Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Положи меня, как печать, на сердце твоё, как перстень, на руку твою: ибо крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность; стрелы её — стрелы огненные; она пламень весьма сильный. Большие воды не могут погасить любви, и реки не зальют её. Если бы кто давал богатство дома своего за любовь, то он был бы отвергнут с презреньем. (Песн.8:6,7)

      ー Почему ты так гонишь меня спать? А где же «Вики! Нам срочно нужно к тем демонам на вечеринку!»?       ー Я забочусь о тебе, глупая, ー Мими изобразила невинное личико и продолжила копаться в тумбе. ー Если мы не будем спать, то откуда брать силы?       ー Но ты в кровать не собираешься…       Я не такая глупая, как, по-видимому, считала Мими. Бордовые губы, тёмные тени и слой блёсток на щеках — именно в таком виде ложатся спать демоны. А, ещё! Кожаное чёрное платье на тонких бретельках.       ー Почему? ー наигранно удивилась брюнетка, сунув что-то под подушку, и залезла в кровать. ー Сладких снов!       Она выключила свет. Отлично!.. Я хоть и пережила массу впечатлений за день, но так просто уснуть не смогла. Чёртов Люцифер вертелся в голове… Точнее, его непредсказуемый поступок. Нет, тут главное ー во время улизнуть ото всех расспросов и ответов. Я бы задала парочку. Он сделал всё красиво ー растворился в воздухе, как это обычно бывало. При нашей следующей встрече уже не так актуален был бы этот… инцидент. Мужчина менял настроение по щелчку, а такое… Такое больше не произойдёт, разве что в моей голове, из-за которой я опять не могла уснуть. Не хотела заходить далеко… Неизвестность начала пугать, а гарантий в завтрашнем дне, увы, никаких, как и в красноглазом Дьяволе. Я для него непройденный этап, который оказался немного неприступным. Но о какой неприступности могла идти речь, когда за дело взялся Люцифер? Чувствовала, скоро всё должно было измениться…       Уснула спустя минут пятнадцать. Всё-таки боль в спине взяла своё. Я какой-то сломанный демон, ведь не умела делать даже самые обычные вещи ー летать! Хотя не так… Я не могла управлять крыльями! Раскрыть их — непосильная задача, пошевелить тем более. Они явно были в анабиозе, а мне приходилось ждать и надеяться на лучшее.       Как назло, мне снился сад. Лабиринт с тысячами проходов, с миллионами развилок и с одним Демоном. Мой личный кошмар ходил за мной по пятам, а я не переставала врезаться в колкие палки, убегая от него. Глаза не чёрные, нет. Мой любимый оттенок красного. Боялась, что догонит. Опасалась любой возможности быть запертой в тупике, ведь прикосновения его рук на моей шее едва ли можно было назвать приятными. Но вновь бежала в неправильном направлении, врезаясь в стену из воспоминаний: шипы сухие, колкие и, как камень, грубые листья. А за спиной… Он ждал, когда я обернусь. Смирившись с поражением, обняла себя за локти и медленно повернулась к мужчине. Он одарил меня циничным взглядом и враждебно прошёлся по моему виду: перепачканные крылья, раны на лице и плечах, порезанные пальцы… Закрыла глаза, чтобы мысленно задать отсчёт, но не успела дойти до семи, как ощутила грубый поцелуй на губах…       Проснулась я в холодном поту, когда на часах пробило начало второго. Мне необходимо было успокоительное! В лошадиной дозе! Но, как только я приподнялась на локтях, поняла, что ещё надо бы не забыть про обезболивающее. Всё те же долбанные отростки из перьев…       Как бы я ни пыталась тихо и аккуратно встать с кровати, левое крыло посчитало нужным распрямиться именно в тот момент, когда я стояла рядом со своей тумбой. Поэтому с неё мигом полетели безделушки Мими, крем и гипсовая статуэтка. Шуму я навела знатно. Только вот почему-то никто в комнате не стал возмущаться. Подняв всё с пола и расставив по своим местам, я еле слышно подошла к кровати брюнетки. Она впервые спала под одеялом. С ног до головы укрылась, даже не видно было крыльев, хотя всегда те заменяли ей плед. Аккуратно взяв одеяло за край, я легонько приподняла его.       ー Ну конечно!       Её не было! Одни подушки кругом. Не предвещало это ничего хорошего. Особенно, зная её жгучее желание переступить через черту. Делать нечего. Надо было накинуть на себя что-то приличное и идти на поиски демона. Но сначала стоило кое-что уточнить. Когда я открыла шкаф, к моим ногам упало что-то бордовое. Распрямив ткань на кровати, выяснилось, что на меня смотрело неплохое бархатное платье. Цвет вызывающий, длина на грани, но фасон безумно манил! Застегнув молнию сбоку, я вернулась к гардеробу, точнее, к зеркалу. Длинные рукава и короткая юбка, глубокий вырез и вульгарный цвет — идеально для демона-новичка! Дополнив образ алыми каблуками, я направилась в сторону лестницы. Пешком на девятисантиметровой шпильке с дополнительным грузом на спине. Ночью. Почему бы нет? Остановившись напротив знакомой двери, собралась с мыслями. Главное — не застать этих двоих в непристойном виде за интересным занятием. Обоим же головы снесут! И крылья заодно. Но когда это останавливало мужчину и женщину под бешеной дозой гормонов? Приоткрыв дверь, понадеялась на реакцию с другой стороны, но её не последовало. Распахнув её ещё шире, заметила лишь пустую комнату с идеальной уборкой. Ни ангела, ни демона. Надо было срочно уходить, пока Фенцио не решил прочитать мораль сыну на ночь глядя. Следующей остановкой был кабинет Геральда. Спустившись на пару этажей, почти перешла на бег, но ближе к середине коридора замедлила шаг.       ー Вы ко мне?       По странному стечению обстоятельств Геральд шёл мне навстречу по направлению от своего кабинета. В какой-то степени даже посчастливилось его найти, ведь приди я на минуту позже, последняя ниточка по поимке Мими бесследно пропала бы.       ー О, Вы, наверное, за своей подружкой? Я был весьма удивлён, когда она пришла без Вас в компании с тем молодым человеком.       ー Именно, ー улыбнулась, а мысленно чертыхнулась я. ー Я пообещала присоединиться чуть позже.       ー Ну что ж!       Он щёлкнул пальцами, и я очутилась в тёмной копии помещения, где только что разговаривала с брюнетом. Хорошо, что ничего не заподозрил. Либо отлично это скрыл. В любом случае необходимо было расхлёбывать эту кашу, пока Дино с Мими не заварили её основательно. Прошла в общий зал и направилась к единственному знакомому лицу.       ー Демиан, где эти двое?       Мужчина хитро улыбнулся. Взяв очередной стакан в руки и плеснув в него что-то из зелёной бутылки, он протянул полученную смесь мне.       ー Ушли около часа назад.       ー Куда?       Взяла в руки напиток и с недоверием взглянула на его цвет.       ー В бар «У Мо».       ー И где он? — цокнула я от недовольства.       Поднесла стакан к носу. Пах коктейль тоже странно.       ー На Земле.       Коварная улыбка на лице бармена, мой лёгкий ужас в глазах. Не подумав, осушила стакан, из-за чего по телу пронёсся терпимый холод. Эффекты у этих коктейлей своеобразные…       ー И как туда попасть?       ー Водоворот, ー безучастно пожал плечами Демиан.       Меня на задание-то отказывались посылать. Да и не показывали это место, будто скрывали умышленно. Но чем он мог быть опасен для девушки, которая летать толком не умела? Бармен переключился на нового клиента, так что я ему пока больше не интересна. Да и не уйдёт он с рабочего места, поэтому нужен был кто-то другой и благо этот кто-то шёл прямо ко мне.       ー Ты хорошо справилась сегодня, ー Энди натянуто улыбнулся и остановился на безопасном расстоянии. С объятиями в этот раз не спешил.       ー Лучше не напоминай. Есть дело!       Такой резкий переход его испугал, но и выбора у него не было. Когда за дело берётся девушка с желанием что-то узнать, то она доконает любого. А если она ещё и демон… В общем, он заочно подписался на любую помощь мне.       Водоворот был не только наверху. Оказалось, в аду находился его конец, а середина ー как раз нужная точка. Так что «лифт» был готов к моей эксплуатации.       ー А как я пойму, что появлюсь в нужном месте? ー уже в шаге от водоворота я нахмурилась и в непонимании обернулась на Энди.       ー Он знает.       «Облик будет другой. Останутся только глаза. Он знает», ー не переставала удивляться. Надеялась, мне попадётся не лысый тучный мужчина пенсионного возраста, а то с такими критериями в бар не попасть. Сделала шаг и начала падать в пропасть. Как-то странно. По идее, мне нужно было наверх, но ладно, водовороту же виднее.       Серые облака сменились более тёмными цветами, где прослеживалось очертание города. С каждой секундой образы становились не такими расплывчатыми, а ещё через минуту я рухнула на асфальт. Неудачное приземление, но мне не привыкать. Пыталась подняться на ноги, как кто-то протянул мне руку. Не подумав, ответила на жест, благодаря чему встала. Уже открыла рот, чтобы поблагодарить за помощь, как встретилась взглядом с таким галантным человеком. Выдернула кисть и отступила на шаг.       ー Что ты здесь забыла?       ー А у тебя какая-то сигнализация на мои перемещения? ー фыркнула я.       Перекрестив руки на груди, я начала атаку. И выпало из головы, что стояла посередине улицы.       ー Мы возвращаемся.       ー Нет! ー вскрикнула в испуге я и еле успела схватить Дьявола за руку, пальцы которой уже были наготове. ー У меня тут дело.       Люцифер невозмутимо изучил мой испуганный вид, но ладони моей с себя не сбросил. Зато пальцы теперь расслаблены.       ー Повидать отца? Слишком глупое и опрометчивое решение. Он тебя не узнает.       ー Нет…       А ведь после его слов стало как-то паршиво. Я ведь ни разу о нём не вспомнила… В каком он состоянии, что успел пережить?.. Он же остался один. Сначала мама, потом я… Не знаю… Моих нервов хватило бы… ни на что. Всё это время была занята обустройством на новом месте, а он… Я дерьмовая дочь! Слёзы подступили так не вовремя, а я совсем позабыла, что от меня ждали ответа, что стояла я на улице в людном месте. В паре милях от дома. От отца. Но даже он не узнает родную дочь.       ー Уокер.       Убрала с мужчины свою руку и ладонями вытерла края глаз. Чтобы было комфортнее, отвернулась от брюнета.       ー Паршиво выглядишь, ー бросила я.       ー Ты тоже.       ー Спал?       ー Нет, ー мрачно ответил Люцифер и, положив руку мне на плечо, насильно обернул меня к себе. ー Поэтому не вынуждай меня применять силу.       ー Если бы ты хотел, ー всхлипнула я в последний раз, ー то уже отшвырнул бы меня к тем мусорным бакам, но пока на моё «ты» Ваше Темнейшество спокойно реагирует.       ー Об этом позже, ー отрезал мужчина.       Может, забудет. Хотя слушать в сотый раз рассказ его происхождения — предложение не из плохих. У него аж вены напрягались, когда он говорил о себе. Нарцисс с большой буквы. И почему девушек всегда тянет на таких?       ー Я сама разберусь.       ー Уокер, не заставляй меня вновь это делать.       Увидела, как он начал разминать кисть и затеял игру костяшками пальцев, а, заметив мой взгляд, спрятал руки в карманы брюк.       ー Превращаться в змею в центре города?       ー Уокер.       ー Или запирать в лабиринте?       ー Никто тебя не запирал, ー шикнул Люцифер. ー Вы вообще не должны были в него соваться!       Меня обдало ночным холодным ветром. Волосы сбились на лицо, поэтому я тщетно старалась поправить причёску. Отвыкла от переменчивой погоды. Наверху одно и то же: солнце днём, звёздное небо ночью. И ветра почти нет, только на большой высоте. Но это уже за пределами школы. А тут всё иначе… Как было раньше. И плевать на мурашки, за шанс почувствовать себя живой это жалкая плата.       ー Ты бросил меня в нём.       Я словно обиженный ребёнок, которого предал дорогой человек. Только Люцифер далеко не человек и тем более не дорогой. Но неприятный осадок из-за этого не растворился. Я ведь чуть не погибла, а виной всему — брюнет.       ー Но ты сама нашла выход.       ー А если бы нет? ー взмахнула руками и чуть не крикнула на всю улицу.       ー Посети его ещё раз, и сможем проверить, ー грубо, без доли иронии в голосе выдал мужчина.       А он правда паршиво выглядел. Даже его ухоженный вид был помятый: взъерошенные волосы, разбросанные по разные стороны от макушки; расстёгнутые пуговицы на манжетах. Он пытался уснуть… Неужели и правда у него на меня сигнализация и камеры по всему периметру? Шаг влево, шаг вправо, и я не жилец. Даже пропустил пуговицу около ворота. Решила исправить его ошибку и застегнуть рубашку как следует. Встала на носки, обхватила пальцами ткань и выровняла края.       ー Настолько не терпится? ー ухмыльнулся Дьявол.       Промолчала, иначе здесь целое шоу могло начаться. Так что равнодушно исполнила намеченную работу, но улыбка на брюнете осталась: самовлюбленная и мерзкая. К сожалению, начинала мне нравиться. Игриво пробежалась пальцами по окантовке ворота и придвинулась чертовски близко, едва удержавшись на носках. Даже этого не хватило, чтобы быть с Люцифером на одном уровне. Однако заметила, как тот склонил голову опасно-близко.       ー Обещай никому не причинять вред, ー прошептала я ему в губы.       ー Кроме тебя.       Ну-у, такой расклад лучше, чем ничего. У меня почти иммунитет, а вот для Дино и Мими действия Люцифера могли стать фатальными. Особенно для демона. Она же в его власти, а вот ангел… Думаю, брюнет поступит гуманнее: расскажет всё Фенцио, и тот сам четвертует сына. Но где Люцифер и где гуманность?       Ощутила его руки на своей пояснице. Как он требовательно, но медленно притянул меня к себе и как осторожно, будто не до конца решился, склонился к моим губам. Когда до его цели остался буквально взмах ресниц, я отстранилась и отошла к кирпичному зданию на безопасное расстояние.       ー Уокер, ー обескураженно, а совсем скоро чуть раздражённо выдавил из себя Люцифер. ー Ты решила поиграть с огнём?       ー Надо найти Дино с Мими. Они в баре. Видимо, он где-то неподалёку.       Хорошо, что я взяла с него то обещание, иначе ничем хорошим эта ночь не закончилась бы. И так сердитый взгляд стал безжизненным. Ярость, гнев, злоба ー ничто по сравнению с его новым спектром эмоций. Казалось, будто плоть мужчины даст трещину, и из-под худой оболочки появится образ Сатаны с неимоверно длинными рогами, копытами и хвостом.       Он сорвался с места и, невзирая на прохожих, последовал в неизвестном направлении. Я даже сначала не поняла, что произошло. И да, меня опять забыли! Пока я пыталась догнать возмущённое донельзя тело, оно успело оттолкнуть на проезжую часть нескольких мирных граждан. Каждого, кто хоть краем пиджака его задел. Про дамские сумочки упоминать не стоило.       ー Люцифер! ー крикнула я в отчаянии.       На меня обернулись все, кроме него. Даже не сбавил шаг! Пришлось пересилить боль в спине и тот факт, что на каблуках особо не побегаешь. Приложив немало сил, я обогнала мужчину и преградила ему дорогу, благо остановился почти сразу, хоть и не понял, кто перед ним. Готов был отшвырнуть меня на дорогу, к остальным пострадавшим, но в последний момент, видимо, озарило.       ー Ты пообещал! ー я опустила ладонь ему на грудь.       ー Я Дьявол, ー проскрипел он. ー Я делаю то, что хочу!       При этих словах он щёлкнул пальцами, и на другой стороне дороги замертво упала женщина средних лет. Я посчитала это неким стечением обстоятельств, пока снова не взглянула на Люцифера: пламя в глазах, нездоровый огонь в глубине зениц и ядовитая улыбка.       ー Ты не можешь просто так убивать людей! Только потому что тебе захотелось!       Замахнулась и ударила его в грудь, на что Демон хрипло рассмеялся и расправил плечи. Прохожие не обращали на нас никакого внимания, все они глазели на безжизненное тело женщины. Кто-то даже предпринял попытку привести её в сознание, но, увы, пульса не было. Сукин… Я дубасила его по груди, била костяшками кистей и получала в ответ только злорадные смешки и больную улыбку.       ー Ты в этом так уверена, Уокер? ー грубо и отрывисто бросил мужчина.       Мысленно я его послала. Хотела влепить пощёчину, но это пройденный этап. Поэтому, наплевав на брюнета, перебежала улицу и бросилась на колени перед женщиной. Ни единого признака жизни…       ー Какой из тебя демон, Уокер? ー с желчью крикнул Дьявол.       ー Такой же, какой из тебя человек!       Не знаю, слышал он или нет, но эта шатенка не должна была погибнуть из-за наглого распущенного сынка Хозяина преисподней. Её наверняка ждали дома. Да и нельзя «ни с чего» отбирать жизнь у человека! Судьба — жестокая штука. На проезжей части кто-то лишился возможности вдохнуть воздух лишний раз, а при вскрытии обнаружится инфаркт. А кто его спровоцировал? Ох, образ жизни, позитивные и негативные ситуации, нервы, в конце концов. И ни слова про красноглазого брюнета.       Машина скорой приехала напрасно. Смогла лишь забрать тело и взять показания у некоторых прохожих. Я к тому времени отошла к лавке. И да, Люцифера и след простыл. Спросив у парня в салатовых кедах о баре, поплелась в указанном направлении. Настроение на нуле, да и тот сумасшедший наверняка уже разнёс заведение. Обхватив себя руками, медленно брела по ночному городу, постоянно ёжась от холода. Неподходящий костюм… Дошла. Как я это поняла? Увидела свою пропажу, трясущуюся как лист, хотя криков в самом заведении не было. Мими стояла, облокотившись на стену здания, с совершенно потерянным видом.       ー Я так понимаю, ты составишь компанию Ости?       Встала перед ней, но обниматься не полезла. Даже оттолкнула девушку, когда та попыталась приблизиться.       ー В лучшем случае…       ー Где Дино?       ー Всё ещё в баре. С Люцифером, ー вздохнула Мими. ー Как думаешь, что он с ним сделает?       ー Сейчас узнаем.       Я первая заметила двух мужчин, вышедших из бара. Ни на одном из них не было ни ссадин, ни других признаков драки. Воевали словами? Вполне возможно. Кто победил? Думаю, ничья. Увидев меня, Дино виновато опустил взгляд и замедлил шаг. А Люцифер будто и не заметил моего присутствия.       ー Замёрзла? ー тихо поинтересовался блондин, подойдя.       ー Синие губы? ー усмехнулась я.       ー И мурашки.       Дино укрыл меня крылом, а мою голову осенило: почему Люцифер так не сделал? Я ещё при нём стала замерзать. Да и крылья у него помасштабней… Но точно! Он же бросил меня в городе, а я тут про какую-то заботу.       ー Идём, — скомандовал Дьявол.       Люцифер схватил Мими за крылья и поволок её за собой в переулок. Подождав немного, я пошла следом под бдительной заботой и охраной ангела.       ー Вы почему меня не взяли?       ー Мими сказала, ты не в состоянии после сада, ー Дино озадачено посмотрел на меня, а потом на силуэт брюнетки. ー Так и знал!       ー Аккуратнее с ней.       Блондин по-дружески усмехнулся мне в плечо и приобнял за другое. Я бы могла быть на его стороне, а не шляться по грязным подворотням. И соседка у меня была бы нормальная. К слову, пыл Люцифера немного поубавился. За очередной многоэтажкой пара демонов скрылась из виду, зато я приметила кое-что интересное: в нескольких метрах от меня стояла небольшая будка. Кофе навынос. Хлопнула себя по бёдрам, но у меня карманов-то не было!       ー У нас есть деньги?       ー Капучино? ー улыбнулся Дино.       Я кивнула и, как маленький ребёнок, подбежала к списку напитков. Пока молоденькая девушка выполняла заказ, я смогла изучить всё меню. Капучино всё равно остался в приоритете. Мы отошли в сторону и устроились возле ступенек ратуши.       ー И чем закончилось?       Уточнять не пришлось. Дино понял меня без дополнений и произношения имени «Люцифер». Сделал глоток кофе и задумчиво посмотрел в ноги. Явно же выбирал, какую часть стоит мне рассказывать, а какую нет.       ー Меня не тронет, ー медленно проговорил мужчина. ー Насчёт Мими… Как выразился Люцифер, «профилактическая беседа, не более».       ー И ты ему веришь?       ー Он был серьёзен, когда выносил приговор.       Мне бы переменчивость того демона. Даже девушки на фоне него ー само постоянство. А ведь настрой у Люцифера был тот ещё. Как он не поубивал посетителей бара? Хотя, кто знает, сколько жертв попалось ему по дороге. Пока я копалась в своих мыслях и хорошенько пригрелась под крылом ангела, кто-то нагло выхватил мой стакан из рук. Подняв глаза, удивление как рукой сняло.       ー Отвратительно! — сплюнул Дьявол кофе вместе со словами.       Никак не отреагировала. Даже глаз не закатила. Посильней прижалась к руке блондина и продолжила согреваться, но, когда я в следующий раз моргнула, увидела перед собой белый мраморный пол. Комната Дино.       ー Можно я останусь? ー в надежде прошептала я на ухо ангелу.       Получила одобрительный кивок от блондина, но, как оказалось, с нами переместилось третье лицо.       ー Уокер, ー опять язвительный тон вперемешку с какой-то неприязнью. ー Прыгать не надоело?       Не сразу поняла. Задумчиво уставилась на его недовольное лицо, пока не пришёл первый вариант. Тут же вспыхнула и подскочила к мужчине. А он ведь этого ждал. Схватив мою занесённую руку, Дьявол забрал меня с собой.       Опять улица, но уже территория школы. Не такой холодный воздух, но ветер ощутим. Не могла понять, что не так. Сделав опрометчивый шаг, посмотрела под ноги и тут же ногтями вцепилась в рубашку Люцифера. Он притащил меня на крышу одной из башен! Самый её пик! Одно неверное движение, и можно собирать себя по частям на земле.       ー Я терпел, ー отрывисто, но тихо начал Дьявол. ー Но предупреждал, что мне дерзить не стоит.       ー Ты про то, что я тебя называю на «ты»? ー съязвила я. Специально сделала акцент на словах и увидела, как разгорелся недобрый огонь в и так красных глазах. ー Или про то, что ты самое омерзительное существо? Ах, это для тебя комплимент!       Я накалила обстановку и прекрасно это знала. Шла на этот шаг осознанно, даже больше из любопытства.       ー Уокер, ー недовольно процедил Люцифер.       ー Ты ничтожен, ー с вызовом произнесла я. Нащупала опору стопой и убрала руки с его рубашки. ー Опять собрался угрожать?       ー Ещё хоть слово! ー голос его стал резким и властным.       ー И что? Скинешь меня вниз? Упрощу задачу.       Фыркнув ему в лицо, скрестила руки и спиной упала с неимоверной высоты. Больно будет, но не испытаешь ー не узнаешь. Да и как эффектно это было! Только пролетев этажа четыре, поняла что вытворила. Тут и крылья были беспомощны. Смягчат посадку на долю процента, однако ладно, что теперь плакаться. До земли было меньше трёх метров, поэтому на языке почувствовала вкус металла. Правда, приземлилась на что-то тёплое…       ー Это было бы слишком просто, ー глухо произнёс Люцифер.       Осознание того, что Демон поймал меня в метре от земли, пришло только на новой локации, от которой волосы дыбом встали. Потеряла всю свою решительность и обхватила руками брюнета за шею. Только не туда! Не в это чёртово место!..       ー Ты же шутишь? ー дрожащим голосом вопросила, зачем-то кивнув.       ー Испугалась, Уокер? ー усмехнулся Люцифер. ー Это же всего лишь сад.