Колыбельная для Кровососа

Феникс

Девчонка заорала так, будто хотела меня оглушить. Толкнув внутрь с силой Геракла, я чуть не упал, спотыкнувшись о табуретку. Она захлопнула дверь, заперев внутренний засов. -Да что не так? -Твою мать! Да почему сейчас?! -Ты можешь объяснить?! — я схватил ее за плечи и встряхнул. -Выброс… -И что? -Багровое небо видел? -Видел. -Это предвестник выброса. Резкий всплеск радиоактивной, аномальной и пси- активности, уничтожающий всё живое на территории Зоны. Ты что первый день тут? Я со всей серьезностью смотрел ей в глаза, не моргая. Не буду врать, что растерялся и пытался срочно найти решение неминуемой опасности. Армия, служба, но к такому я не был готов. Хотя нахожу в Зоне приличное время. -Здесь мы в безопасности. Только ждать неизвестно сколько. Я все также молчал, смотря в ее серо-голубые глаза. -Феникс, можешь меня отпустить? -Да, прости, — я медленно разжал пальцы. -Ты никогда не видел выброс? -Видел. Но не попадал под него вот так. -Привыкнешь. Располагайся, когда начнётся- почувствуешь. Мы тут надолго. Она сняла всю экипировку, включая оружие, повесила китель на стул и раскинулась на матрасе. Кажется, она быстро провалилась в сон. Но я не мог уснуть. Слишком напряжённо. Никогда не вдавался в подробности местной флоры и фауны. Наемница была права, что почувствую начало. Гремел гром, содрогалась земля. И это тут, внутри бункера. Что же тогда там? На посту у Периметра такого никогда не было. Да и военные особо не совались дальше Кордона. Не знаю сколько времени прошло, но мы снова собрались наружу. Перед этим девчонка накормила меня и себя антирадом. -Мутантов сейчас не будет, они тяжело переносят выбросы, но лучше быть на чеку. -Понял. Куда идём? -На «Росток». Там Бар- место, где можно выведать любую информацию и не быть убитым, — пояснила девушка. Дальше мы шли молча, напрягая все свои чувства. Время от времени мы натыкались на мертвых ворон. Не удивительно. Я был на чеку, постоянно поглядывал назад. Тишина стояла гробовая, как в склепе. Будто затишье перед бурей. Тучи стали серыми, ветер успокаивался, но что-то в нем витало неприятное. Девушка подняла кулак, я замер. Она достала пару гаек и выкинула вправо. Место, куда они упали взялось огненным столбом от самой земли. -Жарка, — она пожала плечами и пошла дальше. Подумать только, попробуй угоди в неё. И поминай как звали. Время внутри Зоны течет иначе. Я никак не могу его уловить. Понять бы как его отсчитывать. Вроде и долго идем, очень долго, а вроде недавно вышли. -Как тебя звать? — вдруг спросил я. -Астра. На удивление, она сразу ответила. -А почему «Феникс»? -Думаешь, есть причина? -Думаю, что не просто так, — она посмотрела на меня. Астра Парень молча закатил рукав до середины плеча. Там красовался ожог от кисти до закатанной ткани. Затем он немного оттопырил горловину свитера, где также виднелся участок расплавленной кожи. Что ж, символично. Также молча он поправил одежду и пошёл немного вперёд. -Откуда он? - мне пришлось немного повысить голос. -Жизнь сбивает с тебя спесь разными способами. За излишнее геройство тоже можно поплатиться. Я решила больше не спрашивать его о шраме. Все предельно ясно. Интересно, что его отряд делал так далеко от штаба? Военные редко заходят в дебри. Значит это было намеренно. Командир что-то говорил об артефакте. -Вылавливали сталкеров? -Что? -Как вы нас нашли? — пояснила я. -Тебя это не касается, делай своё дело и разойдёмся. -Я могу тебя здесь оставить в любой момент, мне нет никакой выгоды тащить тебя с собой. -Ошибаешься. Вы по одиночке не ходите, иначе, это верная смерть, — при этом он нагло хмыкнул. -Уж я не пропаду. -Ты обещала меня провести. И это обещание не нарушишь. Наглый, заносчивый вояка! Но он был прав. Я обязана ему. Я накинула капюшон и пошла дальше, спиной чувствуя, как он воодушевлен своей победой. Начинало темнеть. По моим подсчетам до Бара оставалось всего ничего. Каких-то несколько километров, которые мы преодолели без приключений. На подходе к зданию я увидела пару человек из «Долга» и одного сталкера. В окнах горел свет, из трубы валил дым, значит, все работает, как и прежде. Атмосфера была благоприятной и ничего не предвещало опасности. Желудок предательски заныл, почуяв аромат от здания. -Бар- нейтральная территория. Но лучше держись меня. Может сойдёшь за местного. Феникс кивнул. -И еще: не ведись на провокации, рискуешь остаться с простреленным коленом. -Я хоть раз дал в себе усомниться?! -Нет. Местные не любят военных. А если ты со мной, значит, так надо. Парень устало выдохнул, закатил глаза и поплёлся рядом. Феникс Слушаюсь девчонку. Я. Слушаюсь. Девчонку. Я! Черт бы меня подрал. Но так надо, иначе и правда сгорю заживо или растерзают. Еще так спокойно это говорит. Астра шла впереди, перекинув за спину оружие. Только нож сунула в рукав. Я последовал ее примеру: пистолет в кобуру, нож в свитер. Проходя мимо парней в чёрной форме, она в пол оборота кивнула и направилась к двери. В этот момент сталкер медленно отошёл в сторону, будто опасаясь. Я также кивнул «чёрным» и поймал на себе грозный взгляд. Девушка открыла двери и до меня донёсся аромат еды, смешанный с табаком. -Ну, вперёд. Внутри было шумно. В этой смеси голосов трудно было различить кто о чем болтает. Кто-то шептался, склонив головы к середине стола, кто-то смеялся, а кто-то сидел в одиночестве. -Я подойду к Бармену, потом позову тебя. А пока, постарайся ни во что не влипнуть. -Кто бы говорил, — крикнул я в спину Астре. Вот она какая ты Зона изнутри. Значит, нейтральная территория. Мое внимание привлекла куча газет на угловом столу. Это оказались новости о взрыве в 86м. Фотографии четвёртого энергоблока, ликвидаторов, самого города. Стало жутко и я просто разместился за соседним столом, наблюдая за обстановкой. На стенах плакаты бывшей республики, календарь, на столах свечи в железных банках. Столы и стулья сколотили «из того, что было». Да и не важно это. Моя спутница стояла за барной стойкой и что-то обсуждала с Барменом уже прилично долго. И вот она подала знак. Я подошел к ним, протянул руку мужчине, но он замялся. -Он со мной. Бармен пожал руку не меняя серьезного выражения лица. -Феникс. -Чем обязан? Я кинул взгляд на девушку, которая уже поняла, что нас стоит оставить наедине. Как только она заняла место за столом, я продолжил. -Мне нужно найти одного человека. Если верить информации, он находится в Зоне Отчуждения вот уже 8 лет. Бывший полковник ФСБ особого отдела. За плечами Афганистан, Чечня, Ингушетия… -Стой-стой… ты действительно думаешь, что я настолько хорошо знаю всех и каждого? Это Зона, вояка… -Черт, — я потянулся в карман брюк и достал фото. -Вот, его я ищу, может видел? -Если фото было сделано 8 лет назад на Большой Земле, то здесь он может выглядеть совершенно по-другому. Бармен сделал паузу и взял фото в руки. С минуту он щурился и что-то вспоминал, потом заговорил вновь. -Знаешь, он напоминает мне одного человека, но это лишь мои догадки… -Хоть что-то, какая-то зацепка! -Тогда вам с ней по пути. Она знает направление, удачи. А хотя, — он вновь взял фото. -Это его семья? -Да, жена умерла через пять лет, после его ухода, а дочь с того момента никто не видел. -Ну, а ты? Зачем тебе все это? -Личные счёты. -Следуй за Астрой. И не удивляйся «совпадениям». Бармен не сказал больше ни слова и ушёл куда-то внутрь комнаты. Я понял, что разговор окончен и вернулся к столу. Астра -Все выяснил, что хотел? -Отнюдь. -Ладно, спасибо, что вытащил меня из вашего гадюшника, но здесь наши пути расходятся. Если встретимся в Зоне, обещаю тебя не убивать. Бывай. Я хлопнула парня по плечу и уже собиралась идти на выход, но он меня перехватил. -Куда ты идёшь? -На выход. -Нет, куда держишь путь? -Это не важно, пусти, — я с угрозой посмотрела ему прямо в глаза. -Бармен сказал, что нам по пути… -Нет! Пусти или прострелю тебе лёгкое. -Какая ненависть к людям. Или только к военным? -Ты ничего не знаешь обо мне. -Успел начитаться, пока ты болтала. «Честь и Группировка». Ты возьмёшь меня с собой. Тем самым отплатив за «Бойню». Это твой контракт. После этих слов он меня отпустил. Какой еще контракт?! Но чертов псих прав. Я достала нож и направилась к Бармену. Люди расступались, видя с каким рвением я надвигаюсь. Я воткнула нож в деревянную стойку и с грохотом кинула фляжку. -50… и 200 с собой. Все вернулись к своим делам. Через несколько секунд я выпила водку, забрала фляжку и повернулась к Фениксу. Он стоял, скрестив руки на груди и ухмылялся. Ах, ты морда камуфляжная! -В дорогу, не будем терять время, — он стал выталкивать меня на выход. -Руки убери… -Хватит командовать. -Я ещё не начинала. -Даже не вздумай. -Ты не знаешь с кем связался! -Как раз прекрасно представляю! Но если думаешь, что я буду выполнять твои приказы, то это не так! Посмотри на себя! В тебе злости и агрессии больше, чем вся ты! -А ты задумайся ПОЧЕМУ! Мы оба затихли. У меня вдруг что-то екнуло в груди. Неужели мне стало совестно? Кажется, я забываю как общаться с другими людьми. В Фениксе еще есть что-то от Большой Земли. Я же пропиталась Зоной. -Либо ты бросаешь свои закидоны и мы прислушиваемся друг к другу, и действуем сообща, либо будем собачиться и пропадём. После того, как он выговорился я направилась за ним к выходу. До улицы мы шли молча, я решила его не трогать, пусть остынет.