***
Бежать. Бежать. Бежать. Нужно продолжать бежать. Дыхание сбивалось. Сердце качалось из-за всех сил. Нужно бежать. Пустота. Пропасть. Его крик и Кувира. Кай проснулся и тяжело задышал. Пот капал с его лица на простынь, волосы взмокли. Он жадно глотал воздух и пытался возобновить дыхание. Спустя пару мгновений, он тут же вскочил и принял боевую стойку. Его поймали. Кувира поймала его. Сейчас она тут же ворвётся к нему прямо через эту... незапертую деревянную дверцу? Трудно было осознать, где он сейчас находится. Он дома? Но как?! Последнее, что он помнил, как изо всех сил бежал, а потом темнота. Кай ещё несколько минут пытался вспомнить произошедшее, но ничего не выходило... Маг воздуха сразу же открыл окно и прохладный утренний ветерок сразу же взбодрил его голос. Всё ещё ища подвох, он осторожно надел классический жёлто-оранжевый костюм мага воздуха и пошёл искать нечто необычное в округе. Однако ничего странного он не находил. Когда Кай открывал дверцы чужих комнат, то видел только тихо дремлющих монахов. Всё так... обычно. Открыв последнюю комнату, он увидел спящего Мило в нечеловеческой позе и струйкой слюны, стекавшей ему по щеке. Не может быть всё так гладко. Тогда Кай уверенным шагом вышел на общий двор. К его счастью, там оказались люди. Не просто люди, а Джинора! Кай улыбнулся, но затем его улыбка померкла, когда он увидел и вторую фигуру. Акира... Когда Кай подошёл поближе эти двое вовсю тренировались. Акира был в безрукавке, а Джинора, как обычно в лёгкой форме. Они выполняли сложные акробатические движения. Джинора словно порхала в воздухе, посылая ветер в разные стороны. Точно такие же движения повторял и Акира, однако его движения были чуть изменены. Под конец приёма, его движения становились гораздо грубее и реще. Даже если не присматриваться, Акира действительно повторяет почти все движения Джиноры, преобразовывая под собственный стиль. Да они и дышат синхронно. Этим стилем он его и одолел в тюрьме... Когда же оба мага закончили, Акира чуть зашатался, но в конце Джинора поддержала его. — Ты быстро восстанавливаешься, — сказала она. — Скоро ты снова сможешь имитировать приёмы воздуха без вреда для здоровья. — У меня просто хороший напарник по тренировкам, — улыбнулся он. Однако когда он заметил стоящего в паре метрах от них Кая, улыбка тут же сползла с его лица. — Кай! — воскликнула Джинора, она хотела к нему подбежать, но тут же поняла, что Акира упадёт без её поддержки, потому в начале довела его до сиденья. После же она с улыбкой бросилась к Каю. Однако вместо тёплых и нежных объятий, раздался смачный шлепок и его щека загорелась красным. — Ай! За что?! — искрене удивился он. — А. Ты заставил меня волноваться. Б. Ты связался с самой ужасной компанией и В. Ты просто идиот. Кай опустил глаза и понял, что Джинора была права, собственно, как и всегда, но... Она тут же обняла его спустя секунду. Кай вздрогнул. — Я так рада, что ты жив, — сказала она со слезами на глазах. Сердце Кая забилось гораздо быстрее. Он вновь ощущает у себя в руках Джинору. Ту, ради которой он всё и затеял, но она не питала к нему ненависти. Маг воздуха также обнял её. Какой же всё таки у неё приятный запах волос... Даже Акира не выдержал такого воссоединения и улыбнулся. К сожалению, эти секунды не длились вечно и она отпустила его. — Что произошло? — сразу спросила она обеспокоившись. — После того как ты влетел в Неро, я думала, что ты погиб, или схвачен Кувирой. Как ты выбрался? Глаза Кая потупели, и он закачал головой. — Я не помню... я ничего помню... только отрывки... я влетел в Неро и дал вам уйти, но потом не помню... Только несвязанные отрывки. Я помню как бежал от чего-то, а затем проснулся здесь... — Классическая аритмия, — послышался голос Акиры, надевавшего свою куртку. — По словам Джиноры то, с какой скоростью ты влетел, сам факт того, что ты выжил, уже удивительный. — Ой, а ты был бы рад моей смерти, — съязвил Кай. — Кай! — возмутилась Джинора. — Акира пытается помочь. — Он из Красного Лотоса! — А ты шестёрка Кувиры... — ответил маг огня. — Перестаньте! — громко топнула Джинора и обоих с ног качнул ветер. — Акира, я понимаю ещё Кай, но ты... Акира отвернулся, понимая, что сказал не подумав. — А ты Кай. Только что вернулся считай с того света, и нападаешь на человека, спасшего всю мою семью. Это некрасиво. Пристальный взгляд Джиноры заставил его замяться, сжать нижнюю губу и почесать затылок. Всё таки не стоило вот так бросаться на них с заявлениями... Дурак. Дурак. Дурак! Кай глубоко вздохнул. — Простите, — сказал он, затем подошёл к Акире и протянул ему руку. — И ты тоже... Акира осмотрел на него золотистыми глазами с ног до головы. В них явно прослеживалось какое-то недоверие. Однако напряжение между ними словно куда-то испарилось и Акира улыбнулся. — Думаю, мы поладим, — сказал маг огня. Кай выдавил из себя улыбку, а затем в очередной раз проклянул тот день, когда пошёл на турнир магов. — Вот и чудненько, — похлапала Джинора. — Кстати, Кай, папа сказал, что ему нужно будет с тобой поговорить. Но сейчас он спит, а потом у него встреча. Поэтому может как-нибудь займём время? Джинора странно улыбнулась. Кай никогда не мог точно предугадать, что же она выкинет. Видимо, Акира был такого же о ней мнения. — Давай-ка сыграем в вышибалы!***
Хорошая ли была идея или нет, но Кай от неё не отказался. Тем более он давно в них не играл. Пришло время освежить память и размяться. Но перед этим они всё таки позавтракали. В конце-концов играть в вышибалы на голодный желудок, да ещё и втроём было бы глупо. Кай с большим аппетитом ел предложенную ему манную кашу. Его стиль приёма пищи кардинально отличался от стиля приёма пищи Акиры. Каждый раз он пытался загрести как можно больше каши на ложку. В то время как Акира размеренно принимал каждую ложку, стараясь не запачкаться. — Как я скучал по твоей еде, — говорил он, уплетая за обе щёки. — У Кувиры была на завтрак не каша, а вода с зёрнами. Джинора засияла от счастья, после его слов. Всё таки девчонки любят комплименты. После сытного завтрака, они немного погуляли вокруг храма и затем начали просыпаться остальные маги воздуха. Икки и Мило также были в числе присутствующих. Когда Кай подошёл к Икки и увидел её шрамы, то у него побледнело лицо. Неужели люди Кувиры действительно на такое способны? Он не был до конца в этом уверен, но сейчас убедился. Когда Икки заметила на себе его взгляд, то она резко отвернулась, прикрыв лицо. Молодец, Кай. Сегодня ты бьёшь все рекорды по магии тактичности. — И так ребята, — начала Джинора. — Сегодня мы будем играть в вышибалы. Напоминаю, что правила очень простые. Игроки будут тянуть жребий, который определит в какой команде они будут. Будет всего две команды. Игрок будет считаться выбывшим, если в него попадёт другой игрок из вражеской команды. Если игрок поймает мяч, то он не будет считаться выбывшим. Использовать сложные и обширные приёмы мага воздуха - запрещено. Вы можете только использовать её только для уклонений, или для усиленного броска. Создавать воздушные стены, или автоматы по выкидыванию десять мячей в секунду нельзя. Играем по старинке. Помните, это игра на проворность и реакцию. Итак, вопросы есть? Когда дело дошло до вытягиваний жребия, то Каю выпал короткий. — Ух ты, мы с тобой в одной команде, — улыбнулась Джинора и подошла к Каю. — Я тоже с вами, — тихо проговорила Икки, подойдя к ним. — Икки, а ты точно хочешь играть? — поинтересовался Кай. Она неуверенно, но качнула голову. — Всё, вам всем придёт конец от меня, великого магистра вышибал! — гордо заявил Мило, подняв руку вверх. — Я, и мой верный напарник Акира, покажем вам, где раки зимуют! — Акира? — удивился Кай, обращаясь к Джиноре. — Он тоже играет? — Ну да, — проговорила она, не понимая удивления Кая. — Не только маги воздуха могут участвовать в этой игре. Мы уже играли с ним, и пока что он ничего не спалил. Кай безнадёжно вздохнул, что же выбирать особо не из чего. В центр вышел один из ребят, который решил стать судьей и дул в свисток. Шары полетели по разные стороны с не менее оглушительным свистом. Кай уклонялся как мог и в точности контратаковал, снося одного противного за другим. Кажется, это приносило ему удовольствие. Он уже и забыл какого этого, когда сердце быстро качает кровь с сильным темпом, а ветер бьёт по волосам, охлаждая лицо. Очередной уворот в воздухе, пойманный шар и закрученный выстрел. Джинора улыбалась в этот момент, радуясь, что Кай ни капельки не растерял форму и восстановился максимально быстро. Акира же хмыкнул, про себя назвав его позером. Число игроков на поле изрядно сократилось. Выбывшие игроки садились под деревьями и с упоением наблюдали за противостоянием магов. Мило ловко уклонился сделав в воздухе сальто и ярким движением руки сбил Икки с поля. Осталось по три игрока на поле. — Джинора, ты же не обидишься, если я тебя выбью? — крикнул ей с ухмылкой Акира. — Это кто ещё кого выбьет? — ответно ухмыльнулась она и между ними началась личная дуэль. В это время Кай занялся оставшимися двумя магами. Они были однозначно сильнее тех, кого он выбил. Мимо его лица тут же пронёсся очередной мяч, но он успел его поймать в последний момен и точно по центру запустил его в обоих. Однако же в этот момент мимо него пронеслась и Джинора. Всё таки её выбили. Покорительница воздуха потёрла голову и отползла к дереву. Акира действительно двигается как истинный маг воздуха... Она вздохнула и осознала, что на игровом поле вновь оказались они... Акира и Кай. Ровно как и несколько месяцев назад на арене Республиканского Города. Кажется у них судьба встречаться на таких битвах. — О, Джинора смотри, — подал голос Мило, которого тоже выбили. — Оба твоих парня сошлись в игре. Видимо они сражаются за твоё сердце! Джинора нахмурилась и прописала младшему брату лёгкий подзатыльник. Но всё таки ей было и в правду интересно смотреть за этим противостоянием. Акира только недавно начал восстанавливаться, впрочем и Кай несколько часов назад казался ослабевшим. Они стояли друг напротив друга, держа мячи. Между из взглядами царило напряжение, а остальные выбывшие наблюдали, затаив дыхание. — Два боя уже за мной, — заявил Акира, сжав правой рукой посильнее мяч. — Сегодня будет третий раз. — Не обольщайся, — кинул ему Кай и ухмыльнулся. — Ты сейчас на моей территории. Их мячи столкнулись по центру с огромной силой и началась финальная дуэль. Мячи летели в обе стороны, отлитая от деревьев и от каменных плит. Один мяч на огромной скорости отлетел в Икки, но его тут же поймала ловкая рука Тензина. — Джинора? — поднял бровь Тензин. Этим жестом он хотел спросить: "почему он только успев закончить с делами, как с самого утра по всему храму летают мячи"? Покорительница воздуха глупо улыбнулась и наклонила голову... — Ну... мы немножечко решили в вышибалы поиграть... — "Немножечко"? — переспросил Тензин. Тут он заметил, что на поле осталось только двое магов и они не собирались друг другу уступать. Шары летели в разные стороны, но ни один из них не был задет. Тензин не был удивлён, что в конце останутся именно эти двое. Казалось бы они могут так продолжать вечно, но вскоре наступила развязка. Акира замедлился и стал очень тяжело дышать. Тут он понял, что попался в ловушку, в которую сам когда-то заманил Кая на турнире. Сражение на выносливость. В один момент маг огня оступился и быстрый мяч Кая сбил его с ног. Команда Кая взорвалась от радости и побежала к нему. Монахи выкрикивали имя Кая и поднимали его с помощью воздуха. Он не выдержал и громко рассмеялся. Джинора также порадовалась их победе, ведь Кай действительно молодец. — Акира! — вдруг вспомнила она. Он ведь только начал восстанавливаться. Как глупо было с её стороны позволить ему играть. Маг огня хоть и выглядел запыхтевшимся, но, к счастью, он не отрубился. Акира пытался встать, но у него это не получалось. Всё-таки он перенапрягся. Встать у него получилось только с её помощью. — На сегодня с тебя физической активности хватит, — сказала Джинора, качая головой. — Я отведу тебя в медпункт, а потом будешь отдыхать у себя в постели, я не хочу, чтобы ты к закату не мог и пальцем пошевелить, — строго добавила она. Акира не желал спорить со своей подругой, ведь он понимал, что она права. — Эй, — раздался голос позади, к ним подбежал радостный Кай. — А вы что, уже уходите? — Я должна отвести Акиру в медпункт, — сказала она. — А затем мне нужно будет провести лекцию для наших ребят, тебе, кстати, на ней тоже стоит присутствовать, — последние слова она особенно отметила. Кай сразу вспомнил, что не любил слушать лекции по магии воздуха. Обычно он либо их прогуливал, либо спал на них. Ему всегда больше нравилась практика. Поэтому он выдавил из себя глупую улыбку и почесал затылок. — Ну... я постараюсь... — его ухмылку прервал взгляд Акиры, у которого он наконец таки выиграл. Конечно, не стоит вести себя, как абсолютный победитель, тем более Джинора это не одобрит. Поэтому он вздохнул и протянул руку вперёд. — Ты достойно играл. Надеюсь, мне ещё представится возможность с тобой сыграть. Акира явно не ожидал подобного действия от Кая, но он не подал виду, потому лишь азартно ухмыльнулся и подал ему руку в ответ. — Надеюсь, мы ещё сыграем. Кай удивился какое у Акиры крепкое рукопожатие. Хотя чего тот удивляться, он же в основном одной рукой и пользуется. Джинора одобрительно улыбнулась и отправилась с Акирой в медпункт, в то время как Кай вернулся к толпе.***
— Ты видишь? — спросил сурово Тензин. — Вижу... — не менее сурово ответил Буми, а затем приподнял бровь, — что вижу? — Кай в отличной форме, — уточнил Тензин. — А... ты про это... согласен... подозрительно как-то. Тензин махнул своими мантиями и они направились в сторону центрального храма по каменным коридорам. — Я знаю, что ты думаешь, братец, — сказал Буми, почёсывая свои бакенбарды. — Что Акира, что Кай не вызывают у меня полного доверия, но нам нужна их помощь. — Мне не нравится, что они сидят и играются с моими детьми, как ни в чём не бывало, — Тензин пытался говорить как можно спокойнее, но в его глазах чувствовалось раздражение. — Слушай, — Буми остановился. — Я полностью понимаю тебя и меня тоже это напрягает. Однако у нас чрезвычайная ситуация. Корра... — голос Буми вздрогнул, но он сжал кулак и продолжил. — Корра бы поддержала мою точку зрения. Кай неплохой малый, да у него произошёл всплеск гормонов. Мы и не такое с тобой творили в пятнадцать лет. Мы сможем с помощью него выйти на Кувиру. А Акира он... — ...убийца президента, — закончил Тензин. — ...спаситель твоего брата и двоих детей, — поправил Буми. — Если бы не он, кто знает, чтобы с нами сделала та сумашедшая... — Один хороший поступок не перекрывает сотню плохих, — Тензин наконец-то развернулся. — Вот сейчас ты говоришь как папа, — выкатил губу Буми. — Отец был гораздо мудрее меня, — голос Тензина на короткий момент ослаб, но затем в нём снова преобладал уверенность. — А как же Зуко? — парировал Буми. — Аанг принял и простил его. И что мы видим сейчас. Зуко признан лучшим Лордом Огня за последние десять поколений. — Зуко предал своих, а Акира нет. Он всё ещё верен Лотосу. Откуда у тебя уверенность, что он, как и Кай, не предаст в самый ответственный момент. — Потому что я был там, ореховая ты голова, — Буми постучал по лысой голове Тензина, отчего он раздражённо отпрянул. — Я был в те напряжённые секунды, когда к нам шёл Неро. Я видел, как Акира вызвался задержать того демона воды. Я видел грусть в его глазах и чистоту намерений, и видел Джинору с горячими слезами, плачущую ему в куртку и умолявшую его не идти на верную смерть. Можешь думать, что хочешь Тензин, — махнул рукой Буми. — Но эти двое готовы отдать жизнь друг за друга. И если это не любовь, то я не безумен, а Тоф не слепа. Подумай над этим, братишка. Буми ушёл, оставив Тензина одного между холодными одинокими колонами.***
Акира вышел из медпункта. Настоятельница сделала ему особый массаж, расслабившый ему основные точки течения чакр. Он восстанавливается очень быстро, это прекрасно. Хотя слова Катары всё ещё не давали ему покоя. Имитирование Неро стоило ему огромных усилий, а последствия оказались весьма плачевными. Ему нужно оставаться в строю как можно дольше. Кувира ещё не побеждена. Красный Лотос всё ещё не обладает нужными ресурсами для осуществления задачи. Хотя освобождение Захира явно пошло на пользу. Ему нужно стать сильнее. Превзойти Неро. Объять необъятное. Для этого нужно улучшить технику имитации, но как? Земля и вода всё ещё не поддаются ему. И если бы только это было проблемой... Слова Захира время от времени слышались ему в голове. Ему придётся сделать выбор, но какой?.. Неужели между Джинорой и Красным Лотосом?.. Как можно ему вообще сомневаться в этом? Красный Лотос дал ему цель в жизни. Стремление к миру и служению общей цели во благо всех народов. Но Джинора... Благодаря ей он вспомнил лицо матери, которое стремилось к забвению в его памяти. Благодаря их путешествию он преодолел страх, принял стыдливость мыслей и вину содеянного, не забыл про скорбь и осознал всю правду. Благодаря этому в его взгляде больше нет иллюзий. Только истина. Но земная привязанность... Неужели это его судьба? Поставить цель выше и отпустить Джинору? В этом и есть совершенство? Или же... Холодная ладонь прикоснулась к его лицу, отчего тело вздрогнуло, а сам он быстро заморгал. — Акира? Ты что не выспался? — удивилась Джинора. — Я тебя звала-звала, а ты упёрся взглядом в свои ботинки и не реагировал. — Прости, — улыбнулся он. — Я задумался о делах насущных, вот и не слышал. — Ты меня так не пугай всё таки, а то мало ли... — Джинора обняла Акиру и прижалась к нему. Сердце Акиры забилось гораздо сильнее и он замер. Эта девочка... она та, кто делает его живым, настоящим. Без фальши и обмана. Маг огня сглатывает и также опускает руки на её тоненькое тело. — Ты дрожишь, — сказала она, удивившись. — Ты точно не заболел? — Джинора, — улыбнулся ей снова Акира. Его руки упали на её плечи. — Я просто ценю каждую секунду проведённую с тобой, — он сделал паузу и опустил взгляд. Её большие карие глазки непонимающе смотрели на него. — Мы на грани войны, Джинора. Смерть и насилие. Слишком долго земля была пропитана бессмысленной кровью. Но скоро, я положу этому конец. Я не хочу, чтобы ты или кто-то другой испытал подобное на себе. Взгляни на Икки. Она до сих пор не отошла и отойдёт от случившегося очень не скоро. Посмотри на меня, Джинора. Мои руки по локоть в крови и эта кровь изменила меня навсегда. Я не хочу, чтобы люди, которые находятся здесь повторяли мой путь. И я... Джинора осторожно прикрыла ему рот ладошкой, отчего он сильно удивился. — Ты сильно заморачиваешься, — она убрала ладошку и аккуратно поцеловала его. — Я столько слёз выплакала по тебе, по Каю и остальным не менее дорогим мне людям. Я совершила много ошибок. И также как и ты не хочу, чтобы остальные прошли наш путь. Сейчас мы в безопасности. А то, что будет завтра, надо оставить на завтра. Джинора вновь встала на цыпочки и поцеловала мага огня. — Ты умнее своего возраста, — с ухмылкой сказал Акира. — Я вообще-то самый молодой мастер воздуха между прочим, — они не выдержали и рассмеялись. — Ладно, — Джинора утерла слёзы от смеха. — У меня сейчас лекции будут для учеников. После них встретимся у Храма Аватара. Нам нужно узнать, ключ к загадке. А ты лучше иди отдохни, ты слишком много активничал сегодня. — Я лучше в библиотеки посижу. Как раз узнаю много интересного. Джиноре не нравилась даже эта идея, ведь означала очередную активность, правда на этот раз мозговую. Однако если Акира по-настоящему получает от этого удовольствие и отдых, то она не в праве ему мешать. — Тогда увидимся ближе к закату? — переспросил Акира. — Конечно! — Джинора ещё раз обняла мага огня и начала удаляться. Он смотрел, как медленно удалялась её фигура. Акира нахмурился ещё сильнее, понимая, что выбор для него будет неизбежен. Неважно, что он по итогу выберет. Любой исход заставит его страдать.***
Пышные облака витали в небе с приятным желтоватым оттенком. Они всё плыли вперёд, по голубому течению необъятной синей краски. Кай сразу вспомнил как также смотрел на облака, на деревенском сеновале, обсасывая параллельно сладкого петушка. Вернуть бы на мгновенье те романтические времена. Хотя, когда он получал тумаков от местных жителей, вряд ли можно было это назвать романтикой. Однако именно это и придавало остринку его побегушкам от охраны. Ведь иначе неинтересно, не правда ли? Однако почему же он ничего не помнит... Что же произошло с ним?.. Послышалось шорканье ботинок по камню, отчего Кай лениво поднял голову. — Ты можешь упасть, — послышался спокойный голос. Когда Кай услышал голос, на его лице появилась гримаса словно он съел что-то кислое. — Не учи мага воздуха таким вещам, маг огня. На самом деле он был частично прав, ведь Кай лежал на краю широкого поручня моста. Справа от него было огромное расстояние до земли. Он перестал бояться высоты с ещё с самого детства, а если он и упадёт, то спикировать с помощью магии воздуха не составит большого труда. — Даже маг огня способен обжечься, а маг воздуха разбиться в лепёшку. — Чего ты ко мне престал, а? — раздражённо ответил Кай и поднялся, чтобы взглянуть на Акиру. Акира спокойно пожал плечами и прошёлся мимо. Всё таки этот выскочка бесит Кая. Сидит тут что-то, умничает среди монахов, хотя сам не маг воздуха. И что Джинора в нём нашла? Кай хмыкнул и собирался уйти в совершенно противоположное место от Акиры, но тут на мостик вышла Джинора. — О, Кай, — махнула ему Джинора. — Хочешь с нами? В начале в глазах Кая засветились огоньками счастья, но при упоминание слова "мы" они в мгновенье потухли. Ладно. В конце концов, он обещал Джиноре не устраиваить ссоры на пустом месте. Втроём они зашли в храм, вновь отперев массивные двери магией воздуха. Кай оглядел многочисленные статуи Аватаров, посвистывая и запрокинув руки под голову. — Так чего же мы ищем? — спросил Кай, оборачиваясь от очередной холодной статуи. — Мы ищем... — Джинора притихла и бросила взгляд помощи на Акиру. — Ищите что-то необычное, — сказал он. — Если не сработает, мы с Джинорой попробуем попасть в мир духов. План был простой, но другого у них не было. Они изучили этот храм от камешка до камешка и ничего необычного они не замечали. Обычные статуи. Да, здесь витала в воздухе особенная аура, но не более. Кай когда прошёл очередной ряд статуй, уже готов был бросить это дело, но тут у одной из статуй сверкнули глаза. Нет, не у одной. У всех Аватаров начали гореть глаза и Кай крикнул Джинору и Акиры. Однако они исчезли без следа.***
Глаза Джиноры медленно разомкнулись, словно она только проснулась. Вновь она оказалась в том месте, где встретила Аанга. Пушистые бежевые облака служили ей полом для ног, но всё равно Джинора думала, что провалится. Воздух вокруг завертелся, облака поднялись и создали знакомую форму. Джиноре показалась, что это вновь был Аанг, но она ошиблась. На её глазах блеснули слёзы и она слабо улыбнулась. — Привет, Корра. Девушка улыбнулась ей и Джинора поддалась вперёд. Она вцепилась руками в неё и заплакала. — Корра... о Корра... мне... нам тебя не хватает... Маг воды погладила её по голове и присела, чтобы поравняться с магом воздухом. — Привет, мелкая, — улыбнулась Корра в ответ. — Я тоже многое хочу тебе сказать, но времени у нас довольно мало. Джинора утерла слёзы. Всё как обычно. Времени никогда для них не хватало. — Слушай, Джинора, — начала Корра с серьёзным тоном. — Родился новый Аватар. Вы должны найти его до Кувиры, иначе всё потеряно. — Почему? — переспросила Джинора. — Разве она хочет прервать цикл? — Это долго объяснять, мелкая. Кувире нужен не Аватар, а дух Равы. Сейчас у Кувиры есть оружия пострашнее армии народа Земли. Есть она получит Раву... — она оборвалась. — В общем, найди нового Аватара. Его зовут Генджи. Хоть он из народа Земли, но сейчас он находится в Стране Огня. Его родители иммигранты. Ты узнаешь этого ребёнка по родинке в виде звезды на виске. Ты найдёшь его, я знаю. — Стой, Корра! — выкрикнула Джинора. — Я хочу снова тебя увидеть. Мне столько нужно сказать тебе и Аангу... Корра вновь широко улыбнулась и потрепала голову девчушке перед собой. — Всему своё время, — улыбнулась она в тридцать два зуба. — Твой папа меня этой фразе научил. Ты справишься, Джинора. Ты и Акира. У вас всё получится. Я знала, что он из Красного Лотоса, Джинора. И я доверяю ему судьбу Аватара, как и тебе, — её улыбка стала грустной и она помахала Джиноре. — Передавай привет Мако, Болину и Асами. — Корра, подожди! — Джинора поддалась вперёд, но перед глазами пронеслась белая вспышка и они снова очутилась в храме.***
Джинора около минуты смотрела в стену и её в сознание привёл только голос Кая, трясшего подругу за плечи. — Кай?.. — отстранённым голос сказала Джинора. — Эй, Джинора, приди в себя! Покорительница воздуха помотала головой несколько раз. — Ты исчезла час назад, и только сейчас вернулась. Я чуть остальных не позвал на помощь. — Прошёл час? — удивилась она, а за тем взглянула огляделась. Света давно не было — наступили сумерки. Значит время течёт по разному при контакте с Аватаром. Нужно срочно рассказать отцу и другим о... На Джинору упала чья-то рука. Она резко повернулась и вздрогнула. Это был Акира. Но буквально на мгновенье она вспомнила тёмного Акиру из своего сновидения. У мага немного отсвечивали глаза. Он казался слишком серьёзным и даже бледным. Его рука слишком сильно надавила ей на плечо и она тихо айкнула. Акира заметил это и тут же пришёл в себя. — Осторожней! — возразил Кай и отпрянул его руку. — Извини, — тихо сказал он и отошёл. — Ты тоже говорила с Аватаром? — Да... — осторожно потянула она. Что-то не так. Разговор с Коррой не принёс каких-то радикально плохих новостей. Он тоже говорил с Коррой, или же с кем-то другим? — Акира, а ты... — помявшись начала Джинора. — Аватар находится в Стране Огня, — уверенно сказал Акира, с некой долькой досады в голосе. — Нужно рассказать остальным. Ой, — маг огня заметил, что случайно перебил подругу. — Ты хотела что-то сказать? — Да нет, — улыбнулась она. — Просто хотела подтвердить твои слова. Она врала. Ей хотелось спросить насчёт разговора Акиры с Аватаром, но не могла. Почему? Боялась реакции Акиры. Косого от него взгляда или недопонимания? Что-то заставило её промолчать. — Тогда, не стоит медлить, — сказал Акира и ясно дал понять, что нужно идти. Джинора ещё постояла пару секунд не двигаясь, сжав руки возле груди. А что если Акира?.. — Джинора! — позвал Кай. — Не стой столбом, пойдём. Джинора отбросила эту мысль, улыбнулась и побежала к друзьям. Если бы она была чуть более уверенной в своих словах, история могла пойти совершенно по-другому.***
Акира и Джинора рассказали Тензину о встрече с Аватаром и о том, что новый Аватар находился в стране Огня. Взрослые тут же собрались и начали обсуждать свежие новости. Было много споров, но окончательное решение они решили принять завтра всем вместе. Тензин похвалил дочь за смекалку и одобрительно кивнул Акире, хоть и кривя душой. Все разошлись по комнатам. Все, кроме Джиноры. Она стояла на балконе и глядела на ночное небо. Сегодня оно было особенно звёздным. Джинора глядела вдаль облаков и огромных воздушных островов, меж которых днём пикировали лемуры. Видимо, это была одна из последних спокойных ночей, над которыми она может спокойно смотреть на ночную гладь, не опасаясь за завтра. Сзади раздался стук. — Я не помешал? — спросил Акира. — Нет, — спокойно ответила она и её глаза округлились, а на губах засветилась улыбка. Акира. Зевавший и чесавший глаз. Вместе с пушистым кроликом на руках. Это было самое милое, что она видела в своей жизни. Маг огня подошёл к ней поближе. — Этот малыш оказался очень смелым, — сказал Акира, гладя белого ушастого комочка между ушей. — Не побоялся меня у крыльца. Джинора ещё сильнее улыбнулась, но когда она потянула руку вперёд её настигнули воспоминания об ужасных днях в лесу. Там, где она убила от страха солдата Кувиры, и придушила подобного кролика от голода. На её глазах блеснули слёзы и она отвернулась. — Убери его от меня, пожалуйста, Акира... Акира удивился такому исходу событий. — Ладно... но я не могу его сейчас отпустить, вдруг он забежит к кому-то в комнату. Выйду вниз и отпущу. — Спасибо, — сказала она и неприятный ком встал в её горле. — Это... — начал маг огня и Джиноре вновь стало не по себе, — из-за того происшествия в лесу. У Джиноры не хватало воли даже сказать "да", потому она просто кивнула. Акира вздохнул и отпустил кролика, однако он никуда не убежал. Действительно смелый зверёк. — Джинора, посмотри на меня. Нехотя, но она подчинилась просьбе и с грустными глазами посмотрела на него. Маг огня взял её за руки. Его ладони были сухими и горячими. — Ты должна быть сильной, — уверенно сказал он. — Не ради меня, а ради своих близких. Ради Мило и Икки, и ради Корры. — Я... я пытаюсь... но... мне все ещё немного страшно... — сказала Джинора и её руки задрожали. — Война. Война это так ужасно, Акира. Смерть и кровь были ко мне ближе всего. Я... — Я отдам за тебя жизнь, Джинора, — резко сказал он. Щёки покорительницы воздуха покраснели и она остановилась. — Ты справишься с этим. Я знаю. Хотим мы или нет, но мы должны будем отправится в страну Огня и найти Генджи раньше Кувиры, — Акира отвернулся. Он тоже колебался, но показывал это в меньшей степени чем она. — Я знаю... но... что если не получится. — У меня есть план, Джинора. Я знаю, как мы его найдём и кто нам поможет, — Акира как-то лукаво ухмыльнулся. — Только для этого нужно... — Акира покраснел. — Что нужно? — недоумевала Джинора. Маг огня всё ещё колебался, но затем глубоко вздохнул и спросил: — Джинора, ты выйдешь за меня замуж?