***
После того случая с вещами прошло два дня. Это было воскресенье и никаких сверхважных дел сегодня не было, поэтому мы спокойно сидели в комнате после завтрака. Мои соседки похоже полностью успокоились или забыли о том инциденте, но спустя два дня относительного спокойствия они вновь решили поесть мне мозг. — Си-и-им! — протянула Вероника. — Я просила вас меня так не называть, — отвлекаясь от учебника по Истории Магии проворчала я. — Но Си-и-им, — Вероника сидела на полу, облокотившись на мою кровать. Она смотрела на меня с неким недобрым блеском в глазах, — Да чего вам надо! — я понимала, что скорее всего Жаннин и Кассия подослали ее, ведь у Вероники была одна способность, которой она пользовалась довольно часто — это надоедать всем своим нытьем. Это на случай, если жалось не вызовет. — Скажи, а вы с Реддлом встречаетесь? — выпалила Жаннин, свиснув со второго этажа и появившись столь внезапно, что я даже и не поняла, чему я больше удивилась, ее появлению или вопросу. Однако, от такого заявления я поперхнулась воздухом и полностью отвлеклась от чтения. — Во-первых, ты еще слишком маленькая, чтобы рассуждать о таком, а во-вторых, это не ваше дело. Да и какие отношения в тринадцать?! — выпалила я, однако почувствовала, как лицо начало сливаться с волосами. — Во как засмущалась. Значит встречаетесь! — воскликнула Жаннин, спрыгивая со своей кровати и садясь на мою. Ненавижу, когда они так делают. Такое ощущение, что мы в поезде в купе и вынуждены общаться из-за долгой поездки. Хотя, наша комната его несколько напоминала. — Мы не встречаемся! — возразила я, и сразу добавила. — С чего вдруг я перед вами оправдываюсь? — Потому что мы подруги, — сказала Кассия, так будто говорит очевидную вещь. Ее этот вопрос будто и не интересовал вовсе, она продолжала смотреть в книгу, хотя тот факт, что она читает одну страницу так долго, говорил о многом. — Мы не подруги. И с чего вы вообще этот бред взяли?! — я поняла, что перешла на крик, что было глупо, я только что сама дала им повод для подтверждения своей теории. — Ну, вы все время вместе ходите, куда-то сваливаете… — начала Кассия, откладывая свою книгу в сторону и поворачиваясь к нам, — А еще вы постоянно говорите на непонятные темы… — подхватила Жаннин, заползая на мою кровать с ногами и приглашая Веронику сесть рядом, — А еще вы ведете себя прям как сладкая парочка, — захихикала Вероника, прижавшись к Жаннин, чтобы не упасть, кровать все же не была большой и большую ее часть заняла я. — Вот вам заняться больше нечем! — фыркнула я и поднялась с кровати, намереваясь уйти, но мне этого не дали. — Нет, ты никуда не пойдешь, пока не расскажешь все! — Кассия дернула меня за руку, — Ты по любому уйдешь с Томом, я права? — Жаннин отчаянно пыталась скрыть улыбку за ладонями, но получалось не очень, — Нет же, я… — начала было говорить я, но меня перебил стук в дверь. Я быстро подбежала к двери и открыла ее, стараясь игнорировать их хихиканье. Как и ожидалось, по ту сторону стоял Том. — Том, что ты тут делаешь? — гнусное хихиканье сзади все не прекращалось, они будто уже знали о своей правоте, хотя это и не было правдой. Как же он не вовремя. — Ты совсем забыла, что ли? — Том состряпал удивленное выражение лица. — Мы же должны быть у Энн через десять минут! Если мы опоздаем, она нас убьет, — я не сразу поняла, что произошло, но девочки, услышав новое имя в разговоре, немного притихли, смех прекратился. — Ах, да, совсем забыла! — так же вскликнула я, схватила сумку с учебниками и вылетела из комнаты. Уже идя по улице в сторону дома подруги, я спросила: — И что это было только что? — Ну, тебе же нужно было свалить от них, — Том говорил настолько непринужденно, насколько мог, нисколько не напрягшись, когда я его спросила. — А откуда ты вообще узнал, что мне нужна помощь? — Ты кричала, а ты же знаешь, какие у нас тонкие стены, — он слегка улыбнулся и пожал плечами, будто ничего и не произошло. Я же залилась краской и проклинала себя за то, что не взяла что-то, чем можно было бы ее скрыть.***
— Как это не отвечает? — вскликнула я, когда Энн вдруг выдала нам не самые хорошие новости. — Вот так вот, — Энн отложила перо и пергамент в сторону и положила голову на стол. Мы занимались уже четыре часа и, наконец-то, закончили с теми заданиями, что мы выбрали на сегодня. Том уже час назад закончил свои дела и по поручению Энн приводил Кураму в порядок после ванны. Но даже он оторвался от дела, когда Энн сообщила нам новости. — Сомневаюсь, что такой человек как Филипп стал бы игнорировать письма аж с трех адресов. Может с почтой что? — предположил Том. Дело в том, что наш недоученый все никак не выходил на связь, хоть и обещал сообщить, как доберется до дома. Но вот после нашего расставания в министерстве он и перестал выходить на связь. — Я тоже на это надеюсь, но мне кажется, что что-то случилось, — пробубнила девушка, не отрываясь от стола, скорее всего, чтобы не показывать беспокойства. — Энн, все не так уже и плохо, мы сможем все узнать чуть больше чем через месяц, — начала я, но Энн, выпрямившись, наконец, строго посмотрела на меня. — Это ведь почти два месяца! — вскрикнула она. — Послушайте, вы же не поедите к нему, выяснять, в чем дело. Если он не пишет, значит на то есть причины, и неважно, с чем они связаны, — Том говорил спокойно и размеренно, не говоря ничего лишнего. Он был прав, наше беспокойство сейчас может сделать лишь хуже. Энн тяжело вздохнула. — А ты, я смотрю, как всегда, прямо в лоб без лишних церемоний, — сказала девушка, поворачиваясь лицом к Тому. Тот лишь пожал плечами на ее слова. — Лесть я использую на тех, чье мнение мне по большей части безразлично. — И как это работает, если тебе неважно их мнение? — съязвила девушка. — А вот так, при помощи лести я формирую их мнение под себя, а они даже и не понимают этого, — пояснил парень. — А это имеет смысл, — протянула я, — но только не переусердствуй с этим. — Так, а вы ведь так и не рассказали, как вы устроились в приюте, — Энн перевела разговор в совсем другое русло. — Эм, там все не так плохо, как ожидалось, — начал Том, — по крайней мере, у меня. Я слышал, как ты ругалась сегодня с соседками. — Да? Все настолько плохо? — спросила Энн, недоумевая. — Ты ведь неплохо ладишь с нашими младшими, а тут так не работает? — Ну я же не могу во всеуслышание заявить, что я волшебница, — я встала со своего места и, забрав лиса у Тома, пересела на диван в зале дома. Все мы туда перебрались. Сегодня никого, кроме нас, тут не было. — Во-первых, мы живем в церковном приюте, во-вторых, статут о секретности. А по-другому я с ними общего языка не найду, потому что слишком многое от них скрываю. — Ну и морока, неужели нельзя их запугать? — спросил Том, прикрыв глаза. — Нет, я ведь не ты. — Зато у меня гробовая тишина в комнате стоит практически всегда. — Весело у вас там… — протянула Энн, тихонько смеясь, но расспрашивать большего она не стала. Уже вечером, возвращаясь домой, Том вдруг заговорил на довольно странную тему. Было уже темно, поднялся ветер, да и вообще погода была мерзкая. — Энн обладает невероятным чутьем касательно эмоций, заметила? — Да, она такая, — я улыбнулась и поежилась, на улице похолодало, намечался дождь. — У тебя хорошие друзья, Серафима. Если со мной что-то случиться, ты не пропадешь, — Том говорил, как всегда, непринужденно, так, невзначай. Но меня эта фраза ввергла в ступор, я остановилась на месте. «Просто я затеял кое-какое исследование…» — вдруг всплыло в моей памяти. Точно, исследование. — Том! — хоть он и отошел лишь на пару шагов, но я крикнула так, будто он стоял на другом конце улицы. Парень недоуменно посмотрел на меня, тупо моргая, не зная, что сказать на такое. — Сима, чего это… — я быстро подбежала к нему и схватила за руки. — Том, пообещай мне, что не сделаешь что-то, что навредило бы тебе, настоящему тебе, — вдруг протараторила я, сама от себя не ожидая такого. Том непонимающе смотрел на меня, обдумывая, что я сказала. После минутного молчания он улыбнулся, потрепал меня по голове и пошел вперед. — Хорошо, обещаю. Догоняй давай, а то нас потеряют! — крикнул он и пошел вперед. Сильный порыв ветра заставил меня поежиться. И что-то на задворках разума заставляло меня беспокоиться еще сильнее.