* * *
В этом году Токио стал самым желанным городом среди туристов из разных стран. Если раньше город лишь привлекал своей культурой и достопримечательностями, то на сегодняшний день столица Японии стала эпицентром для любителей виртуальных миров. Развитие технологий не стоит на месте, а значит и потребности людей подвергаются изменениям. На настоящий момент уже и нельзя даже представить нашу жизнь без всех новых изобретений, которыми мы пользуемся каждый день. Как уже было сказано выше, Токио стал самым популярным местом для посещения гостей из разных городов мира. И всё благодаря одной известной компании, которая будет играть не самую малую роль в этой истории. Но для начала давайте же познакомимся с нашими героями… Недалеко от станции метро располагался небольшой жилой квартал, где на данный момент времени находились несколько парней. Они решили провести последние дни каникул вместе. Их было трое — трое друзей, которые чуть ли не с первого года обучения в старшей школе начали общаться и дружить. — И почему каникулы так быстро закончились? — с грустью вздохнул один из этой троицы, что шёл между другими парнями. Этого юношу звали Кичиро Ямамото. У него были короткие чёрные волосы, серо-зелёные глаза и ни на минуту не исчезающая улыбка. Правда сейчас её не было, а оно и понятно почему. — Тебе и года не будет хватать, чтобы отойти от учёбы, — усмехнулся парень с правой стороны от Кичиро. Это Акира Огава — его знает едва ли не каждая молодая девушка, так как тот являлся настоящим женским угодником. В отличие от друзей у него были чуть подлиннее волосы, да ещё и красного цвета. Этот молодой человек любил выделяться из толпы и привлекать к себе как можно больше внимания. Особенно женское внимание. — И всё равно они быстро прошли. Чёрноволосый чуть отдалился от друзей, выходя немного вперёд, а после сворачивая к одному из двухэтажных зданий. Ямамото жил один в съёмной квартире — такое удовольствие мог позволить себе любой старшеклассник, ведь в Японии достаточно было иметь возможность оплатить сумму аренды и хорошие отношения с владельцем всего дома. Поднявшись по небольшой лестнице, парень прошёл чуть вперёд и встал возле закрытой двери. Пока он отпирал замок, оставшиеся двое молодых людей стояли в стороне и о чём-то непринуждённо разговаривали. — Да ладно тебе, — протянул Акира, не понимая почему его друг не соглашается на групповое свидание, которое он запланировал в последний день каникул. — Посидим, поболтаем с хорошенькими девушками, — он заговорчески подмигнул. — Я пас, — повторил свой ответ третий человек их небольшой кампании. А этого юношу звали Хинасэ Ногами — высокий блондин с серыми глазами и вечно равнодушным выражением лица. Этот парень в отличие от своих друзей не старался привлекать к себе внимание, однако матушка-природа решила иначе, и потому у него никогда не было проблем с кем-либо будь это девушка или парень. Светловолосый везде и всегда притягивал к себе взгляды, даже тогда, когда ему это совершенно не нужно было. Но против природы не пойдёшь, и поэтому юноша с годами привык к своей популярности и просто извлекал из неё выгоду. — Я знаю одно кафе, где нередко можно встретить молодых и нам ещё незнакомых красавиц, — красноволосый не переставал уговаривать своего друга. В чём-то они были похожи, однако Хинасэ никогда не пользовался расположением других к себе. Только иногда подыгрывал, чтобы немного развлечься для разнообразия. — Когда Кичиро перестанет верить в предсказания из гороскопов, тогда я сразу же соглашусь, — ухмыльнулся блондин, зная, что у друга не будет никаких аргументов по этому поводу. Ведь перевоспитать Ямамото схоже с чём-то нереальным и невозможным. Акира хмыкнул, осознавая, что их разговор больше не будет развиваться, а потому и нет смысла что-то и дальше говорить о свидании. Но надежду он не терял. У него определённо есть ещё шанс переубедить своего друга. — Дом, милый дом, — двое парней перевели взгляды на чёрноволосого. Тот наконец-то открыл дверь и жестом руки пригласил войти своих одноклассников. Те не заставили долго себя ждать. Квартира была небольшой и немаленькой — кухня, ванная, одна спальня и просторный зал для гостей или отдыха. Ямамото не работал, — плату за аренду присылали его родители, что жили в соседнем городе, — он держал дом в чистоте и зачастую приглашал к себе в гости. Юноша не любил бывать в одиночестве и потому его друзья едва ли не каждый день заходили к нему. — Кичиро, ты читал сегодня гороскоп? — спросил Хинасэ, усаживаясь на двухместный диванчик. Он хорошо знал своих друзей, а потому у одного из них нет и шанса переубедить его насчёт завтрашнего дня. Огава, который с кем-то переписывался по телефону, вдруг резко оторвался от экрана и повернул голову в сторону. — Нет, я забыл купить тот журнал, — хозяин квартиры стоял около придиванного шкафчика и разглядывал его содержимое. Акира в тот момент облегчённо выдохнул, но не тут то было — чёрноволосый включил телевизор и с привычной улыбкой объявил. — Но мы как раз успеваем посмотреть гороскоп по каналу новостей! Светловолосый едва сдержал смешок, бросив быстрый взгляд на вечно позитивного друга, а потом на второго, что с каменным лицом смотрел на Ямамото. Было забавно наблюдать за этими двумя и мысленно удивляться, как они вообще умудрились познакомиться и стать друзьями. В отличие от Хинасэ эти двое были знакомы ещё со средней школы, но как зародилась их дружба, до сих пор ему не было известно. — Я эту хрень смотреть не буду, — проговорил Акира, убирая телефон в карман. — И вообще, как можно верить в такое. Там сплошной обман! Но Кичиро не слушал его — несколько минутная программа про гороскоп уже началась, и он внимательно её просматривал. Блондин не удержался от доброй усмешки — непонятная страсть Ямамото к своему будущему всегда вызывала у него улыбку. Тот был слегка глуповатым и некоторые вещи до него долго доходили, но в целом он был неплохим парнем и другом. Он умел слушать других и поддерживать. Юноша перевёл взгляд на красноволосого, который продолжал стоять в стороне. Огава тоже имел эти качества в себе, но его мания к женскому вниманию портило мнение о нём. Но Акира никогда не слушал, что о нём говорят другие, потому что придерживался позиции — это его жизнь, и ему решать что с ней делать. — У рыб ожидается нелёгкая неделя. Будьте готовы к трудностям на работе и в личной жизни… — Ага, если бы она только была у него, — хмыкнул красноволосый, сев в кресло рядом с диваном, где расположились его друзья. Кичиро же в то мгновение потерял весь свой позитивный настрой — каждый раз у него был не самый лучший гороскоп, а тут ещё его и жизнь в лице Акиры добивает. — Радуйся, что он твой гороскоп прослушал, — усмехнулся Хинасэ. — Больно надо, — отмахнулся Огава, поднимая глаза на друга. — Только ты не говори, что тоже веришь в подобную чушь? Пожимая плечами, светловолосый снова обратил внимание на экран телевизора. Гороскопы, различные предсказания и прочая ерунда по типу судьбы была неинтересна для него, ведь никто не скажет с уверенностью, что всё, что сейчас говорит телеведущий реально сбудется. Никто такого не скажет, а значит и маловероятно, что всё предсказанное когда-нибудь произойдёт. А тем временем передача про гороскопы продолжалась. — У тельцов будут небольшие перемены в жизни, связанные с изменением окружающей обстановки. Близнецам, также как и овнам, звёзды уготовили кардинальные перемены в их повседневной жизни: приготовьтесь к новым знакомствам, которые навсегда изменят вашу привычную жизнь!.. — Хинасэ, это знак свыше, — ухмыльнулся Акира. — Новые знакомства — большие перемены в жизни. Так что нам обязательно нужно сходить в то кафе. — Ну раз так говорят звёзды, — задумчиво произнёс блондин, понимая, что его друг просто воспользовался сложившейся ситуацией. Он, конечно же, не был против прогулки в последний день каникул, но каждый раз групповые свидания сходились к одному — девушки уходили либо все вместе, либо по одной к кому-то из их троицы. Однако молодые особы всегда обходили стороной бедного Кичиро, которому и так не везло в любовных делах. И часто именно из-за этого Хинасэ не хотел ходить на групповые свидания. Когда же короткая программа про гороскопы закончилась, трое друзей расположились на мягком ковре вокруг кофейного столика. Помимо того, что они учились в одной школе, у них также были похожие интересы и увлечения. В прошлом учебном году их троица впервые попробовала себя в роли героев из одной на то время популярной игры с полным погружением. Данную программу разработала и выпустила новопоявившаяся фирма в Токио. Эта компания носила название «Природные технологии». Она выпустила только одну игру с виртуальной реальностью, но было уже известно, что разработчики несколько недель назад завершили с созданием совершенно нового мира. Подробностей пока было мало, но многие из жителей Японии и других приближенных стран с нетерпением ждали новостей от сотрудников этой фирмы или от самого генерального директора. — Мне кажется, что даже если не пить и не есть несколько месяцев, то ты всё равно не накопишь такую сумму, — вздохнул светловолосый, подпирая ладонью свой подбородок. — И даже если на работу вдруг устроишься, то всё равно ничего особо не изменится. — Но я хочу купить это оборудование! — Его ещё на продажу не выставили, а ты уже надеешься его купить. К тому же, — Хинасэ снова глянул на красочные страницы журнала, — мы вроде бы ещё в прошлый раз решили, больше не увлекаться подобным. — Да-да, я тоже это помню, — поддержал его красноволосый. — Ты тогда обещал за ум наконец-то взяться. Кичиро в печали шумно выдохнул и положил голову на стеклянную поверхность. Парень помнил о данном обещании, но не думал, что его друзья когда-нибудь будут упоминать об этом чуть ли не каждый раз. Пока чёрноволосый обижался на несправедливость и на собственное неумение держать своё слово, Хинасэ с задумчивым видом рассматривал последние новости об компании их города и её достижениях. «Природные технологии» за несколько лет смогли быстро подняться по рейтингу среди уже известных фирм, изобретающих различные виртуальные миры. Переворачивая страницу, юноша уже не в первый раз пробежался глазами по написанному тексту. «Каждый человек хотел бы стать кем-то другим, но увы в нашем мире это не всегда возможно. Эта мысль подала нам множество новых и интересных идей, которые наша компания «Природные технологии» собирается в недалёком будущем воплатить в жизнь. Только представьте, вы в совершенно другой реальности можете жить самими по себе, не играя за какого-то персонажа. Наша компания поставила перед собой важную цель — создать такой мир, где всё будет зависеть от самого человека, где у него не будет ограничений в выборе действий, где игрок сможет жить своей жизнью…» — Опять эта реклама, — блондин отвлёкся от журнала, обращая внимание на Акиру. Он сидел напротив него, однако смотрел в сторону работающего телевизора. Хинасэ тоже глянул на экран устройства. Яркие картинки приковывали взгляд и вызывали интерес к данному рекламированному продукту. Специально разработанное оборудование для погружения в виртуальный мир уже вторую неделю показывают по телевизору, но никакой информации о том, когда оно будет доступно для покупателей, и когда новая игра выйдет. Парень вздохнул — с одной стороны ему было любопытно, да и что скрывать он был весьма заинтересован данной разработкой, однако с другой стороны почему-то возникало какое-то сомнение насчёт этой игры. Светловолосый снова кинул взор на журнал, который лежал на столике. Может его смущает цена за это VR-оборудование? Потому что если сравнивать её со стоимостью другой игры фирмы «Природные технологии», то выходит очень большая разница. И почему же такая огромная цена на точно такое же оборудование только для другой программы? В чём подвох? — Сегодняшний день станет величайшим из всех, а всё потому, что именно сегодня нам удалось получить много подробностей о новой игре нашей замечательной компании «Природные технологии»!!! — неожиданно на телеэкране появилась молодая женщина почти сразу же после рекламы. Трое друзей со всем вниманием принялись слушать её. — И для начала я объявлю о самой игре. Эта новинка, которая не сравнится ни с какой другой программой! «Идеальный мир» в прямом смысле своего названия является идеальным! Каждый игрок может так и участвовать в процессе самой игры, а также может создать свою жизнь такой, какой ему бы хотелось! Это не сон, это реальность! В этой игре можно всё, что будет угодно каждому!.. Дальше на экране телевизора сменилась картинка, и теперь же показывали красочные отрывки из сюжета самой программы. Захватывающие приключения, эпические сражения, различные квесты и загадки — всё это ожидало тех, кто отважится начать прохождение игры. Также были и другие изображения, где было показано, что игроки могут и просто жить своей жизнью в новом и таинственном мире. — И это ещё не всё! — на экране телевизора вновь появилась телеведущая. — В честь открытия продажи этого удивительного оборудования генеральный директор компании «Природные технологии» сообщил одну очень интересную деталь. Так как данное устройство во много раз дороже, чем прошлое, было решено, что под конец каждого месяца этого года будут проходить лотереи, где любой может выиграть оборудование игры «Идеальный мир»!!! Участвовать в лотереи может любой достигший возраста четырнадцати лет! И сегодня будет объявлен первый участник этой игры, так как именно сегодня была проведена первая лотерея! Итак, давайте же узнаем этого счастливчика!!! «Лотерея?» — задумался Хинасэ, не отрывая глаз от экрана. Это была весьма полезная вещь и выигрышная реклама для новых покупателей фирмы. Очень хитро со стороны компании, но это бизнес, и здесь все способы хороши. Юноша мысленно хмыкнул — другого он и не ожидал от генерального директора этой компании. — И победителем первой лотереи, а также первым участником новой игры становится ученик старшей школы Тэйко — Хинасэ Ногами!!! — Чего?! — в один голос спросили Кичиро и Акира. От услышанного у первого чуть нижняя челюсть не отвалилась, а у второго выпал из рук мобильный телефон. Дальше, что показывали по телевизору, мало интересовало этих двоих, и потому они тут же уставились на своего друга. — Ты принял участие в лотереи и нам ничего не сказал?! — Я не принимал участие, — светловолосый сам был в шоке от происходящего. Да что там, он вообще впервые слышал, что фирма «Природные технологии» проводит розыгрыш оборудования. — И почему всегда везёт только Хинасэ?..* * *
Тоже самое время в другом жилом квартале — Завтра жду тебя в кафе! Юная особа вздохнула в трубку своего мобильного телефона — уже несколько раз пожалела, что ответила, что ничем не занята в последний день перед началом нового учебного года. Но откуда ей было знать, что её лучшая подруга предложит прогуляться, а заодно встретиться с кем-то из учеников той же школы, куда она поступила. — Кей, я не хочу никуда идти завтра. — Хочешь, не хочешь, а надо! Пообщаешься с кем-нибудь из этой же школы, может даже подружиться захочешь. Девушка бросила взгляд в сторону телевизора, где только начали рассказывать о новой игре, которая точно не будет похожа ни на одну из других. Она была наслышана и о лотереи, и о дорогом оборудовании, однако прямо сейчас ей приходится выслушивать предложения своей подруги, нежели то, о чём так увлекательно говорит телеведущая. Понимая, что не может сосредоточиться на разговоре из-за передачи, молодая особа с огорчённым выражением лица выключила телевизор и плюхнулась на диван. Беседа с энергичной и ни на минуту не сдававшуюся вытащить её на улицу подругой обещает быть долгой. Миюки Хашиба, именно так звали эту девушку, в очередной раз шумно вздохнула и начала вслушиваться нескончаемый поток для неё «полезной» информации.* * *
— Всё это бессмысленно, — даже не пытаясь скрыть своего раздражения и недовольства, произнесла Миюки. И всё-таки её подруге каким-то невообразимым образом удалось уговорить её пойти вместе с ней в кафе. Однако та решила не говорить одну маленькую, но очень важную деталь. — Просто пустая трата времени. — Ой, да не бурчи ты, — усмехнулась Кей, крепко держа свою подругу под локоть. Вы спросите: зачем? Ответ будет очень прост: чтобы та не сбежала от неё. — Я для тебя стараюсь, знаешь ли! А то будешь в новой школе сидеть серой мышкой, и никто даже на тебя внимания не обратит! Хашиба нахмурилась, посмотрев на подругу. Кей Фукуда была единственным человеком, который по своей воле захотел подружиться с ней. И чтобы вам было понятно, кое-что необходимо прояснить. Во-первых, Миюки, обладательница коротких тёмных волос, была одиночкой. Она не любила людные места и быть в центре внимания. В классе средней школы практически ни с кем не общалась. Во-вторых, эта особа совершенно не умеет разговаривать с людьми. Здесь имеется в виду то, что она часто грубит и показывает свою гордость вперемешку с упрямством. Ну, а в-третьих, девушка больше обожала виртуальные игры, чем свою реальную жизнь. — А может мне нравится быть никем неприметной, — тёмноволосая заметила то самое заведение, где по словам Кей уже ждали такие же ученики, как и они. Встреча с ними неизбежна, что ещё больше портило ей настроение. — Тогда никакой нормальный парень тебя не заметит. Личная жизнь и отношения с противоположным полом — были самыми больными темами для Хашибы. Она ненавидела парней, и этим всё было сказано. Карие глаза на короткий миг потускнели, но в следующую секунду вновь вернули свой блеск. А её пухлые губы тихо прошептали. — Будто он мне нужен… В тот момент две подруги как раз зашли в кафе, где Кей решила познакомить Миюки с несколькими девушками и парнями, которые тоже поступили в Тэйко. Пока шатенка высматривала среди посетителей небольшого заведения нужных людей, тёмноволосая с равнодушием бросила взор в сторону окна. Прямо сейчас ей хотелось уйти куда-нибудь подальше от такого скопления народа, но Фукуда крепко держала её за локоть, словно читала её мысли. Безнадёжно вздохнув, Хашиба повернула голову в сторону подруги, так как та начала тянуть её вглубь кафе. И по великой случайности в то мгновение Миюки посмотрела на мимо проходящего молодого человека. Она сразу же пересеклась с ним взглядом. Парень был внешне привлекательным и с точностью можно было бы сказать, что тот пользовался популярностью среди девушек. Однако в момент их зрительного контакта её меньше всего волновало то, как он выглядит, ведь, наверное, впервые увидела похожий взгляд и выражение лица как у неё самой. Но хорошенько присмотреться к парню ей не удалось, потому что Кей всё дальше и дальше уводила её, а ведь он тоже куда-то направлялся. И через некоторое время им пришлось оторвать от друг друга взгляды. Тёмноволосая вздохнула — после они вряд ли когда-нибудь встретятся, и, возможно, завтра они уже и забудут об этом. Однако судьба предполагала иначе — их мимолётная встреча уже дала начало переплетению двух красных нить. Любая случайность предопределена и в будущем имеет особый смысл. Но наши герои ещё и не догадываются, что им не спрятаться от намерений судьбы. Они и не подозревали, что их история началась со случайного взгляда.