Расколотое Небо

Солнце опускалось за деревья на вершине лощины, косые лучи проникали в пещеру целителей, когда Ольхогрив положил последний кусок паутины на рану на плече Березовика. - Она скоро заживет, - заверил он старшего воина. “Хочешь маковое зернышко от боли?” “Нет.- Листвичка отвернулась от того места, где она укладывала свежий мох вокруг дремлющей Ветвелапки. “Нам нужно сохранить семена мака для более серьезных травм.” “Всё в порядке, - мяукнул Березовик - Мне не больно. Спасибо, Ольхогрив, - добавил он. “Со мной всё будет в порядке. Он прошел мимо зарослей ежевики у входа в пещеру и направился в лагерь. Ольхогрив присоединился к Листвичке рядом с Ветвелапкой, которая беспокойно дремала в своем гнезде из мха и папоротника рядом со спящей Шиповницей. Пушистый серый мех ученицы едва виднелся среди толстой подстилки. Время от времени она издавала тихие стоны боли. “Я беспокоюсь за нее, - признался Ольхогрив Листвичке. - У нее была сильно подвернута нога.” “По крайней мере, она не сломана, - ответила кошка. - И палка, которую вы с Воробьем привязали к ней, даст ей некоторую поддержку. Ей просто придется держаться подальше от лапы, пока она не поправится.” “Это займет несколько дней", - мрачно промяукал Ольхогрив. Но он беспокоился и о других травмах ученицы: длинные царапины на ее боках и мордочке, которые он обработал ноготками, чтобы защитить от инфекции. Но что беспокоило его больше всего, так это убитое горем выражение лица Ветвелапки, прежде чем маковые зернышки помогли ей заснуть. Он вспомнил ее боль, когда она рассказала ему, как Фиалка напала на нее. Он знал, как ужасно будет себя чувствовать, если Огнесветик вот так набросится на него. А у Ветвелапки никогда не было родни, кроме Фиалки, размышлял он. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь ей. Мысли Ольхогрива были прерваны, когда Ежевичная Звезда высунул голову из-за ежевичного куста. “Мы собираемся на Совет, - мяукнул он. “Мне нужен хотя бы один целитель, но вы сами решайте, кто из вас пойдет.” И он удалился, не дожидаясь ответа. “Вы с Воробьем должны пойти, - немедленно высказалась Листвичка. “Воробей!" - позвола она. “Ты хочешь пойти на Совет?” Воробей вышел из расщелины в задней части палатки целителей, где он проверял оставшиеся запасы трав. - Наверное, - пробормотал он без особого энтузиазма. “Если ты уверена, что справишься сама.” “Я справлялась с этим еще до твоего рождения, - едко напомнила она ему. “Я проверю, как там раненые воины, и хочу приглядывать за Пестроцветик. Ее котята должны появиться со дня на день.” - Хорошо, - согласился Воробей. - Ольхогрив, давай посмотрим, есть ли у Oднозвезда оправдание тому, что он сделал во время битвы.” Солнце зашло, и сумерки заполнили каменный овраг, когда Ольхогрив последовал за Воробьем на поляну. Остальные коты, которым предстояло отправиться на Совет, выходили из своих палаток, чтобы присоединиться к Ежевичной Звезде. Глашатай Белка была уже там вместе с Львиносветом и Голубкой, все они были с незначительными царапинами, которые принесли из боя этим утром. Бывший наставник Ольхогрива, Крот, с длинной раной на спине, стоял рядом со своей сестрой Вишней, чей хвост был опутан паутиной. Искра подбежала к ним, с ее плеча свисал клок шерсти. "Мы и в самом деле проиграли", - подумал Ольхогрив. "Побежденное племя…" Когда он пересек поляну, чтобы присоединиться к своим товарищам, Ольхогрив заметил трех старейшин, выходящих из своего логова. Крутобок и Милли направились к толпе котов, окруживших Ежевичную Звезду, Пурди бочком подошел к Ольхогриву. “У меня немного болит живот, - тихо признался он. “Не могли бы вы принести мне немного кервеля или можжевельника, прежде чем мы пойдем?” “Тебе надо сходить к Листвичке, - ответил Ольхогрив, навострив уши в направлении пещеры целительницы. “Она останется здесь, чтобы присматривать за Пестроцветик и ранеными воинами.” Пурди сделал шаг назад. “Я не буду беспокоить ее, если она занята, - мяукнул он. “Может быть, я просто пропущу Совет и отосплюсь.” - Если ты уверен ...” “Я буду в порядке, юноша, - настаивал Пурди. “Ты ведь потом расскажешь мне, что там будет, правда?” “Конечно, - пообещал Ольхогрив. - Отдохни, Пурди.” Когда старый кот заковылял обратно к палатке старейшин, Ольхогрив понял, что Ежевичная Звезда уже направляется к терновому туннелю, уводя воинов из лагеря. Коты племени Теней, живущие вместе с Грозовым племенем - Рябиновая Звезда, Рыжинка и Когтегрив—присоединились к группе и теперь шагали рядом с Ежевичной Звездой. Пока Ольхогрив следовал за своими товарищами вниз к озеру и вдоль берега, он размышлял о том, что слышал о битве этим утром. Ни один кот не ожидал, что прольется столько крови, и большинство воинов Грозового племени винили Однозвезда, который приказал своим котам отступать и дал бродягам неожиданное преимущество. Невидимая Звезда получила серьезную рану, и многие воины Речного племени, которые бросились ее защищать, тоже были в плохом состоянии. Когда Листвичка услышала об этом, она предложила отправиться в Речное племя, чтобы помочь Мотылинке и Ивушке лечить раненых, но Ежевичная Звезда ей запретил. - Мотылинка и Ивушка могут справиться со своим собственным племенем, - мяукнул он. - Листвичка, ты нужна здесь, в нашем лагере, чтобы заботиться о своих соплеменниках.” Листвичка опустила голову в знак согласия, хотя Ольхогрив понимал, что она все еще сильно беспокоится о речных котах. Интересно, насколько серьезны их раны? Может, Невидимая Звезда потеряла жизнь? Шагая по берегу озера, где царила тишина, нарушаемая лишь плеском волн о гальку, Ольхогрив представлял себе вопли и визг свирепых котов, горячий запах крови и сверкание зубов и когтей. Столько крови и мы даже не достигли своей цели. Все еще бродяги удерживают территорию племени Теней. Грозовые коты переговаривались между собой, обходя озеро, но они притихли, когда подошли к краю деревянного моста, ведущего к острову. Ольхогрив видел усталость на мордах своих товарищей, но они гордо подняли головы, пробираясь по стволу дерева и спрыгивая на противоположный берег. Он знал, что они сделают все возможное, чтобы скрыть любые следы слабости. Когда Грозовые коты пробрались сквозь кусты, окружавшие центральную поляну, они увидели, что Речное племя уже было на месте. Ольхогрив подавил вздох жалости, когда увидел рану Невидимой Звезды, идущую от шеи почти до задней лапы. Она вздрагивала при каждом движении, и ее глаза были полны боли. Мглуша, Камышинник и Мятник теснились вокруг нее. На их телах тоже были видны раны. И всё же все они стояли гордо; Ольхогрив восхищался их решимостью выглядеть сильными. Среди котов обоих племен началась болтовня, но через мгновение всё стихло, когда Однозвезд вывел котов племени Ветра на поляну. "У них несколько царапин", - подумал Ольхогрив, с отвращением глядя на них. Но ни один из них не пострадал так сильно, как наши коты или коты Речного племени. Судя по презрительному взгляду, который Неведимая Звезда бросила на Однозвезда, она явно думала о том же. Ольхогрив и Воробей подошли поближе к большому дубу в центре поляны, бормоча приветствия Мотылинку и Ивушку, которые уже сидели там. Спустя несколько мгновений к ним присоединился Пустельга. Ольхогив бросил на него неловкий взгляд; остальные же просто проигнорировали его. Пустельга присел на расстоянии вытянутого хвоста от других целителей, явно смущенный, и ничего не сказал. Ежевичная Звезда и Рябинозвезд запрыгнули на ветви большого дуба, за ними последовал Однозвезд, который вскарабкался на ветку подальше от двух других предводителей. Ольхогрив думал, что Невидимая Звезда не сможет забраться на дерево, но она с трудом пробралась наверх, стиснув зубы в мрачной решимости, и запрыгнула на нижнюю ветку. - А Рябинозвезд может быть предводителем?- Прошептала Блестка Вишне. - Единственные коты в его племени сейчас - это его пара и глашатай.” Услышав слова сестры, Ольхогрив неловко поежился. Он знал, что она ошибается. Звездное племя дало Рябинозвезду девять жизней, и ничто не могло их отнять: Рябинозвезд имел полное право сидеть с другими предводителями. Но это не меняло того факта, что племя Теней сейчас в беде. “Я думаю, мы все знаем, что нам нужно обсудить сегодня вечером, - объявила Невидимая Звезда, после того, как Ежевичная Звезда привлек внимание котов на поляне. “Однозвезд, что на тебя сегодня нашло? Из-за тебя мы проиграли битву, когда ты бежал и забрал с собой своих котоа. И Речное племя пострадало больше всего.” “Это ты так говоришь, - огрызнулся Однозвезд. “А ты откуда знаешь?” Невидимая Звезда взглянула на него свирепыми глазами. “Тебя там не было, трус! Окунь был убит, и еще много моих воинов были ранены. Все для того, чтобы решить проблему, от которой ты убежал, поджав хвост!” Ольхогрив был поражен. Он и не подозревал, что в сражении погиб хоть один кот. Теперь он еще лучше понимал язвительное презрение в глазах и голосе Речного племени, когда она смотрела на предводителя племени Ветра. “Возможно, мне следовало поступить также, как и тебе, - продолжила Невидимая Звезда, - и просто закрыть свои границы, когда я не согласна с другими племенами. Конечно, это было бы легче, чем сражаться за них!” - Невидимая Звезда, никто не хочет, чтобы ты это делала, - вмешался Ежевичная Звезда, пытаясь сохранять спокойствие. “Но мы, конечно, не осуждаем тебя за то, что ты так себя чувствуешь. Однозвезд, во имя Звездного племени, почему ты приказал своим котам отступить?” “Я не обязан тебе ничего говорить, - защищаясь, мяукнул Однозвезд, шерсть на его загривке встала дыбом. “У меня были на то причины.” - Да, - прорычал Рябинозвезд, - потому что ты трус.” “Вовсе нет! Но я не хочу видеть, как мое племя погибает, спасая племя Теней от собственной халатности к своим воинам. Я отвечаю только за племя Ветра.” Но он отступил не чтобы спасти свое племя, подумал Ольхогрив. Судя по тому, что рассказала Ветвелапка, он отдал приказ из-за того, что ему что-то сказал Темнохвост. Однозвезд что-то скрывает, и мне очень хотелось бы понять, что именно. “Но ты же дал слово, что поможешь нам изгнать бродяг, - мяукнул Рябинозвезд. “А потом ты нарушил это слово. Как кто-то снова доверять тебе?” “Ты очень хорошо умеешь говорить!” Однозвезж зарычал. “Ты и твои оставшиеся коты пытались защитить своих бывших товарищей. Кошек, с которыми вы должен были сражаться! Не вини меня в том, что ты проиграл битву!” Плечи Рябинозвезда поникли, хвост опустился, но в его голосе все еще звучала уверенность. “Это правда, Однозвезд, но я не верю, что мы потеряли нашу честь, потому что не смогли заставить себя напасть на наших товарищей. Как только бродяги будут изгнаны, племя Теней...” “Благодаря тебе и Однозвезду, - перебил его Ежевичная Звезда, его голос был полон горечи, - в данный момент бродяги, кажется, даже близко не стоят к тому, чтобы быть изгнанными. Прежде всего, мы не хотели от них избавляться из-за пророчества, которое велело нам принять то, что лежит в тенях.” “И все племена согласились с этим, - заметил Рябинозвезд". Невидимая Звезда усмехнулась. - Это племя Теней решило, что они должны позволить чужакам проникнуть на их территорию! Если хочешь знать мое мнение, Рябинозвезд, то ты сам во всем виноват.” “Но ... - начал Рябинозвезд. “Мы слишком долго ждали, чтобы изгнать бродяг, - возразила Невидимая Звезда. - Возможно, когда-то мы были сбиты с толку пророчеством, но теперь его смысл кажется ясным: бродяги - это не то, что скрывается в тенях. Бродяги - это те, кого мы должны выгнать, чтобы очистить небеса!” Рябинозвезд не нашел, что ответить, и в последовавшей за этим минутной тишине Мальвонос из Речного племени вскочил на лапы. “Котята, которых приютили племя Теней и Грозовое племя тоже не являются частью пророчества, - заметил он. - Мы думали, что, взяв их к себе, найдем ответ. Но как только они появились, дела у племен стали ухудшаться.” Ольхогрив бросил недружелюбный взгляд на Речного кота, шерсть на его загривке начала ощетиниваться. Фиалка и Ветвелапка были невинными котятами! Вы не можете ожидать, что они решат такую проблему, как Темнохвост. В то же время Ольхогрив не мог избавиться от чувства разочарования. Я знаю, что пророчество о Небесном племени! Я просто должен убедить в этом Ежевичную Звезду. Споры вспыхивали по всей поляне, заглушая голоса предводителей. Коты казались все более отчаянными, беспокоясь о том, что могло означать пророчество. “А что, если небо никогда не прояснится?- жалобно завыла какая-то кошка. Вокруг Ольхогрива поднялось рычание и шипение. Коты вскакивали, их шерсть была распушена, а уши прижаты от ярости. Он чувствовал, что в любой момент перемирие может быть нарушено. “Воробей, мы должны...” начал он. Прежде чем он успел произнести еще слово, Ольхогрив понял, что свет на поляне тускнеет. Посмотрев вверх, он увидел, что облака начали закрывать сияющий серебряный круг. - Посмотрите на Луну! - Голос Ежевичной Звезды перекрыл шум на поляне. - Звездное племя сердится! Совет окончен.” В тот же миг четверо предводителей спрыгнули с огромного дуба и начали созывать свои племена. Враждебное рычание затихло, когда коты с тревогой взглянули на темнеющее небо и поспешили покинуть остров. Но они все еще злобно смотрели друг на друга; не было ни одного дружеского прощания, которое ознаменовало бы конец обычного Совета. Пропасть между племенами была слишком глубок, чтобы ее можно было легко залечить. Это еще больше укрепило его уверенность в том, что он должен убедить Ежевичную Звезду рассказать другим племенам правду. И ради Небесного племени тоже, добавил он про себя, вспомнив о несчастных кошках из своего видения. Ольхогрив не мог расслабиться до тех пор, пока его племя не пересекло мост и не направилось обратно в лагерь. Затем он ускользнул от Воробья и ускорил шаг, пока не догнал Ежевичную Звезду во главе группы. - Могу я поговорить с тобой?- спросил он. Предводитель моргнул с удивлением. “Да, конечно, - ответил он. “Если у тебя есть что-то полезное сказать об этом беспорядке, я хочу это услышать.” “Я думаю, пришло время рассказать другим кланам о Небесном племени, - начал Ольхогрив. - Нет, пожалуйста, выслушай меня” - попросил он, когда Ежевичная Звезда, собрался возразить. - Небесное племя лежит в тени, скрытой от всех нас — и помощь им очистит небо. Правильно?” Он с тревогой заметил, что предводитель выглядит озадаченным и вовсе не сочувствует предложенной им идее. “Разве у нас недостаточно проблем на нашей собственной территории, - спросил кот, - без того, чтобы взять на себя еще одно трудное задание?” “У меня было еще одно видение, - сказал ему Ольхогрив. - Коты пятого племени все еще бродят, потерянные и бездомные, теперь у них даже нет целителя. Они нуждаются в нашей помощи, и я не думаю, что Звездное племя послало бы мне эти видения, если бы мы не были предназначены помочь им, - Воодушевленный тем, что Ежевичная Звезда стал выглядеть более задумчивым, он добавил: - Если пророчество касается Небесного племени, то все должна знать о них. В конце концов, пророчество было дано всем племенам, а не только мне.” Ежевичная Звезда помедлил с ответом, и Ольхогрив почувствовал, что его живот напрягся от волнения. "Я уверен, что пришло время раскрыть тайну, - подумал он, - но что, если Ежевичная Звезда откажется? Могу ли я пойти против приказа моего отца, моего предводителя? В конце концов Ежевичная Звезда испустил долгий вздох. - Возможно, ты и прав, Ольхогрив, - мяукнул он. “Мне было так стыдно за то, как племена относились к Небесному племени, что я никогда не хотел, чтобы другие коты знали об этом, но, может быть, благодаря твоему видению мы сможем всё исправить.” Ольхогрив преисполнился гордости, увидев уважение в глазах отца, когда Ежевичная Звезда посмотрел на него. Он действительно слушал меня! Уверенность и облегчение нахлынули на него, как поток, освобожденный от ледяной хватки голых листьев. Теперь, наконец, мы сможем исполнить пророчество! Рассвет уже приближался, когда Ольхогрив перешел вброд ручей, отмечавший границу с племенем Ветра, следуя за Ежевичной Звездой и Белкой. Львиносвет и Голубка замыкали строй. Глядя на зыбь вересковой пустоши, по которой им предстояло идти, Ольхогрив почувствовал себя измученным, едва способным переставлять одну лапу за другой. Прошлой ночью он почти не спал. После того как они вернулись с Совета, Ежевичная Звезда рассказал остальным котам Грозового племени и трем котам из племени Теней всё, что они с Ольхогривом знали о Небесном племени. Они все не ложились спать, пока Луна почти не зашла, а другие коты расспрашивали Ежевичную Звезду и Ольхогрива вместе с Вишней, Кротом и Блесткой, которым рассказали о Небесном племени, когда они сопровождали Ольхогрива в его поисках. “Мне было бы что сказать Иглохвостке, если бы она была здесь, - мяукнул Рябинозвезд, взмахнув хвостом. “Она ни словом не обмолвилась о посещении территории чужого племени! Я знал, что никогда не должен был доверять ей.” - Она держала это в секрете только потому, что я попросил ее об этом.- Ольхогрив попытался защитить кошку, которая была его подругой, тем более он все еще надеялся, что она уйдет от бродяг и поможет племенам изгнать их. “Я думал, это к лучшему.” Как только взошло солнце, Ежевичная Звезда повел патруль к Речному племени, чтобы рассказать им правду. Ольхогрив был очень напряжен, вспомни гнев Невидимой Звезды на Совете прошлой ночью. Но, к его облегчению, встреча прошла лучше, чем он ожидал. “Именно этого я и ожидал от Грозового племени, - отрезал Мятник. - Думая, что они должны держать всё в секрете, ведь они единственное племя, которое имеет значение!” Но Невидимая Звезда заставила его замолчать взмахом хвоста. - Это правда, что ты не знаешь, как найти Небесное племя?- спросила она Ольхогрива. Ольхогрив кивнул. “Еще нет.” - Надеюсь, что никогда не узнаешь, - пробормотала Мохолапка. - Вокруг озера и так полно котов.” Невидимая Звезда облегченно вздохнула после ответа Ольхогрива. “В таком случае, я не вижу, что мы можем сделать, - мяукнула она, а затем добавила, обращаясь к Ежевичной Звезде, - только не ждите, что Речное племя будет решать еще какие-то проблемы прямо сейчас. Нам нужно время, чтобы залечить раны.” Ольхогрив был разочарован тем, что Речное племя не проявило большого энтузиазма в поисках пропавшего племени, но, по крайней мере, они не были настроены враждебно. И он подумал, что Ежевичная Звезда, казалось, стал более расслабленным, дышал легче, теперь, когда он больше не нес бремя тайны. Но как отреагирует Однозвезд? - думал Ольхогрив, взбираясь по вересковому склону за предводителем. В последнее время он стал так непредсказуем. С гребня вересковой пустоши дул сильный ветер, прижимая усы Ольхогрива к мордочке. Он нес запах множества кошек, свежий, но далекий, идущий со стороны лагеря племени Ветра. Прежде чем патруль Грозового племени успел отойти от пограничного ручья более чем на несколько лисьих хвостов, их окутал более сильный запах, и из-за выступа скал появился патруль племени Ветра. Впереди шел темно-серый Грач, Пухолапка, за ним Жаворонок и его ученик Дымолап. Ежевичная Звезда остановился и сделал знак своему патрулю сделать то же самое, когда Грач подошел к ним. Глаза кота племени Ветра были холодными и недружелюбными. “Что ты делаешь на нашей территории?- требовательно спросил он. “Тебе здесь не рады. Однозвезд не хочет видеть никого из других племен.” Ежевичная Звезда вежливо склонил голову, игнорируя враждебность соседского кота. “Я считаю, что Однозвезд хотел бы знать...” он начал. - Значит, ты считаешь неправильно!- Возразил Грач. "Однозвезд очень расстроен обвинениями, которые прозвучали на Совете.” “Но мы пришли по важному делу, - возразил Ежевичная Звезда. “Да” - добавила Белка, - и это связано с целителями. Ну же, Грач, ты с нами разговариваешь. Разве ты забыл, как мы все вместе отправились к месту-где-тонет-солнце? Ты должен знать, что мы не будем лгать вам.” Грач на мгновение почувствовал себя неловко, а затем с силой вонзил когти в жесткую вересковую траву. “Это было очень давно, - отрезал он, - и теперь я получил приказ от Однозвезда. Поворачивай назад и убирайся с нашей территории. Сейчас.” Ежевичная Звезда обменялся расстроенными взглядами с Белкой. Ольхогрив испугался, что им придется подчиниться Грачу и уйти, но тут он услышал вой, доносящийся с вершины холма, и увидел еще один патруль племени Ветра, мчащийся к ним. “Что происходит?- Утесница, которая бежала во главе патруля, спросила Грача, когда она остановилась рядом с ним. “Чего они хотят?” Ее спутники, Овсянник и Проныра, стояли в шаге позади нее, настороженно глядя на Грозовых котов. "Если дело дойдет до драки, мы окажемся в меньшинстве", - подумал Ольхогрив. “Они говорят, что должны поговорить с Однозвездом, - ответил Грач. - Но Однозвезд не захочет с ними разговаривать.” “У нас есть для него важная новость, - быстро вставил Ежевичная Звезда. Утесница на мгновение задержала взгляд на предводителе Грозового племени, проведя серо-белой лапой по уху. “Может быть, Однозвезд захочет услышать, что скажет ему другой предводитель, - мяукнула она в конце концов. “Нам лучше проводить их в лагерь.” Грач выглядел возмущенным. “У тебя что, мышиные мозги?- возразил он. “Ты стояла прямо рядом со мной, когда Однозвезд потребовал нам держаться подальше от остальных племен". - Грач, послушай, - ответила Утесница. - Ежевичная Звезда не был бы здесь, если бы это было чем-то, что Однозвезд должен был знать. Я возьму на себя ответственность, если это тебя так беспокоит.” Грач открыл было рот для язвительного ответа, но передумал. - Как хочешь, - прорычал он, сердито пожимая плечами. “Если Однозвезд оторвет тебе уши, не приходи ко мне плакаться.” “Я рискну", - сухо промяукала кошка. Не потрудившись ответить, Грач махнул хвостом, чтобы собрать остальной патруль, и направился вниз по склону к границе. Утесница проводила их взглядом, затем повернулся к Ежевичной Звезде и остальным. - Пошли, Грозовые коты, - приказала она. - Лучше бы это было действительно важно.” В сопровождении Овсянника и Проныры Ежевичная Звезда последовал за ней вверх по склону, а Ольхогрив и остальные сгрудились позади него. Когда они поднялись еще выше, целитель посмотрел вниз, в направлении территории двуногих, и с удивлением заметил третий патруль племени Ветра, направляющийся вдоль берега озера. Почему их границы так тщательно охраняются? - удивился он. Когда они приблизились к лагерю, Утесница послала Овсянника вперед, чтобы предупредить Однозвезда об их прибытии. К тому времени, когда Ежевичная Звезда и его патруль пересекли край лощины, где находился лагерь племени Ветра, Однозвезд уже ждал их снаружи своего логова. Пока они спускались к нему, всё больше воинов племени Ветра окружали их, с подозрением и враждебностью в глазах и ощетинившейся шерстью. “Ну, Ежевичная Звезда? Чего же ты хочешь?” - Однозвезд подошел ближе. “Если речь пойдет о битве, ты можешь развернуться прямо сейчас и убраться с моей территории.” “Это не имеет никакого отношения к битве, - спокойно мяукнул Ежевичная Звезда. “Есть кое-что важное, что ты должен знать. Помнишь, несколько сезонов назад, в старом лесу, когда Огнезвезд ненадолго покинул Грозовое племя?..” Ольхогрив внимательно наблюдал за Однозвездом, пока Ежевичная Звезда рассказывал историю, которую до сих пор не слышал ни одно другое племя: как Огнезвезд был приведен в ущелье видением предка Небесного племени и помог восстановить потерянное племя. Ярость росла на морде предводителя племени Ветра с каждым словом, которое произносил Ежевичная Звезда. “Значит, Грозовое племя лгало все это время?- он взорвался, когда Ежевичная Звезда закончил. “Я должен был знать, что тебе нельзя доверять ни тебе, ни Огнезвезду!” - Ни один кот не лгал никому из вас!- Возразила Белка, уязвленная. - Но Огнезвезд не видел причин распространять эту историю, как и Ежевичная Звезда - до сих пор.” Однозвезд фыркнул. “Так что же изменилось?” Вместо ответа Ежевичная Звезда махнул хвостом, приглашая Ольхогрива выйти вперед. Живот кота скрутило от волнения, когда он встретился с враждебным взглядом предводителя племени Ветра, но ему удалось сохранить спокойный голос, когда он рассказывал о своих видениях. - Я уверен, что пророчество - это способ Звездного племени сказать нам, что мы должны помочь Небесным котам, - закончил он. Губы Однозвезда скривились в рычании, и он яростно взмахнул хвостом. “Значит, тебе нужна моя поддержка, чтобы помочь какому-то странному племени, о котором знало только Грозовое племя?- прохрипел он. “Ты собираешься привести их сюда и отдать им территорию племени Ветра? У тебя не будет такого шанса!” Сердитое рычание исходило от некоторых слушающих воинов племени Ветра. Ольхогрив увидел, как Львиносвет и Голубка выпустили когти, и понял, что они приготовились к тому, что Однозвезд отдаст приказ атаковать. “Мы вовсе не собираемся этого делать, - ответил Ежевичная Звезда, все еще стараясь сохранять спокойствие. “Ольхогрив, расскажи Однозвезду о ваших поисках.” Все еще испытывая неловкость, Ольхогрив начал рассказ о том, как он и его товарищи проделали долгий путь к ущелью, где жило Небесное племя, и обнаружили, что их изгнали бродяги. “Это были те же самые бродяги, что напали на вас здесь, - объяснил он. “Те же, кто захватил территорию племени Теней.” Пока он говорил, Ольхогрив видел, как гнев в глазах Однозвезда сменился шоком и ужасом. На мгновение предводитель племени Ветра застыл, не в силах даже говорить. - Значит, Темнохвост был виноват в том, что Небесное племя выгнали из ущелья?- наконец спросил он. “И почти уничтожил?” Ольхогрив кивнул. Однозвезд молчал еще несколько мгновений. Затем ярость, казалось, наполнила его и хлынула, как вода из перевернутого листа под проливным дождем. “Племя Ветра ничем не обязано Небесному племени!- взвизгнул он. “А вы должны убраться отсюда! Убирайтесь с моей территории! Границы племени Ветра закрыты!” Ольхогрив обменялся ошеломленным взглядом с Ежевичной Звездой и остальными членами патруля. Что все это значит? - спросил он себя. Что так взбесило Однозвезда? Хотя Ежевичная Звезда попытался возразить, Однозвезд отказался слушать. Его воины собрались вокруг предводителя Грозового племени и его патруля, оттесняя их назад по склону лощины на пустошь. “Я провожу вас до границы, - мяукнула Утесница, подзывая еще нескольких кошек и махнув им хвостом. Грозовые коты молча направились вниз по склону; очевидно, не было никакого смысла пытаться заговорить с воинами племени Ветра. Шагая рядом со своим предводителем, Ольхогрив не мог забыть выражение ужаса на мордочке Однозвезда. "Я и раньше так думал, но теперь уверен", - сказал он себе, - Однозвезд что-то скрывает!