***
Это был ничем не примечательный день. Зима подошла к концу, календарь показывал последние дни февраля. Снег растаял, из-за чего на улицах началась распутица и слякоть. В приюте, однако, стало еще холоднее, чем было зимой, отопление отключили еще неделю назад. В такие дни не хочется сидеть на месте, можно замерзнуть. В такие моменты библиотека кажется очень удачным местом работы, физический труд не дает замерзнуть. Сегодня я, вместе с Томом, разбирала книги в библиотеке. Недавно совсем старые книги были списаны и нам из города прислали партию списанных там книг. Я занималась нижними полками, а он верхними. — Сима, скажи, чем тебе так нравятся мифы и легенды? Они же полностью бесполезны. Как бульварные романы, — вдруг сказал Том. Я подняла на него взгляд, у Тома в руках был сборник с легендами Великобритании. — Ну, по поводу бульварных романов я соглашусь. Единственное, что они могут сделать, это помочь убить время. Но вот со всем остальным я не соглашусь. Мифы и легенды — часть нашей истории. — Ну и что с того? Это не доказывает их важность. Я нахмурилась. Как бы объяснить ему их важность. — Они не только часть нашей истории. Ее фрагменты спрятаны в них. Мы учимся по ним на ошибках героев разных эпох. Изучаем быт тех времен. — Не… не убедила. Блин, какой же он упрямый баран. Что, сложно даже из вежливости сделать вид, что проникся моими словами? — Они вполне могут быть правдой от и до. Мы же владеем какими-то странными способностями. Почему же в другие эпохи не могло быть таких же людей? По ним можно изучить этот вопрос. — Это всего лишь твои глупые домыслы. Ты просто пытаешься отрицать то, что я прав. — Нет! — А вот и да! — Мы можем так спорить до бесконечности. Давай сделаем так, если ты сможешь заинтересовать меня сразу несколькими с одного раза я, так уж и быть, заберу свои слова обратно. Кипя от злости, я выкрикнула: — Хорошо, я это сделаю! Вдруг Том рассмеялся. — Ты так забавно злишься. — Ты что… — Прости, прости, но мне было так интересно посмотреть на тебя в гневе, что я не удержался. — Ты просто невыносим! — Ладно, успокойся. Рассказывай, что ты там придумала для моего переубеждения. На его высказывание я лишь хмыкнула, взяла себя в руки и, продолжая работать, начала говорить: — Я расскажу тебе о войне за чашу, исполняющую любые желания, Святой Грааль, между семью магами и их слугами, героическими духами. Сама идея ритуала, положившего начало этим войнам, принадлежала…***
Прошло еще три недели. Погода была ни к черту. Многие дети в приюте слегли с, в лучшем случае, простудой. Те же, кто еще стоял на ногах, либо кашляли, либо чихали, мы не исключение. Сегодня, спустя долгое время, в приют пришла женщина с целью усыновить ребенка. Из-за такого события нам даже выдали парадную одежду. Лучше бы не выдавали. Не знаю как у других, но меня мое желтое платье бесит, хочу обратно свое, черное. А вот мальчикам в этом плане повезло больше, им просто выдали пиджаки с эмблемой приюта. На эти смотрины собрали лишь здоровых детей, из-за чего нас было примерно две трети от всех детей в приюте. Когда «выжившие» были готовы, нас, как скот, согнали в актовый зал. Как только все зашли туда, мы с Томом встали возле стены, и я вцепилась в его руку мертвой хваткой. Возле миссис Коул стояла женщина в ярко-красном пальто и с довольно вызывающим макияжем. Она смотрела на детей каким-то странным взглядом. Я закрыла глаза и сосредоточилась на эмоциях этой женщины. От нее чувствовалась заинтересованность и отвращение. Открыв свои очи, я попыталась заглянуть в ее глаза. В них я увидела какой-то гастрономический интерес, будто она смотрит не на детей, а на товар. И тут все встало на свои места. Она не усыновлять ребенка приехала, а купить его для борделя или какого-нибудь богача. Я дернула Тома за руку и сказала шепотом: — Том, не привлекай к себе ее внимание. Она плохой человек. Том удивленно посмотрел на меня и спросил: — С чего ты это взяла? Как бы ему объяснить, не рассказывая о моих способностях эмпата… — Эм… по ее взгляду. У нее злые глаза. На мою реплику он только тяжело вздохнул. — Я и сам думал об этом. Не нравится она мне. Нужно выбраться отсюда, пока нас не заметили. — И как ты предлагаешь это сделать? Дверь закрыта на ключ, на окнах решетки. Тут он улыбнулся и вытащил из кармана ключ от актового зала. — Откуда? — в восхищении спросила я, стараясь говорить шепотом, благо, дети то и дело перешептывались между собой. Часть из них даже надеялась на усыновление, наивные… — Магия. — Осталось придумать, как бы незаметно добраться до двери. — А наши способности нам на что? После этих слов Том сосредоточенно посмотрел на сцену. Спустя несколько секунд, лампочки возле нее начали мерцать, а кулисы взлетели и накрыли собой взрослых. В комнате образовался полумрак. После этого Том схватил меня за руку и прошептал: — Бежим. Мы ринулись к выходу. Стараясь действовать как можно тише, выбежав в коридор, мы закрыли дверь обратно на ключ и побежали в комнату Тома. Оказавшись наконец в безопасности, мы не выдержали и рассмеялись. Мы еще долго обсуждали случившиеся события, настолько они нас потрясли. Но счастье длилось недолго, в коридоре послышались голоса. Мы тихо подошли к ней и вслушались в разговор: — Как только я встретилась с ней взглядом, я сразу почувствовала эту необъяснимую связь, эта девочка, она сразу стала мне как родная! — восторженно проговорила усыновительница. — Том, скажи, что я не единственная девочка, которая живет в мальчишечьем крыле, — шепотом обратилась я к нему. Конечно, я была единственной, но верить в это мне не хотелось. Том же окончательно добил меня, покачав головой, и ничего не сказав. В такой момент я не могла отличить свои эмоции от его, но ужас, паника, злость и многие другие похожие эмоции мы чувствовали в этот момент. — Ох, это прекрасно, Серафима тут относительно недавно, но она очень быстро освоилась, девочка все схватывает на лету! — в манеру клиентки проговорила миссис Коул. — Ох, где же она. Не могу понять, как они сбежали. — Ах, не переживайте, это все равно не помешало. Я окончательно сползла на пол. Даже слез не было, лишь тяжелое дыхание и паника. Тут в дверь постучали. Я подняла глаза на Тома, но он спокойно смотрел меня, хотя я чувствовала его тревогу. — Слушай, есть идея. — Он сел напротив меня, встряхивая за плечи. — Том, Серафима у тебя? — послышалось из-за двери. — Ты просто представишься ей. Не бойся, я буду рядом с тобой, просто доверься мне. — Договорив, Том поднялся на ноги и поднял меня за локоть. Я вздохнула пару раз и кивнула ему. Дверь открылась, и мы вышли в коридор. — Вот ты где. Вы так незаметно ушли, что я даже не заметила вашей отлучки. — Миссис Коул холодным взглядом посмотрела на нас, я на Тома, он же в свое время на даму в красном, она на миссис Коул и после на меня. Странные переглядки длились, к счастью, не долго. — Милая, хочешь пойти со мной туда, где ты будешь счастлива? — спросила женщина у меня. Я тут же замотала головой в отрицании, она по-прежнему мне не нравилась. — Почему же? Милая, подумай лучше, — начала воспитательница, — ты сможешь уйти отсюда, начать новую жизнь с новой семьей, — я от ее слов лишь схватила Тома за руку, это уже стало инстинктом каким-то. — Ну не хочет она идти с ней, что вы хотите? — холодно спросил Реддл. — Ты…! — начала было воспитательница, но дама в красном ее перебила: — А, вы хорошие друзья. Это так мило, но мне нужна только девочка. — Она села на корточки и взяла одну мою свободную руку. Она с силой ее сжала. — Ты пойдешь с мисс Мор! — строго закончила мисс Коул, а дама дернула меня за руку, вырывая мою вторую руку. Тут начались странные вещи. Цепочка, что висела у мисс Мор на шее, начала затягиваться. От страха она отпустила мою руку, но ее продолжало душить ее же украшение. Женщина завизжала, а я почувствовала ликование Тома у себя за спиной. Она уже почти потеряла сознание, когда миссис Коул сняла ее с шеи, и цепочка вернула свой размер. — Вы в порядке, мисс? — осторожно спросила воспитательница у нее. Женщина тяжело дышала и хваталась за горло. Она поднялась на ноги с помощью миссис Коул. — Да, не знаю, что произошло, может, это из-за волнения, — выдавила она. Ну да, у нее такая толстая шея, что я бы на ее месте не стала надевать подобные украшения. Тут и без магии задохнуться можно. — Разозлись на нее как следует и выплесни все злость через свою силу, — прошептал Том так, чтобы его могла слышать только я. — Так, дорогуша, идем. — Мисс Мор хотела было снова взять меня за руку, но я отшатнулась от нее, сжав руки в кулаки. — Я никуда с вами не пойду! — прокричала я, и свет в коридоре замерцал. Мои волосы поднялись в воздух, да так, что резинки, что собирали их в хвосты, порвались. Я осталась с распущенными волосами, в то время как они развивались, образовывая нечто напоминающее гриву льва. — Господи, помилуй, да она же ведьма! Нет, миссис Коул, я возьму другую девочку! — прокричала женщина и буквально убежала. Все вокруг вернулось в норму, воспитательница кинула на нас осуждающий взгляд и убежала за клиенткой. Мы же вернулись в комнату. — Ты молодец, — сказал Том, закрыв дверь. — Нет, моих сил едва хватило на небольшое представление. Но ты же чуть ее не задушил, — понизив голос, сказала я. На самом деле, стало даже страшно от такого. Да даже не магический всплеск меня потряс, мой друг будто проверял меня на прочность. Его план заключался в том, чтобы проверить, смогу ли я и дальше идти с ним, а если нет, меня бы просто забрали и все. С этим нужно что-то сделать. — Знаешь, это дама наверняка задумала не просто забрать ребенка в семью, ей не нужны мальчики — это уже наводит на некоторые мысли. Но, если тебе станет легче, то я хотел просто напугать ее, и чтобы основную работу сделала ты. Ты ведь впервые контролировала эту силу, — уже более расслабленно объяснил мальчик, подходя к кровати. Я же успокоилась и поняла его правоту. Вздохнув, я улеглась рядом с Томом на кровати, после чего завязался самый обычный разговор. Об инциденте все забыли спустя пару дней. Сослались на перебои электричества, волосы якобы наэлектризовались тоже из-за него. И я ещё долго гадала, сами ли они до этого дошли или Министерство магии им память подчистило. Но зато после этого ни меня, ни Тома на смотрины не водили. И было ли это плохо или хорошо — я так и не решила.