Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Кто скоро доверяет, тот легкомыслен, и согрешающий грешит против души своей. (Сир.19,4)

      ー Вы опоздали, ー пыталась произнести это максимально равнодушно, но горечь увиденного до сих пор мозолила глаза.       Я вернулась раньше. Минуты на две, наверное, но кто сказал, что эти двое не смогли отличиться? Свечку не держала, да и боже упаси. Кстати, я могла бы не возвращаться. До собственной спальни рукой подать, но под землёй меня ждали те, кто ни капли не был виноват в моральных ценностях Дьявола. Что, Ангел Фенцио? Вот и слетел весь Ваш план. Вы, конечно, могли бы утверждать, что всё под контролем. Это лишь галлюцинации, связанные с моей усталостью. Нервы. Нервы. Нервы… Ну точно! Я же перенервничала из-за родителей. Все силы были брошены на борьбу со стрессом, поэтому теперь мои глаза нагло надсмехались надо мной. Эх… Я правда казалась такой наивной?       ー На то были причины, ー недовольно обронил Люцифер.       Всю интимность разговора нарушала прореха в стене. Хотела не хотела, а пришлось бы свыкнуться с тем, что за вами наблюдает ещё не одна пара ушей. Надеялась, хоть у Дино с Мими всё не так фальшиво. Я их не слышала. В один момент было какое-то копошение, а после ー одна сплошная тишина. Зато Дьявол рассекал воздух, маневрируя от одной стены к другой. На уцелевшую тумбу полетела рубашка с ремнём, а под столиком осталась обувь. А совесть. Хм-м, была потеряна где-то на природе. У фонтана, если совсем точно.       ー Как всё прошло? ー сделала вторую попытку сыграть отменную роль равнодушной стервы, но сразу перед глазами всплыла Ости со своими довольными прикрытыми глазами. Ох, ей даже играть не нужно было.       ー Завтра.       ー Что зав…       ー Уокер, ー Люцифер резко обернулся на меня и напряг брови. ー Я чертовски устал. Если я сказал, что мы обсудим это завтра, значит, так оно и будет.       Вы ведь были идеальной парочкой: психованная сука и грубый кобель. Но здесь таких, как брюнет, называли иначе ー истинный Дьявол. Ну а что? Чего я ожидала? Что приручила бы Цербера, и тот стал бы приносить мне тапочки в постель? Что ради меня он переступил бы через свои принципы и пошёл бы со мной на какую-нибудь сопливую мелодраму? А может, что завалил бы меня цветами? Розы! Сотни оттенков чёрного. И все они для меня! Ни в коем случае не красные бутоны. Теперь они ассоциировались с вульгарной помадой Ости.       «Я бы уничтожил себя, чтобы спасти тебя».       Я никогда не думала, что это навсегда. Но хотела верить, что это продлится чуть дольше вечности.       ー Я сорвался, ー еле различимый голос Люцифера коснулся моей шеи, мешаясь с горячим дыханием. ー Жизни твоего отца ничего не угрожает. А над Ребеккой будет суд.       Я пристроилась между подушками, скрыв плечи в крыльях. Ноги были сложены в коленях, а руки копались в одеяле. Кто же знал, что Дьявол так быстро решится приблизиться. Раньше сказала бы, что он нависал надо мной, но теперь видела такие незначительные различия. Могучие и в какой-то степени наглые крылья были опущены на кровать. Так что алые перья казались рисунком на чёрной простыне. Плечи были напряжены, ведь руками он упирался в изголовье кровати. А голова вновь была сокрыта от моих глаз. Хватало его речей в мою шею и пламенного касания губами. Он будто в чём-то раскаивался. Но мне ли не знать, в чём именно.       ー Что ей грозит?       Я сконцентрировалась на дверном проёме, отказываясь от некой нежности Демона.       ー Никчёмная жизнь на Земле, а после ー посещение моего отца.       Ангел Фенцио говорил, что обо всём позаботится. Не желала думать, что он был причастен ко всему. Тем более вина моей матери была доказана. Если надо, то пошла бы свидетелем. Могла бы в обвинители, но, боюсь, не пустили бы ー повод жалкий.       ー Справедливо, ー на выдохе произнесла я, хотя мысленно приписала тот же приговор другому лицу.       Люцифер оставил на моей шее… Нет, не отпечаток своих грубых пальцев. А несколько едва различимых поцелуев. Он был сам не свой. И, надеялась, это было не связано с тем, что ему не хватило времени побыть с Ости наедине. Дьявол далеко не человек, но уверена, что даже в нём жили демоны. Бесята, которые служили одному владыке ー демону разрушения. Ведь всё, к чему ни прикасался брюнет, превращалось в руины. И неважно, что это: предмет интерьера или «мешок с костями». Он не клялся мне в любви. Люцифер даже не произносил такого слова. Только однажды признался в чём-то довольно сомнительном. А стоило бы. Тогда бы я с чистой совестью могла обозвать его лжецом. Даже трусом. Ведь только трусы соблюдают правила. А у него оно было одно: «Быть Дьяволом до хруста костей». Шаг влево, шаг вправо ー и ты надеваешь белые крылышки. То, чего так сильно боялся мой многоуважаемый Демон. Из меня тоже захотел сделать подобную, но я была слишком упёртой. Когда Люцифер подобрался к моему подбородку, я будто с каким-то отвращением отвела голову к стене, чем вызвала неподдельное непонимание на лице мужчины.       ー Вы любите ночные прогулки? ー задрав подбородок, ухмыльнулась я. Мне не нужен был его ответ, поэтому я высвободила руки из одеяльного плена и, скрестив пальцы, переместилась к двери. ー Я лично обожаю.       Подобрав вещи со стула, я шмыгнула за дверь, не получив приказа вернуться в кровать. А он ведь даже не моргнул. С секунду посмотрел на мою выходку и рухнул на подушки. Видимо, даже у Дьявола садятся батарейки. Одеваясь на ходу, я уже знала, куда пойду первым делом. Нет, не в лабиринт. Он мне не нужен, а темноволосая Рапунцель в нём тем более. Хотя, её же высвободили из заточения.       Дойдя до знакомой лавки, я резко зацепилась крыльями за воздух. Даже в образе человека с торможением у меня были проблемы. Сломав засохшую ветку с мёртвого сада, я привлекла к себе лишнее внимание. Не только маленького птенца, который сейчас покоился в ладонях мужчины, но и ангела.       ー Странное место для прогулок Вы выбрали, ー опередила немой вопрос Фенцио и, собравшись с силами, дошла до назначенной цели.       Я присела по левую руку от мужчины, подбирая под себя крылья. Мне бы самой согреться пусть и не в сердце, но в окраине преисподней, так ко мне на руки полезло маленькое создание. Птенец меня сразу признал, не было сомнений. А я ведь совсем забыла о своём обещании вернуться за ним.       ー Думаешь, в аду пекло?       Странное начало для беседы, но настрой то что нужно. Да и никогда бы не поверила, что буду вот так сидеть ночью в преисподней на одной лавке с отцом Дино и не испытывать отвращения. Даже злости не было. Забыла весь негатив за дверью с изображением аспида.       ー Нескончаемые мытарства по раскалённой земле. Огненное солнце, один взгляд на которое выжжет глаза. Реки, вобравшие в себя расплавленный свинец. А самое сердце ада, ー с разочарованием выдохнул Ангел Фенцио, ー ледяное озеро.       ー Напоминает самих демонов.       ー Верно, Вики, верно…       Но не об этом он хотел поговорить. Его манера речи мне немного раскрылась за наши встречи. Мужчина просто аккуратно подводил меня к сути. Речь манящая, но с привкусом досады. Фенцио старался обернуть всё деликатно. Не ради меня. Скорее, для себя.       ー Я знаю, что Дино с вами, ー куда-то под ноги проговорил мужчина. ー С вами.       О, до меня сразу дошло. Не нашу дружную компанию во главе с Люцифером имел в виду Фенцио. А общество, к которому примкнул его сын. Только вот откуда ему это было известно…       ー Это рано или поздно должно было произойти. Только я не оказался рядом.       Я боялась что-либо сказать. Одна из причин: сбила бы весь его настрой. Тут что-то интересное назревало. И, кажется, Дино стал заложником некой подлянки отца. Испытание? Сомневалась.       ー Я рассказывал тебе об этом мире. О правилах и целях. О наказаниях и поощрениях. Так знай же, ー Фенцио проглотил ком досады и развёл ладони, ー Дино не был послан мне в качестве награды за заслуги. Скорее наоборот, он стал вечным напоминанием моего прегрешения.       Почувствовала лёгкое тепло в ладони. Птенец тут же уткнулся в неё своим крохотным клювом и замер, точно статуя.       ー Я нарушил одну из заповедей. Сотни раз её нарушал и думал, что всё обойдётся. Я ведь… Я ведь раскаивался.       Так. Он явно никого не убивал. Ну не похож он на красноглазого Демона. Да и белые крылья о чём-то, но говорили.       ー Стремление быть лучше. Возвыситься не только в своих глазах, но и перед лицом окружающих, ー мужчина свёл ладони, поднял голову и улыбнулся как-то обречённо. ー Я старался, но недостаточно. Все ночи проводил в размышлениях о дне грядущем, а иной… не прикладывал ни малейшего усилия и был замечен.       ー Не завидуй, ー тихо произнесла я.       ー К сожалению, да.       Ангел бросил взгляд на птенца и попытался его подозвать, но тот никак не отреагировал. Он до сих пор был недвижим. Казалось, уснул.       ー Я стойко сносил похвалу не в свою сторону. Не смел дерзить и дурно отзываться о Совете. А внутри я давно перестал контролировать пожар. Подбрасывал брёвна временами и закрывал печь. Но совсем забыл про дым.       ー Вас услышали…       ー Да, ー устало улыбнулся Фенцио. ー За многие годы моего существования я был услышан. Не в тот момент и не с той молитвой.       Почему он именно сейчас решил об этом вспомнить? И почему я служила ушами? Не хочу сказать, что была против. Но не правильней ли было бы, будь на моём месте Дино? Он же всё своё существование даже не догадывался о грехах отца. И стой! Дино стал наказанием?       ー Я получил свою награду. Ту, на которой был помешан последний век. Признание, статус и сосуд, который я должен был наполнить. Чистейший Грааль ангельской… души.       Ещё одно жжение в руке, но в этот раз так сильно, что слёзы выступили на глазах, а пальцы задрожали от боли.       ー Только хитрость была в другом, ー с усмешкой на лице признался Фенцио. ー Один неверный ход, и жизнь моего сына накроется тьмой. Чёрная завеса с шипением и ядовитыми клыками. С одной стороны, через него показали, что должно было произойти со мной, а с другой ー дали шанс на исправление.       ー Вы поэтому так придирчивы к нему?       ー Да, ー глухо произнёс мужчина, и я поняла, что на этом откровения окончены.       Он остался в прежней позе сидеть на лавке, а я поплелась обратно в здание. В этот раз не забыла про клубок перьев. Только как об этом сказать Люциферу? А стоило вообще? Были бы друг с другом на равных. Секреты с его стороны ー секреты с моей. Недоверие от меня ー горстка яда и усмешки от него. Так что в разгромлённую комнату мы сегодня не вернулись.       Щелчок пальцев сработал быстрее, чем я успела поднять руку. В какой-то степени показалось, что меня вызвали. Я была повёрнута лицом к двери. Прислонив птенца к платью и не глядя по сторонам, я развернулась к кровати и дошла до неё на автомате.       ー Где ты была? ー волна льда накрыла комнату, не забыв про меня.       Зато равнодушие с собственной стороны меня защитило. Слабовато, но хоть так. Поэтому страх от неожиданного появления Люцифера в моей комнате сменился злобой и гордостью за себя. Да и он явно устал, чтобы пытать меня криком.       ー Я же говорила. Вышла на ночную прогулку, ー чуть приподняв брови, я развернулась на красные глаза. ー Не сравнится со сквером наверху, но довольно сносно.       Только его мой ответ не интересовал. Брюнет стоял возле распахнутого окна, сдерживая ночной холод крыльями. Только руки всё портили. Было бы более напряжённо, если бы Люцифер скрестил их на груди, как это обычно делал, но сейчас он завёл их за спину. Хоть подбородок не забыл задрать. Смотрел с таким презрением, что начала чувствовать себя скверно.       ー Одна?       В какой-то степени. Ведь когда я вытянула руку с птенцом, Дьявол лишь на секунду взглянул на него и без эмоций вцепился в моё лицо. Пришлось кивнуть, ведь слов от меня явно хотели поменьше. Опустила птенца на кровать, но тот тут же выбрал место поудобней. Добежав до подушек, он скрылся в проёме между ними.       ー Не спится? ー с едва скрываемой насмешкой и разговаривая с собственной тенью, я пошла в атаку.       Мы должны были быть осторожны. Только секс. Любое проявление чувств ー и ты вместо того, чтобы ранить этой новостью партнёра, подносишь дуло к собственной голове. А когда даже свинец в черепушке не спасает, то можешь вызвать Дьявола. Подпишешь контракт, скажем, на вечность. Лезвие, кровь, крепкое рукопожатие ー всё официально, вы что! Ты загадала ни черта не чувствовать, а он запросил помимо души ещё одно желание. Чтобы твоя просьба не сбылась. Несправедливо? Но ты ведь знала, на что идёшь, договариваясь с самой преисподней. И я знала. Только подумала, что смогу всё обыграть в свою пользу. Но меня не полюбили в ответ.       ー Мы были так близко, ー не оборачиваясь прошептала я.       ー Не смей.       ー Надо было говорить это раньше, ー с обидой в голосе проговорила я и нехотя повернулась на мужчину.       Мы уставились друг на друга. Я не отражалась в его глазах. Там давно поселилась темнота, которая не любила делить место с кем-то посторонним. А я ведь правда была чужой.       Люцифер отшвырнул в сторону усталость. Нет, на его лице всё ещё виднелись сонные морщины. Плечи хоть и держали планку, но не так уверенно. Только крылья. Они вселяли надежду, что этот брюнет и правда эталон стойкости и непреклонности. Он совершенно не походил на того мужчину, который временем раньше оставлял поцелуи на моей шее. Такие… невинные. Ни капли пошлости. Одно лишь признание.       ー Мне ничего не нужно было от тебя, ー я сжала губы, чтобы не скривиться в улыбке. ー Это я нужна была тебе.       И ответь, что я неправа. Девушка рассталась с жизнью, чтобы вечность прислуживать Дьяволу. Любой указ, малейшая просьба ー вот всё моё будущее. И обязательное соблюдение пункта под звёздочкой: тебе не должны ничего взамен.       ー Развлёкся?       И только сейчас стало паршиво. Будто всё это время я летела в пропасти без надежды на спасение. Боли не будет. Ведь мёртвая пелена застелет глаза в одно мгновение. Тогда почему я всё чувствовала? Ах да. После жёсткого приземления я всё-таки выжила.       ー Ты ублюдок, Люцифер. Я не могу тебя обвинять… Но мог бы не скрывать такую талантливую игру! А так…       Он продолжал смотреть сквозь меня. Ни слова, ни движения в мою сторону. Лишь обвёл глазами крылья за моей спиной и равнодушно сощурился.       ー Ты…       Я не знала, как достучаться. Как выразить то, что накопилось из-за его поступков. Я ведь просила снять меня с этих долбанных горок! Но никто не предупреждал, что моя конечная остановка будет где-то в низине. А знаешь, забыла, с кем вела речь. Тут же другие методы использовались. Прости, придётся немного замарать руки. Схватив с тумбы перо, которое Мими пыталась мне всучить перед несостоявшимся тестом, я распорола им кожу на левой ладони и, сжав кулак, направилась к Люциферу. Решительно я преодолела больше половины расстояния между нами и остановилась в паре шагов от брюнета. Но он даже положение бровей не изменил. Я протянула ладонь, показывая кровавый след.       ー Клянёшься, что не пытался предать меня?       ー Клянусь, ー сухо ответил мужчина с каменным лицом.       Ложь! Он опять мне соврал! А как же кровавый ритуал и прочая чепуха, без которой весь этот допрос ничего не стоил? Такими темпами и я могла наболтать чепу… Я так и осталась стоять с протянутой кистью, когда Люцифер вернул руки из-за спины и полоснул чем-то серебряным себе по руке. Кажется… Нет, ни черта не кажется! Это меч. А тот самый, о котором говорил Ангел Фенцио, или нет ー без понятия. Но раньше я не видела такого оружия у мужчины. Кровь струйкой сползала по его руке, захватив в плен край рукава. Но и сейчас от Демона не было никакой реакции. Он только накрыл мою ладонь своей и со смесью безумия и насмешки прошипел:       ー Клянёшься, что не пыталась предать меня?       Но печь начало в правой ладони. Я ненароком отдёрнула руку. Точно в ритм с сердцем. Однако мужчина сам не стал меня удерживать. Выпустив мою ладонь, он с презрением посмотрел мне в глаза, но я увидела лишь разочарование. Такой же взгляд, как когда кто-то не оправдал твоих ожиданий.       ー Помнишь, я утверждал, что ты дерьмовый демон? ー с досадой съязвил Люцифер и швырнул меч на пол в сторону кровати. ー Я ошибался.       И всё. Он ушёл. Не оставил мне возможности сделать его виноватым. Я ведь так мастерски умела это делать! Зато не прошло и минуты, как в комнате появились Мими и Дино. На лицах обоих было вычерчено сплошное непонимание. И оставалось ждать, когда кто-то из них попросит объяснений. Под невнятное бормотание брюнетки я подняла меч и вытерла лезвие о простынь собственной кровати. Надо вернуть оружие настоящему хозяину. А сделать это можно было через Фенцио. Надеялась, он у себя.       ー Что произошло? ー Мими одёрнула меня за руку и перешла на крик. ー Что вы опять не поделили?! Что, если Фенцио заявится без предупреждения?! Вики! Хватит впадать из крайности в крайность в чёртовых отношениях!       Пришлось применить силу, чтобы отвязаться от Мими. Благо Дино не лез.       ー Ничего не было, ー неуверенно заявила я, отведя глаза в сторону двери. ー Никогда.       Спасибо, что теперь знала, где кабинет ангела. Дверь уже поставили новую, а каменные глыбы давно убрали. Меч прятать было некуда. Да и времени стучаться тоже не было. Мне необходимо было выпить, но перед этим высказаться Дьяволу. Он же пал. Не с небес, правда, а в моих глазах. С трудом открыв дверь, я заметила за столом Фенцио.       ー Я благодарен тебе.       Жаль, ведь Вы не знаете, что я хочу отказаться. Долго думала над предложением. А встретив двоих демонов под окнами, в сотый раз убедилась в правильности принятого решения. Гиблый номер с моей смертью и жизнью на Земле. Уже даже на людей плевать. Просто потому, что не сработала бы задумка. Люцифер не спустился бы за мной. Не обрушил бы свой гнев. Зачем растрачивать силы на никчёмный объект, который даже на роль игрушки не подошёл? И с матерью всё было не так просто. Была уверена, что я всё забуду, но… в этом-то и была проблема. Что, если я не хотела забывать?       ー Простите, ー с трудом проговорила я, положив меч на стол.       Значит, всё-таки то самое оружие. Неужели Люцифер залез ко мне под кровать? Любопытства ради или преднамеренно? Не мог знать…       ー Вики, ー Ангел Фенцио приподнялся со стула, чтобы подойти ко мне, ー я сдержу свою часть сделки. Пусть ты не использовала меч, но смогла иным способом заставить Люцифера покинуть небо. Ты будешь воспитываться в той же сем…       ー Что? Как это «покинул»?       Я, точно рыба, пыталась поймать пузырьки воздуха. Однако всё было напрасно.       ー Он был у меня несколько минут назад, ー Фенцио положил мне руку на плечо и прикрыл крылом. ー Объявил о своём решении и покинул этот кабинет.       Вот и порвана крепкая цепь, которая стягивала не только мои руки, но и шею. Кандалы спали, но облегчения всё равно не настало.