Find the light

      Эмма поджимает губы, когда видит обращение Тони к папарации. Он говорит, что произошла чудовищная ошибка, что, мол, Эмма не его дочь, а просто одна из сообразительных детей, которая проходит практику в Старк Индастриз. На вопрос о её родителях, Старк отвечает кратко и чтобы публика в очередной раз возлюбила: «девочка сирота, ей просто нужна помощь, которую мы несомненно оказываем с мисс Поттс». Неожиданно экран темнеет, отчего Эмма оборачивается и сглатывает слюну. Всего лишь Вижен, парящий над воздухом. Прямо как тогда на поле боя. Андроид бесшумно присаживается рядом с бледным подростком, кладя ладонь ей на плечо. — Не нужно. Не нужно, всего этого, Вижен… — Я просто хочу тебе помочь. Я ощущаю твою боль.       Скофилд молчит, хотя и понимает, что нос забивается из-за появившихся слез. И внутри что-то ломается. Она вряд ли могла назвать себя истеричкой, но последние события навалились как снег на голову. Превратились в сход лавины, а она словно оказалась в эпицентре. Шумно хватая ртом воздух, девушка пыталась схватиться за футболку робота. Вижен пытался достучаться до дочери Старка, одновременно анализируя информацию в интернете. Эмма испытывала нервный срыв, видимо до этого подавляя несколько предыдущих приступов. Вернувшись через несколько секунд Вижен помог ей выпить воду, где уже находилось разбавленное успокоительное. Постепенно девушка погружалась в сон, андроид же решил остаться вместе с ней до приезда мисс Поттс с мистером Старком.       В то же время Тони раздумывал о правильности слов написанных на карточке. Возможно стоило сказать текст заранее написанный Пеппер, а не видеть ее испуганное лицо во время своего выступления. Хэппи вновь никуда не торопился, подвозя, впервые за долгое время, взрослых людей (!) к их дому. Если Питер заваливал почту постоянными письмами о своих патрулях, Эмма попросту молчала и изредка могла вылить душу в долгом монологе. Черный Мерседес тормозит около базы Мстителей, где Тони придерживает дверь для Пеппер. Казалось бы, обычное соблюдение этикета, но на самом деле его движет другое. Он благодарен Пеппер, что женщина может появиться в его жизни при трудностях, но как и Эмма не может понять истинной причины привязанности. Их дорогие люди попросту на шаг впереди. — Как думаешь, Эмма видела выступление? — Тони… Нам нужно сходить к ней, — настаивает Пеппер, устремляясь к лифту, — Ты идёшь? — Иду, — бормочет Старк. Спустя минуту они минуют длинный коридор. Дверь приоткрывается, где виду представляется изнуренный Вижен, поглаживающий Эмму по ярко-рыжим волосам. Во сне девушка морщится, — Что у вас произошло?       Вместо ответа, андроид становится невидим для человека, укладывая девушку на мягкие подушки. Через пять минут, они втроём сидят на кухне, пытаясь проанализировать произошедшее. — Ей нужна поддержка… психика Эммы нестабильна. — Что будешь делать? — И снова вся вина оказалась на мне, — возмущается Тони, замечая сугубо недовольный взгляд своей помощницы, — Я не хочу давать ей ложных надежд! Я даже не знаю, каково это заботиться о подростках, тем более о своих детях. — Эмме необходимо твое присутствие в ее жизни. Девочка только лишилась матери, Тони, ты же понимаешь каково это…       Больные воспоминания вернули Тони в момент осознания декабря 1991 года — Мария больше никогда не станет ругать из-за недостойного поведения, отчего стыдно станет сильнее. Он корит себя за ту язвительность и если бы технология в МТИ была бы реализована чуть раньше, Старк не ощущал себя таким сломанным.       Все воспоминания сводятся к одному — ты жалеешь, что упустил тот момент. Проснувшись поздней ночью, Эмма бесшумно пробралась в просторную гостиную. Тони сидел слегка скрючившись, смотря… В никуда. Даже забыв зачем сюда пришла, Эмма сделала несколько шагов в сторону отца и присела на корточки перед ним. — Тони… Эй, — понимая, что этим ничем не добиться, Эмма использует запрещённый прием. Сама же себе клялась, но никогда нельзя так говорить. Ладонь прикасается к колючей щеке, отчего голос слегка дрожит, — Папа… — Эмми, — Тони только сейчас понимает, что его ребенок наверняка жутко испугался, увидев его в полной темноте. Как казалось ему, глубоко в подсознании, — Тебе что-то нужно? — Я… Пожалуй, пойду к себе. Поговорим утром, окей? — Окей, — соглашается Тони.       Но они так и не говорят…

***

      Вернуться в школу оказывается непросто. Во-первых, самой обсуждаемой новостью — становится возвращение Эммы. Старшеклассники во главе с Юджином строят план, выбрав жертву для издевательств. Всё всегда происходит в ненужное для этого время. Скофилд опиралась спиной об шкафчики пытаясь высмотреть в толпе Питера, который не спеша шел с Недом. Они были около входа, когда пошел Томпсон. — Не ожидал тебя увидеть здесь, особенно после произошедшего, — сморщив лоб, Эмма посмотрела на одноклассника. Заколка предупредительно загорелась более светлым оттенком, но никто этого и не заметил, — Не знал, что шлюхи учатся в школах, подстилка Тони Старка, — говорил он уже шепотом. — Как ты меня назвал? — спусковой крючок в разуме девушки вот-вот сорвется. Юджин повторил последнее предложение гадко улыбаясь. Словно предполагал, что хрупкая одноклассница не сможет ничего сделать. Такие люди похожи на вампиров, высасывают всё хорошее и растаптывают. Такой же и Юджин, мерзко улыбающийся от вида тающей улыбки Эммы. Резко слышится удар кулака об челюсть и проходящие мимо одноклассники резко останавливаются, образуя полукруг. Питер переглядывается с Недом, их расталкивает ЭмДжей, которая бежит к месту драки. Она-то заметила кто спровоцировал Эмму, Джонс всегда всё замечает. Томпсон отвечает одной пощечиной и этого хватает, чтобы девушка упала на холодный кафель.       Директор появляется через несколько минут и полагается на слова Юджина, резко поднимая девушку с пола. Парень сплевывает кровь в мусорное ведро, прося немедленно отвести его к медсестре. Эмме же никто не верит, да и она ничего не говорит, пошатываясь следуя в кабинет, где её ждет выговор, не замечая пропажи нечто важного. Мужчина указывает рукой на диван, просит принести два школьных дела. Скофилд ненадолго засыпает, а когда просыпается слышит скулеж от родителей Томпсона. Они взмахивают руками, ахают и говорят, что просто так — это не оставят. Грозятся пойти в суд. Интересно, много ли всплывет личных дел, если так и произойдет, многие ли жертвы решатся заявить, что Юджин и над ними издевался? Да никто, ведь боятся. Эмма тоже боится, не понимая, что нашло в тот момент. — Мы это просто так не оставим, — кричит мистер Томпсон, взмахивая недалеко от Эммы. Девушка морщится, отодвигаясь к самому краю, — Боишься? Правильно бойся… — Попросил бы не указывать, что она должна не делать, — встревает в разговор Тони. Он появляется внезапно, заставляя всех немного успокоиться. Сам же примечает засохшую кровь под носом дочери и то как она прячет взгляд, — Кто-нибудь давал слово Эмме? Или вы опираетесь только на факты? Как по мне, бедный мальчик, — Старк жестикулируя, берет выражение в кавычки, — получил по лицу не напрасно. — То что вы миллионер не дает вам права встревать в личный разговор. Какое дело вам до бедной сиротки? — Прекратите сейчас же, — вмешивается мистер Морита, ударяя по столу кулаком. — Эмма, мы готовы выслушать твою версию произошедшего. — Я… Я просто ждала начала занятий около шкафчиков, когда Юджин подошел ко мне. — Видите! Мой сын не сделал ничего плохого. — Продолжай, — кивнул директор, вслушиваясь в слова Эммы. Ей стало настолько всё равно, что слова сами сорвались с губ. Она рассказывала всю правду и не считала себя виноватой, обосновывая удар, как защиту. Ей было неприятно слышать подобные слова, тем более Тони был рядом. Старк хотел добиться справедливости, включив видео перед родителями этого «Арнольда?», но в итоге видел как тяжело даются слова беззащитной дочери. Эмма хотела понимания и чтобы Тони не рассердился, — Понятно. В таком случае я не имею права тебя задерживать, подожди мистера Старка за дверьми.       Кивнув, Эмма пробралась в коридор и прислонилась к стене. Как же ей хотелось раствориться в один момент, просто исчезнуть и больше никогда не появится в жизни Тони. Ей казалось, что она создала лишних проблем своему отцу, которого даже не ожидала увидеть. Для чего он приехал? Разобраться с проблемами? Но это совершенно не похоже на него. Да и Скофилд привыкла справляться со всем сама. Устроилась бы на работу, выплачивала штраф родителям Юджина, наверняка до конца своей жизни. Так хотелось выговориться, но сказать обо всем случайно проходившему незнакомцу — она не могла. В коридоре было пусто, ведь все одноклассники на занятиях. Первыми из кабинета вышли Томпсоны и прошли мимо, старательно не обращая внимание на рыжую. Тони подошел к дочери, прикасаясь к щеке. — Ты сама как? — Всё нормально, Тони. Я теперь отстранена от занятий? — Как раз насчет этого… Ты нет, даже поедешь с одноклассниками на Декатлон.       Они вышли через пожарный выход, где в неприметной машине их дожидался Хэппи. Он поздоровался с Эммой, слыша повторное приветствие и тронулся с места. Старк закрыл перегородку, снимая с глаз очки. — Ты разочарован во мне? — Конечно, нет. Почему ты так думаешь? — Из-за меня у тебя наверняка огромные неприятности. Все ведь считают, ну, как Юджин… Все… — Эй, Хэппи, — вновь открыв перегородку, Старк столкнулся взглядом с водителем, — Скажи, что ты думаешь об Эмме? — Что она самый чудесный ребенок и я рад, что она ваша дочь, босс. Что-то ещё? — Да, притормози около какой-нибудь чизбургерной… Видишь, — вновь возвращаясь к разговору с дочерью, Старк продолжил, — Хэппи так не считает. Роуди так не считает. А папарациям нужны слухи, которые больше чем просто выдумка. — Я тоже для тебя выдумка?       Хоган затормозил около Мака или KFC, вовремя покидая автомобиль. Он знал, что закажет для Тони, Эмми и может самого себя, поэтому не торопился в огромной толпе. — Я сказал это, чтобы защитить тебя. Разве плохо, что всю правду знают немногие люди? — Нет, это правильно. Но ты повторил слова отца Юджина — я просто сиротка. — Эмма, посмотри на меня, — раннее она никогда не испытывала столь огромной ненависти к себе, упрямо качая головой. Она понимала, что слова причиняют боль и ей, и отцу, но остановиться не могла. И боялась, что следующие слова приведут к конфликту похуже, — Ты моя дочь, которую я буду защищать до конца своей жизни. Ты хочешь извинений? Хорошо, прости, что я не был с тобой всё твое детство, прости за наше ужасное знакомство. Я пытаюсь исправиться, но это получится, если ты и сама будешь не убегать от разговора, закрываясь в себе. Потому что закрываться в себе — самое худшее.       Поддавшись необъяснимому порыву, Эмма обнимает отца и шепчет «прости меня», а Тони ничего не говоря, крепче обнимает дочь.