Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Не говори: «как он поступил со мною, так и я поступлю с ним, воздам человеку по делам его». (Притч.24,29)

      ー Любовь. Вики, ты знала, на что способно такое возвышенное чувство?       ー Речь шла о сделке.       Мои руки были убраны за спину, а всё внимание было сконцентрировано на мужчине в белом. Его затея заинтриговать меня сработала. Поэтому теперь он не торопился раскрывать мне детали.       ー Он представлен всем неприступной крепостью. Обличие Дьявола, чьи уста служат входом в ад. Прогнившая душа, из-за которой ему чуждо милосердие и сострадание, ー Фенцио тяжело выдохнул, будто сам не разделял собственной речи. ー Так похож он на того, кто мог бы испытать что-то возвышенное?       Это было каким-то очень долгим введением в дело. Мне уже начинало казаться, что Фенцио одной ногой погряз в темноте. Ах да! Он же несколько минут назад предложил мне сделку. Всё больше убеждалась, что ангелы с демонами тождественны.       ー Люди гибли. Тела заслоняли собой землю. Трава потеряла свой природный цвет. Красный, ー мужчина сжал кулак и из последних сил сдержал желание проехаться им по стене, ー вот какой был оттенок у когда-то зелёного ковра. А всё по вине Сатаны.       Не проходило и минуты, как где-то, даже в самом забытом уголке мира, умирал какой-нибудь бедняга. От голода, бедности ー не имело значения. Так может не надо было всё сбрасывать на того, кто человеком-то не считался? Для многих он не больше, чем выдуманный персонаж, облитый ядовитой красной краской и не выходивший из дома без рогов и копыт.       ー Он послал на Землю чуму. Посеял такой страх, что люди гибли скопами. А всё ради сбежавшей девушки, которая вместе со своим уходом украла самое сокровенное, что имел Падший Ангел.       ー Вы можете отложить в сторону вступление? ー вскипела я, ведь мне давно был необходим отдых. Да и событий слишком много за сутки.       ー Сатана сделал всё, чтобы проредить человечество и тем самым найти её. После смерти Касикандриэра первым делом попала бы к нему, а позже… Дьявол пошёл бы на любую уловку, лишь бы удержать её рядом.       ー Хотите сказать, что миллионы погибли во имя любви? ー я удивилась и не поверила словам, хоть и звучало довольно романтично, а вот крыло толкнуло меня в плечо. Казалось, оно знало немного больше. ー А как же войны?       Ангел из меня точно не вышел бы. Видела, как Фенцио держался из последних сил, дабы не сорваться. Кто вообще придумал, что из человека может получиться кто-то, кроме человека?       ー В войнах виноваты люди, ー мужчина оставил на мне осуждающий взгляд и отвернулся к окну. Ну да, будто я лично командовала армией. ー Их гордыня и тщеславие, за которое каждый поплатился вечностью. У Сатаны же цель была иная.       Но если верить Фенцио… Где гарантия, что среди несчастных жертв была бы та самая? Миллионы невинных душ из-за одного «Я хочу». Дежавю, честное слово!       ー Он истреблял человечество по щелчку. Жизнь букашки ценилась куда больше, чем существование созданий божьих.       ー И всё это…       ー Да, Вики, ー не оборачиваясь произнёс мужчина, ー всё это сошло ему с рук.       Абсурд! Над ним ведь была власть. Да такая… В общем, я бы такой чисткой не занялась, иначе сама бы ненароком стала её участником.       ー Не хочешь спросить почему? ー Фенцио отступил, чтобы развернуться ко мне и получить ответный кивок. Слова здесь излишни. Поймав мой жест, он вернулся к окну и медленно провёл пальцами по раме. ー Не забывай, чей он сын. Любимое творение. Кто бы что ни говорил, но он так и остался любимцем Создателя. И образ правителя преисподней не мешает творить беззаконие. Даже наоборот, открывает всевозможные ходы.       Так, Вик, соберись и пораскинь мозгами. Какую информацию мы получили, и что из этого следует? Погоди-погоди! Я-то тут каким боком? Он опять меня отвлёк. Сделала решительный шаг. Уверенность вперемешку со злостью. Как результат неплохой такой стук каблуком по паркету. Ангел повёл крылом на моё движение и проговорил через плечо:       ー Ты должна повторить её судьбу. Как Касикандриэра, ты спустишься на Землю в облике человека. Я дарую тебе новую жизнь и гарантию того, что Люцифер тебя не найдёт…       ー А взамен? Что с этого Вам?       Хотя стойте… Кажется, я догадалась.       ー Он последует за тобой, Вики. На Земле начнётся хаос: нескончаемые жертвы и полное беззаконие. Смертные давно предвидели такой расклад, ссылаясь на рождение антихриста. Не учли только одного: он уже давно появился на свет.       ー И ему этого не простят, ー еле волокла языком с непониманием в глазах.       ー Именно, дитя. Если Сатане всё было прощено наперёд, то с его отпрыском иначе. Люцифер ー это то, чего априори не должно было произойти. Плод тьмы. Даже от сношения двух ангелов. Так кого Создатель выберет, Уокер: мальчишку с замашками отца и душой Дьявола или созданий своих, которых он оберегал веками?       Он стёр бы его в порошок. Но и следа не осталось бы. Только как же много было дыр в таком хлипком плане! У меня был целый список несостыковок. С какого пункта стоило начать?       ー Вы переоцениваете мою значимость, Ангел Фенцио.       ー Это ты недооцениваешь её.       Давайте и сейчас начнём спорить. Времени целая вечность. Может, на третьем десятке придём к общему.       ー Ты наверняка помнишь ситуацию в коридоре, ー мужчина поднял голову и сокрушённо выдохнул. ー От двери в мой кабинет остались лишь жалкие плиты. Грохот стоял на несколько этажей. И если бы тогда не появилась ты с… Дино… Никому не известно, чем могла бы закончиться эта вспышка.       Он закрылся крыльями. Я была уверена, что ни с одной стороны не было бы видно его лица. Неужели я зря наговаривала на каменного ангела? Когда речь заходила о собственном сыне, он сбрасывал маску служителя.       ー Он приказал не подпускать тебя к водовороту, ー продолжил Фенцио, выдержав минутную паузу. ー Следить за каждым твоим шагом. И обещал выделить место в аду, если хоть кто-то его ослушается.       ー Но я сама сбежала на Землю…       ー Да, ー негромко ответил Ангел, ー Люцифер не стерпел такого пренебрежения к собственным приказам. Считая себя копией Сатаны, он превзошёл олицетворение тьмы.       То есть… вся шумиха была по моей вине? Но это ничего не доказывало.       ー Он держал тебя в поле своего зрения. Любая твоя попытка спуститься на Землю пресекалась на корню. Поверь, я наслышан.       ー Но Энди был послан со мной на Землю…       ー По приказу Люцифера, ー кивнул Фенцио. ー Верно. Именно тогда я отчётливо смог разобрать приоритеты Дьявола.       Мне нужен был перерыв. Срочно необходимо было выйти на воздух, чтобы встряхнуться. В комнате было душно, из-за чего мысли путались. Я почти не различала реальность и собственные помыслы.       ー Люцифера отправят туда, где ему самое место, ー на его слова мои крылья в испуге дрогнули, что не укрылось от ангела. ー В ад. Много глубже, чем отделение школы в преисподней. А в наших мирах наконец-то восстановится равновесие.       То есть мои мысли по поводу самоуправства всё же оказались верны? Люцифер провозгласил себя властителем всего и всея, парируя происхождением? А тут я появилась на горизонте как единственная, кто могла вернуть всё в норму.       ー Но Вы же сами сказали, что узнали приоритеты Люцифера, ー моя попытка подловить ангела. Но ни надежда в голосе, ни спрятанные глаза не смогли сбить Фенцио.       ー Прежде всего он Дьявол. Не путай с демонами, которые учатся наверху. У них есть рвение и осознание добра и зла. У Люцифера же есть одно, но нет другого.       И вот опять весы с двумя чашами: на одной ー отец и новая жизнь, на другой ー шаткое положение под крылом сына Сатаны. Что из этого лучше? В первом я хотя бы была уверена, а с Люцифером… Мне нужна была эта игра на пороховой бочке? Где гарантия, что я стала бы его единственной? А как же новенькие? Свежее мясо для самого желанного Демона. За ними даже не надо было бы бегать, они сами повисли бы на шее. А я стала бы мирно стоять в сторонке и наблюдать, как брюнет имел очередную пассию у себя в кабинете. Да в любом закоулке школы. Фу!       ー Так будет лучше для всех, ー раздалось не только со стороны окна, но и в моей голове.       ー Но Вы же не вернёте мне жизнь, хлопнув в ладоши?       Мужчина взмахнул крыльями и приблизился ко мне. Эмоции мешались, уступая одна другой. Зато я смогла увидеть искренние глаза ангела. Убедившись, что я не выбегу за дверь, он заговорил вполголоса:       ー Раньше вход в Эдемский сад был под охраной. Во избежание глупостей учеников, у входа в лабиринт поставили Херувима. Достаточно редкое явление, но… это не главное, ー Фенцио заговорил ещё тише, и мне пришлось подойти к нему почти вплотную. ー Для защиты ему дали меч. Херувимы мудры и рассудительны, поэтому и оружие у них было подобрано с умом. Каждый, кого пронзит его меч, будет тут же отправлен на Землю в облике смертного. Новая жизнь с самого рождения.       ー Но почему они не могу…       ー Они не судьи, ー пресёк меня ангел. ー Они благодетели и видят высших существ именно в людях. Поэтому, когда несколько ангелов благодаря этому оружию были отправлены на Землю, совет решил снять охрану с сада. Лучше ученики будут теряться и сходить с ума в лабиринте, чем обращаться в людей.       ー Вы хотите сказать, что знаете, где сейчас находится меч? ー на мои слова Фенцио коротко кивнул. ー И где гарантия, что моя жизнь будет прежней? Я имею в виду отца…       У меня не немного, у меня была уйма вопросов! Вот даже самый банальный: кто меня родил бы? Мама была мертва, а отец далеко не мальчик.       ー Верь мне, Вики.       Я не знаю. Не могу. Это неправильно. Всё неправильно. Хватит уже считать меня какой-то особенной и постоянно ставить перед выбором! Нервы мои пожалейте, их и так почти не осталось.       ー Каков твой ответ, дитя?       И почему я рассказывала всё это змее? Понимала, что за этой шкурой был спрятан Дино, но облик отталкивающий. Кстати, почему это он задавал тут вопросы? Ничего, что ангел неплохо так владел языком аспидов? Речь даже в образе крайта была поставлена превосходно, а такого ведь не должно было быть.       ー Вик.       ー Ты мне сам рассказать ничего не хочешь?       Я сидела на краю кровати, а змея лежала в моих ногах, обвив ступни. Боялась ли я её? Нет. Боялась ли я Дино? Теперь да. Я не любила недосказанность. Неизвестность, которая могла грохнуть тебя по голове в самый неподходящий момент. А я и так в последнее время будто по иголкам ходила. Не босиком. На тонкой шпильке. Так ведь опасней.       ー Если бы я знал.       Чешуя коснулась моей кожи, вызывая приступ щекотки. Я даже ногу одёрнула, но хорошо, что Дино это никак не обидело.       ー Но такого не может быть…       Если бы у мужчины сейчас были плечи, то он бы обязательно ими пожал. А так приходилось пользоваться головой. Он склонил её набок и, видимо, попытался улыбнуться. Спасибо, Боже, за отсутствие мимики у змей!       ー Успел научиться вранью у… Прости, ー сжала губы, но слов не вернуть. Казалось, меня не только жизнь, но и бессмертие ничему не учило.       ー Я никогда не врал тебе, Вик, ー даже сквозь шипение я отчётливо слышала обиду. Она как монотонный фон, который должен расслабить, а тут наоборот действовал на нервы. ー Я мог что-то не досказать тебе из-за этих клятв и обещаний, но в остальном…       Несите медаль мне. За что награждать будем? За слишком длинный язык. Сначала думай, потом говори. Уокер! Не наоборот! И опять знакомое чувство вины. Зато оставалась верна себе. Что ни день, то новая оплошность. Дино тут жертва. Что бы ни говорил Люцифер про яд крайта, что бы ни значило это шипение, преобразованное в слова, я знала одно: передо мной был всё тот же ангел, что и раньше. Судьба поимела его, почти как девушку с пепельными волосами, но хоть выбор оставила. Надо идти на сближение, Вик. Иначе от тебя в скором времени отвернутся все.       ー Я согласилась, ー виноватым голосом и почти шёпотом начала я. ー Он не требовал подписи в договоре и тем более моей крови. Сказал, что тут всё работает на честном слове. И знаешь… Это хорошо, ведь я передумала уже через минуту.       ー Потому что любишь его?       Ох, ну хоть не игнорировал. Значит, всё было не так плохо. Ситуация вышла из режима «неописуемое дерьмо».       ー Потому что пострадают невинные люди. Колоссальные жертвы, если верить твоему отцу. А что касается Люцифера, ー не знаю почему, но щёки запылали, а, значит, мой организм начал неистово смущаться. ー На тот момент всё было иначе.       ー Тогда что тебя гложет? ー Дино взглянул на меня своими серыми кристаллами, в которых чётко отражалась насмешка.       ー Я не отказала ему. Сошлись на том, что пока не хочу в этом участвовать. Ответственность и право выбора ー не моё. А теперь под моей кроватью лежит холодное оружие, словно…       ー Запретный плод, ー прошипел мужчина. ー А мой отец, дай-ка угадаю, выполняет роль змея-искусителя?       Ты был прав. В самую точку, мой милый ангел. Самое паршивое, что я до сих пор пребывала на распутье. Когда думала, что знала точный ответ, вихри сомнения атаковали мою грудь и отшвыривали все доводы куда подальше. И я вновь металась по разным сторонам.       ー У него неплохо получается, ー улыбнулась я в надежде, что сердце Дино растает. Но он продолжал смотреть на меня как на что-то чужое, сродни инопланетному объекту. ー Прости.       А толку-то было от моих извинений? Если не проходило и дня, как я перематывала плёнку на самое начало и косячила с удвоенной силой? То с Люцифером, то… Чёрт!       ー Пообещай, что это останется между нами, ー я чуть ли не взмолилась, ведь от ответа крайта зависело моё всё.       Дино хмыкнул и отполз к стене. Неужели я опять это сделала? Умница! Он и так не собирался об этом болтать. Тем более Демону.       ー Закрепим всё кровью? ー с какой-то желчью произнёс мужчина, а я в сотый раз себя возненавидела.       Так, сколько там прошло? Полчаса? У меня ещё было время до прихода Люцифера. Так что самое время было налаживать отношения. Пристав с кровати, я окунулась во тьму и подползла к чёрно-белой массе. Я их язык не знала, даже примерно как это всё происходило ー мне невдомёк. Надеялась на мимику и жесты. Ах, Уокер! У тебя хвост и зубы ー вот вся твоя помощь.       Протиснувшись между стеной и телом крайта, я своей головой приподняла голову змеи и попыталась выдать подобие объятий. Если я ненароком задушила бы его своим хвостом, то стала бы клясться, что это произошло непреднамеренно. Результат был достигнут. Всё внимание было обращено на меня, а я и вымолвить ничего не смогла бы. Пошипела бы немного, изменяя интонацию. О, это ведь тоже не работало! Но Дино пошёл мне на помощь. Видимо, понял, что я не со зла. Поэтому я чуть не рассмеялась, когда он языком коснулся моего носа. У змей вообще он есть? Будем считать, что он лизнул мою голову. Так щекотно стало. Если бы не чешуя, не знаю, насколько сильно покраснела бы. Я смотрела на него с опущенной головой, надеясь, что хотя бы по глазам он поймёт мой посыл. А Дино ещё раз коснулся меня языком и опустил свою голову на мою. Помирились.       ー Отбегай, Вик. Иначе красноглазому деспоту будет сложно объяснить, чем мы тут занимаемся.       А ещё Мими, которая должна была вернуться с минуту на минуту. Но угроза в виде мужчины в чёрном пугала куда больше обычного демона. Так что пора было отползать. Вернув себе привычный облик с крыльями, я взяла змею на руки.       ー Что тебя останавливает превратиться в Дино, которого я знаю?       ー Его больше нет.       Но ты ведь не изменился. Внешне немного. Только внутренняя составляющая куда важнее. Принял сторону демонов, и что? Теперь остаток дней своих ー а у тебя их неисчисляемое количество ー проведёшь в образе змеи?       ー Хорошо, ー на выдохе произнесла я. ー Тогда покажи себя нового. Если что-то произошло, значит, так было нужно. Кому я это объясняю? Ты ведь сам всё прекрасно знаешь!       Знал, только принимать не хотел. И куда я пёрлась со своими…       ー Тебя бы в преподаватели…       В руках появилась мужская ладонь, а на меня взглянул знакомый блондин в расстёгнутой рубашке. Я даже взвизгнула от радости! Накинувшись на Дино с объятиями, я чуть не повалила нас на пол. За спиной послышались шаги, и в голове было только два варианта, кто это мог быть.       ー А у меня не вышло тебе помочь, ー с каким-то сожалением произнесла брюнетка.       У нас цели разные. Ты пыталась выставить его демоном, подавляя в нём свет, а я изо всех сил держалась за прошлое, ведь без него мы ー никто. А фразу «начать всё с чистого листа» явно придумал какой-то недалёкий. Но слушай, если говорить начистоту, то ты ведь внесла свой вклад. Посмотри на него. Дино осмелел. Не хотела сказать, что он был тюфяком, когда носил всё белое вплоть до крыльев, но теперь он из парня превратился в мужчину. Смешно, конечно, но Ангел Фенцио должен был гордиться такими изменениями сына.       ー Вам бы поговорить, ー пожала плечами я и отвела взгляд в сторону.       Щёлкнула пальцами, чтобы оказаться возле брюнетки. Не забыла прихватить с собой блондина. Состроив всё так, чтобы эти двое были на расстоянии вытянутой руки, я вернулась на прежнее место в ряды мебели. Они молчали. Понимала, что им некомфортно, когда третий лишний хоть и пытался быть незаметным, но стоял у них над душой. Но, думаю, дело было даже не во мне. Если бы глазами можно было убить, то сейчас не обошлось бы без жертв.       Никто из них не хотел начинать объясняться. Мими уже вздёрнула крылья и направилась в сторону ванной, но Дино успел перехватить её руку и теперь стоял лицом ко мне. Ладно, надо было оставить их наедине. Иначе так ни к чему и не пришли бы. У меня в запасе ещё оставалось немного времени. Дино взглянул на меня, дав понять, что тоже считал нужным оставить их одних. Я успела улыбнуться, на что блондин тайком от Мими подмигнул мне, выглядывая из-под крыльев девушки.       Я переместилась наверх. Не в свою комнату, а в коридор у самого балкона. Вид там был неплохой, да и ведь там всё началось ー моя сделка, которая повлекла за собой последствия. От них до сих пор голова кругом ходила. Прижав к спине крылья, я вышла на воздух, вдыхая свежесть полной грудью. Нет, всё равно даже рядом не стояло с ночами на Земле. Всё то же небо, всё та же гробовая тишина. Казалось, именно так звучит райская музыка. Молчание ведь ー услада для ушей.       Я подошла к краю балкона и опустила на перекладину руки. Холод сковал пальцы, но я не отдёрнула руку. Моё внимание привлекло кое-что другое. Подо мной был фонтан. Не сказала бы, что он был произведением искусства, но как несостоявшийся архитектор хотела бы отметить, что вырезки и каждая деталь были хорошо продуманы и сделаны вручную. Только сейчас и это не было главным.       У меня не было с собой часов. Знала только примерно, когда должен был явиться Демон. Опять были бы угрозы, ведь я сейчас находилась далеко не в кровати. Но, во-первых, брюнет уже опаздывал сам, а, во-вторых, какого чёрта он забыл под окнами?! Я не видела его лица: был повёрнут ко мне крыльями, и сейчас они как никогда являлись его частью, повторяли каждый изгиб, каждое движение Дьявола. Они будто атласная ткань, которая шлейфом стелилась за спиной хозяина. Зато прекрасно видела его… оппонента: прямые чёрные волосы, небольшие рога. Какого она здесь делала?! Её местом пребывания теперь был лабиринт, и, кажется, я не слышала о перемирии между этими двумя. Не знала, о чём они говорили. Но воображение работало на максимум. Не успокаивало даже то, что крылья Ости были поджаты. Даже сейчас умудрялась делать кошачьи глазки и строить из себя верного… Какого хрена?! Двуличная тварь!.. Ох, и эта стерва, и… Сама была виновата. Ости прикрыла глаза и немного подалась вперёд. Опустив руки на плечи Люцифера, она свела пальцы и, казалось, встала на носки. А этот… Настоящий Дьявол.       Он её не оттолкнул. Мими хоть рассказывала мне про случай с поцелуем, где фигурировала брюнетка с корсетом, но сейчас что-то не верилось. Перья не летали в воздухе. Не было женских криков. С неё не сдирали крылья. Люцифер сам склонился к Ости, опустив ладонь ей на подбородок. Знакомый жест: он хотел, чтобы та приподняла голову. А она ведь была послушной. Для пущей интимности обстановки он закрылся крыльями, захватив с собой брюнетку, как делал это со мной. Паршиво. Особенно когда рука начала жечь. Что там с весами, про которые я думала во время разговора с Ангелом Фенцио? Хоть один плюс был в этом дерьме: я наконец-то сделала выбор.