Не время для призраков

"- Ты вернешься? - Не знаю. Но я постараюсь. Ради тебя. - Знаешь... Я так надеялась, что Воробей отговорит тебя. - Мне всегда не удавалось его переспорить, но в этом деле никто меня не остановит. - Ты так и не скажешь мне, что это за дело? - Прости, Пеплогривка, но нет. Это только мое дело. Не беспокойся за меня. Ты же знаешь... В бою я неуязвим. - Я... Я вообще удивляюсь, как Шипозвезд отпустил тебя! - Я долго уговаривал Еже... Шипозвезда. Ладно. Я... Я пошел. Пока. Еще встретимся!" Образ Пеплогривки стал быстро таять, когда чья - то лапа затрясла Львиносвета за плечо. Кот распахнул глаза, что - то невразумительно промычав. Над ним стоял Ветерок, раздраженно сверкая янтарными глазами. - Ты еще долго спать собираешься? - проворчал он, глядя, как Львиносвет поднимается со своей подстилки, обреченно кряхтя. - Вы, Грозовые воины, все такие сони? - "За что мне это наказание? Он может хоть минуту не ворчать? Впрочем, он изменился с нашей последней встречи, когда мы подрались из - за кролика на границе. И все это заслуга Остролистой..." При воспоминании о сестре его сердце будто сжалось. Он только привык к ее избавлению, а она снова погибла. Воробей тоже был безутешен и стал еще раздражительнее. В бою, в том страшном бою, что был четверть луны назад, многие погибли - Огнезвезд (Ежевика стал Шипозвездом), Кисточка (Пурди долго горевал по ней), Тростинка (Дым, несчастный Дым). Глашатаей стала Белка, чем очень удивила племя. Оказывается, Ежевика простил ее, чему Львиносвет был рад. В Грозовом племени дела потихоньку налаживались, но Львиносвет больше не мог оставаться в племени, зная, что Остролистая... Нет, сейчас не время открывать причину возникновения этой цели Львиносвета. В других племенах дела были не столь хороши. В племени Ветра погибли и Однозвезд, и Хмуролика. Предводителем стал Грач, ныне Вранозвезд, взяв в глашатаи Белогрудку. Племя Теней лишилось Рябинника, и его место заняла Рыжинка. После боя Чернозвезд стал более доверять своим соплеменникам. Речное племя не лишилось глав племени совсем. В Сумрачном Лесу же были крупные потери - Остролап, Звездолом, Звездоцап, Снегоухий... Коршун и Частокол скрылись. Звездное племя потеряло Пестролистую, Бурана, Пятнистую Звезду и Колченогого... Эта битва будет долго жить в сердцах воителей. Многие, кто обучались в Сумрачном лесу, вернулись в племена - Когтегрив, Яблочница, Ветерок, Пестроцветик, Искристая. Казалось, все хорошо... Львиносвет поднялся и вышел из кустарника, под которым спал. Ветерок стоял неподалеку, высокая трава скрывала его плечи и лапы. - Скорее. Мы еще не убрались с территории племен. Это граница между нашими племенами, а нам еще топать до границы с племенем Теней. Потом вверх, по Ручью, и через земли Двуногих к горам... - Я помню наш маршрут, - проворчал Львиносвет. - Но сначала надо зайти к Лунному Озеру. - Зачем еще? - Я... Я хочу поговорить со Звездными предками. - Ветерок закатил глаза, но ничего не сказав, скрылся в кустах. Львиносвет принялся вылизываться, а черный кот через некоторое время вернулся с кроликом. - Никогда бы не подумал, что буду делить свою дичь с тобой, - прошипел Ветерок, швырнув кролика к лапам Грозового кота. - Я тоже, - фыркнул Львиносвет, откусывая кусочек. Завтрак прошел в полной тишине, а напряжение сгустилось между ними. Львиносвет был удивлен, когда кот сказал, что пойдет с ним. Ветерок не стал объяснять причину, а обрадованный хоть какому - то спутнику Львиносвет не стал расспрашивать. Хотите узнать, куда и зачем они идут? Два бывших врага направлялись за Остролистой, чтобы вернуть ее. Ведь Сумрачные воители спускались на землю! И два кота взяли цель отправиться в Звездное племя и поговорить с ней, уговорить иногда спускаться к ним. Они решили сперва спросить совета, придя к Лунному Озеру. Львиносвет уверял, что он идет поговорить со Звездным племенем, но он шел к Утесу, тому самому, о ком говорил Воробей. Этот кот знает больше, чем Звездные предки, которые вдобавок ко всему откажутся тревожить дух Остролистой. Горы же были запасным путем. Коты надеялись, что Камнесказ из клана Падающей Воды расскажет им, как вернуть Остролистую. Иными словами, они были готовы на все. Закончив трапезу, они направились к территории Грозового племени, вверх по пограничному ручью. Ветерок шел впереди, опустив голову, и Львиносвет ясно видел, что он напряжен. Несмотря на совместное путешествие, коты не доверяли друг другу и едва удерживались от ссор. Солнце пекло им спины, отчего коты еще больше злились. Внезапно Ветерок резко остановился. - Патруль племени Ветра, - прошипел он, насторожив уши. И правда - к ним приближались Верескоглазка, Крольчишка и Проныра во главе с Вранозвездом. Холодные взгляды воителей были прикованы к Ветерку. - Ты разве не предупредил их? - прошипел Львиносвет ему на ухо. - Предупредил... Но Вранозвезд не обрадовался, - Львиносвет поразился ненависти в голосе Ветерка. Вот патруль поравнялся с ними. Верескоглазка стояла, вскинув голову и прижав уши, и Львиносвет почувствовал ее ненависть, обращавшуюся в равной степени к ним обоим. Львиносвет ответил ей не менее злым взглядом. Но не время было сейчас снова начинать все это. - Ветерок. Вот значит, с кем ты уходишь. Я думал, ты убегаешь с хорошенькой кошечкой. - глаза кота насмешливо сверкнули, и Львиносвет чуть не задохнулся от возмущения. - Ты не имеешь права нас задерживать, Грач, папаша. - прошипел Львиносвет, наслаждаясь удивлением и смущентем в глазах предводителя. - Я Вранозвезд, - прорычал кот, справившись с чувствами. - А кто мне теперь запретит называть тебя так, как мне хочется? - с этими словами Львиносвет резко повернулся и пошел прочь, провожаемый пристальными взглядами, а Ветерок припустил за ним, уже по - новому глядя на кота. - Значит, ты тоже его ненавидишь. - А за что мне его любить? Он отказался от меня, брата и сестры. - Честно говоря, иногда я еле сдерживаюсь, чтобы не убить его.