***
День прошёл также серо, как и погода. Начиная с завтрака, солнце скрылось за серыми тучами и не выходило. Всё затихло: больше не было слышно ни кузнечиков, ни птиц, ни даже духов. Джинора понимала, что это – затишье перед бурей. От этого ей становилось не по себе. Катара описывала, что по словам Аватара Аанга, тот день, когда он исчез на 100 лет начинался точно также. Джинора сидела за общим столом и аккуратно ела палочками рис, пока Мило рассказывал одну из своих «удивительных» историй отцу и матери. — Это всё очень интересно, сынок, но может твои сёстры захотят что-нибудь рассказать? — спросил Тензин. — Что?! У них истории всегда скучные, — возмутился Мило. — Неужели тебе не интересны истории про бамбуковых магов и о том, как я сражался с чайко-орлом? — Конечно, нам всем интересно, — ответила Пема, ласково погладив сына по голове, — но нужно дать каждому слово за столом. Джинора, ты хочешь что-нибудь сказать, а то ты весь день какая-то угрюмая. — Я не угрюмая, — спокойно ответила Джинора. — Просто день тяжёлый выдался. — Ясно, а ты, Икки? Икки была слишком сильно погружена в её любимый фруктовый салат, и когда речь зашла о ней, она удивлённо похлопала ресницами. — Ну… У меня особо нету историй, — тут она посмотрела на Джинору и её вдруг осенило, — хотя, нет, я помню. Это когда мы все пошли на турнир магов. Джинора не понимала к чему клонит Икки и просто продолжала кушать. — Правда? Я так не услышал ничего конкретного об этом мероприятии, кроме того, что Кай и Опал заняли 2 и 3 место, — сказал Тензин, вытирая рот и перебрасывая взгляд на всех трёх детей. — Короче, там было о-о-о-о-очень интересно. В начале, большое спасибо дяди-Варику за то, что он дал нам самые крутые места. Зрелище было чудесное, но это не самое главное. Там был хромой юноша, который выкидывал всех с ринга в течение 5 секунд, он очень понравился Джиноре, ты бы видел, папочка, как Джинора охала и ахала во время его представлений… Джинора нахмурила брови и бросила хищный взгляд на рядом сидящую врунишку – она ненавидела, когда Икки преувеличивала и подавала всё так Тензину. Её отношения с Икки были очень сложными, Джинора даже с Мило находила чаще свободный язык чем с сестрой. Ей просто в тот вечер был интересен маг, одолевший Кая. Икки всегда раздувала маленькие проблемы до гигантских. — «Ах, вот это нокаут!», «Ох, вот это приёмы!». — Икки, ты ведь знаешь, что я болела за Кая, — сказала громко Джинора, поставив стакан на стол. — Ну-да, ну-да, и именно Кая ты посетила после турнира? — А вот это не твоё дело! — Драка-драка! – радовался Мило. — А ну хватит! – стукнул кулаком по столу Тензин. В одну секунду спор прекратился и обе девочки посмотрели на отца. — Вы ведь сёстры! Почему вы себя так ведёте? Джинора, ты ведь старшая, почему поддаёшься на провокации? А ты, Икки? Нельзя дразнить свою сестру! Даже Рохан ведёт себя адекватнее чем вы, а ему всего 4. Наступило гробовое молчание. Икки положила кулак под голову и, нахмурившись, начала тыкать палочками оставшийся фрукты на её тарелки. Джиноре стало стыдно за саму себя, потому что она не смогла сдержать своих эмоций. И как такой хороший день мог так испортиться? Прогремел гром – Рохан испугался и заплакал. Джинора вдруг вспомнила о Кае и о том, что она не видела его с самого утра. Опал также его не видела, его вообще никто не видел. Заперся в своей комнате и не выходит. — Мама, у нас ведь осталась ещё одна порция салата и риса? – спросила Джинора. — Ну, да. А что? – ответила Пема, укачивая Рохана. — Я хочу отнести Каю, мне кажется, он не ел с утра. — Когда отнесешь ему, попроси его зайти ко мне, я хочу с ним переговорить насчёт сегодня, — попросил Тензин. Джинора молча кивнула и направилась на кухню. Сложив еду в два узелка, она направилась в другую часть храма искать его. Ей попались практически все жители этого здания, но только не Кай. Она ускорила шаг. Зачем себя мучить голодовкой? У Кая и в правду проблемы, ей нужно с ним поговорить, хочет он того или нет. Наконец дойдя до его комнаты, она постучалась. В ответ ничего не последовало. — Кай, я понимаю, ты расстроен, но ты не ел и тебя не видно с утра, так что давай всё же поговорим. Снова тишина. — Кай, я вхожу, — открыв дверь, она увидела пустую комнату. Было темно, кровать, как и вся комната пустовала, только окно было раскрыто на распашку из-за сильного ветра. Поставив еду на столик, она заметила листок бумаги, который скорее всего упал с кровати благодаря сквозняку. Открыв его и прочитав, по телу Джиноры пронесся холодок, и она закрыла рот руками. Там было написано: «Те, кто это читают, прошу, не идите за мной, Я осознал, что больше не хочу быть и называться «магом воздуха». Я потратил 3 года на тренировки и думал, что этого будет достаточно, Я думал, что достоин быть мастером, но я ошибался. Я проигрывал Мило и Икки, а о Джиноре молчу. Я не справлялся с заданиями Тензина, Даже элементарными. Турнир хорошо показал мою беспомощность. Я долго об этом думал, поэтому зря вы верили моим улыбкам. Я уезжаю сегодня вечером, поэтому не пытайтесь меня остановить. Спасибо вам за всё, особенно тебе, Джинора. Ты была моим лучшим другом за эти три года. Когда-нибудь увидимся, Ваш друг Кай.» Джинора со всех ног побежала к себе в комнату. Она выругалась тысячу раз за то, что не одела новый костюм, в котором можно было летать. Ворвавшись к себе, она схватила посох и выпрыгнула в окно, раскрыв планер. Грянул гром и дождь полил крупными каплями. Океан волновался и бился тяжёлыми ударами о скалы. Было холодно, вода капала на лицо и в глаза, было сложно сосредоточится на полёте, но Джиноре было всё равно, она должна была успеть. В далеки виднелся паром. Там Кай, он точно там. Нужно ещё немного долететь. Руки и ноги начали замерзать. Это плохо – Тензин всегда говорил, что отморозка конечностей всегда приводит к плохим последствиям. Она вернёт Кая домой, а затем ударит, со всей силы. Пароход был уже в 200 метрах от неё. Осталось чуть-чуть. Однако Джинора чуть не вскрикнула, когда увидела слева от себя гигантскую волну. Направив свой планер вверх, она попыталась перелететь её, но сильный ветер мешал ей, а крылья планера сильно затряслись. Волна ударила Джинору, и океан захлестнул ею в морскую пучину. Ей стало ещё холоднее, воздух медленно кончался, она попыталась всплыть, но сила океана была слишком велика. Вокруг всё начало темнеть, на секунду, ей показалось, что к ней словно тянется чья-то белая рука, затем Джинора потеряла сознание.***
Вспышка молнии прогремела в небе, но от неё Акира даже не пошелохнулся. Его глаза были закрыты, а дыхание умеренно. Вдох, выдох. Свечки, расположенные рядом с ним то поднимались, то опускались. Ещё один удар молнии прогремел в небе. Тряпки на окне шаркали налево и направо. «Акира!» - слышался детский голос. «Почему ты забыл меня, Акира?» Акира зажмурил глаза, его правая рука сжала колено. Брови чуть-чуть задрожали. «Акира, ты ведь обещал…» Этот голос он слышал ни в первый раз. Этот девичий, острый и тонкий голос. Ему казалось, что она больше не вернётся, что она оставила его. Дыхание начало сбиваться, контроль теряться. Свечи раздувались всё сильнее и сильнее. «Акира… Акира… Акира… Акира… Акира…» — Акира… — Убирайся! – вскрикнул маг огня и свечи растаяли, но тут осознал, что последнее имя произнёс живой человек. — Извини, зайду попозже, — сказал мальчик с повязкой на глазу. — Стой, — сказал Акира, переводя дух несмотря на то, что в комнате было прохладно, он сильно вспотел. — Прости моё поведение, Рун, я не думал, что это ты. Рун был смуглым мальчиком со светлыми волосами лет 12 из Царства Земли. Его приятный изумрудный взгляд всегда вселял в его душу надежду на лучшее и Рун был последним, кого бы Акира хотел в этом мире обидеть. — Ничего, — улыбнулся мальчик, но затем притих. – У нас… чрезвычайная ситуация. Акира приподнял бровь. Рун попросил следовать за ним. Спустившись вниз, они прошли в холл, где собрались уже другие ребята. Осторожно растолкав их, Акира распахнул свои глаза. В тележке у входа лежала Джинора, вся промокшая и без сознания. В доли секунды он прижался к её груди и послушал сердцебиение. Стучит, но на крайне медленно. Затем он потрогал её руки – они были словно две ледышки. Выпрямившись в полный рост, он скомандовал: — Джудид, срочно подготовь тёплую одежду и постель. Рун, приготовь отвар из травы мотылька. Рони, отнеси её в комнату, которую укажет Джудид и помоги ей чем сможешь. Остальные, сохраняйте спокойствие и не выходите из холла. Акира быстро подошёл к камину и вытащил из мешка лежавшего рядом несколько углей. Затем он резко побежал на кухню и выхватил кастрюлю с крышкой. К тому моменту, как он вернулся, Джудид уже подготовила постель и чистую одежду. Акира выхватил угли и положил их в кастрюлю. Сделав глубокий вдох во всю грудь, из его левой руки пошёл горячий дым, который он направил на угли и те в мгновенье раскалились. Он положил кастрюлю и закрыл её крышкой вниз под одеяло. Через пару секунд в комнату зашёл Рун с горячим отваром в руках и передал деревянную мисочку покорителю огня. Однако Акира вспомнил, что не может сделать это сам и попросил Джудид напоить Джинору этим отваром. На оставшиеся приготовления ушло пару минут. Закончив, все затихли. Только потрескивания очага нарушало тишину. — А не опасно ли её тут держать, Акира? — спросил Руно. Акира осторожно присел на стул рядом с кроватью и вытер пот своей правой рукой. — Она маг воздуха, — они все пацифисты, я посижу здесь какое-то время, а вы готовьте ужин, — после этих слов они вышли из комнаты и закрыли дверь. Внешние проблемы ударили ему по вискам, и он закрыл глаза нахмурившись. Капли дождя били об окно, огонь в камине потихоньку угасал, Джинора лежала не подвижно в постели, тем временем Акира думал о случившемся. Призраки прошлого поглощали его сердце со дня участия в турнире. Он стал чувствовать себя по по-другому, не как раньше. Голова переставала быть холодной в некоторых моментах. Вместо того, чтобы думать о задаче и быть хладнокровным, он поддаётся чувствам и кидает друзей за тем, чтобы помочь человеку, которого знает пару минут. Сострадание — это великое чувство, учил его Захир, но оно не должно властвовать над умом. А теперь ещё и голос. Он отдал бы всё, чтобы не слышать его. Акира покачал головой и собрался было уходить, но вдруг со спины послышался слабый кашель. Отвар сработал. Акира повернулся и увидел, как Джинора медленно открыла глаза и закашляла. — Г-де, я?.. Акира застыл на месте, его сердце ускорило темп, а в горле оказался тяжёлый ком противоречий. — Кай... Я должна... Корабль... — Тихо, — Акира не выдержал и подошёл к ней поближе. Её карие глаза бесцельно смотрели в потолок, а губы ели открывались. — Все хорошо. Отдыхай. — А-кира, это ты?.. — спросила она хриплым и отдалённым голосом. — Да, это я, Джинора, — сказал он, сев на стул рядом с кроватью. С такого расстояние он спокойно видел каждую продолинку её лица. Её каштановые волосы спутались из-за морской воды и уже не представляли из себя ту причёску, которую он видел на ней в тот вечер. — Акира, не уходи... пожалуйста... не уходи... холодно... — Я не уйду, — тревога отступила. Она всё ещё холодная. Глаза Джиноры вновь закрылись. Короткая улыбка коснулась его лица. Это чувство. Это тёплое запретное для него чувство. Оглядевшись, что никого нету, он медленно начал развязывать бинты на левой руке. Дальше маг огня просунул её под подушку, на которой лежала девочка, и сделал ещё один глубокий вдох. Вода под головой Джиноры принялась медленно и постепенно испарятся. — Так лучше? – спросил Акира. — Да… — коротко ответила она и повернулась к Акире, открыв снова глаза. На её губах появилась слабая улыбка, а в ярких глазах пробежался огонёк. Акира не смог совладать с собой и медленно положил её руку в свои, осознавая, что он не забинтовал одну из них. Такая маленькая, нежная и белоснежная рука, как и вся Джинора. Казалось, будто это сон. — У тебя тёплые руки… Он не мог оторвать от неё взгляд. Она напоминала ему стеклянную фигурку самого дорого ювелира страны Огня. Смотря на неё, ему приходили на ум воспоминания о маме. Самые тёплые и нежные, которые хранились в его сердце и которые ему казались давно забыты. Прошёл час, ещё один, а он не двигался и все наблюдал. Дождь не прекращался, и Акира уже было потерял счёт времени и просидел бы так всю ночь, наблюдая за ней, если бы не стук в окна. Встав со стула, Акира быстро забинтовал свою левую руку и подошёл к окну. Он не видел руки, но в окно вновь постучались. Они слишком рано или он пробыл в комнате 2 дня. Акира открыл окно, в комнату проникли несколько водяных щупалец, а затем и темноволосая женщина. — Минг Хуа… ты рано. — Планы изменились из-за дождя, малыш Акира, — она элегантно прошлась вперёд по комнате и бросила взгляд на кровать. — А кто это тут у нас, твоя подружка? – присмотревшись поближе её глаза распахнулись. – Это же дочка Тензина! — Тшш! – Акира выставил ладони вперёд в знак успокоения. – Пожалуйста, будь по тише: другие услышат. Минг-Хуа превратила одну из своих щупалец в ледяное острие и поднесла его к горлу Джиноры. — Почему ты её не убил? От такого действия Акира вздрогнул, но сохранил хладнокровие, спокойно ответив: — Она всего лишь маленькая девочка, к тому же в данный момент беззащитная, если мы ходим изменить мир, то, мы должны быть лучше обычных убийц. Минг Хуа поморщилась и превратила лёд снова в воду. — Ты настоящий ученик Захира, прям вылитый он, — она повернулась к Джиноре и добавила: — когда проснёшься, деточка, не забудь поблагодарить Акиру, ибо сегодня ты будешь жить. Она выпрыгнула из окна и поманила его. — Сейчас? – удивился Акира. — Да, даю тебе 5 минут на подготовку, — спустя мгновение она спрыгнула и растворилась во тьме. Акира сжал свою переносицу. Ему так не хотелось сегодня идти, но задание было важным. Он отправился в свою комнату и одел свой ночной костюм, состоящий полностью из чёрной и легкой одежды. Никто не должен знать, что он связан с Красным Лотосом, потому и приходилось часто скрывать свою личность, в отличии от Минг-Хуа, которую узнал бы любой. Снова войдя в комнату к Джиноре, он бросил на неё последний взгляд, вылез из окна и закрыл за собой. Газан также ожидал Акиру вместе с Минг Хуа в тёмном переулки. — Давно не виделись, пацан, — их ладони соединились в крепком рукопожатии. — Много воды утекло с нашей последней встречи, ты так и не угостил меня свой фирменной фруктовой похлебкой, — улыбнулся Акира. Газан посмеялся и кивнул: — Ты ведь помнишь наш план? — Да. — Тогда в путь. Красный Лотос взмыл в воздух с помощью воды Минг Хуа и они отправились бегом по крышам. Они преодолели больше километра препятствий, Акире было тяжело поспевать за обоими, потому ему помогали, создавая ледяные горки и земляные трамплины. Наконец они дошли до пункта назначения — мэрия. Все троя кивнули и Минг-Хуа отправилась первой. Газану и Акире пришлось не долго ждать её возвращения на одной из крыш. — Я знаю где он, — сказала маг воды и создала для них ледяной мост, который вёл вниз. Президент сидел в своём кабинете на втором этаже, окружённый охранниками из Белого Лотоса. Сконцентрировавшись, Минг Хуа остановила капли дождя и начала создавать огромную волну. Один из охранников увидел и закричал, но было уже поздно. Гигантские потоки воды вырвались из окон и принялись замораживать присутствующих. Газан и Акира в мгновенье расправились с оставшимися магами. Президент Райко вскочил с места. — Красный Лотос... но ведь вас уничтожили! — Мы были на отпуске в Царстве Земли, принимали грязевые ванны и купались на пляже, у меня спина, кстати, обгорела, — маг лавы засмеялся во всё горло. — Ты — идиот Газан, — прокомментировала Минг Хуа. Акира медленно принялся развязывать свою левую руку. В душе ему не хотелось этого делать, но сейчас нельзя было поддаваться сомнениям. Это пойдет во благо всем. Райко отступил назад и опёрся на огромное окно позади себя. — Господин Райко, — сказал Акира и в левой руке появилась молния невиданной силы, — господин Захир передаёт вам привет.