Двое из Аркаима

      — А это ещё кто? — Хором задали вопрос Гарри и Рон, оказавшись в общей гостиной Гриффиндора. Они были не совсем одиноки в своём неведении: на странных гостей с любопытством поглядывали и другие гриффиндорцы, кроме, разве что, старост. Перси, разумеется, узнал о странных гостях буквально перед самым прибытием поезда на станцию в Хогсмид.       Вновь прибывшие были... разными. Тот, что повыше — брюнет с длинными, как у Гарри и так же непослушно торчащими во все стороны волосами, мог похвастаться внушительными мускулами, не уступавшими мышцам Крэбба и Гойла. И, как и те двое, кажется, не выделялся особым интеллектом.       Его спутница — со светло-рыжими волосами подстриженными до состояния «ёжик армейский», имела весьма милое лицо, которое портила причёска и, казавшиеся слишком большими, уши. А ещё она не слишком ухаживала за собой. Набитые кулаки, короткие неровные грязные ногти... а главное то, что даже стоя в центре гостиной в окружении, она казалась готовой к драке.       — Повторяю для опоздавших, — резким и каким-то скрипучим голосом отозвалась рыжая новенькая. — Меня зовут Лина Инверс*! Эта груда мускулов, — толкнула своего молчаливого спутника в бок. — Кварк. Нас перевели в Хогвартс из Аркаима в связи с... некоторыми обстоятельствами...       — Аркаим? — Рон почесал голову. — А где это?       — Далеко, — отмахнулась Гермиона.       — Нас распределили на Гриффиндор на второй курс...       — Но вас не было на распределении! — возразила Лаванда       — Как и Поттера с Уизли, — добавила Парвати.       — Наше распределение прошло неофициально, в последней трети августа. Присутствовали Магонагалл, Дамблдор и все деканы факультетов. И поскольку мы не поступали, а именно перевелись, нас не было на официальном распределении.       — Вы прибыли вместе, да? Вместе с Гарри Поттером? — спросил один из новичков, Гарри не знал кто они такие.       — Нет, — ответил молчавший до этого Кварк. Голос его в общем соответствовал впечатлению могучего и не очень далёкого человека. — Мы с Линой прибыли в Хогвартс ещё на каникулах.       Второкурсники поднялись в спальню, находящуюся под самой крышей. Теперь стояло шесть кроватей.       Кварк прокашлялся.       — Надо, наверное, правильно представиться. Зовут меня Кварк. По происхождению я канадец, поэтому говорю на двух языках: английском и французском. А учился в школе подготовки боевых магов в Аркаиме, поэтому русским языком тоже владею. Имею сродство к огню, заранее прошу прощения, если что-нибудь случайно подожгу.       — С этим проблем нет! — усмехнулся Симус. — У меня тоже... как ты его называешь, сродство, я тоже могу что-нибудь случайно поджечь!       — Надеюсь, мы не будем соревноваться кто что случайно подожжёт! Так. Я не храплю, не луначу, чары тишины знаю, а ещё я анимаг...       — Анимаг!? — удивился Невилл.       — Как наш декан, умею превращаться в животное. Только анимагическая форма у меня — большой пёс. Я зарегистрирован в России, но школьное начальство знает.       — А твоя спутница, эта, как её...       — Лина?       — Вот, про неё что можешь сказать?       — Она тоже анимаг. Родилась в Германии, знает немецкий язык. Её анимагическая форма — немецкая овчарка.       — Вот знал, что есть в ней что-то... собачье!       — Явно не преданность... а, да, самое главное про Лину...       — ... А какое у неё полное имя? — спросил Дин.       — В смысле, полное?       — Ну, там... Аделина, Эвелина, Анджелина, Каролина...       — Это ПОЛНОЕ имя Лины. Вот, самое важное по Лине, она НЕНАВИДИТ, когда её называют как-то по другому. А в ярости даже мне страшно бывает... Однажды она лешего на дрова пустила... выбросом стихийной магии. Р-раз — и на месте лешего — поленница дров. И расколдовать так и не смогли...       — А правда, что в России колдуют не волшебными палочками, а посохами?       — Нет конечно. Для разных видов колдовства используют и палочки и посохи. Вы же не летаете на собственных волшебных палочках, вы используете для этого метлу, вот и у нас для некоторых действий используют палочки, а для других — посохи. Но как я понял, в Хогвартсе колдовству с посохами не обучают?       — А правда, что в России медведи по улицам городов гуляют?       — Тоже нет. Вы давно видели, чтобы по замку тролли разгуливали?       — Да, вообще-то, в прошлом году, — усмехнулся Рон.       — Ну... если сильно далеко в лес не заходить — то с медведем не встретиться...       — А почему ты стал анимагом? Это же типа сложно...       — Холодно очень было...       Второго сентября погода была пасмурной. Потолок в Большом Зале заволокло тучами. Кварк и Лина сели за общий стол гриффиндорцев и принялись за еду.       — Вот-вот прибудет почта, — сказал Невилл — круглолицый мальчуган, то и дело попадавший в какую-нибудь передрягу. К тому же он вечно все забывал. — Бабуля должна прислать кое-какие вещи, я не все захватил.       И действительно, не успели ребята приняться за кашу, как над головой зашумели крылья влетевших сов, их была сотня, не меньше. Они кружили по залу, протяжно кричали, заглушая голоса мальчишек и девчонок, и роняли там и здесь письма и посылки. Один увесистый пакет хлопнулся прямо на голову Невилла, и тут же что-то большое, лохматое упало в кувшин Гермионы, забрызгав всех молоком и осыпав перьями.       — Стрелка! — воскликнул Рон, вытащив мокрую, грязную сову из кувшина за лапы. Сова лежала на столе неподвижно, лапы кверху, в клюве мокрый красный конверт. — Какой ужас!       — Все в порядке, она дышит, — сказала Гермиона, поглаживая сову кончиком пальца.       — Я не об этом. Я вот о чем! — Рон указал на красный конверт.       По мнению Лины и Кварка, ничего особенного в конверте не было. Но Рон с Невиллом глядели на него так, как будто он вот-вот взорвется. Кварк на всякий случай достал палочку и приготовил изученный на каникулах щит.       — В чем дело? — спросил Гарри.       — Она… она прислала мне Громовещатель, — прошептал Рон.       — Скорее открывай, — так же тихо проговорил Невилл. — А то будет хуже. Моя бабуля тоже однажды прислала такое письмо. А я совсем про него забыл. Так что было!       — А что такое Громовещатель? — Гарри перевел взгляд с испуганных лиц друзей на красный конверт. Кварк чуть успокоился: раз старшекурсники не предпринимают очевидных мер защиты, вероятно эта штука не обладает поражающим эффектом гранаты.       Рон не отрываясь смотрел на письмо, которое уже начало с углов дымиться.       — Открывай! — толкнул Рона Невилл. — Сейчас вспыхнет!       Рон протянул к конверту дрожащую руку, вынул его из клюва совы и распечатал. Невилл заткнул пальцами уши. И в тот же миг Кварк понял почему. Сначала ему показалось, что письмо взорвалось: громадный зал наполнился грохотом, от которого с потолка посыпалась пыль. Но скоро он различил в грохоте слова:       «…украсть автомобиль, — гремело письмо. — Я не удивлюсь, если тебя исключат из школы. Погоди, я до тебя доберусь. Думаю, ты понимаешь, что мы пережили, не найдя машины на месте…»       Письмо продолжало надрываться, а успокоившийся Кварк поделился с Линой:       «Представляешь, если бы НАШ ШЕФ присылал нам ТАКОЕ!»       «Даже представлять не хочу! Что останется от нашей славы лучшего отряда!?»       Профессор Макгонагалл раздала расписание занятий. Первым уроком в новом учебном году должна была стать травология вместе с пуффендуйцами.       По дороге к теплицам (Лина и Кварк пристроились к однокурсникам) встретили профессора Локонса, который чем-то расстроил профессора Стебль. Ещё и задержал Гарри Поттера.       — Теплица номер три! — указала декан Пуффендуя.       — Сегодня мы будем пересаживать мандрагоры, — сказала она. — Кто хочет рассказать о свойствах этого растения?       Никто не удивился, что первой подняла руку Гермиона.       — Мандрагора, или мандрагорум, — сильнодействующее средство для восстановления здоровья, — отчеканила Гермиона, как будто знала учебник наизусть. Лина стоя с отсутствующим видом проверила: попадание дословное. Из чего можно сделать вывод, что и их с Кварком способности цитировать учебники слово-в-слово не будут шокировать. — Мандрагору используют, чтобы вернуть человеку, подвергшемуся заклятию, его изначальный облик.       — Отлично. Десять баллов Гриффиндору, — сказала профессор Стебль. — Мандрагора является главной составляющей частью большинства противоядий. Но и сама мандрагора небезопасна. Кто может сказать почему?       Опять взметнулась рука Гермионы и чуть было не смахнула очки с носа Гарри.       — Плач мандрагоры смертельно опасен для всех, кто его слышит, — без запинки ответила Гермиона.       — Надо бы проверить, — с сомнением прошептал Кварк, наклонившись к уху Лины.       — Проверяй, — отозвалась Лина. — А если проверка окажется неудачной, Заодно выясним, как на тебя подействуют зелья.       — Совершенно верно. — продолжала между тем профессор Стебль. — Припишем ещё десять баллов. Мандрагоры, которые сейчас перед вами, — рассада, совсем еще юная.       Профессор указала на глубокие ящики, и весь класс подвинулся вперед, чтобы лучше рассмотреть. В ящиках росли рядами торчащие из земли пучки лилово-зеленых листьев — в каждом около ста маленьких мандрагор. Гарри не заметил в них ничего особенного, «плач мандрагоры» был для него пустым звуком.       — Возьмите наушники, — распорядилась профессор Стебль.       Толкаясь, ребята бросились к скамье, никто не хотел весь урок сидеть в розовых из искусственного меха. Их, собственно, забрала Лина, натянув одни на свои уши (со второй попытки: сначала она попыталась натянуть наушники на верхнюю часть головы, туда, где уши у собак), а второй комплект вручила Кварку.       — Когда я скажу: «Наденьте наушники», постарайтесь надеть так, чтобы абсолютно ничего не слышать. Когда можно будет наушники снять, я подниму вверх большой палец. Наденьте наушники!       Гарри быстро надел пару наушников — тишина воцарилась полнейшая. Профессор Стебль надела розовые, засучила рукава мантии, крепко ухватила одно растеньице и с силой дернула.       Гарри не удержался от восклицания, но его, конечно, никто не услышал.       Вместо корней из земли выскочил крошечный, испачканный землей, безобразный младенец. Листья росли у него прямо из макушки, кожа бледно-зеленая, вся испещренная разноцветными точками, и было очевидно, что он истошно орет.       «Мне кажется, что та орущая телеграмма за завтраком, вопила хуже, чем ЭТО» — поделился Кварк так, что услышала его только Лина.       «То есть безопасно?» — на том же канале уточнила Лина.       «Уши режет, а так порядок»       Лина, успокоившись на этот счёт, немного сдвинула наушник с уха.       Между тем профессор Стебль пересадила мандрагору в горшок, засыпала землёй утрамбовала и подняла палец вверх, показывая, что наушники можно снять.       «Никакой фантазии!» — поделилась Лина с Кварком. «Ладно, связь держим, и «уши» не снимаем!»       Дальше профессор объяснила что плач взрослой мандрагоры может быть смертельным, а рассады, как та, что им предстоит пересаживать, всего-лишь оглушит на четыре часа.       «Не оглушил» — поделился Кварк. — «Можно предположить, что и во взрослом состоянии не убьёт»       «Одной заботой меньше» — отозвалась Лина.       Ученики разбились на группы по четыре человека. В компании к Гарри, Рону и Гермионе встал пуффенуец Джастин Финч-Флетчли. А Кварку и Лине напарников не досталось. Профессор пообещала сообщить об окончании урока и дала отмашку работать. Кварк с Линой и вдвоём справились.       Следующим уроком был урок трансфигурации у профессора Макгонагалл. У большинства учеников за лето все знания трансфигурации из головы успели выветриться... но к Гермионе, Лине и Кварку это, похоже, не относилось. Заданием было превратить жуков в пуговицы. Гарри долго гонял своего жука, прокачивая скорее не навыки трансфигурации себе, а навыки уворота своему жуку. Рон, повредивший свою волшебную палочку во время аварии у Гремучей Ивы, взорвал своего жука, а Гермиона быстро справилась с заданием и принесла факультету ещё десять дополнительных очков за десять превращённых в пуговицы жуков.       Лина размахивала палочкой, а вот с результатами... она превратила жуков в брошку, запонку, пряжку для ремня, заколку и булавку для галстука, а вот превращение именно в пуговицу ей почему-то никак не удалось. К концу занятия пуговицу Лина всё-таки получила... с хитином, лапками и крошечными блестящими жучиными глазками.       Кварк явно что-то напутал в заклинании, потому что жук в которого он тыкал палочкой превращаться во что бы то ни было отказывался и казалось злорадно щурился на Кварка, качая рогатой головой. Потом Кварк в порыве таки раздавил своего жука палочкой, а потом выпустил заклинание... которое отразилось от парты, попало в Парвати Патил... и превратило все пуговицы её мантии в жуков.       — Упс...       — Очень оригинально, мистер Кварк, — МакГонагалл вернула попытавшимся расползтись пуговицам их законный вид... правда те, что таки расползлись нужно было пришивать заново. — минус четыре балла Гриффиндору!       По мнению Кварка — справедливо: один жук — один балл. Гермиона превратила десять — получила 10 баллов, он запорол четыре — получил четыре штрафных...       После обеда должен быть урок Защиты От Тёмных Искусств. Но Гарри и его друзья по дороге из большого зала нарвались на Колина Криви, который захотел сделать снимок легендарного Гарри Поттера.       И разумеется, появился Драко Малфой, который попытался поиздеваться над Гарри, прикрываясь своими гориллоподобными друзьями.       — Мисс Малфой? — Кварк подошел к спорящим.       — Ч-ч-что!? — заорал Драко, разворачиваясь к новому обидчику. — Как ты меня назвал!?       — Мисс Малфой, — спокойно ответил Кварк. — Потому что ведёшь себя как девчонка.       — Да ты знаешь, кто мой отец!?       — Полагаю, что мистер Малфой... Но могу ошибаться, и это окажется миссис Малфой...       — Да я...       — Точно ты? Твои друзья производят лучшее впечатление: молчат, пытаются сойти за умных...       Пришёл Златопуст Локонс и опять перетянул одеяло на себя, убедив всех, что Гарри Поттер гоняется за славой. А Кварка утащила куда-то в сторону Лина и похоже сделала крепкое внушение кулаком: когда входили в класс, Кварк потирал рукой лоб, а Лина — ребро ладони.       Когда все расселись по местам, Локонс громко прокашлялся, и в классе стало тихо. Он протянул руку, взял «Тропою троллей» — экземпляр, принадлежащий Невиллу Долгопупсу — и поднял его, демонстрируя собственный подмигивающий портрет на обложке.       — Это я, — сказал он и тоже подмигнул. — Златопуст Локонс, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, почетный член Лиги защиты от темных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку. Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от ирландского привидения, возвещающего смерть, отнюдь не улыбкой!       Златопуст замолчал, ожидая смеха. Несколько учеников довольно кисло улыбнулись.       — Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это прекрасно! Пожалуй, начнем урок с проверочной работы. Не пугайтесь! Я только хочу проверить, как внимательно вы их прочитали и что из них усвоили...       — Лично я начала читать «Духи на дорогах»... — прошептала Лина Кварку. — Но оказалось, что книга СОВСЕМ не про афганских моджахедов...       Лина взяла листочек с вопросами Локонса о себе любимом...       «Хмм... по-моему это какой-то нарцисс...» — поделилась Лина с Кварком.       «Ты же читала его книги?» — отозвался Кварк, размашисто писавший что-то в бланках вопросов.       «Читать такой бред... да ну нафиг! И тем более искать правильные ответы на вопросы... лучше я его потролю!»       «Уверена, что это хорошая идея?»       «Однозначно! Всё равно вслух он зачитает ответы Поттера, в которого влюбился то ли в прямом, то ли в переносном смысле... а так хоть лулзов словлю...»       «А не выгонят?»       «За такой тест? Не смеши мой хвост! Хотя... так, кто тебе меньше нравится, Филч или Снегг?»       «Снегг»       «Вот и ладушки!»       Лина тоже склонилась над заданием.       Какой любимый цвет Златопуста Локонса... однозначно, голубой!       Какова тайная честолюбивая мечта Златопуста Локонса? … разумеется, жениться выйти замуж за Северуса Снегга!       Каково, по вашему мнению, на сегодняшний день самое грандиозное достижение Златопуста Локонса? … распродажа 280 комплектов книг на Косой Аллее...       каков рост Затопуста Локонса... 1,000 Локонсов       Когда день рождения Златопуста Локонса и каков, по вашему мнению, идеальный для него подарок?... ну что тут думать? Разумеется, 20 апреля, в один день с Адольфом Гитлером и Геллертом Грин-де-Вальдом! Лучший подарок Для Златопуста Локонса — это статуя голого Златопуста Локонса, выполненная в полный рост из золота. Преподнесённая Златопустом Локонсом имениннику Златопусту Локонсу. И надписью «Великолепному Златопусту Локонсу от его единственного преданного почитателя Златопуста Локонса»       Сколько раз Златопуст Локонс выигрывал приз за самую обаятельную улыбку?... мысленно — каждый раз, когда улыбается!       В своей книге «Победа над привидением» как Златопуст Локонс победил банши?... полез целоваться. Баньши от страха развоплотилась       Какая самая фотогеничная поза Златопуста Локонса?..... Анфас, профиль и ¾ на фоне «зебры» роста с номером в руках       Выигрывал ли Златопуст Локонс когда-нибудь Всеанглийский Дуэльный Конкурс или побеждался в поединках?.... Выигрывал и его оппоненты корчились на полу или у стенки от смеха       Какую продукцию использовал Златопуст Локонс для того, чтобы заиметь такую лучезарную улыбку?.... очевидно, фотошоп последней версии.       Как звали человека, который назвал метлу в честь Златопуста Локонса?... Можно надеяться, что второго такого идиота, как Златопуст Локонс не найдётся       Локонс быстро просмотрел работы и наградил Гермиону десятью баллами. Похоже, только она смогла хоть что-то запомнить из книг златокудрого белозубого победителя вампиров и троллей.       А Локонс продолжал разливаться мыслью по древу.       — Сегодня я вас научу, как обуздывать самые мерзкие создания, существующие в мире магов и волшебников. Предупреждаю: вы будете лицезреть в этой комнате нечто действительно ужасное. Но не бойтесь, пока я рядом, ничего плохого с вами не случится. Единственно я прошу — сохраняйте спокойствие.       Кварк подтянул поближе свой посох, с которым продолжал ходить по школе, хоть и знал, что учить пользоваться будут только волшебной палочкой.       — Ведите себя тише, — понизив голос, погрозил пальцем Локонс. — Они могут перевозбудиться.       Весь класс затаил дыхание, Локонс сдернул ткань.       — Да, это они, — драматически произнес он. — Только что пойманные корнуэльские пикси.       — А теперь посмотрим, — повысил голос Златопуст Локонс, — как вы с ними справитесь! — И он открыл клетку.       — Протего!! — рявкнул Кварк, устанавливая щит над своей с Линой партой, и добавил скороговоркой ещё несколько слов, которые оценила лишь Гермиона.       Разумеется пискси начали безобразничать. И попытка Локонса их остановить ни к чему не привела. Наоборот, у него отобрали палочку и стали подшучивать над детьми. Заливали учебники чернилами, дёргали за волосы, Невилла так и вообще подвесили к потолку, сбросив висящий там скелет. Только Кварка и Лину не трогали, просто не могли проникнуть сквозь щит.       — Давай сюда! — махнула Лина Лаванде, с которой пикси уже собирались стянуть мантию.       Лаванда бросилась как в прорубь, и Лина втащила перепуганную девочку под щит, за ней уцепилась и Парвати, они просто не успели разжать рук. А пикси, что протащился под щит вместе с Лавандой, Лина оперативно оглушила и выкинула чуть не сбив клетку со стола.       — Палочки к бою! — рявкнула немка в уши спасённым. — По пиксям, беглым, огонь!       Подчиняясь больше командному тону, чем осознавая что делают, Парвати и Лаванда вытащили волшебные палочки...       Малфой увидев безопасное место, рванулся туда, за ним топали его приятели... бежал и... влепился в силовой щит. А через мгновение мог бы стать блином, потому что за ним следом в тот же щит врезались и его приятели.       — Мистер Малфой! — поприветствовал слизеринца Кварк, продолжая удерживать щит. — Или правильнее сказать, мистер Блин!?       Лина азартно отстреливала пиксей, остальные помогали. Гермиона вспомнила заклинание и заморозила всю стаю. по обездвиженным пиксям попасть стало гораздо легче, и оглушённые, те быстро оказались в клетке. А под конец урока Лина объявила результаты: сказала, сколько подстрелила она лично, и сколько остальные. Потом, повысив голос, поинтересовалась, очевидно, у замка, можно ли зачесть это как баллы.       — Можно, — услышали все голос... Дамблдора.       А заглянув на изнанку значков*, Лаванда просияла: баллы прибавились!       — Лина! А кто назначил тебя старостой? — тут же спросила Парвати.       — ЧЕГО!?       — Ну, ты попросила добавить баллы — и они добавились, а так только старосты могут!       — Ничего не понимаю, — отозвался Кварк. — Мы не просили назначать нас старостами... да вроде это и невозможно...       — А всё-таки несправедливо вышло! — сказал Симус. — Кварк держал щит, а баллов ему не добавили. И Невилл...       — С Невилом всё правильно, — жёстко сказал Дин. — Потерял палочку — не получил баллов. А с Кварком действительно обошлись... не очень справедливо.       — Да я ему шоколадку куплю, — заверила Лина.       — Записали бы хоть, и перечитывали каждый день перед сном, — пробасил Кварк. — Если кто угодно, даже полный идиот, сказал, что будет опасно, поставь хоть какой-нибудь щит, и только потом разбирайся, кто из вас идиот.       — Да, вовремя поставленный щит может спасти жизнь. Ну или причёску, как сегодня...

***

      В первую субботу С утра пораньше в общежитие заявился Оливер Вуд, дёрнул Гарри на тренировку и, разумеется, разбудил всех остальных.       — Чем это пахнет? — из-за полога кровати Кварка появилась лохматая башка. Он шумно, по-собачьи принюхивавшаяся к воздуху. — Древесный спирт**? Здравствуйте, мистер...       — Вуд! — представился капитан команды по квиддичу. — Оливер Вуд!       — Кварк. Просто Кварк, — тот пожал руку.       — Гарри, — Обернулся Оливер. — Собирайся быстрее, у нас тренировка!       Кварк собрался быстрее Гарри, но если Поттер отправился на тренировку по Квиддичу, то Кварк остался в гостиной, обложился книгами и что-то в них искал, пролистывая страницу за страницей. На вопросы что ищет от товарищей по факультету, ответил, что способы изгнания Пивза.       — Его семикурсники утихомирить могут не все! А изгнать даже директор не в состоянии!       — Директор? — удивился Кварк, словно впервые узнал, что в школе, оказывается, ещё и директор есть. — Ладно, буду искать способы изгнания полтергейстов без использования бороды!       На поле для квиддича опять разгорался скандал и опять на ровном месте. Ну чего не поделили Флинт и Вуд? Вуд заказал поле для тренировок с утра пораньше, и всю тренировку объяснял свою новую гениальную тактику. Пока объяснял время ушло... Флинт же привёл команду потренироваться, на честно заказанное поле, испытать ловца, слово за слово — начался спор.       Кварк и Лина поспешили туда, вслед за Роном, Гермионой и откуда-то взявшимися гриффиндорцами. Их что, тянет к месту ближайшей драки?       Малфою хватило ума похвастаться тем, что его отец купил ему место в команде, попрекнуть Уизли бедностью семьи и обозвать Гермиону. Слизерин ТОЧНО факультет хитрых? Больше похоже на факультет мажоров. С другой стороны гриффиндорцы без страха и мозгов, ввязались в драку, в которой преимущество на стороне противника... да ещё и Рон колданул какую-то фигню, которая отдачей ударила по нему же.       «балаган пора прекращать» — сообщила Лина Кварку, который стоял рядом и мысленно жрал попкорн       ну тот и вытащил палочку...       — Пора-по-парам! — нехитрый жест, обводящий область действия заклинания... и слизеринцы оказались связаны вперемежку с гриффиндорцами тонкими прочными верёвками, аналогично заклятию инкарцеро. Но связаны не по одному, а случайно выбранными парами.       — Отдыхать! — рявкнул Кварк, глядя вслед удаляющимся в сторону хижины Хагрида Гарри и Гермионе, которые поддерживали Рона, извергавшего слизняков.       — Что здесь происходит!? — профессоры Снегг и Макгонагалл выбежали из замка одновременно.       — Мы предотвратили драку между Гриффиндором и Слизерином! — тут же отрапортовала Лина.       Пока профессора освобождали своих студентов, Лина тихо утащила Кварка подальше от возможных неприятностей. Баллов им никто не присудил, зато и Снегг не снял.       После отработок у Локонса Гарри вернулся слегка не в себе. Немного позже вернулся и Уизли, жаловался на то, что руку свело... чистил серебро... Кварк вспомнил СВОИ отработки, чистить то приходилось... слегка более тяжёлые вещи.       А потом Гарри поделился с Роном новостью о том, что слышал голоса, которые сидевший рядом Локонс не слышал.       Кварк поделился необычным с Линой.       «Высокие частоты? — тут же стала искать объяснения Лина. — С возрастом у людей ослабляется способность слышать высокие частоты, так что даже пищание комара перестают слышать»       «А обещание убить? Комары-то никого не убивают! Там была бы фраза «сосать!»»       «Пошляк!»       «Возможно. А тебе не кажется, что это то, ради чего нас сюда послали?»       «Возможно...»       «Ты повторяешь за мной!»       «Возможно... нам стоит расследовать именно это!»       «Постарайся проследить за Гарри Поттером. Если он это слышит, ты тоже должен»       «Будет сделано!» 8. Юбилей смерти       Пришел октябрь, холод и сырость затопили окрестности, пробрались в замок. Мадам Помфри была теперь постоянно занята — вся школа кашляла и чихала. Ее «Бодроперцовое зелье» действовало моментально, и все было бы хорошо, если бы не побочное действие: у тех, кто принял настойку, часа три из ушей валил дым. Джинни Уизли ходила вялая, осунувшаяся. Перси отвел ее в больничный отсек и заставил выпить это снадобье. Теперь, когда он глядел на дым, струящийся сквозь копну ее огненно-рыжих волос, ему казалось, что бедняжка Джинни горит.       Лина пару раз ловила Кварка, который собирался «побрызгать» Джиневру из маленького огнетушителя. К Самим Лине и Кварку простуда, казалось, не приставала.       Тяжелые капли дождя стучали по окнам замка неделю без перерыва. Озеро вышло из берегов, клумбы превратились в грязное месиво, а тыквы Хагрида раздулись до размеров кареты.       Главное достижение Гарри за Октябрь — получил отработку у Филча ни за что и смог избавиться от неё за обещание провести Хэллоуин в обществе привидений. Лина с Кварком раздумывали что предпочесть: обычный Хэллоуин в Большом Зале Хогвартса с тыквами, светильниками Джека, тыквами, танцующими скелетами, тыквами, тыквенным соком и, разумеется, тыквами, или проследить за неразлучной троицей.       За время слежки Кварк ЧТО-то слышал, но ни понять ЧТО это, ни даже нормально передать данные на расшифровку не получалось: сигнал был слабее шума.       «Это ш-ш-ш — неспроста!» — убеждал Кварк Лину.       «Может быть... но мне кажется, что и сегодня мы ничего не найдём.»       «Топай на праздник, за Поттером я сам прослежу»       В Хэллоуин Гарри, Рон и Гермиона вместо праздничного ужина отправились в подземелье. У входа в Большой Зал Гермиона чуть задержалась. Гарри подумал, не передумала ли она. Но оказалось, что к ним решил присоединиться Кварк.       — Ты об этом не упоминала! — шёпотом сказал Рональд.       — Пригласила его я, — таким же шёпотом ответила Гермиона. — Ну, то есть пригласила я Лину, Кварк рядом стоял, но Лина отказалась, а Кварк неожиданно согласился... Не могла же я...       Гарри кивнул.       И четверо пошли по ступеням вниз.       Подземелье встретило душераздирающими звуками оркестра привидений. Почти Безголовый Ник встречал гостей в чёрной мантии... что было почти незаметно, ведь мантия тоже призрачно-светилась.       Призрачное освещение, куча призраков гостей, холод... но на Кварка это очарование смерти опять-таки не действовало.       Гермиона попросила друзей прикрыть её от привидения Плаксы Миртл. Кварк заинтересовался, кто такая и чем знаменита.       — Это привидение, живет на третьем этаже в неработающем туалете для девочек...       — Странный выбор места обитания...       — Туалет всё равно уже больше года не работает... и мне кажется, что его не ремонтируют потому что Миртл постоянно устраивает там потопы...       — Интересное привидение... — пробормотал Кварк.       — Моё почтение, мисс Миртл! — Кварк раскланялся с туалетным привидением.       — Осторожнее, Кварк, Миртл тебе в матери годится, если не в бабушки! — прошептал Рон.       — Можно подумать, это помешает мне выразить своё почтение к ней... — намёк на свой возраст Кварк давать не стал. по его подсчётам выходило что он сам вполне мог годиться Миртл в неизвестно-сколько-раз-пра дедушки       Стол с угощением ломился от еды... которая была когда-то отлично приготовлена. Именно, что КОГДА-то... видимо давно... очень...       — Не-е, вашего повара я не найму, — ответила Кварк. — Эта еда, кажется, имеет слегка несвежий вид...       Между тем, прибыли гости из клуба безголовых, куда Ника так и не приняли по причине того, что он безголовый «почти». Гарри таки отыграл ту роль, на которую рассчитывал призрак факультета Гриффиндор. Но привидения прибывали, температура продолжала падать, есть хотелось всё сильнее, и, кажется, скоро Рону будет уже не так важно, что угощение готовили ещё к летнему пиру...       Гарри, Рон и Гермиона откланялись и поспешили подняться наверх, надеясь, что успеют хотя бы к десерту. Кварк решил задержаться, чтобы выяснить, до каких пределов может опуститься температура и не стоит ли превращать скопления призраков в отличные холодильники.       «Опять ты их упустил!» — прорычала Лина. Настолько явственно, что ей даже в анимагическую форму перекидываться было не нужно. — «вот что тебе понадобилось от призраков!?»       «Я хотел сделать холодильник на призрачной тяге...»       «А в результате чуть не запорол нашу миссию! «Тайная комната открыта, враги наследника, трепещите», знаки препинания расставлены в случайном порядке... Малфой ещё этот, со своими грязнокровками...»       «У него есть свои грязнокровки?»       «Не у него, он сказал, что грязнокровки следующие...»       «Стоп, ты сказала, что надпись и знаки препинания...»       «Надпись на стене, там где нашли парализованную кошку»       «Фотка есть?»       «Естественно! А если бы не было, краску стереть не смогли, так что надпись так и осталась, можешь сфоткать, если надо...»       «Раз есть — не надо. Почерк! Можно определить писателя по почерку! Образец у нас есть, сравниваем с тем, что пишут в конспектах и вуаля!»       «Сравни, чем пишут в конспектах, подсказка — перьями, и чем сделана надпись на стене, подсказка, пальцем, или пером... чего-то поистине огромного!»       «Вторая подсказка, почерк от масштаба не меняется, даже если бы они вытаптывали буквы на поле для Квидддича, почерк будет узнаваемым.»       «Ладно, ладно, просматривай конспекты пацанов, я загляну в конспекты девчонок. Увидим сходство — значит нашли наследника.» 9. Слова на стене.       Несколько дней только и разговоров было что о Миссис Норрис, и все из-за Филча. Он вертелся вокруг того места, где заколдовали его кошку, словно поджидал виновного. Тщетно пытался стереть надпись на стене при помощи «Универсального волшебного пятновыводителя миссис Чистикс» — Гарри сам видел. Прятался в коридорах, кидался на школьников, ища случая учинить над ними расправу за «чересчур громкое дыхание» или «слишком счастливый вид».       Кварк однажды попался. Сперва напустил на себя вселенскую скорбь, потом задержал дыхание. Филч всё равно отнял один балл с гриффиндора (больше не мог, он же не профессор)       Джинни Уизли была сама не своя после несчастья с кошкой Филча.       — Но ведь ты совсем не знала Миссис Норрис, — успокаивал ее Рон. — Без неё даже лучше. Ну не расстраивайся. — От этих слов брата у Джинни задрожали губы. — Она очень любит кошек, — объяснял друзьям Рон. — Такого здесь никогда не случалось. Этого психа поймают и вытурят отсюда, можешь не сомневаться. Только хорошо бы он сначала наложил Оцепенение на Филча.       Джинни вдруг побледнела.       — Шутка! — поспешил прибавить Рон.       Гермиона тоже была выбита из колеи. Она всегда любила читать, а теперь и вовсе зарылась в книги. Как ни старались Гарри и Рон выведать, что с ней творится, все впустую. Кое-что прояснилось в среду.       На уроке зельеварения Лина, как обычно, сварила нечто непонятное. Вот не давалась ей эта наука... или искусство, похоже, профессор Снегг так и не разделил эти две вещи. И вот Лина уже третий месяц портила ингредиенты и нарывалась на отработки. А фраза «Инверс, что это?» стал местным мемом.       Даже Кварк варил... ну, что-то варил, балансируя между Удовлетворительно и Выше ожидаемого, а Лина, которая даже выглядела умнее своего брюнетистого однокурсника, запарывала зелья одно за другим. Что характерно, её... творения, в отличие от творений Невила, Профессор Снегг оставлял себе для изучения.       — Инверс, что это!?       — Полагаю, очередной Тролль? — ответила Лина.       — Совершенно верно! Сегодня вы остаётесь на отработку! Вместе с Поттером!       — Его-то за что?       — Мистер Поттер знает, за что!       — Есть остаться на отработку!       От Поттера шарахались ученики. Словно это он на всех нападает. Даже от Кварка так не шарахались: хотя и его не было в Большом зале перед нападением. И чисто теоретически, напасть мог бы и он. Гарри и его друзья эту возможность исключали: Кварк остался в подземелье, когда они его покинули и голос шёл вверх, Кварк мимо них не проходил, и после нападения он ещё был в подземелье, привидения подтвердили... Более того, по словам привидений, Кварк подземелья не покидал, так что алиби у него есть, правда перед судом не прокатит: у привидений нет полномочий выступать в качестве свидетелей.       Гермиону на истории магии пробило на легенду о Тайной комнате. И профессор Бинкс (Кварк называл его именно так), рассказал легенду о чудовище слизерина.       «И так, у нас есть звуки, которые слышит только Поттер, и комната, которую может открыть только наследник Слизерина.»       «И образец почерка, соответствие которому я пока не нашла. С почерком нужно время для сбора образцов. За Поттером тоже нужно следить, и, блин Кварк, забей на призраков, а то опять упустишь этот таинственный голос»       «А про наследника Слизерина?»       «Дохлый номер. Все чистокровные маги, то есть те, что могут проследить свой род до времён Основателей, в родстве между собой. Прямой линии точно нет, иначе наследник носил бы фамилию Слизерин, а боковых веток столько, что можно сказать что большая часть школы в родстве сразу со всеми четырьмя основателями»       — Здравствуйте, мистер Собачка, — поприветствовала Полумна Кварка, который в своей человеческой форме шёл на завтрак.       — Здравствуйте, мисс Лунá, — отозвался Кварк, так и не сообразивший, что заставило его назвать так девочку, которую он даже по имени не знал..       — У него очень странные мозгошмыги, — поделилась Полумна с товарищами. — Будто он не совсем человек... словно оборотень наоборот... 10. Бешеный мяч.       В начале года Локонс устроил в классе схватку с корнуэльскими пикси, схватка кончилась не очень успешно (для Локонса, как преподавателя: не успел заработать авторитет, как тот упал ниже плинтуса, вколоченный в пол отнявшими волшебную палочку пиксями). С тех пор он читал ученикам на уроках отрывки из собственных книг или разыгрывал взятые оттуда сцены, на его взгляд самые впечатляющие. Себя, волшебника, играл он сам, а на прочие роли обычно брал Гарри. И Гарри перед всем классом изображал то трансильванского крестьянина, страдавшего от заклятия Болтливости, то простуженного снежного человека, то вампира, который после встречи с Локонсом терпеть не мог крови и питался исключительно листьями салата.       — Домашнее задание: сочинить стихи о моей победе над оборотнем из Вага-Вага. Автору лучших — экземпляр моей книги «Я — волшебник» с автографом.       — Лучше бы деньгами выдавал, — поделился Кварк. — В крайнем случае — баллами.       — Не, деньгами не выдаст, себестоимость меньше, — отозвалась Лина.       — Но и это — не мотивация: все ж уже купили такие книги!       — Так дело не в книге, а в автографе на ней! По мнения мистера Неотразимость, это чуть ли не удваивает ценность макулатуры в обложке!       — Удвоение нуля тоже ноль!       — Макулатуру, Кварк, можно сдать и таки получить пару кнатов, а за автограф ещё пару — не добавят.       — Главное мистеру Белые Зубы об этом не говори, а то к отработкам у Снегга добавятся ещё и отработки у Локонса.       Ученики повалили в коридор, а Гарри прошел в конец класса к Рону и Гермионе.       — Ну что? — тихо спросил Гарри.       — Подожди, пока все уйдут. — Гермиона явно волновалась. — Теперь идем…       Она подошла к Локонсу, нервно сжимая в руке листок бумаги. Рон и Гарри поспешили за ней.       — П... профессор Локонc, я бы... э-э... хотела взять в библиотеке вот эту книгу. Хотела ее почитать, — запинаясь, начала Гермиона и протянула ему дрожащей рукой бумагу с названием. — Но, видите ли, она в Особой секции, и поэтому... э-э... нужно разрешение учителя. Я хотела разобраться в медленнодействующих ядах, о которых вы пишете в «Увеселении с упырями»...       — А, «Увеселение с упырями». — Локонс взял бумагу и широко улыбнулся. — Пожалуй, это моя любимая книга. Вам она нравится?       — Очень нравится, — живо отозвалась Гермиона. — Как ловко вы тогда отцедили яд с помощью чайного ситечка!       — Что ж, помочь лучшей ученице мой долг, — улыбнулся Локонс и достал огромное павлинье перо. Рона передернуло, но Локонс понял это по-своему: — Красивое, правда? — спросил он. — Я держу его для автографов.       Он вывел замысловатый росчерк и вернул бумагу Гермионе, та торопливо свернула ее и спрятала в портфель.       — Завтра первый матч в сезоне? — обратился Локонс к Гарри. — Гриффиндор против Слизерина? Говорят, ты подаешь большие надежды. А я ведь тоже играл когда-то ловцом. Меня даже приглашали в сборную страны, но я отказался и посвятил жизнь спасению мира от темных сил. Однако я и теперь неплохо играю и, если хочешь, научу тебя паре хитростей. Всегда рад передать опыт начинающим...       Гарри что-то хмыкнул в знак благодарности и поспешил за друзьями. В коридоре немного помедлили.       — Надо же, — удивленно заметил Гарри, разглядывая роспись Локонса, — даже не поглядел, что за книга.       В библиотеку помчались, как на пожар.       — Кажется, эта троица получила доступ к книге запретных знаний... — Лина вылезла из под парты, где искала свалившийся закрытый пузырёк с чернилами       — Что просили?       — Можно подумать, ты не слышал!       — Слышал. «Сильнодействующие зелья». Но понятия не имею, что они собрались готовить...       — Хочешь узнать что за книга и выяснить список рецептов?       — Было бы не плохо. Может, по оглавлению смогли бы угадать, чего хотят приготовить эти трое...       — Книгу достать можно... а вот выяснить, что они будут варить...       — Проверка совиной почты? Подкатить к Филчу...       — Думаешь, будут заказывать?       — Сомневаюсь, что для сильнодействующих зелий не понадобится нечто, чего нет в стандартном наборе для школьников.       — Вариант... применить метод Менделеева...       — ЧЕГО?       — Он снял комнату рядом с заводом, считал сколько и чего въезжает в ворота и таким образом определил пропорции того, что на самом заводе производят. Короче, пошли к Филчу.

***

      Субботним утром Кварка разбудила Лина, заявившаяся в спальню мальчиков ещё раньше Вуда.       — Кварк, бери посох и за мной.       — Что, даже без завтрака?       — Нет, чтобы на матч не забыл!       — Ты же не играешь в квиддич!       — Грейнджер тоже. Но на матче чтоб был!       День выдался пасмурный и тяжёлый, вот-вот разразится гроза. К полудню вся школа потянулась на стадион. Рон с Гермионой подбежали к раздевалке пожелать Гарри удачи. Кварк с посохом и разумеется, волшебной палочкой, влез на трибуну к Лине. Та с нетерпением осматривала небо, то и дело поглядывая на грозовую тучу.       — Ну и зачем мы здесь? — спросил Кварк.       — Сиди, наслаждайся матчем. И посох не убирай.       — Это... ОНО? Да!?       — Да.       — А варианты?       — Дохлый Поттер, дохлый Поттер, дохлый Поттер и переломанная Белл, Дохлый Поттер и, для разнообразия, дохлые Поттер и Малфой.       — А отдельно дохлого Малфоя не было? — словно в магазине у нахваливающего товары продавца. Поинтересовался Кварк.       — Ты бы ещё спросил, который из Малфоев, — Лина кивнула на блондина с длинными волосами, который неспешно поднимался по лестнице на трибуну для преподавателей.       — А это что за блондинка?       — Могу предположить, что не блондинка, а таки блондин, ну и по волосам догадаешься о родственных связях?       — Малфой? В смысле, НАШ Малфой?       — Нет, ВОТ ЭТО, — Лина указала на старшего Малфоя, поднимавшегося по лестнице на трибуну преподавателей. — Вероятно, его отец... ну или мать, если принять твою точку зрения.       — Ладно, и которого укокошил Поттер?       — Младшего. В стиле камикадзе.       — Но ты же знаешь, что делать?       — Не-а.       — Опять импровизация?       — Ага! Но главное, тщательно подготовленная, — Лина кивнула на посох Кварка.       — Намёк понял! — Кварк приобнял посох, чтобы не тратить драгоценных секунд на поднимание его с пола.       Зарядил дождь, поле было видно плохо... но даже в дожде было видно, что один из бладжеров гоняется не за кем попало, как положено, а только за Гарри Поттером.       — Вот оно! — Лина улучила момент, когда Вуд взял тайм-аут. — Тащи сюда вон тот бладжер!       Кварк поймал бладжер заклинанием, но палочка после нескольких секунд управления опасно завибрировала, грозя сломаться. Так что Кварк перехватил посох, направил его на поле и произнёс заклинание:       — Хрень, ко мне!       Волшебной силы в бладжере было достаточно, чтобы сломать обычную волшеную палочку, собственно, именно поэтому ни у кого и не возникало желания повлиять на бладжеры. Но посох Кварка это не какая-то палочка, это палка, можно сказать, титановый лом, который этот бладжер сможет пополам перепилить. Так что Кварк несмотря на противодействие железного мячика тянул и тянул его к себе. Бладжер рвался, как ротвейлер с поводка, но Кварк напрягая мышцы, не выпускал посоха из рук и неуклонно тащил непослушный мячик к себе.       — Держи, — вручил Лине шарик. А та быстро наколдовала вокруг шарика сферу псевдопространства: бладжер сможет нестись куда угодно и с какой угодно скоростью, но от Лины всё равно не улетит.       — Так, сейчас посмотрим, кто и как его заколдовал...       Игру в это время приостановили, обнаружив некомплект бладжеров. Но Мадам Трюк достала запасной и игра продолжилась.       Дождь усилился. По свистку судьи Гарри взмыл в небо и тут же услышал, как бладжер со свистом рассекает воздух у него за спиной. Гарри поднимался все выше и выше, камнем кидался вниз, петлял, входил в штопор, взлетал зигзагом, описывал обороты. Даже голова закружилась, но ему все равно приходилось смотреть в оба! Капли дождя застилали очки, заливались в нос, когда он делал на метле очередное сальто. Зрители на трибунах смеялись, хлопали — высший пилотаж! В этом было для Гарри единственное спасение, мяч явно уступал в маневренности. Гарри носился над полем, как на «Американских горках», и следил краешком глаза за Эдрианом Пьюси. Тот хотел обойти Вуда и достать одно из колец Гриффиндора.       Теперь просвистело над ухом, но мяч снова промазал. Гарри помчался назад, мяч не отставал, Гарри завертелся волчком.       Лина ковырялась в трофее, а Кварк продолжал следить за ходом матча.       — Лина! У нас проблемы! Там ещё один сумасшедший бладжер!       — Зафинить его, — не оборачиваясь ответила Лина. — Я пытаюсь понять, кто заколдовал этот!       — Эмм... А ЧЕМ его заколдовали?       — Попробуй империо отменить...       — Фини...       Двое охотников слизерина сбили Кэти Белл с метлы. Девушка падала... Зрители испуганно ахнули.       — мобиликорпус! — Кварку не нужно было доставать палочку: в руках посох!       Сквозь муть дождя и боли Гарри стрелой понесся к Малфою. Ухмылка у того на лице сменилась испугом: ему показалось, что Гарри пошел на таран.       — Ты что! — заорал Малфой и отлетел в сторону.       Гарри выпустил метлу и, потянувшись здоровой рукой, схватил мокрый, холодный снитч. Сжимая метлу только коленями, он начал стремительно падать, стараясь не потерять сознание. Зрители испуганно ахнули ещё раз.       Заколдованный мяч несмотря на то, что игра закончилась, попытался ещё раз достать жертву, но Кварк таки успел раньше:       — Финита Максима! — отменяющее заклинание из посоха просто разнесло бладжер в клочья.       На поле выбегали зрители, среди которых Локонс. Кварк повернулся к Лине. Та скептически рассматривала... землю.       — А где ТОТ бладжер?       — Вот он, — Лина указала на комья земли.       — Не похож!       — Именно из них его и трансфигурировали.       — То есть?       — Кто-то спёр настоящий бладжер, трансфигурировал поддельный и заставил гоняться за Поттером.       — Узнала, кто?       — Кто-то связанный с Малфоем, но точно не он сам.       — Эмм... и что это нам дало?       — Только то, что Кто-то связанный с Малфоем пытался грохнуть Поттера.       — Что значит, "связанный"? Говори прямо, Малфой...       — Связанный, это не обязательно сам Малфой. Это может быть его жена, вассалы, полагаю, что их немало, фамильяр или домовой эльф, один из, предположительно, множества.       — И что?       — Во-первых, я даже доказать что это кто-то из Малфоев не смогу, во-вторых, я понятия не имею кто конкретно... Точно отпадают только оба Малфоя: один сидел на трибуне, а второй летал на метле, без волшебной палочки. Да даже если бы и с палочкой, в полёте ей не особо помашешь, или ловишь снитч, или колдуешь!       — Но снитч-то он не поймал! Может, из-за этого?       — Стал бы подставляться перед папашей? По-моему, бред.       — Ну... ладно, Книгу, которую взяла Грейнджер, нашла?       — В процессе.       Весь вечер команда праздновала победу над Слизерином. Кварк сидел в общей компании и прикрывал отсутствие Лины. Сливочное пиво лилось рекой, кто-то даже достал огневиски, «по чуть-чуть». Рассказывали, про заколдованный бладжер и про то, как Малфой чуть собственную метлу не сгрыз, когда понял, что снитч был у него под ухом, а всё равно не поймал.       Кварк рассказал, что первый бладжер был заколдован, правда не сказал кем, типа Лина хочет всё проверить, а про второй — что даже Лина не знает, но очевидно, его заколдовал тот же, кто и первый.       — Ну... — Кэти смущённо подошла к Кварку. — С меня, наверное, благодарность, а то лежала бы сейчас в больничном крыле вместе с Поттером... если бы ты меня не поймал... и третьекурсница по дружески поцеловала Кварка в щёку.       — Кто пошутит по этому поводу... — Кварк многозначительно посмотрел на свой посох.       — Да ладно, шутить, просто празднуем! За гриффиндор!       Ближе к полуночи Лина вернулась, опрокинула на себя бутылку пива, сказала, что из-за этого вся мокрая и поэтому идёт спать. По разговорам непонятно, заметили ли вообще её отсутствие на празднике. 11. Дуэльный клуб       К понедельнику стало известно, что ночью после матча кто-то напал на Колина Криви и он окаменелый лежит в больнице. Пошли самые невероятные толки, один страшнее другого. Первокурсники боялись ходить в одиночку, не ровен час кто-нибудь нападет.       На Джинни лица не было, она ведь сидела с Колином за одной партой. Фред и Джордж развлекали ее на собственный лад. То обрастут мехом, то покроются нарывамии выскочат из-за статуй. Довели до того, что ей стали сниться кошмары. Узнав про их проделки, Перси обещал написать домой. И братья стали придумывать для сестры развлечения попроще.       В тайне от учителей началась повальная торговля талисманами, амулетами и прочими оберегалками. Невилл Долгопупс запасся огромной луковицей, хорошо заточенным красным кристаллом и гнилым хвостом головастика, хотя гриффиндорцы убеждали его, что ему ничто не грозит — ведь он чистокровный волшебник.       — Луковицу можешь съесть... ли прорастить... — изучив предметы, выдала диагноз Лина. — Хвост гнилой, его лучше выкинуть, а кристалл... может и пригодится...

***

      На уроке зельеварения Снегг в очередной раз поинтересовался, ЧТО Лина сотворила вместо Раздувающего зелья.       Из котла Лины уже выкипела вся жидкость, на дне остался только какой-то белый порошок, похожий на соль.       — Что это, Инверс!?       — Угощайтесь, профессор, — ответила Лина, высыпав немного получившегося порошка на парту и ловко сделав из него «дорожку»       — Минус двадцать баллов гриффиндору! И три дня отработок, Инверс! А порошок я исследую...       — Неть! — запротестовала Лина, обнимая котёл обеими руками. — Муё!       В это время кто-то*** бросил зажжённую хлопушку в котёл Гойла. Прогремел взрыв, и почти весь класс окропило недоваренное зелье. Котелок Лины, прикрытый ею, однако, уцелел.       Пострадавшие потянулись с Снеггу за примочками, Лина в это время ссыпала порошок в пустой пузырёк из под чернил, наклеила нечитабельную этикетку и мельком взглянула на Гермиону, у которой за пазухой что-то топорщилось.       Кажется их с Кварком план по вычислению того, что готовит троица гриффиндорцев с треском рухнул: вместо того, чтобы заказывать недостающие ингредиенты по совиной почте, они решили их просто спереть у препода!       Кстати, возможность выяснить что стащили всё равно оставалась: Снегг же будет расследовать хищение!       Войдя через неделю в Большой зал, трое друзей увидели у доски объявлений кучку учеников, читающих очередной пергамент. Симус Финниган и Дин Томас замахали руками, подзывая их к доске.       — Открывается Дуэльный клуб! Гениально! — восклицал Симус. — Сегодня первое собрание. Как раз кстати!       — Хочешь вызвать на дуэль чудовище? — пошутил Рон. Впрочем, новый клуб его тоже заинтересовал.       — А ты что думаешь по этому поводу? — Спросил Кварк у Лины.       — Дуэльный клуб? Думаешь, тот, кто нападает на студентов будет честно вызывать на дуэль? Я бы, если бы была на месте нападающего, постаралась оглушить жертву, желательно со спины и первым же заклинанием. Так что никакой дуэли. Но в клуб сходить всё-таки надо. Выясним хоть, чем искусство дуэлей в Англии отличается от того, что в России.       В восемь часов все трое вошли в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-черным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны.       — Интересно, кто будет тренером? — сказала Гермиона, продираясь сквозь галдящую толпу поближе к подмосткам. — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.       — Да, было бы... — начал Гарри и осекся, огорченно махнув рукой: на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снеггом в черном будничном одеянии.       Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.       — Подойдите поближе! ЕщЁ! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снегг, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.       — хмм, а ведь профессор Снегг не обещал вернуть нам это златокудрое чудо в целости и сохранности, — пробурчал Кварк. — В общем, я болею за брюнета.       — Я тоже думаю, что у Локонса шансов нет... — отозвалась Лина. — Как думаешь, Локонс сумеет выстоять хотя бы минуту?       — Я верю в профессора Снегга, Минуты Локонс не выстоит. Два сикля.       — Я бы всё-таки поставила, что минуту Локонс продержаться сумеет. Ну там раскланиваться, все дела... ставку принимаю!       Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, Снегг раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.       — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.       Палочки взметнулись, и Снегг воскликнул:       — Экспеллиармус!       Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.       — Две секунды, Лина...       Лина сунула руку в карман, достала оттуда две серебряных монеты и вручила Кварку.       — Может, Локонс так мстит тебе за то, что ты написала в тесте, что он влюблён в Снегга?       — И ради мести так тупо подставляться перед всей школой? Вот ты бы стал?       — Так я и не Локонс...       — Ну да... с такой шевелюрой ты больше на Снегга похож...       Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги.       — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снегг применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снегг, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть... — Снегг позеленел от злости, и Локоне поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снегг, будьте любезны, помогите мне.       Дальше был бугурт. Просто разбившись на пары, ученики не пытались чему-либо научиться а скорее пытались свести давние счёты. Вокруг летали проклятия, даже не скажешь, что из этого вылетело из палочки, а что стало таковым, отскочив от стен, пола, щита кого-то из сражающихся или срикошетив от другого заклятия.       Кварк твёрдо помнивший техику безопасности, держал щит, от которого то и дело отлетала всякая пакость.       — Н-да... — протянула Лина. — Случись ТАКОЕ у маглов, Половину народу в больницу, учителей, обоих, к стенке...       — К стенке — вряд ли...       — Это фигурально выражаясь, но из школы вылетели бы со скоростью феррари, рвущегося от светофора.       — Ох, ох, ох! — бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится... Пожалуй, лучше начать с защиты. — Он растерянно взглянул на Снегга, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: — Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?       Кварк свой щит снимать не стал. А Лаванда Браун и Парвати Патил жестами попросили пустить их внутрь: с Пиксями прокатило, может и здесь поможет... А что щит снаружи непроницаем, им наглядно показал Малфой, чуть не превратившийся в блин, когда в него врезались друзья-телохранители.       Лина просьбу удовлетворила, и Кварк дальнейшее наблюдал из за щита как султан в окружении четырёх девчонок. К Лине, которая была там изначально присоединилась Лаванда, Парвати и последняя протащила под щит свою сестру с когтеврана.       Вторая дуэль Поттера с Малфоем. Про то, чтобы показать щиты, никто из учителей так и не подумал, но глядя на Кварка, некоторые старшекурсники стали ставить свои щиты универсальные или специализированные, и приглашать тех, кого смогут защитить. Драко показал, что умеет призывать змей из волшебной палочки. Поттер показал, что умеет шипеть как змея...       —А Малфой точно дебил. — рассуждал Кварк. — Вот за каким чёртом ему понадобилось выпендриваться и показывать, что он умеет вызывать из палочки змею? Пока он выговаривает свою серпенсортию, да ещё манерно растягивая слова, как привык говорить в мирное время, ему напихают столько ступефаев, что он разучится дышать, а уж пока змея доползёт до противника на реальных дистанциях боя, Малфоя успеют убить, трансфигурировать труп, закопать и даже надпись на могильном камне написать.       — Кварк, ты не путаешь НАШИ дистанции боя, и дистанции волшебников? Волшебники не будут перебрасываться заклинаниями с пары сотен метров, ТАК далеко из волшебной палочки сможет прицелиться... а, никто не сможет.       — Я про то, что змея в ТРЕНИРОВОЧНОМ поединке — верх тупизма. Ну допустим выпендрился, использовал заклинание, которое никто не знает. И что? Теперь его все узнали, Снегг показал как с этим бороться, а эванеско ступефай по времени всё равно короче серпенсортии.       — с ЭТИМ — согласна, — ответила Лина.       Неспешно, под щитом, вышли из Большого зала. Парвати с Падмой переглядывались. А когда Кварк снял щит, индианки убежали, словно терпели из последних сил и, наконец, получили возможность убежать в туалет. Вернулась Парвати только поздно вечером, и сразу прошмыгнула в спальню девочек.

***

      К утру легкий снегопад, начавшийся ночью, превратился в настоящую вьюгу. И последний урок травологии в семестре был отменен: профессор Стебль хотела сама укутать мандрагоры, чтобы они скорее росли. Без них целебный настой для Миссис Норрис и Колина Криви не приготовишь.       Парвати спустилась по лестнице в сопровождении Лины и взяв Кварка в клещи с двух сторон, девочки увели его в дальний класс. Там Лина поставила чары тишины. И Парвати под большим секретом призналась, что поняла, что Гарри Поттер сказал змее. Она тоже змееуст. В индии к этому относились сравнительно нейтрально, но семья переехала в Англию, вот и скрывала свой дар... именно свой: у Падмы дара змееуста не было. И на гриффиндор Парвати поступила именно потому, что знала, что со слизерина выходят тёмные маги, и когда Распределяющая Шляпа предложила на выбор Гриффиндор и Слизерин не колебалась ни секунды.       — И... что вы теперь будете делать? Скажете, что это я наследница Слизерина?       — А что, слизерин ещё и в Индии успел потомков наделать?       — Ну...       — Напиши строчку: «Просто получилось так, я теперь твой враг», — усмехнулась Лина.       Парвати не понимающе взглянула на неё, но просьбу выполнила. Достала пергамент и написала.       — Не похож, — Лина формально сравнила написанное Парвати с фотографией первой надписи, которую выкупила у Колина Криви ещё перед нападением.       — Вы расследуете это дело!?       — Конечно!       — И вы не считаете меня подозреваемой? у вас есть зацепки?       — Ага. Из зацепок — пока только почерк наследника... или того, кого он заставил написать...       — Заставил? То есть это ещё и не сам наследник написал?       — Писал бы сам, мог бы написать что-то вроде «I'm back», — скорчил Кварк рожу железного Арни...       Проводив довольную Парвати в Большой зал, где её сдали на руки сестре, Кварк с Линой снова занялись делом.       — Так, когда Поттер шипел на змею, я слышал что-то... скажем, аналогичное тому, что слышал когда следил за Поттером. Но сигнал опять ниже уровня шума...       — Свёртку Фурье не пробовал? Может сигнал за шум принимаешь?       — Или это та часть, которая не регистрируется без магии.       — И что намерен предпринять?       — Вариантов... сдать черновую запись в наш аналитический центр, пусть там попробуют разобраться. Или попытаться сделать более качественную запись... второе требует времени, а передача — выйти за пределы Хогвартса.       — Выйти за пределы — не проблема. С этим я тебя прикрою. Но и запись сделай.       — Кстати, а как у тебя дела? Достала книжку?       — Достала, прочитала, вернула. Что варят — без списка хотя бы украденного у Снегга не понять, хотя пару зелий я бы отмела.       — Так, а что говорит статистика?       — Места нападений рядом... я бы предположил, что нападает Локонс, если бы это не звучало так глупо.       — Ну... работает первый год... занятия ведёт фигово, в дуэлях слаб... не, точно не он. Странно, правда, что на него ещё не напали...       ВНЕЗАПНО (для поглощённых разговором киборгов) раздался вопль полтергейста Пивза, причём, похоже, вопль был усилен магией Замка, потому что слышали его и в самых глубоких подземельях Слизерина и на верхушке башни Гриффиндора.       — Нападение! Опять нападение! Спасайтесь, люди и духи! Спасайтесь, кто может!       — Хороший Сонорус... — начал было Кварк.       — Блин! — выругалась Лина. — Мы за ним не следили! А могли бы... Пошли!       На место преступления Детективы прибыли уже после того, как на там изрядно потопталась целая толпа учителей, учеников, призраков и даже жертв унесли: ну, то есть Джастина Финч-Флетчли унесли на носилках в больничное крыло, а Почти Безголового Ника «сдули» поближе к потолку. Впрочем, как минимум один «труп» для изучения всё же остался. Тела, правда, не было, зато был парализованный призрак. Это словосочетание с трудом укладывалось в голове. Но укладываться ему и не надо: перед глазами был сам объект. 12. Оборотное зелье       Двойное нападение на Джастина и Почти Безголового Ника обратило страхи в настоящую панику. Удивительнее всего было то, что особенно взволновала школу расправа с Почти Безголовым Ником. Все спрашивали друг друга: у кого могла подняться рука на бедное привидение, какая страшная сила сумела поразить того, кто и так уже мертв? Все билеты на экспресс Хогвартс — Лондон, уходящий накануне Рождества, были мгновенно раскуплены: из школы ожидалось массовое бегство.       Фред и Джордж, однако, обратили гнетущий страх в забаву. Увидев Гарри, они все бросали и важно вышагивали впереди него, громко крича: «Дорогу наследнику Слизерина! Падайте ниц, идет самый великий маг…»       Перси решительно осудил их поведение.       — Этим не шутят, — холодно заявил он.       — Ушёл бы ты с дороги, Перси, — вздыхал Фред. — Не видишь, Гарри торопится...       — Его ждет в Тайной комнате чашечка чая и приятная встреча со своим клыкастым слугой, — добавлял Джордж, радостно фыркая.       Джинни тоже не находила в этом ничего смешного.       — Перестаньте, пожалуйста, — жалобно умоляла она каждый раз, когда Фред во всеуслышанье спрашивал Гарри, кого еще он собирается погубить, а Джордж махал здоровенной головкой чеснока, притворяясь, что защищается от колдовства.

***

      Наконец семестр завершился, и тишина, глубокая, как снег на полях, опустилась на замок. На Гарри от нее веяло не унынием, а мирным покоем, и он наслаждался свободой, дарованной гриффиндорским начальством всем, кто остался в Хогвартсе. Можно было на всю катушку пускать фейрверки, никого не сердя и не пугая, и, уединившись, практиковаться в поединках на волшебных палочках. Фред, Джордж и Джинни тоже предпочли остаться на каникулах в школе — дома им грозило путешествие с родителями к Биллу в Египет. Перси, который не опускался до «детских игр» и редко показывался в Общей гостиной, с важностью сообщил им, что остается на Рождество лишь потому, что его долг как старосты — помогать преподавателям в это неспокойное время.       Утро Рождества пришло в холоде и белизне. Рона с Гарри, единственных сейчас обитателей спальни, в несусветную рань разбудила Гермиона — примчалась уже совсем одетая и принесла обоим подарки.       В спальне внезапно обнаружился Кварк. Вообще-то они с Линой тоже собирались ехать на каникулы домой, вот только... по словам Лины, они... опоздали на поезд! Как они умудрились сделать это — бывшие ученики Аркаима сказать отказались, тем не менее, они единственные из отправившихся на каретах в Хогсмид, вернулись на тех же каретах в замок. Собственно, для самих Кварка и Лины хватило поездки до Хогсмида, где щиты Хогвартса действовать переставали, и соответственно, можно было передавать нужные данные и отчёты. Там же в Хогсмиде поговорили с друзьями, и те передали то, что однозначно заметут при проверке совиной почты.       Невозможно было не отдать должное великолепию рождественского ужина в Хогвартсе.       Большой зал выглядел изумительно. Там было не только множество покрытых инеем рождественских елей и пышных гирлянд из омелы и остролиста, но и чудесный волшебный снег — сухой и теплый, — падающий с потолка. Под руководством Дамблдора собравшиеся исполнили его любимые рождественские гимны, громче всех ревел Хагрид, голос его креп после каждого бокала яичного коктейля. Перси не заметил, как Фред заколдовал его значок старосты. Ко всеобщему удовольствию, на нем появилась надпись «Дурачина», и бедняга Перси безуспешно пытался выяснить, над чем это все смеются. Гарри появился на празднике в новом джемпере, сидевший за столом слизеринцев Драко Малфой осыпал обновку язвительными насмешками, но Гарри и ухом не повел.       Гермиона торопила Гарри и Рона, они явно куда-то спешили.       Кварк выскользнул из за стола, подал руку Лине и та метнув взгляд на оставшихся за столом Уизли пошла следом.       — Так, мы могли бы начать прочёсывать местность вокруг средней для мест преступления точки. Всё вертится вокруг третьего этажа...       — Я там уже бывала, — проворчала Лина. — Пока ты следил за Поттером, я обыскала всё... кроме неработающего туалета... стоп. Того самого неработающего туалета для девочек, где живёт плакса Миртл! Стой здесь!       Лина повесила на себя чары отвлечения внимания и рванула по коридору, словно за ней гнались. Влетела в туалет Плаксы Миртл и заперлась в одной из кабинок. Какое счастье, что кибер-телу требовалось гораздо меньше воздуха, чем человеку, так что даже скоростной забег на третий этаж не вызвал одышки       «Чёрный, на связь!»       «Брюнет тебя чем не устраивает!?»       «Тихо! Тут Гермиона, она что-то химичит. Могу поспорить на галлеон, что то зелье, которое из сильнодействющих»       «Что за зелье выяснила?»       «Оборотное»       «И?»       «и всё. сижу в засаде, ну то есть на толчке»       — Увижу Миртл — развоплощу нафиг! — проворчала Лина больше для скрывшейся в соседней кабинке Миртл.       «Зелье действует час после приёма. Приёма пока не было. Будет — дам знать»       Прибыли Гарри и Рон с волосками Крэбба и Гойла. Гермиона разлила зелье по стаканам. Волшебники дружно добавили волосы. Разошлись по кабинкам, избежав те, что заняты Линой и Миртл и выпили.       Превратились. Гермиона наотрез отказалась выходить из своей кабинки, и парни отправились на разведку.       «Чисто» — доложила Лина.       Кварк сам видел, что чисто. Ну, то есть Крэбб и Гойл выбежали из туалета и отбыли куда-то в направлении подземелий.       Кварк вошёл в туалет. Лина вышла из своей кабинки. Она всё ещё под заглушающими чарами. Кварк с ходу бросил заклинание заглушения в сторону кабинки, где пряталась Гермиона. Быстро осмотрел оборотное зелье.       — Норма! Не идеал, конечно, но не траванёшься.       — Это радует, — кисло ответила Лина: ей самой ТАКОЕ никогда не сварить       Кварк аккуратно перелил почти всё зелье в термос. Поставил над котлом с остатками алхимический щит — маленький и не пропускающий запахи. Котелок с остатками зелья долил водой, бросил туда немного гудрона и вылил почти флакончик чёрной маслянистой жидкости. Добавил огня...       — Что за бурда? — Лина кивнула на пузырёк. — Опять с помойки?       — Как можно!? Это чистый «Ural»! Из самого Ханты-Мансийска!       — Не траванутся?       — Траванутся. Но специально для этого...       Кварк помешал густоватое зелье, вроде приобрело однородную консистенцию. Добавил туда несколько крупинок белых кристалликов.       — Теперь безопасно... сравнительно...       — И что ты туда добавил?       — Рвотное. Как попробуют — так и проблюются. И пробовать всякую фигню отучит, и безопасно сравнительно...       — Теперь к Гермионе.       Лина попыталась открыть дверцу — заперто. Тогда она уступила место Кварку. Тот взялся за ручку и открыл дверцу — остатки вырванного с корнем шпингалета печально висели на косяке... На детективов смотрела... катжитка. Лицо полностью покрыто шерстью, на руках когти. Кварк от неожиданности прекинулся в огромного чёрного пса. Потом вернул свой облик: говорить с собачьей пастью не получалось:       — Привет катжитам!       Гермиона широко раскрыв глаза смотрела на Кварка и Лину.       — Она что, забыла Сиродильский? — Кварк взглянул на Лину. — А я катжитский не помню...       — Хватит прикалываться, — Лина наконец вынырнула «из себя» и обратилась к Гермионе, — не можешь превратиться обратно? В смысле, не сможешь.       Гермиона кивнула.       — Пошли, мы отведём тебя в больничное крыло...       — И я принесу тебе сладкий рулет! — пообещал Кварк. — И кусочек Лунного Сахара!       — И где ты его найдёшь? — ехидно поинтересовалась Лина.       — А ты не одолжишь? Той штуки, которой хотела угостить Снегга?       — Это была сода.       — Блин! Ладно, подержу кусочек обычного рафинада в свете Полной Луны...       — А когда Лавгуд откармливать собрался? Она же худая.       — Кто худая?       — Лавгуд, она ещё тебя собачкой назвала. А зовут её Луна...       — Кстати, ты в курсе, на какую сумму ты взяла ингредиентов у профессора Снегга? «катжитка» помотала головой.       — Вот! А представляешь, бедному профессору зельеварения придётся возмещать украденные ингредиенты из своего кармана!       На глаза Гермионы навернулись слёзы.       — Мы, конечно, понимаем, что за то, что ты признаешься в краже, о которой профессор кстати так и не заявил, он не поставит тебе выше Тролля даже за идеально сваренное зелье. Но если возместить хотя бы стоимость этого...       — Профессор Снегг никогда не простит меня, если я признаюсь!       — Не обязательно признаваться. Можешь просто передать золото или сделать подарок на аналогичную сумму...       — Он догадается...       — Или, наконец, подбросить в тот же ящичек нужную сумму, чтобы догадался, но не понял от кого.       — Но... ведь это сделать ещё сложнее чем украсть! Профессор наверняка обновил следящие заклинания!       — То есть тебя останавливает только это? И заплатить ты готова?       Гермиона кивнула: карманные деньги у неё были, и она была готова отдать их все, чтобы искупить вину.       — Ладно, учитывая, что ничего сильно жуткого вы не задумали и даже зелье умудрились не запороть, с возвращением я тебе помогу. Деньги с собой?       — Нет. И я надеюсь, ты не будешь обыскивать мои вещи?       — Вернёшь когда из госпиталя выйдешь. 13. Волшебный дневник       В больничном крыле Гермиона провела несколько недель. Рождественские каникулы подошли к концу, все вернулись в школу, и исчезновение Гермионы породило целую волну слухов. Кое-кто был уверен, что и она подверглась нападению. От желающих навестить ее не было отбоя, и мадам Помфри пришлось поставить вокруг ее кровати ширму, ведь у Гермионы все еще вместо лица была кошачья морда.       Кварк навестил её пару раз, то и дело подкалывая по поводу того, что катжиткой ей лучше, притащил сладкий рулет, целое блюдце сахара-рафинада, кувшин парного молока, кучу колец, правда не сказал откуда они все взялись, зато поинтересовался откуда они у Гермионы. Спросил так же, не встречала ли она сородича по имени М'айк, не вспоминает ли тёплые пески Эльсвейра****...       Потом Лина сказала, что если Кварк не прекратит подкалывать Гермиону, она сделает так, что Кварка возьмут работать ТОЛЬКО В ГОРОДСКУЮ СТРАЖУ1!       Дальше Гермиону Кварк подкалывал только в отсутствии Лины.       А вот сама Лина вскоре объявила, что нашла очень похожий почерк. И даже целых пять.       — То есть круг подозреваемых сузился до пяти человек?       — Я бы сказала, до одного.       — Но пять...       — Это фамильное.       — ????       — Когда из поколения в поколение чистокровные волшебники учатся писать дома, у них вырабатывается что-то похожее на фамильный почерк. Соответственно эту группу можно выделить в сверхпочерк, так сказать, фамильный, а индивидуальные особенности...       — Забей на вопрос. Кто писал на стене?       — Джинни Уизли.       — Ѣ! Ладно. Теперь за ней будешь следить ты...       «Ну какого чёрта ещё и ты лезешь в этот старый не работающий сортир!?» — возмущалась Лина, глядя как Джинни, воровато оглядываясь, словно надеялась увидеть слежку, крадётся туалету Плаксы Миртл. Слежка — была, но увидеть Лину под заклинанием отвлечения внимания для первокурсницы было нереально. «Мало там было котелка оборотного зелья!? А это что, почитать вздумала? Нет, так дела не делаются!»       — Остолбеней!       Удара в спину юная наследница слизерина не ожидала, поэтому рухнула прямо на давно не мытый пол туалета. Лина аккуратно убедилась, что вокруг никого нет, Плакса Миртл, помня обещание развоплотить, не показывалась. Лина обошла лежащую Джиневру вокруг, особо отметила дневничок в обложке из чёрной крашеной кожи...       Выудила дневник из рук лежащей без сознания девочки. Раз Джинни держит его в руках, значит мгновенного действия не будет. Открыла — дневник был пуст за исключением типографской даты печати (1942) и надписи на обложке: «Т. М. Реддл»       «Старый дневничок...» — оценила Лина. — «Времён Второй мировой войны... или как называют её волшебники, войны с Грин-де-Вальдом. «ну и кто такой Т. М. Реддл? И какого вообще чёрта Джинни творила...»       Почерк это такая улика, что волшебники могут её не принять, но для Лины было очевидно, что делала Джинни — по меньшей мере надписи — сама, собственноручно. С другой стороны, зная КАКИЕ эффекты могут иметь некоторые заклинания... возможно что у Джиневры и в мыслях не было сделать что-то такое. Так что... если выяснится, что эта книженция так повлияла на ребёнка... Лина будет первой кто попросит по меньшей мере смягчить наказание.       А книжечку надо исследовать!       Поэтому Лина подхватила бесчувственную Джиневру и усадила на унитаз в одной из кабинок. Вручила надкусанное пирожное и после этого добавила немного сонного зелья. Сваренного, разумеется, Кварком.       — Миртл, через пять минут можешь звать на помощь! — Лина вышла из туалета, поднялась на этаж выше и столкнулась со Златопустом Локонсом: алиби было обеспечено.       Вопли с этажа Миртл застали их ещё в коридоре, так что Джинни нашли, невменяемое состояние списали на отравленный пирожок, отправили в больничное крыло.       Дневник тайны выдавать отказался. Ну как отказался, Лина смогла понять, что дневник покрыт кожей, содранной с живого человека, покрашенной, даже у негров редко бывает НАСТОЛЬКО чёрная кожа. Дальше, страницы основательно пропитаны магией, но прочитать скрытое не получалось: даже источник ультрафиолета не действовал. Ну то есть люминесценции не было. Просмотр в разных областях спектра результатов тоже не дал, значит нужно делать что-то магией. А вот магическая дешифровка...       Первое, что Лина сделала, это пошла в библиотеку и заказала выпускные альбомы с 35 по 49й годы (минус и плюс 7 лет, то есть если этот Т. М. Реддл учился в Хогвартсе, она наверняка найдёт упоминания о нём). Понимала, что искать нужно где-то в ранних томах, потому что дневник, СКОРЕЕ ВСЕГО принадлежит старшекурснику...       Фамилия с подходящими инициалами всплыли в 39 году (это же выпускные альбомы, поступил в сентябре 38-го, 1й курс окончил в июне 39-го), Имя — Том, Второе имя — Марволо, фамилию Лина и так знала. Первый курс, официально — сирота, распределён на слизерин. Лина просмотрела выпускные альбомы за следующие шесть лет, выискивая и без труда находя на них Тома Реддла. Фотографии со всех семи курсов отправлялись в память.       Отличные оценки, отличные оценки, отличные оценки, лучший ученик школы, староста Слизерина, благодарность за особые заслуги перед школой, лучший ученик школы, Староста школы...       — Остолбеней! — почти не глядя в подошедшего сзади ученика.       За такое Лину из библиотеки, конечно, попросили. Ещё и штрафных баллов вдогонку накинули. Лина пожала плечами: всё что нужно она уже узнала. Штрафные баллы? ну что поделать? Баллы Она неплохо на трансфигурации и чарах зарабатывает... Не Гермиона, конечно, но Рона явно опережает. На обратной стороне жетона факультета небольшая, но положительная сумма...       а ещё, между делом, Лина же очень внимательная, да и память у неё ПОИСТИНЕ ФОТОГРАФИЧЕСКАЯ, нашла, что 42й год был последним, когда Рубеус Хагрид упоминался как студент (исключён из школы, правда ЗА ЧТО его исключили — не указано). И этот же год был последним годом обучения некой Элизабет Уорен Миртл (исключена из школы в связи со смертью от несчастного случая). Знакомое имя, Что Лина и отметила про себя.       В начале февраля Гермиона выписалась из больничного крыла. Домашние задания ей носили Гарри с Роном. Кварк приглядывал за ними, но плотно не следил. Нападений пока не было, а Лина занималась расшифровкой таинственной тетрадки. Ну как «занималась расшифровкой»? Пробовала новые заклинания и убеждалась, что они не действуют. Писать в дневних что-либо Лина опасалась, типа есть диск с зашифрованными данными, и если туда что-то записать — новая запись сотрёт старую.       Однако, пришлось рискнуть: способы дешифровки закачивались и результата не было.       Лина взяла перо и начала писать.       Её записи пропадали, но появлялись другие. Словно в чате. И судя по тому, что писали в ответ... это нифига не дневник, даже так, это не компьютерный документ, где просто хранится информация, это куда более сложная система, как минимум с элементами искусственного интеллекта, поскольку тетрадка смогла обработать запросы и выдавать на них ответы, сформулированные вполне литературным языком. Во всяком случае, гораздо лучше, чем компьютерные переводчики...       Лина сравнила почерк, которым писались ответы на её вопросы — это почерк Того самого Реддла, который учился в Хогвартсе 50 лет назад. Общаться дневник не очень горел желанием, но настаивал, что сможет раскрыть всё Гарри Поттеру.       «Какой хитрый кусок пергамента! Мальчика-который-выжил ему подавай! А девочку-которая-нагибает не хочет!» — ругалась Лина. — «Это дневничок нетрадиционной ориентации!»       «Лина, а может его спалить?»       «Перед кем?»       «Не «перед кем», а к едрёной... в камине»       «Не горит»       «Шо, совсем?»       «Хуже, чем если квасцами пропитать»       «А турбонаддув пробовала?»       «Где я тебе ТУТ турбонаддув найду!?»       «Трансфигурировать...»       «Не, на такое меня пока не хватит»       Ко Дню Святого Валентина Златопуст Локонс, приписавший прекращение нападений исключительно себе и своему грозному имиджу, устроил большую подставу. То ли нанял, то ли заколдовал лесных гномов или эльфов ходить и разносить валентинки. Похвастался, что получил от поклонниц 46 открыток...       «Странно... МОЮ он, кажется, не получил»       «ТЫ ЕМУ ПИСАЛА ВАЛЕНТИНКУ!?»       «Ага. Пропитанную гноем бубонтюбера и парой твоих препаратов, чтобы закрепить эффект»       «И на каком этапе спалили?»       «Думаю, при проверке почты домовиками»       После завтрака к Гарри Поттеру подошёл гном и гнусавя потребовал выслушать валентинку.       И потому зачитал её вслух!       Его глаза хоть видят слабо,       Но зеленей, чем чародея жаба,       А волосы его черней тоски,       Чернее классной грифельной доски.       О, Божество, хочу, чтоб сердце мне отдал,       Герой, что с Темным Лордом совладал!       — Если бы ТАКОЕ прислали МНЕ, — прошипела Лина. — Я бы испепелила сначала гнома, а потом и автора!       — И как ты собиралась узнавать автора у испепелённого гнома?       — Видимо, придётся сначала пытать гнома и только потом испепелять...       — Это ты Лина? — к Лине подошёл гном, такой же как читал валентинку Гарри Поттеру.       — Ну, допустим, я...       — Тогда слушай, тебе Валентинку прислали!       — Ѣ!       — Кто от шпильки до булавки...       кто от туфелек до шляпки       элегантность сама. От меня без ума       Джентльмен с едой...       и мальчишка любой...       дочитать до конца гном не успел. Лина с раздувающимися ноздрями проревела:       — Изыди, тварь! — Лина выхватила волшебную палочку и отправила гнома заклинанием на другой конец коридора. Стены Хогвартса в коридоре словно осветились изнутри и на них проступили какие-то символы, которые всё равно никто не запомнил.       — Инверс! Минус пять баллов за колдовство в коридорах! — тут же откуда ни возьмись появился Перси.       — И ты тоже изыди! — обернулась к нему Лина с совершенно безумным взглядом. — ПОШЛИ ВЫ ВСЕ НА***** — последние слова были заглушены оглушительно громким звоном, от которого все были вынуждены зажать уши руками. А символы на стенах разгорелись ярче.       — Лина, ты не в себе, — Кварк крепко обнял подругу, и не обращая внимание на её попытки вырваться, повел в башню гриффиндора. — Успокойся, остынь... ОСТЫНЬ Я СКАЗАЛ!       Когда Гарри, всё ещё в пятнах (организм не решил, краснеть надо Поттеру или бледнеть, и выдал сразу обе реакции) добрался до башни, увидел там ревущую в три ручья Лину и пытающихся её утешить Лаванду и Парвати.       — Что это с ней? — тихо удивился Рон.       — Не спрашивай, — ответила Гермиона, заметившая жесты девочек «убери их с глаз долой»       На пасхальных каникулах второкурсникам подкинули новую тему для размышлений. Надо было выбрать предметы для третьего года обучения, к чему Гермиона отнеслась со всей серьезностью.       — От этого зависит наше будущее, — сказала она Рону и Гарри, когда они втроем принялись изучать список новых предметов, помечая их галочками.       — Я бы хотел отказаться от зелий, — заметил Гарри.       — Нельзя, — мрачно возразил Рон. — Все старые предметы остаются. — Если бы позволили что-нибудь выкинуть, я бы вычеркнул защиту от темных искусств.       — Но это очень важный предмет! — возмутилась Гермиона.       — Важный, если бы его преподавал не Локонс, — уперся Рон. — Я у него ничему не научился. Нет, хотя научился — что будет, если выпустить на волю корнуэльских пикси.       Невилл Долгопупс был завален письмами, содержащими противоречивые советы родных колдунов и колдуний, какие предметы больше всего пригодятся в жизни. Растерянный, сбитый с толку, он читал список предметов, высунув язык, и смущенно спрашивал окружающих, что труднее — кабалистика или изучение древних рун. Дин Томас, который, как и Гарри, вырос среди маглов, поступил просто: закрыв глаза, тыкал волшебной палочкой в список и помечал те предметы, на которые угодил. Гермиона ничьих советов не слушала, а взяла и записалась сразу на все новые курсы.       — Баллистика!? — заинтересовался Кварк.       — Кабалистика, — поправила Лина. — и изучать там будут явно не закономерности поведения боеприпасов в воздухе...       — Тебе-то хорошо: у тебя есть дар к прорицанию...       — И этот дар говорит: забей на прорицания!       — Почему?       — А «почему» — не говорит...       — Так, а что ещё интересного есть? Уход...       — Ага, и приход... Бери, тебе это точно по плечу!       — А что возьмёшь ты?       — Руны, нумерологию и ещё что-нибудь.       — Так обязательны же два предмета!       — Гермиона записалась на все...       — Так это же Гермиона...       — Нумерология для меня — раз плюнуть, с рунами как-нибудь разберусь, а чтобы скучно не было...       — Бери прорицания! А я возьму Уход...       — А ещё что?       — Вот с этим ты мне и поможешь!       — А, бери свою баллистику! Хоть расскажешь, что это такое...

***

      Очередной матч гриффиндорцы играли против Пуффендуя. Вуд каждый вечер гонял команду на поле, так что у Гарри едва хватало времени на что-нибудь еще, кроме квиддича и домашних заданий.       Кварк практически забил на слежку: нападения прервались, автор посланий установлен, Лина терзает дневник...       сидел себе в гостиной факультета, читал книгу по кабалистике. В гостиную практически спикировала Гермиона.       — ТАМ! — указала на спальню девочек. — ТАКОЕ!       Лаванда, Парвати и Лина, оказавшиеся в гостиной тут же бросились наверх, узнать что так испугало Гермиону.       «Ѣ» — пришло ёмкое но полностью информативное сообщение от Лина.       «А поподробнее!?»       «У нас устроили обыск и бардак. Ну или наоборот. Найду — руки, ноги и уши местами поменяю!»       Кварк натурально заржал, представив себе виновницу (абстрактную, без лица) у которой на месте одного уха торчит рука, на месте другого — нога, на месте одной ноги ухо, а на месте другой — рука, вот что значит руки из задницы растут! Ну и логически заканчивая угрозу, из одного плеча будет расти нога, а из другого — ухо. Ещё одно выражение обрело наглядное представление: ноги от ушей!       «Лина! Когда выполнишь свою угрозу — сфотографируй! Я должен ЭТО УВИДЕТЬ!!!»       После некоторого затишья       « И ѢѢѢѢ ДНЕВНИК ТОМА РЕДДЛА ЕМУ В ЖОПУ ЗАСУНУ ДО САМОГО ГОРЛА!!!»       «А дневник-то тут причём?»       «Притом, что именно его и спёрли!»       Гермиона озвучила вроде-бы очевидную истину: устроить это мог только кто-то из Гриффиндорцев. Больше паролей никто не знает... Лина стала мысленно считать подозреваемых:       Гриффиндорцы, 70 человек; декан, одна штука; директор школы с полным, вероятно, допуском, одна штука; домовики, что прибираются в гостиной — не считано. Те, кого эти домовики могли притащить с собой... всё остальное население магического мира... не, капец, так можно кого угодно подозревать...

***

      Утро следующего дня встретило их ярким солнечным светом и легким прохладным ветерком.       — Идеальные условия для квиддича! — Вуд стоял у гриффиндорского стола и, бурля энтузиазмом, нагружал омлетом тарелки своей команды. — Гарри, иди скорее сюда, тебе необходимо хорошо подкрепиться!       Кварк считал, что хорошо подкрепиться — всегда полезно, так что спокойно лопал за столом. Лина задерживалась в своей спальне: надо же привести в порядок тот бардак, что устроил вор (вчера не успели). Вор, кстати, по словам Лины распотрошил четыре из шести кроватей. Не тронули кровати Парвати и Гермионы. Правда, это, похоже, ничего не доказывало: «целые» кровати стояли рядом, как и «распотрошенные». Предположительно, вор просто стал крушить и разрушать всё подряд, по кругу. А когда нашел то, что искал — сбежал.       Парвати сказала, чтобы Гермиону не ждали: она сказала, что заскочит в библиотеку, при этом имела такой вид, будто ей осталось установить один-единственный факт, чтобы изготовить собственный Философский камень, не меньше.       С Линой Гарри столкнулся на входе в Большой Зал: Гарри отправился за метлой, матч по Квиддичу, всё дела, а Лина только спускалась к завтраку.       «У Гермионы новая идея» — бесшумно сообщила Лина Кварку.       — А поподробнее? — Кварк сделал вид, что прочёл мысли Лины.       — Не здесь.       — А ты пойдёшь на матч?       — Опять бешеные бладжеры ловить?       — Ну, или выяснить, кто таки трансфигурировал ТОТ БЛАДЖЕР.       — Значит, пойду. Хотя и сомневаюсь, что тот, кто сделал это ТОГДА, повторит свой трюк: мы же готовы! И, главное, тот трансфигуратор знает, что мы знаем о нём и, предположительно, готовы.       — То есть посох можно оставить?       — Лучше бери, запас карман не тянет...       — Ну, МОЙ запас ТЕБЕ карман, конечно, не тянет!       Кварк сходил за посохом, счастливо избежав встречи с Гарри Поттером, который по идее должен был уже спускать с метлой. И захватив Лину, неспешно отправились на поле для Квиддича.       Команды вышли на поле под громкие аплодисменты. Оливер Вуд поднялся в воздух для предварительного облета полевых шестов; мадам Трюк выпустила мячи. Пуффендуйцы, одетые в желтое, сгрудились в кучу — уточнить напоследок игровые ходы.       Гарри уже вскочил на метлу, как вдруг появилась профессор МакГонагалл и бегом пересекла поле, держа в руках громадный фиолетовый мегафон.       — Матч отменяется! — проревел мегафон, и переполненные трибуны взорвались шумом, криками, свистом.       Оливер Вуд без промедления приземлился и с безумным видом бросился к профессору МакГонагалл, все еще сжимая в руке метлу.       — Но профессор! — кричал он. — Нам надо играть… Кубок… Гриффиндор…       Профессор МакГонагалл, не замечая его, надсаживалась громовым электронным голосом:       — Всем ученикам вернуться в свои гостиные. Там получите дальнейшую информацию. И пожалуйста, поскорее!       Причиной отмены матча стало двойное нападение. Возле библиотеки напали и оглушили двух девочек: старосту Когтеврана, пятикурсницу Пенелопу Кристалл и второкурсницу Гермиону Грейнджер.       Когда все собрались, профессор начала свою нерадостную речь:       — «Все ученики возвращаются в гостиные своих факультетов до шести часов вечера и больше их не покидают. На уроки будете ходить в сопровождении преподавателя. Никто не пользуется туалетной комнатой без провожатого. Все матчи и тренировки временно отменяются. Никаких передвижений по вечерам».       Переполненная гриффиндорская гостиная выслушала это строгое предписание, не проронив ни слова. Профессор свернула пергамент, по которому читала, и закончила речь собственными словами:       — Вряд ли стоит добавлять, что я давно не была так расстроена. Если преступника не поймают, школа, по всей видимости, будет закрыта. Я настоятельно прошу: все, у кого есть хоть какие-то подозрения, без промедления подойдите ко мне и сообщите, что вам известно.       Фэй чуть не набросилась на Парвати, но Лаванда Браун и Келла её остановили. Фэй выкрикнула, что в тот день только постели Гермионы и Парвати не перетряхнули, а раз напали на Гермиону, то сделала это Парвати! Тем более, что в Индии полно змееустов.       — А почему не ты? — спокойно спросила Лина.       — Ка-а-ак «почему»? — захлебнулась вопросом девочка.       — Ты без доказательств обвиняешь ведьму, потому что она выглядит не так, как ты. А бардак... Ты могла устроить, не тронув постелей Гермионы и Парвати, а свою напротив разгромить, чтобы отвести подозрения,       — А может, это ты сделала!? — выкрикнула Келла.       — Ну, может и я? — пожала плечами Лина. — Меня же не было в Большом зале...       — Это точно ты! Ты что-то сказал Гермионе и та бросилась в библиотеку! Там на неё и напали!       — За маленьким исключением: я осталась в комнате, между прочим, вместе с вами обеими...       — Ой, точно... а... а Парвати-то ушла! Она сказала, что в гости к сестре...       — ...где меня видел весь когтевран! — огрызнулась индианка.       На следующий день после нападения, от руководства школой был отстранён Альбус Дамблдор. А ещё был арестован за нападения лесничий Хагрид. Официально было объявлено, что Хагрида отправили в Азкабан потому, что открылись детали нападения пятидесятилетней давности, когда погибла ученица. Тогда Хагрида исключили из школы и сломали его волшебную палочку. Но поскольку прямых доказательств вины не было, в Азкабан его тогда не отправили, а позже, по протекции теперь уже бывшего директора, сделали лесником... Сам Альбус Дамблдор отстранён за то, что утратил контроль над школой, допустил нападения на учеников и вообще, не нравится главе попечительского совета.       Гриффиндорцев обе новости, разумеется расстроили. Хагрида любили, а Дамблдор...       — Да-а, нам крышка, — упавшим голосом сказал Рон, — без Дамблдора. Ожидай теперь по три нападения в день. Школу могут закрыть в любую минуту.

***

      На луга вокруг замка незаметно подкралось лето. Небо и озеро поголубели, споря яркостью красок с барвинками, а в оранжереях все буйно и пышно зацвело. Но для Гарри пейзаж утратил одну живую подробность — окрестные луга не мерил больше огромными шагами лесничий Хагрид, не было и его всегдашнего спутника волкодава Клыка. Да и в замке дела шли хуже некуда.       Рон и Гарри пытались навестить Гермиону, но больничное крыло было закрыто для посещений.       С уходом Дамблдора страх поселился почти во всех сердцах; казалось, солнце, греющее стены замка снаружи, не проникает внутрь сквозь частые оконные переплеты. Во всей школе вряд ли встретишь хоть одно безмятежное лицо, а громкий смех, звучащий порой в коридорах, казался неуместным, искусственным и скоро смолкал.       Лишь один ученик был вполне доволен воцарившейся в школе атмосферой страха и подозрительности. Драко Малфой расхаживал по школе с таким заносчивым видом, словно его только что сделали старостой школы. Гарри долго не понимал, чему это Малфой так радуется. Но спустя две недели после ухода Дамблдора и ареста Хагрида ему довелось сидеть на уроке зельеварения позади Малфоя, и он невольно подслушал его разговор с Крэббом и Гойлом. * * *       — Я всегда знал, отец — единственный, кому под силу вытурить Дамблдора, — злопыхал Драко, даже не понижая голоса. — Я уже говорил вам, он считает его никуда не годным директором. Может, теперь у нас будет настоящий директор. Не испугается Тайной комнаты и не станет ее закрывать. МакГонагалл долго не просидит, она просто так, замещает...       Снегг скользнул взглядом мимо Гарри, мимо опустевшего места Гермионы, её котла и ни слова не сказал о ее отсутствии.       — Сэр, — громко обратился к нему Драко, — почему бы вам не предложить свою кандидатуру на пост директора?       — Не вашего это ума дело, Малфой, — урезонил его Снегг, хотя по его тонким губам и пробежала едва заметная улыбка. — Профессор Дамблдор лишь временно отстранен попечителями. Возьму на себя смелость утверждать, что он скоро опять будет с нами.       — Как бы не так! Я думаю, сэр, мой отец поддержит вашу кандидатуру. Я ему скажу, что вы самый лучший профессор в школе.       Снегг усмехнулся, окинув взглядом класс, но не заметил, к счастью, как выразительно Симус Финниган изобразил, будто его стошнило в котел.       — Меня что удивляет, — продолжал вещать Драко, — почему грязнокровки не пакуют чемоданы? Ставлю пять галлеонов, скоро ещё один умрет. Жаль, не Грэйнджер...       — Ещё один, — вздохнула Лина, рассматривая собственный котёл, в котором вяло ворочалось что-то по консистенции похожее на пластилин.       — Инверс, что это!? — Снегг похоже сам уже устал от того, что у Лины не получается НИЧЕГО. Ну, то есть не то, что совсем ничего не получается, просто у Лины не получалось то, что нужно.       — Я думаю... — Лина задумчиво смотрела на моментально затвердевшую, едва погас огонь под котлом, жижу. — Что это пластит.       — Инверс, образец на стол, и все свободны!       Явно в подтверждение слов профессора зельеварения прозвенел звонок.       — Лина, как ты вообще собралась сдавать зелья!? У тебя же сплошные «Тролли»! Даже хуже, чем у Невилла и Гойла!       — Сама не знаю, — проворчала Лина, бережно упаковывая килограммовый кусок пластида в тряпку, тряпку в котёл, а котёл в сумку. — Так, мне понадобятся детонаторы! — словно и не слышала вопроса о продолжении обучения.       — Много? — Кварк тоже будто не понял, что Лина специально сменила тему разговора.       — Я ещё не решила. Но не рвать же весь килограмм разом!?       — Ну да, ЭТО очень плохая идея. Кстати, с детонаторами могут Уизли помочь, которые братья...       — Кварк, я тебя огорчу, но из пяти имеющихся в наличии Уизли четверо — братья. А пятый им не брат только потому, что сестра.       — Я думал ты сразу поймёшь, что я имел ввиду близнецов. И НЕ НАДО ШУТОК О НАЛИЧИИ ВТОРОГО КОМПЛЕКТА БЛИЗНЕЦОВ!       — Я и поняла...       Поскольку хождение по замку и прогулки после шести были запрещены, Общая гостиная была постоянно полна народу. Говорить было о чем, и гриффиндорцы не расходились по спальням до полуночи.       Гарри и Рон долго играли с Джорджем и Фредом в исчезающие карты, зрителем была Джинни. Она сидела в любимом кресле Гермионы и наблюдала за игрой с самым несчастным видом. Рон и Гарри нарочно проигрывали, чтобы скорее закончить игру, тем не менее было уже за полночь, когда Фред, Джордж и Джинни наконец отправились спать.       Скрипнул портрет, выпуская двоих под мантией-невидимкой. Лина хмыкнула, почувствовав уведомление от своих следящих чар: сквозь портретный проём прошли двое. Тайная комната       Следящик чары тренькнули, обратив внимание Лины на то, что плоскость портрета-входа пересекли двое. Тут же сигнал Кварку. Тот переключил внимание с мысленного эксперимента по зельям (надо же выяснить, какого чёрта у Лины получается не то, что надо, всё время взрывчатка) на внешний мир. Чары тишины Кварк, разумеется, знал, но он не говорил, что будет ими пользоваться. Так что бывший студент Аркаима без проблем услышал, что Гарри Поттер шепотом предположил, что жертва первого открытия Тайной Комнаты — Плакса Миртл.       Лина заковыристо выругалась: их подвела инерция мышления. Если человек умер, то давать показания он не может. Ну, собственно, давать показания, точнее юридически значимые показания, призраки действительно не могли. А вот поговорить — это запросто.       «Прикроешь меня, я сгоняю к Миртл»       «Ты обещала развоплотить её, не забыла?»       «Было дело...»       «Думаю, ПОСЛЕ ЭТОГО она тебе ничего не скажет.»       «Подозреваю, что и в этом ты прав...»       «Но у нас есть ещё один следователь. Даже парочка.»       «Хочешь повесить на них прослушку?»       «Ага!»       «Действуй»       Но на первом уроке МакГонагалл объявила им пренеприятную новость, и они думать забыли — впервые за эти недели — про зловещую Комнату: через неделю, первого июня начнутся экзамены.       — Экзамены? — ужаснулся Симус Финниган. — У нас ещё будут экзамены?       За спиной Гарри что-то грохнуло. Невилл Долгопупс выронил волшебную палочку, и одной из ножек его стола как не бывало. Взмахом палочки профессор МакГонагалл привела стол в порядок и повернулась к Симусу.       — Если школа до сих пор не закрыта, так только для того, чтобы вы не остались неучами, — сказала она строго. — Экзамены состоятся как обычно, и я надеюсь, что вы будете усердно готовиться.       На уроке Кварк превратил одну из пуговиц на мантии Гарри в жука, и тот уполз. А Лина достав СВОЕГО жучка, превратила его в пуговицу, левитировала к Гарри и закрепила на одежде.

***

      За три дня до экзаменов профессор МакГонагалл сделала за завтраком еще одно объявление.       — У меня хорошие новости, — начала она, и притихший было Большой зал взорвался криками.       — Дамблдор возвращается! — шумно обрадовались многие.       — Поймали наследника Слизерина! — воскликнула какая-то девушка за столом Когтеврана.       — Матчи по квиддичу возобновляются! — вопил Вуд.       — Профессор Стебль известила меня, — продолжала МакГонагалл, когда гвалт стих, — что мандрагоры наконец-то созрели и готовы к употреблению. Уже вечером мы сможем вернуть к жизни всех претерпевших заклятие Оцепенения. Хочу вам напомнить, что одна из жертв, по-видимому, знает, кто именно на них напал. Горячо надеюсь, что этот кошмарный год успешно завершится поимкой преступника.       Зал радостно зашумел. Гарри не удержался и бросил взгляд на слизеринцев:       Драко Малфой не спешил присоединиться к общему ликованию. А вот у Рона лицо первый раз за много дней озарилось улыбкой.       — Может, нам и не придется расспрашивать Миртл! — сказал он Гарри. — У Гермионы наверняка есть ответы на все вопросы. Ох, что с ней будет! Экзамены через три дня, а она не готовилась! Я бы на их месте не стал ее оживлять, подождал, пока экзамены кончатся!       Подошла Джинни и села рядом с Роном. Вид у нее был растерянный, даже нервный. Гарри обратил внимание, что она с такой силой стиснула руки, что пальцы у нее побелели.       — Что с тобой? — спросил Рон, накладывая себе ещё овсянки.       В ответ Джинни лишь с тоскливым страхом оглядела их стол. Выражение ее лица кого-то напомнило Гарри, но он никак не мог вспомнить кого.       — Выкладывай, что у тебя, — произнес Рон с набитым ртом. Гарри вдруг сообразил, на кого походит сейчас Джинни. Сидя в кресле, она слегка раскачивалась — точь-в-точь Добби, раздираемый сомнениями, сказать или не сказать известный ему одному секрет.       — Мне надо с вами поговорить, — прошептала она смущенно, избегая смотреть на Гарри.       — Ну, так говори, — подбодрил ее Гарри. Но Джинни как будто не могла найти нужных слов.       — Мы слушаем! — Рон начинал терять терпение.       Джинни открыла рот, но не произнесла ни звука. Гарри наклонился к ней и, понизив голос, чтобы слышали только она с Роном, сказал:       — Ты про Тайную комнату? Что-нибудь видела? Кто-то странно себя ведёт?       Джинни глубоко вздохнула, и в этот миг к ним подошел усталый, осунувшийся Перси Уизли.       Он-то и помешал Гарри и Рону узнать секрет Дживевры. Ну и заодно не дал Кварку и Лине узнать, что ещё помимо писанины надписей она делала в школе.       «А если Джинни знает?»       «Возможно... но она всё время с братьями, ты же не думаешь, что мы сможем быстро оглушить их всех при свидетеле, который сможет дать показания»       «Ну... да... а если спросить по тихому?»       «Всё те же братья...»       «Проблема...»       «Не сказать, что не решаемая...»       «Пластит?»       «И разнести всю школу?»       «На всю — не хватит.»       «Башня Гриффиндора?»       «Плохая идея!»       «Плохая... что делаем?»       «Ждём. Рано или поздно, Поттер созреет до воплощения своего плана по поводу беседы с Миртл.»       «А жучок не выдохнется?»       «Подпитываю за завтраками... можно сказать, кормлю жука Поттера...»       «А он не потребует потом подарить ему этого жука?»       «Да пусть требует»       О том, что чудовище Слизерина — василиск — Лина догадалась. Логично было и то, что раз Тайную Комнату может открыть только истинный наследник Слизерина, открывается она, скорее всего, паролем на парселтанге. А известных им змееустов во всём замке ровно двое: Гарри Поттер и Парвати Патил...       И ещё одна маленькая проблемка: непонятно, где всё-таки вход в эту самую Тайную Комнату. Не прочёсывать же весь замок шипя на каждую подозрительную трещину. Нет, теоретически конечно можно, но займёт это годы...       Впрочем, кое-что Лина всё-таки сделала. Увела Парвати подальше, как можно дальше от остальных учеников, достала картинки со змеями и попросила прошипеть хотя бы несколько простых команд. «Откройся», «закройся», «атаковать», «защищаться», «повернись», «развернись», «перевернись», «отмена», «Лестница», «люмус», «нокс»...       Парвати после сеанса убежала к сестре, а Лина с недоумением прослушала файлы шумов. После чего разразилась длинной и сложнопереводимой тирадой на всех известных ей языках, в которой фигурировали помимо прочих, Т. М. Реддл, Василиск, Дамблдор, Хогвартс и почти весь табун кентавров в качестве главных действующих лиц.       «Лина, а теперь по деловому, без эмоций. А то я не совсем представил, как даже табун кентавров сможет сделать ЭТО с Хогвартсом»       «Шум! Наши сканеры твердят, что это, мать его, просто шум!»       «Ну файлы шума ты ведь записала?»       «Записала. И стирать не собираюсь. Пока»       «А Парвати ЗАПИСИ проигрывала?»       «Нет»       «А зря. Если она поймёт, ЧТО говорила на записи, можно предположить, что и на запоры в Тайной Комнате эта штука подействует»       «Логично. Но девочке и так досталось... подозреваю, что... ладно, сегодня я её точно трогать не буду»       «Кстати, надо будет летом отдать эти записи команде дешифровщиков. Может они придумают какой-нибудь особо ядрёный способ свёртки и, соответственно, офигенный шифр»       Гарри понимал, все тайны могут завтра раскрыться и без их с Роном помощи, и все-таки решил поговорить с Плаксой Миртл, если представится случай. К его радости, случай представился. После полудня Златопуст Локоне сопровождал их на историю волшебства.       Гарри убедил профессора, что раз он, Локонс, говорит, что опасности нет, не нужно конвоировать учеников, словно они заключённые. И когда профессор Локонс отпустил ребят, а сам ушел заниматься своими делами, Гарри и Рон, пропустив остальных бросились к туалеты Плаксы Миртл. Лина затаила дыхание: сейчас они будут знать всё...       «Лина, не забывай дышать...» — напомнил Кварк. «Задержка дыхания на пять минут — не самая обычная вещь для двенадцатилетней девочки»       Однако, детективов перехватила Профессор Макгонагалл. Поттер соврал ей, что они сбежали, чтобы навестить Гермиону. И к немалому удивлению всех четырёх (Гарри и Рон офигевали прямо в коридоре, а Лина с Кварком при прослушивании при помощи жучка) разрешила навестить подругу.       Лина надеялась, что хотя бы Мадам Помфри сэкономит им время и заявит, что посетители к оцепеневшим больным не допускаются. Но медведьма решила сделать исключение. Предупредила чтобы не рассчитывали ни на что, но пустила.       Кстати, Кварк зря переживал: История Магии — это такой урок, что на нём бóльшая часть учеников спала, убаюканная заунывным голосом профессора Биннса, а остальные больше напоминали зомби, не замечающих ничего вокруг. Лина могла бы не скрываясь пересобрать пистолет и никто ничего не заметил бы.       Гарри и Рон, видимо, нашли что-то, что подстегнуло их к решению: они возбуждённо переговаривались. Они узнали, что чудовище Слизерина — василиск. Сходилось всё, от пауков до петухов. И то, что жертв не было... Гарри и Рон подумали, что просто случайность: «убитая» плёнка в фотоаппарате, «убитый» призрак, зеркало (кстати, почему-то не убитое) и отражение в воде. По мнению Лины в этом деле часть удачи зависела от самого Замка. Впитали же стены Замка мощное проклятие, которым Лина убила гнома... И даже больше того,       — Трубы, — сказал Гарри, — трубы... Знаешь, Рон, василиск ползает по трубам, встроенным в стены замка. Теперь я понял: тот голос я слышал именно сквозь стену…       — Вход в Тайную комнату! — от волнения у Рона сел голос. — Что, если он в туалете? А вдруг это...       — ...Туалет ПЛАКСЫ МИРТЛ! — закончил за него Гарри.       Лина открыла рот, и Кварк моментально закрыл его своей рукой: не хватало ещё чтобы все вокруг узнали не только то, что Лина полиглот и знает три языка. Скажет ещё, ЧТО кентавры будут делать, используя василиска в качестве презерватива... а детям потом кошмарики сниться будут.       — Значит, в школе кто-то ещё говорит на змеином языке. Это, конечно, наследник Слизерина. Потому он и может повелевать василиском.       — Что же нам делать? — Глаза Рона горели. — Пойти прямо к МакГонагалл?       — Да, скорее в учительскую! — Гарри вскочил на ноги. — Она придет туда через десять минут. Сейчас будет звонок.       «Один попал и один мимо» — прокомментировал Кварк. «В школе действительно есть ещё один змееуст, но он не наследник Слизерина... а по поводу повелевания василиском...»       «Плохая идея, я не позволю вмешивать гражданских... в ЭТО!»       «Кстати, а нафига Поттер с Уизли в учительскую попёрлись?»       «Макгонагалл всё расскажут...»       «А нам что делать? Сидеть тихо и не отсвечивать? Типа, мы ещё дети, а взрослые сами со всем разберутся?»       «А чем плохо?»       «А нафига нас сюда послали-то!? Разве не за этим?»       «Солдат спит — служба идёт. Сиди тихо не рыпайся, послали нас сюда НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ. Случай не представился...»       «Всё равно, сидеть на попе ровно и ничего не делать...»       «То есть ты попал на правильный факультет!?»       «Че... а, ну да. Гордость, справедливость... короче, ты как хочешь, а я после звонка вооружаюсь и иду мочить василиска!»       «Вместе пойдём»       Вместо Звонка по замку прокатился усиленный мегафоном голос профессора МакГонагалл:       — Всем ученикам немедленно вернуться в свои спальни. Всем преподавателям собраться в учительской. Пожалуйста, как можно скорее.       Кварк и Лина покинули класс. Сопровождать их профессор Биннс явно не собирался. У Лины мелькнуло желание развоплотить хотя бы этого призрака. Но что, он , собственно сделал? Летает по строго определённому маршруту, лекции читает, есть не просит... его даже на приёме по случаю смертин Почти Безголового Ника не было!       Лина механически шагала, периодически направляемая Кварком, к башне гриффиндора. Сама Лина была поглощена тем, что происходит в учительской, благодаря своему жучку, установленному на Гарри Поттера.       — Это опять случилось, — сказала Макгонагалл. — Монстр напал на ученика. На сей раз утащил в Тайную комнату.       — Откуда такая уверенность? — спросил Снегг.       — Наследник Слизерина, — МакГонагалл помедлила, — оставил еще одну надпись на стене, прямо под первой: «Её скелет будет пребывать в Комнате вечно».       — Кто на этот раз? — воскликнул кто-то незнакомый женским голосом.       — Джинни Уизли.       — Завтра будем отправлять учеников домой, — горестно стиснула ладони Макгонагалл.       Дальше опять пошла речь о закрытии школы... но появился опоздавший Локонс. Уж его-то Лина и Кварк узнали даже по жучку. Ему с ходу предложили подтвердить всё, что он писал в книгах и говорил ртом весь год. Пойти в Тайную Комнату, сразить чудовище и спасти младшую Уизли.       Гостиная Гриффиндора была полна и абсолютно молчалива. Гарри и Рон с близнецами сидели в углу гриффиндорской гостиной, не зная, о чем говорить. Перси не было. Отправив сову мистеру и миссис Уизли, он заперся в своей комнате.       Кварк поднялся в спальню. Лина синхронно с ним пошла в спальню для девочек. Вернулись они тоже вместе. Без мантий, которые будут только мешаться в бою, но с палочками (Лина прихватила обе своих), посохами и кольцами-оберегами на пальцах.       — Надо что-то делать! — рявкнул Кварк, когда староста Гриффиндора попыталась удержать их с Линой.       Гарри, Рон и близнецы тоже вскочили. Последней, неуверенно поднялась Парвати.       — Если я могу помочь...       — Мы — справимся, — уверенно ответила Лина, выбив искры посохом из пола. — сомнус! — обвела посохом всё помещение. Увернуться смогли только стоявшие практически вплотную близнецы, Рон, Гарри и Парвати.       — Э-э...       — Ладно, раз самые крутые здесь — пойдемте с нами, — махнула рукой Лина.       — Макгонагалл поручила профессору Локонсу сразиться с чудовищем, — торопливо рассказывал Гарри, когда семёрка бойцов вылезла из портретного проёма. — Но он, скорее всего, не знает, что чудовище — василиск!       — Король змей!? — задохнулся Фред.       — Да, поэтому Гарри и Парвати слышат его.       — Ты... тоже? — удивился Джордж.       Парвати кивнула.       — Мы должны рассказать Локонсу... — Рон скептически взглянул на Гарри. Тот согласился, что ставить ТОЛЬКО на Локонса — затея глупая.       — Ладно, приведите его к туалету Плаксы Миртл, — распорядился Кварк. — А мы идём прямиком туда...       — Что мы там забыли? — удивился Фред.       — Вход в Тайную Комнату, — ответила Лина.       Туалет встретил героев тусклым дежурным освещением.       — И... где... собственно... вход? — спросил Джордж.       — Миртл, не подскажешь? — спросил Кварк.       — Пожалуйста! — вышла вперёд Парвати.       — Это случилось здесь. В этой самой кабинке, — мёртвым голосом стала рассказывать Миртл. — Как сейчас помню, спряталась я сюда, потому что Оливия Хорнби смеялась над моими очками. Обидно дразнила. Я заперлась на задвижку и стала плакать. Потом услышала, что в туалет вошли и стали говорить. Я не поняла что, наверное на другом языке. Один из говоривших был мальчик. Я, естественно, отперла дверь и сказала ему, чтобы он шел в свой туалет. Тут-то это и произошло. — Миртл надулась от важности, лицо ее просияло. — Я умерла.       — Но как?       — Сама не знаю. — Миртл сбавила торжественный тон. — Помню только два огромных-преогромных желтых глаза. Все мое тело сдавило, куда-то понесло...       Фред с Джорджем громко сглотнули. Операция больше не казалась лёгкой прогулкой.       Лина открыла дверцу кабинки и уселась на место Миртл, бесцеремонно пройдя сквозь призрака.       — Раковина.       Миртл, взлетев под потолок закивала головой.       — Ищите что-то, похожее на змею. Парвати, сможешь просто попросить открыться на змеином языке?       — Я... попробую... но я долж-жна говорить со змеёй...       — Нет времени!       — کوليو       — Это не парселтанг... — удивленно отозвался Фред.       — Даже близко не...       — खोलो       — Не похож...       — Я пытаюсь! — в отчаянии крикнула индианка.       — Не пытайся, — подражая Йоде, отозвался Кварк. — Делай!       В ответ — змеиное шипение, а затем скрежет поехавшей в сторону раковины. За ней открылся проход, уходивший по вертикали вниз.       Индианка прошипела что-то ещё и труба осветилась изумрудно-зелёным светом, а стенки искорёжились и появилась винтовая лестница, идущая вниз вдоль стен трубы.       — Круто! — восхищённо прошептали близнецы.       — Идём, — спрятал удивление Кварк. И первым шагнул на ступени.       — Люмус! — Фред и Джордж засветили огоньки на концах своих волшебных палочек и двинулись следом.       — Пойдёшь с нами? — спросила Лина.       — Конечно! — Парвати тоже ступила на лестницу. — Иначе сойду с ума от страха и беспокойства!       Лина шагала замыкающей. Дыра наверху закрылась и раковина, очевидно, встала на место. Лина пощупала котелок в сумке. В том котелке ещё оставался кусок пластиковой взрывчатки, а в кармане лежали три детонатора. Так что обратно они ТОЧНО выберутся.       Спускались долго. Единственное развлечение — сквозь стену донеслись один за другим три пронзительных, быстро удаляющихся вниз крика.       — Кажется, Гарри и Рон уговорили профессора Локонса слегка испортить свои локонсы… — пошутил Джордж.       — А наш младший брат умеет развлекаться! — отозвался Фред. — Надо будет повторить...       — Надеюсь, они не разобьются? — встревожилась Парввати.       — Если Салазар достаточно умен, чтобы создать ТАКОЕ, у него должна быть и какая-то система безопасности, которая не позволит ему самому умереть, свалившись сюда по пьяне...       — И долго нам ещё спускаться? — поинтересовался Фред.       — До самого конца, не меньше, — ответил Кварк.       — Это понятно, но хоть примерно глубину представить...       — Ну представь, — Кварк засветил мегалюмус, напоминающий маггловский прожектор, на конце своего посоха и направил луч вниз.       — Понятно, — без энтузиазма сглотнул Уизли. — Сколько надо, столько и будем топать... Наследник Слизерина       Гарри с Роном подбежали к кабинету Златопуста Локонса. Внутри услышали торопливую возню. Вошли — а он собирается сбежать... Локонс фактически признался, что украл подвиги других волшебников, присвоил себе и стёр им память. Попытался стереть память и Гарри Поттеру, но тот оказался быстрее и обезоружил учителя. В результате, в туалет Плаксы Миртл они пришли втроём: Гарри, Рон и Златопуст. Зачем им понадобился Локонс Гарри и сам не знал.       Товарищи, ушедшие вперёд почему-то не появлялись, и Гарри, беспокоясь за сестру друга, решил действовать сам. Нашел раковину с изображением змеи, прошипел на змеином языке «откройся»... Первым, потому что «Вас не жалко», в трубу отправился Златопуст. Потом прыгнул и Гарри, третьим пошёл Рон.       Полёт по трубе, изгиб этой самой трубы, чтобы погасить скорость — и Гарри оказался «в предбаннике» Тайной Комнаты Салазара Слизерина. Локонса на мушку, двинулись вперёд. Команда при малейшем движении — закрывать глаза. Как он собирался при этом драться Гарри себе представлял плохо, но нужно спасать Джинни...       Комната со сброшенной шкурой, Локонс таки завладевает сломанной палочкой Рона, второй раз пытается стереть память, но палочка ломается окончательно и отбивает память самому Локонсу. Однако, происходит обвал. Гарри успел рывком уйти вперёд, а Рон с Локонсом остались за обвалом.       Делать нечего, и Гарри, крикнув Рону, чтобы тот попытался освободить проход, двинулся дальше в одиночку. Страшно, страшно не только за себя, но и за Джинни. Как она, что с ней сделал наследник Слизерина... Жива ли она ещё...       Вход в Зал славы Слизерина, увитый змеями. Вновь просьба «откройся» на парселтанге. И Гарри вошёл в зал с кучей колонн, увитых изваяниями змей. В дальнем конце зала, у ног гигантской, до потолка, статуи, лежала фигурка в чёрной мантии с рыжими волосами, Джинни Уизли.       Бросив палочку, Гарри упал рядом с ней на колени, тормошил, чтобы поднималась... Но та лежала холодная, как лёд, и бледная, как мел. Глаза закрыты, губы сжаты, и никак не реагировала на прикосновения.       — Ты ведь не умерла, Джинни!?       — Нет, но это только пока.       Появился высокий парень с тёмными волосами, который держал палочку Гарри, и завёл бессмысленный диалог о том, что он-де является величайшим тёмным волшебником, воспоминанием Лорда Волан-де-Морта, хотел встретиться с Гарри Поттером, чтобы узнать, как тот выжил в Хэллоуинскую Ночь, когда погибли родители. Что возродился с помощью Джинни Уизли, которой попал дневник с воспоминаниями, Поработил мол глупую девчонку с помощью своей магии, заставил передушить петухов, малевать надписи на стенах, заставил открыть Тайную Комнату и разбудить стража. А потом Волан-де-Морт предложил чтобы Гарри Поттер сразился с его Стражем, василиском, и умер, признав таким образом, что мать Гарри не купила жизнь Гарри за свою, а лишь взяла в долг и Тёмный лорд потребовал уплаты долга.       Палочки нет, друзей нет, Лорд уже шипит, вызывая василиска — стража Тайной Комнаты...       Было большое искушение просто взглянуть василиску в глаза и отправиться к родителям, на ту сторону смерти... Без волшебной палочки справиться с василиском нечего и думать! Но сдаваться без борьбы...       Едва во рту статуи появилось отверстие, из которого, как ожидал Гарри и вылезет василиск, Гарри развернулся и бросился бежать. Внезапно дверь вновь распахнулась.       Гарри вздохнул с облегчением. В двери вошли два взрослых волшебника...       и вдруг вскинули... автоматы!? В Хогвартсе!?       — Ложись! — рявкнул брюнет.       Гарри без раздумий бросился на пол. И в тот же миг оба автомата рявкнули и зал заполнился грохотом стрельбы. Грохот выстрелов в замкнутом помещении, отразился от потолка и стен и обрушился на Гарри. Пули пронеслись над головой, свистя словно певчие птички.       — Экспеллиармус! — рявкнул за спиной Волан-Де-Морт — автомат вырвался из рук рыжей волшебницы, а брюнет продолжал стрелять. — Экспеллиармус! — брюнет тоже лишился оружия. Однако это не было победой. Оба мага достали волшебные палочки.       — Секо! Секо! Секо!       — Депульсо, бомбарда!       — Лови! — девушка бросила Гарри вторую из своих волшебных палочек.       Волан-де-Морт отразил три из направленных в него заклинания, но два таки смогли пройти... сквозь слегка размытое, словно видимое через грязное стекло, тело.       — Экспеллиармус! — Гарри попытался обезоружить противника. Взрослые маги двинулись вперёд, продолжая поливать Тёмного лорда заклятиями. Но к нему подоспел на помощь василиск.       Гарри пожалел, что взглянул на него, но теперь это было безопасно: автоматные очереди полностью разнесли глаза огромной змеи, ликвидировав угрозу смертельного взгляда. Гигантская змея явно была дезориентирована и ослеплена. И не соображала, где находится, из-за оглушения выстрелами. Но уже высовывала из пасти язык, принюхиваясь к запаху добычи.       — Не берёт! — проворчал брюнет.       — Не его! — крикнула рыжая ведьма. — Мочи тетрадку!       Сверкнула ослепительная вспышка света. И в зале появился сияющий Феникс, которого Гарри видел в кабинете Дамблдора. Феникс бросил какой-то кулёк на пол, между Гарри и Василиском.       — Хватай шляпу! — крикнул словно издалека брюнет.       Волан-де-Морт метал заклинания из палочки Гарри Потерра, но маги пока ухитрялись отражать их. Похоже на непрощёнку Тёмного Лорда пока ещё не хватало.       Василиск рванулся на сближение — Гарри успел первым. Подхватил свёрток и увернулся от броска уже разинувшего пасть василиска. Мимо просвистели сразу несколько заклятий. Гарри взглянул, ради чего рисковал жизнью -- и узнал Распределяющую Шляпу. Чтобы освободить руки, Гарри нахлобучил шляпу себе на голову. Рыжая ведьма пыталась долбануть по тетрадке похоже уже чем попало. И режущими, и рубящими, и огненными. Но тетрадь лишь отлетала при попадании заклятий, и не собиралась ни разрезаться, ни гореть, ни даже потерять хоть один листочек.       — Экспеллиармус! — темный лорд вновь попытался обезоружить рыжую волшебницу, но та неожиданно легко выпустила что-то... из левой руки.       В сторону Тёмного Лорда полетела граната.       — Акцио чека! — припечатала рыжая ведьма.       Теперь в Волан-де-Морта летела ВЗВЕДЁННАЯ граната.       Тот отбросил её чарами отталкивания. Брюнет, получив передышку, метнул гранату в пасть василиску. Тот, похоже, был так разъярен, что что бросался куда попало с открытой пастью. Ну и получил.       Взрывы прогремели с интервалом в пару секунд. Гарри сильно приложило хвостом василиска, в то время как голова змеи взорвалась, забрызгав всё вокруг мозгами и кровью рептилии, веером разлетелись ядовитые клыки...       Волан-де-Морт выпустил какое-то видимо супер мощное огненное заклинание, потому что внезапно стал гораздо бледнее, стал напоминать призрака. Но выпущенное им заклинание рванулось к Гарри, словно у этого огня был разум. Языки пламени приобретали формы животных и химер.       — Не так быстро, — брюнет шагнул наперерез огненному потоку. И те врезались в него... нет, не в него, а в огромного чёрного пса, и стали рвать на части, кубок огненных и черных тел укатился куда-то в сторону.       — Ну вот, теперь вас уже двое... — опять начал хорохориться Тёмный лорд, уже не такой плотный, как когда Гарри вошёл в комнату. — Ты успела проститься со своим приятелем? Никто не сможет одолеть Заклятый Огонь! А в звериную форму... он превратился просто чтобы не ощущать истинного ужаса, который лишает мага способности бороться! Кто из вас первым умрёт?       — Ты! — рявкнула рыжая волшебница. — Изыди, тварь!       — ЛИНА!? — Гарри только по этому заклинанию понял, КТО перед ним.       Заклинание в виде ослепительно сияющего конуса, мчащегося остриём вперед, прошило торопливо выставленный Волан-де-Мортом щит и ещё сильнее обесцветило и так уже не особо плотного призрака. но прошло его навылет, выбив огромную воронку на стене за призраком Тёмного Лорда.       И тут Гарри по голове стукнуло... что-то. Поттер стащил с головы распределяющую шляпу. И с удивлением обнаружим внутри сверкающую рубинами серебряную рукоять.       — Инкарцеро! — Волан-де-Морт взмахнул палочкой в сторону Лины.       Лина рухнула, связанная веревками. Гарри выхватил меч из шляпы. Как он там только помещался!?       — Ну вот, теперь мы с тобой остались один на один... — произнёс Волан-де-Морт. — Сдавайся, Гарри Поттер, и Тёмный Лорд позволит тебе погибнуть без боли...       — Он не один! — послышался хор голосов со стороны входа       В зал вошли ещё три фигуры. Двоих Гарри узнал сразу. Одинаково высокие, худые и рыжие. Третья фигурка, взметнувшая волшебную палочку вместе с братьями Уизли заставила на мгновение задуматься. Всё-таки с Парвати Патил он общался не больше, чем с остальными гриффиндорцами. Не друзья, не команда по квиддичу... Но она тоже пришла спасти Джинни!       — В защиту! — рявкнула связанная Лина.       Фред и Джордж послушно выставили щиты, тут же снесённые Тёмным лордом. Но свою роль щиты выполнили: заклинание отклонилось от линии прицеливания.       — Убей Джиневру! — продолжала командовать Лина.       Гарри словно под гипнозом сделал пару шагов к лежащей девочке. Он уже близко... Это ведь Джинни открыла Тайную Комнату, Это она натравила василиска на учеников, она натравила василиска на его друзей! Последний шаг... один взмах мечом и все проблемы закончатся.       — Не слушай её, Гарри! — голос Фреда доносится словно издалека.       — Не тронь сестру! — Джордж не отстаёт.       — Гарри! — Что тут забыла Парвати? Кто она вообще такая?       — Мочи тетрадку! — словно над самым ухом раздаётся спокойный приказ Лины.       «Ах, тетрадку? Что ж ты сразу не сказала?» меч опускается остриём прямо в переплёт. Боковое зрение подсказывает, что в призраке Тома Реддла появилась здоровенная дыра. Давление на мозг спадает, он что, серьёзно собирался убить Джинни? Нет! Только тетрадку!       Ноги не держат. Гарри рухнул на колени, едва не навзничь, но опёрся на меч. Под левой рукой что-то круглое, изогнутое... что это? Гарри схватил предмет и не понимая зачем делает это, всадил выбитый клык василиска в середину страницы.       В томе Риддле появилась вторая дыра, ещё больше, чем первая. А потом Гарри закрыл дневник и припечатал уже закрытый ударом клыка насквозь.       Призрачный дырявый Том Риддл превратился в облако дыма и рассеялся. А рядом с Гарри застонала и зашевелилась Джинни. Гарри едва не стошнило то, что он увидел: волосы у Джинни побелели, но это была не седина... словно кто-то откачал рыжую краску с кончиков волос... и примерно на 2/3! словно из головы росли нормальные, огненно-рыжие волосы, а начиная с трети длины и до кончиков — бесцветные, полупрозрачные...       Подбежавшие к Джинни братья в одно мгновение заключили сестру в объятия.       — Гарри! — Джинни смотрела со страхом и мольбой. — Пожалуйста, Гарри...       — А что, того полупризрака уже замочили?       Гарри обернувшись, увидел Кварка, который шёл оттуда, куда его утащил огненный элементаль, вызванный Тёмным Лордом.       — КАК!? — у близнецов отвисли челюсти. На своём четвёртом курсе они уж знали, что такое заклятый огонь. И увидев что тот, на кого наслано ТАКОЕ проклятие не просто выжил, а ещё и практически не пострадал!       — У меня очень забавная анимагическая форма... с полным иммунитетом к огню...       — А как... как вы прошли через завал? И где Рон?       — Какой завал?       Всей гурьбой отправились на выход. И нашли Рона едва-едва расчистившего проход.       — Ух ты, с вами и профессор Локонс!? — усмехнулись близнецы Уизли.       — Ага, — ответил Рон. — Только он не помнит, что он профессор. Совсем мозги отшибло!       — Ладно, давайте сюда, — предложила Парвати. — Пойдём по тому ходу, который обнаружили мы!       — Вы... пришли сюда не через туалет Плаксы Миртл?       — Вошли через него, — ответил Фред.       — Но мы спускались по лестнице, — добавил Джордж.       — Когда услышали, как вы решили покататься на горках! — закончил Фред. — Кстати, Гарри, было бы не плохо повторить!       — В твоём варианте!       Под предводительством Кварка, прошли к тому проходу, через который спускались большая часть группы. Огромная труба уходила вертикально вверх.       — И как только вы не разбились!? — поёжился Рон.       — Мы спустились по лестнице! — ответил Фред.       Парвати что-то прошипела, и все едва удержали равновесие, когда пол под ними начал подниматься.       — ЛИФТ!? — воскликнул Гарри. — Здесь есть лифт!?       — Я подумала, что будет очень скучно и тяжело взбираться на такую же высоту, с которой мы так долго спускались, вот и... — Девочка развела руками.       — Точно говорят: лень — двигатель прогресса! И это было верно даже тысячу лет назад!       — Тысячу лет назад?       — Ну не Парвати же наколдовала этот лифт! Значит сделан он был самим Салазаром Слизерином, а значит — тысячу лет назад!       — А как ты узнала?       — Просто... — индианка смутилась. — Не хотела идти пешком и подумала, что не будет большой беды, если попробую...       — Так, Гарри, выберемся — устроим аттракцион «Слизеринские Горки». Спуск — твоим способом, а подъём — способом Парвати. Цена — по пять кнатов с носа. Один тебе, один Парвати, за идею лифта, и три нам, как авторам идеи...       — А не забудете отчислять ещё один в фонд Слизерина, который всё это построил?       У туалета всех ждал Фоукс, который привёл в кабинет Макгонагалл. Там обнаружились Мистер и Миссис Уизли, Перси и Дамблдор.       Кварк, Лина и Парвати тихо слиняли с разбора полётов в тихом семейном кругу. А по пути к башне Гриффиндора, Кварк предложил Парвати подзаработать, причём быстрее и легче, чем братья Уизли.       — У нас тут в подвале валяется слегка покоцаный василиск. Ты же помнишь, сколько стоят ингредиенты взятые с василиска!?       — Умопомрачительно дорого!       — Сколько хочешь за то, чтобы после праздников спуститься туда и забрать трофеи? Часть тебе, часть нам с Линой, часть, разумеется, отдадим Гарри Поттеру и семейству Уизли...       — Я... я подумаю. Надо с сестрой посоветоваться.       — Только думай не слишком долго: есть ещё пара змееустов...       — Уверен, что Джинни не потеряла способностей после уничтожения дневника?       — Ну тогда один. Но он есть.       Громкое объявление, что виновный в нападениях установлен, и обезврежен, а все студенты могут пройти в Большой зал для празднования, прозвучал через несколько секунд после того, как Лина отменила заклинание сна, наложенное на всю гостиную.       И героям пришлось опять идти, теперь уже вместе со всеми, в Большой зал Хогвартса, и участвовать в общем веселье.       Парвати, кстати, за своим столом высидела ровно столько времени, сколько потребовалось, чтобы поднять бокалы тыквенного сока в честь Гарри Поттера. После чего практически телепортировалась к своей сестре за стол Когтеврана.       И переночевала она тоже у сестры. У Флитвика же сердце не каменное, а тут такой повод!       Утром братьев Уизли разбудила музыка армейской побудки, которую исполнял рожок в руках Кварка. Дуть в него канадец, конечно, не собирался, рожок был заговорён.       — Так, двое из ларца, одинаковых с лица. Хотите повеселиться и подзаработать?       — Ещё бы! — хором ответили близнецы.       — Секой владеете?       Синхронный кивок.       — А левиосой?       — С первого курса!       — Сколько левиосой жмёте?       — Не измеряли. Но фунтов пятьдесят точно есть.       — Тогда собирайтесь, поедем кататься на горках Слизерина!       В туалете Плаксы Миртл опять собрание. Близнецы Уизли, Кварк и Парвати.       — Миртл, не хочешь прокатиться с нами? — пошутил Фред.       Джордж тем временем закрыл и запечатал дверь. А Парвати уже шипела на раковину.       Свет она зажгла, а вместо ступенек «вышипела» что-то скользкое как лёд, но при этом не холодное.       Попрыгали в дыру по очереди и со свистом и довольными воплями понеслись вниз.       Похоже, Салазар Слизерин был шутником не из последних, раз предусмотрел и такое использование тайного хода!       Приземлившись и отдышавшись, школьники отправились потрошить василиска. Парвати попросила кусок шкуры с неё ростом. Близнецы предложили ориентироваться на ИХ рост — всё-таки четверокурсники будут повыше, чем второкурсница.

***

      — Кстати, Кварк, — вспомнил Фред. — А как вы с Линой спаслись от взгляда василиска?       — Вы же знали, что там будет василиск, — продолжил Джордж       Парвати молчала, но надеялась, что запомнит секрет и передаст его Падме, уж сестра, а может и родители, разберутся.       — Так же, как были спасены от окаменения все ученики. Мы не смотрели прямо на василиска.       — Вы не могли не смотреть ему прямо в глаза! — поймал Фред. — Вы ведь прицельно стреляли по глазам: пули на морде следов почти не оставили, а глаза...       — Безголовый Ник, — сообразила Парвати. — Это ведь связано с ним?       — Идея — да, подтвердил канадец.       — И где вы нашли в подземелье призрака? — съехидничал Джордж.       — Не призрака. Парвати правильно догадалась, что это нечто полупрозрачное. Вот и следи, сколько препятствий должен пройти взгляд василиска, прежде чем добраться до нас.       — Эмм? — полюбопытствовали близнецы.       — Коллиматорный прицел, — стал перечислять Кварк, загибая пальцы, — уже два слоя стекла, внешнее покрыто почти прозрачным слоем золота внутреннее — полупрозрачным слоем серебра, тактические очки, и маленькое заклинание Лины, почти импровизация, между очками и зрачком. Думаю, шансов у василиска не было.       — Прозрачные золото и серебро на многослойном стекле, — чтобы запомнить, повторила Парвати. Сама она не могла придумать, как можно смотреть сквозь, скажем, золотой галлеон или серебряный сикль, но передаст секрет Падме и родителям, а уж те разберутся, как его применить.

***

      Решили, что один кусок, длиной с рост любого из близнецов Уизли заберут себе сёстры Патил, второй, такой же, отойдет Гарри Поттеру, третий — семейству Уизли, а остальное заберут Кварк с Линой. Яда василиска соберут сколько получится, а Парвати попросила ещё достать ей две пары рёбер, целых, от позвоночника до кончиков рёбер, таких незамкнутых обруча. Собственно, она даже не знала, что из них собирались сделать, добыть их подсказала Падма.       Сначала с трудом, секой, редукто и дифиндо, срезали шкуру, а потом Фред, Джордж и Кварк занялись добычей яда в небольшие реторты, а Парвати продолжала секой и дифиндо разделывать тушку, благо под защищённой от магии шкурой скрывалось обычное мясо... и таки добыла себе пару рёбер.       Обратно возвращались, нагруженные богатствами, вероятно на тысячи галлеонов. Удивляться тому, что «лифт» шёл вверх аж со свистом и доставил на место буквально за полминуты, уже не было сил.       Парвати счастливо улыбалась: наконец-то ей не нужно скрывать свой дар змееуста...