Born to be queen / Рождена, чтобы быть королевой

Маринетт, в сопровождении нескольких слуг, быстро шла по коридорам дворца, следя за тем, чтобы ее костюм не потерял нужного вида. Она задержалась с организационными вопросами и уже представляла, как Хлоя быстренько откинет ее подальше от себя, не разрешая общаться с Королевской семьей. Хотя… Выйдя в сад, Маринетт провели к беседке, в которой сидела Хлоя и пила чай. Мари присела в реверансе перед принцессой и заняла свое место за столом. - Ваше Величество, - сказала Мари. - Я очень рада, что вы, Леди Дюпэн, приняли мое предложение, - ответила Хлоя. – Думаю, вы в курсе того, что наш Король уходит на заслуженный покой, и перед всеми возникает вопрос престолонаследия. Маринетт кивнула. «Почему принцесса обсуждает со мной такие вопросы?» - Я знаю, что вы – дочь Тома Дюпэна, очень близкого отцу советника. Все короли ценили вашу семью и пытались заручится вашей поддержкой, ведь у вас имеется та самая сила, уверенность, так нужная правителям, - продолжила Хлоя, не замечая замешательства на лице Маринетт. - Служить и поддерживать правящих монархов – большая честь для нас, - полу-кивнула головой Маринетт. - И, Леди Дюпэн, я уверена, что и вы не исключение, - загадочно произнесла Хлоя. «Так, меня только в политику еще не втянули! Я просто приехала на свадьбу подруги, я просто приехала на свадьбу подруги…» - повторяла про себя Маринетт, пытаясь хоть как-то себя упокоить. - На трон претендуют два моих старших брата, - со вздохом сказала Хлоя. – Адриан и Феликс… Все думали, что отец сам выберет преемника, но… Я бы хотела знать, кого вы поддерживаете. Я вижу, что вы – прекрасный человек и не хотела бы враждовать. Маринетт переклинило. Выбирать? Она едва ли знает, кто такой Адриан, не говоря уже о Феликсе. - Простите, но я не знаю. Оба принца – прекрасные кандидатуры, но я слишком мало знаю о… них, - закусила губу Маринетт, боясь сказать что-нибудь лишнее. - Хорошо, я понимаю, - кивнула в подтверждение своих слов Хлоя. – Сегодня состоится бал по поводу цветения розалии*. Буду рада видеть вас там. - Обязательно приду, - улыбнулась Маринетт, получая ответную улыбку Хлои. Принцесса встала, и Маринетт поднялась тоже. - Что ж, тогда до скорого, Леди Дюпэн, - Мари присела в реверансе, и Хлоя вышла из беседки. Мари выдохнула и вернулась к себе в комнату, раздумывая над тем, как одеться на бал, который через 2 часа. Маринетт сказала служанкам, какую прическу желает, а после и надела платье с их помощью. Конечно, ее могла предупредить Алья, но, как оказалось, ее не было в списке приглашенных. То, куда пригласила Маринетт Хлоя была закрытый вечер для «сливок общества». Само торжество проходило в огромной зале, украшенном цветами и лентами. Прекрасно. Маринетт чуть не опоздала, выслушивая нравоучение от Альи о том, что «принцы – не твои друзья, не забывай этикета!» Войдя в зал, она получила множество заинтересованных взглядов, хоть и не нашла саму Королевскую семью. Но они не заставили себя долго ждать. Под шум фанфар в зал зашли Хлоя и два ее брата. Мари присела в реверансе, а когда поднялась увидела взгляд Хлои, направленный на нее. Блондинка, не прерывая зрительного контакта с Маринетт, что-то шепнула Феликсу и Адриану, но они лишь пожали плечами. - Леди Дюпэн, - раздался голос позади Маринетт, а сама девушка испугалась, оборачиваясь. - Ох, Маркиз, - слегка облегченно выдохнула Мари, смотря, как Лука ей кланяется. - Ты в порядке? – спросил Лука. - Конечно, - кивнула Маринетт, пытаясь совладать со своим быстро бьющимся от волнения сердцем. К паре подошел слуга, глубоко кланяясь. - Ваша Светлость, Ваши Высочества желают видеть Вас, - сказал он, не поднимая головы. «Господи-Боже мой!» - подумала Маринетт, но внешне только лишь нервно улыбнулась, кивая. – «Хлоя решила сделать так, чтобы я сегодня определилась, кому отдать предпочтение?» Проследовав за слугой в соседний зал, Маринетт увидела трех представителей королевства, властно смотрящих на нее. Слуга покинул помещение, оставляя Маринетт на растерзание. Присев в глубоком реверансе, Мари подняла голову, смотря на Хлою, а после и на Феликса с Адрианом. - Ваши Высочества, - начала Маринетт. – Вы пожелали меня видеть. - Да, - ответила Хлоя, кидая быстрый взгляд на братьев, разглядывающих брюнетку, и слегка усмехаясь. – Леди Дюпэн, я хочу представить вам моего брата – Феликса Агреста. Мари улыбнулась и кивнула, пока Феликс также ответил кивком головы. - Рад знакомству, Леди Дюпэн, - ответил Феликс. - Я тоже, Ваше Высочество, - произнесла Маринетт тише, чем планировала. «Что это за божественный голос? Он из рая?» - подумала Маринетт, но быстро вернулась в реальность, слушая Хлою. - Думаю, с Адрианом вы знакомы, - сказала Хлоя, на что получила шик от Адриана и шепот «этикет». - Счастлив встрече с вами, Леди Дюпэн, - широко улыбнулся Адриан. «О чем он вообще думает в своей Королевской голове?! Чему он, интересно, так широко улыбается? Думает, что я уже состою у него в клубе поддержки?!» - возмутилась про себя Маринетт, снаружи оставаясь мертвенно-спокойной. - Как вам торжество? – воскликнула Хлоя. - Оно прекрасно, благодарю за приглашение, - ответила Маринетт, сглатывая липкий ком волнения. - В организации мне помогал Феликс, - как бы невзначай заметила Хлоя, медленно поднимаясь кресла, на котором сидела. Адриан и Феликс, сидящие в креслах по обе стороны от Хлои, переглянулись. - При чем тут это, Хлоя? – возмущенно спросил Феликс, недовольно смотря на сестру, которая невинно хлопала ресницами. - Успокойся, Фел, - махнула ему рукой Хлоя. Адриан поднес руку к лицу и нервно потер носовую перегородку. Напряжение чувствовалось, и Маринетт хотела избавиться от своего присутствия здесь. Феликс вновь посмотрел на Маринетт, но уже каким-то новым взглядом, вызывая в Маринетт кучу вопросов. Адриан встал, отчего Хлоя немного сжалась, а Феликс напрягся еще больше. «Все ясно, Адриан тут не только главный претендент на трон, но и старший брат! Как я могла забыть об этом? Скорее всего, Хлоя придерживается фракции Феликса, хоть и показывает нейтралитет. Может, у нее какие-то проблемы и обиды с Адрианом… Нужно узнать… Но у меня нет нужных полномочий, да и вообще я приехала на свадьбу подруги!.. Хотя, если честно, я уже сомневаюсь в этом… Я дружу с представителями фракции Адриана, как бы Хлоя не узнала об этом и не использовала против меня…» - Маринетт лихорадочно размышляла, не упуская взглядом Адриана. - Мне нужно идти, - сказал Адриан и подошел к двери, пока Маринетт стремительно присела в реверансе. – Леди Дюпэн, мне нужно с вами поговорить. «Леди Дюпэн? Он называл меня Маринетт… Во что я влипла?» - мысленно простонав от безысходности, Мари, вновь присев в реверансе, вышла из комнаты за Адрианом. Они вместе пошли по коридорам дворца в полной тишине, и только когда Адриан свернул в Королевское крыло, до Маринетт дошло – ее либо убьют, либо ей конец. Парень зашел в кабинет, а за ним и Маринетт, которая пыталась держаться подобно уверенной в себе герцогине, а не обычной жительнице Парижа. И сейчас Маринетт почувствовала эту разницу. - Маринетт, - начал Адриан серьезным голосом, отчего у Маринетт пробежали мурашки по коже. – Только ответь мне честно, пожалуйста. Парень смотрел в окно, за которым уже собирался дождь. Маринетт шумно выдохнула с легким хрипом, и Адриан повернулся, внимательно смотря на девушку. - Тебя, как дочь Тома Дюпэна, уже начали вмешивать в политику? Это моя сестра начала? Тебя поставили перед выбором между мной и Феликсом? – начал задавать вопросы Адриан, и Маринетт решила не придерживаться этикета хоть разочек. - Ваше Высочество, - сладко протянула шепотом Маринетт, делая маленький шаг к Адриану. Тот поднял на нее измученный взгляд, полный надежды, отчего сердце Мари болезненно сжалось. – Не нужно так сильно волноваться. Да, я знаю, что у вас сейчас стоит ребром вопрос престолонаследия. Да, меня, как дочь семьи Дюпэн, главных советников и помощников королей, уже просили выбрать. - Вы… уже выбрали? – Маринетт услышала это волнение в его голосе, скрываемое напускными спокойствием и уверенностью. Девушка отрицательно покачала головой. - К сожалению, я не знаю ни Вас, ни принца Феликса настолько, чтобы принять чью-то политику, - Маринетт сделала еще один шаг вперед, их с принцем разделяло расстояние протянутой руки, которую подать никто не думал. - Ваше решение… от чего оно будет зависеть? – спросил Адриан, смотря ей в глаза. И Маринетт решила накинуть себе петлю на шею достойно. - От справедливости, готовности к такой ответственности и свежести ума принца, - перечислила Маринетт, не замечая, как шаг в этот раз сделал Адриан. – Не могу не сказать, что спутница жизни принца тоже будет важна, ведь это будущее нашего королевства. Они смотрели друг другу в глаза, гипнотизируя взглядом. Маринетт чувствовала, что уже погрязла в политике и никак не выберется, пока не обеспечит Карону достойного правителя. Ей нужно сделать выбор, ведь поручиться сразу за двух у нее не получится. Адриан медленно приближался к ее лицу, и Маринетт чуть приоткрыла рот, хотя остановить его, но не смогла… В кабинет постучались, и пара отскочила друг от друга. Маринетт отошла от Адриан на приличное расстояние перед тем, как он сказал: - Войдите! Вошел Лука, не веря осмотрев Маринетт и Адриана, он поклонился принцу и герцогине, на что та нервно кивнула. - Ваше Величество, если я помешал, то я приношу свои глубоча… - его остановил рукой Адриан. - Нет-нет, Лука, все в порядке. Мы с Маринетт обсуждали вечер, - ответил Адриан, смотря на улицу, за которой уже шел ливень. – Что-то случилось? - Новости пришли, - Лука подошел к Адриану и передал ему конверт. Мари, понимая, что она явно мешает им открыто разговаривать. - Ваше Величество, с Вашего позволения, я вернусь в свои покои, - сказала Маринетт, и Адриан внимательно посмотрел на нее. - Хорошо, - ответил принц. Маринетт присела в реверансе и быстро покинула кабинет, желая поскорее оказаться у себя в комнате. «Какое информативное «хорошо», зачем он вообще его сказал? Ни туда, ни сюда! А он – кронпринц… Нужно заняться этим. И с Феликсом пообщаться,» - подумала Маринетт, выходя из Королевского крыла и проходя в свое.