Часть III
18 апреля 2020 г., 01:00
Не сказать, что дом был большим. Второй этаж поместился под крышей, и комнатки были маленькими, но Наталья и Кристина быстро сделали из этого немного заброшенного до их появления места уютное пристанище. Сергей то и дело мотался в город, за каким-нибудь декором, а Кристина облазила множество сайтов, ища более подходящий дизайн и выслушивала споры супругов по поводу библиотеки. Сама же она поймала себя на мысли, что именно в таком доме и хотела бы жить.
Чуть поодаль стоял старый домик лесника, который Сергей, при помощи новых приятелей из посёлка, переоборудовали в баню и частично в сарай. Местные жители были достаточно приветливы, но даже несмотря на это, Кристина не показывалась им, предпочитая проводить время за медитациями.
Она никогда не скажет этого Наталье, но она очень боялась сорваться. Вампиры питались кровью доноров, привезённой Викторией, пару раз охотились на животных, но от их крови Кристину вырвало.
— Господи, как это можно есть? — спросила Кристина, уже полчаса пытаясь прополоскать рот от неприятного привкуса, даже пустила в ход мыло, что очень позабавило Сергея, увидевшего, как девушка опустошила половину бутылочки.
— Не всем вампирам подходит такой рацион, — Наталья принесла ещё ведро воды и протянула Кристине пакетик с человеческой кровью. — Элхад, Вику и Пашу тоже рвёт. Интересно, а Алиса сможет стать вегетарианкой?
— Надеюсь, я не доживу до того момента, когда мою дочь обратят, — выплюнул Сергей и вошёл в дом.
— Это он так говорит, но на самом деле Виктория ему нравится.
— Можно вопрос? — привкус животной крови уменьшился, и Кристина забила его человеческой. — Я пробегала возле трассы и почувствовала от людей странный запах. И такой же исходит от той территории, на которую вы мне запретили заходить.
— Те, которые были в пикапе? — уточнила женщина, и Кристина кивнула. — Леса — территория оборотней.
— Тогда почему мы в лесу? — не поняла Кристина. — Я всегда думала, что, если вампиры и оборотни и существуют, то они воюют между собой.
— Нет, мы довольно мирно сосуществуем, — пожала плечами Ната, — особенно после последнего сражения Миадар и Дракулы. У Великого Компаса и Японских оборотней вообще какие-то невероятные отношения, каждый раз удивляюсь. Но оборотни слишком собственники, поэтому на территорию резерваций лучше не заходить.
— Дракула существовал? — в шоке Кристина даже открыла рот, не заметив, как из него полилась кровь.
— Он был самым первым, — усмехнулась женщина и протянула девушке платок. — Умер лет пятьсот назад.
— А Миадар?
— Она — дитя Дракулы и… как бы сказать, она принадлежала к трём расам Детей Ночи сразу, — Наталья вспомнила, спустя сколько времени ей рассказали о вампире, названном этим именем и нахмурилась, — но тебе ещё рано о ней знать.
— Стоп, — Кристина немного дулась, когда Наталья так говорила, но она понимала, что некоторые вещи слишком сложные, — а чем дитя отличается от ребёнка?
— О, точно, — ударила себя по лбу Наталья. — В Ночном мире есть два типа родства: по крови и по яду. Ребёнок — это рождённый, а дитя — обращённый. То есть Алиса — мой ребёнок, а ты — дитя. Вы в каком-то смысле сёстры, а Виктории ты типа внучки. Отношение к ребёнку и дитю отличается, иногда. Виктория не была мне как мать, она всегда была подругой, тот, кто обратил её, был влюблён и не смог простить ей ухода, хотя она видела в нём лишь наставника, — Наталья неожиданно замолкла и задумалась, почёсывая затылок. — Даже жалко, что я его убила, нормальный мужик был, когда не дичал. Так, проехали. У вампиров есть ещё Преемники — это те, кто наиболее приближён к Первородным, во всех смыслах. Не обязательно, чтобы приемник был обращён или рождён Первородным. Важнейшим условием является доверие с обеих сторон. Преемник должен быть готов пожертвовать жизнью за Первородного и его идеалы, как и Первородный всегда должен быть на стороне Преемника. Я уже говорила, что Первородные так сильны, потому что с рождения способны управлять какой-нибудь стихией, Преемник тоже получает эту возможность, и имя Первородного отпечатывается на коже вампира в стилях стихий, подвластных им.
— Как всё сложно, — протянула Кристина, начиная запутываться.
— Ты привыкнешь, — улыбнулась Наталья и поправила девушке выбившиеся из небрежной причёски волосы. — Ещё есть вопросы?
— Эм… да, — Кристина задумалась. Она хотела о многом спросить, но ей было неловко, поэтому она выбрала самый безобидный вопрос. — Если расы не враждуют, то как взаимодействуют?
— Ха, — Наталья приземлилась рядом с девушкой на крыльцо и задумалась, — ну, никто не отрицает, что вампиры сильнейшие, не все, конечно, но никто не сравниться с Первородным или Преемником.
— Может, расскажете немного о расах, — предложила каштановолосая, — как они вообще возникли? Мои представления явно отличаются.
— Ну, тогда начнём с самой первой расы Ночного мира — магов, — согласилась женщина и улыбнулась, когда из дома вышел Сергей и протянул им по кружке кофе. — Сначала были шаманы первобытных людей, сейчас мы их знаем как гадалок и знахарей, но они способны на большее. Они знают всё о всех расах именно от них, напрямую или косвенно пошли все остальные. В древности, в некоторых древних государствах, бессмертные маги провозглашали себя богами, например, в Греции они поселились на Олимпе.
Кристина нахмурилась. Она и не сомневалась, что маги древние, как и мифы о них, но не думала, что они создали остальных. Да и новость о том, что древние боги существовали, правда были, в каком-то смысле, людьми никак не укладывалась в голову.
— Дальше идут оборотни, они появились в Древней Греции, — продолжила женщина, — Зевс малость не задумался о том, что у обидчика могут родиться дети, и вот так маги создали оборотней. Знаешь легенду о том, как Зевс превратил человека в волка, когда тот накормил его человечиной?
— Я думала, что первым оборотнем был древнеегипетский бог Анубис, — задумалась Кристина, вспоминая что-то похожее, — что-то такое говорили в Библиотекарях.
— Нет, Анубис… он был чем-то на подобии анимага из Гарри Поттера. Если пороешься в интернете, то найдёшь миллион и одну легенду об их возникновении. Они появились где-то в четырнадцатом веке до нашей эры, но Стаи, такие, какими мы их знаем, сейчас начали сформироваться только в шестом веке нашей. Они приблизительно такие же, как и в человеческом фольклоре.
Наталья смолкла и как-то странно посмотрела на девушку.
— А вот и причина, по которой маги являются и косвенными создателями. Вампиров создал оборотень, — Кристина, которая, по закону жанра, именно в этот момент решила отпить немного кофе, тут же выплюнула его и посмотрела на женщину, как на сумасшедшую. — О да. Это был оборотень, обучившийся магии, где-то в 7-8 веке до нашей эры. Из-за того, что он был достаточно сильным магом, мы и можем управлять своей аурой, чему магу учиться лет пятьсот. Он рассорился со всеми оборотнями, умудрился нарваться на несколько проклятий от магов и совратил тысячу женщин за десять лет. Его звали Сириус, и он хотел создать непобедимую армию. У него получилось, вот только его же дети его и убили.
— Звучит, как полнейший бред, — не поверила Кристина, на что Сергей рассмеялся. — Как вообще такое возможно?
— Не бери в голову. Даже сами маги не могут постичь вершины своего искусства. А Сириус слегка был сумасшедшим, — Наталья, как ни в чём не бывало, отпила из кружки и продолжила. — На вершине вампирской иерархии стоит совет Первородных, по одному от каждой страны, но они вынуждены считаться с Элхад, ибо она сильнейшая и на данный момент старшая. На светлой стороне и на защите людей стоят Гнездовые вампиры, которыми управляют Наставники и их заместители. Дикие вампиры, конечно, Совету не подчиняются, но и у них есть что-то похожее. Они собираются в Стада, и во главе стоит Пастух. Их настолько много, что в одном стаде может быть до миллиона вампиров, а то и больше.
— Сколько? — не поверила Кристина.
— Именно поэтому Охотники нападают на одиночек, — решил подключиться Сергей. — Знаешь… не каждый, кто пропадает, умирает, и не каждый мёртвый остаётся таким навсегда.
— Ладно, давай заканчивать, — Наталья отставила кружку и нахмурилась. — С зомби ты уже знакома. Это самая молодая раса, появились в середине одиннадцатого века, после очередной стычки магов, эволюционировав из того, что ты видела в фильмах. Их главу называют Могильщиком. Если сравнивать с другими расами, то они наиболее коммуникабельны с людьми.
— Почему?
— Вампиры ограничены солнечным светом, и у вас есть слабость к частной собственности, да и жажда никуда не делась, — начал перечислять Сергей, — оборотни очень традиционны и больше отшельники, а маги чокнутые, даже люди так считают. Вы в основном кучкуетесь с себе подобными, но у зомби нет такой общности. Да и от зомби зомби не родится, так что они спокойненько скрываются даже от собственной семьи.
— Зачем всё так сложно, — наигранно захныкала Кристина и легла на крыльцо, от чего Сергей и Наталья засмеялись.
— Сложно? — удивилась Наталья. — Поверь мне, это ещё не сложно, но я пока не буду рассказывать тебе про Духов.
— Кого? Ладно, потом… брр, и весь этот кошмар мирно сосуществует.
— Вампиры наиболее централизованны и достаточно сильны. Так что мы решаем все важные проблемы. Мы живём в городах и разделяем их между Гнёздами. Другие расы обязаны подчиняться, а мы даём им защиту и продовольствие. Особенно это хорошо прослеживается с нашим Гнездом.
Прошла пара недель. Календарь упорно показывал человечеству сентябрь, чему было очень не радо население до двадцати пяти. Первого числа все со скрежетом в зубах оделись парадно и потопали на школьные и институтские линейки, второго — еле встали по будильнику и с недовольными моськами направились на уроки, совершенно не готовые быть губками, впитывающими знания мира.
Для Кристины же ничего не изменилось. Она полазила в интернете и поняла, что её о прежнему ищут, но не так, как следовало бы. В школу она пойти не могла, а очень хотела. У неё началась новая жизнь, лист был чист, но она пока не могла даже занести над ним ручку. Девушка попросила Наталью купить ей несколько тетрадей и ручек и училась на дому, часами сидя за различными видео и тестами, а после помогала Воробьёвым по дому или тренировалась с Натальей. Несколько раз она встречалась и с Марией, по-прежнему пренебрегающей собственной безопасностью и взбиравшейся на мост.
Совсем недавно Наталья подробнее рассказала ей о ауре, попыталась научить её использовать, что получалось так себе.
— Разве это не что-то врождённое? — спросила Кристина, без сил падая на землю. — Почему так сложно?
С неба на неё смотрели миллионы звёзд, и одинокая луна подглядывала за ней из-за густых веток. Уже третий день подряд Наталья уводила девушку в лес и тренировала, но Кристина не могла даже удержать слабенький поток ауры, если вообще могла её призвать.
— Ну, это как ходить, — пожала плечами Наталья, — ты же не с рождения бегаешь, как спринтер. Тут так же.
— Виктория сразу же научилась её использовать, — вспомнила Кристина.
— Вика — гений, а мы обычные. Мне потребовался месяц, чтобы покрыть ладони более-менее стабильным слоем. Просто повторяй то, чему я тебя научила и, на это раз, постарайся не думать ни о чём. Есть только ты и ничего больше.
Кристина тяжело вздохнула и уселась на холодную землю, подогнув ноги под себя.
— Ещё раз, — выдохнула она и втянула полной грудью ночной воздух, подмечая, чувствуя каждую его частичку. — Не думать ни о чём.
Девушка медленно выдохнула, сосредотачиваясь на собственном теле, и замерла. Мгновение, и внутри словно зародилось что-то инородное, почти незнакомое. Это что-то было мало и нестабильно. Оно металось, дёргалось, но Кристина не шевелилась, она была целиком и полностью сосредоточенна на это чём-то и пыталась заставить его подчиниться. Ровное дыхание вампира слилось в едва ощутимыми потоками ветра, а уставшее тело начала заполнять энергия, медленно, секунда за секундой проникающая в каждую клеточку, заполняя её. Звуки пропали, запахи тоже, и уже спустя мгновение они вернулись с новой силой, а чуткий вампирский взгляд Натальи заметил, что хрупкое на вид тело Кристины окружает что-то тёмное. Не такое тёмное, как у неё, но это определённо была аура.
Кристина приоткрыла глаза и заметила какую-то вибрацию в воздухе, а всё её тело окружало что-то одновременно холодное и тёплое, исходившее из её тела.
— Ты молодец, — улыбнулась Наталья и положила руку на плечо девушке. — На сегодня хватит.
— Хорошо, — кивнула Кристина и уже собиралась встать, как в нос ударил чей-то запах.
Вампиры напряглись и повернулись. Недалеко от них стоял высокий длинноволосый мужчина и наблюдал за ними жёлтыми, сияющими при свете луны глазами.
— Что-то не так? — смело спросила Наталья, заслоняя собой Кристину.
— Да нет, — слегка оскалился незнакомец, и Кристина заметила звериную пасть.
Перед ними стоял оборотень, частично принявший звериную форму и не сводивший взгляд с юного вампира.
— По выражению лица незаметно, — прищурилась младшая.
— Ха. Мне просто стало интересно, — попытался оправдаться оборотень и сделал шаг к вампирам, но Наталья тут же выпустила ауру, и он замер.
— Никогда не видел вампиров?
— Почему же? Видел. Но ещё никогда не был свидетелем обучения вампира.
— Всё хорошо? — шёпотом спросила Кристина, не понимающая, что происходит.
— Мы далеко от территории резервации, и Вожак знает о том, что мы тут живем, — тон Натальи был серьёзен, а по лицу было видно, что она готова напасть в любую секунду. — Духи леса не потревожены и не осквернены, а ты нарушил наши таинства, я могу и войну объявить. Хочешь стать виновником истребления своей Стаи.
— Чего? — усмехнулся оборотень. — Не много на себя берёшь, клыкастик?
— Даже моё дитя способно разорвать тебя в клочья, блохастик, — в ответ огрызнулась Наталья, выпуская клыки и задрала рукав футболки.
Стоило оборотню увидеть татуировку на плече женщины, как вся его уверенность испарилась, и Кристина почувствовала чёткий запах страха, который тут же перебил запах другого оборотня.
— Наталья? — услышал вампиры приятный мужской голос, и оборотень тут же склонил голову.
— Роман, — улыбнулась женщина. — Твой щеночек?
— Я приношу извинения за своего сородича, он так же, как и твоё дитя, ещё не знаком со всеми законами, — вежливо и с раскаянием произнёс оборотень. — Таинства обучения рас священны, и Влад понесёт наказание за то, что посмел вам помешать. Надеюсь, этого хватит, чтобы усмирить гнев дитя Компаса?
— Раз он молод, я его прощу, если моё дитя не против, — сказала Наталья и повернулась к Кристине.
— Эээ? — не поняла девушка, напрягаясь под тремя выжидающими взглядами. — Ну. Ладно, наверное.
Наталья кивнула и пожала руку Роману, после чего тот подошёл к Владу и отвесил ему звонкую пощёчину, повалившую оборотня на землю. Оба мужчины скрылись тут же, оставляя после себя лишь лёгкий запах своей расы, а Кристине перехотелось контактировать с кем-то, кроме вампиров, в чьих законах она хоть немного разбиралась.
— Ладно, пошли домой, Сергей, наверно, волнуется уже, — как ни в чём не бывало улыбнулась Наталья, и они медленно пошли к дому лесника.
