Колыбельная для Кровососа

       Астра        Я толкнула дверь ногой так, что она содрогнулась от предела своих возможностей. Сталкеры, находившиеся на улице, покосились на меня. -Что уставились?!- гневно выдохнула я и присела на скамейку недалеко от входа в бар. Тащить этого камуфляжного демона с собой. Будто у меня своих забот мало. Во что я ввязалась? Во всяком случае сейчас намного лучше, чем там… В Синдикате. Будто все было спланировано. Кто-то мне помогает. Или что-то. Не зря же говорят, что Зона слышит все желания и страхи. На меня нахлынули воспоминания. Два года назад. База Наемников. У костра сидели пятеро. Отблески огня плясали на их лицах, которые освободились от балаклав. Шкипер играл на гитаре, терзая струнами душу и нервы одного из товарищей. Я пила кофе и грела замерзшие ноги у огня. -Брат, смени пластинку… Я скоро завою,- хлопнул его по плечу Мэдж. -А вот Астре нравятся мои мотивы, посмотри как воодушевлена. С улыбкой я отпила несколько горячих глотков, возвращающих к жизни. Я правда наслаждалась, ведь это был один из спокойных вечеров, которые были так редки. Донни вчера вернулся с Большой земли, принес много провианта, помимо жизненно необходимого прихватил вкусняшек. -А что за Золотой Шар?- спросила я. -Нет,- Гор строго указал на меня пальцем,- Даже не думай об этом. И не забивай всякими байками голову. -Золотой Шар- артефакт, способный исполнять любые желания. Как гласит легенда, после Шухарта его никто не находил. А существует ли- остается загадкой,- вдруг ответил Донни, неожиданно присоединившийся к нам. Гору не нравилась эта тема. На открытом лице я видела как напряглись желваки. Он всегда был слишком строг. Мне было тяжело рядом с ним. Он- еще одна причина моего бегства из Синдиката. -Так чего ты желаешь, милая? - прервался Шкипер. -Счастья… для всех… даром. Все улыбнулись и вернулись к своим занятиям. Только Гор не унимался. Он резко поднялся и покинул костер, гневно воткнув нож в ствол поваленного дерева, на котором сидел. -Чего пригрузилась? - голос Феникса выдернул меня из воспоминаний. -Да так. Нам нужно поесть, а потом пойдем. -Хорошо бы и поспать. -Мечты,- бросила я, поднимаясь.        Огненный остался на улице перекурить. Я вернулась обратно в бар и заказала нам более или менее съестное, что посоветовал бармен. Феникс        Одного не понимаю, почему этот странный тип сказал, что нам по пути, но не вдавался в подробности. Что он знает? Чертова Зона… И как я в это ввязался? -Эй, камуфляж!- Меня окликнули «черные».        Похоже, одежда тут многое решает. Я вопросительно повернулся к ним с сигаретой в зубах. Один направился ко мне. -Сигаретой угостишь? -Если это повод начать разговор,- кивнул я. -Ты ведь не из здешних. -Теперь местный.        Собеседник ухмыльнулся. Девчонка же сказала не выходить на конфронтацию. -Зоне решать, кто тут свой, кто чужой. Только смотри, Зона на смелого не лает, а трусливого кусает. Запомни это. Пригодится.        Он, чуть хромая, стал возвращаться к товарищу, но вдруг обернулся. -Ты с ней поосторожнее, - он кивнул на дверь, где скрылась наемница. -Я хромаю не просто так.        Вспоминая поведение наемницы от начала похищения и до нынешнего момента, я не удивился его словам. Удивился лишь тому, сколько смелости в этом маленьком создании. Или ненависти. Что же с тобой произошло?        Затушив остатки сигареты, я вернулся в бар. Астра сидела за столом поодаль от всех, нервно стуча пальцами по поверхности и что-то читая. Когда я подошел, она закрыла и спрятала, как мне показалось, блокнот. -Что читала? -Ничего. Она собиралась идти к стойке, но я перехватил ее. -Я тебе не враг. И уже доказал это. Если мы не будем командой, то не дойдем, куда нужно. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Серо-голубыми глазами. Потом отвела взгляд и уткнулась в пол, будто нашкодивший ребенок. -Я поесть нам заказала… -Присядь, я принесу. И оплачу.        Вновь этот взгляд. Но спорить не стала и вернулась на место. Бармен поставил две тарелки и чекушку на стойку. Выглядело странно, но аромат был потрясный. Не то, что наши сухпаи. На них загнуться можно. -Эй,- шепнул бармен. -Будете уходить через черный ход, а дальше веди ее через лес. Гор был тут.        Я не понимал, о чем речь, но знал, что это важно. Сунул десятку под стойку и мы разошлись, будто этого разговора и не было. -Черт, как это вкусно,- проговорил я, запихивая в рот очередную порцию. -Согласна, еда что надо. У вас совсем с этим плохо? -В основном поставляют сухпаи. Редко, когда нормальные продукты. Я уже и забыл об их существовании. Ты же видела, чем нас кормят. -Я не ела. Не успела, за мной пришли. Но спасибо, что постарался, я оценила. -Пожалуйста. Мы доедали не проронив больше ни слова. Оба были голодны как волки. -Кстати,- я заговорщически пригнулся. -Бармен сказал, уходить через черный ход, а дальше через лес. -Зачем? -Гор был тут. Девчонка резко прекратила есть. Посмотрела мне в глаза. Разлила чекушку по двум стаканам. -Уходим. Сделаем, как он сказал. -Как скажешь. Я не стал расспрашивать, сейчас это ни к чему. Было видно, что Астра совершенно не хотела пересекаться с этим человеком. -А что мы едим? - решил поинтересоваться я. -Как думаешь, куда исчезают снорки после поражения? Эта многозначительная пауза тянулась так долго и собрала во мне столько эмоций. -Да шучу я, поставки с Большой Земли,- она тихо рассмеялась. -Тушенка из индейки с макаронами. Они на огне готовят, поэтому так вкусно. Астра Водка растекалась по телу и помогала согреться. Предстоит снова долгий поход. -За лесом будет полу заброшенная деревня, там и остановимся. Феникс кивнул, свернул карту и мы направились к черному ходу. Какое-то время мы шли молча, пока я не решилась на вопрос. -Что ты забыл в Зоне? -Старые счеты,- отрезал вояка. -А остальные? Почему вызвались охранять периметр? -Они тут не по своей воле. Считай, что это командировка. -Не могли же их насильно посадить в машину и высадить тут. Да и какой нормальный человек согласится ехать в это Богом забытое место? -На моей работе это называется по-другому. У нас есть приказ и мы должны его выполнить. Это наш долг. -Пф… говоришь, как Долг. У вас есть что-то общее. -Да, ты нам обоим угрожала,- съязвил Феникс. -Вот стервец… Язык бы ему оторвать, чтобы не болтал. -Откуда в тебе столько жестокости?- улыбнулся мой спутник. -Твой командир- жестокая скотина. А я так. Самоутверждаюсь. Тут по-другому нельзя. Или я должна колыбельные кровососам напевать? Знал бы он как сложно в Зоне быть не мужчиной. Как в Зоне, в принципе, сложно. Но собеседник молчал. Мне нравилось, что он не задавал лишних вопросов. Может и правда станем командой. -Стой! - он схватил меня за шиворот и отбросил в сторону. Затем взял палку и бросил в то место, где только что должна была быть я. Палка ударилась о прозрачное электрополе и превратилась в пепел. -А ты втягиваешься,- оценила я, сидя на земле. -Будь внимательнее. Мы шли молча, пока я снова не нарушила тишину. -Феникс? -Да. -Ты мне жизнь спас. -Я уже привык. -Спасибо тебе. Он лишь посмотрел на меня и кивнул. Но я была безмерно благодарна. Если бы не он, я бы не смогла осуществить все то, что собиралась. Все обратилось бы в пепел, как и я. Все было бы напрасно.