Ким и Джаред....

Испещрённый мелкими прописными строчками лист ложится перед Ким совсем неожиданно. Девушка с лёгким запозданием переводит рассеянный взгляд на лист и уже спустя секунду, когда до мозга доходит последняя крупица осознания, глаза брюнетки расширяются. Пятёрка с жирным минусом, небрежно выведенная на тестовом бланке красным маркером, просто смеётся над Коннвеллер. — С минусом? — удивлённо шепчет, и на лбу появляются морщинки. Нет, у неё и раньше такое было. И четвёрки были. Но не по истории. Джаред, до этого не выпускавший руки Ким под партой, удивлённо выдыхает и слегка покачивает головой. — Как так? — осторожно и слегка нервно спрашивает он. Конечно, для него получить пятёрку с минусом не было зазорно или ужасно, а потому он бы просто смял этот листок и выкинул бы его, но для Ким… Коннвеллер была слишком идеальной и страдала синдромом отличника, а потому получить нечто подобное по истории… Скорее бы метеорит упал на школу, чем с Ким стряслось бы такое. Ким громко вздыхает и убирает лист в тетрадь, стараясь подавить эмоции. — Ничего страшного. Я просто после уроков подойду к учителю и выясню в чём дело. А то так разволновались, будто мир рухнет. Джаред ничего не говорит и просто открывает учебник. *** Разговор с историком вышел непростым, а потому Ким выходила из школы задумчивой и слегка напряжённой. Почему-то она никогда даже и не думала о том, что любовь может приносить не только радость и счастье. Конечно, учёба из-за отношений слегка пострадала — времени и желания что-либо учить не хватало. От Джареда не хотелось отходить совсем. Коннвеллер не могла найти причины тому, что к Кэмерону тянуло с невероятной силой. Будучи любительницей мыслить рационально, девушка с настороженностью относилась ко всем своим порывам и необоснованной зависимости от брюнета, но отвязаться от этого никак не могла. Да и хотела ли? Просыпаясь посреди ночи, Ким не чувствовала привычного одиночества или звонкой тишины. Было ощущение присутствия Джареда рядом, было тепло. Познав это тепло и поддержку любимого человека, ты больше не сможешь отказаться от этого. Так что… как бы Ким не боялась — отказаться она была не в силах. Как и пообещал ранее, Джаред стоял у ворот в школу вместе с Полом. Парни о чём-то напряжённо говорили, то и дело замолкая, стоило кому-то пройти слишком близко. Сказать по правде, даже Ким это слегка насторожило, но девушка решила не строить лишних предположений. Вместо этого Коннвеллер слегка ускорила шаг и направилась в их сторону. -…ты скоро не сможешь это сдерживать. Тем более, когда на нашей территории появились чужаки, Джаред. Не боишься, что он… — Лэйхот сразу же замолчал, когда увидел, что Коннвеллер подошла слишком близко. — Боже, вы такие напряжённые, — Ким попыталась как-то наладить атмосферу. Удивительно, но обычно игривый Пол никак не изменился в лице. — Тебе показалось, Ким, — нашёлся Джаред. Ещё несколько секунд он сверлил друга взглядом, а затем сосредоточил всё своё внимание на девушке. — Пол просто схлопотал себе проблемы на уроках. Вот и бесится теперь. — Оу, и что за проблемы? — доверчиво спросила она. Джаред же не станет ей врать. — Да так… есть там один кошак. Противный и доставучий, — вкрадчиво ответил Лэйхот, и ребята направились в одну сторону. — Мне сегодня надо к кое-кому, поэтому нам в одну сторону. — Хорошо, — Джаред аккуратно забрал у Ким рюкзак и, взяв девушку за руку, направился вслед за Лэйхотом. — Вы всегда такие до безобразия милые или только при мне? — недовольно спросил оборотень, увидев этот жест. Щёки Ким слегка заалели. Почему-то подобные ухаживания Джареда или его лёгкие прикосновения очень быстро стали для неё нормой, а потому девушка никогда особо и не задумывалась, как это выглядит со стороны. Они же любят друг друга. Что в этом такого? Кэмерон, в свою очередь, ещё крепче сжимает её ладонь и улыбается. Он же понимает смысл этих слов. — Мы тебе не театр двух актёров — выступать перед тобой или кем-то ещё не будем, — отрезает парень. — Если так одиноко, можешь слегка поубавить своё самолюбие и посмотреть по сторонам. — Во-первых, я однолюб, а, во-вторых, тут элементарно не хватает этих самых «сторон». — Грэйс бы с тобой не согласилась, — нахмурилась Ким, вспоминая боевой нрав подруги. — Эта которая? — Пол деланно задумался, приложив руку к подбородку, а Джаред возвёл глаза к небу. — Та, у которой неплохая пятая точка? — Эй! Она моя лучшая подруга и одноклассница Джареда! — Коннвеллер, поверив в то, что он, действительно, только так и запомнил Грэйс, чуть не задохнулась от недовольства. И как объяснить этому балагуру, что так говорить нельзя? — К слову, об одноклассниках. Я слышал, у вас в классе новенькие, — Джаред насторожился, почувствовав хоть и незначительную, но всё же перемену в тоне оборотня. Сказать по правде, квилеты до сих пор не нашли компромисса в вопросе о пребывании двух отчасти противоположных им существ на собственной территории. И если бы не незнакомый противник, в котором заинтересованы как раз и представители другой резервации, то таких гостей и в помине бы не было. Решение было принято с трудом и не без споров. Все прекрасно понимали, что стая в Ла-пуш ещё совсем молодая (долгое время ген пребывал в забвении, а старые оборотни уже давно не обращались), неопытная и малочисленная. Это и послужило главной причиной, почему квилеты решили объединиться с собратьями. Все поиски не приносили никакого результата, а потому всё это время существо, сильно ранившее Джареда, оставалось на свободе. Кэмерон и Адли, переживая о безопасности своих пар, согласились гораздо быстрее, чем своевольный и необременённый Лэйхот. — Верно. Парень и девушка, — согласно кивнула Коннвеллер. — И как они тебе, Ким? — Коннвеллер сразу же насторожилась — с чего бы парню задавать такие вопросы? Да, они оборотни, но, может есть что-то, о чём она не знает? Нет, Джаред никогда не скрыл бы от неё что-то важное. — Я знаю, что они почти как вы. Джаред сказал мне. — И всё же? — продолжал допытываться Лэйхот. — Они… я пока не могу определиться со своими чувствами. Меня немного настораживает девушка. — Взгляд у неё что надо, да? — невольно Ким вздрогнула, вспоминая тот самый холодок, вызываемый тёмными омутами. Джаред, как всегда, почувствовал тревогу и попытался приободрить наречённую, слегка сильнее сжав руку девушки. — Так ты их уже видел? — Сложно не заметить новеньких в единственной школе небольшой резервации. Особенно мне. Мой тебе совет — держись от них подальше, — спокойно и вкрадчиво проговорил он. В горле возник густой комок. Что он хочет этим сказать? Неужели они могут попытаться причинить окружающим вред? Каждый день их окружают не только ровесники и взрослые, но и дети! Такие невинные и беззащитные… — Есть причины? — голос слегка дрогнул. — Я могу назвать самую весомую — они почти как мы, — усмешка парня получилась какой-то корявой. — Но вы же не опасны, — вопрос прозвучал так искренне, что парни невольно приостановились, с неподдельным удивлением рассматривая девушку. Даже Кэмерон был приятно поражён тому, как легко Ким сказала нечто подобное. Выходит, она доверяет ему? И даже не считает монстром? — Что? Не смотрите на меня так. — Джаред, не проходит и дня, чтобы я не поражался твоей девушке. Как ты вообще додумалась до такого? Мы тебе, что, котики ручные? — Во-первых, я сказала «почти», а во-вторых, вы особый случай, — пожала девушка плечами. — Да ну? — ухмыльнулся Лэйхот. — Я уверена, что вы меня защитите. К тому же, если бы вы хотели, то убрали бы меня в тот момент, когда я только начала догадываться о вашей тайне. — Нуу… нам даже было выгодно, чтобы ты узнала, — ехидненько пробормотал Пол. Джаред, не вступавший в разговор, лишь молча прислушивался к фразам и параллельно следил за сердцебиением девушки. Однако после последней фразы слегка насторожился с молчаливым предостережением всматриваясь в лицо оборотня. — Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась Ким и повернулась с вопрошающим взглядом к Джареду. Квилет лишь пожал плечами и постарался сделать максимально беспечное выражение лица. — Джаред как-нибудь расскажет. Поверь, это очень весёлая и увлекательная история. Ладно, малыши, мне пора сворачивать. Идите дальше без меня, — махнув своей здоровой лапищей, Лэйхот свернул на соседнюю улицу. — Напомни, насколько он старше нас? — спросила брюнетка, провожая Пола взглядом. — Не настолько, чтобы так зарываться. *** Перебирая собственные вещи в письменном столе и на настенных полках, Ким то и дело чертыхалась и корила себя за собственную лень, из-за которой теперь ей приходилось разбирать многомесячные завалы. Определённо, вещей было очень много. Полезных и бесполезных — хватало всего. Девушка смяла очередную бумажку и кинула её в корзину для мусора. Наверное, жить было бы гораздо легче, если бы она могла также просто выбрасывать все ненужные мысли, чувства и прочие вещи из жизни. Если бы она только могла всё также аккуратно уложить в своей жизни! Но тогда исчезнет сама прелесть мира. В чём суть мирного и ужасно спокойного существования? На ум пришли вампиры, о которых не так давно рассказал Джаред. Как же они живут всё это время? Видят одно и то же, не имеют особых целей или стремлений… Ким невольно вздрогнула. В мыслях всплыл размытый образ человекоподобного существа с мертвенно-бледной кожей и пустым взглядом неопределённого цвета глаз. Почему-то Кэмерон не захотел рассказывать ей о вампирах подробно, а просто слегка упомянул. Конечно, любознательная Коннвеллер попыталась разузнать о них побольше, но Джаред лишь отрицательно помотал головой, а Пол презрительно сплюнул в сторону: «Поверь, тебе незачем о них знать. В любом случае, не забивай себе голову всякой чепухой. Я всё равно не допущу, чтобы эти хладнокровные твари пересекли границы нашей резервации, » — то, как огромные кострища чуть ли не запылали в его вмиг потемневших глазах, заставило девушку замолчать, затолкав все вопросы куда-то под корку мозга. Что-то подсказывало, что вампиры для Пола — нежелательная (мягко говоря) тема. Именно в тот момент, Ким впервые задумалась о том, хотела ли бы она встретить это бессмертное создание в живую. Хоть мельком глаза увидеть. Брюнетка глубоко ушла в свои размышления, поэтому звук упавшей сумки и рассыпавшихся вещей подействовал более чем отрезвляюще. Чертыхнувшись, девушка сразу же принялась быстро собирать все свои вещи обратно в сумку. По непонятному стечению обстоятельств в тот момент, когда пальцы прикоснулись к носовому платку, за окном засияла вспышка грозы, сопровождаемая скрежетом раскачивающихся деревьев и громкими раскатами грома. Передёрнув плечами, Ким всё-таки подняла вещь и медленно подошла к окну. Глядя на бесновавшуюся природу, девушка прокручивала в голове лишь одно: «Что такая обычная девочка делает в такой необычной компании?» Ей и самой это было интересно. С чего, вдруг, она? *** «…в данный момент без света остаются жители не только Сиэтла, но и ряда более мелких городов. В том числе серьёзно пострадали такие поселения, как Форкс и местная индийская резервация Ла-Пуш. К сожалению, полиция уже сообщила о трёх авариях, произошедших на межгородских дорогах. Спасательные службы настоятельно рекомендуют оставаться в домах и отключить все электроприборы. По примерным прогнозам, такое положение продлится до утра. С вами была Мишель Блю. Берегите себя.» — Жесть. Я слышал, что накрылась трансформаторная будка на соседней улице, — Эрик нахмурился ещё больше, рассекая комнату в поисках мобильной связи. — Чёрт! Почему именно сейчас? Мы со Стивом хотели посмотреть трансляцию национального матча по регби. — Хватит мельтешить, — Ким недовольно поджала губы, не отрываясь от написания домашней работы. Девушка расположилась перед свечами за кофейным столиком и то и дело разминала уставшие глаза. — Раздражаешь. — А тебя вообще никто не спрашивал, — огрызнулся паренёк и с презрением окинул взглядом учебники. — Как ты вообще можешь сейчас заниматься домашкой? И тупому понятно, что завтра школы не будет. — Но это не значит, что домашнюю работу отменили. Я не хочу зря тратить своё время, — с раздражением ответила Ким, всё-таки отрываясь от тетради. В отблесках свечей, её заколотые в неаккуратный пучок волосы отливали лёгкой медью, а глаза устало блестели, отражая неравномерное трепыхание огоньков. — Вот потому тебя и переносит только твоя властная подружка. Как с такой занудой вообще можно общаться? Ты же ничего кроме своей книжки не видишь! За-ну-да. — Эрик, прекрати говорить такие вещи своей сестре! — одёрнула сына миссис Коннвеллер, до этого выглядывающая что-то в окне. Уже привычная к подобным высказываниям брата, в этот раз Ким не смогла нормально воспринять слова мальчишки. Почему-то внутри что-то больно кольнуло. Кроме подружки? Но у неё есть Джаред! Вот он её… Уважает? Любит? Что? Она же его девушка, да? А может, ему самому не нравится, что она такая зануда? Почему-то об этом Ким раньше и не задумывалась. — Что бы ты знал, я не зануда, и у меня есть не только Грэйс, — девушка быстро собрала свои вещи и направилась к себе в комнату. — Завтра ты немедленно извинишься перед своей сестрой, Эрик Джереми Коннвеллер, — раздался за спиной злой шёпот матери. Настроение что-либо делать пропало, поэтому девушка лишь положила свои учебники на стол и плюхнулась на кровать. Погода ужасно сказывалась на настроении абсолютно всех в доме Коннвеллер, а потому брюнетка справедливо рассудила, что незачем сейчас устраивать разборки с братом. Буйство природы вызывало в Ким первобытный страх. Конечно, дождь или ветер не были какой-то редкостью для резервации, но… не такие сильные. Деревья раскачивались из стороны в сторону, то и дело едва ли не касаясь земли, а огромные капли с грохотом тарабанили по крыше и окну. Нужно просто переждать. Скоро всё успокоится. *** — Пол, не смей лезть впереди всех! Дождись нас, — Джаред пытался безуспешно докричаться до оборотня, в то же время буквально вспахивая сырую землю мощными лапами. Лес вокруг буквально ходил ходуном от ветра, а ливень нещадно ухудшал видимость. Едва перемахнув через небольшой буерак и чуть не завалившись в него из-за размывшегося грунта, Джаред чертыхнулся и постарался ускориться. Вой Пола стал для задремавшего Джареда полной неожиданностью. Парень весь день чувствовал себя несколько подавлено (раны заболели ещё сильнее да так, что хотелось просто расцарапать грудь когтями) и, убедившись, что с Ким всё в порядке, принял ударную дозу обезболивающего и задремал. Конечно, волчий метаболизм вскоре бы нейтрализовал действие лекарства, но хотя бы на чуть-чуть… Услышав Пола, Кэмерон сразу же подскочил на кровати и ринулся к окну, открывая его несмотря на бушующий дождь и вглядываясь в тьму, царившую над лесом. Где-то там, в самой его чаще, вновь послышался призыв, и Джаред, выпрыгнул в окно, сразу же устремляясь на источник звука. Кровь бурлила внутри, а волк, до этого смиренно молчавший, начал настойчиво скрестись. Стоило только оказаться под сенью деревьев, оборотень приступил к обращению. К сожалению, из-за неопытности процесс занимал куда больше времени и даже сопровождался болью и ломотой в костях. Но, справившись, Джаред направился к другу. И вот, Кэмерон несётся вперёд, попутно пытаясь ни во что не врезаться и в то же время установить причину, по которой Лэйхот оказался в такую погоду в лесу и теперь призывает на помощь. На ум приходила только одна мысль: таинственный противник вновь объявился. Вот уже сколько времени они пытались настигнуть его, но ничего не получалось — существо просто исчезло. Пришлось даже согласиться на присутствие чужаков в резервации. В сумбурных мыслях Пола, наконец-то удаётся, найти ответ на свой вопрос — Лэйхот нашёл его. Это заставляет Джареда нервничать гораздо сильнее — Пол не справится один — и Кэмерон понимает это как никто другой. Его друг слишком импульсивный, а потому ринется сразу же и напролом. — Чёрт, дождись НАС! — раздаётся рык Сэма, но мысли Пола внезапно опустошаются. Оборотни только и успевают услышать: — Я чувствую эту тварь! Не уйдёшь.