17 апреля 2014 года, Эдинбург, время по Гринвичу — 9:23
На следующий день мистер Кенмор связался с родителями, попросил их передать тетради, где обычно записывал ход исследований, а также отправил главврачу заявление с просьбой пропустить передачу с письменными материалами. Тот уже через пару часов дал «добро», и теперь у нейробиолога появилась возможность самостоятельно фиксировать изменения в собственном организме. День был строго распланирован. Практически сразу после подъёма следовал осмотр и забор крови, потом физические упражнения, завтрак, спустя полчаса ещё один медосмотр и проверка жизненных показателей, далее пара часов свободного времени, проверка мозговой активности через решение задач, снова осмотр и забор крови, обед, два-три часа на сон, ещё одна проверка жизненных показателей, небольшой перерыв, беседы с психологом, забор крови, ужин и снова перерыв до отбоя. К счастью, исследование хотя бы не требовало применения инвазивных методов, поэтому добровольцам не приходилось ходить с каким-нибудь датчиком в теле. Помимо Рейнса, Харлоу и Рауди утром в палату с Уиллом уже на следующий день привели ещё одного человека, пока остальные добровольцы решали уравнения. Это был средних лет мужчина в чистой, тщательно выглаженной рубашке и брюках. Мистеру Кенмору сразу бросились в глаза запонки на манжетах и дорогие позолоченные часы нового добровольца — человек явно был из высших слоёв общества. — Высокий рост, ромбовидное лицо, нет бороды, зачёсанные назад чёрные волосы… кажется, это Моркар Доуэлл, местный предприниматель, — заметил Эдмунд, — полгода назад его фирма выкупила компанию моего прежнего работодателя. — И какой же компанией он заведует? — поинтересовался Снорри. — «Infinite Power», производят батарейки и реакторы на антиматерии, — мигом вспомнил бухгалтер, — незадолго до начала этих испытаний он получил государственный заказ и теперь продаёт свои товары британской армии. — Интересно, зачем им такие мощные энергоустановки? — задал риторический вопрос Рейнс, — в моей руке спокойно поместится реактор мощностью в пару мегаватт. Не слишком ли мощными получатся эти переносные генераторы? — У вас ведь сейчас проходит внедрение новых технологий, вот и нужны новые генераторы, чтобы питать гору аппаратуры, — пошутил Снорри. — Не забывайте, что антиматерия ещё и взрывается с огромной силой, — заметил Уильям Кенмор, — может, эти реакторы просто переделают в бомбы или вставят в качестве боеголовки? Вот вам и новое оружие… Ближе к обеду Моркар проснулся, и когда мистер Кенмор зашёл за тетрадью, предприниматель докладывал Луижу о своём самочувствии. Причём уже по манере держаться нейробиолог понял, что этот доброволец записался, в первую очередь стремясь получить особые способности. — Добрый день, — сухо поприветствовал мистера Доуэлла бухгалтер, — не ожидал вас здесь увидеть. — Здравствуйте, — так же сухо обратился к нему предприниматель, — Мистер Харлоу, надеюсь, вы понимаете, что в вашем увольнении не было никаких личных мотивов, а лишь исполнение буквы закона. Вам даже сразу нашли новую вакансию. — Согласен. Не вижу никаких причин для вражды, — Эдмунд кивнул, — вот только зря вы взяли с собой такие дорогие часы, могут украсть. — Пусть попробуют, — равнодушно возразил Моркар Доуэлл, — сразу же вылетят с испытаний, а потом разорятся на адвокатах. — Резонно, — прокомментировал эти слова Снорри. — Я рассчитываю на благоприятную атмосферу в нашем коллективе и плодотворное сотрудничество, — бизнесмен медленно протянул руку остальным добровольцам. «Похоже, он даже здесь считает себя главным», — заметил мистер Кенмор, но решил всё-таки не озвучивать свою мысль и молча пожал руку новому добровольцу. Незачем было наживать себе проблемы. Вечером, во время перерыва мистер Кенмор сделал первую запись в дневнике и эрзац лабораторном журнале: «17 апреля 2014 года. Улучшение памяти, феноменальная внимательность и способности к счёту на уровне компьютера подтвердились в ходе тестирования. Электроэнцефалография также показала увеличение мозговой активности. Скорость проведения мыслительных операций выросла примерно в десять раз, также наблюдается улучшение реакции. К сожалению, добровольцы не имеют доступа к показателям аппаратуры, поэтому приходится оперировать приблизительными числами». Новые записи в дневнике стабильно появлялись каждый вечер. Бывший старший лектор в свободное время проводил собственные наблюдения, пытаясь полностью освоить и понять новоприобретённые способности, которые, как выяснилось, не ограничивались улучшением памяти и мыслительных способностей. «18 апреля 2014 года. Практически всё свободное время провёл в библиотеке. Заметил рост скорости чтения с каждой прочитанной страницей. За время перерыва осилил «Критику чистого разума». При этом в любой момент могу безошибочно процитировать любой отрывок из книги». «19 апреля 2014 года. Побочные эффекты полностью исчезли, организм здоров. Скорость чтения продолжает расти, на одну страницу формата А5 мелким шрифтом требуется всего пара секунд, и уже на данном этапе ясно — введённый в организм добровольцев препарат является прорывным. Теперь понятно, как зеты смогли полностью расшифровать незнакомый язык за две недели». «20 апреля 2014 года. Сегодняшние тесты проверяли способность анализировать полученную информацию. Требовалось отыскать среди нескольких сотен похожих фигур единственную, имеющую определённую форму. Мозг находил фигуру безошибочно и практически мгновенно. Благодаря неаккуратности мистера Ренандо зафиксировал ещё одно любопытное явление. Споткнувшись, Луиж опрокинул горшок с декоративным саженцем, который упал спустя две секунды, однако я наблюдал падение горшка словно в замедленной съёмке». «21 апреля 2014 года. Случайно обнаружил ещё одну новую способность: сосредоточившись на чём-либо и одновременно прикасаясь к другому человеку, могу передать ему, о чём думаю в текущий момент. Собеседник осознаёт чужеродность внедрённой в его мозг мысли, однако способен прочитать и в точности повторить переданную информацию. Вынужден признать несостоятельность собственной теории о невозможности телепатического общения без введения в организм инородного тела». «23 апреля 2014 года. Продолжаю эксперименты с телепатией. Мистер Рейнс согласился стать ассистентом. Удалось добиться стабильного телепатического контакта, поочерёдно передали друг другу несколько простых мыслей. Также обнаружил, что при таком контакте открывается возможность читать мысли другого человека или даже видеть его воспоминания, если лучше сконцентрироваться на задаче — «проникнуть в разум». Подобное вмешательство также не остаётся незамеченным, может сопровождаться головной болью, растерянностью и онемением частей тела. После пребывания в чужом воспоминании не сразу привыкаешь к собственному телу, несколько минут ассоциируешь себя с другим человеком». «24 апреля 2014 года. Разобравшись с основным принципом действия телепатии, начал поиск способов защиты мыслей и воспоминаний от прочтения. Противодействием оказались сильные эмоции и сосредоточенность на одном определённом объекте. Мой ассистент едва не узнал из воспоминаний личную информацию, в следующие разы нужно быть осторожнее». «25 апреля 2014 года. Неожиданно для себя обнаружил любопытную ситуацию с физической формой — похоже, организм быстрее адаптируется к выполнению определённых задач, благодаря чему наращивает мышечную массу в несколько раз быстрее. Сила и выносливость стали почти как в молодости. Продолжаю эксперименты с телепатией, уже привык к «побочному эффекту» от чтения воспоминаний, постепенно он сходит на «нет». «26 апреля 2014 года. Похоже, новые способности основаны на концентрации. Нужно продолжать работу в этом направлении. Удалось воссоздать эффект замедления времени: для этого необходимо сосредоточиться на восприятии происходящего вокруг. Замедление прекращается, если отвлечься на что-нибудь ещё, а замедление прямо пропорционально концентрации. Научился управлять этой способностью, она больше не срабатывает спонтанно». «27 апреля 2014 года. Поскольку чтение воспоминаний другого человека без письменного согласия будет негуманно, тренировался на голубях, подлетающих к подоконнику. Практически ничего интересного не увидел, но приблизительно разобрался, как работает чтение воспоминаний и добился полностью бесконтактной телепатической связи — птица находилась за стеклом. Другие добровольцы получили примерно те же способности и также начинают их осваивать». «28 апреля 2014 года. Подтвердилась гипотеза, что чем тщательнее изучать момент в просматриваемом воспоминании, тем медленнее оно воспроизводится. Соответственно, если не вглядываться и не вслушиваться, воспоминания мелькают перед глазами с увеличенной скоростью. По словам мистера Ренандо, со стороны телепат при этой процедуре выглядит словно под гипнозом». «29 апреля 2014 года. Попытался взять разум голубя под контроль. Неудачно, однако заметил, что животные оперируют в своей памяти исключительно образами. Вероятно, из-за этого мысль, выраженная в словах, не возымела действия. Завтра продолжу эксперименты в этой области. Товарищи по палате предприняли первые попытки применить телекинез. Тоже неудачно». «30 апреля 2014 года. Продолжаю попытки взять под контроль голубей, на этот раз использую образы. Пока безрезультатно. Если бы в «Равновесии» узнали об этих экспериментах, они бы были бы в бешенстве… как обычно. Присоединился к другим добровольцам в попытках сдвинуть стакан телекинезом. Пока безрезультатно, хотя на недостаток особых способностей с нашей стороны было бы слишком нагло. Зато избавился от одного из последствий чтения чужих воспоминаний — придя в себя, больше ни секунды не ассоциирую себя с объектом, в данном случае — с голубем». «1 мая 2014 года. Утром мистер Доуэлл обнаружил ещё одну способность: при попытке одновременно сосредоточиться на нескольких объектах наблюдается не только замедление времени, но и изменение восприятия — звуки пропадают, мир окрашивается в серые цвета, кроме людей и животных, которые в этом странном «спектре» выглядят как источники белого света и видны даже сквозь стены. Примечательно, что свечение, исходящее от добровольцев сильнее, чем свечение от медицинского персонала — видимо, это связано с действием препарата». «2 мая 2014 года. Продолжаю экспериментировать с «рентгеновским зрением». Как выяснилось, источником свечения в этом спектре является нервная система организма — интенсивность свечения в пределах одного организма совпадает с расположением нейронов. При этом любые объекты, которые приближаются к наблюдателю, сразу получают синеватый оттенок. Если объект отдаляется — оттенок красноватый. Интенсивность оттенка зависит от скорости объекта». «3 мая 2014 года. Сегодня во время стандартного замера жизненных показателей обнаружил, что они на уровне профессионального спортсмена. Также пришёл к пониманию, что за две недели в отрыве от остального мира стал воспринимать всё иначе. Интересно, странное чувство свободы связано с действием препарата или с тем, что теперь реклама перестала фоном капать на мозги?» «4 мая 2014 года. Продолжаю эксперименты с телепатией. Голуби по-прежнему не подчиняются телепатическим командам, хотя уже получилось навести зрительные галлюцинации. Также заметил, что при изучении воспоминаний время, проведённое внутри воспоминания, ощущается на два-три порядка дольше, чем время, прошедшее в реальном мире — пока просматриваешь воспоминание длительностью около часа с обычной скоростью, в реальности проходит пять секунд. Полагаю, при должных тренировках, за то же время можно извлекать из воспоминаний ещё больше информации». «5 мая 2014 года. Эксперименты по контролю над голубями зашли в тупик. Либо я уже достиг предела телепатических способностей, и тогда контроль над разумом человека принципиально невозможен, либо я просто не знаю, как это может быть достигнуто. Если к добровольцам приставят инструктора из числа зетов, то я смогу получить окончательный ответ на этот вопрос». «6 мая 2014 года. Через три дня всех добровольцев, включая меня, отправят в Ирландию для продолжения исследований. На это время придётся прекратить эксперименты, хотя это, вероятно, ненадолго — ходят слухи, что ирландский центр нанял зета с псионическими способностями. Если это правда, то на новом месте продолжится полноценное освоение новых навыков».8 мая 2014 года, аэропорт Эдинбурга, время по Гринвичу — 19:14
Последние два дня прошли в суете и спешке: добровольцев готовили к отправке в Дублин. Мистеру Кенмору было не до ведения дневника, а персоналу медицинского центра — не до нужд участников клинических испытаний. К счастью, все документы, необходимые для въезда в Ирландию, были оформлены уже давно, а для перелёта выделили отдельный самолёт. Ближе к вечеру у дверей клиники остановились автобусы, которые должны были отвезти испытателей в аэропорт, и вскоре в салоне уже собрались двадцать человек — все участники программы, записавшиеся в Эдинбурге. Старший лектор знал их всех по имени, однако практически не контактировал с большинством из них — в основном, круг общения добровольцев ограничивался палатой, в которой они находились. На выходе из автобуса добровольцев встретил взвод спецназа. Представившись, командир сообщил задачу своего подразделения: сопровождать будущих псиоников и проследить, чтобы все они добрались до центра в Дублине. — Надо же, нам выделили эскорт, — с долей иронии заметил Снорри; судя по косым взглядам нескольких солдат, те явно не одобряли подобного рода «разговорчики», — не удивлюсь, если в Ирландии вместо автобуса подадут БТР. — Такое сопровождение вполне предсказуемо, — возразил Уилл, — государство не горит желанием потерять свои инвестиции, да и человек с неизвестными способностями, разгуливающий на свободе, станет в первую очередь головной болью для правоохранительных органов, даже если он соблюдает закон. — И чтобы у нас было поменьше проблем с вашим сопровождением, лучше особо не болтайте, — предупредил сержант. Добровольцы прождали в здании около часа, откуда их после завершения предполётных проверок вывели напрямую к трапу самолёта на взлётно-посадочной полосе. На всё это время воцарилась тишина — солдат было не о чем спрашивать, а участники программы почти не разговаривали друг с другом, по крайней мере, вербально. За три недели все участники программы освоили телепатическое общение, и, стоя в окружении военных, делились своими мыслями — на этот раз буквально. Дождавшись, когда все поднялись на борт, и лайнер вырулил на взлётно-посадочную полосу, спецназовцы, выполнив свою задачу, вернулись в войсковую часть. Полёт прошёл без приключений — все добровольцы молча заняли свои места, и каждый занялся каким-то своим делом. После взлёта подали скудный ужин — мелко нарезанную курятину с картофелем и острым соусом. Рейнс, занявший соседнее место с мистером Кенмором, опустошил завёрнутый в фольгу контейнер быстро, не особо задумываясь о манерах — не прошло и пяти минут, как он уже завершил трапезу. — Похоже, некоторым участникам программы недостаёт познаний в области этикета, — высказался Доуэлл, наблюдая за тем, как его товарищ по палате в очередной раз ест со страшной спешкой. — А некоторым гражданским недостаёт опыта солдатской службы, — парировал разведчик. — Не вижу причин торопиться, — поддержал бизнесмена мистер Кенмор, — мы прилетим только через пятьдесят минут, поесть все успеют. Однако подготовка Дэниела наверняка пригодится нам по прибытии. Военные будут не прочь заполучить разведчика, способного читать чужие мысли и воспоминания, а в перспективе — ещё и швыряться автомобилями с помощью телекинеза. — Хочешь сказать, из нас подготовят солдат? — поинтересовался бухгалтер, — у телепатии ведь есть уйма применений в мирной жизни. Например, диагностировать болезнь или обучить кого-нибудь. — Согласен, но военная сфера приоритетнее медицины и образования, — добавил Рейнс, — что если в будущем нас ждёт война с зетами? — Это вряд ли, — Снорри покачал головой, — зеты, как и мы, прагматичны, если бы они хотели войны с нами, то не стали бы делиться технологиями, особенно псионикой, своим главным козырем, если не считать космического флота. — Солдаты из нас так и так получатся отвратительными, — добавил бывший старший лектор, — а в науке мы можем совершить настоящий прорыв. Ещё никому никогда не удавалось настолько глубоко проникнуть в тайну работы нашего сознания и мозга. Уже сейчас мы можем опровергнуть теорию, что воспоминание перезаписывается каждый раз, когда человек пытается вытащить его из подсознания. Изначальное воспоминание остаётся на своём месте, а, вспоминая что-то, мы создаём ещё одно с нуля. — То есть, мы создаём воспоминание о том, что мы вспоминали? — переспросил Снорри. — По-видимому, мозг записывает абсолютно всё, что мы видим и слышим, — предположил нейробиолог, — в этом плане для него нет важных и неважных воспоминаний. Самое главное, чтобы эти воспоминания не повторялись с абсолютной точностью. Ты слышал про эффект Манделы? — Эффект Манделы? — Ложные воспоминания, — уточнил Уилл, — термин появился недавно, около полугода назад, когда скончался Нельсон Мандела. Часть людей считала, что он умер гораздо раньше, и искренне удивилась, узнав, что это не так. По неизвестной мне причине мозг не терпит ситуации, когда одно и то же событие повторяется с абсолютной точностью, и при попытке что-нибудь вспомнить наше подсознание добавит в уже прожитое событие новые детали, чтобы оно воспринималось по-новому. Впрочем, я в этом деле не особо большой специалист. — Ну да, ложные воспоминания — это из психиатрии, а ты занимаешься разработкой ноотропов, то есть, нейробиологией, — Моркар Доуэлл кивнул. — Однако моих знаний до сих пор не хватает, чтобы хотя бы приблизительно назвать состав введённого нам в организм препарата. Надо будет изучать его под микроскопом. Поздно вечером самолёт сел в дублинском аэропорту, и практически сразу добровольцы перебрались на автобус. Уже оттуда, в темноте, спустя пару часов участников программы привезли к новому и довольно просторному исследовательскому комплексу с оборудованным неподалёку испытательным полигоном. В фойе всем двадцати добровольцам выдали ключи и велели подняться на третий этаж, захватив с собой личные вещи. Каждый получил отдельную комнату — весьма тесную, не больше семи квадратных метров, но оборудованную всем необходимым — кровать и тумбочка. Хаотично сложив вещи у изголовья, мистер Кенмор сразу устроился спать — сейчас было не до изучения комплекса. К сожалению утром нейробиолог обнаружил, что дневник вывалился при погрузке на самолёт.