***
Неизвестность — хреновая штука. Можно гадать до бесконечности, но обычно все догадки рушатся прахом, потому что ты всё равно не готов к тому, что тебя ждёт.
Людвиг ван Нормайенн
***
Просыпался Стайлз с трудом, как будто все тело налилось свинцом, а в глаза насыпали песка. Посторонние голоса ворвались в его мозг шумным роем, но он ни слова не понимал. Один сплошной гул, от чего его голова только сильнее разболелась. Стайлз попытался абстрагироваться и восстановить свои последние воспоминания, чтобы понять, что же с ним произошло. Сначала в голове было пусто, но потом туда хлынул огромный поток воспоминаний вперемешку с различными знаниями от Неметона. Всего было так много, голову Стайлза просто разрывало, и парень не выдержав столь сильной пытки, закричал во всю силу своих легких. Крик парня ужасно напугал всех, кто находился в комнате. Карлайл как врач сразу же кинулся к Стилински, а Джаспер и Розали вынуждены были покинуть комнату, так как почувствовали запах крови. Остальных же выгнал Питер своим громким рыком и красными глазами, его сила была столько велика, что ослушаться его никто не посмел. В комнате остались только Карлайл и альфа, обоих мужчин встревожило, что из носа и ушей парня шла кровь, и они всеми силами пытались как-то помочь. Вампир быстро что-то вколол Стайлзу, от чего парень затих, потеряв сознание. — Что ты вколол ему? — рыкнул Хейл, не отрывая напряженного взгляда от парня. — Успокоительное со снотворным, — спокойно ответил вампир. — Я не знаю, почему он так кричал и откуда кровь, но сейчас я могу сделать только это. Отвечать Питер не стал и, обратившись в волка, просто лег рядом со своей парой, пытаясь успокоиться, слушая спокойное и равномерное дыхание.***
Второе пробуждение не было столь ужасным, как первое, но Стайлз не чувствовал себя хоть капельку отдохнувшим. Кое-как приподнявшись, при этом кряхтя, как старый дед, он немного затуманенным взглядом обвел незнакомую гостиную, при этом пытаясь сообразить, как он в ней оказался. Неизвестно, до чего бы додумался парень, если бы в комнату не вошли Питер и Карлайл. — Ты наконец-то очнулся, — альфа постарался сказать это безразличным тоном, но облегчение легко читалось в его взгляде. Он несколько часов был рядом с парнем, ожидая его пробуждения, но когда вынужден был отлучиться, Стайлз наконец-то пришел в себя. — Как ты себя чувствуешь? — спросил вампир. — Нормально, — мотнул головой Стайлз, стараясь не смотреть на Питера, особенно после всего того, что сказал ему Неметон. — Что случилось? — По-моему, это мы у тебя должны спросить, лапушка, — серьезно сказал Хейл. — У нас к тебе накопилось много вопросов. Стилински только тяжело вздохнул, но все же решил дать ответы, которые все так жаждали услышать. — Ладно, я расскажу все, что знаю. Но лучше позовите остальных, я не хочу все рассказывать по десять раз. Через пятнадцать минут в гостиной собрались две стаи оборотней и клан вампиров, и все выжидательно смотрели на бедного Стайлза, который хотел от всех этих взглядов спрятаться в шкаф. И, если повезет, найти там огромную Нарнию, чтобы навсегда потеряться в ней. Лишь бы скрыться от всех, кто его окружал, но, похоже, это была несбыточная мечта. Тяжело вздохнув, парень все же решил начать не совсем легкий рассказ. — Ладно, пожалуй, я начну с небольшой предыстории, — парень ненадолго задумался, явно подбирая правильные слова. Его никто не торопил, а его бывшая стая только и могла что немного удивленно смотреть на своего друга, который сейчас казался им каким-то другим. Даже чужим, но каждый из волчат очень надеялся, что им просто это кажется, и со временем Стайлз простит их, и они вернутся домой. Наконец-то кивнув каким-то своим мыслям, Стилински начал свой рассказ, — Короче говоря, давным-давно в мире Неметонов было намного больше, чем одно дерево в Форксе или в Бейкон Хиллс. Они росли по всему миру! Неметоны — Священные Деревья, что поддерживали баланс в мире, добро и зло были в гармонии, пока однажды их не начали уничтожать. Причем — это начали делать люди, которые боялись и не понимали всю нужность и важность Неметона для нашего мира. Когда баланс мира нарушился, каждый из Неметонов начал выбирать себе Хранителя, того человека, в ком горела искра. Но даже несмотря на все знания, что древа передавали своим избранникам, Хранители были слабы перед теми, кто жаждал получить всю мощь Неметона. Поэтому со временем у них появились Стражи. Это всегда было разное количество людей: двое, трое, пятеро, иногда это были целые стаи оборотней и небольшие кланы вампиров или просто людей, как-то связанных с Хранителем. — Так выходит, теперь ты Хранитель, а мы типа твои Стражи? — немного недовольно спросила Малия, не то чтобы она не была рада тому, что ее выбрали для защиты Стайлза. Просто девушка была недовольна самой ситуацией, в которой все они оказались. — Да, — кивнул парень. — Не знаю, с чем это связано, но теперь Кора, Дерек, Питер, Эмметт, Малия, Сет, Джейкоб и Квилл выбраны как мои Стражи. — Но почему Эмметт? — рыкнула Роуз. — Вы даже толком не знакомы. — Скорее всего, это связано с тем, что, когда Эмметт умирал, то пролил кровь на корни Неметона, и тот как бы отметил его, — просто ответил парень, на что вампирша только холодно кивнула, принимая такой ответ. — А что насчет Жнецов? — серьезно спросил Питер, которого сейчас больше волновала новая угроза, чем то, почему один из вампиров стал защитником его пары. — Неметон знает о них не очень много. Эти твари появились пару веков назад и стали убивать особых людей, принося в жертву своему богу. Но со временем им стало мало, и они перешли на Хранителей. Однако они были под защитой своих стражей, и тогда Жнецы заключили сделку с опасным демоном, который уничтожал всех, кто стоял на пути к избраннику Неметона. Я был искрой, поэтому они пришли за мной в Бейкон Хиллс, но я покинул его. Теперь я стал полноценным Хранителем, чего не мог сделать раньше, так как наш Неметон всего лишь старый пень, оскверненный тьмой. — То есть теперь ты для них более желанная добыча? — рыкнул Джейкоб, остальные тоже недовольно засверкали глазами, когда Стайлз только согласно кивнул. — Я все равно не понял, кто такие эти Хранители и Стражи, — пробормотал Скотт, после чего юный альфа покраснел, когда все взгляды оказались устремлены на него. Закатив глаза, Стайлз все же решил пояснить еще раз. — Хранителем является избранник Неметона, Скотти! Он черпает знания и силу из древа, сохраняя гармонию в мире и защищая сам Неметон от тех, кто хочет его уничтожить. А Стражи —это те, кто оберегают самого Хранителя, так как, несмотря на всю свою мощь, такие как я уязвимы и, увы, не бессмертны. Понял? — получив согласный кивок, только усмехнулся, ничуть не удивленный, что бывший друг не сразу все понял. Они еще немного поговорили, и все бы хорошо, если бы Белла не решила подать голос, к неудовольствию Розали и хмурого Джаспера, остальные Каллены выглядели довольно мирно, вопрос супруги Эдварда их не смутил, как, в принципе, и Квилетов, для которых и так все было в новинку, а новую информацию нужно было еще переварить. — Ты точно все нам рассказал? — голос вампирши был злым, она выглядела угрюмой и раздраженной. Питер и остальные недовольно посматривали на девушку, прекрасно чуя ее эмоции. — И как мы вообще можем тебе верить? Может, ты специально все это подстроил, чтобы захватить силу этого вашего дерева! — За языком следи, кровососка, — зло рыкнула Кора, вскакивая со стула, рядом с ней, сверкая голубыми глазами, встала такая же злая Малия. Остальные тоже выглядели недовольными, особенно новоявленные Стражи, под их взглядом Белла почувствовала себя некомфортно, уже жалея, что вообще рот открыла. Видя состояние жены, Эдвард только оскалился, обводя гостиную недовольным взглядом и прижимая девушку ближе к себе, стараясь успокоить. — Мне нет смысла что-то скрывать, — спокойно пожал плечами Стайлз, только немного сбившийся ритм сердца выдал его, но, похоже, никто не обратил на это внимание, все были слишком сосредоточены на вмиг накалившейся обстановке. Все, кроме Дерека, который стал смотреть на парня еще пристальней. Когда все стали расходиться, чтобы обдумать все, что узнали от сына шерифа, Дерек решил поговорить со Стайлзом, который незаметно выскочил из дома, отправившись в лес. Парень и сам не знал, почему ушел, но он чувствовал, что ему просто необходимо побыть наедине с собой. Несколько минут он наслаждался покоем и тишиной, пока неожиданно за его спиной не раздался слишком знакомый голос, что всегда вызывал у него табун мурашек по коже. — Что ты скрыл от нас, Стайлз? — С чего ты взял, Дерек, что я что-то скрываю? — как-то устало спросил парень, разворачиваясь, чтобы иметь возможность смотреть на знакомое до последней черточки лицо. — Твое сердце дрогнуло, когда ты дал ответ той недовольной темноволосой кровососке, — насмешливо приподнял бровь Хейл в своем излюбленном жесте. — Так что хватит ломаться, и скажи мне правду. — А то что? Что ты сделаешь, волчара? Приложишь меня головой об ближайшее дерево или же пригрозишь разорвать мою шею своими зубами? — было непривычно видеть всегда веселого и болтливого парня настолько отрешенным, с холодом в глазах. Неужели, выгнав его из стаи, они совершили ошибку и навсегда потеряли его? — На меня твои угрозы давно не действуют, — парень уже хотел развернуться, чтобы уйти, но крепкая хватка на руке не дала ему этого сделать. — Почему ты так себя ведешь? Я знаю, что виноват перед тобой и, возможно, сделал тебе больно. Но сейчас не время вести себя как избалованный ребенок, когда тебе угрожает реальная угроза. Или ты бесишься, потому что я не люблю тебя? Что не хочу тебя, как и Питер, с которым вы пара? Ответь, Стайлз! — Дерек всегда мог причинить боль одним словом, а сейчас он в очередной раз ранил некогда влюбленного в него мальчишку в самое сердце. И, что самое противное, Стайлз не мог ненавидеть его за это, просто было обидно, что в очередной раз он никому не нужен. Дерек уже ругал себя за свою несдержанность и опрометчивые слова, но видеть холодного и какого-то бездушного Стайлза ему надоело, и он просто хотел вывести его из себя. Увидеть в карих глазах гнев, злость, раздражение, что угодно, но никак не слезы. Бета знал, что, возможно, пожалеет об этом, но ничего другого в голову ему не пришло. Снова схватив парня за руку, Дерек притянул его к себе, и не успел Стайлз возмутиться такой наглости, как оборотень заткнул его поцелуем. Замерев словно кролик перед удавом, Стилински пытался понять, что происходит и с какого вообще хрена Дерек Хейл целует его. Однако умелый язык оборотня быстро отвлек его от посторонних мыслей. Сколько они целовались, трудно сказать, но было видно, что оба наслаждались этим. И в этот миг для них двоих было абсолютно неважно, что происходило в их сердцах, им было спокойно, а со всем остальным они разберутся позже. Да и будет ли с чем разбираться? Стайлз наконец-то получил столь желанный ответ, который честно не мог дать даже самому себе, а Дерек? Дерек тоже нашел ответ на мучивший его долгое время вопрос, теперь мужчина был уверен, что ему делать по отношению к мальчишке, находившемуся в его объятиях. Спустя какое-то время Хейл оторвался от тяжело дышащего Стайлза, прижимаясь к его лбу и заглядывая в задумчивые и немного искрящиеся глаза. — Что бы ни случилось, ты можешь на меня рассчитывать. Ты же знаешь? — Я знаю, Дерек! Я знаю… Они еще немного постояли, после чего Стайлз поехал к отцу, а Дерек отправился в дом Калленов, чтобы забрать свою стаю и наконец-то отправиться в новый дом, купленный по приказу Питера. И ни один из них не заметил пару красных глаз, в которых плескались настоящая злость и ревность. Их обладатель немного постоял, задумчиво смотря в никуда, после чего недовольно рыкнул и отправился за одним наглым человеком, а своему дорогому племяннику, ведь следил за парочкой именно Питер, он обязательно что-то сломает, но позже. Сначала альфа поговорит со Стайлзом и поговорит серьезно, потому что мужчина понимал, что дальше так продолжаться не может.