Сквер, из которого не было выхода...

Предисловие. - Мэриам, не будь такой врединой и не гаси свет! То, что ты с братом осталась сегодня у меня в гостях, не означает, что вы можете вести себя как дома! - Роберт, черноволосый и немного смуглый мальчишка, обычно смелый и невозмутимый, но... таким он бывал лишь до очередного приближения ночи, а сейчас, дрожа, он стоял посреди своей комнаты, закутанный в одеяло как в средневековый плащ, сжав в руке пластиковый меч, а в глазах его от подсвеченных глянцевых стен отражался ужас... Его мать понимала его страхи (или по крайней мере, утверждала так) и никогда не гасила общий свет в детской комнате, благодаря чему ее сын спал более менее спокойно. Всегда было так, но не сегодня! Вилли, брат Мэриам, усердно тер кулачками глаза и хныкал, что никак не может заснуть, ибо "дурацкая лампа светит прямо в глаза". В конце концов, устав после долгих споров, они включили четыре ночника и через несколько минут уже все трое крепко спали. Пока вдруг Роберта, видевшего удивительно прекрасное сновидение про гироскутер на рождество, не перебросил совсем в иной сон чей-то смутный, но до отвращения знакомый силуэт. Полупустой и полуразрушенный дом, дышащий ему прямо в лицо своим извечно гнилым смрадом, черные огромные страшные вьюны вокруг него, и... снова этот человек! То ли в сморщенной жуткой маске, то ли это было всё же его лицо... В поношенном полосатом свитере и с ужасающими когтями на правой руке. - Чего ты хочешь от меня? Оставь меня. Нет! Уходи!!! - отступая, теснимый мрачным силуэтом, к дому, бормотал мальчик. - Пойдем со мной, Роберт? Ты не пожалеешь, обещаю. У меня много конфет и прочих сладостей. Но самое главное, ты получишь себе такие же лезвия на руку, как у меня! Посмотри, как они интересно сверкают!!! Какие острые и какие прочные. Тебе будет очень приятно работать ими, - вкрадчиво сладко сказал человек, потом его громкий шепот внезапно сорвался на крик, ибо Роберт подхватил от стены жуткого дома старую расшатанную лестницу, приставил ее к стене, быстро забрался по ней и подпрыгнул вверх... вслед за этим упав вниз на свою кровать в своей комнате, тяжело и сдавленно дыша, ..крича так, что кровь стыла в жилах... Мэриам сочувствующе глядела на него, отчаянно прижимая к груди полголовы от своей самой любимой куклы и утирая злые слезы. Куклу только что отнял Фредди, и рассек ее предварительно на несколько частей прямо на глазах у хозяйки. Отомстив таким образом за выходку Роберта. ...После этого случая он, правда, больше не появлялся.... но ужас от его немолчного присутствия навсегда поселился в детских сердцах. Часть 1. Беспечные жильцы. Полночная тишина давила и пеленала в себя, словно бы силясь задушить - настолько жаркая близилась ночь в этом году в июле. Но счастливый и размеренный Лос-Анжелес, казалось, не очень-то этим был озабочен - насыщенная жизнь большого города неуклонно брала своё, так что временами жуткая атмосфера словно не замечалась вовсе. -Раз...  И легонько захлопнулась дверь, которую чьи-то заигравшиеся дети не прикрыли даже наполовину. -Два. Внезапно налетевший ветер штурмом взял окно и растрепал какие-то сплошь исписанные листы бумаги по всей комнате. -Три... Четыре.. Дверь запри в своей квартире! - тихим отголоском сумело долететь эхо до неприметной улочки Вязов дома номер 13, улицы, что давно уже хотели переименовать, но почему именно, так никто и не помнил. И въезжать в этот дом так же долго никто не хотел, в первую очередь из-за его " счастливой" цифры, наверно. Но сейчас тут было несколько по другому, тут явно обитали люди. Ибо уже начали вставлять окна и немного покрасили чрезмерно поржавевший забор.  -Пять и шесть! Дверь снова отворилась, а потом сомкнулась настолько резко, что сразу две пустые книжные полки покосились, а одна из них ещё долго скрипела и постепенно съезжала вниз, вслед за вылетевшим из стены гвоздём.  -Дорогая. Что у нас там за грохот в ванной? -Это не в ванной, Роберт, это полки отваливаются. -Жуткий дом! Если так продолжится и дальше, то мы срочно пакуем вещи и съедем отсюда завтра же! -Но ведь у нас больше ничего нет на примете. Куда мы съедем? -Завтра же, я сказал! Марти, Джереми, Анжел. Томас. Закройте уже кто-нибудь эту надоевшую скрипучую дверь! -Да, папа. --И выключите телевизор, не до него сейчас. -Да, папа...  -Игровую тв-приставку тоже. -Да. Папа. Да!!!  Далее послышался кубарем скатившийся вниз топот ног с верхней лестницы, с этажа номер два. Осыпалось чуть штукатурки, но этого никто не заметил, а не то тоже заругались бы.  -Семь, восемь. Фредди к вам придёт без спросу (и то ли острые когти многозначительно проскрежетали по подоконнику, то ли просто ветки деревьев, не ясно).. -Мам, тут детский велосипед какой-то в коридоре. Он едет сам по себе! -Томас, оставь эти никчемные игрушки. Быстро все вниз. И осторожнее на спуске, лестницы вроде крепкие на вид, но слишком шурстрить и прыгать по ним не нужно! Проведя в гостиной ещё полчаса и спешно проглотив скудный и не очень хорошо приготовленный ужин, все немного поболтали, но тут в доме начал то включаться, то выключаться свет, и пришлось потихоньку разбредаться по спальням. -Можно я оставлю горящим ночник? Тут какие-то тени мечутся по стене: две девочки никак не могут поделить куклу. -Анжел, тебе почудилось. У тебя слишком богатое воображение, детка. Спокойной ночи. -Но мааам... -Хорошо, хорошо, я оставлю ночник. Не буди братьев, они обычно засыпают заметно быстрее тебя. И не читай никаких книг на ночь глядя! Особенно про всякие привидения! -Хорошо... хорошо. -Девять, десять, никогда не спите, дети! ...Ну вот, кто не спрятался, Фредди не виноват. Время ночной охоты близится... -Эй, перестань заслонять свет. Джереми, я же читаю! Джереми, 13-тилетний румяный подросток с задорными глазами и веснушками на носу, влез к сестре под одеяло и победно выскочил оттуда с книжкой про "Красавицу и чудовище", потом вырвал одну страницу, презрительно скомкал её и продолжил поддразнивать Анжел, называя её чудовищем, а мишку, валявшегося рядом на кресле - красавицей, и так продолжал до тех самых пор, пока девочка не заплакала, пытаясь склеить книгу, а ночник вдруг не погас, пугающие резко треснув.  -Чёрт. Да на ты свою книжку, не нужна она мне, не реви. Давай спать. Вот младшие давно уж уснули, и только мы с тобой ещё возимся тут. -Джереми, ты дурак. И сам вообще не красавец! -А мне и не надо, я на чудовище жениться не хочу. Спать давай. Иначе мама проснется, и будет опять ругать, причём, меня, а не тебя! Снизу и правда раздались будто бы лёгкие шаги, словно кто-то из родителей встал и вышел на кухню; Джереми немедля свалился обратно в кровать, по уши укутавшись в одеяло. Шаги тотчас утихли. -Джереми... А тут в отсветах луны стоят две девочки и смотрят. -Ну что ещё за бред ты несешь. Какие девочки. Где девочки? - мальчик очень нехотя поднялся, отбросил тяжелые оконные шторы и позволил тем самым луне залить своим светом почти всю комнату, плясать на потолке и конечно же, целиком осветить стену. -Действительно похоже на контуры людей! Но они такие смутные и вообще, это же просто тени! А вон там, гляди, сегодняшний велосипед, тот самый, об который чуть не упал с лестницы Томас. И там... Мечи. Или кинжалы? Сразу три штуки. То приближаются, то вновь отдаляются, ух ты. Поближе бы рассмотреть! - после чего он с любопытством прислонился носом к стене и стал пытаться поймать эти призрачные кинжалы рукой, а то и обеими. -Осторожно, они опять двигаются! -Да ну и пусть.. Но сразу после этих слов один нож очень медленно отделился от стенки, легче, чем взмывает в воздух выбитое из подушки перо, и легонько коснулся плеча мальчика. Тот не прореагировал, ибо опять начал посмеиваться над Анжел. Лезвие нетерпеливо и как-то даже недовольно подпрыгнуло, потом чуть отпрянуло и вдруг резануло Джереми по горлу. Когда родители - оба полуголые и оторопевшие, путаясь в сорочках да простынях, примчались к детям наверх и включили свет, то они увидели, что Томас да Марти сидят, дрожа и натягивая одеяла на глаза, Джереми отчаянно кричит и зажимает рукой сильно кровоточащий порез на шее, а Анжел - … бесследно пропала, и мишка её пропал..