Не время для призраков

Белая незнакомка неустанно вела их, по пути пресекая любые попытки заговорить. Они петляли меж домов, перебегали Гремящие Тропы, лазали по заборам... Львиносвет слышал шипение Ветерка сзади, видимо, тому причиняли сильную боль раны на плече и задней лапе. Невредимый Львиносвет лишь усмехался-ему ничуть не жаль было Ветерка. Не надо было лезть в бой, а слушаться его. Прошло довольно много времени, и Львиносвету до смерти надоел монотонный шум вокруг гнезд Двуногих, затхлый запах и серые стены гнезд, и он облегченно вздохнул, увидев, что белая кошка остановилась и махнула им хвостом. Судя по словам кошки, она вела их прочь из центра (что такое центр, Львиносвет не имел понятия) за город, мимо пастбища к амбару. Закончив и не дожидаясь ответа котов, она зашла в амбар. Здание было довольно таки заброшенным, но обрушиться пока не грозилось. Вокруг шумела высокая зеленая трава, щебетали птицы, а где-то вдалеке виднелись пестрые спины пасущихся коней. Войдя в амбар вслед за кошкой, они улеглись на сено по ее приглашению, устало вытянув лапы. Здесь Львиносвет наконец успел ее разглядеть - кошка была очень красивая, красивее всех воительниц, что видел Львиносвет. Красивее Верескоглазки, Пятнистой Звезды, Песчаной Бури, Пеплогривки... Большие ушки, треугольная мордочка, длинные изящные лапки, пушистая, безупречно-белая шерсть. Но самое яркое в ней, это глаза-огромные, ярко-ярко голубые, переливающиеся на свету от сапфирово-синего до небесно-лазурного. Видимо, она заметила на себе наши с Ветерком ошалелые взоры, но не подала виду-привыкла. - Э... Спасибо! - сглотнув, выпалил Львиносвет, Ветерок, неловко подвернув лапу, мяукнул тоже. - Да не за что, рада помочь. Вижу, ты ранен... - кошка, элегантно ступая, приблизилась к Ветерку и обнюхала его лапу. Воин Ветра напрягся. - Не двигайся лишний раз, вылижи осторожно рану, а я сбегаю за паутиной и щавелем. - Ты много знаешь о лечении, но я бы посоветовал календулу. - усмехнулся Львиносвет. - О! Точно, - она легко спрыгнула со стога сена и вышла из амбара. Львиносвет, проводив ее взглядом, повернулся к Ветерку, прижав уши. - Ты! Если бы ты, мышеголовый, не вступил в бой с псом, а последовал бы за мной, мы бы спокойно ушли по крышам! А теперь нам надо будет торчать в этом амбаре, пока ты не вылечишься! И ведь еще неизвестно, можно ли ей доверять! - Заткнись... Я, в отличие от тебя, не хочу позорно убегать... - Так ведь ты теперь обуза мне в путешествии! - Ну так и вали вперед, не жди! - рявкнул Ветерок, выпустив когти. Львиносвет вскочил с места, вздыбив шерсть, еще мгновение, и они бросились друг на друга. Львиносвет вцепился ему когтями в плечи, и оба покатились со стога вниз, шипя и рыча. Когда они с характерным грохотом коснулись пола, оба отскочили в разные стороны и встали в идеальную стойку, размахивая хвостами. Ветерок прыгнул первым, но Львиносвет скользнул в сторону, на ходу прочесав черного кота когтями по боку. Ветерок покачнулся, его раненая лапа неловко подвернулась, но Львиносвет даже охнул, впечатлившись, когда Ветерок не упал, а извернувшись, снова крепко встал на лапы. Не давая Ветерку опомниться, Львиносвет ударил кота одной лапой по уху, а другую занес для нового удара, но воин Ветра перехватил его лапу и ударив задней лапой в живот, отбросил от себя. Львиносвет зашипел, и прочесав пол своими когтями, снова вернул равновесие и прищурился. Он уже серьезнее оценил противника. Ветерок стал опасным бойцом, и это заслуга не только Сумрачного леса. Львиносвет припал к земле, а потом прыгнул и сразу же нанес полосующий удар под подбородок. Ветерку удалось слегка отклониться, отчего удар смягчился, но на пол все-же попал мини-дождик из алых капель. Воин Ветра же не остался в долгу и извернувшись, как змея, подпрыгнул и на лету ударив Львиносвета задними лапами, приземлился ему на спину, и оба упали на бок. Лежа напротив друг друга, они свирепо наносили удары всеми лапами. - Как мило, - послышался негромкий голос, не выражавший никаких эмоций. Воители тут же расцепились и вскочили, тяжело дыша, взъерошенные и окровавленные. Белая кошка стояла на пороге амбара, тень ее падала на пол, достигая лап Львиносвета и Ветерка. Странно, но тень это была довольно зловещей, темной и огромной, и оба непроизвольно попятились. В глазах кошки блестел интерес, спокойный интерес, и что-то еще довольно таки странное... Наконец она моргнула, отошла и вернувшись с травами в пасти, подошла к котам и опустила сверток у их лап. Ветерок был весь изранен, он устало опустился на пол, Львиносвет же был в крови своего противника, своих ран у него не было, не считая двух рваных ран на щеке. Вот они выглядели довольно болезненно. - Я как чувствовала, много трав принесла. Обоим хватит. - проворковала она и пройдя мимо них, улеглась на сено, пристально глядя на своих гостей. Львиносвет разжевал часть трав, морщась, и шлепнув кашицу на лапу; размазал по щеке, шипя от боли. Ветерок проделал тоже самое, но добавив паутину. Обрабатывая рану, Львиносвет мысленно успокаивал себя, стараясь не смотреть на Ветерка. Он глядел на белую кошку. Она была необычной, не такой, как другие одиночки. Те на ее месте отругали , или хотя бы испугались, а не смотрели так заинтересованно. - Меня зовут Эрато. - внезапно представилась кошка. Львиносвет отметил, что это красивое имя ей очень подходит. Она замолчала, ожидая от них ответа. - Львиносвет. - Ветерок. - буркнул тот, накладывая паутину на бок. Глаза Эрато сверкнули, и она уставилась на них с еще большим интересом, и Львиносвету стало неловко. Он громко откашлялся. - Нуу... Мы благодарны тебе за помощь и убежище. - Да-да... Значит, Львиносвет и Ветерок... - больше не сказав ни слова, она отвернулась и положила голову на лапы, как бы показывая, что разговор окончен. Ветерок и Львиносвет невольно переглянулись. *** Прошло два дня. Ветерок поправлялся, и они уже были готовы к отходу. Коты старались не разговаривать между собой, говорили только по делу. Эрато они видели редко, и за все это время они не узнали о ней ничего нового, а она совсем ничего и не спрашивала. Однажды вечером, когда измученный Ветерок уже уснул, Львиносвет решил посмотреть, куда уходит Эрато. Он понимал, что идет на рискованный шаг, да и невежливо это, но любопытство пересилило, и кот тихо выскользнул из амбара. Было уже темно, лишь луна слабо освещала путь коту. Идя по запаху, Львиносвет обогнул пастбище, пролез под забором и оказался на улице, рядом с Гремящей тропой. Тут запахи сбились; но его спасло негромкое мяуканье за домом. Подобравшись поближе и дергая ушами, морщась от шума пробегавших Чудовищ, воитель увидел Эрато и огромного черного кота. Чернозвезд, Звездоцап, Шипозвезд - воистину крупные коты, но этот был еще больше. Мышцы лениво перекатывались под его черной шкурой, желтые глаза блестели в полутьме, а шкура была вся покрыта шрамами, наиболее же примечателен был шрам, идущий от левого уха кота к правому уголку губ. Это придавало ему вид опытного бойца, предпочитавшего открытый и напористый стиль боя. Львиносвет впервые видел такого одиночку. - А у меня гости, Грим. Львиносвет и Ветерок... Я спасла их от пса. Честно говоря, мне казалось, что им не требуется помощь. Они дрались вполне неплохо, и я еще тогда поняла, что они воители. Недавно они подрались... Они оба мастера боя. Особенно золотистый, Львиносвет. - Вот как? - черный задумчиво наклонил голову к плечу. - А ты назвала им свое имя? - Я назвалась Эрато. - Эрато? - кот растянул губы в улыбке. - Вспомнила старые времена? Да, помню, тебя звали так еще давно... Внезапно раздалось негромкое шипение, и из-за мусорного бака вышли трое котов. Все были оборванные и тощие, но глаза котов горели злобой, а когти были очень остры, и Львиносвет понял, что они неплохие бойцы. - Вы на нашей территории. Убирайтесь. - рявкнул рыжий кот, прижав уши. - Ты, здоровяк, проваливай, и красотку свою забери. - Но мне не хочется уходить, - ответил исполин, не двигаясь. Львиносвет так и впился взглядом в котов. Как все закончится? Видимо, ему придется помочь Эрато и Гриму. - Какая разница, хочешь ты или нет?! Сваливай! Черный кот поднялся, так неторопливо, и невозможно угадать его действия. Но белая оказалась быстрее. Львиносвет неволько охнул, когда кошка молнией прыгнула вперед и точным ударом рассекла щеку рыжему, а потом, крутанувшись, отразила удар серого, и сразу же контратаковала-ударила врага в грудь и отбросила от себя. Бурый прыгнул на нее, но Эрато скользнула в сторону, и тут же врезав коту в живот, наподдала задней лапой и зашипела. Трое котов, толкаясь, бросились бежать, а Эрато с насмешкой смотрела им вслед. Здоровяк подошел к ней и промурлыкал: - Безупречно, как раньше. Та ответила ему что-то тихо-тихо и лизнула кота в нос. Львиносвет, поняв, что дальше подсматривать не надо, развернулся и бросился бежать. Он никогда не встречал настолько идеальных движений, точных ударов, легких поворотов и мгновенной контратаки. Удивленный, он размышлял, где она научилась так драться и кто же она... Против воли кот передернул плечами, ему вдруг стало не по себе. Он всегда считал, что лучшие бойцы-это воители... Нечисто с этой Эрато. *** Когда они собрались уходить, Эрато вдруг обьявилась. Она была непривычно весела и общительна. Ветерок также удивленно косился на нее, как и Львиносвет. - Я была очень занята, уж простите, котики, даже не поговорили! Надеюсь, не поздно спросить, куда вы направляетесь? - В горы навестить друзей. - скороговоркой бросил Львиносвет прежде, чем Ветерок открыл рот. Нечего ей знать о их намерениях. Они даже родному племени не сказали! - Вот как? А откуда вы? - С озера... Что неподалеку. Там живут племена. - ответил Ветерок, и Львиносвет счел его ответ нормальным, т.к это нет причин скрывать. Тем более Эрато и сама догадалась об этом по одним их именам и боевой подготовке. Эрато кивнула, и Львиносвет в очередной раз удивился ее немногословности. - Ну... Пока! Они кивнули, и развернувшись, выбежали из амбара, и ветер тут же обвил их, развевая шерсть и выжимая слезы. А Львиносвету не давало покоя это "пока"... Почему не прощай? Главе, на мой взгляд, немного не достает описания действий, мыслей и эмоций, а также природы, надеюсь, это будет в сл.главе.