Колыбельная для Кровососа

                        Астра       Над деревьями виднелся дым. Значит, идти осталось недалеко. Очень вовремя. Хотелось переночевать в теплоте и не на земле под открытым небом. -Почти пришли,- оповестила я. -Вовремя. -Не расслабляйся, тебе еще дрова рубить. Феникс улыбнулся краем губ. Но я не шутила. Чтобы переночевать, нужно подготовить место. Мы вошли в деревню. Два силуэта вынырнувших из чащи леса в живое селение. Тут остались старожилы. Тут было безопасно. Это радовало как никогда. Последнее время мне дико хотелось ощущать безопасность. -Постоишь тут, а я переговорю? -Думаешь, они меня испугаются? -Феникс, если девушка будет одна, люди будут проще реагировать. Тем более меня тут уже знают,-мягко улыбнулась я. Я хлопнула его по плечу, скользнула рукой вниз к запястью и уже отстранялась, но спутник задержал меня своей ладонью. Я вопросительно оглянулась. -Будь осторожна. Феникс Прошло десять минут, а девчонка не возвращалась. Еще две минуты и я ворвусь в эту хибару. Я стоял через дорогу и дворик от дома. Время его не пожалело. Потрепанная крыша, которая наверняка течет, покосившиеся стены. Но зато свежевыкрашен в голубой цвет. В окнах появилось движение, а через мгновение Астра вышла во двор. В руках несла топор и какой-то сверток. -То есть автомат тебя уже не устраивает? -Я не шутила про дрова. Она победоносно вручила мне топор и мы пошли к другой хибарке, примерно в ста метрах, не сильно отличающейся от этой. Открыв дверь я вспомнил привал на складах. Запах сырости, пыли, костра и старости. -Нам тут еды передали. Позавтракаем утром и в дорогу хватит, - Астра сняла броню и раскладывала сверток на столе. -Что с плечом? Тебя передергивает, когда им двигаешь. -Пустяки. Пройдет. -И кто такой Гор? Почему ты избегаешь с ним встречи? Астра замерла. Ее взгляд устремился в одну точку. Так смотрят, когда прокручивают воспоминания. У нее они были, по всей видимости, не самые приятные. -Это сложно объяснить. Один из командиров Синдиката,- она продолжила протирать стол и перекладывать еду. -Твой командир. -Он не мой командир! -Оооо…Тут больше, чем группировка,- я отвернулся, чтобы поискать источники света. -Теперь это в прошлом. -Значит, относился как к вещи, присвоил тебя себе. -Ты можешь замолчать? - она тяжело выдохнула. -А ты до или после него стала такой жестокой? - через минуту спросил я. Мой тон был совершенно без издевки. Ровный и вкрадчивый. Но девчонку это задело. Она сорвалась с места, схватила топор и вылетела на улицу, не проронив ни слова. -Да будет свет. Я щелкнул выключатель и загорелась тусклая лампочка, затем вышел за своей спутницей. Она юркнула к бревнам и пыталась разбить один из толстых стволов. Но снова хмурилась от боли. -Давай, этим ты ничего не добьешься. Присядь и отдохни, переход был долгим. Девчонка послушно заняла место на спиле, сняла берцы и разминала ноги. Я молча приступил к добыче дров. На ночь нужно было запастись приличным количеством. После десятка разбитых спилов, я повернулся к Астре. Она сидела на том же месте, поджав под себя ноги и разглядывая листву. Без бронежилета она выглядела уязвимее, а мелкая дрожь, которую она пыталась скрывать, так вообще перевернула мое восприятие. Я снял свитер и накинул ей на плечи. -Зачем? -Не задавай глупые вопросы. Замерзнешь, пока копаешься в лабиринтах разума. Я все равно работаю, жарко. Лечи потом тебя,- пробурчал я. Девчонка растерялась, но не отстранилась. А потом и вовсе натянула воротник и уткнулась в него носом. Астра Стало так уютно, так удобно. Не помню, когда я носила простую одежду, не форму. Такой простой жест, но, кажется, он растопил меня. Свитер не успел остыть от тела Феникса и я старалась впитать это тепло в себя. Прикрыла глаза, на минуту расслабившись и выкинув из головы всю дрянь. Открыла. Феникс рубил дрова с оголенным торсом. Косые мышцы и пресс сокращались. Крепкие руки не знали пощады. Я наблюдала за ним, как завороженная. Шрам его только украшал, хотя и был ему ненавистен. Когда он закончил, обернулся ко мне и спросил пойдем ли в дом, я не с первой попытки расслышала. Он тяжело дышал, по телу катились капельки пота. Отдал мне сухую футболку, собрал в охапку дрова и понес в дом. Я несколько раз встряхнула головой, чтобы прийти в себя. Феникс же вернулся за очередной партией. -Я поставлю воду греться. Искупаемся по человечески,- встрепенулась я и направилась в дом. Свитер был довольно длинным, а печка уже протопила часть дома, поэтому я решилась снять форму. И как же это прекрасно вновь почувствовать себя собой. Без наколенников, балаклавы, берцев и брони. Спина предательски заныла, за ней боль появилась в плече. -Ммммм… -Ты чего? - занервничал Феникс, когда я сморщилась. -Болит? -Нет, пустяки. Просто резко дернула. -Вода нагрелась, иди. -Давай ты первый? Феникс прогулялся взглядом от моих оголенных ног выше по телу. А когда дошел до глаз, отвел взгляд на потолок, вздохнул и побрел купаться. Я сняла свитер, оставшись в футболке, натянула брюки и пошла искать полотенца. Найдя, достала два и направилась к ванной. -Феникс,- позвала я у двери. Но он не ответил. Я постучала. -Феникс! Снова без ответа. -Я тебе полотенце принесла! Дверь распахнулась. Мой спутник стоял передо мной совершенно обнаженным, но я смотрела прямиком в глаза, как и он. Волосы мокрые, вокруг него улетучивалась испарина, капельки воды стекали по разгоряченному телу. Я сунула ему к груди полотенце, не прерывая зрительного контакта и развернувшись, ушла. -Демон камуфляжный. Феникс Натянув брюки, я вернулся в комнатушку. Наемница все читала блокнот. -Иди, остынет. Я подкинул ей полотенце. Она ловко его поймала, свернула блокнот и направилась в душ. Но на пол пути обернулась. -Я там чай нашла, не хочешь? -Поставлю воду,- кивнул я. Она мягко улыбнулась и ушла. Я же был не прочь немного отвлечься от этих бешеных суток. Или двух? Зона- чертовка. Сколько времени прошло с тех пор, как мы покинули военсталов?       Мне было двадцать восемь, когда я примкнул к отряду Периметра, а кажется, это было неделю назад. И с тех пор ни одной зацепки о тебе не нашел, Коваль. 6 лет назад. На Большой Земле. -Коваль, я не понимаю. К чему ты ведешь? -Просто запомни. Если что-то пойдет не так, верни меня семье. Верни меня дочери. Я сокрушался от его слов. Коваль был мне ближе отца, столько лет службы плечом к плечу, столько передряг позади, войн. И вдруг он говорит, что с ним что-то может произойти. -Это ведь очередное задание, такое же, как и те многие, с которыми ты уже справлялся. Ты ведешь себя странно. -Сергей,- перешел он на серьезный тон. -Ты не представляешь, что они могут написать, как они могут все скрыть. Но разобраться сможешь только ты. -Я все сделаю. Если что-то пойдет не так. Мы скрепили руки, обнялись и он ушел. Тогда я Михалыча видел последний раз. -Всё в порядке? Нежный голос наемницы чуть не заставил меня вздрогнуть. Она смотрела своим привычным распахнутым взглядом. Влажные светлые волосы небрежно рассыпались на плечах, намочили футболку. Я отвел взгляд, схватил свитер и бросил ей. -Заболеешь. Она ничего не ответила, лишь ушла переодеться. Вернувшись, приземлилась на стул напротив меня и закинула ноги на соседний. -Сколько тебе? - нарушил молчание я. -Двадцать шесть. -Выглядишь младше. -Это все Зона,- устало протянула она. -Тут время останавливается для ее обитателей. -И сколько ты с ней? -Седьмой год идет. Если не больше. -Вспоминаешь о жизни там? -Это звучит странно, но я мало что помню. Тут стирается все. - Но почему Наемники? -Это были первые, кого я встретила. Я думала мне помогут. Но денег для этого не хватало. Тогда я прошла испытание и стала их частью. А потом… -Сбежала,- подытожил я. -Сбежала, потому что пришла с одной целью, а выполнить ее не смогла. А время нещадно идет и ты уже потеряла его счет. -Именно. Но сбежать я решилась только сейчас. Все стало слишком сложным. -А Гор? -А что Гор…почему он так тебя интересует? -Послушай, мы просто разговариваем. Кажется, ты отвыкла. Дома так часто делают,- зацепил я ее. Она замолчала и уткнулась в чай. Но украдкой стала изучать меня. Ей было, что рассказать, было, чем поделиться. Ей нужен был кто-то, кто просто выслушает все, что пришлось пережить. Но она терзалась сомнениями, стоит ли говорить. -Гор как с цепи сорвался. Стал слишком категоричен и строг. Контролировал постоянно. Ему не нравились мои контракты, разговоры, мысли… -Значит, твое похищение- удачное стечение обстоятельств. -Как и для тебя,- Наемница прищурилась. -Почему ты ушел? -Я уже говорил. -А я думала приказ для тебя главнее всего. -Есть вещи важнее приказов. И собственной жизни. Повисла пауза. Мы отпили по несколько глотков. -Они же тебя будут искать,- подытожила девчонка. -Особенно после того, как я кое-что забрал с собой. Выживу. Тебя тоже ищут, но ты не стрессуешь по этому поводу. -Оно того стоит, да? -Много вопросов,- я стукнул чашкой о стол. -Спать пора. Мы разошлись в разные стороны комнатушки. Астра на кровать, а я на диван. -Хороших снов, огненный… -И тебе. Но сон не шел. Я бесконечно ворочался, думал обо всем и ни о чем, прокручивал все события, что произошли со дня побега. Девчонка временами всхлипывала, затем притихала.        Подкинув очередную партию дров, я уснул. Наверное, очень крепко, потому что проснулся от постукиваний собственных зубов. -Черт,- прошептал я и нехотя поднялся к печке. Пришлось почти заново ее разжигать. Дом потихоньку стал прогреваться. Я направился к наемнице. Она укуталась в мой свитер и поджала оголенные ноги. Приложил ладонь к ее щеке- холодная. Неожиданно она положила сверху свою ледяную руку. -Ты такой теплый,- не открывая глаз сонно прошептала девчонка. Я опешил. Даже растерялся. Через пару минут решил убрать ладонь, но она ухватилась крепче. -Останься, пожалуйста,- все также сонно прошептала она. Я молча вытянул руку и лег позади нее, накрыв нас чем-то напоминающим одеяло. Астру бил мелкий озноб. Мне стоило огромных усилий лежать рядом с ней, пока я просто не решил расслабиться. Она согрелась и успокоилась. Ее волосы не до конца высохли и оставались еще влажными. Я тихо вдохнул их запах. Смесь чего-то фруктового. Давно такого не чувствовал. В Зоне становишься черствым и забываешь другую жизнь «до». Я расслабился окончательно и по-свойски закинул руку на талию девчонки. Так и уснул. Астра Проснулась я на груди Феникса от того, что он дернулся и еще сильнее прижал меня к себе. Какое-то время я рассматривала его, позволила себе коснуться шрама, затем осторожно убрала его руку и вылезла из оков. Он что-то пробурчал и отвернулся к стене. Подумать только, совсем недавно я готова была его убить. А теперь просыпаемся в обнимку. -Не привыкай,- с тоской прошептала я то ли своему попутчику, то ли себе. Твой мир там, мой тут. Просто сейчас они пересеклись и никто не знает, что из этого выйдет. Плечо, в которое пришелся удар командира военных, снова заныло. Болью сопровождалось каждое его движение, а на коже вылезла гематома. Я надела форму, заплела два колоска и решила сходить к хозяину дома. Купить у него кофе и поблагодарить за приют. На улице было пасмурно, но все лучше, чем в Зоне. Здесь даже пасмурное небо радует, не остерегаешься каждого шороха, теплее и дышится легче. Старик возился у дома, не обращая ни на что внимания. -Иван Никифорович,- позвала я его. -Доброе утро. -О, внучка, доброе утро! Неужто уходите?! -Еще нет, только собираемся. Спасибо за ночлег, давно так не спала. Он взял меня за руку и похлопал по ней. -Будет тебе, я всегда рад хорошим гостям. Как соберетесь, ключи сюда под раму положи, я скоро уеду. -Хорошо. У вас кофе купить можно? -Чего купить-то? - старик округлил глаза. -Просто так не возьму, вы же знаете. -Ты меня «благодарностями» своими, на месяцы вперед обеспечиваешь. Сейчас принесу. Иван Никифорович поковылял в дом. После каждой остановки у него я всегда оставляю деньги. Он не просит, но я благодарна за убежище. Обменявшись любезностями, я повернула обратно, стараясь максимально наполнить легкие здешним воздухом. У входа пришлось покопаться с дверью, заклинило. А войдя внутрь, меня ждал сюрприз. -И тебе доброе утро,- медленно проговорила я, задерживая руку с ножом у горла. Феникс выдохнул и расслабил хватку. -Извини, в сумерках подумал, что чужой кто-то. Из-за грязных, зашторенных окон внутри и правда было темно. Парень был заспанным, волосы взъерошены. Устало потер лицо, швырнул нож на стол и ушел в ванну. Я поставила воду для кофе и принялась раскладывать напиток по чашкам. Затем достала карту. -Теперь куда? - вынырнул Феникс из-за плеча. -К ученым… Как ты можешь идти со мной, если не знаешь зачем идешь? -Знаю. -Что ты ищешь? -Тебя это не касается,- отрезал военный. -Может я что-то знаю и смогу помочь? -Ты помогаешь тем, что ведешь меня. Феникс направился за водой, намекая, что не настроен на разговор. Он заварил кофе и жестом пригласил разделить с ним завтрак. Феникс Завтракали молча. Подошло время выдвигаться. Мы покинули дом, оставили ключи, как и договаривались. Девчонка что-то сунула в дверь. -Оберег? -Ага, в виде долларов. На несколько месяцев его убережет. -Милосердно. -Ты же заплатил за ужин. Я оплатила комфортное проживание. Мы же команда.