по телефону. Эдди ощутил на мгновение злость, но всё же это было бесполезно. Он должен был злиться только на себя. — Я не заставляю, — осторожно ответил Стэн. — Ты сам как? Наверное, это первый человек после матери, кто спросил это у Эдди. Он скрывал правду от Ричи, но нельзя судить его только по этому. У всех есть чувства, и Эдди сейчас ощущал себя не менее разбито, чем Ричи, а плюс к этому ещё и чувство вины. Почему нельзя избавиться от всех этих сложностей и просто принять ошибки друг друга? Зачем тратить время на все эти страдания, которые никому не приносят счастья? Что ж, зато как личность развивают. Привет, рефлексия. — Я не знаю, — пожал плечами Эдди. Как на приёме у психолога, Каспбраку это не очень нравилось. — Может ты расскажешь что-то не такое грустное? Как у тебя с Патти? — поднял голову Эдди, а Стэн наоборот опустил взгляд, всё ещё держа руки на груди. — Всё ещё проблемы с ориентацией, но не только у меня, — хмыкнул в итоге Урис. Эдди вопросительно промычал. — Она сказала, что тоже испытывает ко мне что-то, но я её не привлекаю как.. в том плане, что сексом она бы со мной не хотела заниматься, как, впрочем, и я с ней. Эдди, нахмурившись, уставился в стол. Почему тогда это просто не назвать дружбой? — Но мы в поисках того, как это всё называется. Патти решила, что это демисексуальность. — Это как? — Только эмоциональная привязанность, но там свои нюансы на самом деле, поэтому мы.. немного подождём, чтобы понять, имеет ли смысл начинать отношения. Вот это следовало бы сделать и им с Ричи. Но, увы, Эдди не такой дальновидный и просто хотел побыстрее всего и сразу. Он упёрся взглядом в свои руки, теребя заусенец на большом пальце. Хотелось оторвать, но было бы больно сделать это резко, поэтому он его всё равно постепенно опускал, пока кожа под ним не стала уже красноватой. Опустил слишком низко, теперь отдирать будет больнее. Эдди едва ли зажмурился, когда всё же оторвал его, видя сразу проступающую кровь. И снова одни ассоциации с тем, что произошло у них с Ричи. Это так надоело. Прошло всего три дня после «разговора» с Ричи, а он уже ощущал себя чертовски вымотанным, потому что не переставал думать о Тозиере и о том, как всё это исправить. Истерики больше не было. Матери он сказал как есть, что сделал ошибку, что виноват перед Ричи, что тот разорвал отношения, такие непродолжительные и счастливые. И видя раздражение сына из-за её вопросов, Соня всё же не стала его расспрашивать дальше. — Рад за вас, — попытался улыбнуться Эдди, и он был действительно рад за Стэна, но собственные чувства не позволяли проявлять это. Эдди не общался с Пэт эти последние дни, потому что просто не мог, он не хотел рассказывать ей всё это и вплетать ещё одного человека в собственную драму. — Тебе не нужно притворяться, Эдди. — Я не притворяюсь, просто.. тяжело. Стэн не был тактильным человеком, насколько Эдди смог заметить за всё время их общения, и прикасался к людям только тогда, когда это было необходимо. И сейчас ладонь Уриса легла ему на плечо. Эдди немного расслабился, чтобы Стэнли не ощутил, каким напряжённым он был. Дверь в комнату неожиданно открылась, и оба обернулись. Эдди не видел раньше младшего Уриса, но сейчас, смотря на, очевидно, Барри, он удивился тому, как же они были внешне похожи со Стэном, только вот одежда на младшем брате была более мешковатая и чем-то напоминала стиль Ричи. — Ой, здрасьте, — кивнул он Эдди. — Стэнли, мама написала, что они с отцом возвращаются раньше, я ответил, что тебя дома нет, так что.. Парень забавно тряхнул плечами, наклонив голову, а потом Эдди перевёл взгляд на Стэна, который нахмурился. — Эдди, прогуляемся? — Урис повернул голову к нему. Эдди помнил, что встречаться с родителями Стэнли было бы не очень желательно, ибо те не особо желали видеть в доме кого-то, с кем общался их старший сын. Эдди не допрашивал Стэнли, почему так, но явно причины на всё должны были быть. Каспбрак взял свой портфель, набросив его на плечо, закатив сползший рукав на левой руке, и кивнул Стэну. — Спасибо, что сказал. Эдди с интересом наблюдал за взаимодействием братьев, в то же время Барри его без стеснения разглядывал. — А ты его парень? — невинным тоном вдруг спросил Барри, когда Эдди подошёл к двери. — А? — только и смог выдать Каспбрак. Младший Урис знал об ориентации брата? Интересно. Стэн же говорил, что в семье бы его не приняли. Хотя у Барри своих секретов хватало, насколько Эдди помнил. Возможно, они хранили тайны друг друга. — Заткнись, Барри, — бросил взгляд с укором на брата Стэн. — Это «да»? — хитро улыбнулся Барри. — Во-первых, не твоё дело, во-вторых, нет. — В-третьих, ты слишком часто используешь эти перечисления. Ты такой зануда. Они действительно были с Ричи чем-то похожи даже в манере отвечать. Интересно, ладили ли они, когда Тозиер встречался с Урисом? И знал ли тогда это Барри? В любом случае сейчас не лучшее время, чтобы спрашивать об этом. — В-четвёртых, Стэн, идём, — посмотрел на друга Эдди, подняв брови. Барри же издал смешок, улыбнувшись широко. Эдди надеялся, что дружба со Стэном не исчезнет из-за всей этой ситуации, и он ещё увидит его брата, точнее, просто будет частью жизни Стэна. Так тяжело думать о том, что если Ричи никак его не примет, то придётся оставить Неудачников. Эдди бы ни за что не стал отнимать друзей у Ричи, поэтому он бы всё же пожертвовал этими отношениями, чтобы Ричи ощущал себя комфортно. Они вышли со Стэном из дома, и, неспешно идя по улице, Стэнли упомянул про то, что у них с Барри немного улучшились отношения в последнее время, и что младший Урис даже согласился послушать лекцию Майлза, как разбирающегося в наркотиках, тем более в травке. Стэнли жаловался на то, что Пейтон слишком быстро нашёл подход к его брату, за что тот потом упрекал Стэна, что все его друзья, в отличие от него, такие крутые. Естественно, он не всерьёз имел это в виду, это было просто обычное общение между братьями. Эдди бы, наверное, хотел иметь брата или сестру, может быть, он бы не был настолько плох в общении раньше. Как-то так получилось, что они пешком дошли до дома Эдди. Стэнли напоследок обнял его, и Эдди правда это нужно было, поэтому он немножечко дольше удержал Уриса, не зная, как ещё выразить то, насколько он благодарен, что тот его друг. Стэнли пожелал удачи, и Эдди зашёл в дом, вновь ощущая накатывающую волну одиночества. Нельзя сказать, что она была небезосновательной, хотя он только что попрощался со Стэном. Эдди действительно не хватало Ричи, это было неким самовнушением, что с ним обязательно будет лучше. И Каспбрак не мог контролировать это. Возникла мысль, что ему просто нужен был Ричи и неважно в какой роли. Они могли бы остаться друзьями? Эта мысль не покидала Эдди до вечера. Все эти дни он не рисовал для себя вообще, игнорировал сообщения в твиттере, где могли бы быть заказы, да и вообще стал часто забывать, что ведёт аккаунт там, который приносил ему хоть какие-то, но деньги. Не до этого было. Ричи был очень расстроен этой ситуацией, и осознание, что они действительно могут больше не быть вместе, немного подкашивало, но всё же заставляло задуматься об альтернативе. Будет ли Эдди доволен только дружбой? Вряд ли. А Ричи? Почему-то казалось, что если Тозиер будет согласен продолжать общение, но только в качестве друзей, Эдди всё равно согласится. Что ему останется делать? Нет, можно найти гордость и указать на то, что вообще-то за Ричи было не меньше грешков вроде сеансов во время того, как они встречались, но это никому не было нужно. Эдди только оттолкнёт Ричи всеми этими заявлениями. Да и они достаточно высказали друг другу тогда, надо было использовать что-то другое. И Эдди совсем не умел ждать. Следующий день на учёбе для Эдди был ещё хуже по состоянию, чем обычно по понедельникам. Бену во время обеда пришлось сказать, что просто заболел. И Хэнском ещё и подтвердил, что тоже видел его болезненный вид в виде неестественной бледности. Эдди только хмыкнул на это, ковыряясь в своей тарелке. В прошлый период сессии он был весь на нервах и постоянно сидел за учебниками или делая наброски, но сейчас был слишком далёк от мыслей об экзаменах, на что ему Бен и указал. — Я.. наверное, просто перестал волноваться, — пожал плечами Эдди. — Это не так важно. На самом деле учёба была очень важна, но у Каспбрака не хватало нервов на то, чтобы ещё и о ней сейчас переживать. Бен вдруг хмыкнул. — Что? — лениво сделал круг вилкой в тарелке Эдди. — Вспомнил, что я тебе предлагал в том году, чтобы ты отвлёкся от учёбы, — пожал плечами Бен, откусывая сэндвич. Эдди замер, выронив вилку, из-за чего та, столкнувшись с тарелкой, зазвенела. — Всё в порядке? — с набитым ртом спросил Бен. Эдди уже и забыл, что именно Хэнском был тем, кто вообще дал ему ссылку на этот сайт, где работал Ричи. Мог ли Бен?.. Да ну, нет, точно нет. Бен бы вряд ли пытался искать не девушек на этом сайте. — Эдди? Эдди поднял на него взгляд, чуть нахмурившись. — Я.. забыл да. Ты сам пользовался этими.. услугами? — было немного неловко спрашивать о таком. — Нет, конечно, — промотал головой Бен. — Я бы не смог с незнакомой девушкой так.. разговаривать даже. Это не моё. — Тогда зачем тебе был нужен этот сайт? Как ты его вообще нашёл? — Да у меня одногруппники таким занимались, кидали ссылку и говорили, что во время сессии самое то, — хмыкнул Бен. — И ты решил повторить.. шутку? — поджал губы Эдди. — Не очень удачно, я уже понял. Эдди опустил взгляд в тарелку. Для него эта «шутка» буквально перевернула всю его жизнь. Тот день, когда Бен скинул ему ссылку, стал чертой, разделившей жизнь Эдди на до и после. Эдди не пошёл на оставшиеся пары, не в силах простоять у мольберта ещё несколько часов. Он не поехал сразу домой, вместо этого просто разъезжая на велосипеде по улицам Портленда. Он сам не заметил, как приехал к тому самому месту, где когда-то со Стэном у них был диалог, когда Эдди обещал всё рассказать Ричи. Каспбрак бросил велосипед на траву, вытащив новый скетчбук, ещё полностью пустой, и уселся на небольшой валун, скрестив ноги. Посмотрев в даль, он немного прищурился из-за солнца. Он видел вдалеке мост, то самое шоссе, у которого когда-то раньше жил Ричи. Эдди раскрыл скетчбук, некоторое время смотря на чистую страницу. Вокруг кричали чайки, бегая по берегу, и Эдди удобнее уложил скетчбук на коленях. Он не был уверен в том, что ему стоит писать что-то, но не знал, как ещё объяснить всё самому себе. Мысли в его голове могли быть очень запутанными, и ещё ни разу выводы, которые он делал, не помогали. Может быть, если он напишет всё на бумаге, ему самому станет понятнее, что делать. Он всегда был вспыльчивым, поэтому его пассивность из-за всей этой ситуации напрягала даже его самого. Было ощущение, что он просто перестал испытывать хоть какие-то чувства. Не лучшее состояние, потому что его совсем не заботило то, что с ним может случиться что-то. Депрессией бы это было сложно назвать, наверное, так что Эдди отрицал её. Он не знал, с чего начать, рисуя просто забавную маленькую чайку в углу листа. Рисовать у него получалось лучше, чем писать, но рисунки сейчас не помогут. Эдди закусил губу, нахмурившись немного, поднеся карандаш к верхнему левому углу. Я не уверен, когда ты прочитаешь это, и вообще прочитаешь ли, а не выбросишь, как только получишь. Но если ты это читаешь, значит это что-то да значит. Какая-то тавтология. Эдди только помотал головой. Неважно. Глупо звучит, согласен, но я не хочу переписывать заново. Хочу, чтобы ты видел то, что я по-настоящему чувствую. Ричи, я правда не врал тебе насчёт чувств никогда. Я не знаю, как исправить то, что между нами сейчас, возможно ли это, но я очень хочу вернуть Эдди нахмурился сильнее, чуть сморщив нос, зачеркнув последнее слово. вернуть Вряд ли получится вернуть твоё доверие, я это понимаю. Я всего лишь хочу тебе сказать, что ты чертовски заслуживаешь любви, Ричи. Работа не забирает у тебя право на чувства, и мне жаль, что тебе пришлось ощущать вину за то, что ты обманывал меня. Конечно, ты это делал, Ричи, я не буду менять этих слов. Но хватит искать виноватых. Ты не заслужил того, как ты с собой обращаешься сейчас. Я просто хочу, чтобы ты это понял. Эдди отвлёкся от написания, услышав слишком громкие крики чаек, которые дрались за кусок непонятно чего. Потом он снова опустил взгляд на листок со своим не очень аккуратным крупным почерком, продолжая. Беверли сказала, что я могу помочь тебе избавиться от твоей работы. Точнее, она так думала до всего этого. Сказала, что между нами было что-то искреннее. Знаешь, я одновременно хочу и не хочу в это верить. Потому что если действительно было, то вряд ли ты захочешь это возвращать. А если не было, то мы обманывали друг друга и себя. Но при этом — отпустить всё было бы легче? Хотя нет, я не хочу, чтобы это было неискренним. Я не хочу забывать ничего, не знаю, как ты. Эдди вздохнул, скептично смотря на эти строчки, и перевернул страницу. Я понимаю, что ты может быть не настолько во мне, как я в тебе, поэтому просто хочу показать, что ты можешь заинтересовать не своим телом, Ричи, а тем, кто ты есть. Конечно, меня привлекла изначально твоя внешность, я не буду врать. Я надеюсь, тебе не причиняют боль эти слова, но, Ричи, ты красивый, и я с этим ощущением ничего не могу сделать. Я не говорю про красоту в целом, а в отдельности о каждой части тебя. Это действительно хочется рисовать, тебя не может не хотеться рисовать. И сначала я думал, что моя одержимость этим и есть влюблённость, но я понял, насколько это было незначительно, когда встретил тебя. Веришь или нет, читаешь ли ты вообще это? но ты не был для меня тем, с кем я хотел переспать, когда увидел вживую. У меня была просто паника от того, что я тебя встретил, как я вообще мог сказать тебе о том, что я вообще-то твой клиент? Эдди сделал глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями и понять, что стоит тут писать дальше, чтобы не уйти в разглагольствования о том, как могла бы построиться их история, если бы он признался раньше. Я был напуган от твоей возможной реакции, и решил немного подождать с признанием. Я откладывал его слишком долго, а потом мы начали встречаться, и мне стало только страшнее. Если бы не Стэн, я не думаю, что так и признался бы. Да, это бы ни за что не кончилось хорошо. Мы не доверяли друг другу, поэтому ты прав, такие отношения не стоит продолжать. Эдди сделал прерывистый вдох, ощущая, как кололо немного в груди от того, что он собирался писать. Возможно, мы должны были помочь друг другу? Я очень хочу, чтобы ты избавился от своих комплексов, но понимаю, что это не сделать по щелчку пальца. Так что если я стал тем, кто помог тебе задуматься о том, что пора заканчивать с этой работой, я рад, Ричи. Как бы всё ни обернулось, я рад, если я помог тебе хоть чем-то. Ты действительно заслуживаешь любящего человека, который будет с тобой честным. Я не был. Эдди шмыгнул носом, ощущая ком в горле, переходя на другую страницу. Возможно, мы с тобой правда не идеальные партии, но не стоит отрицать нашего влияния друг на друга. Может быть, мы и не должны были оставаться парой? Может быть, наши отношения без полного доверия должны были подсказать, что делать со всем этим дальше? Шмыгнув снова, Эдди провёл кулаком под носом, смотря в сторону на приземлившуюся рядом чайку, запрыгнувшую на камень поменьше. Она смешно поворачивала голову, вызвав у Эдди улыбку, хотя на глазах были слёзы. Не из-за истерики, он просто наконец-то понял, что ему нужно делать: перестать добиваться того, чего он хочет. Собственные желания не всегда в итоге приносят счастье, которое ты ждёшь. Нужно немного реальнее смотреть на вещи, даже если они будут причинять боль. Сейчас не нужно было мечтать, сейчас стоило только объясниться без всяких секретов и лжи. Никакие отношения не должны строиться на них, поэтому Ричи на самом деле был прав. Ты не понимал, почему ты мне нравишься, и я тогда не ответил. Отвечу сейчас, Ричи, почему я Эдди всё же не стал писать «люблю», потому что самому было бы больнее от этого слова. влюблён в тебя. Знаешь, ты очень заботливый. Я не знаю, что двигало тобой, когда ты решил помочь мне с "проблемой", даже когда я пришёл на втором сеансе тебя только рисовать. Ты не должен был вовсе, но ты сделал это. А ещё ты успокаивал меня после первого поцелуя, хотя я думал, что после моей реакции ты будешь хотеть меня избегать. Я хотел этого поцелуя, но он не должен был так произойти. И ты дал понять тому, кого едва знал, что не стоит давать с собой так обращаться. Ты даже тогда хотел защитить меня от себя. Это в любом случае было бесполезно. Эдди хмыкнул, ощущая как дрожали губы. Он снова провёл ладонью под носом и задрал голову на какое-то время, чтобы сморгнуть слёзы. Он прочистил горло, хотя не собирался ничего говорить и снова принялся писать. А твоя забота о Беверли? Я восхищаюсь тем, с какой любовью ты к ней относишься. То, на что ты готов ради неё. Не буду врать, я хотел стать тем человеком, о котором ты бы заботился так же, но это место уже занято. А ещё то, как ты хотел защитить меня от моей же матери, когда мы почти поцеловались у машины. Ты сказал писать тебе, если что-то будет не так. И ты так боялся, что я к тебе чувствую, что хотел отгородить меня от себя, даже если это было взаимно. Ричи, ты как никто другой заслуживаешь любви, и не смей думать об обратном. Снова перевернув страницу, Эдди старался не задаваться вопросом, будет ли вообще всё это прочитано. Раньше я думал, что не понимал тебя, но я просто не хотел думать, почему ты меня отталкивал. Сейчас я понимаю, что ты не хотел, чтобы всё обернулось тем, где мы сейчас. Но ты не сдержался, хотя не вини себя за это. Эдди снова всхлипнул, понимая, что всё реально подходит к концу. Он сжал карандаш между пальцами крепче. Он должен сделать следущий шаг правильным, а не таким, каким ему хотелось. Чувствую себя, будто пишу эссе на экзамене, но всё равно использую одну цитату. Я не помню, чья она, какого-то философа. «Человек может делать то, что он хочет, но не может желать того, что он хочет». Если ты всё ещё читаешь, Ричи, я хотел сказать, что если наши отношения и не продолжатся, они не будут напрасными. Мы оба сделали ошибки, но мы люди, и я благодарен тебе за то, что ты дал мне понять. Я просто хочу остаться в твоей жизни. Я не буду говорить, что мне неважно, в какой роли, потому что, конечно, я бы хотел быть твоим парнем, но я понимаю, что это вряд ли возможно. Я просто хочу быть рядом, хорошо? Эдди прерывисто вздохнул с дрожащей улыбкой на губах. Мне почему-то страшно заканчивать то, что я пишу. Мне кажется, я так и не смог объяснить тебе ничего, что я бесполезен и что тебе вообще ничего не нужно от меня. Бев сказала подождать, пока ты сам не примешь какое-то решение, но я так не могу. Не могу сидеть и ждать, не пытаясь ничего сделать. Я не хочу давить на тебя, Ричи, но я не могу не сказать хоть что-то, даже если все мои слова на бумаге. Это так по-древнему романтично должно быть, хотя мне сейчас от этого не легче. Если ты это читаешь, то тебе, наверное, тоже. Всё же стоит заканчивать это признание? иначе ты это не прочитаешь хотя бы из-за того, сколько я тебе написал. Ты бы назвал меня занудным из-за того, что я снова пытаюсь всё продумать, и, наверное, был бы прав. Я бы хотел, чтобы ты сейчас улыбнулся, Ричи. У тебя самая западающая в душу улыбка. Ладно, нет, я не давлю на жалость, не думай так, пожалуйста. Я пытаюсь быть максимально честным сейчас, ты заставляешь меня стремиться к этому. Эдди всё же не сдержался, жмурясь, шумно выпустив воздух, вздрогнув пару раз от всхлипов. Он приложил руку с карандашом к глазам, и сделал глубокий вдох. Со стороны бухты подул довольно холодный ветер, заставив Эдди немного съёжиться из-за того, что он был сегодня в шортах, хоть и в кофте. Он опустил рукав на ладонь, чтобы тот впитал слёзы, ибо руки и так уже были влажными от волнения, и карандаш держать было неудобно. Думал ты или нет, но ты действительно заставляешь меня желать быть лучше и стремиться к этому. Ты ни в коем случае не плохой человек, Ричи, и уж точно работа тебя таким не сделала и не отнимает у тебя никаких прав на то, чтобы жить нормальной жизнью. Хотел бы я, чтобы ты это ЗНАЛ, Тозиер, как и знал то, что ты мне нравишься. По отношению к себе самому выглядит так, будто ты не знаешь ничего. Так что если ты этого всё ещё не понял или не знаешь, ты, Ричард Тозиер, заслуживаешь любви. Ты заслуживаешь человека, который будет тебя любить, несмотря ни на что, но который не будет бояться говорить тебе неприятные, но важные вещи вслух. Я не смог, но это не повод больше не пытаться найти этого самого человека. Если ты читаешь эту строчку, я хочу сказать, что предложил бы тебе всё, что угодно, но не буду. Это будет неправильно сейчас. Поэтому предлагаю тебе сделать хотя бы первый шаг к тому, чтобы быть по-настоящему счастливым. Неважно, решишь ли ты общаться дальше со мной или нет, главное, чтобы ты ощущал себя счастливым от своего выбора. Эдди прерывисто вздохнул. Он не стал никак подписывать это, просто вырвал все исписанные листы из скетчбука, сложив их пополам. Он убрал всё в рюкзак и взял телефон. Эдвард Каспбрак. 12:32 РМ Бев, можешь кое-что передать Ричи? Пока он поднимал велосипед, от девушки пришёл ответ. Беверли Марш. 12:35 РМ Ты уверен? Эдвард Каспбрак. 12:35 РМ Уверен Беверли Марш. 12:36 РМ Можешь подъехать к моему колледжу, я заберу как раз на перемене Эдвард Каспбрак. 12:36 РМ Спасибо большое Не было смысла заворачивать эти листы в конверт, Эдди не нужна была красивая обёртка для искреннего объяснения своих чувств. Он доехал до колледжа Беверли вполне быстро, и когда девушка встретила его, то сразу же обняла. Эдди стало несколько легче от того, что его действительно не обвиняют ни в чём. Но после Бев довольно быстро приняла свёрнутые листы, не заводя долгого разговора, потому что у неё было ещё дополнительное занятие. Вернулся домой Эдди всё таким же подавленным и нервничающим из-за того, что Ричи может так и не прочитать это письмо. Хотя письмом это сложно было назвать. Он так и не смог засунуть в себя никакой еды, всё время сидя с телефоном. Отвратительное чувство ожидания. Однако Ричи так и не написал ему в тот день, и на следующий тоже. Эдди ощущал себя просто какой-то жалкой копией человека, потому что делал всё на автомате и практически без эмоций. То, что было его смыслом всё это время, рисование, не приносило никакой радости, и это было хуже всего. Хотелось верить в то, что это временно, что всё пройдёт. Но что значат надежды на будущее, если он прямо здесь и сейчас не понимал, ради чего он вообще продолжает всем этим заниматься? Какое-то бессмысленное существование, получается. Но другой человек не должен становиться смыслом жизни, это было неправильно. Ты должен быть отдельной личностью, независящей от кого-то другого, чтобы не ощущать себя так же, как и Эдди сейчас. Он это понимал, но пока не мог применить к себе. Слишком тяжело было принять то, что Ричи всё же решил, что жизнь без Эдди будет для него лучше, даже если Каспбрак сам это и предложил. Ричи не писал ничего в беседе, как и Эдди, не желая создавать неловкость. И всё же в четверг днём телефон Эдди завибрировал от уведомления. Парень чуть не выронил его, когда увидел имя. Трясущимися пальцами он разблокировал экран, сразу заходя в диалоги. Ричи Тозиер. 4:34 РМ Можем поговорить у меня Ричи Тозиер. 4:34 РМ Если хочешь Даже сейчас Ричи уточнял, хочет ли этого Эдди. Конечно, он хотел, он желал всем сердцем. Даже резко стало душно от переизбытка волнения. Эдди оттянул край толстовки. Да, был конец мая, но ему было комфортно в тёплой одежде. По крайней мере верх он носил пока с закрытыми рукавами. Эдвард Каспбрак. 4:35 РМ Да, хочу. Когда? Ответ пришёл незамедлительно. Ричи Тозиер. 4:35 РМ Если не занят, можешь сейчас подъехать Эдвард Каспбрак. 4:35 РМ Да, скоро буду Ричи Тозиер. 4:35 РМ Хорошо Эдди даже не стал переодеваться, оставляя на себе эту самую домашнюю розовую толстовку с любимой группой Ричи. Он быстро сказал маме, что ему нужно срочно поговорить с Тозиером, и та только испуганно наблюдала за его суетой. Быстро чмокнув её в щеку, даже не задумываясь над этим жестом, Эдди вышел в гараж, мгновенно хватая велосипед. Времени на мысли вообще не было. Он ещё никогда так быстро не ездил. Пару раз проскочил на красный, но в голове было только «быстрее», хотя вряд ли бы что-то случилось, приедь он хоть через час. Он не видел Ричи неделю, он целую неделю не ощущал себя собой. Ему нужно было увидеть Тозиера, тем более тот написал ему сам. Ричи, чёрт возьми, наверное, прочитал письмо, он хотел его обсудить. Когда Эдди почти летел на мосту, он не мог сдержать улыбки. И всё же скорость сделала своё, и когда Эдди сворачивал с дороги на улицу с квартирой Бев и Ричи, его немного занесло из-за того, что он не заметил пешехода. Эдди оказался лежащим на траве у бордюра, а коленка горела. Девочка сама побыстрее отошла, видимо, испугавшись. Эдди только с быстро стучащим сердцем посмотрел на неё, спросив, в порядке ли она, и та кивнула, пялясь на его ноги. Эдди опустил взгляд вниз. Да, шорты сейчас точно были не к месту, потому что правое колено было в грязи и кожа была слегка содрана. Правый рукав был тоже грязным, но это было так неважно. Эдди схватил велосипед, ощущая, что уже несколько больно ехать на нём, но всё равно продолжил. Оставалось же совсем немного. Подъехав наконец к дому Ричи, он заметил сидящего на ступеньках и курящего Тозиера, который сам пялился на него удивлённо, задержав сигарету у рта. Эдди только опустил правую ногу с велосипеда, так и не слезая с него, смотря в чужие глаза. Он всё ещё быстро и тяжело дышал, не смея произнести ни слова. Ричи поднялся с места, выбросив сигарету в ближайшую мусорку. — Привет, — выдавил из себя Эдди. Ричи хмуро смотрел на его ногу. — Упал, всё в порядке, — опередил вопросы Эдди. Ричи всё ещё не произносил ни слова, критично осматривая Каспбрака. Эдди замер, когда Ричи наклонил голову, чтобы посмотреть на его правую руку. Она немного побаливала, а под взглядом Тозиера Эдди ощущал это ещё отчётливей. В итоге Ричи только вздохнул. — Пойдём в квартиру, — махнул головой тот, и Эдди полностью спустился с велосипеда, правда снова чуть не упав, ощущая себя ужасно неловко. Он поставил велосипед у стены, следуя за Ричи, который уже открывал дверь. Пару минут в полной тишине и они уже внутри квартиры. Эдди было всё ещё неловко от того, что он сейчас по-любому озадачил Тозиера ещё и тем, чтобы как-то обработать рану. Эдди понимал, что это надо было сделать, но он не хотел тратить время на это. — Давай в ванную, — сразу бросил ему Ричи, заставив несколько вздрогнуть. Не то чтобы Эдди сейчас ощущал, будто говорил с другим человеком, но всё же какое-то отторжение будто всё ещё было со стороны Ричи. — Хей, не обязательно, я в порядке, правда, — попытался заверить его Каспбрак. — Эдди, — настоятельным тоном произнёс Ричи, ещё и смотря так требовательно. Каспбрак поджал губы, всё же не решившись спорить, идя следом за Ричи в ванную. Тот сказал ему сначала под водой промыть рану, и как бы ни хотелось огрызнуться, что он знает, что делать в таких случаях, Эдди только хмуро молчал. Когда он аккуратно вытер полотенцем ногу, сидя на бортике ванной, Тозиер уже подготовил вату и перекись. Эдди молча поднял на Ричи взгляд. Он не мог перестать смотреть хотя бы потому, что не до конца понимал, что тот решил. Его волновала причина, почему Ричи его позвал поговорить, а эта чёртова царапина всё портила. Ричи взял в руки вату, смачивая перекисью, но Эдди его остановил. — Я сам. Ричи молча смотрел на него пару секунд, прежде чем протянуть руку с ватой. И даже то едва ощутимое касание пальцев стрельнуло так, что сердце снова зашлось в быстром ритме. Сжав губы, Эдди аккуратно касался мест, где проступала кровь. Ричи всё ещё смотрел на него, но Эдди сосредоточился на том, чтобы быстрее закончить с этим. — Сейчас приду, — тихо произнёс Ричи, заставив Эдди всё же оторваться от своего занятия. Он проводил его взглядом, но потом продолжил, шипя из-за того, что щипала повреждённая кожа от перекиси. Ричи вернулся быстро с какой-то чёрной футболкой в руках. — Можешь переодеться, у тебя рукав весь грязный. Эдди посмотрел на свой рукав ещё раз. Не так уж и критично. — И спина, — добавил Ричи. Каспбрак цокнул, кладя ватку на умывальник. — Спасибо, — принял он из рук Ричи футболку. — Буду в гостиной. Эдди кивнул и переоделся, когда Тозиер вышел из ванной. Футболка была почти по его размеру, а вот Ричи бы она явно обтягивала. Раньше Эдди не видел, чтобы Тозиер носил что-то обтягивающее. Наверное, была старой. Эдди посмотрел на себя в зеркало, что уже давно не делал. Вид у него был ужасно потрёпанный. Он приподнял воротник футболки, пытаясь почувствовать запах Ричи. Даже если тот не носил её давно, всё равно она чем-то напоминала о Тозиере. Ну или Эдди внушил это себе. Через пару минут он всё же вышел из ванной, ощущая уже без всякого адреналина, как болели правые рука и нога. Он осторожно сел на диван по другую сторону от Ричи, который не сводил с него взгляда. Они вели себя так осторожно, будто оба боялись того, что были хищниками друг для друга. Ричи отвёл взгляд первым, опустив его на свои руки. Эдди заметил чужое волнение. Тозиер всё ещё молчал, и так хотелось положить руку ему на спину и сказать, что уж Эдди-то точно не стоило бояться, но Ричи говорил не касаться его. — Я уволился. Эдди шире открыл глаза, а следом и рот, не зная, что и ответить. Ричи поднял следом голову, смотря на него. — Я правда больше не могу делать это. Эдди, наверное, слишком шумно выдохнул, раз у Ричи дёрнулся уголок губ. Тот снова опустил взгляд, но уже на журнальный столик. — И да, ты стал толчком, который заставил всё же поставить тут точку. — Я.. — Да-да, рад и всё такое, я помню. — Ты прочитал, — глупо ответил Эдди. Ричи бросил на него короткий взгляд, а потом смотря на его коленку. — Да. — И что думаешь? — закусил губу Эдди, сжимая края чужой футболки на себе. — Слишком много думаю. Ричи резко сменил позу, поворачиваясь уже лицом к Эдди, правой стороной оперевшись на диван. От такой прямоты даже стало несколько неловко, но отвести от него взгляд Эдди не мог. — Но ты хочешь узнать о наших отношениях, — произнёс Ричи, заставив Эдди ощутить ещё более жуткое волнение из-за этого тона. — Хочу, — не стал врать Эдди, потянув край слишком сильно, остановившись, когда понял это, потому что Ричи бросил взгляд на его руки. — Я не могу их продолжать, Эдс. На этом предложении голос Ричи даже показался грустным, но сердце Эдди забилось быстрее из-за того, что его наконец назвали Эдсом, а не Эдди и уж тем более не Джеком. — Я понимаю, — согласился Каспбрак. Он, казалось, принял это ещё тогда, когда писал всё это Ричи. С капелькой надежды на большее он всё равно думал, что Ричи не захочет продолжать встречаться. — Очень надеюсь, что понимаешь, почему, — мягко сказал Ричи, заставив посмотреть ему в глаза. Ричи действительно говорил всё то, что было раньше, сгоряча. Он злился, был подавлен, по-любому ощущал себя обманутым, но сейчас он смотрел на Эдди с надеждой на то, что тот поймёт его. И как бы Каспбраку ни хотелось сейчас обнять его и поцеловать, он ни за что это не сделает, потому что для них обоих будет лучше прекратить. — Да, — кивнул Эдди. — Мы оба были не очень честными, сделали друг другу больно. Ты не мог быть полностью собой из-за работы, я — из-за того, что не мог рисовать тебя. Это не то, как должны работать отношения. Ричи грустно улыбнулся, опустив взгляд куда-то ему на шею, а потом поднял, будто желая что-то сказать, но так и не решился, отведя куда-то на спинку дивана и хмурясь. — Извини за то, что.. да вообще за всё, — хмыкнул Ричи. — Я тоже должен попросить прощения, — с воодушевлением сказал Эдди. Ричи вновь слегка улыбнулся. Видно было, как его глаза бегали по лицу Эдди, и тот ничего не собирался от него скрывать. Больше нет. Ричи не спрашивал, было ли Эдди омерзительно от него, он не спрашивал ничего об отношении Эдди к его работе, и Каспбрак надеялся на то, что тот понимал, что никакого неуважения к нему не было. Эдди восхищался тем, каким стойким был Ричи. Каспбрак понимал, что веб-кам — это точно не единственное, что заставило Ричи испытывать столько сомнений в себе, но он не будет настаивать на том, чтобы ему всё рассказали. С Ричи вообще не работали такие вопросы, он делился только тем, чем хотел, и нужно было уважать его границы комфорта. Особенно сейчас. — Так.. тебе нужна помощь найти что-то новое? — неловко поджал губы Эдди. — Помощь?.. — Ричи посмотрел ему в глаза, а потом со смешком опустил голову, мотая головой. — Нет, спасибо. Я в эти дни говорил с Майлзом. Он давно предлагал мне быть барменом в клубе, где он работает, так что.. завтра что-то вроде собеседования. Эдди вздохнул прерывисто, не сумев сдержать своей улыбки, подсев чуть ближе, вынудив Ричи поднять на него взгляд. — Я горжусь тобой, — с мягкой улыбкой произнёс Эдди. Ричи тут же растерялся, что было заметно по его бегающему взгляду и приоткрытому рту. Брови свелись на переносице, что было видно даже из-за увеличивающих глаза очков, делая его сейчас ещё более уязвлённым. А потом он сжал губы, опустив взгляд с глаз Эдди чуть ниже и тут же вообще отводя его в сторону. Будто бы испугался чего-то. Будто бы ему такого никогда в жизни не говорили. Ричи неожиданно издал смешок, смотря на свои руки, а затем провёл одной по волосам, моргая пару раз. — Прости, я просто.. — Ричи прикрыл глаза, улыбнувшись через сжатые губы. — Не думал, что это так приятно звучит. Это странно. Эдди улыбнулся чуть шире. — Я очень горжусь тем, что ты смог покончить с этой работой и сделать правильный шаг в сторону своего.. — Счастья, — закончил за него Ричи, открыв глаза, которые показались Эдди несколько блестящими. Ресницы так трепетно сейчас двигались из-за лёгкого прищура парня. — Да. — Но это был второй шаг. — А первый? — осторожно поинтересовался Эдди. — А первым был, как ты и написал, решить насчёт наших отношений, — чуть более серьёзным тоном сказал Ричи, из-за чего у Эдди невольно улыбка ушла с лица. Он боялся, что даже сейчас Тозиер может ему сказать «прощай». Но Ричи протянул ему руку с одним выставленным мизинцем. — Друзья? Звучало слишком осторожно, будто Ричи сам боялся, что Эдди не согласится. Как он мог не согласиться? Эдди осторожно поднёс руку, задержав её на мгновение, а потом уже обхватывая мизинец Ричи своим. Такой маленький забавный жест, который значил не меньше, чем поцелуй. Они должны были быть друзьями всё это время, тогда бы Ричи действительно покончил с работой, и они бы не несли столько груза из-за общих секретов, которые одновременно объединяли и отделили их друг от друга. А потом, возможно, они бы стали встречаться. Но уже нельзя было этого исправить. Друзья — это действительно то, на что можно было рассчитывать сейчас. Что будет в будущем неизвестно, но Эдди был готов жить прямо здесь и сейчас без всяких «а что будет потом?». Потому что если бы только эта мысль была в его голове, он бы не смог принять предложение Ричи со всей искренностью. Но улыбка на его лице была очень широкая, и он не жалел о том, что Ричи не предлагал остаться парой. Каспбрак кивнул, не в силах сейчас сказать ни слова из-за кома в горле. Они смотрели друг другу в глаза пару секунд прежде, чем Эдди сорвался, отпуская его пальцы, подсаживаясь ближе и крепко обнимая за шею. Руки Ричи же обернулись вокруг его талии, прижимая к себе не менее крепко, будто он только этого и ждал. Эдди подрагивал от сдерживаемых всхлипов, ибо это было сейчас очень не к месту, но он не мог сделать ни вдоха вообще. Его грудь только двигалась, якобы он дышал, но он не делал этого, не сразу осознавая проблему. — Дыши, — шёпотом ему на ухо произнёс Ричи. По громкому прерывистому вдоху Эдди осознал, сколько же долго длился его приступ. А ведь новый ингалятор ещё не привезли, хотя он его уже заказал. Может быть даже зря. Одно «дыши» от Ричи, и псевдо-астма Эдди просто исчезла. Каспбрак прижался ближе к нему, положив одну руку на голову Ричи, который опустил её, носом утыкаясь Эдди в плечо, а его руки будто обнимали всю спину парня одновременно. Да, Эдди не планировал ничего из этого. Череда случайностей привела его к тому, где он сейчас был — в объятиях человека, который значил для него столько же, сколько и весь его смысл, который он видел в искусстве. Возможно, любовь — не единственное, что может вдохновлять. Потому что прямо сейчас Эдди ощущал себя счастливее, чем когда-либо был. Вот так, ничего не скрывая, чувствуя принятие, заботу, взаимность, Эдди делал вдох за вдохом, продолжая широко улыбаться, пока Ричи доверительно утыкался ему в шею, позволяя касаться своих волос. Позволяя быть рядом.