ID работы: 9028805

Солнечный Дом: Райский дом

Джен
R
Завершён
29
автор
Размер:
115 страниц, 9 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
29 Нравится 41 Отзывы 9 В сборник Скачать

Глава 9. Сбежавшие из Рая

Настройки текста
      Лампочка в потолочном светильнике загудела, на секунду погасла и вновь озарила ярким светом маленькую комнату. Пластиковая бутылка скользнула меж пальцев, часы сменили минуты. Время пришло.       Покинув медицинский блок, Эрен вернулся в комнату ожидания и завалился на диван. Он был разбит и опустошён, мир вокруг вместе с ним рассыпался на миллионы мелких кусочков. Эрен хотел убежать, исчезнуть, раствориться. Он больше не чувствовал себя в безопасности. Слёзы высохли, но ему не стало лучше, наоборот, ужасный болезненный ком в груди становился всё больше и больше. Он отчаянно нуждался в чужой заботе, ласковых прикосновениях, крепких объятиях и таких банальных словах, как «всё будет хорошо», сказанных любящим нежным голосом. Но рядом не было никого, и даже внутренний голос покинул его, оставив внутри смертельный холод. Впервые за девятнадцать лет своей жизни Эрен почувствовал себя одиноким.       Сон утащил его в чёрную бездну так же быстро и внезапно, как реальность вернула обратно. Два часа ушли из жизни за одно моргание, будто вырезали повреждённый кусок провода и вновь спаяли концы. Только в случае Эрена кусок был как раз-таки рабочим.       Глаза слепо смотрели в пол под ногами, холодная капля с бутылки стекла по горячему пальцу. Как-то раз Армин читал вслух какую-то книгу по психологии. Эрен не особо любил книги, где надо было думать, чтобы понять их смысл, потому слушал в пол-уха, но отчего-то одну фразу запомнил хорошо: «В каждом человеке заключена целая вселенная». И она настолько сильно поразила его, что Эрен думал о ней последующие несколько дней. Мысль о том, что такая хрупкая маленькая оболочка, как человеческое тело, могла хранить в себе бесконечный мир, казалась фантастической и совершенно нереальной. Но чем чаще Эрен стал всматриваться в окружающих себя людей, тем больше она становилась реальной. Он видел вселенную каждого в глазах, в улыбках, в словах и поступках. У каждого она была своя: у кого-то красочная и яркая, у кого-то тусклая и чёрно-белая, маленькая и большая. Эрен всегда задавался вопросом: как выглядела его вселенная? Он часами всматривался в зеркало, пытаясь увидеть в глазах свой внутренний мир, но не видел ничего, кроме зелёной радужки глаз с серыми прожилками и смоль зрачка. В какой-то момент он решил, что себя увидеть просто невозможно, а попросить описать его вселенную Армина или Микасу он просто-напросто постеснялся. Но сейчас, сидя в пустой комнате, он наконец понял, что всё это время смотрел на неё. Его вселенная — чёрная дыра, сосредоточенная в его зрачках.       Эрен в несколько глотков допил воду, скомкал пластиковую бутылку и выкинул в мусорное ведро. Он так и не смог утолить жажду.       Йегер вяло переставлял ноги по коридору, всё ближе и ближе подбираясь к манежу, но в какой-то момент остановился и больше не смог сдвинуться с места. Он угодил в липкую паутину, которую сам же и сплёл. У него больше не было сил выпутываться из неё. Чужие руки обхватили его сзади, спины коснулось тепло человеческого тела, и женский голос шепнул:       — Не сдавайся. Вспомни, ради чего ты сражался всё это время. Не дай огню в твоём сердце погаснуть.       В груди защемило.       — Если я и дальше позволю ему гореть, то оно сожжёт не только меня, но и тех, кто мне дорог. — Голос охрип от долгого молчания. Эрен поджал губы и с трудом закончил: — Я не хочу причинять другим боль.       — Я знаю, дорогой, но перемены невозможны без жертв. — Женская рука коснулась его щеки. Эрен помнил эти прикосновения с детства, самые любимые. — Желая заполучить что-то новое, будь готов расстаться с чем-то старым.       Но Эрен хотел найти другой способ. Он обернулся и всмотрелся вглубь пустого коридора.       — Не смей оглядываться назад.       Эрен вновь посмотрел перед собой, прямо в серые глаза Микасы.       — Ты больше не имеешь права сдаться.       — Но Армин… — начал Эрен.       — Это был его собственный выбор! — резко прервала его подруга. — Он поступил так, потому что верил в тебя. Так что не смей прикрываться его жертвой. Не обесценивай его труд.       Эрен опустил взгляд и отступил назад. Микаса мигом подошла к нему и хорошенько шлёпнула ладонями по его щекам.       — Хватит жалеть себя. Вспомни, кто ты и зачем ты здесь. — Взгляд подруги смягчился. — Доведи дело до конца — только так ты сможешь выпросить прощение. — Девушка нежно провела ладонью по его щеке и мягко улыбнулась. — Помнишь, что ты сказал мне в нашу первую встречу? Сражайся. Так сражайся же, Эрен, сражайся до последнего и не позволяй чему-либо или кому-либо сломить тебя. И помни, ты не один, и я, и Армин всегда будем рядом и обязательно поддержим.       Эрен широко открыл глаза и стиснул Микасу в крепких объятиях.       — Эрен? — воскликнула та, смущённая его неожиданным поступком.       — Спасибо, — выдохнул Йегер ей в шею, заставляя Аккерман покрыться мурашками. Молодой человек освободил подругу и с благодарностью посмотрел в её порозовевшее лицо. — Я больше не буду сомневаться.       — Поспеши, иначе тебя исключат, — поторопила Микаса.       Эрен кивнул и помчался к манежу. Микаса была права, нытьём ничего не решить. Если он хотел что-то изменить, то необходимо было приложить к этому силу. Он — творец своей судьбы, и только он.       Эрен ворвался на площадку и мгновенно обратил на себя взор окружающих.       — Он успел! — крикнул ведущий в микрофон. — Эрен успел до окончания отсчёта, поэтому может принять участие в битве.       Йегер глубоко вдохнул, медленно выдохнул, стараясь успокоить расшалившееся нервное сердце, и взбежал на площадку, где уже топтался недовольный Леви.       — Вижу, поплакал, сразу легче стало? — язвительно бросил Леви, снизу вверх оглядывая Эрена.       — Не слёзы помогли, — парировал тот, — слова поддержки дорого человека.       — Хоу, милота-то какая, сейчас стошнит.       — Игроки, приготовиться! — призвал ведущий.       — Вижу, друзей у вас нет, — хихикнул Эрен, делая пару боксёрских ударов в воздухе. — Не удивительно, с таким-то лицом.       Леви остался спокоен, лишь на секунду прищурил серые глаза. Он смотрел на Йегера ледяным взглядом, долго, пристально, изучающе.       — Глупый, наивный ребёнок, — выдохнул Леви, вставая полубоком. — Ты совсем не знаешь жизни.       Эрен цыкнул и поднял кулаки на уровень плеч. Да откуда этому коротышке вообще знать, как он жил всё это время? Чёртово старшее поколение с их извечным «Ещё жизни не видал, малец. Вот поживёшь с моё…». Можно подумать, что возраст является основополагающим условием для определения количества дерьма, которое человек получает от жизни. Принижать другого только из-за возраста — главная проблема старшего поколения.       — В бой!       — Не ставьте себя выше то… — заговорил Эрен, но и глазом не успел моргнуть, как получил по солнечному сплетению.       Йегер закряхтел и отступил назад. Удар оказался настолько сильным, что на какое-то время перехватило дыхание, грудь пылала огнём. Эрен поднял взгляд и в то же мгновение выставил блок, спасаясь от молниеносного удара ногой в лицо. Леви времени на болтовню не терял. Эрен до сих пор не видел, как тот сражался, оттого предугадать его движения не мог. Зато ещё помнил игру Майка, оставалось только надеяться, что стиль боя у членов одной команды совпадал, хоть и вероятность того составляла не более пятнадцати-двадцати процентов. Эрен ушёл от кулака слева, пригнулся от удара справа, обогнул Леви сбоку и схватил за плечо, намереваясь применить захват и сбить противника с ног, но попался в собственную же ловушку. Леви оказался гораздо расторопнее юного соперника и, перехватив руку Эрена, отработанным приёмом швырнул его на пол. Воздух выбило из лёгких, Йегер тут же закашлялся, с такой лютой силой его даже Микаса не опрокидывала. Эрен ждал последующих действий от Леви, но тот не стал атаковать сразу.       — Вставай, — приказал Леви, — бить лежачих не в моих интересах.       Эрен с трудом перевернулся на бок и встал на четвереньки. Он подумал было сделать противнику подсечку, но Леви отошёл на несколько метров в сторону и тем самым пресёк возможную попытку Эрена контратаковать. Йегер поднялся на ноги и сдул с лица выбившиеся из пучка пряди каштановых волос. Ну хорошо, попробуем зайти с другой стороны. Эрен сделал несколько шагов в сторону, не сводя пристального взгляда с противника, и резко бросился вперёд, обрушивая на Леви несколько стремительных ударов по бокам и голове. Леви удачно блокировал каждый из них, но в один момент имел неосторожность открыться, тем самым дав Йегеру шанс залупить ему ногой по уху. Леви бросило в сторону, Эрен улыбнулся и тут же получил ответочку пяткой по челюсти. В ушах зазвенело так, будто совсем рядом взорвалась атомная бомба, на зубах что-то захрустело, рот наполнился кровью. Эрен сплюнул и вытер подбородок рукавом белой кофты.       — Дерёшься как девчонка, — бросил Леви, тихонько похлопывая ладонью по повреждённому уху.       Эрен усмехнулся, прикидывая в уме, стоит ли относить Микасу к общему понятию «девчонка» и считать ли эти слова за комплимент в таком случае.       — Мне вот тут интересно стало, — разговорился Леви, — что тебя сподвигло участвовать в играх? Что они предложили тебе, чтобы заманить сюда?       Йегер даже опешил на секунду от такого вопроса. Что значит «ему»? С тех пор, как он оказался на Арене, Эрен был уверен, что все Меченные здесь опустились на дно колодца лишь за одним — получить ID Чистого и зажить нормальной человеческой жизнью. Что могло быть важнее свободы? Да и вряд ли бы организаторы стали делать из Арены волшебную лампу, исполняющую любые желания.       — Я здесь, чтобы получить главный приз, — важно заявил Эрен. — Гражданские права Чистого. Ну и деньги, конечно, — добавил он невзначай.       Деньги действительно волновали его в меньшей степени. Леви глянул на него исподлобья и вздёрнул бровь.       — Права Чистого? — переспросил он, будто боясь, что неправильно услышал собеседника. — Тебе сказали, что главный приз — ID Чистого?       — Да, — подтвердил Эрен, всерьёз не понимая такой реакции со стороны Леви. — Я смогу стать свободным.       Леви усмехнулся и покачал головой. На трибунах стало шумно, зрители требовали продолжения боя. Никому не было интересно наблюдать, как треплются между собой два мужика, не за тем они свои кровные тратили. Эрен мог бы воспользоваться замешательством противника и осуществить внезапную атаку, но любопытство пересилило, ему чертовски сильно захотелось узнать, что же в его словах так развеселило Леви.       — А Пиксис, оказывается, разбирается в современной молодёжи, — выдохнул Леви. — Послушай, парень, я варюсь в этом котле уже третий год. Как по-твоему, если бы за победу в игре давали ID Чистого, где бы я сейчас был, а? Я отвечу: где угодно, только не здесь. Переступив порог Арены, ты, все участники, попали в клетку, из которой нет выхода. — Уставший взгляд серых глаз обратился к растерянному Эрену. — Никто не даст тебе свободу просто так, не в этом месте.       Эрен опустил руки и, покачиваясь, отступил назад. Мир померк перед глазами, земля ушла из-под ног. Ему хотелось забыть услышанное как неудачную шутку, издёвку жестокого человека. Эрен не хотел верить этим словам, но измученное лицо, смотревшее на него прямо сейчас, глаза, в которых отражалась многолетняя усталость, крепкое мускулистое тело, боровшееся изо дня в день ради цели, которой не суждено было достичь, говорили правду. Беспощадную, горькую правду. Это тупик. Конечная остановка. Западня, в которую он сам же себя и завёл. Эрен завертел головой, всматриваясь в бесконечный поток безликих людей на трибунах. Мир теней и кукол, бесплотных и пустых. Он здесь, в кукольном домике, в компьютерной игре, но только сейчас Эрен понял, что он был не игроком, а лишь аватаром в вымышленном цифровом мире, целиком и полностью подчиняющимся ловким пальцам его хозяина-Чистого, того, кто действительно рулил процессом. Сердце в груди зачастило, страх снова взял над ним верх. Эрен пробежался взглядом по нижним ярусам в поисках своих «товарищей»-Меченных, но не нашёл ни одного из них, лишь Микаса жалась у стены возле входа в туннель. Игра закончилась — аватары рассыпались на цветные пиксели. Game over. Тошнота подступила к горлу, и Эрена чуть не вывернуло наизнанку. Он согнулся пополам и хрипло закашлялся. Тогда для чего был проделан столь тяжёлый и долгий путь? Зачем он пожертвовал своей спокойной жизнью в подземном бункере, если в итоге цепи на его ногах и руках стали ещё тяжелее и крепче? Внутри будто что-то сломалось. Его мечта, его будущее рассыпались в труху, словно изъеденная короедами деревянная статуэтка. Эрен распрямился и слепо посмотрел перед собой — больше он не видел света.       Леви в мгновение ока оказался возле Йегера и нанёс мощный удар под дых, затем коленом по челюсти снизу и крепким кулаком отправил на пол. Эрен тяжело перевернулся на спину и уставился в высокий потолок, на котором сквозь чёрные пляшущие мушки виднелись яркие софиты. Картинка плыла перед глазами, звуки смешались в один неразборчивый гулкий шум, силы ушли из тела, будто вода из прохудившегося сосуда, Эрен не мог более и пальцем пошевелить. Больше не было смысла напрягаться, несколько слов вырвали из его сердца желание и причину сражаться. Теперь можно было просто пустить всё на самотёк. Резкий удар в грудь вернул в реальность; взгляд сфокусировался на обеспокоенном лице Леви. Его губы зашевелились, но Эрен не расслышал его слов.       –…тавай, — добрался до ушей глухой голос. Пощёчина, и уже громче: — Вставай! Живо поднимай свою задницу!       Леви схватил Эрена за кофту и рывком поднял на ноги. Эрен охнул и завертел головой. Он будто очутился в эпицентре мощного взрыва: люди вокруг кричали, куда-то бежали. Несколько громких хлопков эхом разнеслось по манежу. Сердце сделало кульбит и ухнуло в пятки. Эрен не мог спутать этот звук ни с чем другим — очередь автомата. Молодой человек приоткрыл рот и широко распахнутыми глазами уставился на трибуны, где люди в чёрной форме с оружием жестоко задерживали зрителей. Снова несколько хлопков, свист в ушах, Леви грубо наклонил голову Эрена к полу и потащил за собой к выходу с площадки, где из стороны в сторону металась Микаса.       — Явились-таки, — пробубнил себе под нос Леви, когда они, прихватив с собой Микасу, бежали по бесконечным белым коридорам Арены. — А я надеялся хоть немного отдохнуть.       Эрен открыл рот для вопроса, как вдруг Леви с силой толкнул их двоих в одно из разветвлений коридора. Выстрелы сотрясли воздух.       — Выходите с поднятыми руками! — скомандовал низкий мужской голос.       Леви цыкнул и жестом приказал Эрену с Микасой оставаться на месте. Он затаился, переступил с ноги на ногу и резко выпрыгнул из-за угла. Стоявший метрах в десяти дальше по коридору человек в форме замешкался, а затем открыл огонь. Леви молнией пробежал разделявшее их расстояние, одной рукой перехватил автомат, а второй, не жалея сил, вдарил по солнечному сплетению. Противник крякнул, рухнул на колени и тут же был втемяшен лицом в стену ударом с ноги.       — Можно выходить, — позвал Леви.       Эрен выглянул из-за угла и подошёл к нему.       — Кто эти люди? — поинтересовался он, всматриваясь в окровавленное лицо за разбитым чёрным шлемом.       — Военные, — бросил Леви. — Проводят зачистку. Твари похлеще типов из охранного бюро. Валить отсюда надо. — Он поднял с пола автомат и проверил магазин — половина обоймы. Леви похлопал по карманам оглушённого — или уже мёртвого — военного и выудил небольшую коробку патронов и боевой нож. Затем Леви задрал рукав чёрной водолазки, обнажая тонкое светлое запястье с электронным браслетом, и проговорил в девайс: — Ханджи, слышишь меня? Где ты сейчас?       Эрен, краем уха слушая переговоры Леви, всматривался в человека на полу и перебирал в памяти события девятилетней давности. Тогда, ещё глазами ребёнка, он видел этих людей, их чёрную форму, шлемы с плотной тонировкой и казавшиеся ещё страшнее автоматы. Военные. Люди, которые должны были защищать свой народ, безжалостно истребляли их, будто вредителей, словно хозяева своих жилищ топтали тяжёлыми ботинками тараканов и клопов. Это просто не укладывалось в голове. Это было настолько абсурдно, что казалось за гранью реальности. Но нет ничего реальнее человеческого цинизма и жестокости. Эрен взглянул на спокойную Микасу. Теперь безопасность их жизни зависела исключительно от них самих. Эрен вздрогнул и быстро оглянулся. Осознание собственной глупости клинком резануло по голове. Армин! Он же сейчас в медицинском блоке, один одинёшенек, запертый в стеклянной капсуле и даже не подозревающий, какой кошмар творится на Арене. Эрен сорвался с места и бросился обратно. Микаса, не раздумывая, молча кинулась за ним.       — Эй вы! — проорал им вслед Леви. — Куда намылились? Тащите свои задницы обратно! Сейчас же!       — Армин всё ещё в медицинском блоке! — отозвался не оборачиваясь Йегер. — Я не могу его оставить!       Эрен, чуть не поскользнувшись, завернул в одно из ответвлений коридора. Последнее, что он слышал, — рассерженную ругань Леви и выстрелы.

***

      Зик бросил быстрый взгляд на экран, где всё ещё транслировалось происходящее в манеже, и достал из кармана брюк леденец на палочке. Хоть его команда и потерпела поражение в полуфинале, интерес к играм он не утратил — были среди участников довольно любопытные экземпляры. Он очень хотел досмотреть до конца схватку между Леви и Эреном, его главными фаворитами, но, по-видимому, у кое-кого были другие планы. Всё же порой жизнь была очень щедра на огорчения и всякого рода обломы. Что ж, ничего не поделаешь, оставалось только смириться.       — Господин, Закклай, — позвал Зик, медленно снимая шуршащую обёртку с леденца, — вы знаете, какая человеческая эмоция самая сильная?       Даллис метался из стороны в сторону, полными ужаса глазами посматривая через стекло в манеж, где люди в чёрном с автоматами наперевес брали в оцепление людей на трибунах.       — Что же делать, как же теперь быть? — возбуждённо шептал Закклай себе под нос. — Убьют. Они убьют меня.       — Страх, — сам ответил Зик. Он сунул леденец в рот и с наслаждением принялся его сосать. — А знаете почему?       Совсем рядом с ложей раздались крики и глухая трель автомата. Даллис опасливо покосился на вход, шумно вдохнул носом и в ту же секунду бросился на охранника, вырывая из его рук пистолет и оглушая точным ударом в челюсть.       — Страх раскрывает истинную сущность человека, — продолжал свой монолог Зик.       Он вынул леденец изо рта и покрутил его в руке, задумчиво рассматривая блики на его покатых красных боках. Даллис трясущимися руками выставил пистолет перед собой и мёртвой хваткой сжал его в ладонях. Крупные капли пота стекали по его большому бледному лицу. Заскрипела металлическая лестница, тяжёлый топот ног становился всё громче и громче.       — Не дамся, не дамся, — в безумии повторял Закклай.       Дверь отъехала в сторону, в проёме показалась голова в закрытом шлеме, Закклай закричал и несколько раз выстрелил. Вошедший дёрнулся и рухнул на пол, но за ним моментально показался ещё один человек в чёрном и открыл ответный огонь. Кровавые капли, будто лепестки алой розы, взметнулись в воздух и веером разлетелись в стороны, стеклянная стена треснула, со звоном посыпалась вниз острыми осколками. Изрешечённое пулями тело Закклая глухо шмякнулось на пол.       — Поднимайся, чего разлёгся? — военный грубо пнул лежавшего на полу товарища.       — Вот блядство, — выругался тот, встряхивая головой и осматривая бронежилет с застрявшими в нём пулями. — А это было больно, чёрт возьми.       Второй повернул голову к Зику и нацелил на него дуло автомат. Зик скосил на людей в чёрном взгляд, сунул леденец в рот, медленно поднял руки, хмыкнул и блаженно потянулся, до хруста выгибая спину.       — База, это пятьдесят четвёртый, — проговорил военный в передатчик, — цель устранена, объект не обнаружен, направляемся в точку «Си».       Мужчина оглядел комнату, пустил несколько пуль в поднимающегося с пола охранника и вместе с напарником покинул ложу. Зик встал со стула, прохрустел берцами по стеклу и присел на корточки возле трупа Закклая. Ничто так не завораживало как красота смерти: распускающиеся алые бутоны на белоснежной рубашке, блеск единственного оставшегося глаза за окровавленной линзой очков, растекающееся по светлому глянцу бордовое море. Зик вынул заметно уменьшившийся в размерах леденец изо рта и сунул его пластиковую палочку в пулевое отверстие во лбу Даллиса. Настоящее искусство.       — Отличная была игра, не находите?

***

      Жан напрочь перестал понимать, что творилось вокруг. Он в растерянности кружился в одном из залов недалеко от манежа в поисках хоть одного мало-мальски знакомого лица. Всего-то отлучился на пару минут по нужде, а когда вернулся, попал в замес похлеще, чем в «вековую» войну.       — Да что происходит-то? — поинтересовался Жан у пробегающего мимо человека, но тот, обуянный страхом, даже не заметил его.       Жан заскрежетал зубами и направился в сторону манежа. Надо было найти Марко и под шумок свалить, пока ещё была возможность. К чёрту это место, к чёрту Дока со своими угрозами и серой моралью. Он просто покинет город, заляжет на дно на какое-то время, а затем начнёт всё сначала. Возможно, ему потребуется прибегнуть к незаконным действиям, чтобы изменить информацию о себе в системе, взять другое имя или вовсе «убить» себя. Да, родителям придётся нелегко, но уж лучше пусть они разлучатся, чем оплакивают смерть единственного ребёнка. У Жана всё это дерьмо уже в печёнках сидело. Он пытался, он честно пытался бороться с системой, но огромный механизм оказался намного сильнее одного мальчишки, который героем был разве что только в видеоиграх. В одиночку он ничего не сделает, Док ему это, можно сказать, прямым текстом сказал, а рвать жопу просто для того, чтобы удовлетворить свои амбиции, он не собирался.       Жан уже практически добрался до манежа, как в конце одного из туннелей в ярком ореоле света прожекторов увидел знакомую светлую макушку.       — Томас! — позвал он товарища. — Надо вали…       Слова застряли в глотке, когда пуля насквозь, от виска до виска, прошила голову товарища. Томаса повело в сторону, он подпёр стену головой и медленно сполз на пол, оставляя за собой кровавую дорожку. Жан беззвучно вскрикнул и попятился назад. Глаза ещё секунду назад живого Томаса теперь безучастно смотрели вперёд. Крупная дрожь сковала тело Жана, желудок свело болезненным спазмом, и Кирштайна вырвало. Мозг отказывался воспринимать происходящее. Надо было бежать! Убираться отсюда как можно дальше, но ноги будто приросли к полу, и пальцем не удавалось пошевелить. Длинная тень упала на лицо, Жан часто задышал и медленно поднял взгляд — в испуганных карих глазах отразился человек в чёрной форме с огнестрельным в руках.       — Жан!       Кто-то с силой толкнул его к стене, прикрывая своим телом. В ушах раздался громкий хлопок. Марко бросился на врага, выбил из его рук пистолет и бросил через себя на пол. Жан с замиранием сердца смотрел на развернувшуюся перед глазами сцену и пришёл в себя, только когда друг со стоном опустился на колени.       — Марко! Ты как?       — Всё в порядке, — отозвался тот, зажимая ладонью раненную руку. — Задело слегка.       Всё было совсем не в порядке, и дело было не только в том, как быстро кровавое пятно распространялось по рукаву кофты Марко. Вся эта ситуация была ненормальной. Томаса убили, Марко ранен, а самого Жана колотило так, будто здание находилось в эпицентре землетрясения.       — Ах, вот же мелкие засранцы.       От ядовитого голоса внутренности сковало холодом. Жан нервно сглотнул и обратил свой взор на севшего человека в чёрном. Тот стянул с себя шлем, и взору предстало миловидное лицо молодой женщины. Жан не знал, чему удивляться больше: тому, что это была девушка, или тому, что это девушка пыталась их убить. Однако ступор прошёл, когда её взгляд устремился на валявшийся неподалёку пистолет. Незнакомка и Жан посмотрели друг другу в глаза и одновременно кинулись к оружию, но парень оказался быстрее, сжал в потной ладони рукоять и наставил оружие на женщину.       — Не двигайся! — проорал он, пытаясь придать своему дрожащему голосу хоть какой-то грозности. — Дёрнешься, и я выстрелю!       Тяжёлое оружие ходуном ходило в его руках, Кирштайн никак не мог успокоиться. Женщина насмешливо глянула на него исподлобья и усмехнулась.       — А духу-то хватит? — Она встала на ноги и убрала волосы с лица.       — Я же сказал тебе не двигаться! — рявкнул Жан и, сам того не ожидая, спустил курок.       На стене, в десятке сантиметрах от головы женщины зияла маленькая дырочка от пули.       — Слабак, — сплюнула девушка и кинулась на Жана.       Но тут раздалась череда новых выстрелов, изрешечённая пулями девушка закатила глаза и шмякнулась на пол, заливая его тёмной кровью.       — Эй, парень, если не готов стрелять из пистолета, то и не бери его в руки.       Из тени туннеля вышли Ханджи с Майком, за ними, жавшись у стены, стояли Имир с Кристой.       — Я… — выдавил из себя Жан и выронил пистолет из рук.       Кирштайн отступил назад и схватился за волосы.       — Майк, осмотри Марко.       Ханджи закинула автомат на плечо и подняла с пола пистолет, засунув его за пояс. На её запястье запищал электронный браслет.       — «Ханджи, слышишь меня? Где ты сейчас?» — раздался искажённый незнакомый голос.       — О, Леви, — бодро ответила Ханджи. — Жив ещё? Мы недалеко от манежа. Тут какой-то трэш творится. Людей пачками мочат, я серьёзно.       — «Новички с тобой?» — прервал её потуги Леви.       — Четверо, — уже серьёзно отозвалась Ханджи и, бросив косой взгляд на Томаса, сдавлено добавила: — Один мёртв.       На какое-то время в динамике стало тихо.       — «Со мной ещё двое. Направляйтесь к точке сбора. Мы скоро вас догоним».       — Поняла. — Ханджи внимательно осмотрела Меченных вокруг себя. — Как быть с остальными?       — «Кто попадётся — тащи с собой, на поиски времени нет, нас и так прижали со всех сторон. Будьте осторожны, они знают о наших планах, и смотрите… Эй вы! — неожиданно завопил Леви. — Куда намылились? Тащите свои задницы обратно! Сейчас же!».       Голос Леви потонул в помехах, динамик запищал, выдал несколько звуков похожих на выстрелы и замолчал.       — О-хо-хо, кажется, у нашего мальца проблемы.       Жан искоса глянул на Ханджи. Хоть та и улыбалась, серьёзный взгляд за линзами очков и напряжение в голосе выдавали её истинные чувства с потрохами. Она старалась казаться невозмутимой, но получалось это не особо хорошо.       — А с Леви точно всё будет в порядке? — тихонько спросила Криста.       Жан даже представить не мог, что творилось в голове у этой девчонки. Её собственная жизнь находилась на волоске от смерти, а она волновалась за другого. Почему она не спросила, точно ли с ними всё будет в порядке, потому что Жан уже сомневался, что им удастся выбраться отсюда живыми. Дрожь в теле всё не проходила.       — Не волнуйся за него, — ободряюще улыбнулась Ханджи. — Леви не тот человек, которого можно так просто убить. Так, детишки, слушайте меня: если хотите жить, следуйте за нами.       — Куда? — срывающимся голосом спросил Жан, его нервы не выдерживали. — Куда нам теперь идти? Они повсюду, эти люди везде, здесь больше нет выхода!       Ханджи нахмурилась, сняла с плеча автомат, мигом оказалась возле Жана и надавила стволом ему на шею, вдавливая того в стену.       — Послушай меня, парень, можешь и дальше стоять здесь и скулить. Мне по барабану, что ты выберешь: пойдёшь с нами или останешься. Но будь уверен — люди, что пришли сюда, не поведутся на твои сопли, не сомневайся, закончишь так же, как и он. — Ханджи кивнула головой на труп Томаса. Женщина пару мгновений грозно смотрела в напуганные глаза Кирштайна, а затем отошла. — Уходим.       Ханджи с Майком бегом пустились по коридору прочь от манежа, следом, держась за руки, поспешили Криста с Имир.       — Пойдём, Жан, — позвал Марко, кладя здоровую руку ему на плечо.       Кирштайн кивнул, бросил прощальный взгляд на Томаса и вместе с Марко побежал за остальными.       Жан старался не смотреть по сторонам, но боковое зрение всё же улавливало окровавленные тела сотрудников Арены и изредка людей в чёрной форме. Их компании удалось подняться по лестнице на несколько этажей вверх и тихонько проскочить мимо группы нападавших, которая вела ожесточённую перестрелку с остатками сотрудников, явно сильно уступавших противнику. Один раз попали в засаду, недалеко от центра управления, но Ханджи и Майк смогли профессионально отбиться, при этом не понеся никаких потерь в лице убитых или раненных с их стороны. Когда, со слов Ханджи, до точки сбора оставалось проскочить ещё один этаж, в одной из комнат, в которой им пришлось на время укрыться, они наткнулись на Конни с Сашей, свернувшихся комочком за одним из стеллажей с различными коробками, — как оказалось, то был продовольственный склад. Так их компания пополнилась ещё парочкой перепуганных до чёртиков ребят, от которых не было никакого толку, в принципе, так же как от любого другого, не считая Ханджи и Майка.       В конечном итоге они остановились возле большой двери, полностью перегораживавшей коридор, возле которой на стене располагалась электронная панель с кнопками, и стали ждать. Секунды превращались в минуты, а минуты в часы. Жан нервно топтался на месте, вслушиваясь в каждый звук и не зная, куда себя деть, и только присутствие рядом Марко давало какое-никакое успокоение, хоть он и понимал — появись здесь сейчас враги, их порешат раньше, чем они успеют пискнуть. И только Жан подумал так, как рядом послышался топот, и из-за угла показался человек. Жан со страху резко развернулся и хотел было пуститься в бег, да только бежать было некуда, они были зажаты в тупике, как крысы умелой кошкой. Ханджи выставила перед собой автомат и сделала несколько выстрелов, которых, судя по шокированным лицам, не ожидала ни она сама, ни возникший перед ними Леви.       — Совсем долбанулась, очкастая?! — прорычал он, пытаясь прийти в себя; к счастью, пули прошли в стороне.       — Ой, прости, Леви, рефлекс, — нервно хохотнула та и чуть не получила прикладом по голове от рассерженного товарища. — Ты один?       — Да. Теперь один. Это всё? — Леви указал на рюкзак за спиной Майка.       — К сожалению, — подтвердил тот. — Они устроили засаду в жилом блоке. Это всё, что нам удалось забрать.       Леви смачно выругался и оглядел приземистым взглядом новичков. У Жана аж мурашки по телу пробежали от него. Он не особо доверял этим людям, но выбор был невелик: либо последовать за ними в надежде на то, что они смогут вывести их отсюда, либо пойти и добровольно дать себя застрелить. Так что решение было вполне очевидным.       — Пора убираться, военные уже в затылок дышат.       Леви вытер с щеки кровь из небольшого пореза и, передав на ходу оружие Майку, ввёл на электронной панели код. Панель пискнула, зажглась зелёным, и дверь медленно поползла вверх, открывая проход.       — Мы не будем ждать других? — удивилась Саша, когда Ханджи гнала их вперёд. — Ребята всё ещё там, их же могут убить.       Саша молящими глазами посмотрела на остальных.       — И правда, — поддержал её Конни. — Нельзя же их оставить.       — Мне жаль, — Ханджи наклонилась к Саше и положила ладонь на её голову, — но мы не можем больше никого ждать. Если не поторопимся, то сами окажемся в большой опасности.       — Но, — шмыгнула носом девушка, однако больше возражать не стала.       Леви ввёл код на панели с другой стороны прохода, и дверь так же медленно начала опускаться вниз. Жан отчасти понимал чувства Саши, ведь где-то там, в глубинах подпольной Арены сейчас находилась Микаса. Знай, где она, он бы наверняка попытался спасти её, но Арена была слишком огромна, чтобы вслепую тыкаться в лабиринте полном людей, готовых без раздумий пустить в тебя с десяток пуль. Жан лишь надеялся, что ей удалось каким-то чудом выбраться отсюда невредимой. Микаса была сильна, наверняка она бы не дала себя в обиду.       — Всё, уходим, — скомандовал Леви, и все гуськом последовали вперёд.       Но не успела дверь закрыться полностью, как за спинами раздались громкие крики.

***

      Эрен перепрыгнул через очередное тело и прибавил скорости. Он боялся снова опоздать. Если бы тогда он был быстрее, то смог бы спасти маму, смог бы защитить её от ужасных людей. Но его сил не хватило, его детское тело было слишком слабо. Эрен спрыгнул с лестницы, пробежал по окровавленному коридору и ворвался в палату Армина. Белый ослепляющий свет сверху донизу заполнял комнату, превращая её в ярко светящуюся лампочку, и лишь человек в чёрном одеянии, склонившийся над капсулой, выглядел будто сгоревший фитиль огарка. Эрен замер, военный поднял голову и вскинул автомат.       — Эрен! — позвала из коридора Микаса.       — Эрен? — заговорил военный. — Ты же… — Йегер резко бросился вперёд. — Стоять!       Эрен подбежал к капсуле, упёрся в стеклянную крышку ладонями и лихо перепрыгнул её, с размаху влупив подошвой ботинок военному по лицевой стороне шлема. Тот отлетел в стену и брякнулся на пол, глухо зазвенев осколками острого чёрного пластика. В комнату ворвалась Микаса и встала возле двери, готовая в случае необходимости прикрыть друга. Эрен сорвал с военного автомат и подошёл к капсуле. Армин в растерянности хлопал глазами внутри маленькой закрытой колбы.       — Армин, прикрой лицо.       Эрен замахнулся и ударил прикладом по крышке — стекло треснуло, будто первый тонкий лёд, и маленькими прозрачными капельками посыпалось вниз. Йегер кинул автомат Микасе, смахнул осколки с друга и аккуратно, стараясь не навредить, выдернул из его тела трубки.       — Эрен, это ты? — взволнованно позвал Армин и будто младенец потянул к нему руки. — Что случилось? Почему здесь так темно, я совсем не вижу тебя.       Эрен замер и настороженно уставился в покрытые молочной плёнкой глаза Армина. Микаса подбежала к ним и склонилась над капсулой, бросила беспокойный взгляд на Эрена.       — Я позже всё объясню, сейчас надо скорее уходить. Держись за меня.       Эрен, стараясь отогнать от себя дурные мысли, подхватил Армина и поднял на руки; Армин крепко обхватил друга вокруг шеи и уткнулся лбом в его плечо. Да вот только Эрен понятия не имел, куда им теперь деваться. Вернуться на поверхность тем путём, которым они сюда изначально пришли, то есть подняться на лифте, им вряд ли удастся. Прорваться через целый отряд вооружённых людей, имея при себе только один автомат, будет совсем не просто. Но даже если они каким-то чудом смогут подняться наверх, далеко едва ли уйдут — велика вероятность, что Арену уже взяли в оцепление. Надо было внимательно слушать переговоры Леви, у него-то сто процентов был план отступления, иначе бы не потащил за собой. Эрен уже десятый раз проклинал себя за несообразительность и недальновидность, когда в коридоре напротив входа в палату появился ещё один военный.       — Ни с места! — скомандовал он, целясь в ребят из пистолета. — Оружие на пол. Медленно.       Микаса бросила быстрый взгляд на Эрена и спокойно положила автомат на пол. Засада! Йегер сжал челюсти и сильнее прижал к себе Армина. Микаса чуть повернула голову в его сторону и опустила взгляд вниз, давая тем самым знак, чтобы Эрен спрятался за капсулой. Йегер понял подругу без слов, но всё же не хотел, чтобы та рисковала, пытаясь отбиться. И в тот момент, когда Аккерман уже хотела дать отпор, появился Райнер, точный удар кулаком которого отправил военного в нокаут. Уж чего-чего, а такого ребята точно не ожидали. Эрен в мыслях, конечно, представлял своё сказочное спасение в лучших традициях жанра, но даже не предполагал на роль «принца» Райнера. Однако ж всё равно был сейчас безмерно рад и благодарен.       — Вот вы где, — пытаясь отдышаться, улыбнулся Райнер. — Все целы? Там такой капец творится, вы даже не представляете.       — Уж поверь, — усмехнулся Эрен, — представляем.       — Ладно, верю, а теперь давайте валить отсюда.       Эрен окончательно запутался в этих бесконечных коридорах, он даже не понимал в какой приблизительно части Арены они находятся. Он просто послушно следовал за Райнером, уверенно бегущим вперёд и без колебания выбирающим тот или иной поворот. Эрену хотелось поскорее уже выбраться из этого смертельного белого плена и добраться до безопасного места. Они свернули вправо, и Эрен чуть не вскрикнул, когда лицом к лицу столкнулись с двумя людьми, но быстро успокоился, узнав в них Энни и Бертольда. Ребята прервали свой разговор и удивлённо воззрились на их небольшую компанию.       — Райнер, почему ты здесь, — Бертольд перевёл удивлённый взгляд на Эрена, затем на Армина в его руках и нахмурился, — с ними?       — Военные устроили облаву, — возбуждённо затараторил Райнер, — надо валить, да поскорее, пока нас всех здесь не порешили.       Бертольд насторожено переглянулся с Энни. Они совсем не выглядели напуганными, будто всё происходящее никак их не касалось.       — Я объясню вам позже, — Райнер развернул упирающихся друзей и подтолкнул их в спину, — а сейчас просто идём.       Но они сделали всего пару шагов, когда из-за угла вышла девушка из военных без шлема. Заметив их, она остановилась, напряглась на секунду, а затем расслабилась, опустив автомат и изумлённо уставившись на ребят. Микаса вскинула автомат, но Райнер перехватил его и покачал головой. Каждая из сторон замерла, ожидая дальнейших действий со стороны противника, но никто не решался действовать первым. Девушка наклонила голову вбок и её длинные чёрные волосы скрыли часть лица. Она осмотрела Меченных, открыла рот, чтобы что-то сказать, но так же беззвучно его закрыла.       — «Пик, что у тебя?» — раздался в тишине коридора механический голос.       Девушка подняла руку, на указательном пальце которой тускло блеснуло белое кольцо, к губам и приговорила:       — Всё чисто, выдвигаюсь к точке «Эф».       — «Принято».       Военная бросила пронзительный взгляд на ребят и скрылась в одном из разветвлений. Эрен тяжело выдохнул и расслабил мускулы, только сейчас он заметил, что всё это время практически не дышал. Он не знал, как точно описать произошедшее только что, потому просто списал всё на удачу и добродушие девушки-военной.       — Идём, — поторопил Райнер.       Уже вшестером — Энни и Бертольд больше ничего не говорили, лишь изредка странно переглядывались — они, не встретив никого на своём пути, поднялись на три этажа вверх и вышли в просторный коридор, в конце которого располагалась массивная дверь, поднятая вверх. И когда Эрен всмотрелся вдаль, с огромной радостью заметил знакомые фигуры — остальные Меченные, участвующие в турнире. Их спасение было совсем близко, от него отделяло каких-то сто метров. Но не успел Эрен подумать об этом, как дверь начала опускаться, загораживая дальнейший проход.       — Эй! Стойте! Подождите нас! — в испуге заорал Эрен и Микаса с Райнером тут же поддержали его.       Они бежали на пределе своей скорости, но, казалось, чем ближе они приближались к двери, тем быстрее она начинала закрываться. Идущий последним Жан обернулся и, узнав их, позвал остальных — по ту сторону двери мигом собралась толпа.       — Шевелите ногами! — проорал Жан.       И тут каждый наперебой начал подгонять:       — Быстрее!       — Давайте скорее!       — Вы сможете!       Эрен даже в такой ситуации не побрезговал фыркнуть. «Вы сможете»? Они, чёрт возьми, не какой-то марафон тут бежали! Да и с человеком на руках особо не побегаешь. За спиной раздались крики и выстрелы, по-видимому, предупредительные. Эрену даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, что военные нагнали их. Ситуация обретала дурной характер. Неожиданно Райнер вырвался вперёд, первым добрался до практически захлопнувшейся двери и, присев, встал под ней, не давая двери закрыться полностью.       — Поднажмите, — поторопил он, — я не смогу её держать долго.       Военные наступали на пятки, Райнер со вздувшимися венами на мускулистых руках и красным лицом постепенно сдавался под натиском тяжёлой двери. Первой к большому удивлению на ту сторону перебралась Энни, слегка наклонившись, чтобы не удариться головой о край двери. Следом за ней, согнувшись чуть ли не пополам, проскочил Бертольд. Райнер застонал и упал на колено.       — Эрен! — из последних сил закричал он.       Эрен, собрав все силы, прижал к себе Армина и сделал подкат, проскользнув сквозь оставшуюся небольшую щель, сразу же ним на ту сторону юркнула Микаса. Бертольд обхватил Райнера поперёк туловища и рывком вытащил из-под двери. Заслонка тут же захлопнулась, преграждая проход, Леви перехватил автомат и ударил прикладом по электронной панели, вдребезги разбивая её. Эрен часто и тяжело задышал, так много он в своей жизни ещё не бегал. Он притянул Армина к себе и убрал с его лица светлые волосы — Эрен даже не заметил, когда друг отключился, оставалось только надеяться, что такая сильная встряска не навредила ему ещё больше.       — Вот мы все и в сборе, — радостно хлопнула в ладоши Ханджи.       — Всем быть начеку, не расслабляйтесь! — скомандовал Леви. — Слушайтесь нас и останетесь живы. Выдвигаемся!       Эрен при поддержке Райнера поднялся с Армином на руках и на подгибающихся ногах послушно поплёлся за Леви по ещё одному бесконечному коридору. Ему снова пришлось бежать. Как и два с лишним года назад, подстёгиваемый страхом смерти, он вновь покинул место, ставшее на какое-то время пристанищем. Но больше Эрену некуда было возвращаться, у него не осталось места, которое он мог с натягом назвать домом. Теперь он бежавший нелегал.       Отныне жизнь подчинялась только одному правилу: убей или будь убитым.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.