***
Ночь. Они переместились к заброшенному зданию посреди леса, что оказалось весьма продуманно. Плотный туман окутывает ветви деревьев, землю, а холод покалывает кожу, но это безмолвие позволяет им без лишней суеты подойти к ритуалу. Как оказалось, в список этажей лифта не входит Чистилище, что весьма странно, учитывая, что путь в Ад проходит через него. Люцифер предположил, что его дорогой отец, создавая эту темницу, предусмотрел опасность со стороны и вынес Чистилище на отдельный остров. В любом случае, все необходимые компоненты у них. Особенно пришлось повозиться с кровью девственницы, но Кастиэль теперь не гнушается совершать расправу, что позволило выпустить на сцену Даркстиэля. Монашки так кричали – как стадо бестолковых овец, загнанных волком в угол… Скоро наступит лунное затмение. Демгел поспешно чертит на стене кровавый символ, стискивая зубы при мысли, до чего же всё это выглядит знакомым… Он ужасно не хочет быть здесь – Чистилище и всё, что с ним связано, навсегда останется худшим воспоминанием в его долгой жизни. Но уйти он не мог. Всё, что Кас сделал – это потребовал у Люцифера командование над душами монстров, чтобы укрепить свои позиции в союзе. Теперь дьявол потерял привилегию командовать ими, но всё же мог распоряжаться демонами. – Сойдёт! – произносит демгел и на мгновение замирает. Вспоминается голос Бобби, произносящий это же слово, в то время как Дин дочерчивал символ. Всё больше ему становится не по себе… Он отходит назад вместе с Мэг, пропуская Люцифера вперёд, чтобы тот зачитал заклинание. Демоница выглядит обеспокоенной, глядя на него, но он предпочитает смотреть на начерченный им символ и ничего вокруг себя не замечать. В голове каруселью проносятся воспоминания о том, как он когда-то поглотил души Чистилища, левиафанов… Кас столько всего натворил... Даркстиэль качает головой и на его лицо возвращается прежняя ухмылка. Тогда он мог убить гораздо больше людей! Сотни! Тысячи! Беспощадно… Но эти лысые обезьяны Винчестеры затуманили его рассудок своей дерьмовой проповедью о мире во всём мире, милосердии и цветастой радуге! – Хэй, ты в норме? – спрашивает Мэг, заметив, что демгел ещё больше бледнеет. – Конечно, – безразлично отзывается тот. Люцифер находится в чересчур благодушном расположении духа, из-за чего его произношение заклинания сочится весельем и выражением. Всё идёт как по маслу и ему не хочется думать, что в это время Винчестеры снова откапывают какую-нибудь всеми позабытую магическую побрякушку и позже попробуют использовать её против него. Дьявол покосился на своих «союзников», которые не выглядят настолько счастливыми, какими он предполагал их обнаружить. Наоборот, сейчас их вполне можно принять за две неприступные колонны, окутанные туманом. «Только попробуйте разбудить свою совесть, когда я так близко к цели» – зло проносится у него в мыслях. Демоница завороженно смотрит на символ, который начинает немного светиться, а демгел отворачивается, чётко увидев картину, как он перед точно таким же светящимся символом еле стоит на ногах… Он был не один… Совсем нет. Люцифер замолчал. Символ запылал цветом огня, и стена начинает разрушиться, создавая дыру в обитель жутких тварей. «Прости, Дин» – рассеяно думает Кастиэль. – Выходите, друзья мои, и совершите великое зло во имя Люцифера и его союзников! – с явным удовольствием восклицает дьявол и из Чистилища вырывается яркий свет, который взмывает вверх, принявшись стремительно окутывать весь мир. Тёмная троица победоносно переглядывается, предвкушая будущую разруху всего мира. Люцифер возглавляет армию демонов, Даркстиэль – тварей из Чистилища, в чём есть своя ирония, а Мэг – остальных сверхъестественных существ и озлобленные души грешных людей. Всем выгодно, они в равной степени всесильны! Мэг настояла на том, чтобы они продумали стратегию предстоящей войны прежде, чем бездумно посылать свои войска на кровопролитие. Хоть и очевидно, что в этом мире вряд ли кто-то способен их найти и тем более помешать – это предложение имеет смысл. Люциферу хочется сделать всё правильно, смакуя каждое новое убийство, а без последовательного плана никто не получит удовольствия! Его союзники предпочли сначала проверить численность своих войск, прежде чем распределять их силы по планете. Демоница, ловко обхватывает Каса под локоть, уводит его с собой, оставив Люцифера разбираться с демонами. Тот не возражает, так как эти бестолковые твари успели разбрестись по перекрёсткам, несмотря на ясный приказ – оставаться здесь Добравшись до вершины холма, Даркстиэлю приходится остановиться, так как сияющее лицо Мэг настойчиво преградило ему путь. Он вопросительно поднимает бровь, но та совсем не смутилась, а потянулась к его руке и крепко её сжала. – Послушай… Теперь мы связаны сильнее, чем раньше, Кларенс, – её глаза заблестели, когда она посмотрела себе под ноги. Демгел мягко улыбается и дотрагивается до её щеки. – Я знаю, дорогая. Знаю… – Просто хочу сказать, – Мэг тяжело вздыхает, словно решается на какую-то речь. Она решительно поднимает взгляд. – Ты обязан выслушать всё это дерьмо, ясно? Даркстиэль явно не ожидал какого-то задушевного разговора, но он послушно кивает. – Я слушаю. – Короче, я не их тех девок, кто плачется и вешается на парней. Никогда не была такой… Я всегда хотела иметь перед собой цель и следовать ей несмотря ни на что и мне удавалось найти себе проводника. Аластар, Азазель – все они имели смысл своего существования, и я старалась быть ближе к ним, наслаждалась выполнением их поручений. Понимаешь? Это та причина, по которой ты просыпаешься по утрам – неважно какая, главное, что она есть! – Понимаю, Мэг… – Конечно, твоя небесная контора тоже выдавала чёткие приказы, которых ты не смел ослушиваться! Проклятые ублюдки… – возникает небольшая пауза. Ветер непослушно бьёт их по ногам, словно хочет столкнуть опасных существ в обрыв. – Так мы и жили. Я убивала, предавала, не думала о благополучии других. Выполнение приказов и спасение своей задницы – главнее! Но затем начались Винчестеры, – демоница чуть улыбается. – А потом и ты… Чопорный ангел, смотрящий на меня как на грязь. Да и ты был лишь пернатым олухом, за которым меня оставил присматривать Люцифер в нашу первую встречу… Демгел хмыкает, всё ещё не понимая к чему она ведёт. Но в то же время он задумывается над тем, какой путь они прошли, прежде чем оказаться здесь – на этом самом месте, на вершине холма, с которого виден небольшой город. – Ты сбежал, – продолжает Мэг, переплетая свои пальцы с его, – но мы продолжали сталкиваться друг с другом и… И в какой-то момент я позволила себе привязаться к кому-то кроме себя. Позволила стать сентиментальной развалиной. Не знаю в какой именно момент – может когда тебе снесло башню в психушке, и ты выглядел настолько жалко и невинно. Или ещё раньше… Я стала больше думать о том, как всё сложилось бы если бы я не была демоном? Смогли бы мы повторить подвиг разносчика пиццы и той няньки? – Даркстиэль усмехается на её кокетливое подмигивание, но продолжает внимательно слушать, словно на него снизошло откровение. – Но я знала, что у меня другая природа – ты ангел, а я демон. Нас таковыми создали. Она замолчала, но всё же договаривает, хотя в её голосе периодически проскальзывает дрожь: – И мы столкнулись в последний раз… Ты не был безумцем, – Даркстиэль неловко отводит взгляд, умалчивая о том, что отчасти безумцем он всё-таки был. – И я позволила себе немного больше развратных разговоров, показывая типичную Мэг Мастерс! Обладательницу острого языка, грубости и флирта! – Мэг поджимает губы и резким движением заправляет светлую прядку волос за ухо, всё ещё удерживая руку Кастиэля в своей. – Чёрт, я такая идиотка! У меня не было ни малейшего шанса, но к счастью мне хватило мозгов промолчать и ограничиться тем разговором с бутылкой пива… И вот, – она печально вздыхает, – мы разделились, я осталась с Винчестером. Физиономия Кроули в последние секунды моей жизни… «И больше я не видела ангела с изучающим взглядом, одетого в помятый плащ. Того, кого я …». – И вот мы здесь! – воскликает Мэг, нервно засмеявшись. – Ты больше не он. Ты – Даркстиэль, другой вид. И мы можем быть вместе! Навсегда… Кас поражённо смотрит на неё, очень долго смотрит, напоминая себя прежнего. Вскоре что-то промелькнуло на его бледном лице, и он растроганно ей улыбнулся: – Конечно, Мэг. Мы всегда будем вместе. Они одновременно припадают друг к другу, стараясь обнять как можно крепче, словно хотят стать одним целым как Инь и Ян. Оказалось, что эта недоговорённость висела тяжёлым грузом на их общении и теперь Мэг и Кас чувствуют, что освободились от чего-то неосязаемого, но определённо плохого. Демгел закрывает глаза и утыкается носом в её шейную впадину, забывая о том, что скоро им предстоит совершить Апокалипсис. В какой-то момент ему чудится, что это не так важно, как это черноглазое существо, которое он трепетно обнимает и не хочет отпускать.***
Но это не могло продолжаться вечно. Конец света ждёт своего часа, нетерпеливо воя на горизонте и заставляя существ отстраниться друг от друга. Они позволили себе лишние сантименты, неуместные на пороге человеческой погибели и теперь с лица Каса исчезает прежняя улыбка – под высокомерным прищуром и плотно сжатой челюстью. – Нам нужно пошевеливаться, – напряжённо замечает он, повернувшись в сторону, где его ожидает армия монстров. Вновь возникло это чувство предвкушения, зудящее под кожей. Его так хотелось забыть в эти последние минуты… – Точно, Кларенс, – Мастерс кивает, не спуская с него любопытного взгляда. И немедля отправляется к своей армии из существ и душ грешных людей, всё ещё удерживая в мыслях осадок их разговора. Даркстиэль же наблюдает за её бегло удаляющейся фигурой с нарастающим чувством тревоги. Что-то кажется ему неправильным – то, что она говорила… Почему именно сейчас ей взбрело в голову рассказать про свой личностный рост и всплеск гормонов? Сейчас, когда он снова оказался один, но в качестве повелителя Левиафанов и прочих монстров – всё чувствуется совершенно иначе. Что за бредовые мысли ему навязывали?! Поставить человечество на колени – вот в чём заключается счастье. Не в друзьях или какой-то демонице, как он мог опрометчиво подумать, застигнутый врасплох. Разрушение и погибель от его собственных рук, крики, что являются усладой и приводят в восторг? О, да! Поставить на колени, повалить на землю, закопать! Ему не нужна любовь или дружба, убийство – путь великих. Он захохотал и передёрнул плечами, скидывая с себя невидимую накидку добра. Под ноги попадают крупные камни, выпирающие из травы, но демгел игнорирует их, задумчиво двигаясь вниз по холму. Красные глаза отчётливо выделяются на фоне общего тумана, бесформенные волосатые тела перебегают с места на место, издавая затяжные визжания и благодаря этому возникает ощущение, что монстры Чистилища – единый беспорядочный организм, не способный понимать разумную речь. Он вдохновлённо смотрел на них, пока не оказался совсем близко. Тихий звон. Кто-то шепчет. С одной стороны, с другой… Даркстиэль останавливается и плавающим взглядом проводит очередное тело из тумана и тут – становится трудно дышать. – Что?! – он закашлялся, сгибаясь пополам. – Мэг! Люц… Не успел демгел договорить, как его рывком тянет вниз, трава калейдоскопной мозаикой растворяется в пустоте… Он оказывается в тёмной комнате. В одной из таких, которые в этом мире никогда не закончатся! Большие, с мрачными углами и с сыроватыми стенками. Теперь его руки в стальных браслетах, что прикреплены к деревянным подлокотникам стула, ноги же плотно сжаты кандалами, полностью ограничивающими движение. Остервенело осмотревшись, Кас замечает анти-демоническую ловушку в половину комнаты величиной. Но не это становится ему в диковинку. Перед ним стоит самое необычное сборище: Дин, напряжённо замерший со сжатыми кулаками, Сэм, как всегда со всеобъятным сочувствующим лицом и Кроули, который рассматривает его с некоторым любопытством. – Вау! Какая компашка! Я, конечно, польщен таким вниманием, но надо бы вам поучиться гостеприимству, – он презрительно обводит взглядом ловушку и оковы. Кроули многозначительно взглянул на Винчестеров, словно говоря: «А я про что твержу вам, дебилы?!». Сэм заметно ёжится при взгляде на Кастиэля – в прошлый раз ему не выпала возможность увидеть собственными глазами во что тот превратился. И он теперь совсем об этом не жалел. – Кхм. Кас… – обращается к пленнику Дин со спокойным видом. – Аааа… Дин! – верещит демгел, наигранно удивляясь и перекидывая взгляд на каждого присутствующего. – Плохо выглядишь! Мучает бессонница? Или ещё не отошел от нашей прошлой беседы? Расскажи мне, я же так беспокоюсь! Ты меня давно не вызывал, хочется всё-таки поговорить. Тот прикусил губу и уставился на свои руки, в которых очевидно что-то находится. Демгел нахмурился. – ЧТО. ВАМ. НАДО ОТ МЕНЯ? – Кас, мы тебя вылечим, – голос охотника звучит жестко. – Вылечите? НЕУЖЕЛИ?! – беломраморное лицо Каса вытягивается в гримасе. Он с силой хлопнул скованной ладонью по подлокотнику. – Вы, мерзкие существа, не можете этого сделать! Ахах-ха! Как всегда, самонадеянные ублюдки, считающие себя лекарством для каждой планетной грыжи... – он на секунду задумывается, а после хмурится. – Кстати, как вы смогли меня призвать? Меня! Существо, возвышающееся над каждым вшивым демоном и ангелом! Вы не могли... Сэм спохватывается и крадучись подходит к нему и Даркстиэль с подозрительным прищуром наблюдает как тот достаёт из кармана его фрака амулет в виде сокола. – Ух ты… Это вещь! Странно, что вы о нём прознали… Кроули помог? – Неважно кто, главное, что ты теперь здесь и никуда не денешься, – отвечает Дин. Кастиэль осклабился и собрался было снова заговорить, но одна поражающая мысль сбивает его – он закрывает рот. Винчестеры и Кроули вопросительно переглядываются, даже с какой-то идиотской надеждой, что только больше взбесило его. Она настояла на том, чтобы продумать стратегию предстоящей войны, оттягивая время. Была той, кого он видел последней. Объятья… "Ты больше не он". – Мэг! – восклицает Кас с бегающим взглядом. Он не ждёт подтверждения, теперь всё кажется настолько очевидным, что он изумляется тому, как он мог раньше этого не заметить. – Она и подбросила мне эту безделушку! Не думал, что она на вашей стороне… Очередная предательница, – тихо пробормотал он с опущенной головой. Сэм сглотнул и очевидно растерялся, попытавшись мысленно переговорить с соучастниками поимки Кастиэля, пока тот мрачно созерцает пол. Но Кроули только разводит руки, а Дин и вовсе не смотрит по сторонам. Охотнику действительно кажется, что тот пытается посчитать каждый чужеродный жест пленника, а возможно – Сэм не исключает даже этого – молится ему, пытаясь пробиться сквозь кровожадную сущность до их ангела. – Ну и что это у тебя? Показывай свою игрушку уже, – вновь заговаривает Кастиэль с прежней безмятежностью. Он вопрошающе смотрит на шприц, что всё это время сжимает старший Винчестер. Теперь он может это разглядеть, ведь тот подошёл ближе. – Кровь ангелов, – голос Дина сочится угрозой, на что тот громко рассмеялся. – ЧТООО?! Кровь ангелов? Ой не могу, как же всё это предсказуемо! Не мог придумать что-то поизящнее? Соображалка не позволила? Или что, занудный брат отпустил свои мозги проветриваться?! – хохочет он со слезами на глазах, пока Сэм обидчиво хохлится. – Ну, и где же ты её достал? Взял и замочил первого попавшегося ангелочка? Похвально, Дин! Так держать! Дин снова отворачивается от него, рассеяно покручивая в руках шприц. Ему невыносимо видеть Кастиэля таким. Он действительно не тот ангел, которого они знают. Этот Кас – больной ублюдок, с которым нужно быстрее покончить! – Это, мистер Легион, кровь тех ангелов, которых замочил твой приятель Люцифер, когда искал какую-то Божественную хрень! Освежилась память? Кроули едва заметно улыбнулся, ощутив себя полезным членом команды, ведь эту кровь и информацию о Люцифере раздобыл именно он. Ещё до попадания на небеса, демон заподозрил что что-то не так, когда на детской площадке он не столкнулся с очевидной охраной. Он заготовил речь! Длинную! Но она не пригодилась и оказавшись на пушистых облачках, Кроули обнаружил коридоры, заваленные трупами… Никого не было – возможно части ангелов повезло, и они тусовались на Земле, пока Люцифер крошил их братьев и сестёр, но демон может с уверенностью сказать, что всё же большая часть ангельской братии истреблена. На лице Каса мелкает удивление и даже что-то похожее на испуг: «Люцифер убил ангелов?! Конечно, вот почему я так давно ничего не слышал на ангельском радио… Мертвы. Все. Ангелов больше нет… Но с другой стороны – меньше проблем, ха!» Уголки его рта дёрнулись вверх: – И что с того? – А вот что! Дин возникает рядом и вонзает шприц ему в шею. – Воу! Проклятье, напугал! – театрально возмущается демгел, не в состоянии дотянуться до места укола. Шея болезненно запульсировала. – Ты, Дин, очевидно дрянной медик! Я требую уволить тебя с этой должности за халатность! Винчестер тяжело вздыхает, подняв взгляд к потолку, пока демгел с неоднозначной улыбкой снизу-вверх смотрит прямо на него. Он прекрасно знает эту процедуру, как и Кроули. Они могли искренне посочувствовать ему если бы он не был таким мудаком. Правда, что ещё больше раздражает, чем их пленник так это то, что про их конкретный случай никто не может сказать ничего определённого. Как воздействует кровь ангелов на ангела? Излечивает ли? Как Кас теперь любит говорить – он новое возвышенное существо, так подействует ли кровь? Винчестеры переглядываются с Кроули, а тот в свою очередь указывает глазами на дверь. Они не оборачиваются к отчего-то довольному демгелу, а поспешно двигаются к выходу, оставляя того одного. Это удел охотников. Они всегда так поступают, проверяя свои безумные теории уже в ходе действия. Других вариантов нет. – Что, уже уходите?! Оставьте мне открытку со своими милыми мордашками, я буду любоваться ей ежесекундно! Дверь захлопнулась, отрезав голос Кастиэля и настал тот неловкий момент, когда все облегчённо выдохнули. Теперь они могут подумать обо всём на свежую голову без надзора поломанного ангела. – Что теперь, будем тупо ждать, поедая попкорн перед теликом? – раздражённо спрашивает Дин. – Если всё пойдет по плану, то ваше утомительное ожидание вознаградится, Бельчонок! – Для исцеления демона требуется восемь часов. Но мы ничего не знаем о том… виде, который представляет Кас, – заговорил Сэм, тщательно подбирая каждое слово. Он знает, что пока рядом Дин, ему лучше воздержаться от заявления, что кровь ангелов может не подействовать на демо-ангела. – Кроме того, что он язвительный ублюдок? О, нет, Сэм, мы знаем о нём достаточно! Старший Винчестер снова принялся вертеть в руках пустой шприц, сведя брови к переносице, пока Кроули и Сэм уставились на запертую дверь. Из соседней комнаты раздаётся приглушённое, но всё же слышимое пение и Кроули закатывает на это глаза: – Похоже, что это будет не так просто, мальчуки… – А когда всё было просто? – Сэм слабо улыбается. Тут Дин потянулся к заднему карману джинс и на его лице читается вновь приобретённая решимость. Он достаёт телефон и внимательно смотрит на экран: – Говоришь восемь часов? Окей, мы сделаем это и если не поможет через восемь – поможет через десять, пятнадцать, да хоть через месяц! Он заперт и больше никого не убьёт, думаю, что это уже что-то. Сэм уставился на его просиявшее лицо с некоторым замешательством, но тот только бодро провозгласил, что не отказался бы от чашки кофе и зашагал прочь из подвала. Кроули поравнялся с Сэмом, с задумчивым видом смотря на удаляющуюся спину охотника. – Что произойдёт, если она не сработает? – отстранённо спрашивает Сэм скорее у самого себя, чем у демона. Но тот поворачивается к нему. – Конец света.