Когда погаснут софиты

— Джей, - с трудом справившись с паникой в голосе, девушка оглянулась на своего спутника, — Что нам теперь делать? — тот кажется тоже справился со своими эмоциями и теперь внимательно оглядывал разгромленную комнату, правда так и не сдвигаясь с места. От ее вопроса он немного смутился и, оттолкнувшись ладонями от линолеума, поднялся на ноги. — Думаю, сначала стоит убраться отсюда, а потом уже… — Что? — от неожиданности она так и замерла в нелепой позе, подавившись вперёд и покачиваясь на носочках. — Ты чего несёшь? Его брови вопросительно взлетели вверх, как бы вопрошая, с чем именно она не согласна. — Мы не можем вот так просто уйти. Мы просто не можем, — Тесса рассерженно покачала головой из стороны в сторону. — Серьезно? — его голос бесцветный, но уверенный. — Пошли отсюда. — Джей, ты нормальный? Твой друг пропал! Нам нужно что-то сделать, понимаешь? Наверное, нам нужно вызывать копов? — Да, — он опустил взгляд на свои руки, — Давай вызовем копов и попросим их найти парня, который… Неважно. — Что? — Неважно, — парень резко шагнул вперёд, едва не врезаясь в нее, — Пойдем. — Джей, так нельзя! — Ты ничего не сможешь сделать сейчас. — Черт, — девушка выудила из кармана мобильник, собираясь работать службу спасения, чтобы заявить о пропаже человека, но не понятно как, Джей молниеносным движением выхватил девайс из ее ладони, и резко развернувшись, вышел из мотельного номера. — Что ты делаешь?! — возмущенный крик ударился ему в спину, и Тесса выскочила в темную прохладу ночи вслед за ним. Не оборачиваясь, парень шел к выходу с парковки, явно собираясь покинуть площадку совсем. Девушка догнала его около небольшого ограждения, прикрывающего административное здание. Схватив за плечо, Тереза дернула молодого человека на себя, вынудив повернуться лицом. — Что? — он буквально выплюнул этот вопрос ей в лицо, нервно оглядываясь по сторонам. — Мы не можем просто так все оставить. Нужно отыскать Дэнни. Что с ним могло произойти? Но что бы ни произошло вряд ли это что-то хорошее, я уверена. А ты вот так просто говоришь, что нам нужно уйти отсюда. Что происходит здесь и сейчас, а Джей? Несколько мгновений он чутко прислушивался к непонятному шуму, доносившемуся со стороны парковки, а потом, выругавшись сквозь зубы, схватил ее за локоть и потянул куда-то в сторону, полностью проигнорировав и вопрос, и ее сопротивление. — Что…? — договорить она не успела, потому что Джей с неожиданной силой дёрнул ее руку, притягивая к себе. Не удержавшись на ногах, Тесса всенепременно улетела бы носом в асфальтовую дорожку, если бы не ее сосед, который, словно только этого и ждал, поскольку тут же перехватил ее за талию, прижимая спиной к своей груди и совсем уж непредсказуемо прижимая теплую ладонь к ее губам. Девушка попыталась отшатнуться, но хватка только усилилась и волоча ее таким образом, молодой человек за несколько быстрых шагов, отступил в темноту, заталкивая их обоих в узкий тесный промежуток между административным корпусом и одноэтажным серым кирпичным зданием непонятного предназначения. Свет фонарей сюда доходил слабо, едва подсвечивая окружающее, но его руки тут же разжались, позволяя отступить на безопасное, как ей казалось расстояние. Джей поправил слегка сбившуюся маску, словно совсем ничего не случилось и не он только что зажимал ей рот. — Что ты делаешь? — выражение его глаз оставалось достаточно испуганным, и девушка неосознанно понизила голос, переходя на возбуждённый шепот, задавая один и тот же вопрос уже в который раз за сегодняшний вечер. — Там… — парень неопределенно пожал плечами, а потом вдруг умоляюще глянул на собеседницу, — Просто лучше нам в это не влезать. — Там… Дэнни. Мы должны ему помочь. — Нет, — парень покачал головой. — Что? — То, что слышала. Мы не будем ему помогать. — Почему? — Да какая разница! — где-то вдалеке, в такт его словам раздался раскат грома. — Мы не будем в это влезать. — Джей, он ведь твой друг, а ты так просто собираешься бросить его в беде. — Собираюсь, — ответ вышел довольно равнодушным, и темнота работала с ним в сговоре — теперь даже выражение его глаз разглядеть было сложновато. — Что ты за человек такой? — разочарованно покачав головой, девушка начала медленно отступать к выходу из проулка, не в силах отчего-то оторвать от него взгляд. Внимательные серые глаза сосредоточено следили за ее движениями, и когда она уже собиралась выйти на освещённую площадку, он едва уловимо отрицательно покачал головой. Девушка замерла, прикованная к месту его тихим вопросом: — Что ты собираешься делать? — Я думаю, что люди не пропадают просто так, Джей. Из просто перестают искать, или не начинают вовсе. Я собираюсь найти Дэнни, даже если ты против, и ты не нужен мне в этом. Ни твои предупреждения, ни твоя помощь, ни твоё согласие. Ничего из этого. Я просто собираюсь пойти туда и сделать чертов звонок, а потом решить, что делать. — Вот как? — Джей плавно перекатился с пятки на носок, а потом сунул руки в карманы узких джинсов. Девушка напряжённо следила за его движениями. Что-то в этом неспешном, звенящем молчании напрягало. Начал накрапывать мелкий холодный дождь, который липучей пленкой облеплял лицо и волосы, заставляя ее мёрзнуть. — Что ты на это скажешь? — голос предательски дрожал. — Я скажу вот что. Тереза, прежде чем звонить копам, подойти к ресепшену, и узнай, кто жил в том номере. Это поможет тебе избежать некоторых неловких моментов. — Джей, может, ты сам расскажешь мне, что здесь произошло? Парень приблизился к ней практически вплотную, окутав ароматом мяты и лимона. — А если я скажу тебе, — голос звучал мягко и завораживающе, — Если ты скажу, что не знаю, кто такой Дэнни. — Что ты мелешь? — Тереза, — в приглушённом голосе зазвучала насмешка, — Я понятия не имею, зачем мы пришли сюда. Ты была так возбуждена, и я просто предложил тебе прогуляться. Ты говорила, что стоит проведать какого-то парня, и я пошел с тобой, потому что плохо ходить девушке одной по темным улицам. Я ни разу не видел парня, о котором ты говорила и вовсе не уверен, что он существует, а не плод твоей фантазии. — Это ложь, — девушка испуганно отшатнулась, прижавшись лопатками к кирпичной кладке. С досадой заметила, что он словно искусный хищник, загнал ее в угол и теперь нагло издевается. Стоило бы протянуть руку и сдернуть с него платок — может это выбило бы почву у него из-под ног, но было страшно. Мягкий голос обволакивал, и она даже не замечала, что дрожит от холода. Светлые волосы постепенно намокали, прилипая к бледным щекам. — Ты сам привел меня сюда. Сам испугался за него, а теперь пасуешь. — Ты знаешь его фамилию? Что-то кроме имени и внешности? У тебя есть фото? Номер телефона? Только смс, которую мог написать кто угодно. — Это не повод… — Мой тебе совет, — он оборвал ее на полуслове. — Просто забудь об этом, как будто не было ничего. Сколько ты его знала, три дня? Забудь. Никто в цирке кроме меня его не видел, а я умею молчать, поверь. Живи своей жизнью, а я так и быть разберусь с этим проблемами. — Я все равно не собираюсь молчать. — Не усложняй мне жизнь. И себе тоже, — не говоря больше ни слова, парень вышел на площадку, намеренно толкнув ее плечом. — Джей, — он не обернулся, но остановился, давая понять, что слушает, — Ты отвратительный человек. — Мне говорили, — откликнулся парень, прежде чем уйти окончательно. Прижав ладони ко рту, девушка сползла на холодный мокрый асфальт, давясь слезами. Вместо ее соседа в переулке остался странно знакомый запах цитруса и мяты. *** С того самого разговора минуло две недели, а они до сих пор не разговаривали, даже пересекались от силы два-три раза. Он упорно не появлялся в фургоне, проводя время где угодно, только не в трейлере и похоже даже не в цирке. На все это время зарядили нескончаемые дожди, и температура снизилась до рекордных для июня десяти градусов, заставляя артистов зябко кататься в теплые куртки и в свободное время сидеть по фургончикам, заправляясь литрами обжигающе горячего чая. Тесса все больше чувствовала, будто сходит с ума. За это время ей удалось разложить вещи в шкафу и более менее урегулировать свой распорядок дня — с утра тренировки, забирающие практически все время и энергию, после обеда первую неделю она упорно проводила за поиском хоть каких-то следов, с каждый днём всё больше понимая, что Джей оказался прав. В цирке никто даже не слышал о похожем на Дэнни парне, и она настолько назойливо доставала людей вопросами, умудрившись мирно пообщаться даже с Линдой, которая хотя и не скрывала своей неприязни, все же довольно сносно ответила на все вопросы, что в один момент поняла — стоит прекратить. Ещё немного и по цирку грозились поползти ненужные никому слухи. Время шло, все дальше унося ее от дня пропажи Дэнни, а вопросов меньше не становилось. На второй неделе она постаралась сосредоточиться на проблемах более реальных — постепенно команда принимала ее, и времени заниматься посторонними делами оставалось все меньше — бесконечные тренировки, на которых Эндрю жаловался на непомерные для его молодого юношеского организма нагрузки, сменялись беспокойным послеобеденным временем, во время которого она вместе с Мартой помогали артистам подготовить шатер к выступлениям. Несмотря на неотступно следующую по пятам тревогу, настырно грызущую ее изо дня, девушка поймала себя на том, что ей действительно нравится заниматься всеми этими бытовыми проблемами, которые беспокоили слаженно работающую команду. Они с Мартой вдвоем ловко расправлялись с любыми проблемами, начиная от сломавшегося в процессе выступления реквизита и заканчивая порванными костюмами и внезапно закончившимся гримом. Проблем хватало, но тревога отступала. Тайны продолжали упорно ее беспокоить. После ежевечерних выступлений, они с Алисией так и не смогли понять, куда дрессировщик уводит своего зверя. Точнее сказать, он как и положено, уводил волка в отведенный для того фургон, но с прошлого раза девушкам так и не удалось заглянуть внутрь. Сам парень подходящего шанса больше не давал, появляясь в их общем трейлере только в те моменты, когда ее там не было, такими урывками, что оставалось только догадываться об этом по отголоскам ароматов, что время от времени появлялись в темном трейлере. С ней происходило что-то странное, но она сама бы не смогла сказать, что именно. Вечерние выступления сменялись долгими вечерами, проведенными за экраном ноутбука или за записями. Картинка не складывалась ни во что похожее на реальность. Послушав Джея в тот вечер, она все же дошла до портье, и в очередной раз убедилась, что парень, похоже ей не врал — в номере, откуда пропал Дэнни, согласно документам никто не жил, более того в мотеле не жил вообще никто с именем Даниэль, и даже Дэнис. Она пошла дальше, попытавшись описать сонному служащему внешность парня, но заработала от нее лишь недовольный взгляд и угрозу вызвать полицию, если девушка продолжит ему докучать. Волей не волей пришлось уйти, но Тесса, не оставив свою затею, уже на следующий день начала обходить все близлежащие мотели и даже дорогие гостинцы, но безрезультатно. Дэнни никто не видел, и даже наведавшись в парк, где они кормили уток в первый день приезда, она наткнулась только на непонимание — молодого человека с английской тростью не видели даже завсегдатаи, несмотря на то, что она тщательно выспрашивала стариков, которые ежедневно устраивали себе прогулки в этом благообразном месте. Ни старики, ни молодые мамы, ни подростки, которые, кажется, подмечают вообще все, не видели никого, кто хотя бы отдаленно походил на факира, не видели. Она не говорила о своих подозрениях ни Алисии, ни Марте, ни тем более Миранде, которая тут же озаботилась бы ее душевным состоянием. От бессилия хотелось только свернуться калачиком и рыдать или в яростно разбивать руки о равнодушие окружающих. Бесконечный дождь действовал на нервы, навевая мрачные сны, полные густого тяжёлого дыма и отчаянных криков. Она их не запоминала, но просыпалась на утро с отголосками головной боли, забравшейся куда-то в затылок. В цирке что-то назревало, это стало чувствоваться уже через несколько дней, после их разговора — отдельного беспокойства, конечно, стоил Энди, который явно вознамерился доконать ее своим вниманием, то предлагая вместе сходить на обед, то приглашая в кино — на это она все же пришлось ответить отказом. В последние два дня парень так и вовсе чуть ли не по пятам ее преследовал, проводя вечера в ее компании, устроившись в трейлере вместо Джея, и болтая так, словно всю жизнь только этим и занимался. Справедливости ради стоило заметить, что собеседник из него выходил просто отменный — разносторонний и ненавязчивый, он легко очаровывал своей манерой вести диалог, мягко подталкивая собеседника заковыристыми вопросами. Словом, ей действительно приносило бы удовольствие такое времяпрепровождение, если бы в цирке не начали распускать сплетни, что она начала с ним встречаться и не понятно, кто вообще эти сплетни распускал, но день ото дня Линда кидала на нее все более недружелюбные намеки. Правда, скучающей в силу погодных условий команде и без них было, что пообсуждать — через несколько дней после исчезновения факира, Джей утроил отменное выступление, разругавшись с директором Джонсоном прямо во время обеда. Непонятно было, зачем он вообще припёрся в общую палатку — кухню для персонала — обычно парень не обедал в цирке и в компании других людей, но в тот день, видимо, решил сделать исключение, однако уже к концу трапезы их неспешный диалог с Барри, был наглым образом прерван ревом последнего, и побелев от ярости, Джонсон выплеснул свой чай в лицо дрессировщику. Тесса невольно вскочила с места, понимая, что вероятно в лицо парню прилетел кипяток, но сам Джей отреагировал куда более спокойно, чем все они ожидали, просто поднявшись и удалившись из палатки, слегка заплетающейся походкой, но тем же верхом эти двое так значительно обогатили словарный запас членов команды, перекрикивая даже разбушевавшуюся природу, что с той поры все стали всерьез опасаться увольнения нелюдимого дрессировщика — уж больно откровенно он высказал все, что думал о владельце цирка и его стиле жизни. На чем правда была замешана эта ссора, никто так и не понял. С того момента в атмосфере цирковой жизни повисло неуловимое напряжение, заставив всех ждать отправной точки, которая должна была скинуть их жизни с привычной накатанной колеи. Все, словно предчувствуя, грозу, старались даже говорить тише. Но буря, не заставив себя ждать, разразилась совсем не там, где ее так ожидали… *** — Слушай, думаю, ты ему нравишься. — Нет, спасибо, — Тесса немного нервно улыбнулась, — Мне такой подарок не сдался. — Почему? — Не знаю, — девушка пожала плечами, — Он не мой типаж. — Да ладно, — Алисия закатила глаза, — Красавчики не в твоём вкусе? — Да дело не в том, что он красавчик. — А в чем тогда? — Тебе он нравится? — Тесса посмотрела в зеркало, поймав взгляд подруги. Та покраснела до корней волос, и замялась с ответом, — Серьезно нравится?! — Тесс, я для него маленькая. — Да брось. Это условности. — Тем более он занят, но, понимаешь, когда он ухаживал за мной дома. В общем, это было круто, — окончательно смутилась Фокси, — К тому же я вижу, как он на тебя смотрит, так что хочешь ты или нет, но тебе придется это признать. — Что признать? — Эндрю Джонсон явно тобой заинтересован. Вот же гадина, — Алисия отбросила расчёску и обречённо опустилась на полку, отчаянно всплеснув рукавами. Едва сдерживая рвущуюся наружу ярость, Тесса в очередной раз глянула в небольшое круглое зеркало, стоящее на столе на кривоватых ногах — где подруга нашла такого монстра оставалось загадкой, но волновало ее не это, а собственные волосы, которые не рассыпались по обыкновению прямой шелковистой волной по плечам, а были сбиты в неопрятный, не разделяющийся никакими силами колтун. По щекам все-таки потекли злые слезы, когда девушка потрогал пальцами жёсткие, как проволока пряди, выбившиеся из прически. — Я пущу его на шиньон, вот что я сделаю, — тихо пробормотала девушка, представляя довольное лицо рыжеволосой красотки — в том, что виновница нынешнего бедственного положения именно Линда не оставалось сомнений. Именно она благодушно предложила Терезе свой лак для волос, взамен запропастившегося собственного. Девушка нервничала — до выступления оставалось всего ничего, поэтому особых вопросов о такой щедрости не возникало, и Тесса, не задумавшись, позволила наезднице щедро обрызгать свою прическу, собранную в аккуратный пучок. И даже не придала значения тихому замечанию рыжеволосой о том, что Энди точно понравится ее новая прическа. В свете софитов волосы и правда выглядели великолепно — лак, или точнее та дрянь, что была намешана вместо него, мерцала и переливалась и выглядела так, словно была создана специально для сцены. Правда вскрылась позже, когда Алисия, приглашенная на вечерний чай, с удивлением заметила, что Тесса, несмотря на то, что убрала все заколки, не смогла распустить волосы. Они, словно склеившись, так и застыли в виде пучка. Как выяснилось позже, действительно склеились, да так, что никакие шампуни взять не могли. — Тесс, походу, придется их стричь, — закусив губу, несмело предположила Фокси, понимая, что разобрать этот пучок можно разве что кувалдой и долотом. Стричь такие волосы казалось кощунством — светлые пряди спускались до поясницы, а теперь предстояло создать прическу «под мальчишку». Не выдержав, Тесса закрыла руками лицо и громко разрыдалась. — Господи, Тесс, — Фокси подсела ближе к подруге и прижалась щекой к ее дрожащим плечам. — Все в порядке. Они ведь отрастут. — Я знаю, — едва справившись с эмоциями, выдавила девушка, — Просто, эти волосы… Я последний раз стригла из ещё когда мама… Да я сама сейчас пойду и отстригу им обоим что-то другое! — Тесса, мне так жаль, — Алисия крепче сжала руки, — Мне правда жаль, — на ее глаза навернулись слезы, — Стоит поговорить с ней и высказать этой стерве все, что… Тесса, ну не плачь. Ну, пожалуйста. — Блин, — дверь открылась, впуская в хлипкое тепло уличный разгул стихии. — Не хотел мешать, — обескураженный увиденным Джей застыл на пороге, — Что случилось? Тесса подняла на него заплаканные глаза — парень остановился на пороге, не в силах отвести взгляда от ее прически с безобразно торчащими во все стороны липкими прядями. На его светлом свитере блестели мелкие капельки воды, и девушка искренне не понимала, что заставило его прийти сюда — он не мог не знать, что она в трейлере, но делал вид, что удивился. — Триумф по этому поводу отмечают в трейлере Энди. Так что вали туда! — Тесса буквально воочию увидела, как ее слова ударились в его грудь и напряжённо повисли между ними. О чем он думал? Выражение глаз оставалось непроницаемым, а лица она по-прежнему не видела. Чертов придурок! — Кто это сделал? — наконец очнувшись от оцепенения, Джей нагнулся, принимаясь развязывать ботинки. — Линда! — выплюнула Алисия. Джей пробурчал что-то неопределенное себе под нос. — Алисия, солнце, ты не оставишь нас одних? — серые глаза с нескрываемой мольбой уставились на дрессировщицу. Не понимая почему, Тесса испуганно вцепилась в рукав подруги. Они не оставались вдвоем с того самого момента в мотеле, и если честно, не хотелось. Алисия неуверенно посмотрела на парня, затем на подругу. — Хочу кое-что попробовать сделать с ее волосами, — Джей отвернулся к ним спиной и стянул свитер через голову, оставшись в одной светлой рубашке. — Ничего неприличного, обещаю. Алисия вопросительно приподняла брови, и Тесса слегка испуганно кивнула. Подруга тут же поднялась, предварительно крепко обняв девушку за плечи: — Я загляну чуть позже, хорошо? — До встречи, — выдохнула Тесса, и Алисия вышла из фургона, едва не столкнувшись с Джеем, который принялся рыться в шкафу. — Что ты хочешь сделать? Парень неопределенно пожал плечами и кинул в ее сторону тряпку, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся его футболкой. — Надень это, не хочу тебя испачкать. — Что ты собрался делать? — Ну, — парень нагнулся, принимаясь доставать из шкафчика под раковиной большую миску и какие-то пакетики, чье содержимое девушка не успевала разглядеть, до того быстро он скидывал все в кучу, — Я умею готовить, — продолжил между тем молодой человек, не прерывая своего занятия, — И знаю Линду. Она на редкость стервозна, но не изобретательна точно, поэтому, думаю, она склеила твои волосы клеем с агар-агаром и загустителем. Эта дрянь блестит, по началу — я видел тебя на выступлении, и думаю, что не ошибся, а поскольку ты не праздничный бисквит, то такая глазурь тебе не пойдет. Значит, будем снимать. Переодевайся, и попробуем, — он скрылся в ванной, неплотно притворив за собой дверцу. Зашумела вода — парень наполнял чашку. — Зачем так сложно? — Тесса стянула гимнастический купальник через голову и облачилась в хлопковую футболку. Чистая мягкая ткань приятно прильнула к телу, и девушка не задумываясь, влезла в старые спортивные штаны, вновь усаживаясь обратно. Она могла бы надеть и свои вещи, но, во-первых, он сам предложил, а во-вторых, ей, отчего-то отчаянно хотелось примерить что-то, ему принадлежащее, словно это помогло бы ей найти ответы на волнующие вопросы. — Я же говорю, она не изобретательна. А Эндрю в последний раз, когда мы ещё жили здесь вдвоём, умыкнул именно тарелку такой глазури, случайно склеив гриву ее коню. И не спрашивай, зачем он это сделал и полез намазывать коня глазурью, я тебе не отвечу. Как итог, — парень появился в поле видимости с дымящейся чашкой в руках, заполненной на редкость вонючей жижей. — В тот раз мы дружно оттирали животное кислотой, уксусом и спиртовыми ароматизаторами. Так что, думаю, сработает, но на крайний случай, у тебя всегда есть Алисия с топором. Если и не твои волосы, то меня за членовредительство точно может зарубить. — Ого, — Тесса стёрла слезы с щек тыльной стороной ладоней, — Не знала, что ты можешь так много говорить. — Я., — он запнулся, аккуратно поставив чашку на стол около раковины, — Я всегда много говорю, когда волнуюсь. Тесса почувствовала, что краснеет. И прикусила щеку изнутри. Он волнуется? С чего бы это вдруг? Молодой человек внезапно протянул руку прямо над ее плечом и опустил зеркало стеклом вниз, плотно прижав аксессуар к столешнице. Изящные пальцы и тонкая ладонь с сетью выступающих вен и костяшек, нерешительно замерла. — Могу я кое о чем тебя попросить? — О чем? — Ты можешь пообещать мне, не оглядываться и не поднимать зеркало? Несколько секунд девушка напряжённо всматривались в собеседника, не понимая, чего именно он хочет, а потом вздрогнула: — Что с твоим лицом? — Тереза… — Ну, то есть я имею в виду, я же вижу твои волосы, брови и глаза. Вижу твои руки и ничего страшного. Почему не могу увидеть все остальное? Обещаю с криками о помощи не побегу. — Тереза, пожалуйста, — его глаза странно блеснули и девушка осеклась. Кажется, это было важно для него. — Почему ты всегда называешь меня Терезой? Все остальные давно привыкли, что я Тесса. И это нормально. Он пожал плечами. — Меня никто так не называл уже четыре года, впрочем… Ладно, я обещаю, что не буду смотреть. Но взамен, ты тоже кое-что пообещаешь — Что? — Ты ответишь на мои вопросы. Воцарилось недолгое молчание, и девушка поерзала на кресле. Он вздохнул и обошел ее кресло так, чтобы оказать за спиной. Парню пришлось поставить одну ногу на кровать и все равно пространство, в которое он втиснулся было до жути тесным и неудобным. — Валяй, — наконец проговорил молодой человек, — Погода предрасполагает, — он усмехнулся, и Тесса перевела взгляд в темное окно, по которому хлестали потоки холодного дождя. Да уж, он прав, погода предрасполагала к откровениям. Тем не менее она была действительно удивлена, когда он потянулся мимо нее и положил на стол бандану. Она поежилась, понимая, что прямо сейчас за ее спиной он стоит с абсолютно открытым лицом, и у него даже нет капюшона, чтобы прикрыться в случае, если она решит нарушить договор. Его пальцы, коснувшиеся склеенных намертво волос, были напряжены, но он принялся лёгкими массирующими движениями втирать свою адскую смесь в ее голову. — Расслабься, — Тесса улыбнулась уголками губ, — Я сдержу обещание. Он не ответил, но спустя пять минут абсолютной тишины, поинтересовался: — Ну и где твои вопросы? Я жду. — Надо подумать, — девушка закрыла глаза, откидываясь на спинку кресла. Кажется, у него начало что-то получатся, по крайней мере, юношеские пальцы отделили от пучка несколько прядей, и судя по тому, как активно он продолжал распутывать волосы, это было только начало. Ее шеи касались теплые выдохи, несколько минут назад бывшие ещё чересчур глубокими и частыми, а теперь абсолютно спокойные. Она многое бы отдала за то, чтобы увидеть его лицо. Стоило признать — это было приятно, даже если не брать во внимание, что это было слишком… Личное? Интимное? Тесса подавила нервный вздох, и поспешила заполнить неловкую паузу чрезмерно бодрым голосом. — Ладно. Давай начнем с чего попроще. Ты сказал, что ты любишь готовить. Почему? — Ого, — он тихо засмеялся, — Я ждал вопроса покруче. Это просто, — его пальцы ловко перебирали волосы, распутывая все больше прядей. Он прикасался нежно, и это было довольно неожиданно с его стороны. — Я не все готовлю. И не все умею. Например, мясо, как ни крути, сгорает до углей. Рыбу тоже не люблю. Я готовлю в основном десерты. Я учился готовить для одной девушки — она очень любила десерты, но связалась со мной и десерты стали как бы не доступны, вот и пришлось научиться. — Так. Стоп. — девушка вскинула ладонь — Не… — он скользнул ладонью по ее шее. Длинные пальцы слегка задержались на плече, — Не дергайся. — Ты, значит, научился готовить из-за своей девушки? — Да. — Ничего себе. Подожди, — Тесса улыбнулась, — Скажи сразу, с какой стороны мне ждать следующего удара? — В каком смысле? — Ну… То, что ты делаешь. В общем, это довольно… Не знаю. Короче, а вдруг твоя девушка устроит мне очередную сцену ревности? Вот и скажи мне, пожалуйста, откуда ждать удара? — Боже, — он рассмеялся и на несколько секунд руки исчезли с ее головы. Кажется, парень прикрыл рот ладонью, борясь со своим приступом смеха. — Нет. На этот счёт можешь не беспокоиться. Мои последние отношения были бог знает когда. — Я думала, ты встречаешься с кем-то из цирка. — Нет, — его дыхание пробежало по шее, словно он покачал головой, — Я не слишком влюбчивый. — А сколько тебе лет, не влюбчивый? — Я ровесник Эндрю. — Я почему-то думала, что ты старше. — Вот зараза! — Я? — Нет. Не ты. Линда. Додумалась устроить маленькую месть большой дуры. Сто лет такого не видел. Зараза. — Не ворчи. Парень закончил втирать свой чудо-состав в волосы и потянулся за расчёской, оставленной на столе Алисией. — Зачем ты это делаешь? — Что делаю? — Джей провел щеткой по ее волосам, и девушка слегка поморщилась. — Потерпи, я постараюсь аккуратнее. — Джей, ты не ответил? — Серьезно, что такого я делаю? — Ты возишься с моими волосами. Зачем? Тратишь время на это. — Твои волосы… Красивые. Мне нравятся. И было бы кощунством просто так их срезать. И позволить девочке Эндрю праздновать победу. — Странный ты, — девушка грустно улыбнулась, — Я думала, парням не нравятся длинные волосы. Типа они везде остаются и… Короче, моего парня жутко раздражала моя прическа. Он всегда говорил, что проще их состричь, потому что жить ему неудобно так. — Твой парень неприятный тип, — веско заключил Джей. — С чего ты так решил? — Меня не напрягают, — щётка в очередной раз запуталась в волосах, и он вновь принялся распутывать их пальцами. — Джей, я… — Вопросы. — Ладно, — она задумалась. Юношеские пальцы сместились выше, и девушка вздрогнула, осознав, что он слегка массирует ее голову. — Что ты делаешь? — Все ещё встречаешься со своим парнем, который не любит длинные волосы? — Вроде как я задаю вопросы. Но…нет. Не встречаюсь. Он оказался редкостным козлом. — Козлы… Это не хорошо. — Почему именно волк? Он застыл на несколько секунд. — Пас. — Ладно. Черт, Джей, ты даже не представляешь, что ты для меня сделал. — Ничего такого. — Нет, — девушка неожиданно почувствовала, как прилила каска к щекам, — Просто эти волосы. Они много для меня значат, пойми. — Если что обращайся. Хотя у меня уже есть план. — Какой план? — Сейчас расскажу, погоди. Он вновь начал расчёсывать ее волосы. — Я ходила к портье в ту ночь, — неожиданно для себя сказала девушка раньше, чем успела прикусить язык. — И как? — его голос прозвучал на порядок тише. — Ты был прав. Как будто бы никто ничего о нем не знает. Я думала, что смогу его найти, но походу все бесполезно… — Тереза. — Ничего, — девушка стиснула зубы. — Просто моя чертова жизнь в последнее время так сильно походит на какой-то нескончаемый кошмар. И Дэнни… Он пообещал мне, что сможет стать мне другом. Я говорила, что мне нужен дом, и Дэнни сказал, что будет моим домом. Это глупо, я знаю. Но он пообещал мне… И я… Я очень устала, — девушка закрыла глаза, с трудом сдерживая эмоции. Все эти тайны и загадки. Это достает. — Черт, Тереза. — Да прекрати ты! Не называй меня Терезой. Потому что так меня называла только мама! Ясно? Я не хочу слышать это постоянно! — Что-то плохое случилось, да? — У тебя свои тайны, у меня свои. Краем глаза Тесса увидела, что мужская фигура сместилась чуть в сторону. Парень надел кислородный концентратор и вернулся к своему занятию, и только тогда до девушки дошло, что практически все это время небольшой прибор хранился в трейлере, а это значит, что он прекрасно мог обходиться и без него. Что все это значило? — Тебе, правда, так важно найти Дэна? — Да. Просто… Даже если он не супер-герой, мне плевать. Я хочу знать, что он в порядке. Неважно захочет он со мной говорить или нет. А ты сам? Ты не скучаешь по нему? — Я знаю, что мы ещё увидимся. Просто, когда придет время. Когда он сам этого захочет, он объявится. — Джей, скажи честно, вы… — Тере… Тесса, я не смогу ответить. — Да мне не нужны твои тайны. Он в порядке? — Да. Просто далеко. — Значит, он в норме? — Скорее всего. Да. Он в норме. Я надеюсь, на это. — Ладно. Он остановился, а потом тихо засмеялся: — Ну, все, принцесса. Тесса вздрогнула и провела ладонью по волосам. Мокрые пряди были слегка слипшимися, но он смог разобрать весь склеенный хаос. Девушка с трудом сдержалась, чтобы не обернуться и не кинуться к нему на шею. — Спасибо, — она засмеялась, обхватывая голову пальцами и неверяще проводя руками по влажным волосам снова и снова, — Спасибо тебе огромное. Молодой человек протянул правую ладонь за своей банданой, но Тесса перехватила его кисть: — Нет, не надевай. Я не буду смотреть. Все в порядке. Его запястье в ее пальцах дрогнуло, но он послушно хотел убрать руку. Тесса перевернула его ладонь, присмотревшись к ровной коже. На запястье, прямо поверх голубых ниточек вен вилась татуировка — она не сразу поняла, что это цифры, сплетённые между собой и замкнутые в круг. — Семнадцать, десять, один, семь два и три, — девушка провела по рисунку указательным пальцем, — Что это? — Это просто… — Семнадцатое десятое тысяча семьсот двадцать третьего? Да? — Да. — он вырвал руку. — А что значит? — Да ничего. Верю в магию чисел. Удачу приносит. А семнадцатого октября день рождения у меня. — Ничего себе. Круто. — Иди мой голову, — он усмехнулся, — Посмотрим, что получилось. — Да, — девушка вскочила, и, не оборачиваясь, бросилась в душ. Джей плавно ходил по трейлеру, расставляя вещи по местам, но когда девушка вышла, обернув голову полотенцем, оказался уже полностью одет в куртку и ботинки, с банданой на лице, и стоял около двери, привалившись плечом к косяку. Девушка не смогла скрыть счастливой улыбки. — Спасибо. Спасибо! — она подпрыгнула, захлопав в ладоши, — Спасибо. Получилось! А… Ты куда, если не секрет? — Тебе, правда, так важно отыскать Дэнни? Даже если мы.не слишком хорошие парни? — Да. Наверное, да. Он кивнул, словно что-то решив про себя. — Если важно, то стоит попытаться. Я поищу… Постараюсь. — Что? — Да. Серьезно. Я поищу, и мы вместе тоже поищем. Если будет, что искать. Дэнни, он упрямый, как черт. Не захочет… А ладно, куда он денется. — Почему? — Мне пора, — взъерошив волосы, парень накинул капюшон, а потом замялся на пороге, неловко раскрывая объятия. Ухмыльнувшись, Тесса в два шага пересекла крохотный трейлер, и обняла соседа, скользнув ладонями по его спине и прильнув щекой к его груди. — Спасибо, — на губах расползалась улыбка. Он не спешил разрывать объятия, но Тесса почувствовала, что ему неудобно и отстранилась первая. Парень отвёл взгляд и выскочил из трейлера как ошпаренный. Постояв несколько минут в раздумьях, девушка уже было схватила телефон, когда дверь снова распахнулась, и на пороге возник мокрый насквозь Джей. — Что происходит? — девушка звонко рассмеялась. С его волос стекала вода, но когда он заговорил, в голосе звучало веселье. — Тереза, — серые глаза загадочно блеснули, — Коротко о моем плане мести Линде. Пошли, угоним у нее лошадь? — Что?! — Давай угоним у Линды лошадь. Прямо сейчас. Давай?