Не время для призраков

Львиносвет с трудом поднялся и помотал головой, стараясь прогнать образ Утеса. Каждое движение отзывалось сильной, тупой болью в боку. "Никогда больше не буду нападать на древних" - думал Львиносвет, хромая навстречу Ветерку. В последний раз взглянув на такое тихое и безмятежное озеро, вкус вод которого еще остался у него на языке, кот направился следом за воином Ветра... Полдень. Солнце припекало спины идущих вперед котов. Они шли вверх по ручью, что разделял границы Грозового и Сумрачного племен. Ветерок шел, слегка опустив голову и настороженно подняв уши. Львиносвет шагал чуть сзади, задумчиво глядя куда-то вдаль. Когда он рассказал ему о том, что ему велели идти в Горы и что им поможет какой-то кот из клана Падающей Воды, то Ветерок ничуть не удивился и сказал, что с самого начала знал, что их цель - горы. Шли они снова в молчании, и Львиносвет уже стал думать, что лучше бы он пошел один, как вдруг Ветерок заговорил: - Я... Все думаю, не помешаем ли мы ей? Вдруг ей хорошо в Звездном племени, и она не хочет спуститься к нам? Откажет? И все будет зря. - Не говори так, - оборвал его Львиносвет. - Меня она будет рада видеть... А вот насчет тебя... Ты так и не сказал мне, почему идешь со мной. - Ты и не спрашивал, - пожал плечами воитель Ветра. Они шли сквозь высокую, жесткую траву, а слева тихо журчал ручей. Львиносвет спустился к воде попить, насторожив уши. Ветерок тихо стоял позади и ждал. Полакав холодную воду, он облизнулся и повернулся к своему спутнику. - Теперь спрашиваю. - Ветерок открыл было рот, но Львиносвет добавил: - Только не говори, что это не мое дело. Как раз мое. Я ее брат. А тебя ее братом точно не назовешь. Так что ты пошел за мной уж точно не из-за родственных чувств. Ветерок пристально смотрел Львиносвету в глаза, и ему уже показалось; что кот откажется говорить, но тут черный кот вздохнул: - Я люблю ее. - Что?! - Львиносвет попятился назад и медленно осев на задние лапы, чуть не свалился в ручей. Он не мог поверить своим ушам, но во взгляде кота не было насмешки, лишь серьезность и грусть. - Н-но... Ты?! Кто угодно - Мышеус, Лисохвост, даже Шмель, но ты! Воин Ветра?! Ты же ее ненавидишь! И не только ее... Я думал, максимум она спасла тебе жизнь и ты у нее в долгу, но любовь... - Помолчи. - Ветерок слегка раздраженно прижал уши. - Да. Я люблю ее. Ты не понимаешь... Не знаешь, как все было. А ведь мы столько раз встречались на границе. И тогда, когда ваше племя было у нас, я говорил с ней. И это я тогда спас ее в первом бою. Все медленно складывалось в единую картину. Вот как... Ветерок влюбился в его сестру. Но бедняга он, это не может быть взаимно. Просто не может. Его сестра все еще ценит Воинский закон. Наверное... Но... Ну не могла она влюбиться в злобного, противного бывшего воина Сумрачного леса, сына Грача! Львиносвет резко повернулся и быстро побрел вперед, прищурив янтарные глаза. - А как же Верескоглазка? - Верескоглазка? Пф! - фыркнул кот, закатив глаза. - Я ее и не любил никогда... Вернее любил, но давно. Теперь нет. И вообще, вот это точно не твое дело. Она тебя любит. Львиносвет скривил губы; старательно подавляя волну злобы, поднявшуюся в груди. Уже второй кот говорит, что эта чертовка все еще любит его. "Но я никогда больше не вернусь к ней. Я люблю Пеплогривку." Он и не заметил, что остановился и в ярости царапает землю когтями, а Ветерок с интересом смотрит на него. - Чего уставился? - злобно огрызнулся он и пошел дальше. Ветерок усмехнулся и пошел следом. - А мне вот тоже не верится, что ты идешь лишь из-за родственных чувств. В первый раз ты ее отпустил. Да и вот Огнезвезд, например. Он твой дед, но ты не хочешь его вернуть. Тут что-то другое. - Ничего тут нет, - буркнул Львиносвет. "Не надо тебе знать это..." впереди уже маячили красные крыши домов Двуногих, и оба воителя начали нервничать. Да; они уже были тут, но тогда они были не одни. Теперь им нужно полагаться лишь на себя. - Брр, - пробормотал Ветерок, проходя мимо Чудовища, что стояло рядом с Гнездом Двуногих. Оно было не такое большое, на каких приезжали Двуногие на летний лагерь на полянку, которую Грозовое племя недавно отняло у племени Теней. Тут у Львиносвета заурчал живот. Ветерок повернулся к нему, вскинув бровь, но кот лишь покачал головой. Ему не хотелось останавливаться для охоты здесь - слишком уж тут было неуютно. Гнезда стояли друг другу все плотнее, они уже вошли в город. - Когда мы с Ежевикой пошли на поиски Сола... Мы убегали от собак по крыше. - сказал он Ветерку, который с шипением отскочил от какого-то Двуного. - Давай... Гнезда стоят плотно. Давай пойдем по крыше, так будет быстрее. - Ты мышеголовый? - надменно прошипел Ветерок. Внезапно раздался лай и обернувшись, они увидели огромного черного с бурыми пятнами пса, что несся прямо на котов.