***
— Что значит «скоро узнаем»? — Розали откровенно рычала. Девушка уже жалела, что она и Эмметт не уехали из этого чёртового города, который за последние годы не принес её семье ничего хорошего. Она уже смирилась с Беллой, но не могла простить жене брата всех тем проблем, которые она им принесла, а теперь всё происходило по новой, и в этот раз, Свон была ни при чем. Видя, что девушка на грани, Стайлз только покачал головой, но всё же решил немного рассказать о том, что происходит, и кто он такой. — Послушайте, — устало сказал парень, хоть голос в голове и замолк на время, это не значило, что он не вернётся. — Я прибыл в Форкс с отцом, не зная, что здесь живут оборотни и тем более вампиры. Я родом из Бейкон Хиллс, и в последние пару лет этот город принес моей семье немало бед, — Стайлз спокойным голосом рассказывал о том, как когда-то два друга нашли труп в лесу и как начались их проблемы после этого. Все слушали внимательно и могли только поражаться силе духа сидящего перед ними обычного худощавого парня. Даже Роуз присмирела, а в её взгляде появилось уважение к человеку., — Я был в стае своего лучшего друга Скотта, и всё было хорошо, пока не начались очередные проблемы. Вместо того, чтобы бороться с ними вместе, как обычно, меня выгнали из стаи. Сейчас я, конечно, понимаю, что, скорее всего, это было ради моей защиты. Что, скажу вам откровенно, было самым идиотским решением, какое они могли придумать. Но тогда обида и злость застелили мне глаза. Отцу это надоело, ведь всё случилось после того, как я попал в больницу после очередной стычки. Поэтому мы решили уехать. Так ничего никому и не сказав, — вампиры и оборотни чувствовали, что парень что-то им не договаривает, но решили не допытываться. По крайней мере, пока. — Так что за твари пришли в город? — с любопытством спросил Эмметт, уже более дружелюбно смотря на парня. — Если честно, я мало про них знаю, — покачал головой Стайлз. — Только то, что они ходят в балахонах и используют очень черную магию. В городе было найдено три трупа, похожие на высушенных мумий, у тех не было сердец и глаз, — все в ужасе посмотрели на парня, который прекрасно понимал их чувства: сам был в ужасе. — Какой кошмар! — озвучила общую мысль Эсми, прикрывая рот рукой. — Согласен, кто же на такое способен? — всё так же спокойно спросил Карлайл. Всё же он был врачом и за свою жизнь повидал многое, поэтому его волнение по поводу данной ситуации никак не выражалось. — К сожалению, я не успел этого узнать. На несколько минут в кухне повисла тишина, каждый переваривал полученную информацию. Волки по ментальной связи делились новостью со стаей, а Каллены же пытались для себя решить, что им делать дальше и стоит ли вмешиваться, ведь только недавно они имели дело с Вольтури. Все продолжали молчать, когда неожиданно Элис замерла, а её глаза помутнели, взгляд стал расфокусированным. — Что с ней? — удивился Стайлз, внимательно смотря на замершую девушку. — Скорее всего, видение, — предположил Джейкоб, тоже смотря на вампиршу, которая постепенно начала приходить в себя. — Что ты видела, Элис? — встревоженно спросил Джаспер, обнимая любимую, которая, наверное, впервые так сильно дрожала после очередного видения. Девушка не могла описать все то, что она видела, обычными словами. Это была тьма, невероятно древняя, древнее, чем сама суть всего, что она когда-либо знала. Невероятный холод, что не сможет выдержать ни один вампир или оборотень. Всепоглощающий древний гнев и ненависть, направленные на все живое. И Смерть. Повсюду смерть и боль. Она видела семь черных фигур, бесформенных, но, определенно, человеческих. Как они произносили слова на темном мертвом языке, стоя вокруг огромного, написанного кровью круга пентаграммы, жуткие символы и кривые линии светились чернотой мрака. Там было нечто, это была жуткая бесформенная тварь, появляющаяся из разлома черней самой ночи, со светящимися точками глаз. И оно смотрело прямо в ее глаза, сквозь ее вампирскую душу, и шептало: — Время пришло! Да будут крики грешников музыкой для меня, ибо я пришел за их душами…***
Стайлз, словно статуя, сидел на диване и смотрел пустым, бессмысленным взглядом в выключенный телевизор. Скоро должен был прийти отец, и было бы хорошо что-нибудь приготовить, но парень просто не мог сдвинуться с места. Каллены ушли час назад, перепуганный Джаспер уводил бледную, словно призрак, Элис, которая не могла и слова вымолвить после увиденного. Все вампиры были напуганы не на шутку, и, честно признать, Стайлз сомневался, что после этого они еще раз подойдут к нему. Волки тоже не стали долго задерживаться в гостях. Сэм, чувствуя всё то же, что и его беты, приказал им немедленно вернуться в стаю, чтобы всё обсудить и решить, что делать дальше. Стайлз остался один. Снова. И сейчас его голову заполняли не самые радостные мысли и воспоминания. Он честно думал, что, покинув Бейкон Хиллс, он будет жить другой жизнью. Но, видать, это его судьба, и ему от неё не сбежать, как бы быстро он ни бегал. Похоже, больше не имело значение то, что Скотт выгнал его из стаи. Что его любовь отвергла его, а он оказался парой оборотня, которому было на него плевать. И неважно, что он обещал приехать — это ведь по сути ничего не изменит. Ведь так? Устало вздохнул. Как же он сейчас мечтал вернуться в тот день, когда он и Скотт решили пойти в лес, чтобы поискать труп. Лучше бы он остался дома, может быть, сейчас его жизнь была бы куда проще. Услышав подъезжающую машину, Стайлз еще раз тяжело вздохнул и отправился на кухню разогревать вчерашнюю еду. Рассказывать что-то отцу он не хотел, но прекрасно понимал, что скрывать правду о надвигающихся проблемах — глупое решение, учитывая, что, как только стая приедет, все и так станет ясно. Поэтому, накормив отца ужином, он под удивлённым и настороженным взглядом молча налил ему полный бокал скотча и начал рассказывать всё, что случилось за последнее время, сообщил и о том, что скоро у них начнутся очередные проблемы. Шериф молчал, но с каждым сказанным словом его взгляд становился все тусклее, пока совсем не стал пустым. — Прости меня, сынок, — надтреснутым голосом сказал он, когда Стайлз закончил рассказ. Он ведь просто хотел защитить своего ребенка, но даже этого не смог. Какой же из него отец? — Ты не виноват, — покачал головой парень, прекрасно понимая, за что извиняется мужчина. — Кому здесь и нужно извиняться, так это только мне. Я подвел тебя, втянул во всю эту сверхъестественную хрень, и ради чего? Чтобы мы постоянно боролись за жизнь с очередным монстром? Бежали из родного дома, потому что меня отвергли друзья? Или потому что один оборотень выбрал меня своей парой, но отвергает даже саму мысль, чтобы быть со мной? Или, может быть, мы знали, что я влюблюсь в того, кому эта любовь не нужна? Честно, сейчас я даже не уверен, что эта любовь нужна мне, — Стайлз иронично усмехнулся, не обращая внимания на слёзы, что текли из его глаз. Он смотрел на такого же подавленного шерифа, и продолжал говорить, изливая душу, надеясь, что ему станет легче, и боль уйдет: — Знаешь, когда я поехал в Ла Пуш, мне стало легче. Я даже думал, что наконец-то стал свободным! Но, похоже, это был обман — прекрасная иллюзия, что развалилась как карточный домик под очередной проблемой, и на кону снова наши жизни… — Мы справимся, сын, — уверенно сказал шериф, и вполовину не чувствуя той уверенности, с которой говорил. Но он видел, что его сыну нужна поддержка, он встал и подошел к своему ребенку, чтобы крепко обнять его. — Справимся, Стайлз, потому что ты самый умный и сильный из всех, кого я знаю. Ты обязательно найдешь выход. — Ты переоцениваешь мои качества, — пробормотал парень куда-то в плечо отцу, крепко вцепившись в него, как в спасательный круг. — Нет, — отрицательно мотнул головой мужчина, — я знаю, что ты справишься, потому что ты Стайлз Стилински, человек, который никогда не сдаётся! Сколько они так сидели?.. Никто из них не смог бы ответить на этот вопрос, из глаз отца и сына текли беззвучные слёзы. И вроде со слезами должны бы уйти боль и страх, что клокотали внутри, только вот понимание того, что в этот раз монстры могут быть опаснее, сильнее, и что кто-то из них может погибнуть, действительно пугало. — Что бы ни случилось дальше, помни, сынок, что я очень тебя люблю, — тихо прошептал Джон, которого в данной ситуации пугала только мысль о потере своего любимого мальчика. — Я тоже тебя очень люблю, пап. И не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, — Стайлз отстранился от отца и заглянул в его глаза, добавил серьезным и уверенным голосом: — Ради тебя я готов даже стать самым сильным в мире героем, а если придется, то и злодеем. Ты, главное, береги себя. Джон ничего не ответил, только кивнул и еще раз обнял парня, посидев еще немного, наслаждаясь родным теплом близкого человека, шериф спокойно заметил, что уже поздно, и им нужно как следует отдохнуть. Стайлз ничего не имел против и мечтал лишь о том, чтобы этот день закончился как можно скорее.