Когда погаснут софиты

— Ты совсем с ума сошел? Почему это вообще произошло? — Джей потер лицо ладонями, устало оглядывая Эндрю, расслабленно привалившегося к двери фургона. Тесса лежала на нижней полке, куда ее заботливо пристроил все тот же Энди, ворвавшийся с девушкой на руках минут двадцать назад. С тех пор разговор у них с мертвой точки не сдвинулся, наоборот, реплики, раз за разом становились все острее. — Хорош отчитывать меня, как маленького. Я не хуже тебя знаю, что так не должно было быть. Просто эта дурочка, — он кивнул в сторону неподвижно лежащей девушки, — Не считает нужным послушать адекватных людей, и предпочитает выступать исключительно без страховки. — Ты мог уронить ее. — Я ее не уронил! Успокойся, — Энди скрестил руки на груди, просверливая брюнета угрюмым взглядом. Джей был настроен решительно, не собираясь отступать ни на секунду, он продолжил свой обличительный монолог. Уникальное умение человека говорить исключительно правдивые вещи в таких жестких формулировках, что, пожалуй, обвинить его в излишнем красноречии сложновато. Но таков уж Джей — прямой, как железнодорожная рельса. Энди опустил взгляд на свои пальцы. Это было неожиданно, тут Джей прав. Пожалуй, стоит прояснить у отца парочку вопросов о Терезе. Тесса поморщилась, едва слышно застонав. Мир возвращался к жизни постепенно, сначала не самой приятной своей частью, обрушив на девушку невыносимую головную боль. Ругань двух парней долетела до нее слабо, будто просачиваясь сквозь гигантское аквариумное стекло. Тесса высвободила ледяную ладонь из-под одеяла и прижала ее к пылающему лбу. Стало чуть полегче. Ровно настолько, чтобы, наконец, уловить, о чем они говорят. Она не спешила открывать глаза, дожидаясь, пока в висках перестанет стучать набатом кровь, просачиваясь во все еще слишком узкие сосуды. — Энди, я просто пытаюсь осознать. Все идет совсем не так, как мы ожидали. — И что ты предлагаешь, интересно знать? — в узком пространстве что-то грохнуло, словно кто-то из них ударил по обшивке фургона. — Ничего…. Не знаю. — Хочешь знать, что я думаю? — У меня есть выбор? — У тебя никогда его нет, парень. Я думаю, тебе стоит расслабиться и плыть по течению. Все случится тогда, когда должно. Мы здесь застряли, чувак. И нам из этого цирка не выбраться. И, между прочим, передай Дэну, что ему не стоит мелькать перед девчонкой. — Это проблема для тебя, Энди? — Это проблема для тебя, Тони. Вам обоим стоит прекратить это. Он выбрался, так и не втягивай его в это снова. — Он сам приходит, Энди. Я не контролирую это. — Тони, нам всем стоит поставить точку. То, что случилось столько лет назад, оно уже случилось. Нам это не поменять Стоит оставить это. Просто давайте мы все будем делать то, что нам положено. Для тебя это самый безболезненный выход. — Энди! — в голосе парня мелькнула затаенная боль, словно ему невыносимо было даже думать о том, что предлагал ему гимнаст, — Я просто не могу, пойми ты. Тесса перекатила голову по плоской подушке, приоткрывая глаза. Оба парня и, правда, застыли на входе в трейлер. Джей спиной к ней, Энди лицом, спустившись на первую ступеньку, так что ее сосед возвышался над ним на пару сантиметров. Внезапно Энди подался вперед, хватая Джея за полы толстовки и глухо припечатывая лопатками к стене. — Знаешь что, мой дорогой. Ты останешься спокойным и сделаешь всё, что от тебя требуется. Или мне стоит поговорить о тебе с отцом? — Парни… что вы творите? — голос прозвучал едва слышно, но молодые люди мгновенно отскочили друг от друга. Джей оправил сбившуюся толстовку, прошипев сквозь зубы: — Выметайся отсюда, Энди. Тот будто бы и не возражал. Бросив на брюнета гневный взгляд, он поспешно сбежал по ступенькам, исчезая из ее поля зрения. Джей развернулся к ней. — Ты как? Девушка уже раскрыла было рот, собираясь ответить на вопрос и попросить немного воды, и возможно еще и пару таблеток от головной боли, но все заготовленные слова вылетели головы, когда она заметила, что парень повязал на лицо темную бандану — она закрывала практически все его лицо, кроме глаз и в сочетании с темным капюшоном, накинутым на голову, зрелище выходило не слишком привлекательное. Она приподнялась на кровати, опираясь на локти. Голова закружилась, заставив крохотную комнатку вращаться просто в бешеном темпе. — Блин, — Тесса вдохнула поглубже, опасаясь сблевать прямо на постель. — Погоди, — его голос звучал приглушенно из-за тряпки, — Я принесу холодной воды, — парень исчез в ванной и спустя несколько секунд вернулся обратно, набрасывая ей на лоб ледяной платок, с которого струйками стекала вода прямо на подушку. Тесса благодарно кивнула, откидываясь обратно. Парень постоял несколько секунд, растеряно переминаясь с ноги на ногу, затем вернулся к холодильнику и, развернувшись к ней спиной, принялся выгребать откуда-то из его глубин кубики льда, запихивая их в прозрачный пластиковый пакет. Девушка следила за его движениями из-под полуопущенных ресниц, размышляя над тем разговором, который только что услышала. Что бы тут не происходило, с каждым мгновением ей нравилось это все меньше. Молодой человек между тем, наконец, разобрался со льдом и вернулся к кровати, аккуратно укладывая ей это сооружение на лоб, прямо поверх мокрого платка. Перед глазами мелькнули тонкие пальцы. Девушка задрожала от пронзительного холода, но была ему благодарна — холод к ее облегчению, оттягивал боль на себя, позволяя ей, по крайней мере, без угрозы расстаться со своим завтраком, держать глаза открытыми. Тесса натянула одеяло, закутавшись в него по самый нос. Мятный запах с нотками лимона окутал ее, будто поймав в кокон. Приятный запах. Девушка едва заметно улыбнулась, догадавшись, что так, скорее всего, пах его гель для душа. Смешно. Она была здесь меньше двух дней, а уже успела оказаться в чужой постели, как бы странно это не звучало. Джей присел за стол, задумавшись о чем-то своем. — У вас что-то случилось, да? — Что? — он смотрел в окно, погруженный в свои мысли. Тесса извернулась, вытянув из пакета крупный ледяной кубик, и запихнула его в рот. Приятный холод тут же освежил мысли. Подтаявший кубик она запихнула за щеку, радуясь тому, как приятно холодная вода стекала в пересохшее горло. Говорить сразу стало легче, но, тем не менее, они помолчали некоторое время. Теса медленно перекатывала кубик во рту, стараясь вспомнить, как случилось так, что она потеряла сознание прямо во время репетиции. Голова вновь закружилась, стоило ей начать думать об этом, как будто мозг специально отказывался вспоминать то, что произошло. — Джей, — она вскрикнула помимо воли, когда поняла, что темная воронка вновь утягивает ее в свои безжалостные объятия. Парень вскочил, наклоняясь над ней. Он что-то говорил вроде. Тесса слышала звук, но слов было не разобрать, в ушах шумело. Девушка схватилась за его пальцы, стремясь зацепиться хоть за что-то, дабе не дать себе вновь соскользнуть в небытие. — Он назвал тебя Тони? — она выдохнула это, с трудом разгоняя тьму перед глазами. Парень печально покачал головой. Потом мир снова соскользнул в темноту. *** — Тереза, — девушка ощутила, как ее слегка встряхнули. Голова безвольно мотнулась туда — обратно, а потом она собрала силы и злостью оттолкнула его руки. — Ты напугала меня, — девушка поморщилась, почувствовав, с какой силой вцепились его пальцы ей в плечи. — Отпусти. Я в порядке. Парень тут же послушно исчез, отшатнувшись на пару метров. Тесса успела заметить бесстрастные, серые с синим глаза и темные ресницы. Потом он уселся за стол, к ней спиной, слегка ссутулившись. — Так я и поверил, — он скептично хмыкнул. Сложил руки на груди, просверливая ее взглядом с каким-то немым укором. — Что это? — Тесса откинула одеяло и поднялась, несмело встав на дрожащие ноги. Колени все еще подкашивались, но падать в обморок расхотелось. Вместо этого под кожей вспыхнула злость на его самоуверенность и иронию. Что бы тут не происходило, это они виноваты, что ей стало плохо. Правда, в чем виноваты, Тесса пока не поняла. Она стянула с себя кофту и зашвырнула ее наверх, просто, чтобы чем-то себя занять. Поправила футболку, чувствуя себя крайне неуютно под его пристальным взглядом. — Может для тебя это привычно — падать в обмороки по пять раз на дню. — Иди ты. Я не кисейная барышня, — девушка закусила губу, борясь с очередным приступом дурноты, но, тем не менее, прошла мимо его застывшей фигуры, борясь с желанием сорвать капюшон и дурацкую маску. — Оно и видно. — Послушай! Это вообще не твое дело, ясно? Она вошла в ванную и склонилась над раковиной, не потрудившись закрыть дверь. Плеснула себе в лицо холодной водой. Джей следовал за ней неотступно, все так же молчаливо взирая на ее действия. — Что? — Тесса уставилась в зеркало, проводя мокрыми ладонями по лицу. Кожа была чересчур бледной и под глазами залегли темные круги. Просто прекрасно перед выступлением. Боже!!! Девушка в панике посмотрела на наручные часы — до начала выступления оставалось еще два часа. Но… А оно вообще будет, после пожара-то? Так… голова вновь закружилась и она непременно свалилась бы прямо на кафель, если бы не Джей, стремительно шагнувший вперед. Девушка вскрикнула, оказываясь в его объятиях. Он прижал ее к себе, все так же старательно отворачиваясь от ее взгляда. Тесса вздрогнула — по телу разлилось тепло, когда она ощутила, как теплые ладони скользнули по ее талии, смыкаясь на пояснице. — Вот это. Не хотел, чтобы ты свалилась, — он подхватил ее под колени, и аккуратно лавируя между хитро расставленной мебели, вернул на койку, прислонив спиной к подушке. — Я, — Тесса облизнула пересохшие губы, — Я в состоянии дойти сама, — она ожесточенно потерла ноющие виски. — Что у вас загорелось? Все в порядке? — Ты о чем? — парень опустился в кресло, поворачивая голову к окну. — Я о том, что на арене был дым, прежде чем я грохнулась. Энди должен был тебе сказать. — Тереза, — девушка улыбнулась помимо воли, услышав, как он слегка растянул «р» в ее имени. Пожалуй, ради этого стоило бы разрешить ему называть себя полным именем, — В цирке не было пожара. — Что? — Тесса потрясенно взмахнула руками, — Ты с ума сошел? Весь манеж дымом заволокло. Ты просто, наверное, не видел. Тебя же там не было, но… -Тереза! Услышь ты меня, в цирке ничего не горело! — Джей, ты просто не… — Я знаю все, что происходит в этом месте, — неожиданно перебил ее парень, — Пожара не было, ты можешь спросить у кого угодно. — Джей! Какого черта, в чем ты пытаешься меня убедить? Я видела все своими глазами. — Ты ела сегодня? — вопрос вышел более чем неожиданным. Девушка опешила. — Причем здесь это? — Ты не завтракала, потом ушла гулять. Новый город, новый коллектив, наверняка, Энди еще добавил что-то из своих штук, а Дэнни, конечно же, не догадался тебя накормить обедом. Новый климат и напряжение на тренировке, и, вуа-ля, тебе это показалось. Ты испугалась, запаниковала, и чуть не упала. Скажи спасибо Эндрю, он не позволил тебе свалиться с двадцати метров. — Заткнись! — девушка обхватила голову ладонями. Он говорил логично, тем более, если бы что-то загорелось, то за пределами фургона должна была царить паника. Они обязаны были вызвать пожарных, и отменить представление, судя по тому, сколько дыма было. Это не могло быть незамеченным, и даже если, к примеру, Саймон и Тревор, которые были в шатре, пока они с Эндрю тренировались, заметили и успели потушить, то в чем был смысл тогда от нее это скрывать. Но, в таком случае, получается, девушка вновь потерла виски, получается она провалялась без сознания практически час, и никто из парней не догадался вызвать ей врача. Оригиналы. И о чем они вдвоем тут говорили, пока чуть не подрались? Тесса посмотрела на своего соседа, чувствуя, что спрашивать об этом его бессмысленно — парень смотрел в окно, напряженно выпрямив спину, и явно не собирался с ней откровенничать. Но, ведь в шатре помимо их четверых, была еще и Линда. Она сидела внизу, в отличие от Тревора и Саймона в будке, и ее с Эндрю наверху, значит, первая должна была заметить клубы дыма. В таком случае, стоит поговорить с ней. Допустим, что она не сошла с ума, и пожар действительно был. Джонсон мог испугаться, что она едва не упала и принести ее сюда. Мог уговорить Джея никому ничего не говорить, и мог попытаться скрыть факт возгорания. И так ясно, что здесь она человек новый, а значит ей никто особо не доверяет. Значит, поэтому и могут от нее все скрыть, опасаются, что она побежит жаловаться, вот только куда? Да куда бы ни побежала, терять деньги и отменять представление, ясное дело, никому не хочется. Значит, стоит выяснить аккуратно, может у Марты? Вроде они успели подружиться, а значит, даже если она не захочет говорить напрямую, то может неосторожно проговориться. Главное, не давить на нее слишком сильно. И не говорить, что она была там, хотя, конечно, Тревор мог уже сто раз сообщить жене, но надеяться никогда не поздно. Ну, и конечно, еще есть Линда, с которой тоже можно невзначай обменяться парочкой фраз, даже если учитывать вероятность, что девушка не пожелает с ней поговорить, после того, что Энди начал опять вытворять под куполом. Кстати говоря, об Энди, какого черта он творит? У него же есть девушка, зачем ему нужны все эти недо -объятия и поцелуи? Загадочный, блин. Значит, стоит поговорить с ними со всеми. Решив это для себя, Тесса поднялась с кровати, намереваясь начать готовиться к вечернему представлению. — Что ты делаешь? — в его голосе прозвучало такое искреннее удивление, что она рассмеялась. — У меня выступление совсем скоро. У тебя, кстати, тоже. Так что, давай, ты не будешь мне мешать. — Ты не будешь выступать. — Ого, — Тесса вскинула брови, забавно покачав головой, — С чего это ты так решил. Я в программе, малыш. — Тереза, — он сжал пальцы в кулак. Девушка остановилась, не в силах отвести взгляд — светлая кожа, натянувшаяся на костяшках и бледные шрамы. Он не был похож на дрессировщика полярного волка — шрамы слишком неровные и обширные, чтобы быть оставленными когтями или зубами, к тому же выглядят так, словно он получил их чертовски давно, — Ты не можешь выступать. — Почему? — Ты едва не упала. Что если тебе опять станет плохо, но на этот раз Энди не окажется рядом. — Мне не станет плохо, Джей. И не стало бы, если бы в вашем цирке не загорелось что-то. — Тереза. В цирке не было пожара. Девушка вытряхнула из сумки расшитый блестками сиреневый сценический купальник. Она так и не успела подумать о том, где можно было бы достать что-то более подходящее по стилю к выступлениям этой команды, но пока это не страшно. Возможно, чуть позже, когда придется действительно выступать с Эндрю, придется подобрать костюм под его классику, но пока — купальник выглядит действительно классно, так что, почему бы и не блеснуть. Тесса вытряхнула из сумки косметичку и несколько щеток для волос. — Подвинься, — она отпихнула Джея, выгрузив на стол небольшое зеркало, чтобы можно было без проблем накраситься и уложить волосы. Парень фыркнул, но безропотно поднялся, пересев на кровать. Девушка с трудом удержалась от искушения пнуть его по ноге, пока то и дело сновала мимо. Он неотрывно следил за ее передвижениями, и это взгляд светло-серых, с синевой глаз, безумно напрягал. — Что-то не так? — Ты можешь не выступать сегодня? — он не отвел взгляд, пока девушка пристально изучала его бандану, представляющую собой всего лишь темную плотную ткань, без какого либо рисунка, но, к ее большому сожалению, тряпица действительно надежно скрывала его лицо. Ничего кроме глаз и высокого лба, с падающими на него отросшими прядями темных волос, оттенка молочного шоколада, она не могла увидеть. Темные брови подтверждали, что он не крашенный, а значит, ей вновь повезло столкнуться с обладателем светлых глаз и темных волос. Мама, когда-то говорила ей, что такие люди наделены особым везением. Мама говорила так, потому что сама была обладательницей светло-голубых глаз, как кристально чистое озеро и темных, как вороново крыло, волос, но это не помешало ей попасть в автомобильную аварию. Девушка тряхнула волосами и отвернулась. — Нет. Не могу. — Почему? — Этой мой шанс, если ты еще не понял. Я с трудом уговорила директора предоставить мне право выступать сольно, пока мы репетируем номер с Энди, и если сорву выступление сегодня, думаешь, Джонсон станет воспринимать меня серьезно? — Ты можешь пострадать. — Нет. Я уверена в том, что делаю. Это безопасный номер. Я выучила его. Я его знаю. Я никогда не ошибаюсь, Джей.  — Я тоже так думал, — едва слышно пробурчал себе под нос парень. Тесса села за столик, принимаясь наносить на лицо основу для макияжа. Парень помолчал несколько минут, а затем направился к шкафу, принимаясь вытряхивать свой сценический костюм. — Ты можешь надеть страховку? — он отшвырнул вешалку с рубашкой, и обернулся, хлопнув ладонью по поверхности дверцы, словно происходящее его нервировало. — Я не буду надевать страховку, — девушка взялась за тушь, отрицательно покачав головой. Яркий макияж на сцене дело просто необходимое, но внезапно ей расхотелось краситься. Тесса отбросила тушь, внимательно разглядывая себя в зеркало. Вообще, если сменить костюм, то, пожалуй, можно обойтись и без этой вычурной яркости. Главное, подобрать что-то, что сможет оттенить ее глаза и волосы. Можно не собирать их в стандартный пучок, сделав частью сценического образа. Они достаточно длинные, прямые и послушные. Стоит внимательно обдумать эту идею. Она посмотрела на парня, все еще нервно отстукивающего по панели — Это не в моих правилах. — Что не в твоих правилах? Безопасность? — Джей, какая разница? Я не выступаю со страховкой. Точка. Считай, это моя сценическая фишка. Или придурь. Думай, что угодно. Он отвернулся к шкафу, подобрал вешалку и прошел в ванну, хлопнув дверью с такой силой, что та отъехала в сторону, оставив на ее обозрение часть комнаты, в которой он стянул с себя кофту вместе с футболкой. Тесса вздрогнула, увидев, что вся спина у него в таких же глубоких шрамах, что и руки. И некоторые из них были совсем еще свежими. Видно, она издала какой-то возглас, потому что он тут же обернулся и, выругавшись, закрыл дверь на защелку. Девушка усмехнулась, прикусив губу. К тому времени, как ее сосед вынырнул из душевой, уже полностью одетый для выступления, но все еще в своей бандане и кофте, она успела собрать волосы в правильную прическу и отыскать целое блюдо с ароматными круассанами. Молодой человек равнодушно проследил за ней и пожал плечами. — Ты их сделал? Он кивнул, и вновь уселся на свою койку. — Попробуй. — Можно? — Тесса несмело взяла с тарелки самое маленькое пирожное и втянула потрясающий аромат ванили и апельсина. Девушка надкусила мягкое тесто, и во рту разлился чуть горьковатый апельсиновый джем вперемешку с жидким темным шоколадом. — Невероятно! Серьезно, очень вкусно. Он наклонил голову, заведя ладони на затылок. — Ты можешь надеться страховку ради меня, Тереза? Только сегодня. Вот же прицепился! Она вернула надкушенное пирожное на тарелку и глубоко вдохнула, прежде чем медленно проговорить, будто объясняя несмышленому ребенку. — Меня зовут Тесса! И. Я. Не. Выступаю. Со. Страховкой. Как бы сильно тебе этого не хотелось. И к тому же, мы не в таких отношениях, чтобы ты просил меня о таком. Джей, мы даже не друзья, и вряд ли когда-нибудь будем, поэтому будь добр не приставай ко мне с подобными предложениями! Несколько секунд парень смотрел на нее растерянным взглядом, а потом рассмеялся, опуская голову. — Прости, — девушка расстроено закусила губу, — Прозвучало совсем ужасно, да? — Нет, — он помотал головой. — Все в порядке. Ты правильно сделала. Меня иногда стоит осадить. Это твоя жизнь, и никто, тем более я, не имеет право в нее лезть. Извини. Тесса посмотрела на Джея, который, так и сидел, нервно сжимая руки в кулаки. Он говорил правильные вещи. Те, которые она давно уже для себя решила — никто не будет лезть в ее жизнь. Никогда. Но голос его звучал, словно у ребенка, не попавшего на долгожданный праздник. Они оба неловко замолчали. Тесса не решалась начать делать привычную работу, готовясь к выступлению, чувствуя, что на сей раз действительно перегнула палку. Не стоило его обижать. Внезапно парень закашлялся и вслепую зашарил рукой под полочкой, выуживая на свет концентратор. Несколько секунд возни, пока он, не прекращая, кашлял, а затем он засунул силиконовые канюли под бандану, заправив их за уши. — Джей, что происходит? Юноша махнул рукой, давая понять, что все не страшно. Пару минут он размерено дышал, борясь с хрипами в груди, а потом расслабился окончательно. Тесса зябко повела плечами, сбрасывая странное нервное напряжение, которое ей завладело, стоило всему этому произойти. — У тебя астма, или что-то вроде того? — У меня… да, считай, что все так. — Мне жаль, — Тесса опустила взгляд, помимо воли наткнувшись взглядом на его пальцы. Он даже не пытался скрыть, как ощутимо сильно дрожали его руки. — Что? Руки дрожат? — девушка кивнула на его пальцы. Он тут же сцепил их в замок, но засмеялся. Приятный смех. Раскатистый, чуть хрипловатый. Но немного скованный, словно он делал это совсем нечасто. — У меня не только руки дрожат, — растеряно проговорил парень и вдруг поднялся, — Мне пора идти. Тесса, я просто… жутко за тебя испугался. Боже! Девушка удивленно посмотрела ему в спину, и вдруг, неожиданно даже для себя окликнула парня. — Джей, я… Я надену страховку. Все будет в порядке. Он кивнул не оборачиваясь и вышел из трейлера. Тесса прильнула к окну, стараясь рассмотреть, куда он пойдет. Мальчишка, как в воду канул. По спине пробежал холодок…. Он не мог пройти мимо окон так быстро. Тесса выскочила из трейлера. Широкая площадка, где остановились все фургоны, была утоптана множеством ног. Достаточно открытая, чтобы подумать, что она могла бы упустить его из поля зрения. По крайней мере, спрятаться тут точно было негде. Джея не было. *** Девушка растеряно вернулась в трейлер, задаваясь вопросом — куда с такой скоростью мог деваться ее сосед. Как будто спустился со ступенек и пропал. Как в воду канул. Но так быть не могло. Значит, есть всему этому разумное объяснение. Разумное, и четкое. Девушка оглянулась по сторонам и потянулась к окнам, чтобы их закрыть. В фургоне и без того было слишком холодно, а он устроил тут сквозняк. Значит, бронхиальная астма. Тесса заметила, что концентратор он утащил с собой. Значит, дыхание в норму еще не пришло. И все же что-то здесь не вязалось в логику. Будь у него астма, он должен был задыхаться, а не кашлять. Да даже если и кашлять, то не логичнее ли приобрести ингалятор. У нее была пара знакомых девчонок еще со школы, страдающих астмой. И они как раз ходили с ингаляторами, заправляя маленькие аппараты бронхолитиками, чтобы в случае приступа быстро его прекратить, расслабив сведенные судорогой мышцы. Легко. Просто. Никому из ее подруг не требовался портативный концентратор. Тогда что с ним? Он задыхается только тогда, когда нервничает. Внезапная догадка, заставила ее похолодеть. Отец кололся героином и да, его приходы — поистине страшное зрелище, но ведь есть и другая наркота. Из разряда более слабых, но не менее эффективных. Опиум можно употреблять таблетками — белые, примерно с ноготь мизинца размером. Она видела их у папиных знакомых. От них разъедает слизистую рта, и губы покрываются мокнущими гнойными язвами. Самый верный признак. Он может бояться этого. Боятся, что она увидит и сразу догадается. И сдаст его в полицию. И этот странный разговор между ним и Энди. Не могли они так просто говорить о цирковых делах. Выходит, что и Джонсон младший может быть в этом замешан. А Джей? Он скрывает свое настоящее имя, и задыхается когда нервничает. Не любит свет. Высокий, худой. У него дрожат руки и он весь в каких-то шрамах. Черт! Тесса вскочила, едва не опрокинув блюдо с его круассанами. А если предположить, что весь этот пожар и правда ей привиделся — а в цирке было слишком спокойно, чтобы думать иначе, то получается…? Вдруг это тоже он виноват? Те печенья, которые она вчера съела. Что если они тоже были с опиумом, только из-за того, что доза была небольшой, все случилось так поздно и в такой легкой форме. Внутренний голос подсказывал ей отчего-то, что это невозможно, но ведь раньше она думала, что и отец, употребляющий, а уж тем более распространяющий героин, тоже невозможно. В таком случае, эти таблетки должны быть где-то здесь. Девушка нервно потерла ладонями лицо и огляделась, новым взглядом оценивая помещение. Если он действительно сидит на опиуме, значит, откуда-то берет дозу. Если предположить, что, это не кто-то из цирковых, а посторонние, то, значит есть дилер. Но вряд ли дилер бегает следом за гастролирующим цирком, поэтому доза, которую он покупает, может быть достаточно большой. Он не может иметь дилера в каждом городе, так что если даже предположить, что их несколько, то пакет с таблетками все равно выходил бы большим. Значит, если он где-то здесь, то она его найдет. Тесса распахнула двери стенного шкафа. Он жил один до сего момента, поэтому вряд ли стал бы их хорошо прятать. В цирке о нем практически не говорят, а Марта вчера очень удивилась, узнав, с кем ей предстоит жить. Может, о его пристрастии знают, но покрывают, учитывая, с каким номером он выступает? Может, поэтому Энди и переехал к своей девчонке? А ее значит, бросил разбираться к нему? Хорош, джентльмен. А Дэнни? Знает ли он, что происходит? Тесса быстро пробежала пальцами каждую из десяти аккуратно сложенных футболок, преимущественно белого или светло-серого цвета, несколько рубашек. Носки, нижнее белье, парочка джинсов. Висящие на плечиках три кофты с глубокими капюшонами и абсолютно пустыми карманами. Присев на корточки, она решительно проверила пару кроссовок, сунув руку в каждую поочередно. Бесполезно. Пусто. Она методично обшарила ванную, обнаружив парочку чистых полотенец и бритвенный набор. Электрическую зубную щетку и полпачки геля для душа, действительно отдающего мятой и лимоном. Расческу. Вернулась в комнату и перетряхнула ящики и его постель. Находкой стала все та же затасканная книжка, наушники, зарядка для смартфона, эластичные бинты, и старый ноутбук, на поверку оказавшийся безнадежно разрядившимся. Все. Девушка встала на колени и из чистого любопытства заглянула под кровать. Там не обнаружилось пыли, что лишний раз доказало, что парень чистоплотен, зато обнаружилась небольшая шкатулка, придвинутая почти к самой стене. Даже не шкатулка, а скорее небольшой сундук, оказавшийся еще и довольно тяжелым, когда она попыталась придвинуть его к себе поближе. Вышло только с третьей попытки, но она все равно извлекла из-под кровати небольшой бежевый ящик. Прямоугольной формы, он казался довольно вместительным, но при попытке его открыть она столкнулась с новой проблемой в виде кодового замка их четырех цифр. Тесса задумчиво погладила теплое дерево. Лезть наобум опасно, вдруг эта штука самоуничтожится или еще каким-то образом даст понять, что в ней пытался кто-то покопаться, но ведь именно здесь он мог хранить наркоту. Конечно, не во всем ящике, для этого он слишком большой, но ведь могло быть, что он забит еще какими-нибудь памятными вещами. Если бы только знать дату его рождения. Или любую другую памятную дату, то можно было бы непременно открыть эту штуку. И что тогда? А тогда и стоит думать. Девушка задвинула ящик обратно, раздумывая о том, как бы поаккуратнее расспросить о нем Дэна. Он как раз приглашал ее в гости, и если учитывать то, что они с Джеем друзья, то интерес, наверное, будет оправдан. Главное, не давить слишком сильно. Над этим стоить поработать. Тесса поднялась на ноги. Ладно. Решение проблемы пока откладывалось. Но вот про пожар стоило спросить немедленно. Девушка решительно выбежала из трейлера. *** До выступления оставалось ещё прилично времени, но к шатру уже постепенно стали стягиваться люди, привлеченные яркими огнями и громкой музыкой. Рекламу Саймон и правда сделал замечательную — она сама увидела несколько ярких постеров, приглашающих всех желающих посетить первое выступление знаменитой цирковой команды. Впрочем, от этих самых желающий отбоя не было, ребята на входе всерьез подумывали над тем, чтобы открыть шатер чуть пораньше, справедливо опасаясь давки. Весёлые крики взбудораженных предстоящим шоу детей и их не менее счастливых родителей, настраивали всю команду на нужный лад. Тесса, не скрывая улыбки, прошла по узкому лабиринту, ныряя между фургонами, чтобы не попадаться на глаза счастливой публике лишний раз, к большой фуре, где находилось что-то вроде загона для животных, намереваясь переговорить с Линдой до начала представления. Она не могла представить, где ещё можно отыскать наездницу, после того, как уже побывала в их общем с Энди фургоне. К счастью, не нашла там обоих, потому что разговаривать в присутствии гимнаста, пусть и будущего напарника, не хотелось. Девушка не была уверена, но ей отчего-то казалось, что Линда будет более откровенна, если они поговорят без лишних глаз. Тогда, по крайней мере, у рыжеволосой красотки отпадет необходимость исходить ядом. Стоило на это хотя бы понадеяться, потому что возможно она всегда такая невыносимая. Тесса не ошиблась, ориентируются исключительно по своему предчувствую и лёгкому запаху навоза, что исходил от машины, чей прицеп был распахнут настежь. — Тесса, милая, ты просто очаровашка, — девушка вздрогнула, оборачиваясь. Прямо к ней спешила раскрасневшаяся Марта, на ходу пытаясь удержать стопку какого-то реквизита, сплошь состоящего из бледно-зеленых блестящих тряпок. — Зачем ты столько берешь? — Тесса перехватила у женщины половину, которую и то с трудом удавалось удержать в равновесии — вся эта куча оказалась на редкость скользкой и то и дело норовила соскользнуть на землю, — Привет. — Привет, — Марта озабоченно взглянула на наручные часики и покачала головой, — Ничего не успеваю. — Куда нести это добро? Женщина с благодарностью посмотрела на свою вновь обретенную подругу и победно кивнув головой в сторону шатра первая возглавила поход, словно великий полководец. — Тесса, я даже ещё не видела тебя с утра. Детка, как ты себя чувствуешь? — Об этом уже все знают да? — Мне Тревор сказал. Они все не на шутку испугались. — Все в порядке, Марта, не беспокойся, — Тесса, пригнувшись, зашла вслед за подругой в шатер, и скинула ношу на деревянный столик на кривых ножках. Кто-то из команды парней, занимающихся расстановкой реквизита, крикнул залихватское «спасибо», и обе девушки вышли обратно на воздух, предоставив возможность мужчинам самим выполнять грубую физическую работу. — Я просто была голодная. — Милая, ты все равно безумно меня напугала. Я все хотела к тебе заглянуть, но эти, — она выразительно кивнула в сторону шатра, — Совсем мне покоя не дают, что в первый день совсем неудивительно, — впрочем, тут же одернула себя женщина, — Надеюсь, ты не… хотя выглядишь просто шикарно. Боже, так ты будешь выступать? — Не беспокойся, — звонко расхохоталась девушка, взмахнув руками, — Давай-ка по порядку. Да. Я в порядке. Джей хорошо обо мне позаботился, поверь. — Джей? — брови собеседницы удивлённо поползли вверх. — А что не так? — Ну, — Марта неопределенно пожала плечами. — Он у нас парень отстранённый. — Да? А мне показался довольно милым. Даже круасанны приготовил. Марта, он потрясающе готовит. Но… ты, наверное, знаешь, — неожиданно смутилась Тесса. Получается, полчаса назад рылась в его вещах, думая отыскать наркотики, а теперь восхваляет его на все лады. И кстати, скрытность. Ещё один пунктик заполнен, совсем не в его пользу. Неужели и, правда, опиумный наркоман? Девушка поежилась, заставляя себя вернуться к разговору. Марта внимательно на нее проглядела. — Он давно не готовил, — неожиданно заметила женщина, — Но готовит он и правда, как Бог. Может, ты так на него влияешь? — заговорщически подмигнула подруга. — Да. Конечно, — она улыбнулась, закатив глаза. Марта расхохоталась. — Спасибо за помощь, — благодарно улыбнулась Марта, — Я тебя, кажется, отвлекла? Ты ведь куда-то шла? — Хотела посмотреть на зверей до выступления, но, если нужно, я могу помочь чем-то ещё. — Нет, спасибо. Я все равно собиралась отыскать Тревора, чтобы он ещё раз проверил свет, так, что если что он и поможет. — Кстати говоря, о свете, Марта, никто не пострадал во время возгорания? — Что? — женщина с непониманием глянула на Тессу. — О чем, ты милая? — Мне показалось, — Тесса явно смутилась, удивлённая такой реакцией. Не мог ей привидеться весь этот пожар. Просто не мог. — Перед тем, как я упала в обморок. Мне показалось, я видела дым, — девушка решила не уточнять, что еще и слышала, как кто-то заорал «Пожар». Несколько секунд Марта все так же непонимающе смотрела на нее, а потом вдруг оглушительно хлопнула себя по лбу. Ее лицо исказилось от гнева, и она начала оглядываться по сторонам, будто разъяренный тигр перед атакой — Детка, я, кажется, знаю, что произошло. Там ведь были Саймон с Тревором. Это они могли устроить. Заполнить арену дымом, чтобы ты испугалась, и посмеяться. — Марта, я не думаю… — Поверь. Тесса, мой муж обожает разного рода шутки, но если они и вправду сделали это. Клянусь. Я оторву ему голову и закопаю при полной луне. И все суды мира меня оправдают. — Марта, если это розыгрыш, то не стоит. — Тесса, что значит не стоит?! Эти черти напугали тебя так сильно. А если бы Энди не смог тебя удержать? А если бы ты упала? — женщина внезапно побледнела, — Я сейчас же иду искать Тревора, и не дай Бог, если пойму, что он к этому причастен. Тогда мы обе пойдем к Джонсону, и заложим этих придурков. Пусть он с ними и разбирается. — Предлагаешь, заложить директору собственного мужа? — Тереза, если кто-то пострадает по их вине, — они дошли обратно до фуры с животными, — Это уже будет не смешно. Я стала в одиночку бороться с их фокусами. — Он что, делал что-то такое раньше? — Да. Представляешь себе, подкинули мышь Елене. Той, которая была до тебя. Бедняга чуть ногу себе не сломала, а им знай себе смешно. Идиоты. — Марта! Не горячись. Подкинуть мышь и устроить пожар, пусть и липовый, все же не одно и то же. Женщина на секунду задумалась. — Может, ты и права, Тесса. О, детка, мне пора бежать, — Марта поиграла бровями, — Честное слово, я вытрясу из Тревора правду — пожалеет, что на свет родился, если это и правда его проделка. Очень буду ждать твоего номера, — крепко обняв девушку, Марта с реактивной скоростью понеслась обратно к шатру, подобрав по ходу своего движения поистине гигантское ведро. Тесса усмехнулась, искренне понадеявшись, что она не встретит с этим ведром еще и Тревора. А ведь Джей должен быть здесь. Внезапная мысль, но с другой стороны, а где ему еще быть, если не загоне с животными? Стоило ей двинуться ко входу, как с подножки спрыгнула Линда, ведя под уздцы своего шикарного жеребца. Тесса залюбовалась, как играет свет на темной шкуре, перекатываясь по мощным мышцам, рельефно выступающим под кожей коня. Рыжеволосая красотка поравнялась с ней, смерив высокомерным взглядом, и только тогда Тесса очнулась. — Линда…эээ, мы можем поговорить? Наездница не ответила, бросив на девушку еще один высокомерный взгляд. Гордо задрав нос, царственно прошествовала мимо. Вот так номер. И что теперь делать, спрашивается? — Тесса, — с подножки спрыгнула Алисия, та самая девочка-дрессировщик, что присматривала за всеми остальными животными. На ее плече гордо восседала мартышка, обеими ламами запихивая в рот банан. — Да? Девочка слегка смущенно посмотрела на нее. — Алисия рассказывала, как ты упала в обморок. Весь цирк с ее подачи обсуждает, что ты сумасшедшая. Ну, кроме Марты, конечно, та вообще ничего, кроме своего Тревора не замечает. — И зачем ты мне это рассказываешь? Девушка помолчала несколько секунд, словно не решаясь ответить. Потом выпалила. — Понимаешь, я тоже видела пожар! Не сегодня, правда, а тогда, когда начала здесь работать. — Думаю, — Тесса поманила девочку вглубь ее зверинца, — Нам стоит поговорить. Та утвердительно кивнула. *** — Подожди, ты серьезно? — девушки устроились прямо в фуре, где, к удивлению Тессы, было обустроено несколько вполне уютных загонов для обезьян и собачьи будки. В самом углу фуры располагалось стойло, где и жил скакун Линды. — Да, — Алисия кивнула головой, — Понимаешь, я работаю в цирке достаточно давно, пришла два года назад, — девочка погрустнела, но тут же заставила себя улыбнуться, — И все это время, мне кажется, они скрывают что-то. Я увидела пожар почти на первой неделе своего пребывания здесь, и Эндрю убедил меня, что это просто показалось. И я действительно так решила, потому что понимаешь, никто кроме меня его не видел. И я смирилась с этим. Это было нормально для меня. В тот год я и так сильно переживала, так что даже если бы тронулась крышей, никто, даже я сама, особо бы не удивился. Поэтому я просто забыла обо всем этом, но тут в цирке появляешься ты, и все опять сходят с ума. И Энди, и его сумасшедшая подружка. — Алисия, а сколько… — Мне шестнадцать. Да. Я выступаю в цирке с четырнадцати. Животные меня любят. И хорошо подчиняются, так что это легче, чем ты думаешь. Так вот. Сегодня я узнала, что ты соседка Джея. И я хотела попросить тебя кое о чем. — Алисия, выступление начнется совсем скоро. — Я знаю, — девушка нетерпеливо мотнула головой. — Мы успеем. Я думаю, что цирк промышляет чем-то незаконным. — С чего ты так решила? — Я не знаю. Понимаешь, в этом и прикол. Мне не с кем поговорить об этом, все посчитают, что я того. Но ты видела пожар, и тебя тоже пытаются убедить. Но ты сможешь им поверить? — Алисия, Марта сказала… — Я знаю все, что говорит Марта, — перебила девочка, испуганно оглядываясь по сторонам, — Я знаю. Но послушай меня сейчас очень внимательно. Не перебивай. И когда я закончу, ты решишь для себя кто прав — я или Марта. Я хочу стать ветеринаром, поэтому и нахожусь здесь. Ладить со зверями меня научила мама. С самого моего детства мы держали зоомагазин. Мама занималась многими животными, в том числе и экзотическими — попугаями и обезьянами. Эти животные — мои. Но об этом позже. Джонсон хорошо платит, и поэтому я до сих пор здесь. Мне нужны деньги на ветеринарный колледж. И к тому же, пока мне нет восемнадцати, цирк не плохой способ жить. Все лучше, чем в приюте. Так вот. Когда я только пришла, — Алисия махнула рукой, прося помолчать еще немного, — Когда я только пришла, я тоже была удивлена этому номеру с волком, потому что это звучало слишком фантастически. И, конечно, черт возьми, Джей заинтересовал меня сразу же. Я подошла к нему, потому что мы вроде как работаем в одной области, но он не пожелал со мной говорить. Понимаешь, вообще. Все, что я говорила, как об стену горох. Он едва голову поворачивал. И молчал. — Со мной он говорит, — прошептала Тесса. — Я больше тебе скажу, Тесс. Ты единственная с кем он говорит. Серьезно. Этот парень молчун редкостный. Он практически ни с кем из команды не общается. Не приходит на завтраки и ужины и нагло игнорирует общие собрания. Он появляется только на свое выступление. Но суть не в этом. Я заинтересовалась этим номером не из-за него. Сколько бы книг я не читала — в каждой написано одно. Волки, тем более полярные, не поддаются дрессировке. Но ты сама видела, что он с ним вытворяет. Тем более. Тесса, за два года номер стал только сложнее. Он не пожелал мне ответить. Тогда я нашла в интернете профессора. Из колледжа в Новом Орлеане. Я отправила ему письмо по электронной почте. И он ответил! Тесса, он поднял меня на смех. Такого просто не может быть в природе. Вот, что он написал мне. Но мы видим его волка. — Его зовут Аарон. — Ого! Он даже имя тебе сказал! — Алисия покачала головой. — Слушай дальше. Через некоторое время я подумала, что можно подступиться с другой стороны. И вот тут самое интересное. Он держит своего зверя в отдельном фургоне, аргументируя тем, что волк слишком опасен и ни с кем не уживется. Мне не жалко. Тем более, он специально договорился с Джонсоном. Но фургон все время закрыт, понимаешь? То есть вообще всегда. Все два года, что я работаю здесь. Я думала над тем, что такой громадный зверь должен где-то гулять. Он должен репетировать с ним где-то в конце концов. Но Джей редко бывает в цирке. На самом деле, стоит нам приехать в один город, как он тут же исчезает, чуть ли не на все время. Приходит только на представления. — Ну, вот может и занимается со своим зверем. — Да. Может. Но я видишь ли, еще и присматриваю за животными. Что-то типа ветеринар на дому. И Джонсону удобно, — девушка поерзала. Представление должно было начаться совсем скоро, и времени оставалось катастрофически мало, — И мне практика. Вроде как все довольны. Я подошла к нему как-то. Спросила, может стоить заказать его зверюге витаминов. И он отказался. — Он может сам их покупает. — Может и покупает, но поставки еды, Тесса, проходят все через меня. Я этим заведую. Даже для питонов, хотя я к ним близко подходить боюсь, еду покупаю я. Он никогда ничего не заказывает. Такой зверь должен съедать по несколько килограммов мяса в день, но я ни разу не видела, чтобы Джей хоть что-то для него заказывал. — Алисия, — снаружи раздался голос Саймона. Девушка вздрогнула. — Нужно бежать. Тесса, этот цирк внушает мне ужас. Я хочу понять, с чем мы все связаны. Но я боюсь одна. В общем, если ты решишь мне помочь, то, пожалуйста, приходи сегодня в полночь к одиннадцатому фургону. Я там живу. Мы сможем поговорить нормально. Я прошу тебя, — девочка сгребла в охапку попугаев и выскочила наружу. Тесса осталась в одиночестве, медленно осмысливая все, что только что услышала от Алисии. Пожалуй, этим стоило заняться… Ведь стоило же? *** — Джей, она копалась в твоих вещах, — Дэн хлопнул друга по плечу, — Парень, тебе стоит быть осторожнее со всем этим…