Dirty Little Secret

– Хопкинс! Подойди сюда на минуту! Джимми направлялся в спортивный зал, когда его окликнули. Издав недовольный стон, он развернулся и увидел Горда. Тот стоял в другом конце двора возле дома Харрингтона. – Чего тебе? – рявкнул Джимми, приблизившись к Горду. – Я хочу попросить тебя об одолжении, – Горд стрельнул в него своей самой очаровательной улыбкой. – Мой велосипед... немного вышел из строя. Мне нужно его починить. – Я тебе что? «Магазин с великами?» – повысил голос Джимми. – Я из-за тебя в зал опоздаю. Горд выгнул идеально ухоженную бровь. – С каких пор ты стал переживать из-за прогулов? Не оправдывайся, Джеймс, я вижу тебя насквозь. Джимми скрестил руки и нахмурился. – Почему это я должен чинить твой велосипед? – Я хочу для него всё самое лучшее. А ещё знаю, что в прошлом семестре ты сдал экзамены на отлично и.… Эй! Джимми шагнул к нему и похлопал по плечу. – Вот теперь оправдываешься ты. Хотя можешь просто взять и отвезти велосипед в мастерскую. Горд выглядел взволнованным. Наконец, он прошептал: – У меня нет денег. В «Акваберри» поступила весенняя коллекция, и... я немного увлёкся. Отец отказался выдать аванс на карманные расходы, так что я остался без денег на две недели! – Так попроси своих богатых дружков дать в долг. Лицо Горда стало ещё более напуганным. – Я не могу этого сделать! Если Дерби узнает, что я выпрашиваю у них деньги, он с меня шкуру сдерёт. – Не повезло, – сказал Джимми без всякого сочувствия. – Но и в рабы я тебе тоже не нанимался, даже если мы когда-то там пару раз целовались. Джимми собирался уйти, но Горд схватил его за рукав. – Джимми, пожалуйста. Мне нужно починить его, иначе могут возникнуть подозрения. Послушай, я заплачу тебе вдвое больше, чем мастерской, как только получу карманные. Джимми вздохнул, Горд выглядел совсем отчаявшимся. – Ну ладно. Где велик? Горд тут же просиял. – Спасибо тебе огромное! – он поманил Джимми к дому Харрингтона. – Обещаю, я всё компенсирую! Разными способами. Джимми закатил глаза. – Одного способа достаточно. И желательно наличкой. Горд привёл Джимми к велосипедной стоянке рядом с домом Харрингтона. Бирюзовый велосипед BMX «Акваберри» был великолепен. За исключением переднего колеса, причудливым образом изогнутого на девяносто градусов. – Что ты с ним сделал? – Я… эм... немного отвлёкся, когда ехал из города, и случайно врезался в пожарный гидрант. – Понятно, – Джимми сел на колени, чтобы получше разглядеть поломку. – А отвлёкся на него или на неё? – Джентльмены не должны задавать таких вопросов, – высокомерно произнёс Горд. – Значит, на него, – Джимми встал и отряхнул брюки. – Это займёт больше, чем целый семестр. Тебе придётся обратиться к понтовым. – К понтовым? Ты шутишь? Я не могу к ним обратиться! – Ну а как ты объяснишь Дерби свой сломанный велосипед? – Джимми усмехнулся, увидев встревоженное лицо Горда. – Ладно, я пойду с тобой. Они всё сделают, если я попрошу. А ты будешь паинькой. Горд огорчился, но закивал. – Хорошо. Сняв замок с велосипеда, Горд покатил его на заднем колесе следом за Джимми. Когда они добрались до автомастерской, он успел немного отстать, в то время как Джимми уже заходил в один из гаражей. Внутри не было никого, кроме стоящего спиной к мальчикам понтового, который рылся в коробке с деталями. – Ох, он вроде бы занят. Давай зайдём попозже, – прошептал Горд. Услышав его голос, понтовый обернулся и заулыбался. – О, привет, Джимми! Что нового? – Сделай мне одолжение, Вэнс. Помоги Горду с велосипедом. При виде Горда Вэнс разом стал серьёзным. – Мажорчику нужна моя помощь? А это не он ли был основной проблемой между Джонни и Лолой? – И он, и половина остальных парней из кампуса, – ответил Джимми, опередив Горда до того, как он собирался что-то сказать. – Горд очень порядочный для мажора. И планов на девочек у него в последнее время нет. Верно, Горд? Джимми подмигнул ему. – Эээ, да... Вэнса этот аргумент не убедил, и Горд подкатил велосипед к нему поближе. – Можешь хотя бы взглянуть? – подумав, он добавил: – Пожалуйста. Вэнс опустил взгляд и тут же бросился к велосипеду. – Твою мать! Что ты с ней сделал? – он присел на корточки и провёл рукой по вывернутому колесу. – Бедняжка. С тобой плохо обращались? – Что значит «с ней»? Это же просто велик! – прошипел Горд. – Просто велик? Нет, нет, нет! Отобрав у Горда велосипед, Вэнс поставил его на стол вверх колёсами. – Это самое красивое создание, которое я когда-либо видел! Вот бы я мог позволить себе что-нибудь подобное... Больше не обращая никакого внимания на присутствующих, он покачал головой и взял гаечный ключ. – Да, я с удовольствием поработаю над ней. Всё будет в лучшем виде! Джимми подавил смешок. – Вот так вот, Горд. Так что ты мне ничего не должен. – Как приятно это слышать, – возмущённо ответил Горд и добавил: – Удивительно, что всё обошлось без послед… То есть спасибо. Он исправился, заметив угрожающий взгляд Джимми. – Ну и отлично, – Джимми похлопал Горда по спине. – Развлекайтесь. Выходя из гаража, Джимми про себя усмехнулся. Он был убеждён, что Горд и Вэнс хорошо поладят. *** После того как Джимми ушёл, Горд продолжил неловко мяться возле дверей гаража. Он сомневался в решении доверить починку своего дорогого велосипеда понтовому. Но выбора не было. Он смотрел на широкую спину Вэнса, пока тот, обернувшись, не бросил на него раздраженный взгляд. – Так и будешь там стоять? Проходи, я не кусаюсь. Горд неуверенно подошёл к нему. – Я просто не хочу мешать твоей... работе. Теперь он смог разглядеть, что Вэнс вовсе не чинил велосипед, а как-то странно ощупывал. – Как это случилось? – спросил Вэнс, постукивая гаечным ключом по сломанному колесу. – Я не видел, куда ехал. Горд решил не рассказывать ему полную версию. Да, он поглядывал на парней, и быть избитым этим кретином ему совсем не хотелось. – Хммм... Как же можно так плохо обращаться с этой красавицей? – Не читай мне нотации! – рявкнул Горд. – Просто почини. Вэнс нахмурился и отложил гаечный ключ. – Я не могу. – Чего? Послушай, я обещал Джимми заплатить в два раза больше. Тебе... тебе могу в три, когда получу деньги. – Дело не в деньгах. Я бы починил её бесплатно, однако тут необходима полная замена колеса. Иначе никак. Вэнс провёл рукой по волосам. Довольно ухоженным, но обильно покрытым гелем для укладки. – Тебе нужно в велосипедный магазин. Горд опустил плечи. – Я не могу. У меня нет денег. – У тебя-то? Да быть такого не может. У твоих дружков всегда полно денег. – Да сколько можно объяснять?! – взорвался Горд. – Я на мели, ясно? И до того как ты спросишь: нет, мои друзья не могут дать мне взаймы! Это равноценно падению в социальном статусе! Если я начну клянчить деньги, у них будет повод меня затравить! Он вздохнул и потёр виски. – Это то же самое, что пойти к Дерби и сказать всё как есть. О Господи! Он, наверное, выгонит меня из дома Харрингтона, и мне снова придётся жить в общежитии! Фу. – Похоже на то, что тебе друзей заменить нужно, а не колесо, – подметил Вэнс. – Чтобы ты знал, мои друзья на вес золота! – Возможно. Вот только на данный момент у тебя нет золота, – Вэнс покачал головой. – Ладно. Твои друзья – твои проблемы. – Да, спасибо. Я премного благодарен тебе за помощь, – съязвил Горд и потянулся за велосипедом. Вэнс тут же оттолкнул его руку, сам снял велосипед со стола и, перевернув вниз колёсами, поставил на землю. – Я сказал, твои друзья – это твои проблемы. Но не велосипед. Джимми попросил меня помочь тебе, и я помогу. Я могу оформить кредит в велосипедном магазине, но только в том случае, если ты пообещаешь всё возместить. Горд непонимающе смотрел на Вэнса. – Шутишь, да? Ты сделаешь это лишь потому, что Хопкинс тебя попросил? Вэнс пригладил волосы. – На самом деле, мне просто стало тебя жалко. Горд недовольно фыркнул в ответ, но Вэнс не обратил на это внимания и покатил велосипед к двери. – Нам лучше поторопиться, скоро стемнеет. Пойдем со мной, если хочешь. К облегчению Горда, они не встретили по пути никого из мажоров. Сейчас, в компании понтового, ему меньше всего хотелось наткнуться на кого-то из своих, ведь короткий роман Горда и Лолы был спланирован мажорами, чтобы вывести Джонни Винсента из себя. В действительности, у Горда были личные причины бегать за чужой девушкой. Ощущения, которые вызывала Лола, были приятными. Однако когда он целовался с мальчиками, все становилось острее и в чём-то лучше. К тому моменту, как Горд это осознал, денежный насос «Лола» успел порядком ему надоесть. Друзья вряд ли смогут понять его. Вэнс, насвистывая себе под нос, катил велосипед Горда. Они направлялись в магазин велосипедов «Сшини». Горд, заметив, как ловко приватизировали его собственность, с раздражением подумал: «Делает вид, будто это его велик». – Вэнс! Как дела? – поприветствовал владелец магазина, когда они вошли. – Да вот случилось одна проблема, – Вэнс подкатил велосипед к стойке и указал на Горда. – У моего друга произошла небольшая авария. У тебя найдётся колесо на замену для этой красавицы? «У моего «друга»? – тупо подумал Горд. – Да я его даже не знаю!» Он никак не ожидал, что понтовый так быстро начнёт считать его своим другом. – Ой-ой, выглядит очень плохо, – владелец осмотрел велосипед, а затем кивнул: – Да у меня найдётся запаска, но стоить она будет недёшево. Он кинул взгляд на Горда. – Ты, похоже, сможешь себе это позволить. – Вообще-то я хочу оформить кредит, – быстро сказал Вэнс. Владелец непонимающе посмотрел на него, затем снова на Горда. – Ладно. Мне установить колесо? Горд закивал. Когда владелец ушёл с велосипедом в заднюю часть магазина, Вэнс обернулся к Горду. – Чего затих-то? Я думал, ты и пяти минут не можешь прожить, не раскрывая рта. Горд хотел было возразить, но вместо этого сказал: – Это твоя территория. Вэнс усмехнулся. – Ну, в принципе, да. Так оно и есть. «А он совсем неплохо выглядит», – мысленно заметил Горд. У Вэнса были выразительные зеленые глаза и довольно широкий нос, а объемная кожаная куртка скрывала предположительно красивое тело. Горд торопливо отвернулся, делая вид, что изучает стойку со шлемами. – Надеюсь, этот случай не помешал твоим планам на вечер, – после короткой паузы сказал он. – Неа, – отозвался Вэнс. – Я всё равно собирался пропустить ужин. Стряпня Эдны мне уже поперек горла. «Именно это я и хотел услышать», – с улыбкой подумал Горд. – Знаешь, я могу угостить тебя ужином. У моих родителей есть счёт в ресторане отеля «Вэйл». Сумма в чеке всё равно будет вычитаться из моих карманных. – А еда там стоит столько же, сколько новое колесо? На самом деле, вся еда в отеле стоила дороже колеса, но Горд сразу же ответил: – По крайней мере, так я возмещу тебе часть долга. – Хм... А бургеры у них есть? – Эээ... у них есть стейк. – Звучит отлично, – Вэнс прислонился к стойке и заулыбался. – Я уже несколько недель не питался нормально. В мастерской всегда полно дел, так что я перекусываю только в нашей школьной столовой. «Так вот как они живут, – с отвращением подумал Горд. – Несложно представить, насколько отвратительна еда в нашей столовке». Вскоре показался владелец магазина. Колесо было заменено, и теперь велосипед выглядел как новенький. Горд был впечатлен. – Спасибо вам огромное, сэр! – как можно вежливее поблагодарил он. – Да уж. Постарайся впредь быть аккуратнее, – проворчал владелец. – Вэнс, мне неприятно говорить тебе об этом, но боюсь, что этот кредит накладывается на твой предыдущий. – Ага, конечно, – все внимание Вэнса было поглощено велосипедом. – Я прикуплю ещё несколько деталей на следующей неделе. По дороге назад он робко спросил: – Ты не против, если я немного на ней покатаюсь? – Держи. Горд уступил велосипед, который Вэнс сразу же оседлал. – Ух ты. Если я когда-нибудь смогу подкопить, то куплю себе точно такой же. Только не этого девчачьего голубого цвета. – Никакой он не девчачий, – фыркнул Горд. – Нормальный модный цвет. – Как скажешь, – усмехнулся Вэнс. Он оттолкнулся от земли и прокатился вокруг Горда. – Она так мягко едет! – с искренним восторгом воскликнул Вэнс. Солнце уже скрылось за горизонтом, и на улице зажглись фонари. Горд немного забеспокоился, что Вэнс может не увидеть дорогу и во что-нибудь врезаться. Вторая поломка будет совсем ни к чему. – Пойдём перекусим. Я умираю с голоду. Пока они направлялись к отелю, находившемуся в двух кварталах от магазина, Вэнс медленно крутил педали. Горд, украдкой поглядывая на него, чувствовал, как в груди разливается приятное тепло. Оказывается, совсем неплохо побыть с человеком, которому настолько легко угодить. Никто не просит подарков, как Лола или другие девочки, никаких дурацких разговоров ни о чём, принятых у мажоров. И никакого дурацкого риска нарваться на неприятности, как это было с Хопкинсом. Пусть и целовался он классно. Вскоре они дошли до отеля. Вэнс с крайней неохотой слез с велосипеда и вернул его владельцу. Горд пристегнул велосипед на ближайшей велостоянке и последовал к входу в ресторан, но Вэнс остался стоять где был. – Ты не будешь против, если мы посидим за столиком на улице? Горд обернулся. – Но ведь уже темно. – Знаю. Просто мне как-то не по себе в таких дорогих местах, – Вэнс опустил взгляд на заляпанные машинным маслом джинсы. – Не особо я вписываюсь... Горд заколебался, поскольку на улице их могли увидеть. Но вспомнив, что «Акваберри» успел закрыться, а остальные мажоры наверняка тренируются в боксёрском клубе, решил отбросить опасения. – Хорошо. Сядем на улице. Они сели за столик друг напротив друга. Когда принесли меню, Горд выхватил его из рук официанта, даже не дав Вэнсу взглянуть. Он побоялся, что новый знакомый откажется от ужина, стоит ему заметить, какая дорогая здесь еда. Возмущение Вэнса заставило Горда улыбнуться. – Просто закажи, что хочешь. Вэнс выбрал самый большой бифштекс, запеченный картофель и салат. – А ты и правда голодный, – пробормотал Горд, наблюдая за тем, как он вгрызается в мясо. – Трудно не голодать, когда выживаешь только на еде из столовой, – проговорил Вэнс с полным ртом картошки. – Я бы питался нормально, если бы родители переехали в этот город, пусть они и по-страшному выносят мне мозг. – Мои родители тоже не живут здесь, – сказал Горд, аккуратно поедая свою порцию осетрины. – Но родители некоторых моих друзей специально переехали в Буллвортскую долину исключительно для того, чтобы их дети не жили в кампусе. А я не против жить в доме Харрингтона. – Ничего себе. У моих родителей едва хватило денег на эту школу. Они никак не могли позволить себе переехать сюда вместе со мной. Горду стало неловко за рассказ о друзьях. Вэнс, видимо, не слишком стыдился своего материального положения, но Горд всё равно ощутил себя бесчувственной скотиной. «Откуда мне знать, какие поднимать темы? Я никогда не общался с менее состоятельными людьми! Кроме Лолы. Правда, её больше волновали подарки». – А как ты проводишь свободное время? – спросил Вэнс, доедая бифштекс. Горд сразу же нашёлся с ответом: – Ну, я хожу по магазинам, – он заметил усмешку на лице Вэнса. – Иногда посещаю боксёрский клуб – посмотреть на бои, сам я мало боксирую. И ещё в городских велогонках участвую. – Правда? – усмешка тотчас сменилась заинтересованностью. – Я тоже гоняю. В Нью-Конверти. Но тебя там ни разу не замечал. – А я только по старой Буллвортской долине катаюсь, – сказал Горд, не задумываясь. – А, ясно, – Вэнс опустил взгляд на тарелку с остатками картошки. – Да, думаю, поэтому я тебя и не видел. Горда снова уколол стыд. – Ты должен как-нибудь погонять с нами! – предложил Вэнс. – Я уверен, мои парни будут не против... – Нет, спасибо, – отрезал Горд. – Мне становится не по себе, когда нахожусь на вашей территории. Такое уже было сегодня. В магазине. Он наклонился к Вэнсу. – Я действительно чувствую себя неуютно, находясь в любой части вашей так называемой территории. А давай... Давай как-нибудь прокатимся вдвоём? Тогда никто не будет в обиде. Вэнс задумался, а затем произнёс с улыбкой: – А давай! Когда им принесли счёт, Горд, не глядя на общую стоимость, быстро написал на чеке имя своего отца. Вэнс, всё же успев заметить сумму, выругался: – Вот проклятье, ты не говорил, что мясо стоит так дорого! Горд тут же прикрыл счёт рукой. – Ты не должен был увидеть! – Но это дороже нового колеса! – запротестовал Вэнс. – Тебе не нужно об этом переживать. Оставив счёт на столе, Горд встал и направился к велосипедной стоянке. Вэнс пошёл следом. – Но... я теперь твой должник! – Ничего подобного. Горд хотел было отстегнуть велосипед, однако Вэнс помешал, дёрнув его за руку. – Я не хочу оставаться в долгу. Послушай, у меня есть немного наличных. Давай хотя бы сходим в кино? Я заплачу, и мы будем квиты. Если, конечно, у тебя нет планов на вечер. «Это уже больше походит на свидание», – с удовольствием подумал Горд. – Хорошо. Если это убедит тебя в том, что ты мне не должен. Вэнс выбрал какой-то дурацкий боевик. Он купил два билета вместе с самым большим пакетом M&Ms, и они зашли в зал. Горд был удивлён, что Вэнс способен есть после плотного ужина в ресторане. Они сели, и Вэнс раскрыл пакет ещё до начала фильма. – Будешь? – с набитым ртом спросил он, протягивая Горду упаковку с конфетами. – Ох, нет, спасибо. Началась реклама. Горд краем глаза наблюдал за Вэнсом. Тот от одних роликов громко смеялся, а на другие так же громко жаловался. В общем, делал всё то, чего Горд старательно избегал на свиданиях, но в этот раз его всё устраивало. «В конце концов, это не свидание, – виновато подумал он. – Как бы сильно мне этого ни хотелось». Он успел пожалеть, что накрутил себя навязчивыми мыслями о свидании, и попытался выкинуть весь этот бред из головы. Фильм, как он и ожидал, оказался плохим, но Вэнсу нравилось. Он с искренним восторгом наблюдал за автомобильными погонями и перестрелками. Горд решил этим воспользоваться и под тусклым светом экрана начал разглядывать Вэнса. Тот снял косуху и остался в рубашке. Горд был восхищен тем, каким накаченным он оказался. На плече виднелись очертания татуировки, которую он едва мог разглядеть. Обтягивающие джинсы, такая же обтягивающая рубашка, ему пришлось постараться, чтобы отвести взгляд. «И почему я раньше его не замечал? – мечтательно подумал Горд. – Только из-за того, что он из понтовых? Да какая разница, с кем Вэнс тусуется, он ведь чертовски красив». Горд попытался сконцентрироваться на фильме, но успел утратить к нему какой-либо интерес. Его мысли были заняты Вэнсом. Он попробовал отвлечься, потянувшись за конфетами, однако наткнулся на чужую руку. – Ой, извини, – пробормотал Вэнс и протянул ему пакет. – Вот, возьми. Горд быстро придумал стратегию. Он нарочно задел пальцы Вэнса, на что тот прикусил губу и смущенно улыбнулся. Горд зарделся, повернувшись к экрану. В обычной ситуации он бы принял эту улыбку за комплимент, да в обычной ситуации они с Вэнсом уже давно бы делали что-то более интересное. Однако Горд ему не доверял. Вэнс, хоть и был привлекательным, по-прежнему оставался понтовым. Где гарантия того, что всё это не спланировано? Возможно даже, самим Хопкинсом. Горд представил себе, как целует Вэнса и получает кулаком по лицу. Или что похуже. Например, Джимми втихаря фотографирует их, как было с той капризной брюнеткой в кожаной куртке. Фильм наконец-то закончился, и они вместе с остальной толпой пошли к выходу. – Думаю, я поеду на автобусе, – сообщил Вэнс, когда Горд отцепил велосипед. – Если, конечно... ты не будешь против моей компании по дороге в кампус. Поздновато для прогулки в одиночку. Горд понимал, что Вэнсу лучше поехать на автобусе. Расстояние между старой Буллвортской долиной и школой было небольшим, Горд вполне мог доехать один. Но увидев, что Вэнс смотрит на него глазами, полными надежды, не смог устоять. – Нет, я не против. Пойдем. Обратно они шли, не говоря друг другу ни слова. Горд вёз перед собой починенный велосипед, Вэнс шагал рядом. Под конец пути, возле боковой двери академии, Горд неуверенно проговорил: – Вэнс... – Да? – Я так и не поблагодарил тебя нормально за помощь с великом. Так что... спасибо. – Да не за что. Я не мог позволить такой красотке страдать, – Вэнс улыбнулся. – А тебе спасибо за ужин. Они остановились рядом с гаражом, около разбитого автобуса. – Если будут ещё какие-нибудь проблемы с великом, обращайся! – Вэнс мягко похлопал по сиденью. – Я с удовольствием над ней поработаю. – Обязательно приду к тебе, – пообещал Горд. Он покрутил руль, пытаясь придумать какой-нибудь предлог, чтобы задержаться, но на ум ничего не шло. Он вздохнул и молча направился к школе. – Так гонка в силе? Один на один? – окликнул Вэнс. Горд улыбнулся ему через плечо. – Да, в силе. – Отлично. Зови. Я буду неподалеку. В одиннадцать вечера наступал комендантский час. Горд как раз к этому времени успел вернуться в дом Харрингтона, но до своей комнаты так и не добрался. На пороге его перехватил Дерби и принялся допрашивать. – И где это ты был? – Дерби сердился. – Ты пропустил такой замечательный матч! Я, кстати, выручил неплохие деньги, поставив на Бифа. – Велосипед сломался. Отвез в мастерскую для починки, – ответил Горд, немного позавидовав выигрышу Дерби. У него тут же появилась идея. Как только он получит карманные, то сразу отправит Хопкинса на ринг и сделает на него ставку. Джимми всегда выигрывал. – И этот плебей так долго чинил? Тебя весь вечер не было! – Поломка оказалась серьёзной, – Горд шмыгнул носом. – А теперь, если не возражаешь, я пойду спать, у меня был тяжёлый день. – Да пожалуйста. Дерби махнул рукой, отпуская Горда без дальнейших расспросов, и тот поспешил к себе. Закрыв дверь, он переоделся и забрался под одеяло. Он лежал без сна, думая о Вэнсе. «Не стоило приглашать его на ужин, – корил себя Горд. – И вообще связываться с ним. Но он так смотрел на меня, будто хотел побыть со мной подольше. Это может оказаться ловушкой. Наверняка он побежит к Джонни Винсенту и всё ему расскажет, как тогда вышло с Лолой». Хотя Горд настроил себя на худшее, он допускал, что Вэнс не такой, как Лола. А перед самым погружением в сон уже обдумывал, каким образом будет оправдываться перед мажорами, чтобы без каких-либо подозрений погонять с Вэнсом один на один в эту субботу.