Первородный грех

Праздник проходил вполне спокойно и без происшествий, так что Николь позволяла себе несколько раз отлучаться от Кристиана, по нужде скрыться от разведчиков. Если честно, то не очень хотелось разговаривать с ними, тем более сейчас, когда она совсем не может рассказать причину, по которой она исчезла. Они наверняка думают, что она просто сбежала и скрылась где-то, продав себя богатенькому мужику. Так хотелось выложить все карты на стол, чтобы они не думали о предательстве со стороны Николь, но ей было мало того, что нельзя, так ещё и странно об этом говорить, до этого момента она не обсуждала свою подготовку как моральную, так и физическую. И что ей теперь сказать? Фишер стояла уже с третьим бокалом красного вина, рассматривая толпу, чтобы быстро скрыться, до попадания в поле зрения нежелательных лиц, и заметила одно очень знакомое. И не смогла сдержаться. — Здравствуй. — Высокий парень обернулся, окидывая взглядом свою коллегу. Ашер улыбнулся и чуть склонил голову. — Приятно тебя видеть в таком месте, Николь. Ты хорошо устроилась? — Он смотрел на девушку странным взглядом, да чего греха таить, они оба смотрели непонимающими глазами. — Вполне себе, но не лучше тебя, Ашер. — Парень усмехнулся, но не стал вспоминать их бой, за что девушка была ему благодарна. — Странно видеть тебя в таком месте, в такой одежде, и держащую в руках бокал, а не смертоносное оружие. — Собственно, поэтому они и смотрели на друг друга с лёгким изумлением. — Не волнуйся, мне и бокала хватит, чтобы быть такой же смертоносной. — А ты всё такая же язвительная и прямая, я рад, что у тебя всё в порядке. — Фишер улыбнулась Ашеру. А так как они впервые разговаривали, у парня на лице появилось отчётливое удивление. На вскинутую бровь пришлось объясниться. — Это первый наш разговор, да и улыбку твою никогда не видел, образ хладнокровного и опасного профессионала я не забуду ни за что в жизни. — Не такая уж она и опасная. — Низкий голос раздался почти над самым ухом Николь, которая даже оборачиваться не стала. Подловил всё-таки. На эти слова Ашер невольно усмехнулся и произнёс: — Более опасного человека я не встречал, а вы, думаю, знаете, кто я такой. — Капитан встал рядом с ними, рассматривая Ашера. — Было приятно тебя увидеть, Фишер, надеюсь, будем встречаться только так. — Николь кивнула, подтверждая слова парня, и он, поцеловал тыльную сторону девичьей ладони, удалился, кивнув капитану. На его место тут же стал Леви. — Что же это значит, Фишер? — Серые глаза смотрели с недоверием, и это неприятно отражалось где-то в затылке. — Пропадаешь, где-то шляешься полтора года, а после этого ты заявляешь на бал с одним из самых богатых людей столицы, и наёмник короля говорит, что ты самый опасный человек, которого он встречал? Может, расскажешь хоть что-то, а то у меня закрадываются сомнения, из-за которых ты предстаёшь в не очень благополучном свете. — Я понимаю твои подозрения, Леви. Ты можешь думать что угодно, но без разрешения Элиаса — я не могу сказать и слова о том, чем сейчас занимаюсь. Прости меня. — Девушка всё время смотрела в глаза капитана, чтобы показать, что она не лжёт, и у неё нет скрытых намерений. — Я расскажу всё, если появится возможность, а пока могу сказать только то, что рада тебя видеть. Виновато улыбнувшись, девушка начала шагать к выходу, где стоял Кристиан, он что-то обсуждал с мужчиной, который был очень недоволен, так что Николь обошла Леви, направляясь к своему хозяину. Мужчина, чуть зависнув, стоял на месте ещё где-то минуту, но потом обернулся, вновь видя лишь удаляющуюся спину. Он пошёл за ней, так как его не устраивало такое положение вещей и, почти достигнув цели, вновь замер, но уже не от слов, а действий хрупкой на вид девушки. Фишер не успела подойти к паре, и застала их уже стоящими на крыльце. Мужчина громко орал на Кристиана, который пытался его успокоить, и хотя все его попытки были тщетны, он не сдавался. Николь не подходила до тех пор, пока негодующий не замахнулся на Элиаса. Его рука была тут же перехвачена, а Фишер смотрела на него холодными глазами. — Я бы не советовала делать такие резкие движения. — Да как ты смеешь, шавка? Убери от меня свои жалкие руки! — Он попытался дать второй рукой пощёчину Николь, но выкрутив его правую руку, девушка вынудила мужчину рухнуть на колени. — Я же сказала вам не дёргаться, так сложно послушать адекватного человека? — Николь чуть ослабила хватку, так как у него из глаз начали выступать слёзы. Только она хотела его отпустить, как ощущение реальности происходящего подступило к горлу, заставив схватить Элиаса за локоть, заводя его за себя. В это место тут же приземлился меч, а за ним появился и его обладатель. — Понятно, мне стоит убить обоих, или только наёмника? — Наёмника, этот мне нужен. — Вот теперь Элиас был зол на этого мужчину, так что стал дожидаться, пока девушка займётся тем в чёрном, чтобы забрать этого предателя. Достав меч из камня, мужчина, в капюшоне и с повязкой на лице, нацелился на Николь. Так как у него преимущество, Фишер не стала ждать, нападая сразу же. Нырнув под взмах меча в её сторону, девушка при этом схватила его правую руку, дёргая на себя. Меч тут же опустился на землю, а холодные пальцы схватили наёмника за шею сзади, прикладывая того лицом к земле. Здесь убивать было не очень хорошо со стороны общественного мнения, но приказ есть приказ. Так что Николь отвела парня к перилам и, выудив нож, лёгким движением руки и без капли сомнения на лице, перерезала ему шею, так чтобы кровь не попала на пол и перила. Мёртвое тело тут же было выброшено в воду. Обернувшись, она убедилась в том, что на улице никто ничего не видел, да и в зале тоже. Правда, ещё перед убийством, девушка чётко ощутила на своей спине твёрдый взгляд, который мог принадлежать лишь одному человеку. Кристиан позвал своего охранника и тот забрал, недовольного ранее, а теперь застывшего от страха, мужчину. — Вы вышли с ним без меня, причём характер вашего разговора был далеко не дружелюбным, вы понимаете, что не должны так делать? — Николь отчитывала Элиаса, который виновато улыбался своему покровителю. — Прости-прости, я должен был предусмотреть это, но ты  ведь всё чувствуешь. Молодец. Не зря вас цепными псами называют. — Фишер закатила глаза от недовольства, поведение Кристиана иногда расстраивало убийцу, иногда бесило, как сейчас. — Чтобы больше такого не повторялось, в здание. — Тут уже приказала девушка, а Элиас, как послушный мальчик, кивнул и тут же зашёл обратно на праздник. Николь давно замечала за ним странные замашки, хозяин нисколько не злился, когда Фишер отчитывала его или давала советы в раздражительной форме как раз таки наоборот, ему нравилось, когда она проявляла инициативу в своём развязном поведении. Кристиан пытался свести их отношения к равным, но девушка понимала, что намного ниже его по рангу, а значит не положено. — Кстати говоря, у меня есть право рассказывать, кто я определённым людям? — Уже спокойнее спросила та у впередиидущего Элиаса, тот отозвался «конечно же, это твоё право», и почти сразу был вовлечён в разговор других представителей знати. Холодные пальцы перехватили Николь, которая уже собиралась следовать за мужчиной. Лёгким движением девушка была откинута в угол, для сокрытия от посторонних глаз. Каменная стена неприятно жгла оголённую спину, а прозрачные глаза сверлили в девице необъятных размеров дыру. — Что ты теперь скажешь? Это преступление, я сдам тебя и глазом не моргнув, так что говори, чёрт тебя дери. — Леви подошёл слишком близко, угрожающе склоняясь над Николь, которая своим поведение говорила, как бы «я вообще ни при чём». — Не прикидывайся дурой, ты уже далеко зашла, говори. Капитан почти прорычал это в лицо девушке, которая неуверенно взглянула в его голубые глаза. Да, сейчас они прямо блестели невесть отчего, и отдавали красивым голубым отливом — завораживающее зрелище. Он был зол, причём зол не на шутку, к тому же она получила разрешение на раскрытие тайны, так что молчать было нецелесообразно. — Ладно уж. Твоя взяла. — Николь пихнула мужчину в грудь, чтобы он отошёл. Леви, как ни странно, подчинился воле Фишер, которая оторвалась от стены в тот же момент. — Позови Ханджи, я не собираюсь рассказывать по сто раз, шантажист ты хренов. — Огрызаясь, девушка подошла к перилам, опираясь о них локтями. Капитан исполнил просьбу Николь, уходя, кинув взгляд на изогнутую девичью спину, и через минуту к ним присоединилась Ханджи Зоэ, которая кинулась обнимать девушку. — Я тоже рада тебя видеть, Ханджи, прости. — Прошептала та, утыкаясь носом в плечо женщины. — Я так волновалась, что с тобой сделала этот урод Берн? — Николь оторвалась от Зоэ, заглядывая ей в глаза. — Я надеюсь, он жив? — Настороженно вопрос вызвал у недалеко стоящего Леви противный смешок. — Волнуешься за своего женишка? Так всё нормально, нам не удалось запихнуть его в тюрьму, только давай ты побежишь к нему после рассказа, хорошо? — Фишер тут же похолодела во взгляде и сжала челюсти, переводя внимание на капитана. — После рассказа ты поймёшь, зачем он мне живой и на свободе, Леви. — Стальной голос почти резал тишину, которая образовалась между этими тремя. — Ладно. Николь начала свой рассказ, всячески опуская имена. — За ужином к нам на огонёк заскочили пара ребят, они убили Мириам и Эрика. Меня же Дерек оглушил и привёз в свой изолятор временного содержания, обещал, что заберёт меня оттуда, как только я пойму его мотивы. Распинался передо мной, как он меня любит, и сделал всё это исключительно во благо наших отношений. После этого заявился мужчина и сказал, что забирает меня. Дерек не мог не подчиниться. Но и отпустить меня просто так он тоже не мог. — Николь уже обсуждала этот момент с Николасом, да и сама себе пообещала, что сможет говорить об этом, не выдавая своего отвращения. Но голос предательски дрогнул, всего на секунду, но оба слушателя это заметили. — Он совершил, по его собственному мнению, акт любви. Проще говоря, изнасиловал меня, не желая отпускать, не испробовав меня на вкус. После этого меня забрал тот самый мужчина, отвёз куда-то в глушь. Там надо мной измывались двое из ларца, пытали, ломали, топили, и ещё очень много развлечений мне пришлось вытерпеть. Только вот им не нужна была информация, они это делали просто так. Как потом выяснилось — это было для повышения моей выдержки. Будущая профессия требовала полный контроль своего состояния и чувств. После чего началась умственная и физическая подготовка, загоняли меня так, что хотелось подохнуть в некоторых моментах. — Сам процесс девушка старалась опустить почти полностью. — И вот сейчас я бы поспорила с тобой насчёт моего уровня опасности для окружающих — он страшно высок. Из меня сделали машину для убийств, Элиас — мой работодатель, но если вдруг разведке понадобиться кого-то убить, вы знаете, где меня искать. Я всё-таки наёмник, так что обращайтесь. — Николь посмотрела на две ошеломлённые физиономии. — Ты удовлетворён, Леви? На самом деле, я не собиралась рассказывать так сразу, нам не положено. И твоя угроза была пустой, подумай на кого я работаю. Перебей я половину города — я неприкосновенна, но вот понимать, что вы думаете обо мне, как о предателе — больно, так что я решила, что вам необходимо знать это. Ещё пару мгновений солдаты стояли, смотря на девушку перед ними, воспроизводя в своей голове полученную информацию. Ханджи смотрела на Николь с сожалением, а вот взгляда Леви она прочесть не смогла, уж слишком хорошо он прячет свои эмоции. — Мне жаль, Николь. Мы искали тебя, думали, что уже близко, но Берн отказался говорить любые детали о тебе и твоём местонахождении. Девушку из его подвала мы забрали, она рассказала про издевательства над тобой. Мне так жаль, девочка, но тебя это не сильно трогает. Почему? — Фишер усмехнулась, качая русой головой. — Ханджи, мне вырывали ногти, топили, сломали руку в трёх местах за один подход, посадили в ошейник с шипами на семь часов, я не могла глотнуть, чтобы не поранить себя, не могла заснуть, чтобы не убить себя. Морили голодом и бессонницей при этом заставляя бегать по шесть часов и сражаться. Всунули меч в руки и сказали «убивай». И у меня не было выбора, не было ни единого шанса, чтобы отказаться и выжить, даже за это место мне пришлось свернуть шею парню, который пережил то же самое, что и я. Только чтобы выжить. Ты представляешь, как этими тощими руками можно свернуть человеку шею? — Николь подняла вверх кисти рук, демонстрируя их реальную тонкость. — Я не могла умереть после того, как выдержала этот год ада. Я не помню, сколько раз теряла сознание после боя, сколько раз меня ломали и избивали, ты правда думаешь, что меня сильно волнует изнасилование? Из той ситуации мне важно лишь то, что он забрал часть меня. И я очень надеялась на то, что он будет жив, здоров, и главное счастлив, в тот момент, когда я приду, чтобы забрать то, что принадлежит мне. Это моё право. Ханджи почти расплакалась, глядя на Фишер, даже подошла и вновь обняла, чтобы успокоить скорее себя, чем её. Николь обняла её в ответ, приговаривая. — Сейчас всё хорошо, тебе не стоит так волноваться за меня. Я очень рада, что увидела вас, и смогла объяснить свою ситуацию. Надеюсь на ваше понимание. Эрвину тоже можете рассказать, но я попрошу никому больше не говорить — это всё-таки не та работа, о которой нужно знать всем подряд. — Оба военных кивнули в знак полного понимания ситуации, соглашаясь со словами девушки. На крыльцо прибежал молодой солдат и, отдав честь, протараторил. — Майор, Верховный Главнокомандующий желает видеть Вас. — Ханджи тут же извинилась перед Фишер, шикнула Леви, чтобы он тоже что-то сказал, и удалилась вместе с солдатом. — Не смотри на меня такими глазами, а то я подумаю, что тебе меня жаль. Не хочу менять свой статус раздражающей девчонки, так что прекрати. — Николь подошла к капитану, щёлкая перед его лицом пальцами. Длинные пальцы тут же перехватывают тонкую кисть, убирая её чуть в сторону. Его холод остро контрастировал с её тёплой кожей, что, кстати, странно, обычно у девушки ледяные руки. — Не делай так. — Этот рычащий голос ласкал слух Николь, так что отрицательных эмоций это действо у девицы не вызывало, даже наоборот. От кого, а от себя свои желания девушка не скрывала. — Так уже лучше, капитан, узнаю это недовольство, надо почаще щёлкать пальцами перед вашим лицом. Ты не ответил мне, удовлетворён моим ответом, или думаешь, что я вру? — Николь не спешила забирать руку, которую несильно сжимал Леви. — Твои слова ты сама и подтвердила. Действиями… — Мужчина взглянул в сторону, откуда девушка сбросила труп. — И словами той девушки из темницы. Так что я верю тебе. Я удовлетворён твоим ответом. — Хорошо, тогда может, отпустишь мою руку? — Николь показательно пошевелила пальцами руки, которую всё ещё бережно держал капитан. Он посмотрел на эти движения, и отпустил, но только для того, чтобы перехватить. Тыльная сторона ладони вспыхнула от горячего дыхания, и ощутимый поцелуй капитана был прерван его же словами. — Я сожалею. — Зелёные глаза почти светились в ночной тишине, так что Николь засмотрелась на то, как он поцеловал её руку, а после не могла отвести взора от голубых сверкающих глаз. Мужчина медленно отпустил её руку, обходя Николь по правую сторону, всё ещё смотря в изумрудные глаза. А они, в свою очередь, проследили за мужской фигурой до момента её исчезновения из поля зрения. И что это было?