***
Сыщик не собирает её вещи, разложенные только в его спальне, потому что в других местах заметили бы остальные. Пижама и сменная рубашка. Остановившиеся часы, которые Холмс обещал сдать знакомому мастеру. Стрелки замерли ещё до того, как Чешир узнала про связь детектива и её старшей сестры, но уже после того, как мужчина поверил Ларите Уиттейкер. Символизм. Шерлок может снять трубку, и Майкрофт выдаст девчонку ему. В любой момент. Старший Холмс препятствовать побегу не стал, хотя Чешир приостановила написание поганых отчетов о каждой секунде своего времени. Кредит доверия к ней относительно сколотился, пускай и шаткий, но учитывая ситуацию, Правительство снизошло. Ухмылялся Майкрофт с ожидаемым осуждением. Он почему-то внезапно оказался на стороне девчонки. — Магнуссен — не твоя забота. Взгляни к чему это привело тебя, - комментирует старший, - И как далеко ведет её. Сыщик ещё не в бешенстве, но близок. Не его дело? После Джона, камина, Китти — не его чёртово дело? Не его забота? Понадобятся месяцы на подготовку. План осуществится в декабре. Год назад, в ноябре, ублюдок чуть не сжёг Ватсона до тла. Весь этот сумбур с невыразимым счастьем Джона и Мэри, зимний конфликт с Чешир и Мориарти заставили на краткий, избыточно затянувшийся миг задвинуть вопрос Ночи Костров в дальний ящик. И эта весна, это лето выпотрошили до дна, оставляя в голове всего две задачи — обеспечить безопасность девчонке, уничтожить ублюдка. Так что это является именно его заботой. Он травил Чешир не для того, чтобы сейчас, отпугнув её, явно заставив себя возненавидеть, потерять шанс избавить Лондон от Магнуссена. — Мне взглянуть где она сейчас? - не без насмешки уточняет старший. Шерлоку хотелось бы. Хотя бы увериться, что... Что "что"? Подобных... полномочий у него больше нет. Чем меньше знает он, тем меньше знают все. Девчонку из-за него чуть не скормили горящему дому. — Нет.***
Удавиться работой и... односолодовым виски. Китти пока ещё не причисляет себя к лику алкоголиков, но близка к тому. Зачастила в последние годы. Ларита не одобрила бы. Мориарти стал бы Премьер-министром Англии, и ввел бы сухой закон, играя элегантнее, чем криками и упреками. Моран возможно для виду нахмурился бы, читал нотации, подливая в колу девчонки скотч, уверяя, что алкоголизм — это болезнь. Болезнь, разлитая по их посуде. Шерлок... Чешир опускает рокс на столешницу с намерненным стуком, чтобы избавить мысли звоном стекла и опускает взгляд обратно — в отчеты. Она не отказалась от деятельности частного сыщика. Просто потому что... Потому что... А это и не имеет значения — она вызубрила Уголовный, Гражданский, Административный, Трудовой и Этический кодексы этой страны достаточно, чтобы подать на заочное и со своим послужным списком явиться к местному шефу полиции, предлагая услуги. Давка бесполезным чёрт-знает-каким-по-счёту юридическим образованием и работой, которую за последние семь месяцев на неё валили всё больше и больше, спасала. Господи, только подумать — больше полугода. Они пронеслись так быстро, что Чешир не заметила ни сессию, ни тридцать четвертое раскрытое дело. Семь месяцев. Она сбегала второпях. Позвонила Мэри только одиннадцать недель спустя, потому что до ужаса боялась того, как женщина отреагирует на побег. А затем неделя перетекла в месяц, месяц в два и в три. И всё страшнее было снять трубку, потому что Китти не простила бы. Ватсон тогда впервые накричала на Чешир. А потом они напивались по телефону, несмотря на то, что женщина не пьёт вообще-то. Вот и сейчас. — Рождество на днях, - тихо проговорила Мэри, - Возвращайся, пожалуйста, или я твою машину разобью. — Пожалуйста, только не машина, - невесело усмехнулась девушка, - Это не честно. Не честно было выгонять её из этой жизни. Мэри Ватсон ждёт Чешир, и не дождётся никогда, потому что Китти боится вернуться. — Я стреляла в Шерлока. Он в больнице. Правду подруга сказала или это пьяные шуточки, но детектив ответила что-то из разряда "Кто-то должен был". И сказала, что собирается поспать. Но сна в ту ночь не было. За окном валил снег, а Китти всё не могла отделаться от жара. От него ломило суставы. И как-то очень не вовремя начал подводить собственный организм. Спала теперь Чешир дольше, чаще, но дробно и... Лучше бы вообще не засыпала, потому что она таки провалилась в дрёму, сидя на полу, откинув голову к изножью кровати. Очнулась, глядя куда-то вперед замыленным взглядом, разминая ноющую шею, пока периферийным зрением не скользнула по темному углу возле окна. Сердце враз рвануло вперед, и остановилось, ударяя кровью в голову так, что зазвенели колокола, и подрываясь на ноги, Китти потеряла равновесие. Этого быть не может. Как он её нашел? Зачем искал? Как пробрался в её квартиру? Но знакомый силуэт оказался грудой коробок с наваленными на них безделушками предыдущих постояльцев. От паранойи Чешир сменила три округа за полгода. Смысла в этом не было — Британское правительство во главе со старшим Холмсом нашло бы её менее, чем за пятнадцать минут. Но переезды тоже отнимали силы, время и думать о чём бы то ни было не представлялось возможности. Этого девушка и добивалась. На днях въехала в дешевую однушку с пыльными створчатыми жалюзями, чтобы рождественская суета даже близко не подступила к её дому. Чтобы никто никогда не догадался, что экс-воспитанница Мориарти спряталась в клоповнике. Без клопов благо. Дешево и пусто, и предыдущий постоялец даже не потрудился вызвать грузовую службу до рождественских выходных, поэтому жилплощадь Чешир делит с ящиками, сумками-тубусами и комнатными растениями, оставленными поверх. На всё это накинули пару разномастных, разнокалиберных тряпок, и на одно мгновение бонсай и коробка с подписью "стекло", укутанные пледом, показались Китти до жути знакомыми. Только Шерлок был чуть выше, и едва ли пробрался бы в эту квартиру — не окончательно же свихнулся, и... Оно ему надо? Наверняка сейчас видит третий сон с Джанин Хокинс под боком. Или в Лондоне сейчас не ночь... Так или иначе, пить надо бросать. Помутнение рассудка — перспектива неплохая, но девчонке детектив уже мерещится. И был бы это первый раз, Китти выдохнула бы. Но на втором месяце скитаний она практически увидела его на противоположной стороне улицы. Он её тоже, наверное. И Чешир рванула с места, подальше, пока дождь не залил улицы до самых лодыжек, пока лёгкие не иссохлись до пятен перед глазами и гула в ушах. Это конечно же не Шерлок был, и не гнался за ней никто, но фантомное дыхание в затылок, запах мокрого асфальта и животный страх заставили девчонку рвать когти. Тогда она и сменила один город на другой. Китти на ослабевших ногах поднялась, сняла бонсай с коробки, и убрала в дальний угол. От жара пришлось спасаться открытым окном. Ледяной воздух — не такой, как в Англии — оглушил, будто пощечина, и Чешир не представляет — добралась ли она до кровати или от контраста температур хлопнулась в обморок.