Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Каковы мысли в душе его, таков и он. (Притч.23,7)

      ー Почему я не слышу благодарных речей?       Я не сдвинулась со своего места. Зато Люцифер расхаживал по кухне, как на собственной территории. Под его изучающий взгляд попали все полки на уровне головы, и настал черёд исследовать столешницу.       Отец с детства прививал мне манеры. Говорил, что даже если тебя изнутри жжёт мысль, которая требует безотлагательных действий, это не повод озвучивать её вслух, и тем более выпрашивать помощи у остальных. Проблемы твои, значит, и решать предстоит их только тебе.       ー Уокер, самое время открыть рот, ー улыбнулся Демон.       Его всё ещё что-то веселило. То ли прихватка, которую он стянул со стены и теперь удерживал в руках, то ли воспоминания моего поведения в ванной. А теперь вопрос. Как довести человека до ручки? Воспользоваться языком и нескончаемым потоком слов. Они могут быть не связаны по смыслу и звучать с несвойственной интонацией. Так даже лучше. Смешивать всё, что попадёт в голову, и не переставать активно жестикулировать. Как довести Дьявола? Хватит одного молчания.       Отбросив кухонную утварь в сторону, он наклонил голову вбок и медленно развернулся на меня. Надменный взгляд с чуть поднятой бровью. Настрой балансировал где-то между «поиздеваться над демоном ещё разок» и «показать своё место». Ни один вариант пока не воодушевлял.       ー Что, если…       ー Без «если», ー перебил меня мужчина.       Видимо, всё читалось по моей физиономии, потому что Люцифер в мгновение превратился в заинтересованное лицо. Засунув руки в карманы, он облокотился на столешницу. И нельзя было сказать ведь, чтобы убрал ногу с тумбы. Все претензии к этому экземпляру надо было отправлять в вышестоящую инстанцию. А Сатана точно проверял почту? Кстати, «без если» не получилось бы. Я не третейский судья, чтобы выносить приговор. У меня была лишь догадка по поводу исчезновения двух родственников, и даже её я боялась озвучивать вслух. Хотя… можно было считать, что Ребекка сама призналась и раскрыла несовершенный план? «Зачистка семьи Уокер» — я бы так назвала её действия. Прибрать к рукам всё, чего лишилась десятки лет назад. Для собственного успокоения? Скорее, для того же, зачем Люцифер забирал часть моего нижнего белья. У неё в кабинете полок не было, но что останавливало женщину взять в руки молоток и присобачить пару деревяшек к стене? Не умеешь пользоваться инструментом, так позови кого-нибудь. Интересуют подручные ангелы? Фенцио в помощь. Ну, на край Энди могла посоветовать. Пригрози ему пальцем, и парень лоб расшибёт, но выполнит твою просьбу. А… можно было считать её прихоти за приказы? Ну-у, Серафимы достаточно влиятельны. Ни за что не поверила бы, что у неё не было подчинённых. Та секретарша не в счёт. Слишком уж остерегалась нечисти по типу меня.       ー Уокер, ー он не любил ждать, а я не любила делать поспешных выводов. Я ведь отличилась один раз, назвав его… Ладно, несколько раз.       ー Она хочет убить отца, ー пока договорила, мой голос успел сменить тон дважды. Закончила я почти вопросом.       Хоть успела увидеть эту женщину с разных сторон. Хоть убедилась, что все её грани, мягко говоря, несветлые, но в глубине души та самая девочка, которой когда-то пришлось расстаться с мамой, сейчас верила в лучшее. Не то чтобы жаль. Больше страшно. За отца, ведь рядом с ним был довольно странный ангел-хранитель. И за Ребекку, ведь любое моё слово сейчас вершило её судьбу. Пускай здесь каждый хвалился бессмертием, но вы видели, что Дьявол напротив мог сделать в образе змеи? Ему и пасть не надо было открывать. Знакомая стратегия: рёбра — шея — голова. Однако, пока я взвешивала все «за» и «против», Люцифер не спешил срываться с места и гнаться на поиски пропажи. Нахмурив брови, он не отрывал от меня взгляда, видимо, пытаясь прочесть, вру ли я и с какой целью.       ー Серафим? ー наконец коротко спросил мужчина.       ー Ты ведь сам сказал, что им нельзя спускаться сюда! Так почему тебя ни капли не смутило, что они пропали по… щелчку…       Мой разгоревшийся огонь будто водой залили. Даже угли не тлели. Дым? Лишь самую малость. Он не мог быть причастен к этому. Просто… не успел бы. Где цель? Мотивация, в конце концов? Ему нужна была власть на небе, а в итоге получил девчонку. А теперь через меня решил отомстить Верхам, ведь так несправедливо была произведена замена.       ー Не повышай голос! ー тут же скомандовал Люцифер. ー То, что ты несёшь, мало меня интересует. Нам пора.       Меня охватил озноб. Только благодаря ему я сдвинулась с места и подошла к Дьяволу. Даже тело уже по инерции тянуло в его сторону ー он же источник тепла. Самое главное правило ー не доверять демону. Но порой ведь бывают исключения. Надеялась, не только Дино входил в этот небольшой список надёжной нечисти.       ー Скажи, что непричастен, ー мои слова точно мольба. Боялась разочароваться в том, в чём полчаса назад призналась собственной матери.       Брюнет в каком-то испуге поднял брови, а потом медленно вернул их на место. Уголки рта поползли вверх. Ещё немного… Он засмеялся. В своём коронном стиле. Надеялась, соседи этого не услышали.       ー Мне, по-твоему, делать нечего? ー он резко оборвал улыбку и зло посмотрел сквозь меня. ー Шелуха. Белая, чёрная ー плевать! И вдобавок мешок с костями. Думаешь, сыну Сатаны настолько наскучило бессмертие?       Хорошо. Нет, отлично! Я впервые была рада, что неплохо так облажалась.       ー Тогда…       ー Меня это не касается, ー грубо отрезал Люцифер. ー Мы отправляемся в преисподнюю, и будь благодарна за адское терпение!       Он поднял руку, но будто специально не скрестил пальцы. Я ведь должна была вставить своё слово, даже Дьявол смог к этому привыкнуть.       ー Это касается меня, ー поджав губы, процедила я. Сделала попытку улыбнуться. И что? Получилось. Даже сама порадовалась, отчего уголки губ ещё шире разошлись в стороны. ー Я не просила мне помогать. Я сама могу со всем справиться.       Недовольный выдох ー вся реакция Демона. Он поднёс руку к лицу и провёл ей по лбу. Переместив пальцы на виски, Дьявол неистово стал их растирать. Думала, для того, чтобы успокоиться, нужны более монотонные движения...       ー Уже несколько недель я наказываю сам себя, ー прошипел Люцифер, прикрыв глаза. ー Твоим присутствием, кожаный мешок с костями.       Хотела уточнить, что он имел в виду, но уставший голос опередил:       ー Закрой рот и дай мне подумать.       ー Я могу са…       ー Закрой, ー проговорил сквозь зубы Люцифер, ー рот.       Ладно-ладно. Только сбавь силу, иначе сам себе синяки поставишь! Эх, опять надо брать всё в свои руки!       Пробралась пальцами под ладони мужчины и отвела их в стороны. Он почти не сопротивлялся. Глаза не открыл, но выдохнул как-то разочарованно. Наверное, опять словил себя на мысли, что демон я никакой.       Брюнет молчал, пока я массажными движениями слегка надавливала на его кожу, перемещая пальцы то вверх ко лбу, то вниз к скулам. Зато он вернул руки на стол и расслабил крылья. Ещё одно слабое место. Наконец, решив, что с него хватит, я ладонями обхватила его лицо и провела ими до подбородка Люцифера. Всё это время стояла на носках. Каблуки немного спасали ситуацию. Но порадовало, что мужчина опустил голову. Иначе надо было бы идти за стремянкой в подвал.       Руки коснулось тёплое жжение. В этот раз не стала отдёргивать кисть. Лишь украдкой улыбнулась, заметив, как Люцифер в тот же момент сжал правую ладонь в кулак. Не собирался проехаться кому-нибудь по лицу. Скорее, просто пытался задержать момент.       ー Что ты с нами сделал? ー прошептала я, убрав ладони с его лица и положив их на его грудь. Сделав шаг, я опустила к ним голову и провела пальцами по пуговицам. Сколько же у тебя было в запасе таких рубашек?       ー Пугает? ー твёрдым голосом вопросил мужчина.       Лишь отпрянув от груди, увидела, что тот поднял голову и упёрся затылком в полку. Глаза были закрыты, значит, так ни к чему и не пришёл.       ー Неизвестность всегда не даёт покоя.       ー То есть, ー мужчина приподнял брови, но остался серьёзным, ー ты бы хотела знать ответ, даже если тебе он совершенно не понравился бы?       А хочешь сказать, что лучше жить с закрытыми глазами? Идти исключительно вперёд, на ходу расшибая лоб о преграды. Соберёшь все шишки. И это не тот случай, когда после каждого происшествия ты получаешь опыт и открываешь для себя что-то новое. Даже выводов сделать не сможешь. Ты ведь слеп.       Давай поступим иначе.       ー То, что ты сделал, ー взглянув на Люцифера без всякого смущения, произнесла я, ー тебе это нравится?       ー Нет, ー даже секунды не прошло, как он дал ответ и открыл глаза.       ー Мерзко? ー усмехнулась я.       ー Отвратительней вещи не существует.       Тогда следовало забыть об этом. Принять как должное и ждать случая, когда всё вылезло бы наружу. Учитывая темп развития событий, ожидание было бы недолгим.       ー Ты возвращаешься одна, ー небрежно отдал приказ брюнет. ー Убедись, что Фенцио всё ещё горюет по пропавшему сыночку.       Это он про Дино? Вот же… Они хоть с прогулки вернулись? Мы ведь ночевали не там, где положено. В какой-то степени по моей вине. А на следующий день я даже не появилась в преисподней. Тут же успокоило одно: без ведома Дьявола ни одного демона не смогли бы тронуть. Даже Дино.       ー Ровно через час ты ждёшь меня в кровати, ー Люцифер воспрял крыльями и отодвинул меня за плечи. Проведя рукой по волосам, он повернул голову ко мне и сменил образ. Ледяная глыба. Или лучше ー властитель загробного мира. ー Даже не будешь молить меня, чтобы я вернул их в целости и сохранности?       Только одного. Но я ведь сама могла справиться. Так почему сейчас так глупо улыбалась, разглядывая чёрные крылья?       ー Пожалуйста, ー вполголоса пробормотала я.       Он усмехнулся, глядя перед собой. А в следующую секунду я уже стояла возле знакомой чаши, на дне которой мирно отдыхали две змеи. К слову, я ведь не просила Люцифера мне помогать. Если быть совсем точной, я попыталась отпроситься на час-другой, чтобы наладить семейные отношения. Родственные узы смешались в непонятный ком, который распутывать пришлось бы не одну неделю. Счёт пошёл бы на годы. А потом понадобилось бы время, чтобы привыкнуть к новому положению дел. Но, видимо, Люцифер уж слишком вжился в роль моего отца. Поначалу только успокаивал. Достаточно странно, прошу заметить. А потом пошёл на защиту. Скорее, моего душевного состояния, чем физического. Сомневалась, что кто-то мог причинить мне вред.       Я бы слишком глупо выглядела, если озвучила бы мысль, что демоны ищут тепла? Имелся в виду не огонь и пламя ада, а что-то более приближённое к неощутимому. К чувствам. Образ разрушителя. Речи настоящего соблазнителя. Одержимость местью, терзаниями людских душ. А что, если демоны были обречены на вечные страдания? У них не было правил. Только один огромный стереотип ー нести зло. Думаете, так просто было соответствовать ему, когда в душе совсем другое? Демоны были рождены преисподней. По крайней мере, так твердили смертные. Так почему при касании кого-либо тёмная сущность не оставляла отпечаток? Пометка или табличка. Мол, «о, а я здесь был! Местечко не очень, но черти дружелюбные». А всё было предельно просто. Я не даром вспомнила чертей. Каждая человеческая душа даёт пристанище темноте. А что с ней делать дальше, решать ему самому. Я только сейчас могла здраво размышлять на тему жизни. Каждую минуту кто-то, да твердил своему ребёнку о том, что за дела свои нечестивые он попадёт в ад. Уважаемый! Вам никогда не приходило в голову, что Вы и так варитесь в здоровенном котле?       Буквально каждую секунду в мире происходило убийство. Люди предавали знакомых, лгали близким и выворачивались так, что любая змея в зале позавидовала бы. Жестокость, подлость на каждом шагу. Алчность ー вот, что ценилось в пекле. Как это всё… иронично. Тёмное начало было в каждом, но лишь демонов карали за это, свергая с небес и заставляя сеять хаос и разрушение. Возможно, они поутихли после того, как Сатану заперли глубоко под Землёй. Пример, как поступать нельзя. Вот и держали себя в границах. Выходит, и тут были свои рамки. Но был Люцифер. Копия отца, я уверена. Слова «стоп» не существовало, как и предела желаний. Однако и он сложил оружие. Кровь, жажда власти, нескончаемое насилие и рабство. А что… Что, если это всё сказки? Что, если этого хотели другие?       ー Ты одна? ー услышала шёпот под ногами. Голова гадюки смирно лежала на туловище, и лишь глаза выдавали, что именно Мими обращалась ко мне.       ー Да.       Она тут же выползла из чаши, на ходу возвращая себе образ человека. Крыло было немного подбито, но, когда брюнетка обернулась на меня, оно встало на место. Дино спал. По крайней мере, так это выглядело. Чёрно-белая змея, не двигаясь, покоилась на дне ванны, а в стороне от неё лежал плед. Казалось, уже нашёл плюсы в таком положении. Я кивнула Мими в сторону спальни и пошла к арке. Дверью это теперь точно нельзя было назвать. Дыра. Прореха в стене. Только не дверь.       ー Мне надо извиняться?       ー За правду? ー усмехнулась я. ー Попробуй.       Она с каким-то подозрением косилась в мою сторону до тех пор, пока я не начала разматывать цепочку на руке. Вернув украшение на законное место, удержала горошину пальцами. Просто потому что успокаивало.       ー Неужели! ー с нескрываемым восхищением прошептала девушка.       Почему не кричала? Мы два демона, которые заботились о состоянии Дино. Ему нужны были сон и время. Если второе от нас не зависело, то с первым кое-как, но помочь могли. Проблема была в шумоизоляции, но мы максимально сбавили громкость.       ー Как Дино?       Тот самый вопрос, который снёс всю радость брюнетки. Она виновато забегала глазами по комнате, ища поддержки.       ー Довольна? ー устало усмехнулась я.       Сама себя наказала. Добилась желаемого результата, только радости в глазах не было. Верните мне кокетку. А то ещё немного, и Мими уподобилась бы белокрылым. Если из ангела можно было сделать демона, то почему бы было не попробовать наоборот? Поменять мировоззрение, отучиться от злостных привычек. Ведь они почти родня. Близнецы, только в негативе. Демоны ー это ангелы, которые когда-то выбрали неправильный путь.       ー Он не превращается обратно, ー виноватым голосом процедила девушка. ー Больше суток лежит клубком, иногда высовывая голову. На все мои попытки заговорить… невнятное шипение, да и только.       ー А Фенцио?       ー Не появлялся, ー произнесла Мими и всплеснула руками.       Взгляд остановился ー нашла опору. Вытянув руки, она подошла ко мне и уткнулась в шею своим тёплым носом. Неужели демоны толком обижаться не умели? Наш разговор в пещере был довольно грубым. Да и словами мы пользовались будто саблями. Но зато каждый вынес свой урок.       ー Я в порядке, ー пробормотала брюнетка. ー Просто…       ー В душе нет равновесия, ー провела рукой по её крыльям, чтобы успокоить. Мими едва заметно кивнула. Пришлось сильнее прижать её к себе. ー Но она у тебя есть. А остальное…       ー Я хотела побыть человеком. Испытать то, что переживают люди. Радость, влюблённость, приятные переживания. Забыла про то, что губит смертных. Ещё немного, и будет первая жертва среди бессмертных.       Она не планировала привязываться. Развлечься пару раз и потом хвастаться на каждом углу, что смогла соблазнить ангела. План безупречен. Исполнение хилое.       ー Вик, ー Мими подняла на меня беззащитный взгляд ребёнка. ー Не причиняй ему то, что не смогла бы вынести сама. Такие, как он, не прощают.       И где ты была раньше? Я ему значительно скрасила бессмертие, будет благодарен мне ещё долго. Но каждый раз имела на это право. Я с сочувствием посмотрела на Мими. Та прекрасно прочитала меня. Поняла, что я и так пару сотен раз отличилась. Да и явно ещё потрепала бы нервы Дьяволу.       Для меня ведь бессмертие ー пустой звук. Готова была уже рассмеяться от мысли, что после смерти за мной приглядывал сын Сатаны, как раздался требовательный стук в дверь. Это точно не Люцифер. Стучаться в свою комнату? Абсурд. Только если это не новая его игра. Но мне показалось, он отошёл от этого.       ー Наверное, Геральд, ー Мими быстрым шагом подошла к двери, но, открыв её, попыталась тут же захлопнуть.       Мужские пальцы обхватили край створки, и я смогла разглядеть кусок рукава: белый с серебряной окантовкой. Только не тот, о ком я думала...       ー Мне нужна Вики, ー нет, голос Фенцио невозможно было не узнать. И мимо ушей он тоже не прошёл бы. Второй устрашающий звук после требовательного тона Люцифера.       Мими всё ещё пыталась надавить на ручку, но безуспешно. Я знала, что мужчина не переступил бы порог, не заручившись согласием хозяина апартаментов. Но ангел явно знал, что в данную минуту Дьявол отсутствовал на месте. На ватных ногах я подошла к брюнетке и положила ей руку на плечо. Мой жест помог. Борьба за проход закончилась.       ー Мими, ー Ангел Фенцио взглянул на демона и вполне спокойно попросил об одолжении. ー Будь добра.       Уверена, что в её голове был миллион вопросов. Но не время отвечать. Я медленно прикрыла глаза, дав понять, что так действительно нужно. И лишь ещё раз посмотрев на Фенцио, брюнетка протиснулась в коридор. Когда она скрылась в балконном проходе, мужчина крылом заслонил мне обзор.       ー Времени всё меньше.       ー Я Вам дала свой ответ. Ничего не изменилось.       ー Хочу напомнить, ー чуть громче обычного произнёс Фенцио, ー что наша сделка останется сугубо между нами.       ー Вам не стоит здесь появляться.       Склизкое чувство в области спины перешло на крылья. Таким образом оно будто предупредило о неприятностях. А я в последнее время только-только шагнула на путь понимания.       Есть люди, которые хронически опаздывают. Есть те, кто постоянно лгут. А есть я ー девушка, которая огребает за поспешные выводы. Такая болезнь не лечится.       Он оценил меня с ног до головы, задержавшись на кулоне, который я нервно теребила рукой. Ни усмешки и ни малейшей попытки меня уколоть. Я думала, он так и уйдёт, не проронив ни слова.       ー Людям свойственны ошибки, ー наморщил он лоб, вглядываясь в серебряных змей. ー Божествам ー нет.       Моего ответа не требовалось. Да и, говоря откровенно, я была бы не прочь нажать клавишу перемотки плёнки, дабы ангел поскорее покинул этот тёмный коридор. Нас могли увидеть. А дальше как на Земле: слухи, разговоры, враньё. Была уверена, что демоны без проблем могли включить свою фантазию на полную и оторваться как следует. Повезло, что в этой части здания обычно никого не было.       Я проследила за белыми крыльями ー должна была убедиться, что он ушёл. С его стороны было очень опрометчиво приходить сюда в такое время суток. Вообще спускаться в преисподнюю ー для него идея не из лучших. Мими не спешила возвращаться. Видимо, ночной воздух помогал ей расслабиться. Сюда бы Демиана с бутылочкой зелёной жидкости, но Люцифер не любил гостей.       Я, наверное, так бы и стояла в дверях, если бы меня не окликнули. Знакомый мужской голос где-то позади. Совершенно забыла, что Дино остался в ванной! И тут стоило отдать должное моему организму. Сначала испуг: несколько резких ударов сердца, отчётливо отдающихся в голову. Потом облегчение: Дино пришёл в норму, а это дорогого стоило. Но закончилось всё ещё большим переживанием, чем в первый раз. Я говорила, что меня пугала неизвестность, но это… Когда я с улыбкой до ушей обернулась на голос бывшего ангела, готовая выложить всё, только бы парень вернулся в норму, не нашла нигде блондина в чёрной рубашке. Хотела уже глаза протереть, но ненароком глянула на пол. Около прохода в ванную на меня смотрела змея. Крайт, кажется. Оборонная стойка, но знакомый затуманенный взгляд. Однако я отчётливо слышала его голо…       ー Что за сделка с моим отцом?