Ястреб без когтей

Снова меня окружает десяток манекенов. Я стою посередине комнаты, глаза закрыты. Прочно сжимая меч в руке, пытаюсь сконцентрироваться в пространстве. Представляю, что меня окружают враги. Через минуту они нападут, они сильнее, крупнее и быстрее. Мои движения должны быть предельно точными. Ликвидация объекта — моя единственная цель. Я меньше ростом, значит, могу свободно наносить удары в области талии и ниже. Ранения должны быть полосными, чтобы лишить объекта двигательных функций, а затем просто убить.Движение вправо, меч со свистящим звуком разрезает воздух, я всё ещё с закрытыми глазами. Ещё пару атак справа, слева, снизу. Кажется, не проходит и минуты. Комнату наполняет грохот падающих пластмассовых фигур. Опустив меч, я тяжело дышу. Открываю глаза. Части манекенов разбросаны по сторонам. — С куклами всегда выходит просто! - сама себя успокаиваю я. Засунув меч в ножны, следую к двери. — Времени ждать нет. Мы и так оттягиваем. А всё из-за меня... Внезапно боль в бедре напоминает о себе. Немного сгорбившись, хватаюсь рукой в области раны. И почему она так долго заживает? Хотя о чём это я, это, наверное, самая глубокая рана, которую я получала с тех самых пор, как стала простым человеком. Регенерация тела, так медленно и приходится терпеть все эти неудобства! Боль внезапно утихла так же быстро, как напомнила о себе. Выпрямившись и подняв подбородок вверх, я снова устремляюсь вперёд. Оказавшись на улице, целенаправленно направляюсь к мутантам. Возле железной двери стоит порядком растолстевший мутант. — Открой дверь, — настойчиво произношу я. Мутант расторопно снимает замок и пропускает меня. Я прохожу внутрь, останавливаюсь и просто смотрю по сторонам. И здесь так тихо. Нет детей, играющихся возле фонтана, женщины не судачат по сторонам, лишь только пыль, изредка подхватываемая ветром, застилает глаза. Минуту спустя мне навстречу выходит начальник охраны. — Ника. Будут, какие-то поручения?! — Да. Прошу вас предоставить мне самых сильных мутантов, тех, кто готов сражаться, не опасаясь за свои жизни. Мне неважно сколько их будет 5,10,15, а может вообще двое. Не важен возраст и чин. Мы идём на границу города. Мы итак потеряли очень много времени, возможно, там уже целая армия инфицированных. Они должны быть готовы защитить свои земли. И не бояться умереть! Начальник жестом указал мутанту, стоящему возле входа. Тот сразу выдал отчет. — На сегодня мы имеет двадцать мутантов способных отражать атаки врагов. Это высококвалифицированные бойцы. Им уже приходилось встречаться с инфицированными, и они знают, как нейтрализовать их, исключив собственное заражение. — Вы знаете, что командовать мне не приходилось, поэтому выберите им достойного командира, - сразу перебила я. — Ну конечно. У нас есть такой человек. Тем более вы доверяете ему как себе. М-21. — М-21!? — внезапно задумалась я. — Ммм...Вы зовёте его Эм. Перед глазами тут же встала картина Эма, яростно сжимающего мои руки у изголовья кровати. — А, — нервно сглотнула я, — да, пускай. — Что-то не так? — заволновался начальник. — Нет-нет. Я полностью вам доверяю. — Может позвать его, обсудите всё? А когда вы планируете отправиться? — Нет, не надо звать. Просто осведомите его. Отправляемся сегодня вечером, чтобы к утру быть там. Я развернулась, чтобы уйти. В горлу отчего-то подкатил ком. — Ника, я останусь тут с остальными мутантами. Всё же тут необходимо охранять людей и больных. Кроме того, ваш отец проводит опыты, он тоже останется здесь, - вслед бросил мне начальник охраны. — Конечно. Здесь тоже должны быть те, кто сможет защитить. Простите... Начальник охраны удивленно посмотрел на меня, словно спрашивая "за что?". Мне нечего было ему сказать, клан Фаукон, некогда сильный и властный, теперь выглядит как "загнанный зверек", не знающий, что делать... Я, опустив голову, побрела к железной двери. Дежурный уже сменился. — Закройте за мной дверь, я ухожу - бездумно произнесла я. И почувствовала резкий запах табачного дыма. В последнее время я почти отвыкла от него. Облокотившись о стену, Эм курил сигарету, как и обычно. Его глаза закрывала густая челка. Носком ботинка он пенал, лежавший камень у ноги. Увидев, его я вздрогнула. Я не видела его около 3-х недель. Он изменился. Похудел. Лицо осунулось, ещё больше подчеркнув линию скул. Шрам над губой стал просматриваться отчётливее. Вид у него был измученный и усталый. Я заметила, что косточки на кистях его рук были сильно счёсаны, в некоторых местах кровоточили. Он что с кем-то дрался? Дверь со скрипом отворилась, Эм даже не посмотрел на меня. Я быстро прошла через неё. Повесив замок, при этом проверив его прочность, Эм снова облокотился о стену и продолжил свою монотонную игру с камнем. Я еле слышно вздохнула. Мне хотелось, что-то сказать ему. Но я не знала что. Я просто продолжила идти. — Как твоя нога? Вижу, через штанину просматривается намотанный бинт…она плохо заживает ведь так и скорее всего болит? — не поднимая головы, внезапно проговорил Эм. В груди кольнуло. Я обернулась и поспешила подойти ближе. — Нормально, — всё, что пришло мне в голову. — Лови, — Эм достав из куртки, какой-то пакетик, минуя железную дверь, кинул мне его. Я ловко поймала. От пакетика пахло пряными травами. — Это смесь трав. Такой, готовила моя мать. Хорошо помогает от ран мутантов. Пройдёт за пару дней. На моих когтях присутствует небольшая концентрация яда, она позволяет мне иметь некоторое преимущество в бое. Своего рода способность. Рана не опасна, но по ощущениям заживает как химический ожог. Я провертела пакетик в руках. — Воспользуюсь ей. Спасибо. Эм не произнося больше ни слова, отвернул голову в другую сторону, проигнорировав мою благодарность. Словно мы никогда и не дружили, а он просто очередной дежурный около стены. Засунув пакетик в карман, я просто ушла. *** Ноги привели меня к лаборатории отца. Приметив лавку, я села. И уставилась перед собой. Неужели Эм, правда, опасен? У меня снова встала перед глазами та злополучная картина. Я зажмурив глаза, стала трясти головой из стороны в сторону, словно не верила самой себе. — Что-то случилось? — рядом тихонько присел Рей, он умеет появляться невзначай— вид у тебя удручённый! — Сегодня мы отправляемся на границу города, - издалека начала я. — Хорошо, давно бы пора. — М-да. Как у вас дела с отцом? — поинтересовалась я. — Тяжело сказать. Вроде бы всё просто, мы узнали источник происхождения инфекции. Её спецификацию. Она определённо от «elleto». Правда, не знаем какой клан поспособствовал этому. Возможно, Лангрэ сами уничтожили себя. А может, кто-то просто насильно изъял ДНК у «elleto» для создания инфекции. Антидот вроде бы готов, но вакцина всё равно не убивает инфекцию, словно чего-то не хватает! Какой-то составляющей! Поэтому, пока мы не найдём её, всё будет по старому! — Кто-нибудь уже умер? — я знала ответ, но всё же задала его. — Да, дети. Их матери попросили их усыпить, они слишком сильно мучились, — сочувствующе произнёс Рей. — Понятно. Они, наверное, испытывали адские боли? — Ну, в молодом организме этот процесс проходит быстро, в детском настолько быстро, что они даже не успевают осознать. Просто теряют рассудок. Куда тяжелее более зрелой особи переживать всё это. Мы предполагали, что чем сильнее особь, то тем медленнее процесс, оказалось наоборот. Инфекция питается здоровыми молодыми клетками с большим удовольствием, чем старыми. Твой друг Эм, как он себя чувствует? — Не знаю. По внешнему виду не плохо. Сухо проговорила я. — Судя по его психическому состоянию, инфекция уже затронула полушарие головного мозга. Агрессивное состояние с признаками насилия — вот что может предшествовать ему. Инфекция, подавая сигналы в мозг, не даёт ему мыслить здраво. Будь осторожна, он даже сам того не осознавая, может причинить тебе вред. — Неужели, — задумалась я, — и что это значит? — Ты точно хочешь слышать это? — Да. — Заражение у всех мутантов проходит по-разному, у кого-то начинают разрушаться кости, у кого-то кожный эпителий, у кого-то какие либо органы. Но если у мутанта первым делом затрагивается мозг, это говорит о том, что ему осталось недолго. И лучше бы ему покончить с собой, прежде чем приступы доконают его. Ополоумев в итоге, он уже не будет, тем, кем был раньше. Пропадёт и доброта и сострадание. Он просто станет монстром, пушечным мясом. И будет убивать все, что попадается ему на пути. Не беря в расчёт, друг ты ему или враг. При этом он может, не изменится внешне, как другие инфицированные... Я нервно потёрла руки. Рей вдруг похлопал меня по плечу, как и я его тогда. — Ну вот. Успокойся. Взволновал тебя. Не надо было тебе это рассказывать. Эм, как я сказал сильный. Думаю, он потерпит, до того момента как мы найдём необходимую составляющую для вакцины. Кроме того, он неплохо справляется с его нынешнем состоянием. Хоть я и зла на Эма после всего, что случилось, я всё равно переживаю. Знать, что он находится на грани жизни и смерти, это просто ужасно. И то, что случилось не так давно, всего лишь эффект его болезни. А я сразу же дала понять ему, что я его ненавижу. Но всё таки что-то поменялось в нашем отношении друг к другу... «Я люблю тебя…и больше не прикоснусь к тебе. Я слишком опасен» Меня прошибло током. Я засунула руку в карман и ощутила пакетик с травами, который дал мне Эм, не вытаскивая его из кармана, стала мять его в руке. Рей пристально посмотрел на меня. — Да. Тебе я вижу не просто. Но таков сейчас мир. На каждом шагу таиться опасность и смерть. — Рей, я наверное пойду. Я собиралась к маме. Хочу увидеть её, перед тем как отправимся на границу. — Да, иди. Рей поднял глаза на небо, молча всматриваясь в плывущие облака. Его тёмные волосы плавно развивал ветер. Ещё смотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает. Его душу терзало множество вопросов, но он без паники просто искл на них ответы. Я рада, что он попал к нам. Надеюсь, здесь у него хоть немного легче на душе, здесь он хотя бы не один.