Путь лунных дорог

      Дом с голубой крышей стоял у самой дороги. Справа тянулось бесконечное поле, усеянное покосившимися кручёными стогами, а слева тянулся такой же бесконечный сетчатый забор. До города было недалеко, но в ранний утренний час стояла промозглая осенняя тишина. – Поражаюсь твоей памяти, доктор Лектер. Ты помнишь всех своих пациентов,– Уилл стоял рядом с Ганнибалом и смотрел на дом, в котором спал праведным сном Адехи Авэк, бывший хирург больницы округа Балтимор. – Мистер Авэк не был моим пациентом, Уилл. Мне показалось полезным изучить всех практикующих хирургов и патологоанатомов, это иногда пригождается в жизни. Он уже тогда был не молод и очень разочарован в жизни. Прошло 10 лет, но он скорее всего всё ещё крепок, как старая можжевеловая ветвь. Они приблизились к дому и пошли в обход, заглядывая в тёмные окна и почти ничего не видя за мутными стёклами. Задняя дверь поддалась не сразу. Они надеялись не шуметь, но первая же половица сердито заскрипела под ногой Лектера. В глубине дома тут же послышался шум, и они отпрянули, спрятавшись за угол. Послышались быстрые шаги и бряцание закрывающегося замка. Всё стихло. Уилл смотрел куда-то вдаль. За домом также тянулось посеревшее поле, и оголившийся лес за ним отчёркивал от земли небо. Ганнибал внимательно смотрел на Уилла. Взгляд остекленел, зубы сжались. В его голове оживала чужая кровавая кропотливость. Доктор Лектер знал, что сейчас это не совсем Уилл; он терпеливо ждал, чтобы вновь увидеть его в реальном, собственном кровавом запале. Убить ради красоты и наслаждения это не всё. Вступить в схватку с чудовищем, показать миру истинное лицо монстра, вот его истинное желание, то, что может принести удовлетворение. И вот, чудовище найдено. Но оно не нападает на них, лишь крепче запирает двери. И Уилл остаётся снаружи. Его терзают сомнения, монстр ли перед ним, не убьёт ли он случайно невиновного. Ганнибал взял Уилла за руку и вывел на лужайку перед парадной дверью. – Ты всё ещё сомневаешься? Это хорошо. Я тоже не уверен, что это он. Но давай проверим,– с этими словами он шагнул вперёд и нажал звонок. Дверь отрылась быстро, за ними явно наблюдали. В проёме стоял высокий пожилой мужчина в парусиновых штанах и старой выцветшей футболке. Форма черепа и цвет кожи говорили, что кто-то из его родителей был индейцем. – Здравствуйте, мистер Авек. Я – доктор Ганнибал Лектер, а это сотрудник ФБР Уилл Грэм. Простите за столь ранний визит, но у нас есть к вам пара вопросов. Адехи напрягся, услышав про ФБР, но тот факт, что сейчас было около 6 часов утра, его явно не смущал. Он открыл рот и необычайно мелодичным для старика голосом ответил: – Птицы просыпаются с рассветом, совы – в сумерках, боги – когда к ним взывают. Что вас интересует? – Мы можем войти? – Не стоит, у меня не гостеприимный дом,– однако Лектер сделал шаг вперёд, и Авек отступил в полумрак прихожей. Уилл почувствовал шедший из глубины дома запах лекарств и запустения. Индеец притягивал его взгляд как магнит. У него не было ни бровей, ни ресниц, ни бороды, не было волос на руках, словно он выжег их много лет назад. Только седые длинные волосы, собранные в тугой низкий хвост. Смуглая кожа обтягивала худые жилистые руки, цыплячью шею, изрезанную поперечными морщинами, и совершенно гладкий, покрытый пятнами лоб. Уилл почувствовал напряжение, почувствовал готовность Ганнибала к атаке, и ему вновь стало не по себе, словно его принуждают смотреть на нечто постыдное, запретное и одновременно желаемое. Его покрыл холодный пот, и он отвёл глаза. – Всего два вопроса, мистер Авек. Ваш бог уже воскрес?– Старик мгновенно напрягся всем телом. Ганнибал сделал ещё шаг вперёд: – И второй – если нет, то где ваш агнец для его пробуждения? В этот момент нечто неожиданное в столь ранний час вторглось в реальность, и всё смешалось. Тёмная машина показалась на дороге и стремительно приближалась к дому. Тут Адехи наотмашь заехал Лектеру по челюсти, хлопнул дверью и исчез в темноте дома. Уилл выхватил из кармана нож, толкнул дверь и погрузился во мрак.